2-5 翌日
——下雪了。
窗外的屋顶上染成一片雪白，远处的山看起来就像巨大的刨冰。
电线杆根部的积雪，在那时的我看来非常美味，但到底已经10岁了，我明白了为什么不能吃。
『完成~！』
把作为手臂的树枝刺入雪做成的躯体，她这么说到。
在她旁边，是7岁的妹妹。
妹妹被她半强迫地要求帮忙做雪人。
『嘿~那么，这样就完成了~……万岁~！ 万岁~！』
又在模仿电视节目……。
她学电视上的东西学得很快。
这次模仿了在选举中胜出的政治家。
因为她总是模仿得很唐突，所以谁都配合不了她。这次也是。
她歪着头，抓着妹妹的双手。
『看，××酱。万岁~！ ——要这样做哦？』
『……万岁~？』
『没错没错。万岁~！』
『万岁~！』
『万岁~！ 万岁~！』
『万岁~！ 万岁~！』
然后，两人呀呀地笑了起来。
我靠在只有躯干的雪人身上，看着这样的两人。
堆雪人比赛以她和妹妹的联合军的压倒性胜利告终。
那是，被磨损的记忆碎片。
是消失在噩梦彼方的，本应幸福的回忆。
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小鸟啾啾啾地鸣叫着。
「……晃眼……」
我用左手揉着眼睛。
早上吗……。好像做了个很怀念的梦……。
「呜……嗯……」
觉醒后立刻映入眼帘的是菲尔的脸。
她的眼皮微微颤动，慢慢抬起。
大大的眼睛懵懂地从近距离看着我。
「……基君……？」
「早上好」
「早上好。……啊」
菲尔打招呼后突然脸红了。
把被子拉到身边，将嘴角——嘴唇藏了起来。
看着她的动作，想起昨晚临睡前做的事，我也脸颊发烫。
「……诶嘿嘿」
看到这一幕，是觉得我和她一样而感到安心了吗，菲尔露出了放松的笑容。
我则害羞地移开了视线。
「两人早上好」
被叫到的瞬间，肩膀跳了起来。
瑞秋在窗边的椅子上梳着头发。
是早就起床了吗，她已经从睡衣换成了常服。
我和菲尔起身。
「早、早上好……师傅」
「嗯。为什么是敬语？」
「啊，不，不知不觉……」
「呋」
瑞秋这么说着，依次看过我和菲尔。
「你们真的关系很好啊」
「「诶？」」
「我起来的时候，你们手牵手睡着」
「诶、啊，那是……」
菲尔一下下地扯着我睡衣的下摆。
「（保密）」
……那倒是，总不能说在睡着的你身边，一直毫无厌倦地接吻吧。
或许是不太在意我的回答吧，瑞秋梳完头发就站了起来。
「那我走了。你们可以再睡一会儿」
「啊，嗯。知道了」
「那我走了」
瑞秋说完后就出了房间。
被留下的我和菲尔，看着彼此的脸。
「……那个」
「嗯」
「啊~……哈哈哈」
「嘿嘿嘿」
相互说着无意义的话，相互带着无意义的笑容。
老实说，我昨晚太入迷了，记不清发生了什么。
明明直到昨天白天，连是否把菲尔当成这样的存在都说不清，但只有那个时候，她看起来无可救药地可爱。
……老实说，现在这种感情也还残留着。
像余香一样。
像回味一样。
「……菲尔」
「嗯。……基君？」
注意到的时候，我已经把一只手放在了菲尔的脸颊上。
手指缠绕着她那蓬松的头发。
……昨晚一直存在的触感，现在消失了。
这种龃龉，让我感到瘙痒难耐。
直说就是——
嘴唇很寂寞。
「啊，那个……」
但是，那啥，果然得到许可比较好吗……？
昨晚是菲尔主动的，怎么说呢……。
「诶嘿嘿」
就在我纠结的时候，菲尔害羞般地笑了。
「可以哦？」
心脏疼痛般地跳动。
菲尔长长的睫毛——
清澈的眼睛——
略带红潮的脸颊——
眼见濡湿般的嘴唇——
——这一切在我看来都闪着光辉。
啊，糟了。
包含前世在内，这可能是我第一次有这样的自觉。
我——喜欢这家伙。
咽一口唾沫，慢慢靠近菲尔的脸。
菲尔闭上眼睛，我也慌忙闭上。
感觉到了她的温暖。
湿润的气息触碰到半开的嘴唇。
然后——
「抱歉，有一件事忘说了」
——在房门打开的声音响起同时，我们迅速离开彼此。
我气势过猛，从床上摔了下来，后背撞在地板上。
「好痛！」
「……你在干什么，杰克」
打开门的瑞秋目瞪口呆地看着我。
「没、没事，只是有点睡迷糊了……」
「太松懈了。我是暗杀者的话，你已经死了」
「对、对不起……」
在『松懈』中也是顶级程度的松懈，所以我无可反驳。
「师傅~！ 忘记说什么了？」
是想帮我吗，菲尔这么问，瑞秋也「啊，对了对了」地回到话题。
「今天，我有急事，所以取消上午的训练」
「急事？」
我起身询问，瑞秋点点头。
「是昨天说的礼物。好像准备好了，所以我去拿。我下午回来，在那之前你们可以去玩」
「那么」，瑞秋这么说着，终于离去了。
礼物吗……会是什么呢？
「基君」
就在我纳闷时，坐在床上的菲尔呼唤了我。
「那个……要重新来一次吗？」
回想起被瑞秋的再次登场和从床上掉落的冲击吹飞的记忆，我的脸又烫了起来。
要说想不想重新来一次，确实想……但是，再从头开始什么的……啊~呜~啊嘎嘎嘎嘎嘎嘎！
「…………下、下次吧……」
我把脸扭到一旁勉勉强强地说，菲尔害羞起来。
「知道了。……下次哦？」
仅仅一天，仅仅一晚……人看待事物的方式就会改变。
我已经变得不管菲尔说什么，都会心跳加速。
「——啊，对了！」
菲尔突然提高声音，跳下了床。
「师傅说上午休息对吧~？ 那现在就走吧！」
「走？ 去哪里？」
「忘了吗？ 一起去买给师傅的礼物！」
啊啊……说起来确实说过这样的话。
那之后发生的事强烈到让我忘了这件事。
「是啊……。走吧。瑞秋的礼物似乎也是下午就准备好了，就按交换礼物的感觉去做吧」
「好耶！ 出发~！！」
完全恢复了往常的感觉，菲尔这么宣言到。
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——约6小时后。
我在冰冷的石头地面上醒来。
「呜……好疼……！」
后头部隐隐作痛。
不知道是不是因为这个的原因，之前的记忆很暧昧。
为什么……？ 我为什么会睡在地面上……。
「嗯……」
从旁边传来声音。
往那边一看，菲尔倒在了地上。
「菲尔！？ 喂，没事吧！？」
「好痛……。啊嘞？ 基君……？」
我慌忙抱起菲尔，菲尔一脸茫然地仰望着我。
……好像没受伤。太好了……。
「基君……这里是哪里……？」
菲尔环顾四周，我也终于开始注意到周遭的情况。
我们醒来的地方是寒冷的石造牢房。
没错，是牢房。
眼前是铁格子，铁格子对面是昏暗的走廊。
在铁格子的反方向，不知道是为了采光还是换气，有开着一扇小小的窗户。
但是，窗户在天花板附近，就算我们叠罗汉也够不到。
而且，窗户上也嵌着坚固的铁格子。
半地下式的石造牢房。
我们不知不觉间被关在了这个地方。
「……醒了吗」
混乱时突然传来的新声音，让我们吓了一跳，转过头来。
瞬间，我们再次感到惊讶。
房间角落的黑暗里，有几个和我们同龄的孩子，就像浴室里的霉菌一样堆在一起，抱膝而坐。
搭话的是最前面的少年。
我询问那个少年。
「你们是谁……？ 这里到底是哪里？」
「不记得了吗……？ 被带过来的时候……」
被带过来的时候……？
我寻找着之前的记忆。
疼痛在脑袋深处穿过，暧昧的记忆慢慢变得清晰。
啊啊……对了……。
我和菲尔去了街上。
然后，两人逛了很多店……确实是，在第四家左右的小饰品店买了发饰。两人一起拿出了零花钱……。
……那时。
为了回到宅邸，想抄近路。
就在我们想要穿过无人小巷的时候——
突然察觉到人的气息。
拜瑞秋的修行所赐，我反射性地进入警戒状态，但晚了一瞬间。
紧接着，咚！ 的冲击袭来……直到现在。
「……原来如此……」
我按住头叹气。
「我们被拐走了吗……」
「怪揍？」
菲尔歪着头。
这家伙搞错方向了。
「昨天师傅不是提醒过了吗？ 叫『深红之猫』的盗贼团。 咱们恐怕是被他们带到这里来了」
「——啊！ ……我、我记得哦！」
「太不擅长说谎了你」
「姆~……。不是我的错。是基君的错」
「为啥」
「从昨晚开始，我满脑子里都是基君的事！」
「……啊。啊~」
在这个时候重提旧事？
「…………那就没办法了」
「对吧对吧」
老实说，我也没法否认自己有轻浮的一面，没法说别人。
如果是和平常一样的精神状态的话，应该就不会变成这样。
那么……。
虽然被突然地卸下了紧张感，但现状绝对称不上好。
话虽如此，也没必要绝望。
总之，情报是必需的。
我转向刚才向我们搭话的少年。
「喂。你们也是被拐到这里的吗？」
「……嗯」
少年点点头。
「突然被袭击，在搞不清状况的时候被带到了这里。其他人也差不多。
我来这里才3
天左右……也有一周前就被带到这里的孩子」
一周……。
被关在牢房里的，除了我和菲尔以外约10人。
共同点是身上都有点脏，但大概是盗贼们给了饭，没有挨饿的迹象。
只是……有好几个孩子在胳膊和脚，或者眼睛等处包着绷带。
如果不是我看错了的话……绷带包着的手脚没有前端。
绷带上渗着血，完全不是以前因为事故失去、天生没有手脚之类的氛围……。
很明显——是最近才变成这样。
「喂……那是什么？ 那伤……」
「……那是……」
就在少年难以开口的时候。
外面的走廊里传来脚步声。
「来……来『品评』了……！！」
少年用颤抖的声音说到的同时，其他孩子开始战栗着害怕起来。
什么……？ 『品评』？
脚步声越来越近，不久，脚步声的主人出现在铁格子之外。
「哼？ 这不是相当有教养的家伙吗」
那家伙隔着铁格子，一看到我和菲尔就这么说。
那是个女人。
年龄大概30岁左右。
红发到处翘起，让人感受到野生老虎一般的粗暴。
从高暴露度的衣服缝隙中，可以看到锻炼出来的肌肉。
看到这肌肉，估计没人会因为她是个女人就瞧不起她。
那可是能和熊战斗的肉体。
昨天瑞秋说过。
作为『深红之猫』首领的女人，作为精灵术师也是一流的。
也就是说，这家伙……。
「嗯？ 哼哼」
女首领毫不客气地打量着我和菲尔。
我现在才明白刚才少年的话。
原来如此——这就是『品评』。
「两个都是上等货吗。嘛，虽然小鬼们都长得差不多。
哼……。不愧是贵族的小鬼。应该能卖个高价」
她知道我是贵族……？
是从衣着判断的吗？
女首领朝身后跟着的男人转过头。
「喂，你。告诉其他家伙。今天的『加工』要开始了」
「是！ 今天要做几个人？」
「这新来的两人……是啊，还想再来一个人啊」
女首领眺望着牢房，我能感觉到孩子们的恐惧进一步上涨。
……害怕『加工』吗？
女首领打量着孩子们，淡然地指着最前面的地方。
「就那家伙吧。这样就够3人了」
「…………诶…………」
被指着的是刚才和我们说话的少年。
他，呆然地张着嘴——
就像灵魂从口中逃跑了一样，呆若木鸡。
一切都脱落，空壳般的——
绝望的表情。
「不……不要……。不要……。不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
少年突然发出尖叫声，紧紧抓住铁格子。
然后，朝女首领伸出手，用眼泪和鼻涕把脸弄得一团糟，拼死地恳求。
「求……求你了……！！ 我、我……什么都会做……！！ 只有『加工』……只有『加工』就饶了我吧……！！！」
「吵死了」
瞬间，我瞪大了双眼。
少年突然被吹飞到了后面。
发——发生了什么？
我只看见女首领横着扫了下手。
但是她的手触及不了待在铁栅栏里的少年。
女首领没碰少年一根手指头，就把他吹飞了。
……精灵术？
如果是这样的话，是什么精灵术？
把蹲在地上哭泣的少年放着不管，女首领把视线转向我。
「……你相当冷静啊。不害怕吗？ 还是说是个搞不清状况的蠢货」
我本打算沉默以对——但改变了主意。
「因为老太婆的体臭太重了。我在拼命屏住呼吸」
清楚地说完后，女首领单边的眉毛跳了一下。
「……你说谁的、什么？」
「稍微动动脑袋好不好。除了你还有谁？ 粪老太婆。对了，这是『有着粪一样味道的老太婆』的略称」
啊~部下的男人超害怕中~。
觉得他很有趣，我忍不住笑了出来。
瞬间，女首领挥了手。
手——不，那是拳头？
就在这么想的紧接着，我就被吹跑，滚落到石头地面上。
俯视着按着肚子呻吟的我，女首领朝地面吐唾沫。
「给老娘记住，臭小鬼。我是盗贼团『深红之猫』的首领，被称为『浴血雌豹』的薇琪。愚弄我的家伙，必定要见到自己的鲜血。和是不是小鬼没关系」
说完后，『浴血雌豹』薇琪就带着部下的男人离去了。
当完全听不到脚步声的时候，菲尔朝弓着背蹲着的我跑了过来。
「基君！ 没事吧！？」
「没事」
我若无其事地说着，站了起来。
菲尔「呜？」地发出愚蠢的声音。
「不痛吗……？」
「不可能痛的吧。因为消除了自己的重量，没受到冲击。……你难道没注意到？」
「注……注意到了哦~？」
「所以说你太不擅长说谎了」
我可是在瑞秋的突然袭击之下锻炼出来的。
知道会来——不，是不可能防不住自己挑衅的攻击。
我揉了揉肚子。
这种感觉……是被打了吗？
但是，那个女人——薇琪的手确实没碰到我。
「比起这个」
不懂的事暂时搁置起来。
「菲尔，真亏你能老实呆着啊。比起那个女首领，我更害怕你乱来」
「呜~……我很害怕嘛~……」
「……你也会害怕吗？」
「会哒~！」
噗~地鼓起脸颊，菲尔宣告着自己的不高兴。
这家伙居然也有害怕的感情。这恐怕是今天最重要的发现。
「比起这个，菲尔」
「姆~」
「不是姆~，听人说话」
用双手把鼓起的脸颊压扁。
空气从菲尔的嘴巴咻~地泄露。
「赶快联系师傅和父亲们。说这里有盗贼的据点」
「了解~?」
「诶……！」
听到惊讶的声音，我们回过头去。
其他所有孩子们，都哑然地看着我们。
我向被薇琪吹飞的少年走去，伸出手。
「没事吧。能站起来吗？」
「呜……呜嗯……。那个……刚才、你说联系……」
「啊啊，那是——」
就在我要解释时、
「鸟儿先生快来~」
菲尔朝嵌着铁格子的窗户呼唤。
三只小鸟穿过铁格子，飞进牢房。
「诶~哆。能帮我调查一下这里是哪里，然后通知宅邸吗？ ……这样就行了吧，基君？」
「啊啊。这样就好」
小鸟们啾啾地叫着，再次飞到窗外。
少年带着困惑的表情目送它们。
「刚才那是……？」
「菲尔的精灵术。联系就拜托她了。现在开始……是啊，早的话四小时后，父亲编成的部队就会来救我们」
「师傅会更快的。用和基君一样的精灵术biu~地一下就到了」
「啊啊，是啊。那就一个半小时吧」
「一、一个半小时后，就会有人来救……！？」
少年一副难以置信的样子，瞠目结舌。
我问他。
「你……名字是？」
「诶？」
少年眨了眨眼、
「贝尼……」
「这样啊。贝尼，好好听。其他人也是」
我向10人左右的孩子们说。
「按我的预想，大概一个半小时后，救援就会来。但是在那之前，我觉得我们把你们从这里带出去比较好。……你觉得呢，菲尔？」
「那个呢~……」
被甩了话题的菲尔，反复点头着回话、
「来救大家的人和盗贼们战斗的时候……会被当成『人质』！ 对吗？」
「正确答案」
「太好啦！ 摸摸头？摸摸头？」
摸摸摸摸。了不起了不起。
少年——贝尼他们用完全不敢相信的眼神，看着在牢房中也正常行动的我们。
「你们到底是……？」
「我们——啊~怎么说好呢？」
比常人更擅长精灵术，心有余裕的家伙？
虽然没错，但总觉得有点土。
就在我纠结的时候，菲尔举起手说到。
「正义的伙伴！」
「……啥？ 正义的伙伴？」
「嗯！ 我问过师傅哦？ 基君是为了成为正义的伙伴，才向师傅学习精灵术的吧？」
……瑞秋那家伙做了什么说明啊。
不，但是……这样啊。
正义的伙伴……正义的伙伴吗。
不是挺好的吗？
「嗯，没错。我们是正义的伙伴」
黑暗中。
面对抱膝而坐的孩子们，我宣言到。
「——我会把你们全员都带到外面去」
『深红之猫』？
『浴血雌豹』？
那又如何。只是个土气的称呼而已。
比起你们，我的妹妹可怕得多！
这边可是有着5年监禁经历的老手。
这种地方——看我比从自家更简单地出去。