姑且不论周遭人们的评价，至少给小宝宝看的黑白绘本内页完成了。我感到心满意足，和路兹手牵著手一起回家，走在秋天气息变得更加浓厚的大道上。
「过冬准备结束后，才要制作明胶，所以我想继续制作儿童版的圣典。」
我想趁著读书之秋这段期间做出圣典，便对路兹这么表示。路兹「嗯」地沉吟，思索了一会儿。
「你又要用木刻版画制作吗？割纸好像比较简单吧？甚至连你都能做。」
路兹说得没错，切割厚纸做成原版 不难。连我也做得到，不需要什么力气。
「如果绘本的文字也用切割的方式，就不需要写成反字了呢。绘本的字数也不多应该有时间割完……不过，看来要再多订几支笔刀才行了。虽然初期投资都要花不少钱，但这也是没办法的事。」
因为是特别订做，所以笔刀的价格偏高，但如果要做木刻版画，还是得准备雕刻刀那类工具，所以这终究是必要的开销。
「反正我们就是为了初期投资才存钱的啊。」
总有天我想制作字母的活字，进阶为活版印刷，但印刷时需要大量的活字，制作活字又是非常精细的工作，如果想做金属活字，开销会比现在还要庞大，得等到更久之后，我才能著手进行活版印刷吧。
「唉……古腾堡先生依然是遥不可及呢。
「那是谁啊？」
「在我心目中是等同于神，完成了一项创举的伟人喔。也是我的目标……但现在只能先在自己的能力范围内，慢慢改良了。路兹，你有觉得哪里该改进吗？」
「……印刷的时候，有没有可以用来压纸的工具？因为纸一不小心就会歪掉，手指又会沾到墨水，墨水又很难洗掉，这让我很伤脑筋。」
路兹是会接待到贵族的商人学徒。在该注意仪容整洁的情况下，双手要是和工匠一样脏兮兮的，非常有损形象。虽然也可以交给灰衣神官们制作，但路兹自己又很坚持「梅茵想的东西，都由自己来做」这件事。这样一来，只能想想有没有办法不会弄脏双手了。
「嗯……如果可以先做出『誊写版』印刷的外框，情况应该会好很多。
「『誊写版』？那又是什么？」
『誊写版』印刷则是其中的一种喔。『誊写版』印刷会用木框和网子压住纸张，所以如果有木框，会比较不容易弄脏双手吧。唔，大概像是这样。」
我拿出写字板，停在原地，开始画图。路兹大吃一惊，把我拉到路边，「喂，梅
茵！至少先靠到路边啦！」
「在大小可以放置纸张的木台上，加上可以这样打开和阖上的木框。木框和木台用铰链固定起来，木框里头再铺上一面网子。印刷的时候，把纸放在木台上，再放上纸版，放下木框固定住后，再隔著网子涂上墨水。」
「哦……那如果材料是木头和网子，有办法做出来吗？」
除了蜡纸和钢版，其他工具的做法并不复杂。最简单的东西，可能连路兹也做得出来。没有信心可以自己制作的，只有铺了网子的木框吧。
「路兹，之前委托他做竹帘的那位工艺师，现在可以再向他下订单吗？植物纸工坊要的大竹帘做好了吗？」
「这个得问老爷和马克先生才知道了。」
刚好前方可以看见奇尔博塔商会，我们两人意见一致，决定绕过去问问看，一起走进店里，店内的工作似乎已经进入尾声，有些地方还开始收拾整理了。我环顾著大家的动作虽然俐落，但感觉有些手忙脚乱的店内。
「啊，梅茵、路兹。如果有事的话，直接进办公室里说吧。」
直接在店里讨论事情，会妨碍到大家做事吧。马克没有先请示过班诺，就让我们走进办公室。班诺正在检查帐簿之类的东西，叹一口气后接受了会面。
「班诺先生，我明天可以借用马克先生的一点时间吗？我想请他陪我一起去工坊，向之前做竹帘的那位工艺师订做东西。」
工艺师现在有空吗――我问完后，班诺翻了翻帐簿，点点头。
「他已经如数交货。只要没有接到其他委托，应该有空吧。你这本要做什么？」
「要做装了网子的木框。」
听了我的回答，班诺满脸问号地侧头。
「什么？网子？究竟要用做什么的？」
「使用墨水的时候，路兹就不会弄脏双手了。」
班诺像是完全听不懂，看向路兹，寻求说明。但明明我才说明过，路兹却缓缓摇头，表示自己也不知道。
「唉，算了。我会告诉马克。时间呢？」
「我还要去神殿练习飞苏平琴，下午过后可以吗？」
「下午对我们来说也比较方便。那么明天过来吧。」
隔天下午，吃完了午餐的我和路兹一起前往奇尔博塔商会，然后在马克的陪同下，往坐落于工匠大道上的工艺师工坊移动。
「……怎么又是你们。」
工艺师出来迎接的时侯，用力皱起了眉，露出非常不耐烦的表情。不耐烦到了我忍不住觉得，怎么能对客人摆出这种表情呢。
「不会又要订做竹帘了吧？我好不容易才做完了，别再丢给我交货期限那么紧凑的工作了。」
看来制作工坊用的大竹帘，真的是很辛苦吧。我来回看著一脸憔悴的工艺师，和笑容温文的马克，连忙左右摇手。
「啊，不是的。这次是想拜托你做木框。
「木框？那去找木工工坊吧。」
工艺师的视线投向大门，摆摆手只差没说慢走不送。
「不是的，并不是单纯的木框，要像这样子，在框装上网纱……呃，就是把绢丝排成网状，请问你做得出来吗？网眼不需要很细，因为只是要用来压住纸张，让纸不会歪掉和变绉。」
我拿出石板，画出想请工艺师制作的网框。工艺师眯起眼睛，瞪著图老半天后，无可奈何地叹气。
「……做是做得出来，只是很麻烦。」
「那可以拜托你吗？」
「虽然耗时耗力，但你们付钱很乾脆。既然是竹帘以外的工作，那好吧。」
于是向工艺师订做了铺有网子的木框，一如往常，拟订了做好后送到奇尔博塔的契约，再由马克签名。
「马克先生，我还想再去一个地方。可以绕去锻造工坊吗？我想加订之前做的笔
刀，也想和约翰讨论看看滚筒。」
如果要用厚纸做原版，就需要更多支笔刀。除了负责割字的我和路兹，我也想先帮葳玛准备一份。另外，我还想要可以均匀涂抹墨水的滚筒。但是，我以往熟悉的是橡胶滚筒和海绵滚筒，这里有可以替代的东西吗？如果没有，也许可以卷上一层布代替，但不知道用起来感觉会怎么样。
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前往锻造工坊，再多订了两支笔刀。约翰笑容灿烂地接下了委托，可以接到能让自己不遗余力地发挥本领的工作，他好像很开心。
「然后我还想订做滚筒……」
我画了图案，说明用途。虽然也说明了什么是橡胶和海绵，但约翰果然只是满脸纳闷。
「……藉由滚动筒状的物体，涂上墨水吗？又是奇怪的东西呢。」
「而且还要加上这样的把手，然后我希望滚动的时候，不会觉得凹凸不平。我想只要在表面裹上一层布，应该就能沾附上墨水，至于要用什么布料，就交给约翰作决定了。」
虽然我希望能够使用稍微具有弹性、易于沾附墨水的布料，但就算没有，应该也一样能使用。听完我的说明，约翰点了好几下头。
「如果只是这样，应该不难。做好以后，一样是送去奇尔博塔商会吧？」
「对，麻烦你了。」
离开锻造工坊后，便和马克道别，我和路兹开始往住家移动。
「剩下的问题，就是图画了呢。如果裁切厚纸做成原版，用原版印刷，做出来的感觉应该会像皮影戏那样。现在有了笔刀，有些细腻的线条也可以保留下来了。可是，如果想请葳玛稍微改变画画的方式，我该怎么做才好呢？」
「如果可以提供范本，她应该会比较知道要怎么做吧？老实说，光听梅茵那么不清不楚的说明，根本没人听得懂。」
的确，没有看过的东西，再怎么说明，也很难马上理解吧。
「嗯……那，虽然不知道可不可以当作参考，我自己先试做看看吧？」
「咦？梅茵吗？没问题吗？」
「我会参考葳玛的图做原版啦，不用担心。你真是失礼！」
路兹的脸庞更是不安地抽搐，紧盯著我瞧，明明Q版图我就只画过那么一次，对于我画图的功力，评价到底有多低啊。
……别看我这样，丽乃那时候的美术成绩几乎每次都有乙耶。
我在水井广场和直到最后都投来担忧眼神的路兹道别后，回到家里，立刻参考葳玛的木刻版画，画出女神的轮廓，再像皮影戏那样用烟灰铅笔涂黑和留白。虽然图案简单，但好像比木刻版画更加清晰明瞭。
「嗯，好像还不错嘛。」
但是，这是我
以自己还保有日本人审美观的眼光，在看过后得出的感想，所以不知道这里的人能否接受。这里赞扬的绘画，都是纤细且写实的风格，这种皮影戏般的图画可能会因为太过简单，不被大家接受。
隔天早上，我把结果有些惊悚的版画，和自己画的剪影画放进托特包里，要拿给葳玛看，还准备了要给葳玛的笔刀和烟灰铅笔。
「路兹，早安，如果是这样的图画，你觉得怎么样？」
我拿出昨天画成了剪影的女神图画，给来接我的路兹看。路兹本来还一脸不安，这时却瞪大眼睛，目不转睛地看了图画一会儿后，放心地吐气。
「这样子还不错嘛。我觉得看起来比木刻版画舒服。」
「太好了，我再和葳玛讨论看看，问她能不能画出这种风格。」
院，去见葳玛的时候，都由罗吉娜陪同。
「梅茵大人，欢迎您过来。」
紧接著，我把用木刻版画拓成的图放在食堂桌上，轻轻推向葳玛。葳玛拿起版画
表情困惑地沉下来。跟她想像中的图画不一样吧。
「因为葳玛的画很细腻，木刻版画又必须要刻在木板上，所以结果就变成了这样。可是这样子，难得葳玛画得那么漂亮，都无法呈现出来了吧？所以我在考虑，能不能改用其他画法呢？」
我一边说，一边拿出自己画的剪影画。要把图拿给专家看，让我内心有些七上八下，但只有这么做，才能进行下一步。
「比起要雕刻木板，我想这种画法会比较便于印刷。只不过，我不清楚这样的画大家能不能接受。葳玛在艺术方面又特别擅长绘画，所以我想问问你的意见……」
葳玛看著我画的剪影画，轻吸一口气。
「……这是梅茵大人画的吗？」
「我参考葳玛的图画了范本。假如只运用涂黑与留白，切割纸张后，大概就会是这个样子。你觉得呢？虽然和一般的画差很多，呃，但你能抓到这种感觉吗？」
不行吗？我观察葳玛的反应。葳玛好一半晌默不作声，只是盯著剪影画看，然后倏地摇头，褐色眼眸绽放出了喜悦的光彩。
「我会用这种画法画画看。我想挑战看看用新的画法，自己可以画到什么地步。」
「那么，这把笔刀和烟灰铅笔就送给葳玛。用我之前给你的纸张，多画多练习吧。
然后，这是正式做绘本用的厚纸，等第一张画好后，我们再先印印看。」
葳玛的双眼闪闪发亮，入迷地看著剪影画。我把带来的工具送给她，并说明使用这些工具时的注意事项。葳玛很优秀，一定能画出比我还工整漂亮的剪影画吧。
就在葳玛以新的画法尝试绘制图画时，我也在厚纸上写字，制作纸版。想不到约翰很快就送来了做好的笔刀和滚筒，所以我和路兹两个人一起小心翼翼地把文字切割下来。虽然是很需要耐心的细腻工作，但一想到印刷后会变成书，我很乐意继续努力。
此外，在葳玛画好图画之前，委托工艺师制作的网子也先做好了。于是前往路兹家，拜托拉尔法和奇库，制作誊写版印刷的木台和装上网子用的木框。
「你到底需要什么东西啊？」
「就是这个！这样子路兹的手才不会弄脏，拜托两位哥哥了！」
我把画了设计图，还详细标示了尺寸的纸张，举到两人的面前。因为工作的关系，两个人经常看设计图吧。奇库和拉尔法看完设计图后，马上动手制作。一边和我简单地讨论几句，一边拿来木板和钉子。
「嗯……？大概像这样吗？」
「哥哥你们好厉害！完全刚刚好！」
不愧是木匠学徒，丝毫没有偏差。感觉才眨个眼睛，可以密合放进网子的木框 就，完成了。我大力称赞后，拉尔法哼了一声，调侃地看著路兹说：「路兹都有商人的样子了，我当时也有木匠的样子了啊」
「那木匠，接下来做这个木台吧。」
路兹没好气地鼓著脸颊说，两人便耸耸肩，轻笑著继续工作。
「啊，这块不行。路兹，你去拿那边的板子过来。」
「要磨得光滑一点啊。是你要用的吧？要是有毛刺留下来，可会受伤的喔。」
「受不了，你们真的很会使唤人耶。」
路兹老样子又被使来唤去，但感觉得出前阵子那种让人神经紧绷的气氛完全消失了，我偷偷地松一口气。
「奇库哥哥，请你装上这个，就可以把网子固定在木框上了。」
我拜托奇库，在木框装上泪滴形状的金属背扣，背扣是用来把网子固定在木框上的零件，也会用来固定画框背面的板子。接著，是用铰链连接起木框和木台。再请哥哥他们在木台上设置约零点五公分厚的板子，印刷时就可以对齐纸摆放的位置。至此印刷用的工作台就完成了，花费的时间比预期中还短。
「哥、哥哥，谢谢你们。呃，帮了我们很大的忙。」
大概是要特地向家人道谢，让路兹感到很难为情吧，他有些害羞地把头撇开。哥哥他们听了，也一脸不知所措地别开视线。
「这点小事又不算什么。」
「对啊对啊，只是赚点零用钱而已。」
换作是我，就会扑上去拥抱多莉，用身体尽最大限度地表达我的感谢，但对路兹兄弟而言，这大概已经是极限了吧。但是，从原本毫无对话的情况来看，我觉得进步了很多，不由得用温暖的眼神望著三人后，察觉到我的视线，三人的表情同时变僵。
「梅茵，你干嘛一直看著我们！」
这种时候就异口同声，果然是兄弟呢――我注视著三人的眼神更是充满笑意。
「路兹，快送梅茵回家吧！」
「对啊，这里我们来收拾！」
「梅茵，走了！」
兄弟三人忽然格外一个鼻孔出气，在他们的合作无间下，一眨眼工夫我就被带到了路兹家门外。亏我还想再多看一点兄弟三人这么温暖的互动呢，真可惜。
「梅茵，你别傻笑了，快点动脑！这样工具都到齐了吗？只剩下葳玛的画了吧？」
路兹强行改变话题，看来非常不想要我再提起他和哥哥们的互动。我轻笑起来，同时也在脑海内回想做书所需的各种工具，纸做好了。墨水也做好了。文章的纸版也做好了。滚筒也完成了。印刷用的木台也好了。接下来只要葳玛画好了图，就可以开始印制书本的内页。但是，对面若一片空白，好像太冷清了。
「路兹，如果还有时间，做些中间夹了押花的纸张吧。我想当作封面。」
「哦，那个吗？那个很漂亮嘛。那我明天带孩子们去一趟森林。」
所有准备工作都完成了，只剩下等著葳玛把插图画好，所以这阵子下午的时光，都能尽情徜徉在阅读的世界里。吃完午餐，我正精神抖擞，心想今天也要看书时，吉鲁因为接到了孤儿院的孩子们通知说葳玛插图画好了，走进院长室来。
「梅茵大人，听说葳玛纸版画好了。小鬼们还说葳玛有事想拜托梅茵大人，所以请你亲自过去一趟。」
听了吉鲁的传话，眼前的世界彷佛突然变得一片明亮。纸版做好了，就表示可以著手印刷了。
「吉鲁，吃完午饭后，麻烦你在工坊做好印刷的准备吧。罗吉娜，我们去孤儿院吧！」
「梅茵大人，请您冷静，现在神的恩惠都还没送到孤儿院呢。」
我这才想起来自己的午餐时间和孤儿院不一样，于是重新坐好。吉鲁轻笑著说：
「等小鬼他们来工坊了，我再来通知梅茵大人，等的时候梅茵大人可以先背背祈祷文。」
这番话让我想起了神官长出的作业。
我听从吉鲁的建议，一边心神不宁地等待，一边努力背祈祷文，听说这是骑士团在秋天提出请求时会用到的祈祷文，因为不晓得什么时候会突然接到请求，神官长要我现在就先完整背下来。
……啊，不知道仪式用的服装怎么样了，也得去问问进度才行。
收到孩子们都吃完了午饭的通知后，我便踩著轻盈的脚步，和罗吉娜一起前往孤儿院。孤儿院一走进去就是食堂，只见葳玛脸上不再是平时恬静的笑容，神色有丝紧张地等著我们。桌上放著A5大小的纸张
「梅茵大人，请您过目。」
「哎啊！」
罗吉娜从我背后一起探头看向纸版，发出了赞叹的叫声。
在切割得十分精美的纸版上，葳玛的图画依然保留了她细腻的特色，线条却整理得非常俐落乾净，这幅画是黑暗之神与光之女神相遇的场景，黑暗之神切割的部分比较多光之女神虽然有许多留白，却还是生动地呈现出了头发的阴影和衣服的绉摺。真想马上涂上墨水看完成图！
「太棒了！那我们马上就去印刷！我已经吩咐吉鲁去作好准备了。」
我让罗吉娜拿著纸版，立即起身要前往工坊。
「梅、梅茵大人，请您等一下！」
葳玛注视著我，表情像是下了什么重大的决心。，她好几次微微掀开嘴唇后，双手在胸前交握，用力到指尖都发白了，然后用颤
抖的嗓音问我：
「请、请问能让我陪您一同前往工坊吗？」
「我当然没问题啊，但葳玛没关系吗？」
葳玛因为害怕接触男性，不想离开孤儿院，听说也没去工坊露过脸。她说虽然很在意孩子们的情况，但双脚还是怕得无法动弹。
「我还是害怕接触到男士……可是，对于这幅画印刷后会变成什么样子，我真的好奇得、好奇得什么事也做不了。先前木刻版画并没有印出我想像中的结果，这次又是全新的作画方法，我完全想像不到会变成什么模样……」
对于这幅画印刷后会变成什么样子，我真的好
之前完成的木刻版画，我只是觉得怪怪的，但对葳玛来说，结果似乎令她深受打击，这次也不是用黑色墨水画出细致又优美的图画，而是切割纸张，做出线条简洁的剪影画，算是葳玛的初次尝试，所以我很能明白她在意结果的心情。
可是，葳玛的精神层面承受得住吗？一旦去工坊，肯定会碰到灰衣神官。害怕成年男性的葳玛承受得了吗？
「如果是和梅茵大人一同前往，我就能鼓起勇气……」
听到裹足不前的葳玛这么说，瞬间我担心葳玛的心情就飞到了九霄云外去，马上熊熊涌起了要保护葳玛的使命感。
「我绝对不会让男士靠近葳玛半步的！我们一起走吧！」
「梅茵大人，原本应该要是侍从不让男士靠近主人半步才对唷？」
罗吉娜以无奈的语气插嘴说道，但我才不管！难得葳玛现在稍微有了想踏出孤儿院女舍的想法，这件事非常宝贵，而且葳玛正视我为依靠，这点才是最重要的！
葳玛一只手按著胸口，露出不安的笑容。于是我轻轻牵起葳玛的手，走下食堂后头的阶梯，从后门前往梅茵工坊。
……葳玛就由我来保护！要展现我可靠的一面！
但才立下雄心壮志，我就一脚踩空了楼梯。幸好有葳玛抱住我，才没发生悲剧。
「梅茵大人，您没事吧？！」
「嗯，嗯。」
「……梅茵大人，这么积极表现是没关系，但请您别忘了要保持稳重。」
罗吉娜盈盈笑著说出的斥责，狠狠地刺进胸口。