商学课后的第二天，是我期待已久的矿石学。
根据讲义资料上所写的指示，我们走进了矿石学的教务室，窗边站着一位女性。
女性穿着酒红色的紧身长裙。外面披着类似白大褂的薄外套，踏着“卡他卡他”响的黑色高跟鞋，以悠闲的动作向这边走来。
在排成一列的我们面前停下来，波浪形的长发轻轻摇动。
她眯着细长的眼睛，把叼在嘴中细细的卷烟，用手指夹住拿了下来。
那是薄荷味的卷烟。虽说是卷烟，但却没有点上火来吸。这大概类似那种嚼起来很清凉，像是卷烟形状的薄荷口香糖吧。
所以即使是小孩子尝尝也没有问题的，只不过大部分孩子都接受不了吧。我也试过一次，但一是因为我不熟练，二是用的薄荷特别辣。因为太辣了，舌头都麻了。
别说孩子了，就连大人都容易敬而远之，她竟然还能满不在乎地嚼着……。
她没拿卷烟的那只手，懒洋洋地撩起披在脸上的头发。灰色的卷发从纤细的白色指尖中滑了出来。
“嗯。今年是你们吗……”
她慢慢地环视我们，扬起了一边的嘴角。
沙哑的声音中带着些许妖媚，让人听得心跳加速。雷伊那家伙甚至脸都红了。
她就是矿石学的夏娜・迈尔斯老师吗……。
因为听说她是一位难相处的人，所以我还以为她是个又严格又上年纪的女性……结果和预想大不相同。
年龄大约三十出头。明明没有化妆，却很漂亮，懒散撩起头发的动作有着别样的滋味。
像是在评定一般，目不转睛地盯着他人是她的习惯吗。被那双灰色的眼睛笔直盯着的话，有种怦然心动的感觉。
夏娜老师转身回到了教务室深处，一屁股坐在了放在窗边的一把单人大椅子上。
椅子附近有一张小床头柜，一个大靠垫和一条毛毯。看来那里是她的固定位置。
“总之，先在那里坐下吧。像摆设一样站成一排也很碍事。”
即使叫我们坐下……。
环顾着房间。
教务室的大约有十五块榻榻米的面积，是长方形形状。旁边有几扇门，可能还连着别的房间。
里面有一扇很大的窗户，在前面有一张堆满文件的桌子和夏娜老师正坐着的大椅子。
不愧是矿石学的教务室，两侧的架子和桌子上摆着各种各样的矿石和与矿石有关的书籍。从窗子透进来的光，把矿石照得闪闪发亮，让人想起格雷斯哈特街上的矿石屋。
我环视了一下……能坐的东西根本不存在。难道说要直接坐在石质地板上吗？很冷的样子啊。
凝视地板犹豫着，就在这时亚丽丝快步向夏娜老师走去。
“老师。可以借一下那边的地毯吗？”
顺着手指的方向看去，能看到一条细长的地毯卷成一团立在那里。
我怎么就没注意到夏娜老师裹着的毯子呢。原来如此。铺上那个坐就行了吗。
“啊啊，没问题。顺便也可以用上那边的靠垫。”
夏娜老师瞥了一眼毯子点了点头，亚丽丝弯身感谢。
“谢谢。”
看着亚丽丝去拿地毯，我们也急忙上前帮忙。虽然不大，但满眼所见都是长长的绒毛的毛毯，拿起来很沉。
“亚丽丝和莱拉就拿靠垫吧。”
男生们在老师坐的椅子前铺上地毯，女生放上了几个靠垫。长六十厘米、宽两米左右的地毯，六个人并排坐下都绰绰有余。
不痛也不冷！
“谢谢亚丽丝。”
不愧是亚丽丝，观察力真好。
看到我的笑容，亚丽丝也许是害羞了，摇了摇稍稍有点红了的脸。
“道谢什么的，太夸张了。”
“没那回事。”
如果没有敏锐的洞察力和机智，是很难做到的。
“但是六个人呢……。校长也真是，干脆没有授课就好了。”
夏娜老师俯视着我们叹了一口气，重新叼起卷烟，靠在椅背上。
简直像是在说很麻烦。
我也没想到矿石学的课那么不受欢迎。选课的竟然只有我们……。看来，很难得到学分的传闻已经在一年级生这里传开了。
“失礼了，但没有上课的需求的话，老师也会很困扰吧？”
我们一齐把视线投向对夏娜老师直言不讳的凯尔。
说出来了啊！把难以启齿的事情一股脑儿说出来了啊!
嘛，就算是我也那么想过。因为知道矿石的力量和价值的人还很少。一般来说，会觉得矿石学没必要学的人更多。如果授课需求为零，那么夏娜老师也会失去工作吧。
但是看着这样的我们，夏娜老师笑了。
“没什么可困扰的。我已经从斯特亚王国这里买下了这间房间。”
哈？买下来？？
我们全员脑袋上都浮出一个大大的问号。
然后莱拉发出了“那个……”的疑问。
“也就是说……这间房间是夏娜老师的家……吗？”
就算在问的同时，也对自己的发言很不确定。眉间挤着皱纹。
“没错哟。”
夏娜老师爽快地承认了，在椅子的扶手上托着腮帮子。
把自家……安在了学校的一间房间里？从没听过有这种事。一般来说是不可能的吧。
本还以为是这世界特有情况，但是其他人也都一副很惊讶的样子，果然还是不正常吧。
“那个……请问是有什么原因吗？”
可能是很有兴趣，雷伊探出身子问道。
“莱昂内尔•杜兰特是在这所学校吧？我原本就是作为他的顾问被邀请到这斯特亚王国来的。”
二年级的莱昂内尔•杜兰特前辈。是我们学校的学生会长，也是创建这所学校的斯特亚王国的第三王子……。
明明是王子，却直呼其名……。是那么亲密的关系吗？
“是杜兰特前辈的顾问吗……？”
夏娜老师对着疑惑的托马点点头。
“是的。莱昂内尔从小身体虚弱，所以求知若渴。其中，他对还有很多谜团的矿石最为上心。正好我也想研究斯特亚王国的矿石，所以便顺应了他的邀请。”
不愧是以聪明著称的杜兰特前辈。从小就充满了探究心啊。
我们不禁发出“诶~”的感叹。
“然后，莱昂内尔到了上学的时候，本来我应该就要被免职了的……。但因为他的意愿，我就被邀请来当这里老师。”
夏娜老师皱起眉头，叹了口气。
“一开始我是想拒绝的。不仅因为除了莱昂内尔的其他小鬼都很吵，还有当老师也很麻烦。但是莱昂内尔很坚持，说着哪怕就任职几年也行。所以我就开出了条件。”
看着我们的夏娜老师露出了无畏的笑容。
“任期为五年。然后将学校的一间教室，作为自宅购入。不用参加学校的活动和赛事。也不做教师的杂务。上课以外的时间，让我随意研究。完全不接受关于上课内容的指示和抱怨。”
真……真是乱来的条件。
但是想让夏娜老师留在这里的话，斯特亚王国就只能接受这些条件了吧。但也由此可见，王国认为学生需要夏娜老师的知识吗?
“可是，为什么要特地买下这里呢?明明可以在街上免费租到教务员用的房间。”
亚丽丝歪头疑问，夏娜老师点点头。
“是呢。……但是，这里有很大的图书馆，在其他人都回宿舍和家后，晚上很安静，很适合研究。还能拜托别人买外卖，也可以直接通过那里的门去工作用的教室。而且最重要的是……”
夏娜老师悠然地微笑了。
“就算到期离职后，也不会被赶出去，依旧维持这样的环境吧?”
……完全是家里蹲的生活啊。
这么说来，学校开学后已经有一段时间了，但别说开学典礼了，就连在校园里也没见过夏娜老师。
这是理所当然的……因为一直躲在这间房间里。
“嘛，放心吧。该教的矿石知识还是会认真教给你们的。”
对叼着细长的薄荷卷烟的夏娜老师，亚丽丝举起了手。
“夏娜老师，矿石课是在隔壁教室上吗？”
这间教务室的旁边有矿石学专用的教室。是一间可以容纳一百人的大教室。
对于亚丽丝的提问，夏娜老师发出像是在思考的沉吟声。
“通常都是这样，但今年只有你们了。用不着特意使用隔壁的教室吧。就在这里上吧。”
确实，那么宽敞的教室对六个学生而言，只是浪费空间。
而且这个房间里到处都是关于矿石和矿石的书籍。被教材包围的这个环境，可以说是最适合听课的。
“而且按你们这个人数。已经不是上课，而是研究会了。”
含笑说完，重新叼起了卷烟。
研究会吗……是啊。人数之少让我踌躇了一下，但人数少
或许反而更好。
因为人数少，提问也很方便，一起做考察似乎也比普通的上课更有帮助。
“明白了。那么，下次来登门的时候我有想带的东西……”
听到亚丽丝的话，夏娜老师歪着头。
“带什么？”
“简易的椅子和方便写字的画板。可以带吗？”
啊，是吗。不能总是坐在地板上啊。即使想做笔记，这里的世界也是羽毛笔。如果写得姿势不对，纸也会破。
夏娜老师把雪茄从嘴里取下，目不转睛地看着亚丽丝。
“可以。你……名字是？”
被这么一问，亚丽丝站起身来鞠了一躬。
“我是亚丽丝·卡塔尼。”
夏娜老师微微一笑。
“是吗?我不讨厌聪明机灵的孩子，请多指教。”
这样的笑容是我们第一次见到。果然美人的微笑是效果拔群啊。
“是，是得！”
就连同为女孩子的亚丽丝也红了脸。
看到这一幕的雷伊很有气势地站了起来。
“我叫雷伊·库莱斯。能让这么美丽的老师来教授我，倍感荣欣！”
雷伊微笑着向夏娜老师鞠躬。简直就像是女王的侍从一样毕恭毕敬。
……像戏剧一样夸张的动作。如果是音乐剧的话，接下来都可以唱起来了。
明明在选课的时候是最不情愿，在知道是美女老师后就立马大倒戈了……。
大家都被雷伊的骤变惊呆了。
雷伊，快回头看看莱拉啊。她都像是吃到臭虫一样，一脸厌恶你了啊。
但是，雷伊已经是旁若无人了。
他一脸期待地注视着夏娜老师，希望自己也能被赏赐一笑。
夏娜老师用冷冷的眼神看着这样的雷伊，发出了哼笑。
“是吗，我倒是不喜欢你。”
说得真干脆啊！真是毫不留情。
本以为雷伊被这么一说会备受打击，没想到他搂着自己，浑身颤抖。
怎么了？难道是旧病复发了？虽然我不知道你有什么旧病。
雷伊抱着自己的身体，一边抑制颤抖一边喊叫。
“这是何等干脆的拒绝啊！被美女拒绝竟然会有这么大的破坏力！”
喂，好像打开了什么新世界的大门了啊。没事吧。
正当大家都被雷的样子吓得目瞪口呆时，凯尔突然站了起来。
“给我清醒点。”
啪！发出盛大的声音敲着雷伊的头。
“好痛！”
这次是雷伊抱着头蹲了下来了。
虽然做法粗暴，但雷伊好像恢复了正常。
太好了，雷伊。那扇门可不要轻易打开哦。
“那里的高个子叫什么名字？”
夏娜老师把手放在下巴上，兴致勃勃地看着凯尔。
“我是凯伊尔·格拉帕。”
凯尔自报家门后，轻轻鞠了一躬。
夏娜老师上上下下的审视着凯尔。被盯着看的凯尔，看起来很不自在。
“那个……凯尔怎么了吗？”
我小心翼翼地出声道，夏娜老师这才终于注意到自己好像盯了很久。
“嗯……啊，我觉得他虽然是个少年，但身体却是充分锻炼过了。”
“那是在确认什么呢？”
夏娜老师对微皱着眉的凯尔，微微一笑。
“不高兴了吗?为了找到矿石，有时可能要去森林和山里。我只是觉得他在课外活动中能帮得上忙，没有其他意思。”
果然哪怕只有六个人也要上课外课吗。因为人数少，我还担心可能没有……。
“那个~课外活动很危险吗？ ……我对剑术没什么心得。”
托马不安地举手。
“你呢？”
“啊！我是托马·鲍里斯！”
托马慌忙站了起来，气势盛大地低下头。
夏娜老师对托马的名字作出了反应。
“啊，今年的首席啊。确实，你好像没法成为战斗力啊。”
明明白白地说出了失礼的话。
看着垂头丧气地向上看的托马，夏娜老师苦笑着。
“嘛，别担心。开学前我就知道今年学生很少，已经安排好和剑术课一起进行课外活动了。”
仿佛在说 怎么样，做的滴水不漏吧? 老师叼着卷烟嘴角上扬。
和剑术课一起吗? 我，凯尔和莱拉都选了剑术课，能一起上的话，真是一石二鸟啊。
“那个，老师”
这次换莱拉举手站了起来。
“我是莱拉・特里斯坦。课外开采的剩余矿石，可以低价收购吗?”
诶！我还以为能全部都自己拿着呢。不过这么说来，矿石卖出去的话，可以作为装饰来卖钱。是得到方法很麻烦吗？
本以为能get到新的矿石呢，没想到是得不到的宝啊！
“特里斯坦……真是涉猎广泛的商人家族啊。是要收购后流通吗?因为是在课堂上开采的东西，所以在这种情况下不能承认……”
夏娜老师露出了严肃的表情，莱拉急忙摇了摇头。
“啊，不是不是。是我自己想要。”
然后，夏娜老师发出了 “什么啊……”的叹气。
“这样的话就没必要买了。自己开采的矿石，是被允许当成研究材料拥有的。还有剩余的话，还可以用于商学或加工等其他课程。”
能用于其他课程的话，就更好了！我想用来加工。
我悄悄摆出个胜利姿势。
“话虽如此，如果还想买矿石……因为你老家是做生意的，应该能弄到很多吧?”
夏娜老师意外地看着莱拉，歪着头。
拉伊拉有点难以启齿地瞥了我一眼。
“确实经营很多东西。说实话在家的时候，我没什么兴趣。不过，看到菲尔使用矿石后，渐渐有了兴趣。所以去采矿，想要有自己的矿石……”
做菜的时候我展示了矿石的用法，把莱拉惊到了。据说她和雷一样，认为矿石只能作为装饰，所以至今没有使用过矿石。
“菲尔?”
像是被莱拉的视线引导着，夏娜老师的眼睛盯上了我。我站起身鞠躬。
“我是菲尔·泰拉。”
我报上姓名后，夏娜先生笑了。
“你就是菲尔·泰拉吗?在烹饪课上，好像就是你同时使用了火和风的矿石。”
“啊……是的。”
点点头，有点惴惴不安。
她怎么知道的?
大概知道我很疑惑吧。夏娜先生解释了原由。
“格登帕说他想要火和风矿石。在我问他为什么后，他就报出了你的名字。”
原来如此。格登帕老师，好像对实践曲奇糖霜的制作有兴趣。
我想起了格登帕老师看到糖霜时兴奋的模样，忍不住笑了起来。
嘴里叨念着可爱可爱，闪着比女孩子们还闪亮的眼神。
我勉强忍住笑意，抬起视线……然后吓了一跳。
诶，咋，咋啦? 夏娜老师就像在观察一样，正在目不转睛地看着我!
什么?难道刚刚偷笑暴露了吗?
夏娜老师直直地看着焦急的我，吸了一口卷烟。
“我有件事想问你……”
想问的事?
“请问什么事?”
我微微皱起眉头，歪着头。
“你是哪里人?”
“啊?”
出乎意料。我还以为是有关矿石的问题呢。
“诶多……来自于杜兰特大陆的格雷斯哈特王国。”
为什么要问我出身？
我疑惑地回答道，夏娜老师流露出了些许吃惊。
“杜兰特?”
“是……是的。”
诶，怎么了？杜兰特大陆有什么问题吗?
“那么，你是怎么知道能同时使用两种矿石的?虽然研究者都知道，但也不太普及吧?”
被她探明似的质疑逼地说不出话来。
嗯……初次使用多种矿石的时候，是不经意间就用了。话虽如此，也给不出什么研究者的名字。
“怎么说呢……以前试的时候，碰巧就做到了……”
我垂下眉毛，皱着眉头。
我的情况是托前世的福，多少有些科学常识，知道用火和风就能干燥。靠动画和漫画培养出来的想象力，想着将两种一起用那效果应该会很不错吧。
“偶然？在什么情况下变成这样了？”
这是出于研究者的探究心吗。她兴致勃勃地探出身子。
难办了啊。真希望她不要太过追究……。
我稍稍思考该如何作答。
“是考虑了类似性质一类东西。我觉得温暖的风会加速干燥……。所以，就一起使用了一下。”
回答完后，我瞟了一眼夏娜老师，她眼里闪着光辉。然后感叹似地叹了口气。
“原来如此，你的想象力真是太棒了。研究这种东西，有时候会受到常识和既有概念的干扰……你这种
自由的想象力，很适合做研究者啊。”
“是……是吗，谢谢。
受到前所未有的热情夸奖，我笨拙地道谢。
早不见刚才那副慵懒的样子。现在她的眼睛，仿佛通过我看到了另一个世界。
“说到矿石的性质吗。真是有趣的意见。的确,不能不考虑事物的性质啊。就算理解这点，但也没重视过。至今为止的失败也是，是否应该重新考虑去实验……”
她用手托着下巴，盯着我嘟哝道。
啊……这感觉似曾相识。和那时托马一样。
“真厉害。夏娜老师，好集中啊。”
托马说着，好像觉得有趣似的发出 “呼呼呼”的笑声。
不不不，托马同学。你沉迷召唤兽的时候，也是一个调调哦。
沉迷于某件事的人，很容易进入自己的世界。因为有那样的专注力，所以能完成研究吗?
“那个，夏娜老师。可以请问一下吗？”
亚丽丝为了让老师回到对话中，大声地搭话。
夏娜老师眨了眨眼睛，把脸转向亚丽丝。
好像终于回到了这边的世界了。
“什么？”
“当你听说菲尔是杜兰特人的时候很吃惊的样子呢？这是为什么呢？”
啊，那我也觉得不可思议。
夏娜老师淡淡地微笑着。
“我本以为你一定是某个研究者的弟子。但是，你说了杜兰特吧？我们研究者虽然闭门不出，但互相交换信息还是有的。因为在杜兰特大陆几乎没有研究矿石的人。国家的研究书不是也很少吗？”
听了这话，我和亚丽丝点点头。
“确实，格雷斯哈特没有矿石的老师，也没有书。”
虽然矿石屋的老板多少进行了些研究，但并不是专家。除他之外，也没有发现其他研究矿石的人。
没有像样的老师和书籍，也是我留学的理由之一。
是吗。所以夏娜老师对我运用自如的矿石感到吃惊吗。