虽然向约翰订做了做蜡纸用的工具,但距离完成还要好一段时间、而在工具完成之前,葳玛为下一本绘本画的图先完成了。主题是春天,故事内容是关于冰之女神芙琉朵蕾妮和其十二眷属女神。
「路兹,反正工具要一段时间才会做好,不然我们先做下一本绘本吧?」
因为葳玛是在彩色墨水完成前就开始画画,所以她做的纸版仍和以前一样,是以黑白剪影画为作画基准。所以,这次我想先印黑白绘本。
如果要用纸版印黑白绘本,不需要等到工具完成就能印刷,现在春天到了,才刚开始造纸,所以纸的数量还不多,但也可以向班诺成立的植物纸工坊购买
「好可惜喔,真想用用看印刷机……」
「神官长已经说不行了吧?你就死了心,快点用笔刀切割纸版吧。」
路兹立刻阻止,所以我也只能放弃,用笔刀切割起厚纸。难得金属活字和简易的印刷机都完成了,真是遗憾。
「你别光想著要偷偷使用遭到禁止的印刷机,还有其他事情要先做吧?像是尽快向法蓝和神官长报告彩色墨水已经完成了,也要通知葳玛,请她下一本绘本画成可以使用彩色墨水的图画。因为还要考虑到印刷方式,得重新思考画法吧。」
「说得也是呢。现在因为请葳玛帮忙照顾戴尔克,都没什么时间和她好好说话。那我今天下午会去孤儿院,和她讨论看看。」
我和路兹一边聊著,一边慢步前进。半路上看到背著小孩的母亲,我才想起了一件事,把手伸进托特包里,拿出木筒和装了小石头的袋子。木筒是请父亲帮忙削的,挖空木头后再磨到光滑,小石子也洗得乾乾净净。
「路兹,可以麻烦你帮我把石头放进木筒里面,加上盖子,用明胶黏起来吗?」
「……可以啊,但这是什么?」
路兹歪著头,纳闷地看著我拿给他的木筒。放进小石头,再用明胶封上盖子,就能完成简易的摇铃玩具。同样的东西我准备了两个。
「这是给小宝宝玩的玩具,分别要给加米尔和戴尔克。像这样黏起来以后,摇一摇就会发出声音喔。」
「啊,虽然形状不太一样,但这里也有类似的东西。」
「其实我还想涂上颜色,弄得可爱一点,但我又不敢在小孩子会放进嘴里的东西上面涂墨水……」
小婴儿才几个月大时,只看得见鲜艳的颜色,所以其实我很想在摇铃玩具上涂红色墨水。但是,一想到小婴儿有可能会放进嘴里,又有些抗拒。虽然制作墨水的原料都是可以食用的材料,放进嘴里应该没关系,但接著我又担心墨水会滋生细菌。
「反正这种玩具都玩不久吧?拿放进嘴里也没关系的墨水来涂就好了。而且,之前在墨水工坊试做的那些彩色墨水也都用不到。」
「这样啊。路兹,那可以麻烦你吗?」
「嗯,我下午再送过去。」
和路兹在工坊前暂别,前往院长室,罗吉娜已经抱著飞苏平琴在等我了。
「梅茵大人,早安。」
看著充满干劲的罗吉娜,我不禁苦笑,拜托正和戴尔克玩要的戴莉雅帮我更衣。
「戴莉雅,可以麻烦你帮我更衣吗?」
「好的。戴尔克,姊姊去工作一下,你等我喔。」
戴莉雅依依不舍地离开戴尔克,急忙为我更衣。她很快地为我穿上青衣巫女服,系好腰带后,马上冲回到戴尔克身边。
「戴尔克,让你久等了。」
戴莉雅对戴尔克说,脸上带著我从来没有看过的灿烂笑容。明显所有心思都放在戴尔克身上了。
……那么可爱的笑容是怎么回事?我怎么从来没看过?
戴莉雅原本就是五官精致的美丽少女,这时的笑脸更让我不由得屏住呼吸。她的笑容甜美又充满慈爱,我都有点嫉妒戴尔克了。
「梅茵大人,戴尔克好像再过不久就能翻身了。不愧是我的弟弟,太优秀了。」
戴莉雅坐在试图翻身的戴尔克旁边,摸著他的头,完全是眼里就只有戴尔克。戴尔克来到孤儿院都还没经过十天,想不到现在如此疼爱他。
「梅茵大人,戴尔克就交给戴莉雅,我们开始练琴吧。」
罗吉娜唤道「我拿起小飞苏平琴开始练习。弹奏了几次作业曲目后,大门打开了。孤儿院已经吃完早餐,也收拾完毕,送孩子们去工坊后,葳玛来带戴尔克去孤儿院。
「梅茵大人,早安。我来带戴尔克去孤儿院了。」
「葳玛,早安。那今天也拜托你了。我下午会去一趟孤儿院,讨论绘本的事情。」
我告知了今天的预定行程后,葳玛点头应道:「遵命。」然后和戴莉雅校接藏尔克的事情。例如夜里的情况,隔了多久时间喝了多少的羊乳,才能预测接下来什么时候要再喝羊乳,进行准备。
「因为现在没有育儿经验的灰衣巫女,若不想想以后收到婴幼儿时的应对方式,往后会很难经营孤儿院吧。」
现在已经没有在照料自己孩子时,会顺便照顾孤儿的灰衣巫女了,而且想到孩子出生的背景,我也希望今后最好不要再增加,看来是该和神官长商量,讨论今后收到孩童时的处理对策。因为总不能一直只麻烦我的侍从,造成他们的负担。
「戴尔克不在,会好寂寞呢。」
戴莉雅说著,依依不舍地不停抚摸戴尔克,然后才交给葳玛。
戴尔克去了孤儿院后,戴莉雅瞬间变得无精打采,罗吉娜的表情倒是有些如释重负。两人的反应正好呈现对比。
接著直到第三钟响前,我都在练习飞苏平琴,午饭之前的时悯则和法蓝一起帮忙神官长处理公务。吃完午餐,法蓝和罗吉娜各自回到自己的房间休息。自从开始午睡后,罗吉娜和法蓝也稍微恢复到了平常的生活步调。但是,还是看得出来很疲倦。
「你们两人去好好休息吧。」
「梅茵大人,那我们暂行告退了。」
法蓝和罗吉娜去午睡后,房内的侍从只剩下戴莉雅一个人。戴莉雅也已经打扫完了院长室,正在练习计算。我在办公桌前做著纸版,等著路兹来访。等没多久,回奇尔博塔商会吃完午餐的路兹便带著做好的玩具回来了
「喏,梅茵,做好了。」
「哇啊,谢谢你!」
路兹摇晃著手上的摇铃玩具,向我展示成品。摇铃玩具涂上了偏暗的红色,不知道两个小宝宝会不会很开心。加米尔才刚出生没多久,恐怕不会有明显的情绪,所以我想先看看戴尔克的反应。
「我也向老爷订了纸,所以随时可以开始印绘本喔。」
「路兹,你工作效率好快!」
「我还差得远呢。马克先生说我不必要的动作太多了。」
在马克的训练之下,路兹正日渐展现出成果。虽然本人总说还赢不过马克、班诺和莱昂,但在路兹这个年纪,真不知道他究竟想达到什么程度。
「梅茵,别忘了向葳玛拿纸版喔。工坊要开始准备印刷了。」
「嗯,交给我吧! 」
送路兹离开后,我把其中一个摇铃玩具收进自己的托特包里,另一个拿在手上,呼唤人在一楼小客厅的达穆尔。
「达穆尔大人,我接下来要去孤儿院……」
「好,我知道了。」
我快步走向等在门口的达穆尔。达穆尔看了看我四周,表情变得严厉。
「喂,见习巫女,你的侍从呢?怎能不带半名随从就外出。」
「……咦?」
我还以为有达穆尔跟著就没关系,但看来护卫和侍从不一样,不能算作是陪同的随从,身为淑女,不能不带侍从就离开房间。不得已之下,我只好叫来戴莉雅。
「戴莉雅,我现在要去孤儿院找葳玛,请你陪我同行。」
「梅茵大人,我……」
戴莉雅僵硬著脸庞回过头来,把想说的话吞回肚子里,不甘心地咬著嘴唇。虽然想说不要,但以她的立场不能拒绝。平常我会尊重戴莉雅的意愿,但现在身为骑士的达穆尔正在等著,我不能这么做。
「戴莉雅,只要到孤儿院前面就好,能请你忍耐到那里为止吗?回程我会拜托葳玛陪同。」
「……遵命。」
戴莉雅神色阴郁地走在前面,在走廊上迈步。跟在戴莉雅身后,看得出来她的肩膀非常紧绷,脚步也很沉重。虽然因为戴莉雅背对著我,看不见她的表情,但现在肯定正痛苦地扭曲著吧。
走到孤儿院前面,戴莉雅立刻停下脚步。
「梅茵大人,那我先回去了。」
「喂,侍从,回去前先开门。难道要让身为主人的见习巫女开门吗?」
戴莉雅才想转身离开,达穆尔厉声喝斥。达穆尔是骑士,所以不能由他,也不能由我来打开孤儿院的大门。侍从的存在,就是为了让主人不必做这些事。
听到要她打开孤儿院大门,藏莉雅的脸色变得惨白,但看著表情依然严厉的达穆尔,只能万不得已地走向大门。戴莉雅紧闭著眼睛,咬著牙关,用颤抖的双手推开孤儿院的大门。
门扉发出「叽
叽」的沉重声响打开,门后便是孤儿院的食堂,并排著好几张大桌子。更里面可以看到一个大坐垫,一群灰衣巫女围在四周。
听到开门声,灰衣巫女们一致转过头来。发现是我来了,所有人立刻背对坐垫上的戴尔克,在胸前交叉双手下跪。
「梅茵大人,那我回去了。」
戴莉雅低声说道,低垂著头不想看见孤儿院里的景象。
「嗯,抱歉勉强你了。戴莉雅,谢谢你。」
「哪里。」
戴莉雅只回头看了一眼戴尔克所在的方向,就要转身离开。但下一秒,却见戴莉雅瞪大眼睛,又一骨碌转回来,突然冲向食堂里面的坐垫。
「戴尔克!」
这时的戴尔克就要成功翻身,一半以上的身体跑到了坐垫外面。要是真的就这么成功翻身,一定会从坐垫滚下来。戴尔克「唔、唔」地低喊著,扭过身体,就在他第一次成功翻身的同时,戴莉雅也滑行般地扑上前接住了他。
「讨厌啦!戴尔克要是从坐垫掉下来受伤了怎么办?!你们应该仔细看著他才对啊!」
戴莉雅横眉竖目,把戴尔克放回坐垫中央。但她这么说也是强人所难,毕竟青衣见习巫女来访,大家必须下跪。我对宠爱戴尔克到不顾其他事物的戴莉雅摇摇头。
「戴莉雅,反正你现在也走进孤儿院了,不如就由你照顾戴尔克吧?」
「啊!」
听到我这么说,戴莉雅才惊觉自己站在什么地方,瞪大了眼睛,急忙站起来。我把手上的摇铃玩具拿给她。
「这是会发出声音的玩具,我正想送给戴尔克,那就由戴莉雅给他吧。比起我给他,戴莉雅用这个玩具和他一起玩,戴尔克也会更开心吧。」
戴莉雅面带犹豫,注视著手中的红色摇铃玩具。
「他现在应该可以看到红色了……还是我给他比较好吗?」
虽然我觉得第一个玩具由姊姊送给他比较好呢――我这样说著,伸手想拿走戴莉雅手中的摇铃玩具,她立刻高举起手。她一举高,我就拿不到了。
「那就由戴莉雅送给戴尔克了。葳玛,方便和你讨论事情吗?其他人也回去继续照顾戴尔克吧。」
我走向可以看见戴尔克的桌子,开始和葳玛讨论事情,跪著的灰衣巫女们也纷纷重新开始行动。
「戴尔克,这是梅茵大人赐给你的玩具喔。看得到吗?」
戴莉雅柔声说道,拿著玩具在戴尔克眼前摇晃,发出当啷声响。戴尔克张著大眼睛,目不转睛地看著左右晃动的玩具,显然正用双眼追逐著声音与颜色。为了确认能不能给加米尔玩,我才想先看看戴尔克拿到玩具后的反应,看来是相当具有吸引力。从戴尔克的反应来看,加米尔拿到了一定也很开心。
「啊,好像看得见呢。」
「是对声音有反应吗?」
灰衣巫女们都没有过与婴儿接触的经验,兴味盎然地观察戴尔克和戴莉雅。听见她们的话声,戴莉雅像是又意识到了自己人在哪里,面红耳赤地瞪著我站起来。
「梅茵大人,我回院长室了!大家,戴尔克就交给你们了!」
戴莉雅把摇铃塞给其中一名灰衣巫女,便飞也似地跑出孤儿院。不过,既然戴莉雅已经进来过一次了,或许也能像葳玛那样慢慢习惯,不久也能够踏进孤儿院吧
葳玛担心地望著飞奔离开的戴莉雅。
「梅茵大人,戴莉雅没事吧?听说她很害怕孤儿院……」
「我也不晓得……但希望她会因为戴尔克的关系,慢慢习惯来这里。戴莉雅是因为过去的记忆,才对孤儿院感到害怕,但她以前侍的底楼已经不在了。」
戴莉雅以前一直在环境非常恶劣的底楼生活,直到受洗当天才搬到神殿长室,所以对底楼以外的孤儿院应该没有任何记忆,顶多只是经过而已。希望她能实际感受到现在已经和以前的孤儿院不一样了,习惯以后,至少可以出入食堂。
若不早点习惯出入食堂,戴莉雅会再也见不到戴尔克。因为等到戴尔克差不多可以一夜好眠,便会搬到孤儿院里受洗前孩子们所住的房间。
「希望她可以不用与可爱的弟弟分开呢。」
「每天我夫接戴尔克的时候,戴莉雅总是迟迟不肯放手,表情也很依依不舍吧?要带走戴尔克的我好像变成了坏人呢。戴莉雅那么疼爱戴尔克,要是再也见不到面,对两人来说都是令人难过的事情,希望戴莉雅可以早日习惯来孤儿院。」
葳玛微微一笑,脸色看起来并没有罗吉娜和法蓝那么疲惫。
「葳玛,是因为这里还有其他人帮忙吗?你的脸色并没有很糟呢。」
「因为我只有白天才要照顾戴尔克,也不是只由我一个人看著。但是,罗吉娜和法蓝都是独自一人在夜里照顾戴尔克吧?我想一定很辛苦。」
不过,虽然葳玛只有白天才帮忙照顾戴尔克,但大概是觉得葳玛被戴尔克抢走了,听说年幼的孩子中,有些人出现了行为能力倒退的现象。要哄他们睡觉的时候,一直黏著葳玛,不肯让她离开。
「葳玛就像是孤儿院这个大家庭的母亲嘛。有这么多孩子要费心照顾,真是辛苦你了。」
「因为我受洗前住在底楼时,曾有过得到母亲疼爱的回忆,所以希望那些失去了母亲的孩子们也能感受到母爱。如果孩子们能把我当作是母亲就好了。」
葳玛笑著说道,可以感受到她有多爱孩子们。能让葳玛负责管理孤儿院,我真的打从心底觉得太好了。
后来,我和葳玛讨论了绘本的事情。因为接下来要开始印新绘本,便请她把纸版交给我,还报告了彩色墨水已经完成,今后要请她画出可以使用彩色墨水的图画。但因为还是采用和以前一样的孔版印刷方式,所以必须每种颜色各做一张纸版。之后还预计制作蜡纸,所以可以画出比以往更细腻的线条。
「梅茵大人,您真的非常爱书呢。居然接二连三地想出了这么多新方法……我也会尽己所能画出美丽的图画。」
「葳玛,谢谢你。」
讨论完事情,葳玛把纸版交给我的时候,大概也到了戴尔克肚子饿的时间。戴尔克开始咿咿呀呀哭闹,但即使没有葳玛,灰衣巫女们也很快从底楼拿来羊乳,作起准备,显然已经相当习惯。既然葳玛不在,她们也能照顾戴尔克,那我最好快点回房。因为如果我继续待在这里,大家在行动时都会在意我。
「我知道大家都很辛苦,但戴尔克就麻烦你们照顾了。葳玛,不好意思,麻烦你陪我走回院长室。」
对灰衣巫女们说完,我走出了孤儿院。