利瑟尔一行人接了委托，来到了白天的森林里。
林间植物生长繁茂，视野并不好，而今天的委托必须在森林里寻找委托人遗落的项链才行。
「这种……不折不扣的丛林感实在是……」
利瑟尔一边避开树上垂落的藤蔓，一边走在没有人迹的林间。
草木丛生的森林非常难走，他跨过突出地面的树根，钻过叶子比人脸还大的植物，鞋底踩在长满青苔的岩石上还差点滑了一下。
「也是啦，不习惯会觉得很难走喔。」
「伊雷文不愧是从小在森林里长大呢。」
走在前头的伊雷文替他选了比较好走的路，想必已经轻松不少了。
劫尔从后面伸手替他拨开树叶也帮了大忙，利瑟尔光是注意脚下就已经是极限了。
「跑到这种地方来取染料，还真勇猛。」劫尔说。
「对于阿斯塔尼亚的居民来说，想必已经习以为常了吧。」
「队长，方向往这边对吗？」
「应该没错。」
委托人遗失项链的时间是今天一大清早的凌晨时分。
他为了采摘染布用的树果而来到森林里，采了足够数量准备回去的时候，一拿起篮子不小心勾到项链，扯断了炼扣。项链一掉到地上，瞬间有只长得像大蜥蜴的东西跑来把它叼走，一溜烟不知跑到哪去了。
这算是遗失吗？从公会职员口中听到这段事发经过的时候，利瑟尔他们这么想。
「总之我们先到委托人看见蜥蜴的地方看看，没问题吧？」利瑟尔说。
「嗯。」
「不知道足迹还在不在欸。」
稍微走了一段路之后。
忽然有道声音夹杂在鸟鸣和树叶摩擦声当中，逐渐朝他们三人接近。沙沙沙拨开草丛的声音，听起来肯定是人不会错。
「是其他冒险者吗？」
「不是吧，只有一个人。」劫尔说。
「应该是猎人之类的吧——」
既然劫尔和伊雷文没放在心上，那就表示来人并不是需要警戒的对象吧。利瑟尔也点点头，三人毫不介意地继续往前走。
他们前进的方向正好是对方接近的方向，不过也没有必要刻意绕路回避。
对方想必也注意到利瑟尔他们了，一看见他们便使劲挥着手走了过来。那人背上背着弓箭，看来伊雷文猜得没错，应该是猎人。
「嘿，是冒险者………………吗？」
只有利瑟尔一个人被他盯着打量了半天。
「大叔，你是猎人喔？」
「是啊，虽然两手空空这么说没有说服力啦。」
听见伊雷文这么问，猎人眯起眼呵呵笑着答道，眼角的皱纹挤得更深了。
「有你们冒险者替我们解决魔物，真的帮大忙啦。」
「猎人不会狩猎魔物吗？」利瑟尔问。
「猎得动早就猎啰。」
猎人眨着眼睛这么回答。原来如此，利瑟尔点点头。
除非是特别稀少的野兽，否则魔物毛皮的单价比野兽毛皮更高。像海洋魔物捕捞那样，有机会捕猎魔物就尝试看看也是一个办法，但是狩猎野兽和狩猎魔物完全是两回事。
「比起抓野兽，还是打魔物比较轻松啦。」伊雷文说。
「是这样吗？」
「魔物会主动攻过来。」劫尔说。
「冒险者都这么说，真是太可靠啦。」
猎人笑着这么说，利瑟尔听了恍然点头。
正因为猎人和冒险者双方之间存在这种巧妙的共生关系，所以才没有发生纠纷吧。利瑟尔原本以为双方会互相对立，猎人抗议冒险者乱砍乱杀，冒险者叫猎人不要出手之类的，既然相安无事那再好不过了。
归根究底，利瑟尔为什么会这么猜测呢？
「有办法捕到魔物的猎人喔，就只有一个而已啦。」
猎人皱起脸露出恶作剧般的笑容，利瑟尔和劫尔听了不约而同看向伊雷文。
没错，就是因为知道有位猎人懂得狩猎魔物，利瑟尔才会产生这种误解。既然那不是一般猎人都做得到的事，那么猎人确实不可能跟冒险者起什么纠纷。
「对了，那个猎人跟你是同一种兽人。他明明也不用弓箭，只用陷阱，但不管魔物还是野兽，什么猎物他都抓得起来。」
「该说同一种吗，那大概是我老爸啦。」
「什么？」
猎人听了惊讶地眨着眼睛。
「原来伊雷文的父亲非常有名呀。」
「听起来好像是喔。」伊雷文说。
「他居然没带武器？」劫尔说。
「解体用的小刀应该是有带啦。」
现在他也在某个地方，一边迷路一边打猎吗？
听见利瑟尔他们谈话的内容，猎人重振精神似地摇了摇头，看来这小哥说的是真的。那个猎人在同行之间声名远播，但路痴实在太严重，导致他总是神不知鬼不觉地出现，然后又消失无踪，没想到今天居然会遇到他的儿子。
「啊，对了。」
利瑟尔忽然转向那位猎人。
「我们接了委托正在寻找失物，请问你有没有看见一条金项链掉在哪里呢？」
「项链？」
「是的，听说是被蜥蜴叼走了。」
猎人重新把背上的弓背好，摸着自己下巴上参差不齐的胡须。
看他默默别开视线，好像在回想什么的模样，似乎是有什么线索，于是三人也静静等待他回答。猎人的说话方式也很安静，看得出他已经养成了尽可能不发出声响的习惯。
「该说是蜥蜴吗……那应该是魔物吧？」
「咦？」
「啊——是矿石蜥蜴啦！」
猎人这么一说，伊雷文大喊出声，猎人也点头表示同意。
「是一种吃矿石的蜥蜴，对吗？吃下什么矿石，鳞片就长成什么样子。」利瑟尔问。
「没错没错。」伊雷文说。
「我没看过那种蜥蜴对食物以外亮晶晶的东西感兴趣……」劫尔说。
「天然的品种会收集那类东西筑巢喔！」
「哦……」利瑟尔佩服地应道。
所谓天然的品种，指的是生活在迷宫之外的魔物。这并不表示迷宫内的魔物就不天然，只是冒险者们都这么称呼。其中有不少魔物和迷宫魔物的习性完全不同，这有时候也是造成委托难以达成的陷阱。
「那么，我们只要寻找它的巢穴就可以啰？」
「大叔，你有没有什么线索啊？」伊雷文问。
「魔物不是我的专业范围……啊，不过你们稍微再往前走有座断崖，那边可能会有矿石。」
获得了珍贵的情报，利瑟尔他们道了谢，便与猎人分别了。
紫色的果实，红色的花萼。原来如此，这种树果确实能制成很好的染料吧。
利瑟尔蹲在地上，看着绞缠着树皮的藤蔓上星星点点结成的果实这么想，点了一下头。
「项链应该是在这附近弄掉的吧。」利瑟尔说。
「大概。」
利瑟尔拨开几乎要贴在额头上的刘海，站起身来。
他抬头看向劫尔，只见他一边松开衣领一边垂眼看着地面，应该是在寻找足迹吧。毕竟是今天早上刚发生的事，他们也很幸运，朝露濡湿的地面清楚留下了委托人的脚印。
利瑟尔他们从半途开始便一路沿着脚印来到了这里，完全没有迷失方向，不过利瑟尔无法分辨矿石蜥蜴的足迹。
「地上有各式各样的脚印呢。」
「是不错的捕食地点吧。」劫尔说。
「这个好吃吗？」
「好吃是好吃啦，但吃了嘴巴会变成很恐怖的颜色喔。」伊雷文说。
沙沙沙，刚才去探索周遭环境的伊雷文拨开草木回来了。
「如何呢？」
「那边有脚印看起来很像……啊，你吃下去了。」
利瑟尔边问边摘下树果，听着伊雷文的回答放入口中。
用臼齿将树果咬碎，在偏硬的触感之后，一阵酸甜滋味在口中扩散开来。刚吃进去的时候酸得喉咙深处一瞬间缩紧，不过在舌尖含了一会儿之后甜味越来越浓。
嗯，确实很美味。利瑟尔点点头，将果实吞了下去，然后朝着劫尔张开嘴巴：
「怎么样？」
「好紫。」劫尔说。
「让我看、让我看！」
利瑟尔一脸满足地又摘了新的树果。
他将果实递给劫尔和伊雷文，二人没多问便直接将它抛入自己口中。利瑟尔在一旁愉快地看他们吃了一下子。
「喏。」
「咧。」
「嗯，好紫哦。」
眼见二人伸出舌头给他看，利瑟尔有趣地笑了出来，接着又回到正题。
「你找到足迹了吗？」
「啊，对喔。嗯……但是我有点没信心，大哥你来看看啦。」
「我哪看得出蜥蜴的脚印啊。」
在伊雷文带领之下，三人来到另一个树果群生之处，果然也看见了应该属于委托人的足迹，以及野
兽的脚印。
「嗯……」伊雷文沉吟着蹲下身，指向其中一个脚印。痕迹很浅，不仔细看几乎看不见，还带着几道像爪痕一样细小的刮痕。
「应该是这个。」伊雷文说。
「啊……」
劫尔也从上方凑过去看，不置可否地点点头。
「朝着断崖方向前进的就只有这个脚印吗？」利瑟尔问。
「还有这个，这里也有。」
「那一定不是吧。」劫尔说。
「那么，我们试着追踪伊雷文最先找到的足迹吧。」
既然是用于筑巢，不必担心它把项链吃下肚，利瑟尔他们也不着急，悠悠哉哉地开始沿着那道脚印走去。
「几乎是垂直的呢。」
「是啊。」劫尔说。
「毕竟是断崖嘛。」伊雷文说。
利瑟尔一行人来到了断崖边，一起探头往悬崖底下看去。
断崖只有成年人张开双臂那么宽，也不算特别深。话虽如此，高度大约也有五、六公尺，直接跳下去有相当高的机率会受伤，往底下看去也有一段高度。
多亏断崖不算特别幽深，不须照明就能看清底下的情形，但是悬崖从他们视野一头延伸到另一头，完全没有中断，找不到可以爬下去的踏脚处。
「到伊雷文老家的路上也有道类似的悬崖呢。」
「那应该是同一条断崖比较深的地方吧？」
「它到底延伸多长啊……」劫尔说。
好了，三人直起身体，不再窥探崖底的情况。
蜥蜴的足迹到这里就中断了，肯定是从这里爬下悬崖的，接下来就看它是往利瑟尔他们眼前左右延伸的这道断崖的哪一个方向前进了。
「应该是那边，有金属臭味。」
「原来是往比较狭窄的那一边去了呀。」
听见伊雷文舔着唇角这么说，利瑟尔他们也干脆地跟了上去。
「我有点向往踩在这种崖壁上，然后沙沙沙地滑下去。」
「为什么啊……」劫尔说。
「这样不是很帅吗？」
以劫尔和伊雷文的实力，他们有办法直接跳下去平安着地，但利瑟尔要的不是那样。在他心目中，踩着崖壁滑下去是充满冒险者味的降下断崖方式第一名，顺位以他个人的独断和偏见排序。
「第一次就挑战这个，对队长来说太困难了啦。」
「你应该会直接掉下去吧。」
利瑟尔想象着自己直立在崖边不动，然后朝崖底垂直坠落的模样，心领神会地点点头。
如果要挑战的话，应该要找坡度更平缓的地方才对。凡事都需要练习，他决定等待下一次机会。
「喔，找到啦。」
伊雷文忽然停下脚步，指向悬崖底下位于前方不远处的位置。
悬崖底部有只矿石蜥蜴，正窝在凹凸不平、看起来非常坚硬的巢上睡觉。它的鳞片上有凹凸纹路，就像混杂着矿石的岩脉一样，看来它的主食应该是崖壁上偶尔能看见的低纯度矿石。
「这床铺看起来真硬。」
「矿石、折断的剑，不知什么东西的金属零件……啊，项链也在里面呢。」
「原来它就是会把这种东西捡回来喔。」
三人压低声音交谈，沿着崖边往巢穴走近。
从正上方俯瞰，矿石蜥蜴的体长大约一公尺左右，它正在熟睡中，偶尔晃动一下细长的爪子或尾巴前端。
「刮坏项链就不好了，我们偷偷把东西取走吧。」
万一蜥蜴大闹起来，锐利的爪子四处乱抓也很伤脑筋。
难得它睡着了，委托内容也不是要求驱除魔物，能简单了事当然最好，劫尔他们也点头同意。
「直接跳下去会被它发现。」劫尔说。
「那用绳索？」伊雷文说。
「听起来是个好主意呢。」
「绑在这附近的树上吧。」劫尔说。
「大哥你拿着就好啦？」
「啊？」
「啊，那我下去。」利瑟尔说。
「咦……」
「好啊。」
「那果然还是大哥抓着绳索比较好！」
就这样，诡异的光景诞生了：劫尔站在断崖边缘，伸出手臂握着绳索，绳索末端则是绑着腰部被垂吊下去的利瑟尔。
伊雷文憋笑憋到浑身颤抖，但利瑟尔是认真的。尽管脸上带着一派轻松的微笑，但他认真觉得这是实现委托人的愿望最好的手段。顺带一提，劫尔并不怎么认真。
「放你下去啰。」
「好的，麻烦你了。」
「队长加油喔！」
看见伊雷文挥着手这么说，利瑟尔也挥手回应，接着缓缓降下断崖。
这情景真滑稽，劫尔他们怀着一言难尽的心情，低头看着这一幕。是利瑟尔本人想这么做的，而且以手段来说也是正确解答，但总觉得哪里不太对。
「要是它醒了就换我下去。」伊雷文说。
「嗯。」
「喔，停停停，手差不多碰得到了！」
「这样差不多吧。」
「哈哈，它缩成一团欸。」
利瑟尔非常慎重其事地从矿石蜥蜴的巢里捞起那条项链，然后又被劫尔顺畅无阻地拉回悬崖上了。
平安取回了委托指定的物品，一行人走在返回公会的路上。
「（不过……）」
利瑟尔低头看着摆在掌心的项链。
他们没有直接与委托人见面，必要的情报全都是由冒险者公会的职员转达。听见详情时利瑟尔心中也有些臆测，而现在看到的这条项链，毫无疑问是以真金打造的。
放在手中把玩，项链发出了细小的金属摩擦声。仔细一看，上头精工刻着一个数字「Ⅴ」。
「喂，别跌倒了。」
「啊，不好意思。」
后方忽然传来劫尔的提醒，利瑟尔于是将项链收回腰包。从上数来排行第五，不晓得大约几岁呢？他这么想着，露出了微笑。