利瑟尔的腰包里塞了无数本书。他买书不问类别，搜购了各式各样感兴趣的书籍，读过的书也不会转手卖出，累积下来的册数足以轻松开起一家书店了。
空间魔法相当便利，东西只要一股脑扔进去就好，但是一旦忘记某件东西的存在，那就等于是失去它了。要让遗忘的东西重见天日，必须土法炼钢，将所有东西全部从包包里拿出来才行。
「（稍微整理一下好了。）」
毕竟他原本的世界不存在空间魔法，也不清楚回去时它是否能维持正常功能，既然如此，趁现在把书整理一下也不错。想起自家宅邸那座素有「大图书馆」之称的书库，异世界的书籍排列在那里的情景令人心向神往。正因如此，万一能带回去的书籍数量有限，他必须好好精挑细选才行。
「（最好是那一边很少见到的书……）」
接着，利瑟尔随手拿出几本书，仔细评估起来。
过了一个小时，粗鲁的敲门声在利瑟尔的房间响起。
没等他回应，来人便从门后现身，是伊雷文。看他那副极度不满的模样，显然刚才和劫尔切磋的结果不甚理想……到此为止都是正常发挥，但今天他的不满又更强烈了些。
「队长你听我说！大哥明明说毒液对他有效，结果根本没效！我衰弱毒都先撒下去了，他还只觉得有点怪怪的，根本……你在干嘛？」
「整理书籍……」
整个房间堆满了书，简直像读书周又要开始了一样。利瑟尔放下手中读得正起劲的书，放弃似地笑了。
「既然内容都记住了，书可以卖掉了吧。」
「我不太喜欢把书卖掉。一方面是想摆在书架上，而且有时候也会想再读一次呀。」
「不懂。」
这是收藏家的坚持吗？伊雷文说他才不要收拾东西，早早逃跑了，换劫尔来到利瑟尔的房间帮忙。他完全无法体会这种感觉，低头看向堆叠起来的几本书。这种事随他高兴，但为什么要把房间弄得一团乱？
「反正你什么都别想，全塞进去就对了。」
劫尔指了指摆在床上的腰包，又叮嘱了快要读起书来的利瑟尔一句。看他惋惜地阖上书本的模样，今天晚上大概又要翻开这些书了吧，劫尔叹了口气。
「难得我都开始分类了。」
「不是叫你别想了吗……」
劫尔很清楚，利瑟尔就是因为想要整理东西，所以才老是没办法收拾整齐。尽管令人意外，但这男人就是不擅长收拾东西，若不是平时女主人进来打扫房间，这里一定随时堆满了书。利瑟尔实在无法反驳，于是老实地重新开始收拾起来。
「你今天想去公会看看吧？」劫尔问。
「我是这么打算的。」
不是为了三人一起接取委托，只是到公会看看而已。
委托大部分都得仰赖机缘，有些委托一旦错过，就不会再看见第二次，也有些委托内容只是看看也很有意思。利瑟尔闲暇时往往会造访公会，接取感兴趣的委托。
如果一个人可以独自完成，他会直接接下委托，有时候也会先办好接取手续，隔天再和劫尔他们一起完成。也就是事先将委托预留下来的意思。
「整理完就走啰。」
「好的。」
看来他愿意一起同行，利瑟尔微微一笑。最近来找他麻烦的人少了一些，但自从出席宴会之后，遭人纠缠的频率又略微回升了。劫尔一看就是找他碴没什么好下场的样子，只要有他陪着，想必不会遇到什么麻烦。
「话说回来，之前史塔德说我可以升上C阶了……」
「没什么问题啊。」
利瑟尔边收起最后一本书边问道，没想到劫尔抛来了肯定的答复。
他不是怀疑史塔德的判断，只是C并不是接取大量委托就可以升得上去的阶级。艾恩他们也是因为年纪才二十出头，却升上了C阶，所以他们的情报才会传入劫尔耳中。
「毕竟没有明确的基准，所以我不太确定自己有没有那个资格。」
「嗯，说极端点，就是职员的直觉吧。」
「啊，原来真的是这么回事。」
总觉得这个说法满合理的。
「有了优秀的队伍成员，在这一行崭露头角的速度也很快呢。」
「那也是实力的一部分吧。不管再怎么会打斗，跟委托人处不好一样没办法升阶，人际关系也会列入考量。」
「这样呀……」
劫尔也一样，尽管相貌凶恶，但除非对方主动纠缠，他并不会出手。需要密切沟通的委托他会避开，所以这一点也从来没有在他的委托中造成妨碍。伊雷文也一样，他表面上的形象不错，即使真的出了什么事，他也不会留下证据。
原来是这样，利瑟尔领会过来。他也一样，有时候会以超出报酬的水准完成委托，可以说他做事相当讲究。至于应对进退，那更是无可挑剔，这方面也受到了公会肯定吧。
「你有什么好介意的？」
「只是在想，万一史塔德因此招惹不必要的嫌疑，那就不好了。」
「那家伙也不会在意吧。」
利瑟尔终于将房间里乱七八糟的书籍收拾完毕，劫尔将最后一本书递给他，轻描淡写地开口。
「而且，我也差不多是在这时候升上B阶的。」
他的实力足以单枪匹马讨伐头目，公会想必也不打算让这种强者一直停留在低阶级。当时劫尔应该才十几岁而已，真教人佩服。
「让你久等了。」
「嗯。」
书籍也收拾好了，二人于是走出房间，穿过一小段走廊，走下有点陡峭的阶梯。鞋跟敲在楼梯上叩叩作响，利瑟尔忽然高兴地喃喃说道：
「阶级提升，就好像证明了我的冒险者实力也变强了一样呢。」
「确实变强了吧。昨天那座迷宫，一开始的地洞你也成功避开啦。」
「那件事确实有点令人高兴，不过我的实力还差得远呢。」
这人的目标到底订在哪里？劫尔听了，忍不住诧异地看着视线下方摇晃的那颗脑袋。
在利瑟尔原本的世界，兽人随处可见，而到了这里也一样。
或许是许多兽人天生拥有优异体能的关系，也可能是爱好自由风气的缘故，冒险者当中的兽人比例特别高。不同种族的兽人各有不同特质，不过也和唯人一样充满个体差异。
「喂喂，那个委托是我们看上的欸！」
「竟然敢跟我们抢，不愧是D阶就被叫到王城去的家伙喔，啊？」
「是吗？真是不好意思，那就还给你们吧。」
不愧是狮子兽人，找碴的气势也非同小可，利瑟尔微微一笑，二话不说便将手上的委托单交给了跑来纠缠的几名兽人。他们半张着嘴巴，愣愣地接过单子，利瑟尔也不再介意他们的举动，开始物色起下一个委托。看来这并不是他无论如何都想接的委托内容。
兽人们戒慎恐惧地窥探劫尔的脸色。眼见一刀只是朝这里瞥了一眼，便不发一语地和利瑟尔一起望着委托告示板，他们不禁夹起尾巴。那道视线甚至不带杀气，为什么能逼得人节节退缩？
「呃、喂，传闻都说升阶速度快的家伙接的委托特别划算，这下我们也算达成目的了吧？」
「是、是啊……哇靠?!」
兽人当中以不谙谋略的人居多，虽然也有例外，不过大多数兽人都十分忠于本能。换言之，他们直来直往，做事常常不顾后果，所以才导致了他们现在的下场：暴露在绝对零度的视线当中。
「喂，他一直盯着我们看啦……」
「不会啦，没事、没事……贵族小哥二话不说就让给我们了嘛……」
在浑身几乎冻结的冰冷空气当中，尽管面临生命危险，他们仍然低头看了看刚才拿到手的委托。
【取得梦幻树人身上的黄金果实】
阶级：B
委托人：果实爱好者
报酬：八十枚银币（每颗果实）
委托内容：请从「无月洞窟」夜晚出现的稀有树人身上，取得低机率出现的黄金果实。
请维持果实外形完好无缺。
啊，这个接了会死人。兽人们看了忍不住面无表情。
但不幸的是，他们的阶级是C，没有办法用一句「哎呀这果然不是我们能接的阶级啦，伤脑筋伤脑筋」逃离这个委托。这个阶级他们勉强还能接取，而且绝对零度冰冷的目光也向这里刺来，仿佛在逼问「抢都抢了你们还敢不接？」
「我本来想说，接了那个委托正好可以在迷宫里过一晚的。」
对于僵在原地的兽人们，利瑟尔毫不在意，他将头发拨到耳后，凑过去端详贴在告示板下方的委托单。劫尔也望着贴在上端的委托，开口说道：
「你到底为什么这么想在迷宫过夜？」
「既然身为冒险者，好像该有一次夜宿迷宫的经验比较好呀。」
「没夜宿过的人反而比较多吧，一般都会避免。」
「是这样吗？」
那就算了，利瑟尔喃喃说着，往低阶委托的方向移动
。在他身边，兽人们爱惜自己的小命，悄悄将委托单贴回告示板上。性命还是比自尊重要多了。
「差不多也想再接一次护卫委托了。」
「啊……」
劫尔瞥向史塔德，看见他的目光已经离开那些兽人，转而凝视着这个方向。
史塔德曾经告诉利瑟尔，如果他要接普通的护卫委托，不如直接去拜托贾吉，不晓得是不是认真的……毫无疑问是认真的吧。
「……找个附近的护卫委托不错啊。」
简而言之，史塔德就是不想见到利瑟尔被人当成货物塞在马车里搬运。
劫尔概略扫视了一遍阶级C的委托。护卫委托的最低阶级是C，护卫期间越长，需求阶级通常也越高，因此王都附近的护卫委托差不多落在C阶一带。
「只是到附近一趟，应该就不需要护卫了吧？」
「也要看地点和委托人吧。」
他撕下一张委托单，拿给利瑟尔看。
【我想亲眼看看魔物】
阶级：C
委托人：魔物研究家
报酬：五枚银币
委托内容：身为魔物研究家，怎么可以一次都没有邂逅过活生生的魔物？
亲眼见证过魔物的生态，一定也会产生新的领悟。地点不限，请带小生去看看魔物吧。
此外，小生完全不具备战斗能力，须麻烦冒险者保护。小生会听从护卫过程中所有必要的指示。
「这位委托人终于走到这一步了呀。」
「单子是我随便挑的，但这实在不太理想啊。」
二人一同凑近看着委托单，各自道出感想。
跟以前利瑟尔接过的水元素精灵魔力采集委托，是同一位委托人。同时，这位魔物研究家也是先前提出强人所难的委托，运气好让S阶冒险者接到的人物。
「上面写着『小生』，应该是位男性吧？」
利瑟尔沉稳地考虑起来，劫尔不悦地低头看着他。
早知道就不要随便看两眼就拿起这张单子了。即使对委托内容兴趣缺缺，利瑟尔只要对委托人产生兴趣，就有可能因此接下委托。
「不会战斗还提出这种不自量力的委托，这种家伙很麻烦的。」
「上面写说会听从指示呀。」
「相信那些研究家干什么，大侵袭的时候你才刚阻止一个研究家胡搞啊。」
「但是，这张单子上写说会听从所有指示耶。」
看来利瑟尔这委托是接定了。随你高兴，劫尔叹了口气，将委托单交给他。
这无疑是个地雷味浓厚的委托，但委托的最终决定权掌握在队长手上。很少有队长会像利瑟尔这样全盘接受劫尔和伊雷文的意见，还按照他们的想法决定当天行程。
「谢谢你，劫尔。」
「快去把手续办一办。」
尽管如此，劫尔还是一一出言劝阻，因为这是给予新手冒险者当然的建言。而利瑟尔也知道这一点，所以才向他道谢。
「史塔德，麻烦你了。」
「好的。」
利瑟尔兴高采烈地到柜台递出委托单，史塔德则淡漠地点点头，接过单子。
「日期、时间要怎么决定呢？」
「我们会询问委托人的时间安排再行决定。公会有专属的传令人员，时间敲定之后我们会派人到旅店通知。」
「这样呀。假如我不在旅店，就麻烦你们请旅店的女主人转达吧。」
顺带一提，虽然嘴上说的是传令人员，但史塔德一心只想亲自去通知利瑟尔。
「如果太忙的话别勉强哦。」利瑟尔察觉了他的想法，于是劝了史塔德一句，面带微笑将公会卡交了出去。伊雷文不在场，不过接取委托只要有队长的卡片就好，队员的手续可以等到事后再办理。
「跟贾吉那次护卫委托比起来，这次的状况不太一样，有什么事情需要注意吗？」
「啊？」
等待史塔德办理手续的期间，利瑟尔回头看向劫尔，打算先预习一下。
上次的护卫委托，他们跟贾吉已经彼此熟识，就像和朋友出一趟远门一样。这次则是完全以冒险者的身份，保护素未谋面的委托人，情况一定截然不同。该不该卑躬屈膝，该体贴委托人到什么程度？限制对方的行动、配合对方的要求，又该做到什么地步才恰当？
利瑟尔从前也高居随时受人保护的地位，但他的侍卫都是骑士或军人，对于这次的委托没有什么参考价值。
「基本上以我们这一方为主轴就好。」
「是吗？这有点出乎我的意料。」
「想要受人保护，委托人就得拿出该有的态度吧。」
假如委托人对于冒险者的忠告充耳不闻，那不论发生什么事都是他自作自受。要是万事都怪罪到冒险者头上，公会就没办法接受护卫委托的请求了，这会造成公会的信用问题。
「也会遇上搞不清楚状况的委托人，这时候我们主动拒绝就好。」
「那不是会构成委托不履行……」
「不是不可能。」
劫尔说得模棱两可，利瑟尔却若有所思地点点头。
换言之，委托虽然以失败论处，但不会列为冒险者这一方致命的失误，公会会考量当时的情况加以判断。
「委托人擅自行动的标准是？」
「冒险者毕竟收了钱，只要不到霸道蛮横的地步，通常会配合对方要求。不过这也有个限度，碰上自己去送死的傻子，我们也没必要奉陪。」
言下之意，碰到这种状况大可见死不救，这是冒险者之间的潜规则。
假如因为冒险者力有未逮，导致委托人不幸丧命，公会将会毫不留情地处罚冒险者。但整件事如果必须归咎于委托人，公会也会衡量状况决定处分。这种情况最常见的处罚是降阶，对于冒险者来说是一大损伤，但总比陪着委托人一起赴死好太多了。
「难怪护卫委托会列为阶级C以上的难度。」
「对吧。」
劫尔没有挑明着讲，因为这种事实在不好在公会大厅正中央说明。这是冒险者之间心照不宣的规矩，绝对不会泄漏给委托人知道，公会也不可能光明正大地承认。
不过，这件事跟利瑟尔他们这次的委托无关，劫尔也是评估过觉得没有问题，才会同意他接取委托的。
「无论如何，这都是护卫委托，必须叮咛伊雷文好好保护委托人才行。沙德伯爵的时候也是，要是没有事先嘱咐，他根本不会主动挺身保护……」
「他不太可能把委托人排得比你优先吧。」
「如果他是宁可抛下你优先保护委托人的超级大白痴，当时我会更拼命反对他加入队伍的。」
利瑟尔面露苦笑，接过了史塔德递来的公会卡。
公会立即捎来了护卫委托的日期通知。立即到什么程度？利瑟尔他们接下委托的当天，通知就来了。
据说，公会职员去通知委托人的时候，对方的答案是「现在马上出发」。这实在不太可能，所以最后敲定了最早的出发日期，决定在翌日执行委托。看来这位委托人很有行动力，利瑟尔面带微笑答应了。
到了隔天早上，三人坐在约定地点，也就是公会设置的桌子旁边，等待委托人抵达。
「我不太会接护卫委托欸……大哥竟然会接喔，看不出来。」
伊雷文打了个呵欠，百无聊赖地趴到桌子上。
「想移动到其他地方的时候会接，选个护卫马车的委托就可以顺道搭车过去。」
「是喔——」
「不能以乘客的身份租借马车吗？」
「反正不管怎样都得负责护卫工作，事先讲明条件比较轻松吧。」
确实如此，搭乘马车长途旅行的时候必须聘雇护卫。
如果遭遇魔物的时候可以全部交由负责护卫的冒险者处理，那当然没问题。但劫尔怎么看都是一副冒险者打扮，再加上一刀的名号广为人知，他总不能坐在乘客席上悠哉看着人家跟魔物作战。劫尔自己觉得无所谓，但旁人可不这么想。
「被人家硬卢去作战好讨厌喔。」
「伊雷文，坐正。」
利瑟尔拍拍他的背，于是伊雷文一下子挺直了背脊，然后就这么靠到椅背上。看来他不打算在委托人面前表现出有规矩的样子。
一般都是这样吗？利瑟尔不可思议地望着他。在那一边，他只见过侍卫立正迎接，不清楚这时候该怎么做才对。
「既然都要保护了，来个女的吧，总比男的好！」
「男性委托人比较方便保护吧，我们也比较自在呀。」
「这是动力的问题好吗。不过都看过那张委托单了，现在就算来个美女，我也不会心动了啦。」
那可是魔物研究家，怎么看都是重视研究胜于一切的学者。不论性别为何，不难想象对方铁定是个特立独行的人物。
「贾吉那次委托的时候很惊人哟。」
「喔……那时候明明是野外，队长还坐在椅子上嘛。」
「三餐很豪华。」劫尔也说。
「真假？太有动力了吧
！」
时间应该差不多了，利瑟尔一行人等在挤满冒险者的公会当中这么想道。远处响起钟声，表示他们约定的时间到了；同时，又有一个人走进了忙碌开阖的公会大门。
众人一向对于来往的冒险者毫不在意，周遭的视线此刻却纷纷汇聚到门口。
「时间应该刚刚好才对……好了，现在小生该怎么办呢？」
门口站着一位怎么看都不像冒险者的人物。
那人一身白袍，虽然带点绉折，不过整件外袍是雪白的。高挑的身躯苗条瘦削，看起来弱不禁风，一点也不像有力气的样子。头发四处乱翘，留得很长，盖住了那个人的右半边脸。仔细一看，那些乱翘的部分原来是与头发同色的羽毛。
是鸟族兽人，在王都并不多见，不过应该是委托人之类的吧。汇聚在兽人身上的视线，随即又散开了。
「是那个人喔？」
「我想应该不会错。」
中性的五官，缺乏曲线的身材。伊雷文正看着那个人，纳闷对方是男是女，利瑟尔便在他眼前站起身来。看见利瑟尔主动起身相迎，劫尔和伊雷文交换了一个眼神。原来是女的。
那家伙还是这么绅士，二人边聊边望着利瑟尔走近委托人。众人才刚移开视线，此刻又纷纷看向他们。
「不好意思，请问是魔物研究家吗？」
「嗯？是的，没有错，你就是接受护卫委托的冒险者？」
「是的，今天还请多多指教了。」
听见委托人毫不迟疑地称他为冒险者，利瑟尔的微笑也比平时耀眼了两成。虽然心里明白对方只是对此不感兴趣，所以才不觉得疑惑，但利瑟尔每一次报上冒险者的头衔都遭到旁人再三确认，遇见这种人实在喜不自胜。
看见利瑟尔灿烂的笑容，她眨了眨眼睛，稍微低头致意。
「我才是。啊，应该这么说才对……麻烦您多多关照了。」
「不必太过拘谨，对我们用一般的态度就可以啰。总之我们先决定今天的行程安排吧，这边请。」
四人一同围坐在刚才那张桌子旁边，劫尔和伊雷文也简单打过了招呼。
研究家应该是第一次来到公会，面对冒险者们剽悍的视线却一点也不畏缩，她应该已经满脑子都想着魔物了吧。但对于现状，她并不是没有任何想法。
这三人组特别引人注目，眼前这位高雅男子的气质更是异于常人。看来这次是群超凡脱俗的人接下了自己的委托，她双手插在白袍口袋里，观察着他们一行人。
「委托单上面没有指定地点，所以我们打算挑选离这里近一点的地方。你觉得如何呢？」
「小生也不清楚这种时候该怎么做，本来打算全部交给你们决定。也可以提出要求吗？」
「我们愿意尽可能满足你的要求。」
「嗯……」研究家一手抵着下颚思索起来。原以为冒险者会负责寻找轻松简单的方法，没想到他们还愿意聆听委托人的需求，真是太感谢了。
因为他们有实力，所以才愿意这么做吧。他们看起来不像是打肿脸充胖子、不自量力跑进危险场所的人，既然如此，就代表无论指定什么样的地方，他们都能够进行十全的护卫，值得信赖。
「这样的话，小生想看看兽型的魔物，最好挑个特异的环境……」
「那么，我们就到附近的森林吧。那里林木生长密集，魔物生态也很有特色。」
研究家自己也知道，这种说法好像太偏向学术论调了。她才刚觉得自己不该这么表达，听见利瑟尔立即的答复，又闭上了刚张开的嘴巴。
「徒步穿越平原的期间顺道观察同种魔物，进入森林之后再比较它们在不同环境下的生态，这样可以吗？」
「……嗯，麻烦你们了。」
听起来太棒了。研究家满足地这么想道，同时感觉到迟来的疑惑：这人真的是冒险者吗？察觉她的想法，利瑟尔有些沮丧，先获得赞美再被贬下去真是太教人难过了。
「喔？我还以为你会说想去迷宫欸。」
「迷宫的环境太特殊了，可能不适合观察……啊，不过如果委托人想去的话，我们也可以带你进迷宫哦。」
「嗯，真诱人的提案。不过小生对于体力方面不太有信心，这一次就先按照刚才的行程吧。」
这一次。三个人都注意到了她的措辞，但隐约有股不祥的预感，所以谁也没有多问。
「这样啊，成功采集到元素精灵魔力水的冒险者原来就是你们啊。」
「是的。委托品没有什么异状吧？」
「没有，它现在还放在小生的工房里呢，量倒是减少了一些。」
一行人漫步在平原上，利瑟尔和研究家聊得相当热络。
研究家对于详细的采集过程相当好奇，利瑟尔于是巨细靡遗地向她说明，接着反过来换利瑟尔听她讲述研究成果。他们一个是研究家，一个是冒险者，领域分明全无交集，讨论的话匣子却停不下来。
「我完全听不懂队长他们在讲什么欸。」
「那家伙也算是知识分子了。」
对话中的术语越来越多，彼此不断进行假设与证明，简直像在宣读论文一样。利瑟尔读过的研究书籍可以堆成一座山，加上他相当顺从自己的求知欲，所以不会跟不上魔物研究家的话题。即使有些地方不理解，也只要询问一下立刻就明白了。
研究家的头发像羽毛蕴含空气般微微蓬起，是因为兴致高昂的缘故吗？从她平稳的语调难以听出情绪起伏，不过遇到了志气相投的交谈对象，她的心情其实相当兴奋。
「可以构筑魔力回路——」
「这样的话重点应该不是魔核——」
「但还要考量魔力指定……啊，那边有草原鼠的洞穴。」
「啊，不好意思。」
利瑟尔的手摆在她腰部，在他不着痕迹的引导之下，研究家顺势避开了地洞。
「你还真是绅士。不用对小生这么客气，就算绊倒了，小生也不会说是你们怠忽职守啊。」
「万一真的绊倒，会弄脏你那身白袍的。」
「白袍就是穿来弄脏的啊。」
「不论如何，让女性的衣服沾上泥巴都是男性的耻辱呀。」
利瑟尔粲然一笑，研究家听了瞠大双眼，接着放声笑了开来。
她的头发倏然蓬起，又缓缓恢复原状，利瑟尔兴味盎然地看着这一幕。伊雷文的头发是不是也会动呀？利瑟尔偷瞄了他一眼。
伊雷文摇了摇头。他的头发真的只是普通发丝而已，利瑟尔再怎么期待也动不起来。
「队长要是碰到有女的跟他作对会怎样啊？」
「他不会手下留情吧……但说不定会顾虑一下对方的处境。」
凡是女性不分老少，利瑟尔都以这种态度应对，可见他有多么绅士。
无论面对什么样的女性都一律平等，彻底的平等，所以鲜少有女性误以为自己在他心目中与众不同。有些女孩子见到他仍会投以向往的目光，但爱慕到狂热地步的人就几乎没有了。正因为利瑟尔对于旁人的情绪十分敏锐，他会极力避免引人误会的举动，不让别人抱持着自己无法回应的感情。
「原来如此，虽然小生没有这类经验，不过被当成女孩子看待也是满令人愉快的一件事情。」
研究家勉强止住了笑，看向利瑟尔，唇畔仍带着笑意。
「你真是个好男人。老实说不是小生偏好的类型，但就连小生都快被你吸引啰。」
「荣幸之至。」
看见她愉快地眯起没被头发遮住的一边眼睛，利瑟尔也露出沉稳的微笑。
这只是嘴上的玩笑，双方都没有当真。最好的证据，就是二人立刻又展开了学术讨论，仿佛什么事也没发生一样。
「这对话超没情调的啦。」
「有情调你不是又要抱怨了？」
「当然啊。」
利瑟尔应该没听见他们的对话，这时候却偶然回过头来。伊雷文见状，冲着他露出灿烂的笑容，挥了挥手这么说。听见他光明正大搬出那种「反正队长就是要以我为优先就对了」的臭小鬼论调，劫尔无奈地将视线转向一旁。
无边无际的草原。劫尔漫无目的地看着远方，忽然在视野中瞥见了蠢动的影子。
「喂。」
听见劫尔叫住他，利瑟尔立刻点点头。他为了打断对话向研究家道了歉，接着重新确认在公会提过的约定。
「以防万一，还是容我再重复一次。魔物出现的时候，在我们说好之前一步也不要离开原地。只要你遵守这一点，做什么都没有问题。」
「知道了。」
这指示实在太简单扼要了。一般来说，当然应该谈好更仔细的指示，例如遭到包围的时候、魔物数量过多的时候该如何应对。这次没有详细的指令，不过研究家也毫不担忧。
鸟族兽人以智能见长，但不代表他们的本能因此丧失。看见眼前劫尔和伊雷文察觉魔物即将袭来、架起武器的姿态，她可没有迟钝到看不出他们才是该畏惧的强者。
「啊，真期待
。」
胸中的期待凌驾了所有思绪。
她一直研究魔物至今，现在终于要亲眼见到活蹦乱跳的魔物了。不是城里见到的素材，也不是尸骸，跃动的魔物就在她眼前现身。充满各种魅力的生物，现在正准备朝这边袭来。
她的心情如此激昂，若不是冒险者交代一步也不许动，她说不定已经飞奔出去了。魔物朝这里奔来，她紧盯着它们，移不开目光。啊，这实在是……
「太美了……！」
「话说啊，魔物是迅速打倒就……嗄？」
「真是太美了！」
研究家使劲展开双臂，仰天高声呐喊，看得伊雷文嘴角抽搐。利瑟尔的侧腹差点被她打到，幸亏劫尔扯着手臂将他拉开才避开直击。
「笔直朝向这里的敌意、杀意、执着！跃动的躯体，混浊的眼睛，这一切！都让小生！神魂颠倒!!太棒了……真是太棒了!!今天是值得纪念的日子！哈哈、哈哈哈哈哈哈哈!!」
她的头发像翅膀一样展开，完美显示出她现在有多么亢奋。笑声响彻平原，三人在一旁看着这一幕，心想到底该怎么办才好。
插图p229
「哇，好猛喔……她脑子明明坏成这样，但真的一步也没动欸。」
「究竟该说她理性还是冲动呢？」
「喂，怎么办？」
总而言之，必须好好保护研究家才行。
利瑟尔在不被她双手挥到的前提下尽可能靠近，展开魔力护盾。这次他们事先分配好了职责，劫尔和伊雷文负责应付魔物，利瑟尔则专注于保护研究家。
确认魔力护盾已经将利瑟尔和委托人包围起来，劫尔他们挥剑斩杀扑来的魔物。考量到委托人的要求，尽可能延长战斗时间比较理想，所以他们没有主动出击。
「啊啊啊啊你们在彼此合作吗！魔物之间彼此合作！是群体的特性吗，太美妙了！从活生生的魔物身上得到的收获果然相当丰富！啊哈哈哈哈哈哈哈哈!!」
看见她浑身表达出内心的狂喜，利瑟尔在一旁点头，委托人这么高兴真是太好了。
但现在的他们还不知道，研究家这种亢奋的情绪在回到王都之前都不会平息。别的不说，听着不知第几回战斗中仍然持续不断的狂笑，最后伊雷文都发飙了。
「今天过得真是充实。感谢你们！」
「如果对你的研究有所帮助，那就太好了。」
「啊哈哈哈哈！希望你们下次再接受我的委托！」
三人在冒险者公会前面与研究家道别，目送她的背影逐渐走远。
那道背影还没有离开视野，他们就看见宪兵把她拦下来了。这也难怪，眼见研究家兴高采烈地开始跟宪兵分享今天的成果，利瑟尔一行人抛下她，径自走进公会办理手续去了。
等到他们办完手续走出公会的时候，研究家还在发表长篇大论，而宪兵已经快哭出来了。他们不约而同在心中替宪兵加油，那位研究家明明说自己体力不好，没想到还这么有精神。与伊雷文分别之后，利瑟尔和劫尔一同朝着旅店迈开步伐。
「表面上看起来沉着冷静，不过她果然还是拥有兽人的特质呢，情绪起伏相当激烈。」
「暂时不想再听见那个吵死人的笑声了。」
「伊雷文好像也不太高兴，我们暂时不要选择护卫委托好了。」
但是根本不必等他们「选择」，过几天，他们就接到了研究家的指名委托。伊雷文强烈反对，劫尔也厌恶地皱起脸，所以利瑟尔尊重队员的意愿，委婉地回绝了。
跟她聊天很有意思，没办法再接下委托有点可惜，利瑟尔心想。