台版 转自 轻之国度
图源：kerorokun
录入：lasthm
「真好吃。」
「嗯，好吃。」
「真好吃。」
阳光和煦，鸟语嘤嘤，清爽的风带来远方森林的树叶摩擦声，在这个风和日丽的日子，三个人影并排坐在草原上。
「魔界没这东西吗？」
「没有吧，你有看过吗？」
「明明颜色那么像基努欧的根，为什么会是这种味道？」
说话者拥有消瘦的身体与不祥的角，但最为独特的还是长在四肢末端的巨型凶恶利爪。
「别提基努欧的根啦。」
「这可是吃的东西。」
「但也没其他东西能形容。」
虽然不晓得基努欧的根是什么，但那似乎是原本不需要进食的恶魔们不会想在吃饭时听见的词。
恶魔们用没长利爪的其他手指拿着某种褐色的小东西。
「人类的国家应该有这东西的材料吧。」
「这就难说了，毕竟连曾周游世界的勇者等人都说很少见了。」
「他们的确这么说过呢。」
褐色物体被扔进长了无数利牙的可怕嘴里。
「……真好吃。」
「嗯，好吃。」
「真好吃。」
这里是就季节来说已经充满初夏气氛的圣十字大陆安特·伊苏拉的中央大陆。
在位于旧伊苏拉·圣特洛遗址的魔王城旁边，三位大恶魔看着天空，漫不经心地吃着巧克力的场景实在是非常滑稽。
马勒布朗契族过去曾利用恐怖的尸灵术和幻觉魔法，让安特·伊苏拉南大陆的人们陷入恐怖深渊。
其中三名能力特别优秀并负责统率族人、被称为头目的恶魔，此刻正异口同声地称赞人类做的点心。
「不过没想到那只小蚂蚁居然藏有这种本事。」
其中一名身材特别高大的马勒布朗契——利比科古看向附近的广场，有一名人类少女正在那里。
少女也正和两名好友并排坐在一起吃巧克力。
「利比科古，说话小心点。千穗阁下可是魔王大人钦点的大元帅。」
虽然法尔法雷洛在三人当中相对年轻，但由于巴巴力提亚正在魔界隐居，因此目前由他担任首席头目。
而法尔法雷洛称那位人类少女为「大元帅」。
「我怎么看都不觉得那个人类有那么了不起，她到底是怎么当上大元帅的？」
最后一名独眼的头目一脸困惑地问道。
「虽说是大元帅，但她既不是战士也不是骑士，就连法术都用不好吧？」
「唉，就只有胆识比一般战士强。」
利比科古回答西里亚特的疑问，同时下意识地抚摸自己初次与千穗见面那天，被真奥砍飞的右臂。
即使之后花了比正常情形多好几倍的时间治疗，那只手臂还是无法恢复成像以前那样。
「而且异世界日本的人类，或许和我们这些恶魔比较接近。」
「什么意思？」
「这和千穗阁下之前使用亚多拉玛雷克大人的魔冰魔法有关吗？」
利比科古点头回答法尔法雷洛的疑问。
「没错。那是亚多拉玛雷克大人的冰棘。从状况来看，施法者只有可能是那只小蚂蚁。」
这些担任魔王军将帅的马勒布朗契头目会在这里和人类联手，当然有他们的原因。
安特·伊苏拉的蓝色月亮，亦即与魔界成对的天界，掌握安特·伊苏拉人类存亡关键的「神」伊古诺拉就在那里。
而马勒布朗契们的主人魔王撒旦决定讨伐她。
坦白讲如果单纯只有这个理由，那恶魔们也不会积极参与。
尽管主命不可违，但就连常与魔王周边的人类交流的法尔法雷洛，都怀抱着「为何必须保护人类」的想法。
但如今他们都聚集在这里。
恶魔们与过去敌对的人类联手，打算让屹立在眼前的这座入侵人类世界时的桥头堡——魔王城升空，直接登上蓝色月亮。
在过程中，他们必须回收一样名叫亚多拉玛雷基努斯魔枪的大魔王撒旦的遗产，三人刚才讨论的人类，在引发巨大的奇迹后完成了这项重任。
名为佐佐木千穗的人类少女是异世界日本的居民，她明明是在场所有人当中最不具战斗能力的人，但同时也比在场所有人都平等地对待每位人类与恶魔，将他们连系在一起。
「光凭这一点，就能证明那只小蚂蚁拥有我们没有的力量。」
「这么说也对。」
利比科古将一块巧克力扔进嘴里，西里亚特也赞同似的又吃了一块巧克力。
对西里亚特等人来说，这个人类的食物可说是彻底颠覆了他们对「用餐」和「味觉」的认知，而且据说最近在异世界日本到处都能看见这个东西。
事情的开端是恶魔们的仇敌、勇者的伙伴——法术士艾美拉达·爱德华听说了佐佐木千穗要做点心。
非常喜爱日本点心的艾美拉达·爱德华马上去找千穗讨巧克力吃，并在露出一脸幸福的表情后，才想到问千穗为何要在这时候自己做巧克力。
当时刚好在附近的利比科古，无意间听见异世界存在一种名叫「情人节」的风俗。
利比科古学到一个关于人类奇妙风俗的知识，事情本来也应该就此打住，但当时刚好也在场和千穗一起努力做巧克力的另一名「人类的恶魔大元帅」————克莉丝提亚·贝尔叫住了他。
『话说利比科古，难得有这个机会，你要不要也来做做看？』
利比科古本来还怀疑对方是不是疯了。
但据贝尔所言，这个送巧克力的风俗在异世界不仅能让团体内的关系变得更圆滑，有时还能当成用来表达敬意与敬爱的礼物。
『你们马勒布朗契之前在东大陆造成的骚动似乎给魔王添了不少麻烦，就当是为了讨主人的欢心，试一下也没损失吧。』
被这么一说，利比科古实在难以反驳。
马勒布朗契们之前曾因为天界天使的计谋，让安特·伊苏拉东大陆陷入混乱，此外他们也确实给身为恶魔大元帅的铁蝎族族长艾谢尔添了许多麻烦。
虽然利比科古曾在那场骚动的过程中，和克莉丝提亚·贝尔与佐佐木千穗扯上关系，但实际出手解决那场骚动的人，无疑是魔王撒旦。
最后马勒布朗契们为自己的暴行付出了许多牺牲，撒旦也因为认为他们已经得到教训而不予问罪，但从来没说过要「原谅」他们。
像是看穿了利比科古的犹豫般——
『撒旦先生回日本时很生气喔。他去东大陆的那段期间欠了许多人情，所以好像花了不少钱回礼。』
千穗跟着补充道。
『机会难得，而且这做起来也不难，大家一起做吧。如果收到部下们的巧克力，撒旦先生一定会很高兴。』
既然连在日本经常帮助魔王撒旦的千穗都这么说了，利比科古实在无法将这些话当成谎言忽视。
实际上撇开人类的风俗不谈，马勒布朗契族的嗅觉也觉得千穗等人反覆搅动的褐色泥状物「闻起来很香」。
简单来讲，就是会勾起食欲。
结果利比科古就这样上了千穗和贝尔的当，为了讨魔王撒旦的欢心，他还找了目前也在中央大陆的头目法尔法雷洛和西里亚特一起加入。
接着这项消息，也传到了其他马勒布朗契，以及之前入侵安特·伊苏拉时被人类的反攻击溃、但仍幸存并获得庇护的恶魔们耳里，说想做巧克力的恶魔也愈来愈多。
理所当然地，千穗一开始准备的材料根本就不够这些后来增加的参加者使用，勇者艾米莉亚在异世界的人类女性朋友和艾美拉达·爱德华，也因此多次往返日本和中央大陆补充材料。
结果后来反而变成剩下太多材料，于是许多恶魔才会像现在这样吃着剩下的巧克力。
「魔王大人看起来很高兴，我们也总算放下心里的大石头，这点确实要感谢那个女孩。」
西里亚特吃完自己的巧克力后，依依不舍地把玩了一下包装纸才揉烂。
「一吃就停不下来呢，不过应该已经没剩了吧。」
「西里亚特，你吃太多了。你就这么喜欢巧克力吗？」
利比科古揶揄似的苦笑，西里亚特一脸认真地点头。
「嗯，我很喜欢。而且如果要习惯人类的食物，那当然是愈早愈好吧？不管什么东西，我都想趁还能吃的时候品尝看看。」
「……这么说也有道理。」
接着法尔法雷洛和利比科古也不自觉表示赞同。
「怎么办？既然已经不能再麻烦千穗阁下，要不要去偷看东方的八巾骑士们的厨房？」
「说得也是。考虑到未来的事情，如果想了解食物的味道……了解用餐，比起西方，还是多熟悉东方的饮食比较好吧。」
「……」
就在利比科古和法尔法雷洛也一样吃完巧克力，准备起身离开时。
「利比科古先生！」
一道毫无紧张感的呼喊声，让利比科古沮丧地垂下头。
「……」
「喂，利比科古……千穗阁下，有什么事吗？」
因为利比科古没回应，法尔法雷洛只好无奈地代替他回答。
再怎么说，这些头目们还是必须尊重魔王撒旦制定的位阶，迎接跑向这里的佐佐木千穗。
除了些许圣法气以外完全感觉不到其他力量的人类少女，笑着跑向魔界的大恶魔们。
从法尔法雷洛等人的角度来看，她实在是个奇妙的人类。
「法雷先生、西里亚特先生，大家都吃过巧克力了吗？」
「我们刚吃完千穗阁下你们一开始做的那些巧克力。」
法尔法雷洛说完后，千穗不知为何惊讶地问道：
「咦？你、你们吃了一开始的那些巧克力吗？」
「有什么问题吗？」
「倒、倒不是有什么问题，只是一开始那些巧克力，是艾美拉达小姐不小心搞错融化的可可纯度99％的巧克力，应该很苦才对，你们都没感觉吗？」
「……？」
三名恶魔像是不晓得千穗在说什么般面面相觑。
「你有什么感觉吗？」
「不，我觉得很好吃。」
「如您所闻，我们都觉得吃起来没问题。」
「这、这样啊。」
可可纯度99％的巧克力近年来因为对减肥和健康有益而受到注目，开始变得能轻松在超市或便利商店买到，但吃不惯的人如果把那当成普通的巧克力吃，一定会被那股苦味吓到。
三人刚才闲聊时也有提到，那些被拿去隔水加热融化的巧克力，全都是和千穗一样来自异世界日本的人类铃木梨香，与勇者的伙伴艾美拉达·爱德华一起准备的，但艾美拉达——
『可可是美味巧克力的原料，巧克力里包含了许多可可，所以数字愈大一定愈好吃。』
按照这个神秘的理论买了大量可可纯度99％的巧克力。
在被问到为何没有阻止时——
「我听说艾美拉达喜欢日本的点心，因此以为这是她个人的喜好。」
梨香做出了这样的回答。
顺带一提，艾美拉达将可可纯度99％的巧克力加热融化后，马上就开心地吃起巧克力酱，并在尝到出乎意料的绝望苦味后痛苦挣扎，泪流满面地跑去河边漱口，至今未归。
「然后呢？你有什么事？」
利比科古一问，稍微愣住的千穗才回过神回答：
「啊，是的！其实我是想把这个交给利比科古先生。」
「啊？」
千穗递出的东西外观看起来，和利比科古刚才亲自进献给魔王的巧克力盒一模一样。
「虽然纯度99％的巧克力也没什么不好，但果然还是太苦了，而且大家之前用的材料是日本的巧克力，所以我拜托卢马克小姐准备了一些这里的巧克力。虽然后来知道这里的巧克力是只有贵族吃得起的高级品时，我有点吓了一跳……」
这下真的完全搞不清楚状况的利比科古露出困惑的表情，凝视身为大元帅的人类少女递出的盒子。
「我听说大家最近开始一点一点地尝试圣·埃雷和艾夫萨汗的料理，但这里完全没有点心，所以希望这能当成参考。」
「为什么？」
「咦？」
「为什么要给我这种东西？」
「喂，利比科古。这可是阁下的赏赐啊。」
「啰唆，法雷。虽说是大元帅，但小蚂蚁原本是异世界的人类。没必要这么忠实地跟她讲情面。」
利比科古有些烦躁地瞪向千穗。
「我没理由接受你的恩惠。你到底有什么打算。」
不只马勒布朗契，最近有许多恶魔对人类的饮食产生兴趣。
虽然他们有他们的理由，但别说是千穗了，就连勇者艾米莉亚和克莉丝提亚·贝尔等勇者的伙伴都不晓得原因。
「呃，那个。」
利比科古原本打算威吓千穗，但后者不仅毫不胆怯，还像是早已预见他会有这种反应般接着说道：
「我之前应该有说明过情人节是什么样的习俗吧。这个是我送给利比科古先生的人情巧克力。」
虽然这位高中女生也有送恶魔之王人情巧克力，但不可思议的是，她送马勒布朗契头目人情巧克力的画面反而显得比较奇妙。
「虽然对法雷先生和西里亚特先生不好意思，但我之所以只送利比科古先生，是因为曾在菲恩施受到他的照顾。」
「……」
尽管千穗说曾受到利比科古的帮助，但利比科古并不这么认为。
他的确有协助千穗他们从北大陆人的手中夺回恶魔大元帅亚多拉玛雷克的遗产，不过那项计划是由人类和天使筹备，利比科古负责的是任何马勒布朗契都能胜任的任务，因此他并非从一开始就被包含在计划内。
再加上利比科古本人并未支援千穗的行动，只是按照计划做出亚多拉玛雷克的幻影。
「可是听说铃乃小姐来找各位商量时，利比科古先生率先便自告奋勇。」
千穗像是早一步看穿利比科古的想法般接着说道。
「……那是因为法雷说他无法离开这里，西里亚特又不认识你，所以就只剩我了。」
「如果你不想做，应该也能拒绝吧。毕竟来找各位商量的既不是艾谢尔先生，也不是路西菲尔先生，而是身为人类的铃乃小姐。」
「……」
「我知道恶魔们觉得变成人类的样子，是一件非常屈辱的事情，但利比科古先生去北大陆时，完全没表现出那样的态度。」
这件事千穗已经从恶魔们那里听过好几次。
芦屋曾在闲聊时提到，法尔法雷洛之前出现在日本时也说过类似的话。
利比科古一开始出现在千穗的学校时，就是直接展露恶魔姿态，因此不难想像他有多么不愿意主动变成人类的样子。
「而且或许就是因为有利比科古先生在，当时才会发生那件事情。」
「！」
利比科古忍不住倒抽一口气。
千穗说的「那件事情」，不用问也知道是指堪称亚多拉玛雷克的魔法再现的冰棘与魔冰之枪。
「之前在日本，我也曾在撒旦先生和艾谢尔先生变成恶魔时做过类似的事情，并引发不可思议的现象。在菲恩施时，只有利比科古先生使用魔法。所以或许是亚多拉玛雷克先生回应了利比科古先生的魔力……」
「怎么可能。」
利比科古面目狰狞地逼近千穗。
「我之所以接受那个任务，单纯只是因为听说那是为了夺回魔枪的作战。人类，你别太得意忘形了。」
「利比科古，你太大声了。人类们开始紧张了。」
位于不远处的艾米莉亚和贝尔一发现利比科古超出必要地靠近千穗，就露出有些紧张的表情起身，以便能随时采取行动。
「啰唆，法雷。你干嘛那么在意人类的想法。」
「我的意思是要你别随便刺激『敌人』。而且这不是我等马勒布朗契的作风。」
「……啧。」
咂了一下嘴后，利比科古挥开法尔法雷洛的手，同时转身背对千穗。
「我听说……亚多拉玛雷克先生是个了不起的人。」
千穗对着他的背影低喃道。
「……什么？」
「我听说他是个非常正大光明又了不起的武人。」
「你又懂什么了……」
「我懂。」
千穗维持递出巧克力盒的姿势，表情严肃地对利比科古说道：
「我听说他曾经和还很弱小的撒旦先生，不对，和魔王大人一对一决斗，并在认同对方的力量后认真倾听其理念，他比谁都认真思考苍角族的未来，度量也宽广到愿意与长年敌对的艾谢尔先生和铁蝎族，一起在魔王军名下携手合作。」
「「！」」
千穗的话让法尔法雷洛与西里亚特惊讶地互相对视。
千穗说的那些事，并非发生在魔王军征服安特·伊苏拉北大陆的时候。
当时魔界别说是统一了，就连马勒布朗契族都尚未加入魔王军。
「马勒布朗契族和魔王军联合时，应该也是如此吧。」
头目们大吃一惊。
即使大小不到利比科古手掌的一半，一只娇小的手掌仍趁机将更小的盒子放到他的手中。
「如果你不愿意接受我的心意，我只好利用自己的立场交给你。马勒布朗契头目利比科古，这是恶魔大元帅佐佐木千穗针对你的工作表现给予的正当报酬。」
尽管看起来还是有点紧张，千穗仍毅然地如此说道，她向三人低头行了一礼后，便回到艾米莉亚等人身边。
「……」
利比科古愣愣地看着千穗的背影。
在他视线的前方，艾米莉亚和克莉丝提亚·贝尔都表现出担心的样子，但千穗若无其事地笑着摇头。
「被摆了一道呢。」
一旁的法尔法雷洛以略带揶揄的语气说道。
「虽然不晓得千穗阁下究竟知道多少，但被她这么一说，你就无法拒绝了。」
「唉，既然曾和魔王大人与艾谢尔大人一起生活，那就算知道些什么也不奇怪。」
西里亚特也露出复杂的表情抬头看向利比科古。
「……」
利比科古稍微闭上眼睛，然后重新看向被迫收下的盒子。
不知为何，他突然觉得装在那个小盒子里的东西变得十分沉重。
「怎、怎么样？真奥先生。千穗没事吧？」
看见利比科古和千穗起争执的梨香，急忙用天使的羽毛笔赶去通知真奥和芦屋，两人也立刻下到地面观察情况。
「嗯～感觉应该是没事。」
根据真奥和芦屋躲起来偷听到的内容，他们似乎并没有吵架。
「不过小千好像知道亚多拉玛雷克的事情，是你告诉她的吗？」
真奥一问芦屋，后者便露出平稳的笑容轻轻摇头。
「这个嘛，我并没有特别说什么。大概是去北大陆时，从别人那里听说的吧？」
「喔，原来是这么一回事啊。」
因为真奥完全没参加回收魔枪的作战，因此坦率地接受芦屋的说明。
「不过马勒布朗契那些家伙还真厉害，居然敢吃可可纯度99％的巧克力。无论再怎么有益健康，我都无法接受。」
真奥留下有点偏离话题的感想后，就直接离开了。
「吃99％的巧克力，靠的是习惯和气势啦。话说回来……」
确认真奥已经离得够远后，梨香轻声说道：
「对主人说谎没关系吗？」
「被你发现啦。」
芦屋也没有否定。
「虽然真的只是概略，但我曾跟佐佐木小姐提过以前的事情。因为我事先并未取得魔王大人的许可，所以不由得就说谎了。不过你怎么知道？」
「芦屋先生在遇到无法立刻解决的问题时，表情就会隐约变得淡薄。」
「变得淡薄吗？」
「没错。明明平常都能从表情看出明确的喜怒哀乐，但在想蒙混或忽视某些事情时，就会变得喜怒不形于色，露出某种松弛的表情。」
「我个人是没什么自觉。」
芦屋忍不住摸了一下自己的脸，梨香开心地笑道：
「这一定是只有旁人才看得出来的事情。」
「是这样吗？」
「因为我一直在注视着你，所以即使认识的期间不长，还是能马上发现。」
梨香抬头对芦屋露出笑容，后者困惑地别过脸。
「你看，又来了。」
以让芦屋困扰为乐的梨香，突然拿出一个用金色的纸包住的小东西。
「要吃吃看吗？」
纸上写着「99」。
「……作为日后的参考，我就不客气了。」
芦屋强调似的说完后，轻咬了一口那块如果只闻味道和普通巧克力没什么两样的东西。
「唔、喔，这、这个……对我来说有点勉强。」
「我想也是。我也没办法像那些恶魔那样大口大口地吃，不过……」
出乎意料的苦味，让芦屋发出呻吟，梨香满意地点头，同时硬将纯度99％的巧克力塞进芦屋手里。
「芦屋先生果然还是坦率地表现出自己的心情比较帅气。」
「……请别戏弄我。我不会因此就被束缚。」
芦屋看着手里的巧克力皱起眉头。
「啧。」
梨香露出恶魔般的微笑，从外套里取出天使的羽毛笔。
「那我差不多该回家了。傍晚还有宅配要收。再见啰。」
「……好的，路上小心。」
虽然一直遭人戏弄，但目送梨香的身影自然地消失在「门」内后，芦屋的表情再度变得「淡薄」。
「事到如今，就算知道这种事情也没用。」
千穗刚才以魔王军恶魔大元帅的身分，命令恶魔收下包含自己心意的巧克力。
虽然千穗原本就喜欢真奥，但她应该也曾以自己的方式思索那个称号的意义，并在某个瞬间决定认真背负那个称号吧。
「明明不是那么久以前的事情，但不可思议的是……」
芦屋凝视自己拥有人类肤色的手掌。
「我完全想不起来自己当时是什么样的表情。」
自己当时是否也露出「松弛」的表情呢？
尽管刚才抱怨了一堆，马勒布朗契头目利比科古最后还是坦率地打开千穗送的盒子，吃起里面的巧克力，看着那道身影，芦屋的意识逐渐返回遥远的过去。