1
修尔兹联邦,西方的原生林──
面对通往火山湖的山路,北方与南方的佣兵们都忘记前进,观察两只怪物的互动。
不。
是只能屏息以待。
『恶魔的英雄,镜光还以为你消失了。』
「那不是你的推测,而是愿望吧?」
两种族的英雄相遇。
灵元首六元镜光神情严肃,仔细观察身材丰满的梦魔。
冥帝凡妮沙则带著好战的笑容回望深蓝少女。
双方是第一次见面。她们虽然是北方乌尔札与南方悠伦的霸者,这两个种族之间的抗争可以说相对较少。
「贞德阁下。」
巴尔蒙克眉头紧皱。
用连身后的部下都听不见的细微音量说道。
「我好像听见冥帝那家伙说要杀了拉苏耶……」
「嗯,我也是。」
贞德小声回答。
两位英雄何时会在这里开战?这股紧张感导致他们连眼睛都不敢眨,但反过来说,只要把握这个好机会,就会是无上的幸运。
而六元镜光应该也明白。
『不是推测,是愿望。原来如此,那镜光顺便再说一个愿望。』
圣灵族少女用深蓝色的手指,指向眼前的山路。
『那座火山湖是拉苏耶的巢穴。』
「哦?」
『今天本来只想观察情况。但如果你要动手,镜光也不是不能奉陪。』
「哈哈,你想得真美,圣灵族。」
梦魔笑得胸部随之晃动。
「用不著说,朕本来就有此打算。视线范围内的东西统统可以拿来利用。那边那个人类。没错,就是你。」
「!」
她指向狮子王巴尔蒙克。
「朕都说要灭掉幻兽族了,人类不会吝于协助吧?还是说──你比较喜欢人家这样讨好你?帮帮人家嘛?好不好?」
梦魔灵活地拋了个媚眼。
可爱娇媚的声音,让人无法想像她是一夜将北方乌尔札王都化为废墟的怪物,她还用泛著水光的双眸热情地环视悠伦人类反旗军的士兵。
露出双峰间的沟壑。
扭动身躯,吸引佣兵们的视线。
「啊哈。不错的表情,别那么警戒嘛。我是梦魔,对人类是心存善意的喔。好好相处吧?」
「……如果你就是那个冥帝凡妮沙,提议要跟我们联手对抗幻兽族,我求之不得。」
「嗯。当然喽。所以这是我友好的证明。」
冥帝接近狮子王巴尔蒙克。
牵起他的手,将红润的双唇凑近────
「来吧──」
『碍事。』
咻。
六元镜光的指尖,刺向巴尔蒙克的脖子。
「……呃──!……你、你干嘛…………!」
『你很碍事。走开。』
「!」
因凡妮沙的美貌而看得入迷的佣兵们猛然回神。
轮流看著倒下来的指挥官巴尔蒙克,以及将他抱在怀里的圣灵族英雄。
「指、指挥官!」
『没死。只是中了铃兰的毒,不能动。明天就会活蹦乱跳。这个人类笨归笨,身体倒挺强壮的。』
为何突然出手?
冥帝凡妮沙面色凝重地注视她,抱著巴尔蒙克的六元镜光却毫不在意,走到贞德面前。
『……交给你。』
「咦?」
『这个人类巴尔蒙克交给你。虽然很笨,现在让他死掉太可惜了。之后镜光会来回收,在那之前记得给他饲料,好好管理。』
她在说什么?
贞德、花琳及众多人类反旗军哑口无言,六元镜光转过身。
走向恶魔的英雄。
『镜光和你去就好。人类会碍手碍脚,所以不需要。』
「……哈,这是在妨碍朕吗?」
『镜光听不懂你在说什么。』
两位英雄背对抱著无法动弹的狮子王的贞德,以及上百名人类反旗军,朝通往火山湖的道路迈步而出。
==============
火山灰之路。
满地火山岩的斜坡,推测是过去的大爆发造成的,恶魔及黏稠生物一句话都没说,默默于其上前行。
两人间的距离约五公尺。
以「并肩而行」来说太过遥远的这段距离,如实反映出双方的心理状况。
共同作战──
但绝对不会依靠对方。会利用,但不会信任。
「对了。」
凡妮沙低头看著在地上滚动的火山岩。
「我的部下海茵玛莉露说了件有趣的事。圣灵族英雄异常关心一个无聊的人类。」
『镜光毫无头绪。』
「你挺会说人类的语言嘛,明明是圣灵族。像你这种由黏液构成的身体,应该很难发出声音才对。」
凡妮沙咯咯笑著。
笑了一阵子后。
「欸,为什么要妨碍我『魅惑』他?」
梦魔勾人的声音。
她用人类光听见就可能沦为俘虏的魔性声音,询问深蓝色的少女。
「如果你真的不在乎人类,我去猎捕他们也无所谓。不是吗?」
『这是我友好的证明。』
那是最强梦魔发动的傀儡诅咒。找一个人当成「宿主」,与宿主接触的人则会产生连锁反应,变成「活人偶」。
是过去支配王都乌尔札克,穷凶恶极的法术。
那个瞬间──
若凡妮沙的嘴唇碰到他,诅咒应该就发动了。以巴尔蒙克为引爆剂,支配悠伦人类反旗军所有的佣兵。
「拉苏耶可能会叫部下在一旁待命,那我当然也会想要部下喽。还可以拿来当肉盾用。干嘛妨碍我?」
『反正派不上用场。被幻兽族一踩就没了。』
「你不懂啦。要看使用方式。我觉得我比你更会使用人类。」
『用梦魔的做法吗?』
「这还用说。」
『那样不行。』
圣灵族毫不留情地反驳。
『假如那个拥有世界座标之钥的叫凯伊的人类,知道你把人类当棋子用会怎么样?你想再跟那名人类为敌吗?』
「……啊。」
『你该不会没想到?』
「啊哈哈,我忘了。也是有这个可能。」
恶魔尴尬地笑著,以掩饰害羞。
「说得也是。要再跟他打一次也不是不行,不过要选的话,下次我想以梦魔的身分跟他交手。」
『劝你不要。』
「……是是是。」
凡妮沙耸耸肩膀。
「所以你喜欢那个人类吗?为什么那么中意他呀?他看起来又不像凯伊一样,属于特别的人类。」
『烦死了,镜光对人类才没兴趣。』
黏稠生物少女别过头,梦魔看了反而更加坏心地想观察她的表情。
「……!」
她停止动作。
嘴角的笑容凝结,连双腿都跟著停止前进。
『怎么了?』
「……………………」
在六元镜光回头的期间,冥帝凡妮沙眼神变得愈来愈锐利。
悠伦人类反旗军的佣兵如果在场,想必会吓得脸色发青。不是梦魔的那一面,而是立于恶魔顶点的暴君的真实面貌。
「封印法术的钢。打算从根本封住恶魔的苏生术吗……就算有海茵玛莉露的生命力也撑不久。原来如此。你说得没错,六元镜光。」
『?』
「凯伊和铃娜,没与他们为敌是正确的。」
叹息自恶魔的唇间泄出。
「不管他是希德的继承人、转世,抑或完全无关之人都不重要,没想到朕会有依靠人类的一天。」
2
■■的坟墓,中层──
无数的机械零件,散落在墙壁、天花板、地板都由纯白石头制成的房间内。
零件在地上滚动的喀啦喀啦声产生回音。
『旧种族,算你们倒楣。』
咚──笨重的冲击声传遍四方。
伴随堪比幻兽族的脚步声,全身染成血红色的人马怪物,缓缓从门后走来。
短短数十秒前,凯伊一行人才从那扇门进来。
……它在这边埋伏?
……被引过来的是我们吗?
一台机钢种都没出现,也是用来将他们
引到坟墓深处的陷阱。
『追著我的分身误入此地。不晓得几年没遇到发现这座熔矿炉的旧种族了。不过你们运气真不好。』
集约生命体MotherB。
明显和之前的机钢种不同。人马怪物的四只手,分别拿著四种不同的锁炼。
『处刑。』
击碎地板的冲击?还是声音?
凯伊两者都来不及反应,视线范围就被红色机钢种填满。
「咦……这、这什么速度?凯伊!」
她直接从身旁穿过,铃娜放声惊呼。
异常的机动力。凯伊眨眼的瞬间,巨大的钢铁身躯已经逼近到他无处可逃的距离。
……根本不是生物会有的举动。
……动作太超乎常理了!
第一步就是最高速度。
人类和野兽都需要「蹲下」这个预备动作来进行跳跃,这只怪物却没有。如同在地上滑行的飞空艇,不动就能加速。
『你们抵达这里之前,我一直在监视你们。看来你似乎是整个队伍的中心呢。明明是人类。』
MotherB在跟凯伊只隔了数十公分的前方停下,有如俯视小狗的大人,目不转睛地凝视他。
『所以要第一个处刑你。』
「别犹豫!」
「────!」
精灵大喝一声,阻止了准备以亚龙爪攻击的凯伊。
别犹豫要不要使用它。
他握紧藏在左手的极小针筒。淡绿色溶液伴随针刺的疼痛注入血管。
──灵药「神血的一魂」。
MotherB挥下强而有力的手臂。想必连军用车都能一击粉碎的拳头刺进地板,凯伊在千钧一发之际闪躲开来。
反应速度快到令机钢种怀疑自己看错。
『哦?』
「你就继续那么从容不迫吧。」
凯伊轻蔑地说,以驱赶剧烈跳动的心脏的疼痛。
……这就是精灵的战斗药?
……都稀释成四十倍了,还会对人类我的肉体造成这么大的负担吗!
用一句话解释,就是「兴奋剂」。
加快反应速度及心跳速度,以提高敏捷度。是精灵、妖精、矮人等蛮神族发明的自我强化药剂。
本来──
是凯伊为了与幻兽族英雄拉苏耶再战,请蕾莲帮忙调制的灵药。
……不能省。
……少了这个灵药,不可能有办法对抗这只怪物的机动力。
『计画变更。先将那把罕见的武器──』
喀啷──锁炼在凯伊脚下蠢动。
藏在机械零件山中的钢铁锁炼,如蛇般沿著凯伊的双腿爬行,缠住亚龙爪。
『加入我的收藏品中。』
藉由夺走人类的武器,令其失去战力──
缠住枪刀刀尖的锁炼以惊人的力道勒紧,企图从凯伊手中抢走武器。〇•一秒──要是没有靠精灵灵药提升至极限的反应速度,凯伊八成会失去枪刀。
「既然只是钢铁,那就没问题了。」
『……你说什么?』
「略式亚龙弹。」
凯伊举起亚龙爪,连同缠在上面的锁炼砸向墙壁。
──爆炸。
亚龙爪的刀尖炸开火花。足以撼动机钢种巨大身躯的冲击爆散,缠住刀刃的锁炼碎成粉末掉落。
『令人不悦。』
机钢种的巨躯毫发无伤。
尽管如此,MotherB依然跳向后方,推测是在警戒使用未知武器的凯伊。
……身体那么大却敏捷得吓人,又慎重。
……不过!
MotherB藉由拉开距离得到「安全」。
他们则得到「时间」。
「蕾莲!」
「…………那边那个……精灵!」
凯伊和吐著血咆哮的梦魔姬同时开口。
「把这些长枪拔掉!」
即使四肢被四把长枪贯穿,钉在墙上,这名恶魔还是不死心地等待著。
等待解放的机会。
「快点……我……不能再生,快死掉了……!」
「啧,傲慢的恶魔别命令蛮神族老身!」
恶魔少女被钉在十字架上。
蕾莲正想拔出贯穿她左掌的长枪,发现一件事,瞬间语塞。
没办法握。
枪柄部分长满尖刺,有如玫瑰的茎。若想握住枪柄将其拔出,蕾莲的手会被刺得鲜血淋漓。
「感、感觉好痛,老身非得握住它吗!」
「我可是直接被那东西刺穿耶……还因为法力被打乱的关系不能再生……」
滴滴答答,恶魔流出的血液在地面积成黑色血泊。
「唔,这是伊里斯矿石吗!」
凯伊的略式精灵弹也是用这种矿石制成。
这种矿石能让法力扩散。它刺进了恶魔的体内,害法力彻底失去控制。
「我没要你说明……快点……!」
「老身明白!」
蕾莲做好觉悟,使劲抓住长满利刺的枪柄。
掌心传来被上百根针刺中的剧痛。跟被刀刃砍伤的锐利痛楚又不太一样,渐渐加强的疼痛导致意识逐渐模糊。
「呜……啊……唔。这点疼痛不足挂齿!」
精灵的血滴落。
她咬紧下唇,拔出第一把枪扔到地上。
「……快……我没办法治伤…………」
「知道!可恶,汝欠老身一个人情!」
『伤脑筋。』
咚──踩碎地板的脚步声回荡。
第五根钢铁长枪,从血色机钢种MotherB的脚下升起。
『恶魔那个已经是我的收藏品。抓到好东西是不错,但与其被收藏品反咬一口,还是早点处刑吧。』
目标是恶魔的心脏。
钢铁怪物像在拉弓似的,朝法力被封住,动弹不得的恶魔少女举起长枪。
「想、想点办法啊,凯伊,铃娜!」
『没用的。弱小的旧种族阻止不了我。』
它上半身后仰,瞄准目标。
树干粗的钢铁手臂发出沉闷声响,变得更加庞大。
无法妨碍。
就算这个瞬间有辆战车用力撞上去,也撼动不了机钢种的巨躯吧。
因此MotherB没发现。
拥有天魔之翼的少女,直线从头上急速下降。
「等一下!」
『……?』
「梦魔,我只救你这一次喔!」
MotherB「喀锵」一声跪在地上。
因为机钢种一脚就能踩扁的渺小生物铃娜,使出全力撞向MotherB的膝盖,靠蛮力打乱它的姿势。
冲击力堪比幻兽族的冲撞。
『什么!』
钢之巨人倾斜。
射出去的长枪偏离目标,刺中离海茵玛莉露的头部一公尺远的墙壁。
「平胸精灵,要救人的话快一点!」
「别、别催!」
喀啷,第二把长枪掉在地上。
被枪柄的刺刺伤的精灵巫女,看著自己染红的手掌,吐出苦闷的叹息。
「还有两根。唔……再说一遍,汝欠老身一个人情啊。本来蛮神族帮助恶魔这种事,可是太阳打西边出来都不会发生的。听见没?」
「────────」
「喂、喂!」
梦魔姬一动也不动。
头部无力地垂下,连嘴唇都没在动。精灵巫女抬头看著她,咬紧牙关。
「……啊啊真是,会有点痛,做好觉悟吧。老身要一口气拔出来了!」
精灵握住贯穿恶魔的长枪。
弯腰将全身的体重施加在其上,脚下瞬间染成钢色。
『露天矿唱「世界的暗号是『钢』」。』
迅速扩散开来。
从机钢种脚下生出的钢铁,像霉菌增殖般覆盖白色坟墓的墙壁。
『珍品。』
类似排气声的笑声传遍四方。MotherB晃动著钢铁巨躯,分别用四只手臂指向四只猎物。
人类凯伊、混血种铃娜、蛮神族蕾莲、恶魔族海茵玛莉露──
彷佛要用四只手臂舔舐他们,指向四种族。
『全是珍品。以收集旧种族来说,没有比这些更好的货色。休想逃走。瞧,整间房间都被钢铁覆盖住了。没有出口。』
「……打倒你之后,我们再
慢慢离开就行。」
『真有活力。这里可是我们的熔矿炉,我的分身们会给予我无限的力量。』
分身们?
是指其他机钢种吗?
既然这里是机钢种的巢穴,凯伊自然也会一直戒备MotherB以外的敌人何时会出现。
『你是这么想的吧。』
「!」
『刚才,你在担心「我的分身」是指什么、会不会有其他敌人出现对吧?』
「……所以呢?」
『不会。因为它们忙著转动大发条。』
银色法术圆环──
那是正史的人类庇护厅从未观测到的新型法力。
『露天矿唱「机械机关之神的大发条」。』
发条──
驱动所有机器的动力根源。装在机械式手表的齿轮上的这个零件,最佳素材就是钢。
……虽然我也只记得一点原理。
……往右转积蓄的力道,会化为往左转的能量解放。
也就是让能量逆转的机关。
『法阵已经构成。』
「什、什么东西!在虚张声势吗!」
于蕾莲脚下发光的圆环,只是闪耀著光辉,什么事都没发生。
到目前为止,几乎没看过机钢种使用法术的痕迹。全是机械式的机关,再配合法力驱动。
既然如此,大发条又是?
『这里坟墓是我们发现前就存在的场所。用来当我们的熔矿炉再适合不过。我想表达的意思是……看,刚好有颗不错的石头。』
MotherB将手伸进机械零件堆成的山。
拎起直径数十公分的巨大螺丝。
『乖乖被砸烂吧!』
螺丝如同子弹般射出。
目标是想帮恶魔拔出长枪的精灵。蕾莲当然也预测到她的行动,以灵装应战。
「七姬守护阵,回应老身!」
灵装如斗篷似的随风飘扬,包覆住飞来的钢块。
设有防御结界的那块布,是能防住人类机关枪扫射的强力防具。七层的布料试图挡下钢块。
被突破了。
啪哩──灵衣像薄纸一样被钢块贯穿,击中娇小的精灵,凯伊目睹了那一瞬间。
「……呃…………啊…………!」
精灵双眼混浊。
比在场所有人都还要无法理解她为何受伤的,大概是蕾莲自己。
『在我的法阵中,法力和法具都无效。』
她撞在墙上,瘫倒在地。
怪物理所当然似的俯视她,嘲笑道。
『熔矿炉里所有的分身,都将力量全用在展开大发条之阵上。靠逆转的能量力场抵销你们的法力。剩下的只有种族的肉体强度。』
MotherB转过身。
这只狡猾的怪物没有忘记,铃娜的力气大到能用蛮力妨碍它扔出长枪。但回头一看,少女铃娜却没有站在地上。
『哎呀,这还真是……』
「…………呜……」
「铃娜!」
她倒在被钢铁覆盖的地板上,动弹不得。
有意识,全身却在不停抽搐,想爬起来也没力气。是因为大发条之阵打乱了她的力量?就算这样,未免太有效了。
……只有铃娜症状特别严重。怎么会有这种事!
……难道跟当时一样!
凯伊想起来了──
浮现脑海的画面,是在王都乌尔札克跟凡妮沙交战时,铃娜身上发生过类似的现象。
恶魔设置在政府宫殿的阵式,跟这一模一样。
『这里是朕的地盘,会防范其他种族的侵略也是当然之举吧。』
『广范围的诅咒──朕设下了用以阻碍法力的诅咒阵式。这一共有三层,分别是针对圣灵族、幻兽族和蛮神族的玩意儿。』
封印法力──
原理虽然不同,不过恶魔和机钢种设下的是同类型的陷阱。
对于拥有所有种族特性的铃娜来说,这个结界会发挥堪称天敌的效果。因为她等于会重复受到针对各种族的诅咒。
「铃娜!」
凯伊因一时冲动,呼唤了她的名字──立刻为那下意识的行为后悔。这样MotherB会知道铃娜正身陷危机。
『看来她不是装的。』
「!」
凯伊离MotherB有段距离,铃娜则倒在MotherB脚边。
赶不上。
『处刑。』
机钢种的手长出钢铁斧头。
目的不是砍,而是压碎目标的利刃,朝铃娜的后脑杓挥下。
──切除死亡的命运。
──「世界种」不会因为「■■完全消灭」以外的任何命运消灭。
怪物的斧头被挡住了。
被由璀璨阳光色笼罩的少女挡住。
「────」
『你!那道光是……竟然不是法力……!』
在大发条之阵的范围内,法力会失去效用。
从铃娜身上溢出的光芒却愈来愈强。隐隐于额头、上臂亮起的图纹,大概是圣灵族因子的显现。
能够接住MotherB的斧头的异常臂力,是幻兽族的力量。
「这种虚假的结界,我最讨厌了!」
拳头砸穿地板。
被钢铁覆盖的空间沐浴在阳光色光芒下,迅速恢复成原本白色坟墓的墙壁。
──遭到窜改的空间,也就是遭到窜改的世界,正在逐渐修正。
就凯伊看来是这个情况。
『破解了大发条之阵?你这家伙!』
MotherB逼近铃娜,企图抓住她。
巨大的身躯反而被铃娜挥出的拳头击飞。
装甲裂开。连厚重的钢铁都能扭曲的强大冲击,穿透钢之巨人的防御。
『这嚣张的力量……你是幻兽族吗!但你休想再动一步!』
──露天矿唱「封印森罗万象的牢笼」。
铁笼从钢铁天花板降下。
用数十根铁棒从四方包围猎物,拘束全身。如MotherB所说,应该是用来困住发狂的幻兽族的术式。
而那些铁棒──
静静穿过铃娜的肉体,有如从水里穿过的锁炼。
没错。
黏稠生物和幽灵之类的圣灵族,不会受到铁的束缚。
『!你的身体是什么构造!』
「才不告诉你!」
铃娜的拳头再度刺向踉跄的机钢种。
机械零件发出悲鸣。铃娜预测到厌恶不存在于资料库的种族的MotherB会向后跳,蹬地跃向空中。
然后直接摔在地上。
『?』
「…………呜……为什么?……」
铃娜摔倒了。
突然全身无力,站都站不住,也爬不起来。
『这是你勉强自己,抵抗世界轮回加速的副作用。』
『注意别在无法控制的状态下,过度使用那股力量。』
祈子阿丝菈索拉卡的预言。
世上仅有一只的「铃娜的同族」。如此自称的预言神的警告,此刻成为现实。
『喔喔,真可怕。我不知道你是什么种族,但既然你耗尽力量了──』
「耗尽力量?不对。」
MotherB逼近铃娜。
凯伊比她更快冲向钢铁巨人,从倒地的铃娜背上跳过去,顺势挥下亚龙爪。
「只是换人上场而已。」
目标是装甲的龟裂处──
再一击。机钢种的铠甲被铃娜的拳头打出裂痕,只要一点冲击,肯定会彻底粉碎。
『别得意了,旧种族!就算大发条之阵被破解,这里可是我们的熔矿炉!』
被改造成机钢种巢穴的坟墓。
天花板及地板同时碎裂,从底下射出如蛇般扭动著的锁炼。数十条锁炼射向凯伊的右手。
……目标是我的亚龙爪?
……这家伙到底多难缠!
若想守住亚龙爪,凯伊会被锁炼缠住。
扔掉亚龙爪的话,应该勉强闪得掉,然而失去武器的人类,可以说毫无战斗能力。
瞬间的踌躇──
MotherB粗壮的手臂,使劲将铃娜扔向凯伊。
「铃娜!」
『接好。她不是你重要的同伴吗?』
闪不掉。
凯伊用全身接住像子弹一样被丢过来的铃娜,背部直接用力撞上墙
壁。
「唔!」
亚龙爪掉在地上。
若凯伊不扔掉枪刀,刀尖就会贯穿铃娜。MotherB预料到这一点,才选择把铃娜丢过去。
『你终于扔掉那把怪枪了。』
机钢种低头看著抱住铃娜的凯伊。
『不错的画面。我就把你跟那个重要的同伴一起处刑吧。』
「哈,开什么玩笑。」
无畏的冷笑从机钢种身后传来。
过度警戒身分不明的铃娜,以及使用不明枪械的凯伊,导致MotherB没有发现。
大发条之阵消失了──
所有法力恢复的瞬间,背后发生了什么事。
「那个混血的是重要的同伴?顶多算我的仆人。」
梦魔姬重获自由。
将这位恶魔少女钉在墙上的四把长枪,全部拔出来了。
「…………该死。」
精灵的手沾满鲜血。
带著重伤把枪拔出来的蕾莲倒在地上。
「……汝要是没派上半点用场…………老身绝不会原谅汝……恶魔……!」
「少命令我,精灵!」
恶魔喷出黑血飞上天。四肢都被钢铁长枪贯穿,依然释放出惊人的杀气,集中法力。
在手中召唤出一把大镰刀。
『杀气是很有气势,不过没用的,旧种族。』
露天矿唱「金刚曼荼罗」。
钢铁怪物的手臂逐渐被钻石结晶覆盖。自然界硬度最强的矿石,化为世上最美丽的宝石盾,挡在梦魔姬面前。
『凭你这种货色是无法贯穿的!』
「你想说的就这些?」
钻石的光芒弹开。
恶魔的大镰将硬度最强的盾牌连同MotherB一起斩裂。破坏装甲的龟裂处,也砍断了推测是血管的动力缆线。
『────────!』
「哈,活该。」
──喀啷。
镰刀自力量耗尽的恶魔手中滑落。远远跑到机钢种背后的双脚也停止狂奔,不久后倒向地面。
然而。
红色巨人没有倒下。
『……可惜!太可惜了,旧种族!』
类似柴油的血液,从动力缆线滴落。
猛烈的蒸气自碎掉的装甲缝隙喷出,换成人类,应该是呼吸困难的证明。
尽管如此,MotherB仍未停止嘲笑。
『差了那么一步。不,是慢了那么一步!』
堪称完美。
梦魔姬海茵玛莉露,带著完美的杀意冲到MotherB身前,破坏了钢铁身躯的一部分。
不够的是速度。
倘若──
海茵玛莉露的脚没被长枪贯穿,理应可以靠翅膀加速狂奔,彻底破坏它。
『可悲。那就是你的极限。』
真正可怕的是MotherB的机智。
来不及防御,所以后退一步。它在那一瞬间,得出后退一步便足矣这个最佳解。
这是长久以来在地底观察五种族,培养出的反应速度。
因此──
「夺取武装时,人类的种族强度为〇•〇〇一……是吗?」
它没能看穿。
失去武器的人类凯伊采取的行动,超越了MotherB的机智。
「那你说说看。」
地板发出细微的金属碰撞声。
「获得武器的人类强度是多少?」
凯伊捡起海茵玛莉露的大镰刀。
滑行到钢之怪物面前。
『────怎么可能!』
MotherB无法理解。
人类竟然会拿用恶魔的法力制造的镰刀当武器。恶魔的武器需要法力来维持形体。
而人类没有法力。
不会发生「人类得到法力」这种奇迹。那是种族差异。努力或才能都无法实现。
「有可能。」
『什么!』
「就算人类办不到,借助其他种族的力量就行。」
精灵的灵药「神血的一魂」。
蛮神族的灵药蕴含强大的法力。那过于强力的药效,副作用会让人类喝下去后暂时拥有法力。
借助蛮神族的力量──
人类就能够使用恶魔族的武器。
『你!』
恶魔的一闪。
凯伊全力挥下的刀刃,这次彻底斩断了红色机钢种。
『……………………』
啪哩,啪哩。
钢铁薄膜从机钢种的身体剥落,掉在地上。数十片、数百片、数千片,宛如深灰色的鳞片逐渐剥落,碎片堆积成山。
『哈哈!』
人马怪物站在原地,喃喃说道。
『……真好笑,人类……』
MotherB的全身化为钢铁碎片崩坏。
持续笑著。
『从蛮神族手中得到灵药……从恶魔族手中得到武器……最后,还带著那个混血的………………你……』
──你想成为世界种族之王吗?
然后──
鲜红色机钢种,沦为红色钢铁碎片消灭。
3
白色坟墓。
一行人在散落无数机械零件的道路上缓慢前进。
「…………呼……呜……呼……这个慢吞吞的精灵,才四把长枪而已,竟然花那么多时间才拔出来……」
「被那四把长枪钉住的恶魔住口……老身的手都伤成这样了。」
「我可是全身是伤耶。唉──搞不好要花几年才能再生。」
走在凯伊后面的梦魔姬和精灵,吐著血吵个不停。
换成人类受那么重的伤,会因为失血过多危及性命,这两个人却还有余力比赛「谁伤势较重」的样子。
「讨厌,人家的衣服都破了。这样跟裸体一样,会被凯伊看光的。欸,凯伊,好不好奇呀?想看我的裸体吗?」
「────」
「人类!我真的差点没命耶,好歹转头担心我一下吧?」
「转过去不就看见了?」
「所以我才叫你转头。看看看,我几乎全裸哟。你不想看梦魔的裸体吗?」
「看来前面还有路。」
「又无视我!」
「我在认真集中精神啦。」
纯白的石造通道。
钢铁怪物们倒在散发朦胧光芒的墙角。
『────────』
倒在走道上。他们看到的约有二十只,不过假如这里是机钢种的巢穴,整座坟墓推测会多达上百只。
每一只都停止运作,沉默不动。
凯伊从旁边经过,也没有要攻击他的迹象。机械生物彷佛耗尽了燃料。
「我刚才不也说了吗?这些家伙暂时动不了。」
叩。
海茵玛莉露踢了下机钢种的表面。
「是叫『大发条』吗?简单地说,它们统统聚集起来,展开能将范围这么大的法力抑制住的结界。我就觉得奇怪,光一只不可能有办法展开抑制得住我的法力的结界。」
「这些家伙也派出全部的兵力了。」
「……哼,等我彻底恢复,就把你们统统拆掉。做好觉悟吧。」
海茵玛莉露愤怒地拋下一句狠话。
「所以那个叫铃娜的跑到哪里去了?说什么要去探路,故作贴心,结果到现在还没回来。」
「可见前面的路有多长……喔,说人人到。」
这时。
铃娜正好从前方的通道探出头。
「凯伊,没有路了。」
「终于抵达最深处了吗。」
「可是……」
铃娜支支吾吾地说。
「好奇怪……那个,总之你过来!」
铃娜奔向转角。
凯伊、蕾莲、海茵玛莉露三人追在后面,如铃娜所说,前面是死路。
──通道尽头。
没有房间也没有任何东西。只是个用墙壁堵住走道的空间。两尊「人偶」倒在那里。
遭到破坏的切除器官,以及半毁的机器人偶。
「……这、这是……!」
蕾莲驱使伤痕累累的身体向后跳。
切除器官──拥有粗壮的龙尾,左臂手肘后面的部分是大蛇头部的异形怪物。他们遭遇过好几次切除器官,不过从来没看过外型跟这只相同的。
它四肢碎裂,仰倒
在地上。
「这就是攻击凡妮沙姊姊大人的切除器官之一?」
梦魔姬踩住怪物的手臂。
往它身上踩了好几下,慎重地确定它不会动。
「哦?有点意外。还以为是多可怕的怪物,结果一下就被打倒了嘛。八成是机钢种干的好事。」
「……难说。」
「咦?」
「你认为机钢种会放任这只可疑的怪物,进到这么深入的区域吗?」
没道理让它侵入到此处。
照理说,当它出现在机钢种巢穴的瞬间,它们就会发动攻击,既然如此,切除器官倒在这边并不合理。
「那是怎样?」
「顺序或许反过来了。我猜它更早之前就倒在这里,机钢种发现坟墓的时候,切除器官已经倒在这边了吧?」
之所以无法断言,是因为凯伊自己也没厘清其他疑惑。
……假如打倒这只切除器官的不是机钢种。
……究竟是谁打倒了这只怪物?
旁边。
表面由强化塑胶制成的机器人偶,靠在墙上倒在那里。脸部是四角形,眼睛的部位只有嵌入小型识别用探测器,可以说是原始的机器人。
「机器人偶?正史好像有跟这家伙类似的东西……」
五种族大战的遗产。
人类制造的兵器之一,但并未用在战场上。因为以当时的技术来说,想制造能与强大的异族抗衡的机器人偶比登天还难。
……果然。在这座白色坟墓里面的机器,全是正史发明的东西。
……而且非常旧。
凯伊望向机器人偶的胸口。
全身布满小裂痕,胸部的装甲损伤则最为严重。简直像……有人企图硬把它撬开来的痕迹。
「……没有可以打开它的工具。」
「什么嘛,这种东西随手破坏掉不就行了。这点小事由我──」
「该铃娜出场了。」
「喂,梦魔!要是你让凯伊感到困扰,我绝不饶你!」
海茵玛莉露缓缓伸手,铃娜从后面牢牢架住她,把她往后拖。
「唔!你、你干嘛!我只是要帮忙打开它啊!」
「要是你对它施加会破坏装甲的冲击,连内部都会坏掉吧。先到外面去。铁屑之都亚基特有一堆工具可用。」
凯伊将机器人偶扛在背上。
……跟切除器官一起倒在这座纯白坟墓的中心?
……这尊人偶是什么?
一行人在走道上迈步而出。
必须沿著矿坑的道路往回走,回到铁屑之都亚基特。
「海茵玛莉露,那边现在怎么样了?贞德他们的状况,你掌握得一清二楚吧。」
「那边?噢,好像要开始了。」
「什么东西?」
「三英雄的互相残杀。」
梦魔姬擦掉嘴唇上的血液。
用消去感情的声音接著说。
「肯定没人能阻止。好了,谁会幸存下来呢?」