进入近卫时期。
不过国王几乎没有出场（开个玩笑）。
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梦里只有声音响起。
记忆在分隔两地间褪色。
回忆不起本应记住的容颜。
明明她应该总是在笑。
“尤里斯？你怎么在发呆？”
“啊，克拉拉……”
“强行军累了？”
我摇头，她微微一笑。
我笑着回答说自己已经习惯了。
连我自己都觉得笑容很微妙就是了。
☆
成为近卫见习生差不多过了两年。
我马上就20岁了。
神明告诉我的那个时期马上就要到了吧。
自那以后魔之森的活化愈发严重。
近卫与第一师团、第二师团每天一同巡回各地。
这是因为王都距离魔之森相当遥远，为了不让王都防备薄弱而协调合作讨伐魔物。
即使身为见习，高机动性的龙骑士常担任斥候的角色，我的工作繁重起来。
我不能使用魔法所以常需魔术师辅助，相当多的魔术师对我评价不好。
不过，黑骑龙诺艾尔经过两年已经完全成年，它的速度惊人，只要施加支援魔法便可切实施行打完闪战术以及迅速的队伍前导，因而大为活跃。
……
说实话，我只是骑在上面，几乎没有挥过剑就是了。
这种时候就会想冲动地取下戒指呢。
嗯，诺艾尔会自己行动，只要没什么闪失我甚至都不用吩咐它。
被人要求转让诺艾尔的次数已经多到记也记不清了。
唉，不行的吧。
诺艾尔不可能认同我以外的主人，那些魔术师听后让我下命令，意义不明，非常想抹杀掉他们。
命令终止盟约的龙是要干什么。
太小看龙的智力了吧。龙才不是家畜啊，蠢货。
部队不同我还以为不会经常见到萨卢托……
出于近卫的特性，我现经常和他一起行动。
还有，克拉拉的见习期到今年为止，因此我们经常一起行军或者分配到一起。
克拉拉也能使用一定的支援魔法，萨卢托在就不会有什么问题，因此他一定会过来看我。
喂喂，太偏袒亲属了吧。
“萨卢托哥哥，每次都来这边不会惹人生气吗？”
“嗯？辅助斥候是副官我的任务，而且我也取得了团长的许可。你获得的情报相当有用，辅助支援斥候本来就很普通。”
“那就好。”
“尤里斯很在意啊。克拉拉，你觉得呢？”
“哎，是？！”
把握敌人数量的其实是诺艾尔。
我可以和诺艾尔意思互通，诺艾尔可广范围探索生物反应，询问得知信息大致确认后返回。
一般索敌依靠龙骑士本人通过魔法掌握就是了……哎呀哎呀，真是感谢诺艾尔。
“斥候本就十分危险。没有支援丢人进去是发什么神经。”
“哈……”
“骑士不是一次性用品……不懂这些的蠢货太多了。”
我看着远方的国境想到了什么。
萨卢托看到我一直盯着魔之森，敲了敲我的肩膀。
“一个人真的没事吗？”
“嗯。随便带几个人反而可能逃不掉。”
“我知道了。绝对不要白白浪费生命哦？”
这句话说了不知道多少次。
我一点也不打算白费生命，只是不可能有什么龙能跟上黑骑龙的速度，多几个人反而只会碍手碍脚。
所以我对感到担心的萨卢托笑了笑。
掌握敌人数量，制作地图的方法，地区信息和魔兽势力分布。
这些我全部记住了，清楚自己前往的是什么地方。
所以没事的。
“哥哥，我出发了。”
“好。如果晚归一定要发射烟筒。”
萨卢托和克拉拉挥手目送，我飞上天空。
他们两个人的身影变小，转眼就看不见了。
☆
在龙飞行的高空中可以看到很多东西。
还没有消息说魔王已经复活。
不过，魔兽增长异常，不知何时受灾将会扩大。
以第一师团为中心，大规模消减数量——
即是这次行军的目的。
尽管丢掉性命的人不多，但这两年里的骑士数量还是开始减少。
正确地说，骑士数量减少的原因主要在于新增的见习骑士，他们因为负伤而减少了相当的数量。
其中包括丢掉性命的同学，退役的骑士也多得数不清。
据说魔之森周边散落着遭到袭击的小村落或是遭舍弃的村庄。
和平的世界明显在步入异常。
大型魔兽尚未发现，然而威力增长的魔兽和完成进化的魔物从森林中溢出，开始侵蚀国境四周。
国内仍不至于混乱，然而走过城镇或都市便能看出人们愈发不安。
“诺艾尔，有在意的地方吗？”
“前面，大的。右边，小的，三个。”
前方大的可以用眼睛确认。
大概是熊或猪魔兽化了？可以看到它在那一带跑来跑去扬起尘埃。
它大概在狩猎。那个距离应该不会突然袭击据点，不过还是建议尽快讨伐。
值得关心的是右边三只。
看到诺艾尔把头对着右边转来探测气息，大概能明白三只似乎分散在各处。
这个距离，没有魔法应该不会被击落吧，不过我还是谨慎地让诺艾尔掉头了。
然而——
“诺艾尔，避开！”
“啾！”
黑色的东西飞了过来，我急忙把诺艾尔扭向左侧避让。
手拿缰绳并不是为了操纵，只是有些情况下需要反应得比说出来更快，所以我好好牵住了绳子。
之后会被它骂就是了。
“什么？蝙蝠？诺艾，吐息！”
“吼吼吼！”
黑色的小东西向我们猛冲，局势紧张起来。
先下手为强，我吩咐诺艾尔吐息准备迎击。
我的话……
先举着剑，如果漏网就切过去。
诺艾尔的火焰范围很广，不太可能会漏网就是了。
原以为那个速度定会扎入火焰里，我却看到它们拐直角避开了，于是探出身体斩开飞过来的黑色某物。
一只……两只……三只。
考虑到数量可能增加，吐息的同时我指示撤退，斩掉从后方继续追击的某物。
“这是什么……”
黑色的雾霭渐渐缠在剑上。
不是蝙蝠也不是魔物，瘴气块儿之类？
我注意着不碰到它，又斩下飞过来的两只黑色的某物，这时谜之物体不再飞来。
长剑一片漆黑，不过没有变钝的感觉。
只是……这种状态的剑太阴森了。带回去没问题吗。
“诺艾尔，这个怎么办。”
“异常。这个，异常。烧掉。”
“要熔掉剑……”
即使有备用品，在这里烧掉也不知会怎样……
这个普通的骑士用剑姑且有备用。
自己的剑是备用品。
理由？剑上不镶金所以骑士用剑更便宜（咕噜咕噜咕噜）。
没办法。
我指示诺艾尔在森林中降落。
只能把剑烧掉之后立马回去……所幸周围似乎没有敌人。
我没有选择把剑带回去，而是把剑与缠绕的黑雾一同烧掉。