「对不起……对不起，大老板。」
何等愚昧的我。
只能独自哭着伏跪在地，对于什么也无法传达、无能为力的自己感到羞耻与懊悔。
妖都士兵已全数撤离，只剩我独留原地。
大老板也被带走了，他离开了。
「葵，你何必如此伤心？」
一阵声音传来。如银铃般清脆的少女说着，同时又带着凛然的威严。
我抬起哭泣的脸庞，回头望向拜殿的方向。在社殿前发现被金色亮粉围绕的女童。
「黄金童子大人……」
然后我朝她垂下头。
「原来，我什么都不知道。」
「这也是当然的吧。那孩子什么也不说，因为本来不希望你知道吧。」
黄金童子大人以平淡的声调说道。她这番话并没有指责我的意思，却直直刺上我的心头。
「那为何事到如今又告诉我真相？大老板是否不打算回到天神屋了……」
「谁知道呢？那孩子心里在想什么，连我也无法说个准。」
「可是，我听说是您抚养大老板长大的。既然如此，为何要做出那种事情，将他灵力的核心取出体外？从您的立场来看，我这种人……是生是死都无所谓吧？相较之下，消耗他的生命对您来说才更痛苦吧。」
因为您像母亲一般慈爱地养育他，从旁守护他至今。
「……是呀，所以起初总觉得有点怨恨你。」
黄金童子大人呵地一声露出讽刺的笑容，闭上眼睛。
金色睫毛在微风吹拂下闪烁着亮粉，在她的双颊烙下阴影。
她缓缓张开眼皮，带着一丝寂寞似地蹲下身子，轻抚地面绽开的小花。
「即使如此，那孩子依然希望证明身为污秽邪鬼的自己，也有能力去守护一个生命。他一直很渴望，渴望一个愿意接纳自己的独一无二存在，渴望仅属于自己的至爱。即使是个脆弱得虚无缥缈，一触碰就会凋零的存在。」
接着她站起身，已重新挺直背脊，回到往常充满威严的口气。她俯视着依然无力坐在地上流泪的我，吩咐我：「起立。」
我无法违逆这句具有强制力量的命令，勉强移动着无力的身体。
她那对紫水晶般的瞳眸，紧紧抓着我不放。
「葵，那孩子还有最后一个『真相』没能告诉你。」
「那难道是……大老板的本名吗？」
「没错，他早已将真名封印在遥远的往昔里，这个真相必须由你亲自去开启。来，拿出钥匙。」
「……钥匙。」
我缓缓瞪大眼睛。对耶，我有一把黑色钥匙。
掏出挂在胸前的钥匙，我想起以前大老板对我说过的话。
如果想知道真相，就去寻找这把钥匙能开启的东西……他是这么告诉我的。
「葵，那钥匙能解开大老板封印起来的真相。他的过去、心情、甚至连他的名字，都被封印在可用这把钥匙通往的某处。」
黄金童子大人淡然地回答。
她的话语就像一滴水，滴落在平静无波的池水。
波纹荡漾，让我的心也随之泛起了涟漪。
「葵，其实你曾经去过『那些地方』几次，比方说……」
我循着黄金童子大人的视线望去。
结果发现社殿深处有一扇绑着注连绳的小型门扉，上头的锁孔散发异样的存在感。
黄金童子大人什么也没说，但我却跟随直觉走上拜殿，靠近那扇门，将钥匙插入锁孔。
转动钥匙后，门静悄悄地敞开。
另一端出现了似曾相似的光景。
是以前我在天神屋地底时误闯入的一间雅致洋房。
「这里究竟是什么地方？」
「这里是过去我跟大老板所隐居的住处里，用来当客厅的空间。能在这个隐世完全消声匿迹的一个空间，不过只要有钥匙在手，从哪里都进得来。」
房里摆放着古董家具，随处可见无数的照片被放进各种形状的立式与挂式相框中摆饰，为房内点缀出各种色彩。
有天神屋员工的团体照、爷爷年轻时的照片，然后还有大老板与黄金童子大人……
「咦。这张画……以前就有了吗？」
不，也许只是我之前没特别注意到罢了。
我发现一幅黑发少年的画。
这并不是照片，而是油画画作，所以一直被我当成房内的装潢摆饰。
旁边还画有一位神似黄金童子大人的少女，不过发型有别于现在的妹妹头，而是及腰的长发。两人的感觉就像是一对年幼的姐弟……
黑发男孩十分纤瘦，一对锐利的红色眼睛从长刘海的缝隙间露出，甚至让我感到熟悉。
「这是……大老板吗？」
「是呀。在解除他的封印没多久后，请人帮忙画的。他长久以来被封印于地底深处的石洞中，甚至退化为孩童的姿态，有着一对仿佛已心死的空洞眼神。因为有整整五百年的漫长岁月，他都待在那又黑又冷且充满孤独的空间里，只能持续吸收邪气，活得痛苦又煎熬。」
「……」
「那孩子也许声称已丧失被封印时的记忆，其实是骗人的。他在被封印的期间就先苏醒过来了，所以比谁都明白那种被禁锢于黑暗中的恐惧。」
「咦……」
我环抱住自己颤抖的身体。
紧紧咬住臼齿，我告诉自己绝不能哭。
现在还不行，因为我还未得知所有真相。
「来，打开下一扇门看看吧，葵。」
黄金童子大人伸出纤细的手指，指向就在旁边的墙壁。她的视线从未离开我。
墙上有一道西式门扉，乍看之下似乎能通往隔壁的房间。
但是我很清楚，门的另一侧将连接到完全不同的空间。
我做好心理准备后扶上门把，发现果不其然上了锁，于是拿出黑色钥匙插入。
喀嚓……转动时发出的声响，感觉比刚才更沉重了。
打开门一看。
「唔……」
刺眼的阳光让我下意识紧闭起双眼。
缓缓睁开眼睛，发现这里是个四四方方的空间，周围被高墙包围。
在这个开满野花的静谧空间，正中央立着一座半圆形的黑石碑，材质与这把钥匙相同。
「这里……我在妖都时曾不小心误入过。」
当初就是在这里，我觉得自己遇见了邪鬼姿态的大老板……
「没错，这墓碑所悼念的，是被全隐世所遗忘的先烈。是那孩子的祖先的葬身之处。在争夺隐世霸权的战役中败北，被遗忘的刹鬼一族……最后一任族长正长眠于此。」
黄金童子闭上眼睛，仿佛哀悼着故人所留下的悔恨。
她也许认识这位族长吧。
「葵，你之前曾在这里见过那孩子的真面目吧。那正是被封印于地底持续吸收邪气而成的『邪鬼』。他借由隐姓埋名、以及学习隐藏邪鬼身份的幻化之术，才成为现在你认识的那个大老板。然而，在幻化的外貌一被拆穿之后，就会变回那副骇人的模样。」
「……」
「不过，以大老板的状况来说，由于他没有灵力核心，所以你当时所见到的，只不过是残留于他体内的邪气化身罢了……那股邪气也将逐渐耗尽，虽然速度很慢。」
「是……这样吗？」
耗尽的意思，也就代表会完全消失啰？如此心想的我稍稍松了一口气。
但是黄金童子大人摇了摇头，宛如提醒我现在放心还太早了。
「然而，不可否认的是，那股邪气同时也是供给他灵力的来源。我装置在他体内的替代核心，也是仰赖邪气来运作的。邪气虽然对身体也有害，但是耗尽的那一天，大老板也将丧命。他目前能维持的寿命，顶多百年吧。」
「顶多……百年？」
以大妖怪来说，实在太短了。
大老板先前也曾笑着告诉院长大人，自己也并非长生不老……也许他已经接受了自己的死期吧。
都是为了救我，才让他折了那么多的寿命。
我紧紧按住自己的胸口，内心受到满溢而出的罪恶感苛责。
「不过啊，葵。你能让大老板的寿命延长不少时间，你的能力蕴藏着这种可能性。」
「我的能力？」
「没错。因为你的料理能恢复灵力——提高食材内含的灵力，并帮助妖怪有效吸收。」
黄金童子大人的这番话，让我感觉自己看到了一盏充满希望的微弱火光。
「也就是说，我可以利用从他那里获得的余生，持续回报他……对吗？」
这是我唯一能办到，同时也是只有我才能办到的事。
「不过，若要选择这条路，你也势必需要做好一定的觉悟。你的料理是一种术式，透过得知对象的名字，更能明确发挥效果。所以我希望你能打开下一扇门，找出那孩子遗弃在过去的『真名』。」
不知何时开始，黄金童子大人的手上多了一把天狗圆扇。
那是我从天狗松叶大人那边得到
的东西，过去被掳到折尾屋时被她拿走了。
她将圆扇递向我，我自然而然地接下。
「接下来我无法陪你同行了。」
然后她紧挨着半圆形的黑墓碑，停留在原地。
下一扇门已经出现。
就静静伫立于我视野右侧的高壁下方。
红黑色的巨大门扉上贴着符咒……充满不祥气息。
一阵恐惧感向我袭来，全身毛孔开始直冒冷汗。
「那个……黄金童子大人，请问……您之于邪鬼……刹鬼一族，是什么样的身份？」
开启门扉之前，我开口问她。
「我过去曾承诺保佑他们一族的兴盛，却没能遵守约定，如今……我只不过像是个守墓人。」
黄金童子大人低声细喃着，仿佛在念什么咒语一般。然而她轻声对我道出的这番话，确确实实传达到了。
「出发吧，葵……去拯救那孩子。」
在她的催促下，我轻轻打开门锁，继续向前。
我做好心理准备，举足踏入下一道门。
「啊……！」
门的另一端散发着有别于刚才的气氛。
一股猛烈的热气率先包围我，让我难以呼吸。
脚下窒碍难行，连这里是哪都搞不清楚。
而我依然用双手摸索前进方向，走在被红黑迷雾包围的荒野中。
红雾逐渐散去，接着我到了一片昏暗的空间。
「……这里是？」
气温并不低，我却无法克制地全身打颤。于是我环抱住自己的身体，扫视周遭一圈。
这里似乎是个不见天日的洞窟，微温的红色温泉水从脚边涌出，散发淡淡光芒。
简直就像天神屋里一种名为朱泉的温泉。
洞窟的正中央有一块蛋形的岩洞，上头有一道裂痕。我发现裂痕前出现娇小的身影。
「呼唤我的是你吗？要我把你从这里放出来。」
「……放我出去，求求你，放我出去。」
「我已经这么做了啊……这里是岩洞之外了，我破坏了岩洞，把你拉出来。」
「我不要待在这，我再也不想待在这种地方了。」
「我明白。如此凄惨的模样，身体都被邪气侵蚀了……好了，不用再哭泣了。我会带你离开这里，让你重见天日。」
是黄金童子大人与一名年幼的孩子。
她的外貌仍然像个小女孩，而另一名黑发小鬼看起来年纪更轻。
瘦弱的他全身被黑雾围绕，这模样无疑正是邪鬼……我立刻就明白这孩子是大老板。
这大概是他与黄金童子大人相遇的记忆片段。
黄金童子大人用她娇小的身躯背着幼小的邪鬼之子，从深度及膝的朱泉之中缓缓往陆地移动。
「肚子……好饿，我已经好久好久没有吃东西了。但是寒冷与痛苦却不断侵入我的身体里，等着我的只有永远无法吞噬殆尽的黑暗。」
「等回到地面上，你再也不需要吸收邪气了，取而代之的是享受各种美味的食物……啊啊，话说我身上有带点心。」
黄金童子大人从怀里拿出类似金锷烧或铜锣烧的点心。
小鬼看见之后，马上一把抢过来狼吞虎咽。
「现在手边只有这个，晚点再让你吃好吃的。你喜欢吃什么？」
小鬼停下动作，低着头喃喃吐出「鸡蛋」两字。
「哦？鸡蛋。」
「在现世有这样的传说，只要把鸡蛋煮来吃、煎来吃，死后就会下地狱受火烤之刑，遭受同样的对待。但那是人类的传说，我和其他同族的朋友以前常常吃鸡蛋。不过这里的确宛如地狱，我果然受到报应了吧。」
「哈哈哈！现世的书籍中的确有这样的传说呢。记得是《日本灵异记》吧？不过，既然你是鬼，应该没关系吧。况且时代也早就变了，现在人类也会吃鸡蛋。等会儿我去拿新鲜的鸡蛋请人料理吧。」
黄金童子大人得知对方爱吃的食物后，露出满意的微笑。
在大老板吃完点心后，她伸手轻抚他的脸颊，与他四目相交。
「你叫什么名字？」
「我？我的名字……叫做——○。」
小鬼开口回答，但我却没听清楚他的名字。
「不过从久远以前，我就被禁止向任何人提起这个名字。虽然我已经不记得是谁的命令。」
「……这样啊。」
黄金童子大人落寞地笑了，听起来宛如一声叹息。
「那不然，这名字就当成你我之间的秘密，今后也必须绝口不提。只要隐姓埋名，你身为邪鬼的事也能躲过世上的注意。我会教你如何使用妖术隐藏身份……别担心，我会赋与你一个能立足的世界，○。所以你绝不能失去希望。」
场景突然变了。
目前所在地与刚才地狱般的场景截然不同，我身处于某栋洋馆内的一房，室内摆设各种古董家具。
黄金童子大人与打扮整齐的小鬼正拿着西式茶杯喝茶。
那孩子正是先前从地下岩洞中被救出的大老板。他已学会用妖术掩盖邪鬼所散发的邪气，将外表幻化为一般的鬼族。
「对了，我打算在未来某一天让你担任大老板一职，接管我所创立的天神屋。」
「……大老板？」
「就是经营旅馆的老板。」
「可是，老板不是黄金童子大人您吗？」
「我是女老板。不过，在你长大成人以前，我也许必须身兼二职就是了。」
「我……要经营旅馆吗？」
小鬼放下茶杯，表情似乎缺乏自信。
黄金童子看着这样的他，微微笑出声。
「所谓的旅馆是让客人疗愈身心的场所。如果你想有所改变，就试着尽全力治愈他人吧。这也许需要花上许多时间，可能是一百年，也可能五百年……但是在这里得到解脱的客人，想必会愿意再度前来吧。旅馆是一个得到全新体验的休憩场所，同时也是一个永远能回来寻求慰藉的……避风港，毕竟妖怪都很长寿啊。而你必须打造出一个这样的归宿。」
「我要打造出……治愈他人的避风港。」
小鬼抬起脸，红色眼眸中闪烁的光芒，充满对未来的希望与不安。
「我办得到吗？被众人厌恶的我。」
「在这片鬼门之地，肯定只有你办得到。先召集同伴吧，找到一群能共同追逐理想的战友。」
于是大老板网罗了前妖都官员白夜先生、前研究人员砂乐博士，来到天神屋这间刚起步的旅馆工作。
他们俩于年幼小鬼正式就任以前，就喊他为「大老板」，想必一路以来担任从旁守护的角色，看着他成长到足以一肩扛起这个身份吧。
就我所窥见的这些零碎记忆片段，让我感觉黄金童子大人就像伟大的母亲，白夜先生像严格耿直的父亲，砂乐博士则像全心宠溺大老板的祖父。
在三人的养育下，大老板逐渐成长茁壮。
迈入青年后，变得意气风发又俊俏的他来到文门之地就读大学，在这里遇见现任校长夏叶小姐与现任八叶石榴小姐。另外好像还有一位留着刺猬头发型的魁梧青年，和这三人编入了同一小组，难不成……那个人就是黑亥将军？
如果那位青年真是黑亥将军，那也可以理解先前大老板被带走时，两人交谈的口吻为何宛若旧识了。
大老板与同窗好友们，此时还保留着一丝稚气……
当时的他们是否已经知道，未来将以八叶与将军的立场分道扬镳，并在互相牵制的同时，为了各自所重视的东西而演变成策略斗智的关系呢……？
「白夜，我这身打扮不会太嚣张了吗？」
「你身为大老板，嚣张一点刚好。」
经历了孩提与青年时期，小鬼长大成人，成为天神屋的「大老板」。
此时的他总觉得跟现在已相当神似，无论是容貌、打扮，还是氛围。
「呵呵，阵八穿成这样，害我都要失笑了。」
「石榴……说好了不在天神屋这样喊我的。」
大学时代的同窗好友石榴小姐受大老板邀请，来到天神屋工作，似乎正是此时的事。她的造型很接近现在的我，身穿和服并且绑着束袖带。
当时的她相当有女人味，个性却又直爽干脆，总是面带笑容。
我所不认识的大老板，以及当时还年轻的天神屋员工们。
在过去举步维艰的时期，这间小旅馆的规模无法与今日相比，却有自在舒适的居家气氛。
经历过同甘共苦时代的他们，让我羡慕不已。
即使后来黄金童子大人与石榴小姐离开，如今只剩白夜先生跟砂乐博士。
场景又再一次转换。
来到了强风吹拂的春天。
「津场木史郎？这就是你的名字？」
「没错，你是天神屋那家旅馆的大老板对吧。果然正如现世妖怪所说，是个嚣张跋扈的鬼呢。」
这里是空中飞船上的大老板专用休息室。大剌剌睡在这的人类少年，让大老板与其他天神屋的妖怪们都看傻了眼
。
这位少年正是年轻时的津场木史郎。
「哇哈哈哈哈！」
穿着硬派青年风格学生服的他，一个转身就踩着高木屐奔出了房外，同时伴随着响亮得惊人的大笑声。接着他登上飞船甲板，看着眼前属于妖怪的世界散发出不同于现世的妖气，难掩兴奋地大喊。
「好壮观～这里就是隐世啊～～！」
「人类小子，你知道隐世吗？」
大老板从津场木史郎身后开口质问，冰冷的眼神仍充满试探。
「算是吧。我跟现世的妖怪请教前往隐世的秘技，没想到还有跟着来自隐世的妖怪，偷搭便船回去这一招啊。这样的确就一毛钱都不用花了呢。」
「你在悠悠哉哉什么。这里是妖怪的世界，你这种人类马上就会被抓去吃掉了……这次我就放你一马，快给我回去现世。」
「你说什么啊，天神屋的大老板。未知的世界就在眼前，哪个男人能不心动？哪个男人能不踏上冒险？我一直觉得自己不属于现世，在这里也许我能闯出一片天。」
津场木史郎年少轻狂的发言让大老板一时失语，结果一会儿不知怎么地，开始捧腹大笑。
「呵呵！啊哈哈哈哈！真没想到能亲耳听见这种蠢到家的大话。不过莫名感到怀念呢，让我回想起早已遗忘的少年情怀。」
我没错过他说着「怀念」时所露出的那一瞬间的表情。
大老板又再度流露出温柔的神情，仿佛自己过去年少时也曾作过一样的冒险梦。
「今晚啊～我没地方可以落脚耶。你既然开旅馆，让我借宿一晚吧。」
「真是厚脸皮的人类啊，你身上有钱吗？」
「我才没有那种东西。我是所谓的食客！食客不但能免费有个睡觉的地方，每天的食衣住行也受到保障，交换条件就是我会护卫你的安全。别看我这样，跟妖怪交手我可是所向无敌。」
「……」
大老板露出傻眼的表情，脸上仿佛写着：「这个无可救药的蠢蛋，毫无根据的满满信心究竟是哪来的……」
总觉得好丢脸，对不起。
「这种工作交给我的密探就够了。人类之子啊，在通往现世的石门下回开启以前，我就好心让你留宿天神屋。等石门一开放，马上给我回去原本世界。否则我就吃了你。」
「哦？口气这么大真的好吗～？我在现世一路跟踪你，目睹了一切喔。看你在现世吃遍山珍海味，还在浅草接受招待，收下了神秘的点心礼盒喔！你也不是什么好货色嘛。」
史朗用手肘顶了顶大老板，实在有够没大没小。
然而大老板仍一脸正经。
「……实际上我就是个大人物，接受招待是理所当然的。而且那个点心礼盒装的真的只是点心罢了，不是行贿。」
「啊啊啊，见笑转生气了！喂～天神屋的员工快来看喔，这里有个黑心商人喔！」
「我本来就是鬼，心黑一点也能被允许的。」
「咦咦～什么歪理～」
「说起来，我身为一个鬼都觉得自己太认真老实了，而且还比你强大。不然要来较量一下吗？」
「噢！好耶。来呀来呀！」
大老板应该是为了让他死心才说出这番玩笑话，结果津场木史郎，也就是我们家的那位爷爷却兴致勃勃。
明明只是个毛头小子却臭屁地交盘起双臂，放声大笑的嚣张程度令人傻眼。
啊……爷爷啊……就这样，两人闹哄哄地大战一番之后，由具有主场优势的大老板取胜。但两人也并非杀红了眼，最后还握手言和。
这是怎样，是哪门子的运动还是竞技？
然而爷爷那张发自内心的开怀笑容，似乎也让大老板感到困惑，应该说快被他搞疯了。
最后爷爷在天神屋的客房内让大老板帮忙包扎擦伤，顺便娓娓道来。
「桃太郎、金太郎、一寸法师……消灭恶鬼当然是英雄的工作！但我讨厌这种自诩为英雄，装腔作势一族所采取的做法。故事中的英雄在最后当然要金银财宝满载而归，还娶到美娇娘，受到众人的崇拜，才是完美的结局。但是现在这个时代，几乎没人对于我们的工作心怀感激，愿意出高价的那些家伙都不是什么正经货色。要我们驱魔师做牛做马，简直不把我们当人来看待。」
「因为讨厌这种工作……这种使命，所以才逃来隐世吗？」
「啊啊，是呀。要弄脏双手的苦差事我可不干，我只做有好处可捞的工作。况且，比起为了守护人类而战，跟妖怪玩玩还比较多乐子，比方说来给人家包扎受伤的手，顺便在这种高级旅馆住免钱～泡个药浴～」
「你……跟我一决胜负的目的，难道就是看准了这些？」
「谁知道呢～」
津场木史郎坐立难安地期待着美食送来客房，顺便打量着美丽的女服务员们。
大老板彻底看傻了眼，伸出长长的鬼爪搔着额头问：
「身为妖怪的我操这种心也许很奇怪，不过，你一声不吭消失，现世的家人都不会担心？」
「谁知道呢～也许会吧，但我无所谓。」
「你讨厌家人吗？」
「不讨厌，但我跟他们在乎的东西不一样。如果能扼杀自我，专心完成驱魔工作，也是一种人生，但我不是这种人。是人是妖对我来说无所谓，遇到喜欢的家伙就说喜欢，遇到讨厌的家伙就痛扁一顿，我只想象这样活得痛快一点。」
「总有一天会换你被痛扁一顿。」
「这也常发生，到处跟女孩子约会，自然到处被发现劈腿而挨揍～」
「……」
「是说你也半斤八两吧，天神屋的大老板，长得一副就是会欺骗女人感情的脸。」
「我才不会干那种骗人勾当。做生意最讲求的是诚信，别拿我跟你相提并论。」
「啊、哈、哈！毕竟妖怪的确很专情啦～真搞不懂你呀。对于像浮萍般无法扎根的我来说，完全无法理解你的思考模式啊。」
津场木史郎，我的爷爷，个性从这时开始就没变过。
自由不羁，做任何事都有自己的一套歪理，随着风走一步算一步。
大老板最初似乎把爷爷当成蠢小鬼，后来渐渐被对方的步调牵着走，回过神时已被爷爷玩弄于股掌，两人在隐世也成为风靡一时的黄金拍档。
○
我一路追寻着大老板的成长经历，简直就像看完一部电影。
其中也得知他和爷爷初相识的过程。
好在意接下来的发展。大老板到底跟爷爷立下了什么约定，又为什么跑来救我？我还想继续看完下一幕，但是……
放我出去……让我从这里出去……
身后传来大老板的声音。
刚才在我面前播映着，类似大老板的人生跑马灯的那部影片，在一阵沙暴之中消失。
回过头一看，果然出现一道门。
一模一样。跟刚才与黄金童子大人告别后踏入的门扉一样。
被贴上符咒封印起来，无比沉重的门。
一阵屏息过后，我拿起钥匙开启。
……红色的朱泉正中央，有一座带有裂痕的黑色岩洞。
果然没错，是大老板久远以前被封印的地方。
为何再次出现在这里？大老板明明早已从这里解脱了。
「放我出去……让我离开这里。」
「大老板……！」
我穿过微温的红色朱泉，跑向那座岩洞。
然而我没有能力破坏这些石头，我不像黄金童子大人一样，拥有那种力量。
往细微的裂缝里窥探，发现一位邪鬼无力地瘫坐在后方最黑暗的空间。全身衣衫褴褛的他有一头长发，整个人很消瘦，全身散发出不祥的邪气。
那并非小鬼时期的他，那副模样……肯定是现今的大老板所拥有的真实样貌。
「我不想待在这，我再也不想留在这种地方……我想回去……天神屋。」
「……我明白，我会想办法把你从这里救出去。」
我想解救他，想带着他回去天神屋。
见到大老板被囚禁在这种地方，我怎能忍受得了。
然而——
「……救我出去？就凭你一个人类？你不害怕我这副模样？」
大老板的反应出乎我预料，他不屑地嗤笑着。
他用冰冷语调说出口的话就像违心之论，仿佛已放弃了什么。
「很丑陋、很骇人吧？这才是真实的我，光是看着我就觉得毛骨悚然，要被吞没于黑暗中了。就算回到天神屋，我也没有立足之地了……就连你，也不会愿意当我的新娘了吧。」
「才、才没有这种事……！」
我用力敲打岩洞的外壁，摇头否认。
「不是这样，才不是这样。大老板，我什么都还没告诉你。我的心意，都还没传达给你！」
「那么，难道你要说愿意嫁给这样的我？这是报恩？还是同情？」
不是，都不是，大老板。
「但是，最初先开口的可是你唷，葵。」
「……
咦？」
什么？我先开口？
「肚子……饿了，已经饿了好久好久。」
「那我做饭给你吃，热腾腾的饭菜唷。便当也好，你最爱的『鸡蛋卷』也好，每天都做给你吃！我的料理能帮助妖怪恢复灵力，我也会让你马上恢复精神的。我会努力让自己拥有满足你的力量！」
所以快点出来吧。
为何又被囚禁在那片黑暗中？
我将手穿过细细的裂缝，伸往他的方向。
「跟我一起回天神屋吧，大老板，快抓住我的手。」
我想带你离开这里。
就像过去，你把我从类似的处境中救出来那样。
为此所需要的关键，为了将内心的情感传达给你，还少了最重要的东西。
那就是……
「没办法的，葵。你连我的真名都还不知道，不是吗？」
「……」
大老板掩盖在长刘海下的深红色眼眸，从发丝缝隙中闪着暧暧的光芒。他就只是凝望着我伸出的手。
「我注定会被妖王再次封印于这地底的黑暗中，届时你就能忘却这一切了。无论是那些约定，还是跟我一同度过的时光，一切的一切都不需再想起了。我不会娶你为妻的……你已经自由了。」
接着，眼前的邪鬼没有握住我的手，只是留下一张类似折起来的纸片，便消失在深深的黑暗中。
这是什么？这……是誓约书。
过去爷爷承诺将我许配给大老板时，所立下的誓约书。
但是上头已经留下印记。
「在此以天神屋大老板之名，解除此婚约。」
没错。这整齐字迹出自大老板，至今已看过许多次。
独留在结尾处，充满孤寂的单单一个字是——
「刹」
属于他的「真名」。