自泉水畔的扎营地出发后，经过了数个小时。
恶魔绝大多数的战力似乎都上前线了，直至目前同样还没遇到半只恶魔。不过在领域深处仍有较强的个体镇守也不奇怪。虽然现在一路上尚未经历苦战，但我有预感，差不多要迎来一番波折了。
「话说回来，到头来撒旦妮亚还是没回来啊。」
「……是啊。」
撒旦妮亚行踪成谜已经两天了。
这下子实在无法再乐观视之。
为了侦查而迟归的可能性非常低。
肯定发生了某些事。
但是，不知道发生了什么事。
我们也尚未找到有关撒旦妮亚行踪的线索
尽管如此，我们认为只要继续深入就能有所收获，继续向前推进。
不久后，地面龟裂的荒野映入眼帘。
景色单调而空无一物，感觉不到生命的活力。
但在我步入该处的下一个瞬间──
「──！」
首先浮现心头的念头是，为何刚才我浑然不觉？
我刚才说荒野上空无一物。
但事实上并非如此。
那个场所虽然景色单调，甚至称得上没有色彩的世界，但只有一抹色彩存在于该处。
「那是……」
教官也注意到了。
形单影只，伫立于荒野中央处。
上一个瞬间还不存在，或者单纯只是我没有注意到？
无论如何，出现在该处的是──
「……是撒旦妮亚吧？」
没错，站在该处的就是撒旦妮亚。
伸展漆黑的翅膀，撒旦妮亚微微俯着脸，呆站在该处。
「真是的……妳到底在做什么啦。让人操多余的心……」
教官这么说着，打算靠近撒旦妮亚。
所以我──
「请等一下。」
举起手制止教官。
「咦？」
教官愣住了，直盯着我瞧。
「……怎么了？」
「感觉不太对。」
那人影毫无疑问就是撒旦妮亚，但是状况不太对劲。
隔了两天才与我重逢，她绝不会像那样一声不吭，像是欣喜若狂的野猪般撞向我也不奇怪才对，她却没有这么做。
岂止如此，下一个瞬间──
撼动大气般的压力直扑而来。
表明自己已经等候多时似的强烈杀气。
「怎、怎么回事……为什么撒旦妮亚要这样威吓我们……？」
「我不知道……但是，她要来了。」
我不知道撒旦妮亚为何视我们为敌人。
唯一确定的是，只要应对上有失误，一瞬间就会被她杀掉。
撒旦妮亚能停止时间流动。
如果她置身敌方阵营，没有比这更棘手的能力。
我们尚未做好准备。
下一个瞬间性命就被夺走也不奇怪。
所以为了不让她发挥那能力，我借用母亲的力量。
──夹缝的世界。
这世界与死后世界之间的夹缝。母亲成为残留意志而驻足的那个空间，我现在于此重现。
荒野的景色顿时消失，我们转移到宇宙般的另一个空间。
「在这里应该无法施展妳自豪的时间暂停。」
撒旦妮亚的时间暂停大概是按照现实世界的法则，让时间停止流动。
那么要反制这个能力──就是在与现实世界不同的其他相位战斗。
置身于这个与现实世界分离的空间，就会受到这空间独特的法则影响，让撒旦妮亚无法停止时间流动。
「原来如此。」
至此，撒旦妮亚第一次出声。瞪视般低头打量自己的身体，冷淡地呢喃：
「没想到这身体这么不中用。长处这么轻易就被反制，该说只是区区的背叛者吗？」
「……什么？」
撒旦妮亚如此批判自己，然而那口吻却显得异样客观。简直就像是在批评别人的身体似的──
更何况撒旦妮亚平常的语气也并非如此。
既然这样──
「妳到底是谁！」
教官以强硬的口吻逼问。看来教官也察觉到那身体内的精神是别人。
没错，眼前的撒旦妮亚虽然是撒旦妮亚，但是显然并非她本人。
肉体中似乎装着其他的精神。
──被强占了。
「哎，你们觉得会是谁呢？」
强占撒旦妮亚身躯的某人，以不在乎的口吻如此问道。
「不过，我的身分并不重要吧？反正你们被这背叛者亲手杀掉的未来也不会改变。既然这样，让你们一无所知地死去，不是很有意思吗？」
假装撒旦妮亚的某人在周围展开数个魔方阵。我查觉到那每一个魔方阵都是威力足以致死的魔弹的发射口，下一个瞬间──
──魔弹发射。
但是我们以利刃将魔弹全部弹开了。
「哦？」
「放弃抵抗。实力是我们在上。你的棘手之处就仅止于躲在撒旦妮亚的身体里而已。」
「不过这一点就够棘手了吧？」
「确实如此。」
无法否认。
这个棘手之处确实是个大麻烦。
因为那真的是撒旦妮亚的身体，无法轻率攻击。
「小提，这家伙大概就是极星一三将军的比列。」
「……没有肉体的恶魔啊。」
比列借由精神转移的能力在别人的身体之间旅行，据说原本的身躯早已经不存在。现在他将撒旦妮亚的身躯据为己有了吧？
「就算知道我的身分，也对我束手无策吧？」
言下之意承认自己就是比列，那家伙用撒旦妮亚的脸庞展露笑容。
「确实实力是你们在上。不过那又如何？如果要杀我，就代表撒旦妮亚非死不可。」
……确实如此。
「哼哼，要连同我一起杀掉吗？不过你肯定办不到吧？因为撒旦妮亚对你有份恩情嘛。」
知道这一点而特地利用撒旦妮亚，显示了比列个性的狡猾之处，或者该说是卑鄙吧。
状态陷入停滞与均衡。将对方拖入夹缝的世界，虽然成功封住了撒旦妮亚最大的武器「时间静止」，但另一方面，只要比列持续挟持撒旦妮亚的身躯，我们就无法轻易出手。
在这情况下，比列开口了──
「我有个提议。」
「什么？」
「我现在提出条件。只要你接受，要我解放撒旦妮亚也无所谓。」
「条件？」
「现在自我了断。」
那声音带着讥笑。
「如此一来，我保证放撒旦妮亚自由。」
「你……」
「提尔?弗德奥特，你这家伙真是碍眼到难以忍受。」
尽管态度显得轻佻，但语气中渗出藏不住的愤怒。
「就是你这家伙从我身边夺走了撒旦妮亚。」
「……你是指什么？」
「永远搞不懂也无所谓。不过，我的恨意无从发泄。」
简直莫名其妙。我没做过什么招惹他憎恨的事，也不曾夺走撒旦妮亚。
不过比列确实对我心怀怨恨，挑衅般接着说道。
「好了，重点是你要怎么做？要自我了断换取撒旦妮亚的自由？」
「想都别想。」
我毫不迷惘。
于是比列愉快地笑了。
「真是悲惨啊，撒旦妮亚。妳不惜背叛恶魔也要去见的人类，对妳的感情似乎就只有这点程度喔？」
比列讥讽的对象不是我，而是撒旦妮亚。
他对撒旦妮亚怀有怨恨吗？
所以才会刻意营造我和撒旦妮亚冲突的情境吧……？
不管出自何种原因，我先纠正他的一项错误。
「比列，你错了。」
「哦？哪里错了？」
「我确实根本不打算自我了断。不过，那不代表我舍弃了撒旦妮亚。」
「什么……？」
「当下这个状况其实能够打破──没错吧？教官。」
「是啊。」
身为突破的关键，教官点头说道。
「当下状况看似陷入停滞而平衡，但实际上绝非如此。」
「嘴巴上逞强吗？人类。」
「不，是事实。」
教官毫不畏惧地继续说道。
「我能让撒旦妮亚重获自由。」
「吹牛罢了。」
「你觉得真是如此？」
「妳这家伙……」
「呵呵，你现在将自身灵魂转移到撒旦妮亚体内吧？既然这样，只要从那身体中驱除你的灵魂，撒旦妮亚就能重获自由。」
「……理论上是没错。但是区区人类怎么可能有办法驱除我──」
「我能办到。」
教官断然说道。
「因为我是天使的末裔。」
「什么……？」
天使的职责是引导迷失的灵魂前往上天。
换言之──「位于不应出现之处的灵魂」，在天使面前就是引导的对象。
因此。
「──升华吧，比列。」
继承天使血脉的教官才得以施展的「送魂术」。
参杂恶魔之血的我无法使用，纯粹的天使才能掌控的术法。
教官虽然并非纯粹的天使，但我听说过人类与天使的血脉契合度较高。
也因此天使之力并未减弱，能施展送魂术吧。
「────妳这家伙……！」
撒旦妮亚的身体开始喷出半透明的烟雾。那大概就是正被送魂术渐渐驱离身躯的比列灵魂吧
「为何……──你们为何想救撒旦妮亚……？」
像是按捺不住心中愤怒，比列舍弃了刚才那难以捉摸的态度，怒声唾弃道：
「──撒旦妮亚可是恶魔啊！和我没有任何差别，同样是人类的敌人！为何想拯救她！为何要从我身边夺走撒旦妮亚！为何……为何我得不到回报！」
「我不晓得你遭遇过什么事，但唯独只有一件事我很肯定──那就是你和撒旦妮亚完全不同。」
教官厉声断言道。
「撒旦妮亚很善良。她养大了小提，而且与小提分开之后，对小提依旧难以忘怀，最后甚至下定决心背叛恶魔。虽然撒旦妮亚是恶魔，但她绝对不是人类的敌人。和你不一样。」
教官怀着自信继续说道。
「正因如此，全天下的恶魔我只尊敬撒旦妮亚。这个理由就足以让我伸出援手了。」
「──什么尊敬！这种家伙根本不值得尊敬！这老太婆抛弃了我！既然要尊敬这种家伙，那么你们也同罪！」
比列的灵魂似乎将恶意的矛头转向了教官。
紧接着，比列的灵魂主动自撒旦妮亚身上抽离──
「为了杀死提尔?弗德奥特，我还不能在这种地方结束！那边的女人！只要先转移到妳身上，就能阻止送魂术继续发动──」
「──真是吵死人了。」
就在这时，突然传来的说话声打断了比列的话语。
「你竟敢这样摆布我的身体啊，比列。」
因为比列已经脱离身躯，撒旦妮亚取回了意识。
但是比列的注意力集中在教官身上，对撒旦妮亚的说话声毫无反应。
对这样的比列感到失望般，撒旦妮亚说道。
「为了回避自身的危机，在这状况下针对乳牛女是正确选择。不过啊，你最好明白，如果无法趁对方疏忽时强占身体，你就只是小喽啰罢了。」
这就代表了，撒旦妮亚是一时轻忽遭到突袭吧？
就在我这么想的下一个瞬间──
「最后一击是我的喔？」
那是对我和教官的告知。
霎时间，撒旦妮亚的魔弹射穿了比列的灵魂。
「咕……！撒旦……妮亚……！」
「灵魂裸露的你不过是物理攻击就能捏死的苍蝇。早早消失吧，你这蠢弟子。」
「唯独……这种时候……！」
这句话最终无法说完，比列的灵魂烟消云散，消失于无形。
「哎，真是伤脑筋。」
在分出胜负之后，撒旦妮亚的肩膀猛然下垂，呢喃低语。
「撒旦妮亚，妳还好吗？」
「唔嗯，只是稍微有些疲劳感……话说回来，因为在侦查途中遭到突袭，自己的身体被那笨蛋徒弟支配，真是颜面尽失啊。」
「他是妳的徒弟啊……？」
「以前是。」
撒旦妮亚感触良多地说道。
「别看那家伙那副德性，其实本事还不差。但是在培养那家伙的同一时期，我也必须要养育提尔，只能把大部分时间花在年幼的提尔身上。当时那家伙生气地说难道禁忌之子就比较重要吗，之后我们便分道扬镳了。尽管如此在我还尚未背叛时，他并没有对我出手，大概是因为我背叛了恶魔，让他的自制力消失了吧。」
「这样啊。」
我从他身旁夺走了撒旦妮亚。
撒旦妮亚舍弃了他。
比列刚才这些话一直让我不解……原来如此，他们之间有这样的背景啊。
「无论如何，让我为此道谢。特别是对乳牛女。」
撒旦妮亚移动至教官面前，罕见地低下头，
「用送魂术让比列陷入不利，确实高招。让妳救了一命。」
「不客气。没什么大不了的，没必要在意。」
「除此之外，妳刚才说妳尊敬我，其实我也很高兴。」
「是、是喔……原来那句话妳听见了啊。」
「唔嗯。感激不尽。」
「妳反应这么老实，感觉有点噁心耶……」
「噁、噁心是什么意思！可别太嚣张了！」
「对、对不起……！」
「哼。真受不了……妳不是想和提尔互相扶持吗？」
「是、是没错……」
「既然这样──」
撒旦妮亚有些害臊地转过脸，如此说道：
「就按照这样继续努力下去。可千万别松懈了喔？」
「撒旦妮亚，妳……」
换作是过去的撒旦妮亚，就连教官试图与我互相扶持的想法都不会允许吧。但是现在那种态度已经软化，甚至转为声援，教官似乎因此而惊讶。
「我也同样正努力要接纳妳。所以妳也快一点成为不需要我啰嗦的可靠女人吧！」
撒旦妮亚使劲哼了一声，甩下这句话。
教官对撒旦妮亚表示感谢般，面露微笑说道：
「我知道了，谢谢妳，撒旦妮亚……我一定会办到的。」
她坚定地如此宣言。
在这之后，我封闭了夹缝的世界。
于是四周恢复为原本的荒野，我们三人继续深入恶魔领域。
「撒旦妮亚，妳在侦查的途中被比列强占身体，是这样没错吧？」
「唔嗯。就如同我刚才说的，真是丢脸到家了……不好意思。」
「事情已经过去了，这不重要。重点还是敌人的动向，妳有取得有益的情报吗？」
「虽然有，但是既然你们已经抵达此处，那些情报都派不上用场了。」
换言之，她也许抢先取得了贝尔芬格的位置情报吧？
「更深处就连撒旦妮亚也没去过？」
「在背叛之后确实如此。但在背叛之前往返次数还不少。」
「前方的地理情况如何？」
「穿过这片荒野后是一片湿地，之后则是高耸的火山，突破火山地带后会有雪原迎接我们。最后在穿过雪原后便是最深处，暗黑都市拉里西加鲁多。」
──暗黑都市。
路西法就待在该处吗？
「如果正常移动要花多久？」
「徒步的话恐怕要花上一个月吧。不过用飞的不需要一天。」
那么，已经不远了。
再过不久，我就能亲手葬送路西法。
但是在那之前我必须问清楚。
为何把我送进人类领土。
为何不把我当作恶魔养大？
还有母亲所说的，恶魔之王路西法到底为何期望恶魔灭亡？那和母亲在态度中不时对路西法流露的慈悲有关系吗？
（为了得知一切……）
更重要的是，歼灭世界上所有的恶魔。
我们非得前进不可。
我展开王之翼，抱着教官起飞。
撒旦妮亚则紧跟在后。
──结局已近。