就算说了「我回来了」，也没有人会回应「你回来啦」之类的话语。
虽然有的时候玛琳会来迎接维奥莉特、但基本上自己大多都是直接回到自己的房间。然後今天就在没有事先通知的情况下晚归了。
宽敞的这栋屋子现在也依旧是静悄悄的。明明是住着四个人的家族、却和自己一个人住的时候没有变化。无论是声音、存在、甚至连呼吸都感觉不到。
那就是维奥莉特与家人之间的距离。
「维奥莉特大人、欢迎回来。很抱歉没能前去迎接」
「没关系。都是因为我没有说会晚归的缘故」
「您是去哪里了吗？」
「……被学生会拜托帮忙了、所以花了一点时间」
「欸……？」
玛琳她那锐利的眼睛居然瞪到圆圆的、这还真是少见。不过要说是不是有那麽意外的话就确实是那样没错。
毕竟是认识已久的玛琳，她对维奥莉特的恋爱经历知道得很清楚。而且『闹别扭的初恋』会变成什麽模样、就算她没有亲眼看到也能有一定程度的预测。因此理所当然地很多事情都没有进展。
但是这次和恋爱无关，所以没有进展也不会有什麽问题。仅仅只是维奥莉特的现实逃避与学生会的繁忙期重叠在一起的利害一致而已。
「好像是因为今年的人手严重不足。所以没有什麽特别的事情」
「这样啊……如果您累了的话，晚餐会送到房间里」
「虽然说是帮忙但也没什麽大不了的，没关系的」
维奥莉特把脱下来的衣服交给玛琳、并依次接过玛琳为她准备的更换衣物。白色衬衫和蓝色的荷叶裙。最後让玛琳把衣领整理一下後就完成了。
虽然要换上这种居家服有点麻烦，但如果穿制服出席晚餐的话就不知道会被说什麽了。
话虽如此反正也没有要出门，只要不是睡衣、不是那种会降低格调的装扮，对父亲、以及对自己来说就足够了。
「那麽，晚饭的时候我会再过来接您」
「嗯，谢谢」
「还有一些时间、请您先休息一会」
目送走鞠躬後离开房间的玛琳。维奥莉特一个人坐在沙发上、然後就这样上半身摊倒在沙发上头。
玛琳说的休息一会当然不是指睡觉、而是放松的意思吧。虽然只不过是出席晚饭，但她很清楚那会给维奥莉特的心带来多大的疲劳。
如果身体卷成一团的话衣服会起皱，所以维奥莉特为了稍作休息而一个人独占了两人坐的沙发。
也许是因为比平时还要用脑的缘故，即使身体感觉不到疲劳、但大脑却想要休息。虽然没做什麽大不了的事情，但是集中精神这件事还是需要消耗相应的东西。
回过神来的时候发现自己的眼皮就要闭上，摇摇晃晃的意识就这样噗通地掉进了梦的世界里。
不知道睡了多久、也不知道现在是什麽时间。
因为被摇动的感觉而醒来的意识首先认知到的是困惑地皱着眉头、隐藏着厌恶感、并露出难以形容的感情的玛琳的脸。而由於玛琳就在这边的这一事实所引导出的现况、让维奥莉特不由自主地赶紧起身。
整理好自己的仪容之後快步前进。维奥莉特自己也不知道她为什麽要这麽着急。
但在打开了餐厅的门、看到正对面父亲的表情之後，维奥莉特才理解到是自己的行动勒住了自己的脖子。
「太慢了，你在干什麽」
「……非常抱歉」
「快点坐下。大家都特意饿着肚子等你呢」
「真的很抱歉……」
维奥莉特在深深地鞠了一躬之後马上就坐下了。而就像是在劝谏心情不好的父亲一样，义理的母亲在维奥莉特的面前慢慢地抚摸着他的手微笑。而在一旁的玛丽纯则是两颊鼓起的说着「爸爸，你不要说那种话啦！」。那完全没有魄力的样看不出她是在生气还是没在生气。只是发出效果音的程度效果是很有限的。
至此所完成的景象就是『母亲微笑着看向交谈中的父亲和女儿。听着女儿说话的父亲他直到刚才为止的不高兴就像谎言一样消失了』的一景。
因为是每天的事情，所以事到如今也没有想要加入的慾望。但是维奥莉特她却无法理解『明明在这里展开的是除了维奥莉特以外的团圆气氛、却还要特地等到自己出现』的理由。
明明说了肚子饿，但他们却只顾着说话、没有用餐的打算。
虽然料理并不是说还冒着蒸气、但也没有必要特意放到变冷吧。维奥莉特一个人用着谁都没听见的声音打了招呼之後拿起了餐具。
如果是在吃饭的话就可以集中精力在这件事上。移动手操控餐具、张开嘴、闭上嘴、咀嚼、吞咽，这样反复着。就算吃完了也没有离开座位的打算，准确的说是因为不想为了离开座位而出声打招呼、然後被对面注意到。
（原来是自我意识过剩啊）
维奥莉特一边默默地吃着、一边嘲笑着自恋的自己。当然、是假装自己在咀嚼，但是因为周围的人也没在注意她、所以没有任何意义就是了。
在这个空间里维奥莉特并非必要的物件。至少对於那个双亲来说、自己只有『观赏植物』这样的价值。也或许自己在他们眼中连一点存在都没有。
自己只不过是个会说话的小型摆设，有谁会在意呢？虽然维奥莉特回来晚了、但又有谁会注意到呢？要是维奥莉特没有出来吃晚饭的话，那个父亲大概就不会知道她晚上到底在哪里、或者该说他不会知道维奥莉特有没有回家吧。
自己的认知天真到令人做恶。难道自己还期待着那个父亲他会在内心某处挂念自己的可能性吗？尽管如此、那也只是个不会实现的梦吧。
如果是断掉的线的话还可以重新系上。
但是自己和家人之间从一开始就没有任何的联系存在。
那个比地狱还要深的鸿沟已经无法填补了。
大口咬下柔软的鱼肉。
明明是掌握了维奥莉特的喜好的料理、但本应很好吃的晚餐却已经没有味道了。
××××
「今天也是好好吃啊……」
吃完最後一口餐点的玛丽纯幸福地笑了出来。看到她的那副模样，享用着饭後红茶的双亲满意地点了点头，大概之後会向厨师发出称赞的话语吧。
虽然厨房的成员里已经替换过了好几个人，但是厨师长是从母亲还活着的时候就在的老成员。如果认识的人被表扬了的话是件好事吧。因为从以前就认识所以自己反而就疏忽了，或许自己也该去传达感谢之意才对。
令人意外的是，全员在用完餐之後很快就解散了。维奥莉特原本以为如果是强行要求团聚的他们的话、自己将会被称为『品茶的时间』拘留住也不奇怪，但基本上父亲他忙碌到就连早餐晚餐的时程也都被安排得满满的情况有很多。如果是这样的话就别再等自己了，就直接开始用餐、然後解散不行吗。
可惜自己毕竟没有插嘴的权利，就算怎麽想都只是白费力气。而且一想到连饭後的时间都要陪着他们的话、还不如现在这样就好。
维奥莉特没有向任何人打招呼、只是轻轻地举起了手，向着在自己後方列队的数名佣人表示感谢。与往来的时间长度一样、他们也是能够好好地理解维奥莉特的立场的人。
走出餐厅之後维奥莉特注意到玛琳跟了上来。她没有向任何人打招呼、或者说没有能打招呼的人在。就像从一开始就没有人一样。
虽然维奥莉特也有自己很有存在感的自觉，但在家里却变得像空气一样地轻。如果这个情况在外面也能通用的话就能轻松多了吧，想到这里是应该认为自己已经多少恢复了点呢、还是只是自暴自弃地看开了呢？
「今天就洗个泡沫澡吧」
「欸……？怎麽突然说这个」
「因为很难得、所以请让我给您擦背和洗头发吧」
「哎呀，真是无微不至啊」
「是的，这是在辛苦过後的全套服务」
让女仆帮忙洗澡在贵族之间是常有的事。例如说为了年幼的孩子、或者是为了自己的美丽而专门雇佣来的情况，这并不是什麽稀奇的事。
只是就维奥莉特的情况来说，从以前开始洗澡时就只有她自己一个人。虽然更小的时候的记忆已经记不清楚了，但是从懂事的时候起就是自己一个人泡在很大的浴池里头。而总是要维奥莉特待在自己身边的母亲却只有在她洗澡和换衣服的时候绝对不会靠近。
而理所当然的、在玛琳来了之後这件事也依旧没有改变。
而当维奥莉特疲惫不堪到觉得连洗澡都觉得麻烦的时候、或者是心情低落想沉到浴池底部的时候、又或者是干劲在一瞬间全部都被削掉的时候。玛琳就会用服务的名义帮维奥莉特洗头与擦背。虽然在母亲关在房间里面不再出来的那时两人曾经一起洗澡过，但是现在已经不能这样了。
当被温暖的手掌触碰到的时候、就能感受到意想不到的平静感。这是玛琳为了与亲人接触的机会极端地少的维奥莉特所想出的策略。
「呵呵……那就拜托你了」
「交给我吧。我可是知道最近您有点偷懒没做头发护理的事情呦」
感觉肩膀的僵硬感慢慢地消失了，如果是现在的自己、就一定能好好地感受到食物究竟是好吃还是不好吃了吧。
虽然自己已经从名为团聚的栅栏里逃了出来，但是如果没有玛琳的关心的话、现在自己就会陷入思考的熔炉当中了吧。
在比家人还要温暖的空间里，内心被填满的维奥莉特露出了笑容。只要没有碍事的东西的话、她就能够敞开心扉地悠游在这份温柔当中吧。
「姐姐大人！」
因为从背後传来的那个毫无防备的声音，维奥莉特可以听到自己的心在嘎吱作响。那个啪嗒啪嗒地接近并传到耳里的轻巧脚步声令人感到厌烦。
「玛丽纯，怎麽
了？」
维奥莉特慢慢地转过头，刚才那柔和的微笑已经消失在能乐面具的深处当中。甚至看不出她的心情是好还是坏。
尽管如此玛丽纯还是保持着笑容，微微染上粉色的脸颊是在害羞还是什麽其他的东西呢？只要是个人就会想要庇护这种生物吧。就连维奥莉特也觉得她很可爱。
「请问姊姊大人现在有时间吗？」
「……嗯，没问题」
在短暂的抵抗过後。维奥莉特以理性和思考抑制住想要拒绝谈话的真心话。如果那个人知道她在这里对玛丽纯做了什麽冷淡的事情的话、这次会是怎样的说教呢？如果和以往的情况（前科）差不多的话，那个人就会露出有如恶鬼一般的表情并将自以为是的正论一吐为快吧。
变成那样的话就真的太麻烦了。
所以，虽然接下来的话不难想像，但是维奥莉特还是毫无防备地接下来了。
「那麽，那个......如果可以的话，我现在能和姊姊大人谈谈吗？在我的房间里！」
看吧，果然和想像中的一样。