第三部 领主的养女IV 班诺的请求

「试印完成了以后,请看着原稿进行校对,检查有无错误。最好是由好几个人进行校对,不然错误很容易被忽略。」

检查有无错字漏字,修正以后,再次试印。确定了内容全部正确无误后,就可以一鼓作气开始印刷。印刷就是反复进行这些动作。

「我对做好的印刷机非常满意,希望也能在哈塞那里引进一台,所以再订做一个一样的印刷机吧。」

「感、感谢神殿长。」

英格和约翰露出了僵硬的笑容。只负责设计的萨克则是一脸不满,好像是觉得自己被排除在外。

……其实我还有很多东西想请萨克画出设计图呢。

但是,如果一下子就把我想要的东西推广开来,会造成非常大范围的影响。再加上工坊之间为了要由谁得到利益,恐怕也会引发激烈的纷争。结果奇尔博塔商会身为我的代理人,又会因为要居中调停而增加工作量。

……问题在于无法只决定一方为专属工坊吧。

我暗暗叹气。我非常看重萨克的创意与设计能力,也非常看重约翰能够分毫不差地将其具体呈现的技术。无论如何都会变成把工作分给两个人做,但听说工坊间的利益相争非常激烈。

……要是能合并成一间工坊就好了。

我「唔……」地沉思了一会儿后,倏地看向萨克。

「萨克,如果我想让你成为新工坊的师傅,该怎么做才好呢?」

「啊!?」萨克瞪圆了眼睛看我。英格和约翰看着我的眼神也好像看见了异类,意思明显是:「你在说什么啊?」看来我又说出不符合常识的话了。我急忙说明自己为什么会产生这样的想法。

「我是在想如果萨克和约翰可以一起开间工坊,那我下起订单就简单多了。」

我只是单纯想到,既然无法只决定一间工坊为专属,那把我的专属工匠挖过来,自己成立一间锻造工坊不就好了吗?

「现在因为约翰和萨克分别属于不同的锻造工坊,要怎么分配利益和要怎么下订单,都很麻烦又费力吧?所以我才想到,可以让处世圆滑、个性开朗,想像力又丰富的萨克当师傅,再由技术高超的约翰负责制作,就能打造出最强的工坊……」

「不不,请等一下。我和约翰因为都是都帕里,在取得了培里孚的资格之后,只要现在的工坊指定我们为继承人,确实可以成为师傅,但我们不能成立新工坊。」

「咦?是这样子吗?」

工匠们向我说明,都卢亚一般是为期三年的雇用契约,但都帕里签订的是终身雇用契约,必须为工坊鞠躬尽瘁,所以不可能自己独立出来开工坊。因为大家都想把优秀的人才留在自己身边。

「倘若能力真的太差,或是常常惹出麻烦,都帕里也有可能被解除契约,但约翰和萨克都是两间工坊里最会赚钱的人,工坊的师傅不可能让他们离开。」

自己也拥有工坊的英格,从师傅的角度分享了不同的看法。英格说他因为对自己的能力有自信,又因为父母的关系多少有些积蓄,才会从小就以工坊师傅为目标。即使别人想与他签订都帕里契约,他还是陆续地与各间工坊签订都卢亚契约,磨练自己的技艺。

「所以我不可能成立自己的古腾堡锻造工坊啰?」

我大失所望,约翰表情认真地连连点头:「非常困难。」

「因为我有几件重要的工作想请萨克画设计图,所以才希望可以成立专属的锻造工坊,专门接受我的订单,但如果不行,那也没办法了呢。」

「……重要的工作?」

萨克满脸纳闷,我对他点点头。

「对,萨克要不要试着设计『手压式帮浦』呢?可以让汲水变得非常轻松喔。我会买下你所画的设计图,然后希望能由锻造协会负责保管『手压式帮浦』的设计图,将来让所有人都可以制作。」

「这是为什么啊?」

「因为帮浦的获利太庞大了,不该由一间工坊独占,而且我也觉得『手压式帮浦』应该要一鼓作气推广开来。毕竟大家都觉得汲水很辛苦吧?」

「可是,我还是不明白公开设计图的意义。利益当然要尽可能独占吧。」

工匠们不约而同偏头。工匠都以独占自己工坊的利益为优先考量,似乎无法理解方便的东西,我就想要快点推广开来的想法。

假使平民也都是一样的想法,那最好还是确实收取利益,工匠们也会比较容易理解吧。要是能顺便再推广专利费用这样的概念……

「我虽然会把设计图交给锻造协会管理,但当然不是要无偿推广『手压式帮浦』。我打算与锻造协会签订魔法契约,每做一个『手压式帮浦』,就必须支付费用给最先提出这个想法的我,还有画了设计图的萨克。」

「……原来如此。这样一来,确实能够一边推广商品,一边也确保获利。」

英格摸着下巴点头,听到我说会收取费用以后,萨克也露出了可以接受的表情。

「那『手压式帮浦』是什么东西?既然是罗洁梅茵大人想出来的物品,想必又是前所未见吧。」

「是啊,确实前所未见。」

我用最简单的方式,其实也已经是尽我所能,说明手压式帮浦的原理。丽乃那时候,刚好有次社会课的主题就是「过去与现在生活的不同」,分组活动时得调查手压式帮浦。当时所有组员都把去图书馆调查资料这项工作交给了我。因为很少有人拜托我事情,我记得自己很高兴。但话虽如此,我当然没有亲手做过帮浦。我只能画出图案,大略解说,但萨克的灰色双眼还是看得入迷,亮起迎接挑战的光辉。

「所以只要操作这里,这里就会动,阀门也会打开……我大概知道了,我试试看。」

「嗯,请萨克挑战看看吧。」

我与路兹重叠公会证,结清了这次印刷机剩下的报酬,还有第二台印刷机与手压式帮浦设计图的订金。至于把报酬交给英格他们、向协会报告等等,后续事宜我全权交由奇尔博塔商会代为处理。

「罗洁梅茵大人,老爷请我转交这封信给您。」

路兹先把信交给吉鲁,吉鲁再递来给我。我喀沙一声打开信,上头写着「雨果说他想成为宫廷厨师」。看来已经训练好了要接手意大利餐厅的厨师。

「听说雨果希望能有罗洁梅茵大人的介绍。」

能否受雇成为宫廷厨师,最终得由领主作决定。虽然齐尔维斯特亲口问过雨果本人,但并未签订正式的书面契约。所以若没有我帮他进言,他甚至很难进入城堡和贵族区。

「结果没能赶在星祭前结交到新恋人吗……」

……这么说来,我记得雨果也被恋人甩了吧。雨果也好,达穆尔也罢,我身边的人好像一个个都情场失意。

身边人们的失恋率之高,让我忍不住垮下肩膀,我再看向路兹。

「路兹,请帮我转告班诺,我想先和本人谈谈,请他带雨果过来吧。」

「遵命。」

三天后,班诺与路兹带着雨果来到了孤儿院长室。雨果在要求下穿上正装,壮硕的体格惶恐得缩成一团。因为很少看见他这样,我觉得有些有趣。大概是在孤儿院长室担任厨师的时候,从来没有上过二楼,他今天不断东张西望,走路也走得战战兢兢。

打完招呼,请他们坐下后,法蓝为我们泡茶。我表现出贵族大人该有的样子,从容不迫地喝口茶,率先吃了艾拉做的点心。知道雨果要来,这是艾拉使出了浑身解数做的新点心,两片猫舌饼间夹有奶油和当季果酱。妮可拉笑着告诉我说,艾拉的斗志非常旺盛,还说:「我要让以前的师父看看我的进步!」

「请用,这是艾拉做的新点心。」

闻言,本来还紧张得缩成一团的雨果,立刻换上了厨师面对餐点时的表情。他挺直腰杆,用严肃的眼神注视着点心,然后拿起一块,从各种不同的角度检视以后放进嘴里。才吃了一口,雨果立刻皱眉。「可恶,居然又进步了。」听见雨果不甘心的小声嘟囔,显见艾拉卯足全力做的点心,成功地刺激到了他的自尊心。

「那么,我听说雨果想成为宫廷厨师……」

我进入正题,班诺点点头。

「听闻领主大人曾亲口邀请过他,但并没有签订正式的书面契约。为此,希望罗洁梅茵大人能帮忙出面美言几句。」

「但这也代表雨果会离开意大利餐厅,真的没关系吗?芙丽妲身为共同经营者,有没有什么表示呢?」

班诺说芙丽妲与他意见一致,认为意大利餐厅如果出了一个宫廷厨师,也能为餐厅增光,所以雨果想走也没关系。

「这样呀。那我不介意为雨果进言,协助他成为宫廷厨师。」

「感激不尽。」班诺松一口气,在胸前交叉双手。雨果也跟着模仿他的动作。我轻轻点头,看向雨果,最后再次确认他的意愿。

「但是,我想今后的待遇会和上次完全不同。雨果先前进入城堡,是为了把食谱传授给宫廷厨师。但你这次不再是教授食谱的人,恐怕得从打杂开始做起。关于这一点,你有什么想法呢?好不容易当到了意大利

餐厅的主厨,一旦成为宫廷厨师,又得从打杂开始,一切从头来过喔。」

「那也没关系,拜托您了。」雨果用力握紧大腿上的拳头。

「而且有件事情我也相当担心。关于至今教给雨果的食谱,都签订了魔法契约加以保护。即便受雇成为宫廷厨师,你也不能够提供新的食谱给大家,这样一来,我也不晓得雨果届时在厨师之间会受到什么对待。」

「班诺老爷也对我说过一样的话。可是,我……」

雨果的决心非常坚定。似乎无论工作环境如何,他都想成为宫廷厨师。

「还有,这件事也很重要。一旦成为宫廷厨师,进入贵族区,没有雇主的许可便不能回到平民区。雨果也有家人吧?你真的不介意与家人分开吗?家人也赞成你的决定吗?」

知道我并不想与家人分开的班诺微微垂下目光。然而,雨果还是坚决表示:「即使要和家人分开,我也想成为宫廷厨师。」

「你为什么这么想成为宫廷厨师呢?记得你以前对权力并没有什么欲望,真让人好奇理由呢。还是说,你对意大利餐厅深怀不满吗?身为厨师的你若对餐厅怀有强烈不满,还请你告诉我,这样也能帮助到其他厨师。」

「不是的,我对工作环境并没有不满……呃,单纯是因为非常私人的理由……」

班诺于是代替吞吞吐吐的雨果帮忙说明。虽然他脸上摆出了正经八百的表情,眼中却有着戏谑的光芒。原来是前任恋人开始与邻居交往,雨果每天都被迫看见他们恩恩爱爱的样子,才想要远离住家,快点成为宫廷厨师。

不只是被甩了吗……那真的很可怜呢。

「但如果想要结交到恋人,我倒觉得继续留在意大利餐厅工作,一定会有更多机会遇见其他女性喔……我想雨果也知道,城堡里的厨师清一色是男性。」

艾拉要去城堡的时候,我在担心下调查过了,所以知道厨师的男女比例。听见我这么说,雨果瞬间「唔……」地屏住呼吸,但又忙不迭摇头。

「我已经决定要一辈子为料理而活!」

「毕竟这是雨果的人生,只要雨果不会后悔自己的选择就好了。可是,如果你想成为宫廷厨师的理由,就只是为了离开现在的住家与工作环境,那我也可以雇用你为我的专属厨师,并且让你住在这里,你意下如何呢?」

雨果瞪大双眼,露出茫然的表情,我朝他亲切微笑。雨果的厨艺这么优秀,让他去打杂太可惜了。况且雨果已经熟知我所构思的食谱,如果他要离开意大利餐厅,我当然想留住他这个人才。

「现在厨师只有艾拉一个人十分辛苦,我正好想要增加专属厨师呢。雨果和艾拉彼此又已经认识,我也非常了解你的实力,所以在我这边不需要从打杂重新做起。」

「呃,可是……我也对家人说了我要成为宫廷厨师,才辞去意大利餐厅的工作。要是没有成为宫廷厨师……」

传出去不好听,会很没面子吧。原来如此,是为了守住男人的自尊心。

「但成为我的专属厨师以后,也会和我一起在城堡与神殿之间往来生活,所以就算对平民区的人声称自己成了宫廷厨师,其实也不算有错喔。」

雨果微微张大眼睛,静止不动了片刻后,随即疯狂摇头。

……啊,有点动摇了呢。很好很好,那我乘胜追击。

「而且,雨果还可以动手制作至今学会的所有食谱,不用让它们就此埋没,今后也可以最优先取得最新的食谱。因为每当有新的食谱,都是从我这里再传去意大利餐厅。还有我想想……对了,也可以最先拿到新的调理工具喔。」

身为厨师,大概是被调理工具引起了兴趣,雨果的眼神左右飘动。坐在雨果旁边的班诺嘻嘻贼笑,一脸看好戏的表情,只是袖手旁观。

「再加上住在神殿的时候,只要提出申请,你也能够回到平民区。这样一来,家人也会比较放心吧?」

雨果的脑袋开始左摇右晃,如实呈现出了他内心的动摇。再下一城。

「而且我这边的厨房有艾拉,妮可拉和莫妮卡也会以助手的身份出入厨房。比起只有男人的脏乱城堡厨房,你不觉得有可爱女孩子们包围的工作环境更理想吗?」

「罗洁梅茵大人,还请您多多指教了。」

雨果一脸正气,精神上彻底沦陷。之后会再透过用手抵着嘴角、拼命忍笑的班诺,签订专属契约。就这样,雨果也是我的专属厨师了。

「明天会打扫好要分配给雨果的房间,请带行李过来吧。莫妮卡,请你带雨果去神殿长室的厨房。今天先告诉他厨房的位置就可以了。」

「遵命。雨果,这边请。」

雨果跟着莫妮卡往外走去。不同于进来的时候,现在他的心情看来好得都要哼歌了。我看着雨果走下楼梯后,再看向班诺。

「班诺,欧托他们的教育日期已经决定了。」

趁着领主会议期间我住在城堡的时候,会开始指导欧托他们。因为我不在的时候,侍从比较有空闲时间,所以才选在这段时间进行教育。

至于我,就在城堡的图书室里尽情看书……尽管我这么希望,但斐迪南已经告诉过我,领主前往参加领主会议的时候,我得和韦菲利特一起供给魔力。

「承蒙您在百忙之中作好安排,不胜惶恐。」

说完,班诺瞥了一眼秘密房间的方向。看来是有事情想在那里头讨论吧。我轻轻点头,站了起来。

「达穆尔、吉鲁,我们进去里面吧。」

我带着班诺、吉鲁和达穆尔一起进入秘密房间,往椅子坐下。坐好后一对上班诺的视线,他原先的商业化笑容就垮下来,变成了愁眉苦脸。

「班诺先生,怎么了吗?」

「你也知道我们最近与贵族的往来增加了吧?」

「是的,我还经由吉鲁听过路兹的抱怨。」

冬天在城堡贩售教材的时候,由于艾薇拉向班诺攀谈,与奇尔博塔商会往来的贵族一口气增加许多,现在忙得不可开交。

「很多人都在问罗洁梅茵工坊制作的教材,不只贵族,连富豪也是。但是这样一来,大店的老板们也开始向我抱怨,说奇尔博塔商会明明是服饰店。」

班诺大力抓了抓头,慢慢吐气。

「我跨足太多领域了。但如果只是这样而已,或许也不至于引来他人的抗议,但偏偏每项新事业都与你有关,而且全都能够带来庞大的利益。现在又一下子与那么多贵族往来做生意,旁人眼红的程度自然非同小可。」

意大利餐厅因为邀请了公会长与芙丽妲加入,最近班诺又很少进出,反倒让大家留下了他只负责出资的印象。但因为我的关系,印刷方面的工作仍然大幅增加,贵族客户也以惊人的幅度直线成长,所以大店老板们都想方设法要瓜分奇尔博塔商会的利益。

「最近才成为客户的贵族们,很少有人知道奇尔博塔商会原本是买卖服饰的店家。再这样下去,很难让珂琳娜和睿娜特继承商会。所以,我打算等欧托接受完了指导,就脱离奇尔博塔商会,另外成立一间承办印刷工作的商会。而且,最好是赶在你想引领流行的新衣亮相之前……」

班诺打算另外开店,把获利区分开来,借此减轻周遭人们的嫉妒。虽然不知道这么做是否真的具有缓和效果,但我对商人不太了解,所以没有资格插嘴。

「所以是班诺先生、马克先生和路兹要成立新的商会,负责有关书籍的工作吗?」

「没错。然后那些迫切想要参与领主新事业的大店老板们,就会从自己的店里头各挑出一名都卢亚,送到我这里来。」

班诺另外开店的真正理由,似乎是因为不想让其他地方的都卢亚学徒进入奇尔博塔商会。我不太清楚商人的世界,所以不明白为什么一定要接收其他店家的都卢亚。

「那么,班诺先生希望我帮忙做什么吗?」

「我想请你帮忙取名。为了向众人昭告,新的商会是在你的支持下成立,想请你为新的商会取个名号。」

奇尔博塔商会初代老板开店的时候,也一样是由贵族给了名号。听说是贵族要求从今以后要自称是奇尔博塔,初代老板才开始如此自称。

「呃……所以新的商会要叫作罗洁梅茵商会吗?班诺先生要自称是罗洁梅茵?」

「我才不改名,就算要也得是男性化的名字!况且没有必要用你的名字命名,只要取个新店名就好了!」

班诺老大不客气地怒声咆哮,我「嗯……」地思考起来。古腾堡已经用来当作是称号了,所以我想要其他也与印刷业有关的名字。脑海中只有一个选项。

「因为已经有罗洁梅茵工坊了,如果商会也是一样的名字,大家会容易混淆,那么叫作普朗坦商会如何呢?」

「……这名字是打哪来的?」

我笑着说「秘密」。因为就算说了,班诺也不可能知道是谁。普朗坦因为印刷圣经,受到了异端审判,但他仍在逃亡途中印刷出了《多种语言圣经》(Biblia polyglotta),是把人生都奉献给了印刷的人。顺便说,现在普

朗坦的印刷工坊还变成了世界遗产,也就是比利时的普朗坦-莫雷图斯博物馆。多么希望有机会可以亲眼看看。

「普朗坦吗?也好,只要不是古腾堡就行。」

「……其实典故差不多呢。不说这个了,班诺先生,既然要成立新商会,那你以后就自称是普朗坦吧。」

「我不要。」

班诺立刻回绝。也是啦,要是真的改了名字,我很可能会搞混,还是维持原样比较好。而且更重要的是,普朗坦的工坊里头可是同时有二十台印刷机在运作,不停地大量印刷。我也想向他看齐,让印刷业蓬勃发展。

「班诺先生、班诺先生,成立了普朗坦商会以后,我们一起做更多的书、卖更多的书吧!我想要可以容纳二十台印刷机的工坊。」

既可以成立新的印刷工坊,也可以在现在的罗洁梅茵工坊里增设更多印刷机。我勾勒着未来的宏伟蓝图,班诺却受不了地板起臭脸,用手指弹向我的额头。

「……喂,神官长不是提醒过你,要你改改你的急性子吗?」

「对喔,要自制、自制……不能直接抛到脑后吗?」

「你这笨丫头,当然不行!」

听着班诺的怒吼,我的心情不由得平静下来。「呼,这样一来一往真好,好怀念喔。」然而下一秒,他马上用拳头狠钻我的脑袋瓜。

……等、等一下,力道!力道的拿捏也很重要的!

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