屋外的灿烂阳光流泻着洒落进来，优雅华丽的茶会正式开始了。包含罗吉娜在内的几名乐师演奏着悠扬宜人的乐曲，在装饰着季节花卉的屋内，贵族千金与夫人们「哎呀呀」、「喔呵呵」的尖细嗓音在半空中轻盈交错。今天的主角是我。身为领主的养女，这是我第一次举办茶会，也是募款的重要社交场合。
「您好，非常高兴能见到您。」
我极尽所能地表现得和蔼讨喜，挂着经过严格训练的笑容，反复与人寒暄。虽然身穿华服的贵族千金与夫人也带着同样亲切的笑脸，接二连三地走来向我问候，但是实在很对不起，我根本记不得谁是谁。
以能够认识领主的养女为诱饵，召开了本日的茶会。茶会上不只准备了最近最受欢迎的磅蛋糕，还摆出了艾拉与雨果做的蛋糕卷。中间夹有当季水果与奶油的蛋糕卷是今天的招牌点心。贵族夫人们第一次见到蛋糕卷，全都瞪大眼睛，艾薇拉与芙萝洛翠亚微笑说道：「这是罗洁梅茵指示厨师做的点心唷。」
其实就是字面上的意思，完全是事实，但集结于此的夫人们，都径自解读成了是两人为了巩固领主养女的地位，设法在引领流行吧。因为母亲担心女儿进入女人世界后的地位是很普遍的情况，所以也没有必要特别纠正。
「衷心感谢各位专程前来。」
我半机械式地打着招呼，艾薇拉与芙萝洛翠亚站在我身旁，开口向前来参加茶会的人们攀谈，希望她们能响应捐款。
「罗洁梅茵要开始推动新事业了，还请多多给予支持。」
「我们也都在为她加油。」
闻言，夫人们都看向我，圆瞪着眼睛轻呼「哎呀呀」，然后露出欣慰的笑容说：「罗洁梅茵大人身为领主的养女，真是努力呢。」从她们和善的笑容来看，多半以为这是为了让领主养女的我建立起声誉，但我本人并没有做什么事情吧。
「既然是芙萝洛翠亚大人与艾薇拉大人的请求，自然要给予支持。」
「两位也一直都很关照我呀。」
虽然大家都笑容可掬地这么说着，捐款表示支持，但没有半个人问我是要推动什么新事业，也没有人问及捐款将如何使用。只是因为至今承蒙照顾的艾薇拉两人开口拜托，她们才愿意捐款。
听说今天到场的，都是隶属相同派系的人，所以在领主的妻子芙萝洛翠亚与艾薇拉的请托下，更是不会拒绝吧。
艾薇拉与芙萝洛翠亚为我示范了贵族女性都是如何募款，两人也理所当然地募到了捐款，所以我只是面带着客套的笑容，就募到了目标金额。
如果只要成立一间孤儿院，其实这样就够了，但如果想在领地内设立更多工坊，只募款一次根本不够。老实说，我觉得在贵族女性的茶会上募款这种做法，一点也不适合我。
「罗洁梅茵大人，斐迪南大人来访。」
布丽姬娣一脸困惑地来到床前向我通报。茶会结束后，我已经躺在床上昏睡了两天，不是能够会客的状态。而且，进入北边别馆基本上需要领主与首席侍从黎希达两人的许可。既然斐迪南已经来到房门前，表示双方都下达了许可吧。
「布丽姬娣，黎希达呢？」
「这……我没有看见她。」
原本通报有客人来访是侍从的工作，并不是护卫骑士该做的事。但是，因为布丽姬娣找不到黎希达，访客又是领主的异母弟弟斐迪南，她才特意进来通报吧。
「哎呀，布丽姬娣，你怎么可以离开自己的工作岗位？」
「黎希达，这是……」
黎希达冷不防冒出来，布丽姬娣大概是吓到了，一时间说不出话。黎希达推着准备好了茶水的推车走进来，接着放开推车，把手扠在腰上，打算开始训话。见状，我急忙阻止黎希达。
「黎希达，是因为你不在，布丽姬娣才来向我通报。她说斐迪南大人来了，你是因为这件事去准备茶水的吧？」
「没错，是我拜托了齐尔维斯特大人。」
原来是黎希达看到我竟然躺了两天，急得跳脚，直接找领主投诉，要他把斐迪南叫来，并且带药水过来。明明我之前说过，要是我躺了三天情况还是没有好转，再去拜托斐迪南，但黎希达显然是等不及了。我因为已经睡了两天，体力已经恢复了不少，只要再躺一天应该就没有问题。但既然现在药水没那么苦了，我打算心怀感激地饮用，赶快彻底恢复体力。
黎希达脱下我的睡衣，再帮我罩上室内便服。是件可以继续躺在床上的宽松休闲服装。
「这样就好了。布丽姬娣，让斐迪南小少爷进来吧。」
打理到了可以会客的状态后，黎希达才答应让人进来，但是不知道为什么，居然连艾薇拉和芙萝洛翠亚也来了。
「哎呀，艾薇拉大人。连芙萝洛翠亚大人也来了?!两位有什么贵事吗？」
「我来找芙萝洛翠亚大人，正打算在回去前来探望罗洁梅茵，想不到正巧黎希达也把斐迪南大人叫来了。」
来探望茶会后病倒的我并不是谎话，但艾薇拉的目的绝对是斐迪南。虽然她一脸忧心地说：「罗洁梅茵真是虚弱呢，居然会因为举办茶会就发烧病倒。」但整个人的感觉却有些心不在焉，目光也固定在斐迪南身上，看起来真的很开心。
请访客们坐下后，我也请黎希达帮我拉开椅子坐上去。大概是听说了斐迪南要来，刚才跑去补妆、整理仪容的年轻侍从们纷纷不知道从哪里跑回来，开始泡茶。虽然我觉得这幕光景令人莞尔，但我真希望大家不要同时跑得不见人影。今天休假的奥黛丽要是在场，肯定会气得七窍生烟。
「听说你在办完茶会后病倒了。」
斐迪南察看着我的脸色说。我先喝了一口茶后，一边点头，一边也请大家喝茶。虽然茶会本身的时间不长，但从迎宾到送客，这些事情事前就需要筹备好几天的时间。这次是艾薇拉和芙萝洛翠亚为我做示范所举办的茶会，所以我基本上只是在旁边看着而已，但有义务要从头到尾观看茶会是如何举办。
「但我觉得自己这次支撑得很久呢。居然一直到茶会最后，我都没有昏倒。不觉得我强壮了不少吗？」
「不，你那样还称不上是强壮。」
觉得自己变强壮了的人好像只有我，谁也没有赞同附和。斐迪南用无言以对的表情看着我。
「居然只是举办茶会就病倒，我看你没办法进行社交活动吧？」
「哎呀，斐迪南大人，这可不是一句没办法就能带过的问题呢。身为贵族女性，社交活动可说至关重要。」
本来斐迪南只打算来送药水，却被艾薇拉绊住了。斐迪南一时间无法逃脱。
「斐迪南大人，您觉得该怎么做，罗洁梅茵才能够出席社交活动呢？既然要协助领主大人推动事业，今后势必需要继续募款。」
这次的募款虽然成功了，但都是多亏了有两人在。听到艾薇拉用轻快的语气对我说：「下次开始请试着自己开口拜托吧。」我真是一筹莫展。
「但是，要一味请他人付出美意太困难了。养母大人与母亲大人能够募到捐款，是因为与大家建立起了长年来的交情与信赖，但我什么也没有。」
「所以要从现在开始建立呀。」
基本上贵族女性间的募款都是你来我往、互相帮忙。大家都是说，因为平常很受照顾、因为您上次也捐款支持。如果这是这里的做法，那我只能去适应。
「是的，我当然打算与大家建立起信赖关系。但是，考虑到现在拓展印刷业的速度非常快速，会变成是我一味在请大家帮忙，我却没有能够回报给大家的东西。」
「那你打算怎么做呢？不是因为需要钱才募款的吗？」
芙萝洛翠亚眼神一怔地看我。看样子在这里，并没有其他种募款方式。我本来想过要带着募款箱，到处向人拜托，但这个方法马上遭到反对。因为我是领主的养女，我的请求等同是命令。募款本该是承蒙对方的好意，不能让对方完全无法拒绝。
「我认为需要其他种方法……既能够带来收益，又能让大家心甘情愿掏钱，而且这个方法最好还能够与印刷业产生关联。我希望大家不是基于对我的信赖，而是对印刷业这项事业捐款表示支持。」
股份公司这四个字一瞬间闪过脑海。但是，我对这方面并不是很清楚，没办法自己从头开始创办。有没有什么投资以外，又能让人捐款的好办法呢？我「嗯……」地沉思，然后想起了幼稚园举办过的义卖。
「对了，『义卖』怎么样呢？把不需要的东西搜集起来，便宜卖给大家。」
「但生活中没有多少不需要的东西吧？况且东西若不需要了，都是往下分送呀。」
你在说什么啊──听到她们这么说，我不由得抱头。常识的隔阂太巨大了。与消费文化盛行的丽乃那时候不同，这里的文化是所有东西都用到不能用为止。不需要的东西，首先根本不会买。虽说是贵族，但因为孩子成长速度很快，穿别人给的二手衣也是家常便饭，多少有些破损，也是修补后继续穿。等到真的不能用了，再分送给下面的人。几
乎不会有不需要的东西。
「呃……那么，举办『慈善音乐会』如何呢？」
「那是什么呢？我从来没有耳闻过呢。」
芙萝洛翠亚轻轻用手托着脸颊，微侧过头说。
「是一种把收入全部做为捐款的演奏会……斐迪南大人，您能用飞苏平琴弹奏几首乐曲吗？」
想到洗礼仪式上女性们对他的狂热，我想门票应该可以火速销售一空。顺便要是能活用印刷技术，做些周边产品来贩卖，更是再完美不过。但这里没有照片，连简单几种颜色的印刷也还无法印好，所以大概没办法贩售周边商品吧。
「为何是我要弹？」
「因为在我认识的人当中，斐迪南大人的飞苏平琴弹得最好。」
因为感觉可以赚钱──这句真心话我则是吞进肚子里，但好像被看穿了。斐迪南用力皱眉，露出了打从心底厌恶的表情。
「我拒绝。对我既无任何益处，我也没有理由要协助你。」
「……我想也是呢。」
斐迪南不可能基于好心协助我。斐迪南的好心，有一半以上都是因为在策划某件事。所以我也不以为意地答道，打算放弃，却发现艾薇拉的眼中亮起了精光。她正用眼神向我强硬下令：「一定要想办法举办演奏会！」
真是失策。我只是临时起意，结果让不得了的人觉醒了。在艾薇拉笑容可掬的瞪视下，我拼了命地动起脑筋。有什么东西对斐迪南来说有益处，他又想要呢？基本上斐迪南是个什么都不缺，还十项全能的人，我一时间实在想不出来他会需要什么。目前为止我拥有的，斐迪南又想要的东西，就只有两样而已。
「斐迪南大人，我会提供新的乐曲给您，请您弹奏飞苏平琴吧。」
斐迪南的眉毛挑动了下。这表示虽然引起了他的兴趣，但还不足以让他上台演奏。紧接在音乐之后，我再抛出食谱当诱饵。
「呃，然后再加上连艾拉也不知道的食谱。」
斐迪南默默别开视线。看来是心动到了不得不别开视线的程度。只要再加把劲，提供更多诱饵，应该就能让他答应了吧。但伤脑筋的是，我已经想不到其他东西了。
然而，我又从艾薇拉那里感受到了莫大的压力，她像是在说「只差一点了，加油！」但不管我怎么绞尽脑汁，就是想不到可以继续打动斐迪南的事情。虽然我总是被斐迪南操控在掌心间任他摆布，但要我说动斐迪南，根本是不可能的事。我缓缓摇头。
「……不行，我想不到其他东西了。」
「那么，这件事就到此为止。」
斐迪南的话声中夹带着些许安心，果断结束对话，我看见艾薇拉大受打击到了全身都在微微颤抖。对不起，我失败了。我抱着想哭的心情低垂下头，这时却有人从我旁边大步往前一站。
「小少爷！说什么到此为止呢！」
黎希达魄力十足地挺胸站立，双手扠在腰上，完全准备开始说教。
「真是受不了斐迪南小少爷！您怎么能这样子欺负病才刚好的年幼大小姐。」
「但是，黎希达……」
「大小姐已经尽己所能在帮您设想了吧?!提供给小少爷的不是完全没有必要的东西，而是您喜欢的东西。这我可是一清二楚！」
不给斐迪南插嘴的机会，黎希达堪比连珠炮般地开始说教。斐迪南用苦闷到了极点的表情环顾在场成员，接着紧紧闭上眼睛，好像在说「绝望了」。因为艾薇拉只是双眼闪耀着期待的光芒，芙萝洛翠亚则是稀奇地看着难得遭到训斥的斐迪南，而我看见黎希达这么充满魄力的样子，只是愣愣张着嘴巴，所以谁也阻止不了黎希达。
「不要这么小气，不过几首曲子而已，弹一下有什么关系！」
「黎希达，我……」
「既然这是由齐尔维斯特大人主导，罗洁梅茵大小姐也参与其中的事业，不由斐迪南小少爷来当大小姐的后盾怎么行?!就算对象是这么年幼的大小姐，齐尔维斯特大人还是会想也不想就抛下工作喔！」
不愧是齐尔维斯特的奶娘，对他真是了解。大概是无法否认，斐迪南扶着额头，深深叹气。
「小少爷，回答呢?!」
「……我弹就是了。」
「很好。」
在黎希达的压倒性胜利下，慈善音乐会计划正式启动。
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我只负责弹飞苏平琴，其他可是什么也不做──斐迪南没好气地说完这句话后就回去了。一直努力维持着贵妇形象，尽可能不表现出情感的艾薇拉这才一口气爆发。
「罗洁梅茵，演奏会要什么时候举办呢？」
她的乌黑双眼熠熠发亮，还大幅往前倾身。
「艾薇拉，你真的很喜欢斐迪南大人呢。」
「哎呀，芙萝洛翠亚大人也一样欣赏吧？」
「我主要是因为同样受过婆婆大人的迫害，所以同伴意识更为强烈呢。但毕竟斐迪南大人的容貌十分俊俏嘛。」
两人咯咯笑着，开始拟定计划，我则回想了神殿的各种仪式活动。
「夏末与初秋分别有成年礼和洗礼仪式，秋季中旬又必须前往收获祭，秋季尾声又有可能接到来自骑士团的请求。所以虽然相当紧急，但我想最好在夏季期间举办。」
至于真心话，其实我主要是想在过冬准备开始之前先准备好资金。更主要是一旦进入繁忙的时期，斐迪南很可能会找各种借口推托掉这件事。
「那么，必须尽快发出邀请函才行呢。」
「母亲大人，请别发邀请函，改为贩售『门票』吧。」
难得要举办音乐会，靠卖票来赚钱是最基本的。但是，这里似乎没有门票这种东西，艾薇拉一脸不明所以。
「罗洁梅茵，你说的『门票』是什么呢？」
「和参加演奏会所需的邀请函是类似的东西，上头写有座位，而且必须付费购买。」
我从桌子里拿出纸和墨水，画下简单的会场图。
「因为前些天来参加茶会的人共有二十二位，那么假设预计邀请三十位吧。这样一来，便需要五张圆桌吧？斐迪南大人将在这里演奏，那么母亲大人，您会想坐在哪个位置上呢？」
「当然是这里。」
艾薇拉立即指向正中央最前面的那个位置回答。看她脸上的表情，即使没说出口，也知道她绝对不会把这个位置让给任何人。
「是的。所以像这边可以清楚看见斐迪南大人的座位，票价会比较高，这边相对看不清楚的座位，票价便比较低。」
「哎呀？但这样一来，就不是按照身份的高低入座吧？」
芙萝洛翠亚眨了几下蓝眼睛问道。
「因为这不是茶会，而是欣赏斐迪南大人的聚会，所以我想不需要规定得那么严格。如果有人只是想和大家一起感受气氛，也想听听飞苏平琴的演奏，但对于斐迪南大人并没有兴趣，也许会想坐在这边比较便宜的位置上。」
「那么我买便宜的门票，把价格较高的位置，让给想近距离欣赏斐迪南大人的人吧。这样一来，其他人若想购买便宜的门票，也比较不会有压力吧。」
芙萝洛翠亚咯咯笑着，看着艾薇拉说。原本该由领主的妻子，芙萝洛翠亚坐在最好的位置上。但是，只要芙萝洛翠亚以实际行动来表示，其实不需要硬是购买价格高昂的门票，便会有人追随效仿吧。
「接下来……便是卖票的时候，依据身份高低各别询问，让对方指定自己想坐的位置，这样子如何呢？我想会对座位顺序感到不满的人，应该就会减少许多。」
「居然让对方来决定，罗洁梅茵，你是不是已经被齐尔维斯特大人的思考方式影响了呢？」
芙萝洛翠亚忧心忡忡地看着我说。
……对不起，养母大人。这是我本来的个性。
接着，订定门票的价格。最贵的票价是一枚小金币，接下来是五到八枚大银币不等。最贵的门票已经卖出去了。
「那演奏会上的茶水与点心，就准备斐迪南大人爱吃的东西吧。」
买到了最佳位置的艾薇拉用雀跃不已的话声提议。因为我的常识与这边的常识不同，对于演奏会的认知也有差异，所以基本上我想全权交给干劲十足的艾薇拉筹办。我只是把一些做生意的概念，融合进这边的演奏会里。既然是音乐会，我想周边商品会卖得最好，但现在无法立即准备。但是，如果是斐迪南中意的饼干，只要由雨果和艾拉教会城堡里的厨师怎么做，就可以大量生产。
「如果要准备点心，可以预先多做一点，在最后拿出来贩售，让大家当作是演奏会的回忆。我想为斐迪南大人的琴声深受感动的人，肯定会愿意购买吧。」
「是的，我一定会买！」
已经出现预计要买的人了。看来可以卖得不错。
芙萝洛翠亚决定好要在哪个场地举办演奏会后，艾薇拉再思考桌子的配置，制作座位表，编排座位顺序。
「贩售门票的时候，请一定要在这张座位表上注明有谁买了、要坐在哪个位置上。这样一来，便能避免掉一些当天会
发生的混乱。」
我说明了有可能会发生的各种纠纷，例如门票的遗失与遭窃，艾薇拉表示理解地点点头后，在座位表上清楚写下自己的名字。
「对了，罗洁梅茵，你说过想让演奏会与印刷业产生关联，究竟打算怎么做呢？」
在讨论制作门票该做的事情时，不同于因为要举办演奏会、高兴得忘乎所以的艾薇拉，芙萝洛翠亚十分冷静，想起了这件事后询问我。
「总之请交给我吧。我会倾尽全力，让大家一眼便能明白印刷业的美妙。」
……我打算请葳玛为斐迪南画肖像，再做为封面印成节目单贩售，应该能带来出色的宣传效果吧。唔呵呵。