真田建设开发公司内部月刊
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文艺复兴 第6集·1990.9·目录
｜①刊头致词「乘秋风而去」———————董事纬经理 木智海晴
｜②结束新人研修——————————————董事 五十岚信夫
｜ （刊上大激辩·特别对谈）
｜④为什么人才不来建设业
｜ 连载新都市计量之乐趣〈第6回〉
｜⑫开发地下空间——————————东京建筑大学教授 西冈让
｜ 访问连载「分店事务所介绍」〈第6回〉
｜⑯东海分店—————————分店样貌／大受欢迎的这家分店／
｜招牌女郎／名古屋导览、其他
｜㉒对「『给小高女士之回函』之再回函」之意见（来自读者）
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｜ 九月份匿名作家之连载短篇小说
｜㉒吉祥果梦
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｜ 新连载
｜㉛真田俳坛
｜㉛新书介绍
｜㉟今月围棋
｜㊱电影介绍
｜㊳有奖金之填字游戏
｜ Hobby Fcyum（个人兴趣）
｜㊴享受FEN（Far East Network）———横滨瞽业所长 桥本千吉
｜㊵摩天大厦形状蛋糕（附照片）——————营业二课 村山友子
｜ 让大家久等了！
｜㊶应大众要求新增设（读者广场）
｜㊸刊尾大特辑！各地名酒大图鉴·海外篇
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｜㊺业务状况报告
｜㊽编辑后记（以及致歉、订正）——总编辑 若竹七海（总务部）
●封面题字 东榊邦夫建设大臣
●封面照片 手盖砖瓦之家（尼泊尔）（摄影·伊藤阳子 静冈营业所）
九月
匿名作家之连载短篇小说
吉祥果梦
九月的某天早上，我把牙刷、T恤和底片胶卷塞进背包里，就一路赶往了高野山。
高野山位于纪伊半岛中央，我先搭新干线去新大阪，再搭大阪环状线去天王寺，从那里搭阪和线前往和歌山。纪州家是德川三大家之一，也就是「暴坊将军」※的老家。（※日本连续剧名称，描写德川家第八代将军德川宗吉劝善惩恶的故事。）
我去参观和歌山，在炎炎烈日下到处晃来晃去，在城堡附近的公园吃了冰棒，然后搭公车回到和歌山车站，坐上和歌山线慢车（除了慢车外，好像也没有其他列车）前往桥本。在桥本转乘南海电铁，只要四十五分钟就可以到达高野山。
电车和歌山线不但没有冷气，连电风扇都看不到，行驶时吹入车厢的风当然比人工制造的风清爽、舒服。无奈的是，电车到发车时间仍然没有任何动静，听说是五条附近发生了意外。既然这样就没办法了，我只好小口小口喝着买来的罐装奇特饮料「二十世纪梨」，等待发车，然后把身体靠在行驶速度超慢、仿佛细细品尝每一站的和歌山线电车硬邦邦的座位上，望着只能用优闲来形容的一大片田园。
终于到达高野山时，已经快五点了，过了五点车站的「寺庙投宿导览所」就下班了，所以我是恰恰好赶上。我订了最便宜的房间，共三天两夜，在车站用自来水洗了洗汗水淋漓的脸，刚好公车开进来，我立刻冲上车前往指定的A寺庙。
从公车望出去的高野山，布局很像某处的温泉城市。寺庙的屋顶与屋顶之间耸立着土产礼品店，道路全都铺上了柏油，市内除了满脸虔诚的老年人外，还有高中生、提着菜篮的欧巴桑们，若不是有穿着蓝染工作服、剃着光头的和尚，实在很难想像这是个寺庙城市、佛教城市。
因为到达时间太晚，进入寺庙房间后就不适合再外出了，带路的修行僧建议我饭前先入浴，我就去了澡堂。城市的模样跟我的想像有些出入，很久没有出远门又承受强烈日晒、电车逾时发车等事重叠，让我有点心浮气躁。但是这里的澡堂舒服到完全洗去了我的浮躁，朴实的全桧木制澡堂彻底抚慰了疲惫的脚。我先在浴池里揉揉脚，再扶着浴池边缘，做起了伏地挺身。
我投宿的A寺庙，从外面看不是很大，进去后才发现一楼、二楼都有很多几十个杨杨米大的房间。我住的房间虽然没那么大，也有八个榻榻米，墙壁还有壁龛，上面贴着兔子的剪贴画。不但房间没有窗户，连纸拉门敞开的走廊外也有像缩小的庭院模型般的狭窄空间，所以不算是好房间，但整洁、素雅，我非常喜欢。
我擦着头发，从绵延弯曲的走廊走回房间时，隔壁房间的纸拉门敞开着，里面有位女性，年纪约四十五、六岁，以娴熟的姿态禅坐着，手放在双膝上，拇指与食指轻轻交合。抱着观光心态来的我．这才想到这里不是一般的山，而是圣地，人们来这里都是为了信仰，想着想着不禁心虚起来。这时候，女性结束冥想，缓缓吐气，放松全身力量，对我嫣然一笑。
「你好。」
「啊，你、你好。」我慌忙放下擦拭头发的毛巾，回应她的问候。
「投宿的客人好像只有我们两个。」
她把脚松开、伸直，从小钱包形状的香烟盒拿出香烟，点上火。
「不嫌弃的话，一起吃饭吧？一个人吃也无聊。」
我欣然同意，因为我不希望连出来旅行都要孤单地吃饭，也对这位女性有强烈的好奇心。一直以来，我周遭都没有跟信仰或宗教相关的人，即使有我也会尽量避免谈及那样的话题。
日本曾经跟其他亚洲国家一样非常热中宗教，住在这里的人们时刻不忘对着森罗万象祈祷。现在，尽管宗教多少变得有点可疑，日本人的生活还是少不了神、佛。而且有人活在不曾衰微的信仰中，就像这位女性。
「真难得呢，你这么年轻就来高野山参拜。」
我正襟危坐地面对厚厚的高野豆腐、豆皮汤、炖煮青菜和香蕉等餐点，她突然给了我完全脱节的称赞。我大吃一惊，支支吾吾地回了些话，大意是说我来这里纯粹只是好奇。
「不久后你会遇到好事喔，因为这里是日本最有名的灵山，你要虔诚膜拜后再回去。」她不以为意地接续我的话。
「你是从哪来的？」我试图改变话题，边吃着丰盛的餐点边问她。
「东京目黑，来修行的。」
「修行？」
「是的，我梦到神的使者叫我去京都，于是就去了京都的东寺。那里也是大师建造的寺庙，可是去了那里，又想来高野山。本来打算去完东寺后就回家，结果临时改变了行程。」
现在回想起来，也觉得很不可思议。如果是在东京某处，一定会觉得她说的话很奇怪，然而在高野山吃着素食、大碗饭，听起来一点也不觉得奇怪，甚至觉得高野山有那样的吸引力是无可厚非的事。
「你常梦见神的使者吗？」
「嗯，算是吧，第一次是梦见不动明王。」她左手端着汤，边喝边说：「离婚前，我从来没有过那样的经验。大约一年前左右吧，不动明王突然在梦里出现，吓我一大跳。因为住在目黑，就去见了目黑不动明王※。一看之下，大吃一惊。目黑的不动明王所摆的姿势，跟在我梦里出现的一模一样。」（※供奉于东京都目黑区三丁目天台宗寺院的不勤明王。）
之后，她作过好几次类似这样的怪梦，就把店里的工作交给别人，开始正式修行。
「虽说是修行，我并没有加入什么特别团体的打算，或许入寺修行会比在尘世修行容易些，因为周遭环境会让人想要修行，然而我还是选择在一般生活中修行。应该说我很幸运吧，现在跟我住在一起的男人擅长查询密教文献，所以我学会了真言和手印，再长的梵文我都读过一次就记住了。」
「哇～」我不由得惊叹。
之后，我问了她种种关于修行的事，一直问到很晚。那是至今跟我完全无缘的世界，有太多我想知道的事。她知无不书，把冥想方法、祈祷仪式都告诉了我。
第二天早上，六点多被修行僧叫醒，虽然还勉强可以在正殿做早课，却困得头脑一片空白。听完讲道后，我强忍反胃的感觉，去了一趟「高野参拜」。
这一整天，我带着各堂通用的参观券走遍了高野山的城市。共参观了御影堂前的「三钴松」、「灵宝馆」、缘起于刈萱上人且以蛇发故事闻名的「刈萱堂※」，和弘法大师入定的「奥之院」。去奥之院的道路两旁竖立着无数有名、无名的
坟墓，有曾我兄弟、武田家、毛利家、真田家和上杉家，我一一鞠躬致意后，拍照留念。（※筑前刈萱庄的藤原繁氏有两房妻子，某天晚上繁氏仿佛看到两个妻子的头发变成了蛇，扭打在一起。后来大房谋杀二房未遂，繁氏厌倦了人与人之间的嫉妒和憎恨，于是出家，被称为刈萱道心。后来儿子来找他，两人一起在刈萱堂修行。）
城市虽不大，走起来也很费劲，回到住处时已经过了傍晚，我马上去泡澡，消除疲劳。才刚泡完，那位女性就笑盈盈地迎向了我，嘴唇右下方有浅浅的笑涡。
「怎么样？参拜了很多地方吗？」
「是啊。」我笑着回答。
「觉得愿望会实现吗？」
「不知道。」
我先回房间，再端着送来的餐点去她房间叨扰。我一一回答她的问题，把今天所见所闻都告诉了她，包括被种种坟墓所震慑，对扑灭白蚁的业者所建的白蚁供奉塔及火箭形状的塔感到惊讶等事。东扯西扯，一直扯到了半夜，我不记得为什么话题会转到那里去，总之她说起了她的「灵异体验」，说得很激动，不时摇晃右手上的筷子。
「现在回想起来，觉得也可能不是什么灵异体验，纯粹只是幻听。我第二个孩子流产，因此跟老公离婚，回到了娘家。我父母是老古板，所以不管理由为何，认为离开夫家的女儿就是耻辱。我当时的身体状况不是很好，待在家里又要听他们发牢骚，只好每天去打柏青哥或泡在咖啡店里。」
*
到了九月，残暑愈发严酷，岸本和子闲散地走在娘家附近没什么人的林荫道上。这个城市不愧是文教区，交通流量少，树木特别多，市中心有土地面积广大的大学，邻近道路多少都蒙受大学树木的恩泽。
这条路两旁分别有两家妇产科，在这种人潮不多的地方或许很适合这样的建筑。面对西方，右手边是木下妇产科，左手边是坚持妇产科。木下妇产科比较古老，从她小时候就存在了。不过存在归存在，她也只看过招牌而已。
入口处有棵大石榴树挡住了主建物，细长的石子路、生锈的大门，和医院本身都给人阴郁的感觉。据她所知，招牌也从来没更换或清理过。这家医院散发出来的氛围，就像小时候藏在抽屉里偷看的恐怖漫画舞台。如果听母亲说，医院里发生过被青蛙附身喂奶，或刚出生的婴儿哈哈笑着跑来跑去之类的事，附近小孩子大概都会二话不说就相信了。
坚持妇产科正好相反，近代钢筋水泥的三层楼建筑巍然屹立，大约在十年前落成，总是打扫得干干净净，窗户也擦得亮晶晶，有时还会看到闪闪发亮、类似检查用具的机械被搬运进去。不但有小小的停车场，而且紧邻大学后门，听说从病房窗户可以看到操场。平常也许不会想看足球或网球的练习，但是没事做时用来打发时间倒是不错。窗户有双层隔音，所以听不见不想听的加油吆喝声。
这家医院似乎大受欢迎，经常可以看到附近停着横滨或湘南车牌的车子，有时甚至有群马或福岛的车牌。那天，也有一辆奥迪停在离医院稍远的地方，无声地开着引擎。
和子优闲地从那辆车前面经过时，突然听见声音。
（救我……）
咦？她惊讶地四处张望，发现连个人影都没有，只有她跟奥迪的驾驶人。车内开着冷气，驾驶人正在看杂志。她想可能是自己太敏感，正要继续往前走时，又听见声音。
（救救我，妈妈。）
这次她真的吓坏了，正好看到年轻女人从前面的木下妇产科出来，向来行动比思考快的她，立刻走向那个女人。
「请问你有没有听到惨叫声？」
女人关上生锈的门，不知所措地看着和子。
「惨叫声吗？」
「是的，小孩子的声音。」
说话的同时，第三次的叫声又传来，这次的声音更大声了。
（不要啊，快救我。）
「你听，有没有听见？」
女人露出疑惑的表情，说没听见。和子顿时觉得全身无力，一方面很确定自己听见了，一方面又怀疑是不是幻听，前夫最后骂她的话又在耳边响起：「要是你多注意一点，孩子就不会流掉了！」
「你怎么了？」女人担心地看着她。
她回过神来，摇摇头说：「没什么，只是……」
「你脸色不太好，找个地方坐着休息一下吧？」
女人从妇产科前的大学后门进入校内，把她带到树下的长椅坐下，然后快步走到福利社，买了碳酸柳橙汁回来。
「以前我在书上看过，慢慢饮用一些碳酸水，对恶心或急性腹痛很有效。」
女人说自己叫小机智子。她道谢后，边慢慢喝着果汁，边带点辩解的意味，把流产、离婚的事统统说了出来。智子没什么反应，直视前方喝着果汁。
「智子，你是在木下妇产科看医生吗？」觉得比较舒服后，她问智子。
「是的。」
「是有人介绍你去那里吗？」
「嗯，算是吧。」
好含混的答案，再仔细看，智子给人的整体感也是那么模糊不清。轮廓不够清晰，皮肤没有痘子或细纹，却也没什么光泽，一点都不漂亮。明明还很年轻，头发却只是随便扎在后面，穿着蓝色草莓图案的纯棉制洋装，绿色袜子有点脏，踩着一双凉鞋，可能是戴着护身符之类的东西，脖子上隐约可见红色的棉绳。她在心中嘀咕着，怎么不稍微化妆一下、打扮得整洁一点呢？
可能是发现她打量着自己，智子表情有点闪烁地说：「我们走吧？」
完全不想多说什么的感觉，清楚写在脸上。
走出大学后门时，刚好有个年轻女孩甩着侧肩背包跑向奥迪说：「让你久等啦！」声音响彻寂静的街道。
「真是麻烦你了，谢谢。」她向智子道谢后，冷不防地问：「几个月了？」
「咦？」
「当然是婴儿呀。」
智子赫然低头看看自己的身体，然后像是要把刚才的含糊不清统统一笔勾消似的，忽然变得神采奕奕，口齿清晰、态度严肃地说：「看得出来吗？」
「那是求平安生产的护身符吧？」
「是的。」
智子把棉绳从脖子拉出来，和子不禁瞪大了眼睛。因为从领口拖出来的安产符多达十几个，有用金线绣着平安生产的红底样式、有稍微小一点的朱红色样式，还有比一般大且华丽的样式……
「我一定会顺利生下孩子，我连孕妇装、婴儿床、包巾、尿布，甚至生产通知卡片都准备好了。」
智子炽热的眼神震撼了她，之前模糊不清的印象，一定是因为智子把所有力量都注入了体内。
双手合十紧握着棉绳的智子，念咒语般喃喃说着：「一定会的。」
与智子道别走在回家的路上时，她觉得无法跳脱过去，活得毫无意义的自己很窝囊。她告诉自己，必须做些什么事来拯救自己的生活，不管什么事都好。每天只是呆呆坐着，绝不可能涌现什么好点子。想起流产和之后与周遭人之间的争吵，五脏六腑还是会灼热紧绷，然而她终于可以面对自己的任性与懦弱。那天晚上，她第一次想到留在前夫身边的女儿，哭了起来。
第二天，和子起了个大早，一一打电话给住在市内的朋友们，以平静的语气游说了自己的现况。朋友们的好奇心溢于言外，但也十分关心她的将来。其中一人想起，附近的小咖啡专卖店正在征人。
她一开始行动，速度就很快，这是她唯一的长处。当天下午她就披上围裙，开始在那家店工作了。因为太过生疏，那一周、下一周和下下一周，她都在紧张中度过，每天都只知道工作和吃饭睡觉。到了第四周，身心才都适应了工作。她拼命工作，下班后就喝杯老板冲泡的咖啡、再抽根香烟，总算可以真正品尝个中甘甜了。
隔天休假的某日，她带着第一次领到的薪水去站前喝酒。九月已经结束，残暑也消失了踪影。她点了啤酒和淡菜义大利面，带着可以说是有生以来第一次的满满充实感用餐，算是给自己的小小庆祝。
喝完稍稍过量的啤酒，她跟一个月前一样漫步在那条「妇产科道路」上，等不及凋谢的树叶，随风飘落。
就在这时候，她毛骨悚然地缩起了身子，因为她又听见了惨叫声。
（谁来救救我！）
别开玩笑了！和子不由得停下脚步，握紧双拳，在心中喊着别开玩笑了！
「救救我啊！」
真的有惨叫声。
就在她这么想的瞬间，一个黑影打开木下妇产科的门如脱兔般冲了出来，撞倒杵在那里的和子，趴躂趴躂跑不见了。和子一屁股跌坐在柏油路上，呆呆看着那个人远去。
「怎么这样呢，真是太过分了。」中年女性从大门走出来，把和子扶起来，「有没有受伤？」
和子拨掉嵌入手掌的小石子说：「发生什么事了？」
中年女性没有回答她的问题，只说：「你流血了，最好消毒一下，请进来吧。」
在中年女性的带领下，和子踏入了木下妇产科的「主建
物」。跟想像中不一样，是大玻璃窗、看似圆木的漂亮小木屋造型。里面闹烘烘的，楼梯有很多人慌张地上上下下，婴儿的哭声和哄婴儿的声音不绝于耳。
「发生了什么事？」护士替她的手掌消毒时，和子又问了一次。
「好像有人闯入新生儿室，企图伤害婴儿。」替她贴上绷带的年轻护士看到中年女性离开座位，才眼神发亮、掩不住兴奋地说。
「这样啊。」
「其实不该告诉医院以外的人，」护士脱掉披在白衣上的羊毛衣说：「你也看到了，我们是小医院，所以从新生儿室到病房的距离并不远。刚才二号病房的堺女士要去厕所时，看到有人用什么东西敲击新生儿室的玻璃，好像要打破玻璃。堺女士吓得大叫，犯人就在那时候逃逸了。」
「婴儿都没事吧？」和子迫不及待地问。
「当然没事，我们怎么会使用那么容易被敲破的玻璃呢！不过，到底是什么人做的呢？又为了什么呢？」
想到有人拼命想生孩子，也有人想伤害孩子，和子不禁黯然神伤。她想早点回家，忘了这件事。在年轻护士的目送下，她离开了诊察室。
有东西掉落在走廊尽头。
和子捡起来一看，是断了绳子的红色安产符。
「这是小机的嘛……」
听到和子这么说，年轻护士瞧了瞧说：「啊，没错，一定是她的，是她疯狂当成宝贝的护身符之一，她真是个怪人。」
「怎么样怪？」
「她是不孕症，所以来我们医院治疗，她说她一定会生，还没怀孕就戴了一堆安产的护身符，甚至穿上孕妇装，把孩子出生时该做的准备都做好了。我知道不该那样说她，可是我真的觉得她的头脑有问题。」
头脑一片混乱的和子，默默地把护身符塞到护士手上，快步走出了医院。她不想思考任何事，也不想知道任何事，然而，还是挥不去「说不定……」的想法。
企图敲破新生儿室玻璃的人，说不定是小机智子。
之后接连好几天，她满脑子浮现的都是木下妇产科和智子的脸，最后终于忍不住去了医院。那天见到的中年女性，正在门外摘沉甸甸的石榴。
「你好。」和子走向她，却不知道该怎么起头才好，就先随便打声招呼。
中年女性看看和子，扬起了眉梢说：「是你啊，手好多了吗？」
「好多了，请问，小机有没有来？」
「你是小机智子的朋友？」
和子把认识小机的经过说了出来。
中年女性默默听了好一会儿后，边摘着石榴、边斩钉截铁地说：「她不会再来了，你不是看到了她的护身符？」
「企图敲破玻璃的人果然是她，可是为什么呢？」
「不知道，我又不是她。」把石榴放进大笼子后，中年女性才好好面对和子说：「你怎么想呢？能生孩子的你，会怎么看待假装怀孕的她？」
不等和子回答，中年女性就迳自说了下去。
「虽然有点变态、疯狂，但精神可佳吧？她那么做是为了把靠自己的力量怎么也办不到的怀孕，尽可能拉向自己。」
从坚持妇产科出来的女孩，快步跑向没有熄火停在路旁的Soarer轿车说：「让你久等了！」声音响彻街道。
「那女孩在那里打掉了孩子。」
听到中年女性这么说，和子一时之间没意会过来。
「有人期待又期待，期待到精神错乱还是得不到，却有人打掉孩子。」女性把脸朝下，发出自嘲般的笑声。
和子收下两颗大石榴，快步踏上归途。她想去见女儿，即使会对女儿造成伤害，她还是想见到女儿。在黄昏的街道上，她又听见了梦幻般的小孩声音，是天真无邪、嬉戏笑闹的声音。和子停下脚步，看到街灯下站着一个女人，是智子。她出神地看着嬉戏的孩子们，嘴唇抿成一条线，仿佛认定全世界只有自己跟小孩子们，紧紧盯着他们看。和子倒抽了一口气，智子似乎察觉到她的存在，忽然转过头来看着她。
她想说些什么，却说不出口。智子的眼神就跟那天一样，闪烁着深邃、炽热的光芒，教人毛骨悚然。非说些什么不可，什么都好……和子这么想，张开干巴巴的嘴唇，发出嘶哑的声音。
「要不要一起吃？」和子说着，递出了石榴。
智子像疟疾病患见到水般盯着石榴，可怕的光芒从她眼中消失，宛如仙女棒的火花逐渐减弱。她从嘴巴溢出小女孩般的啜泣声，全身虚脱似的瘫坐在道路旁的石块上。某种金属的东西从她手上滑落到柏油路上，发出清脆的声响。和子不管三七二十一把石榴塞进智子伸出来的手中，靠视线搜寻滑落的东西。
是微光闪烁的水果刀。
*
第二天早上被叫起来参加早课时，岸本和子已经不在了。我听着铿锵有力的诵经声，感觉那些经文逐渐在脑中扩散开来。
吃完早餐，我打开背包要支付住宿费时，看到里面有颗石榴，又大又软的石榴，刚好可以一手掌握。
「唷，是吉祥果呢。」我拿在手上呆呆看着时，正好从走廊经过的寺庙住持对我这么说。
他曾经在上完早课后，又很幽默地讲道给我听。
「很漂亮的石榴呢。」
「应该是岸本留给我的。」
听到我的回答，住持满脸疑惑地问：「你说的岸本是哪位？」
「就是昨晚住在我隔壁房间的女性。」
「女性？」住持摸着胖嘟嘟的脸。
「我们谈了很多话。」
「哦，谈了哪些？」
我觉得住持的表情不太对劲，但还是说了昨晚听来的小机和石榴的事。住持默默听着我说，时而点头。
在叙违中，我觉得似乎解开了一道谜题。岸本和子听到的小孩子声音，很可能是坐奥迪那辆车的女人打掉的胎儿惨叫声。在没人知道的状态下回到黑暗中的孩子的最后叫声，只有岸本和子听得见。总觉得我这么想，会比她认为是幻听来得合理。
听我说完后，住持沉默了好一会儿。
「你刚才说这是吉祥果？」我受不了沉默发问。
「是的，我说过，你知不知道鬼子母神？」
「就是有五百个孩子的女夜叉，会把人类的小孩抓去吃的鬼子母神？」
「没错，释迦牟尼把她最心爱的么女藏起来，让她知道小孩子被吃掉的父母的心情，她于是洗心革面，现在被当成庇护生产与幼儿的种供奉，也就是诃梨帝母。」
「释迦牟尼给了鬼子母神石榴，让她用来取代人类的肉，对吧？」
我向住持确认，住持点点头，看着我的眼睛说：「你认为小机智子为什么要伤害小孩呢？」
「因为伤心难过吧，自己怎么做都没办法有小孩，所以看到别人的孩子就很难过、怨恨……」
「你说得没错，不过，也可能只是想怀孕，我听说过吃幼儿的肉就会怀孕的迷信。小机没有怀孕却做出种种孕妇才会做的行为，像她这样试图从形式切入来掌握本质，并不是什么稀奇的事。有人为了成为小说家，会先订作印有自己名字的稿纸，有人为了提升高尔夫球的技术，买齐了不必要的道具，都是想借由环境激出自己体内的潜在力量。
「因为想怀孕就装出怀孕的样子，她所做的就是这种事，并不是什么特别奇怪的想法。然而，会真正付诸实行，表示她被逼到了绝境，就是因为这样才会精神错乱。」
就在那时候，岸本及时出现，把石榴交给了她。她身上戴着那么多的安产护身符，不可能不知道庇护生产的鬼子母神传说。如果岸本没有出现，或是没有带着石榴……想到这里，我叹了一口气……小机大概会为了吃小孩子的肉，在秋天的逢魔时刻※挥着水果刀前进吧？（※指黄昏的微暗时刻，最容易发生灾祸。）
「除此之外，还有一个问题。」住持的眼睛忽然闪过捉弄的光芒。
「什么问题？」
「昨晚只有你投宿在本寺庙。」
我像喷水口的狮子般张大嘴巴。
「怎么可能。」
「前天晚上有位女性住在你隔壁房间，你见过她吗？」
「见过，她就是岸本……」
「那位女性叫田所，昨天下午就离开了。真的，我出家人绝不打诳语。」
「那、那么，小机跟石榴的事是谁告诉我的？」
「这就是问题所在啦。」住持望着远处说：「这个房间隔壁、隔壁的房间，供奉着鬼子母神的神像。」
我大笑说：「少来了，这样岂不成了日本灵异记。」
「要不要去看看？」
住持敏捷地站起来，从他庞大身躯很难想像他能做到这样。我跟在他后面，没来由地觉得，所谓被狐仙附身应该就是指这种事吧？
鬼子母神被供奉在小小的漆器匣里，怀里抱着孩子、涂着白漆，模样很漂亮。看到她的脸，我不禁呆住了。她的嘴唇右下方有淡淡的笑涡。
「她是为了排遗秋夜的寂寞，才来找你说话吧？」住持正襟危坐，双手合十，敲响念珠。
「可是……」
我正要发言时，住持说「你看」，指向佛像的左手。
「平常她手上都会拿着吉祥果。」
鬼子母神的左手是空的，我看看从刚才一直拿在手上的石榴，沉浸在不可思议的感觉中，听着住持念诵真言：唵 弩弩么里揭帝婆婆诃。