Succeed Soft第十三开发部的上班时间不算早，就是正常时间。
被定为到社时间的早上九点前要坐到各自的办公桌，接着开十五分钟的朝会，之后便开始处理个人业务。
「嗯～那么，我们来开朝会吧……」
对于章鱼烧先生的话，部员们的回答零零落落。确认到这点后，他嘿咻一声从座位站起。
「喔喔，好险……」
Succeed Soft第十三开发部的上班时间不算早，就是正常时间。
被定为到社时间的早上九点前要坐到各自的办公桌，接着开十五分钟的朝会，之后便开始处理个人业务。
「嗯～那么，我们来开朝会吧……」
对于章鱼烧大叔的话，部员们的回答零零落落。确认到这点后，他嘿咻一声从座位站起。
「喔喔，好险……」
或许是缺乏运动的关系，光是原地起立就让他差点跌倒。
「今天要整理问卷明信片并计算数量，然后是销毁过期的促销商品。明信片跟以往一样，至于商品销毁的部分，请大家记得分成纸类和塑料类……」
章鱼烧大叔身上散发着一种不太可靠的氛围，导致他看起来比实际年龄还老。另外，他时不时会发呆到有人叫也没察觉，常常要喊到第三次他才会忽然惊醒。
虽然他似乎算是本开发部的部长，可是却从没做过符合部长身份的工作。
「那么，我的报告就到这边……接下来请主任发言。」
被章鱼烧大叔叫到后，棕发大哥接着起立。
「啊──废弃HDD啊，记得确实清除资料再丢掉。前几天，经理他针对这点训了一顿喔。」
轻浮司主任的立场形同副部长……但是毫无威严可言。
他跟部长是不同意义上的不可靠，交代的事几乎没完成过。遇见麻烦总想着要推给别人，且满脑子都是翘班的想法。尽管棕发和清秀五官让他显得青年才俊，可是我却感觉不到除此之外的帮助。
「……忘记清除HDD资料的是主任吧？」
一旁的松鼠子语带不满地说。
「讲得像是其他人的错，推托责任你最会呢……」
言行像是国中生的她虽然招人微笑，不过还是希望她能做出与职务、年龄相符的举止啊。
「那换下一位。」
受到轻浮司的催促，坐在最旁边的女性懒散地站起。
她的绰号是女王。今天的她也穿着一袭引人注目的黑色连衣裙，头上别着鲜红色的发夹。
「……问卷可以的话今天整理完送到我这边。时限只到下午五点，麻烦各位了。」
她淡然做完报告，然后迅速坐回座位。
女王先前似乎曾当过经理，因此对于图表计算软件相当有一套。只不过，她的干劲低到足以加上「超」这个字，工作也只做规定的量，其他一概不管。以准时上下班为原则的她，碰上加班就会急速丧失干劲。
话虽如此，托付给她的工作大多会确实完成。或许是因为她懒得弥补失误吧。另外，下班后她常到有外国人光顾的酒吧喝酒，因此她有许多外国朋友。
这时，确认女王说完话后，我旁边的女性忽然跳起。
「啊，那个，我没有事要报告！啊，抱歉，我想起来了。垃圾桶满的时候，麻烦大家倒进门旁的大型垃圾袋！每次都要整理满出来的垃圾，真的很辛苦啦～！」
松鼠子气噗噗地鼓起脸颊，用一点也不可怕的脸看向大家。
刚毕业两年的她，虽然开朗有活力且干劲十足，却总是搞砸事情。虽然能力称不上优秀，但她不愧是怀着高度的游戏热情进到这间公司的，游戏的相关知识她似乎涉猎了不少。
「最后由我报告事项。关于前几天交差的出版订正贴纸，有几个地方需要重新修改……」
然后，压轴的是我桥场恭也的汇报。
朝会没出现什么需要注意的点，就这样平淡进展下去。每个人都希望能赶快结束。
到了尾声，章鱼烧大叔环视所有人说：
「我问一下，有人想提新计划或意见吗……没有吧？」
不用说，全员一片寂静。
「那么，今天一天也加油吧。」
朝会以他的这句话作结，接着轮到各自的工作时间了。
◇
朝会结束约三十分，办公室回归了往常的业务景象。
今天的主要工作是亲手将附在发售游戏的明信片问卷键入计算机。虽然工作内容单纯，但是因为有许多部分无法制式化，做起来非常麻烦。
翻明信片的声音和键盘声以一定频率响起。因为允许工作时听音乐，所以我们各自戴上耳机，默默处理着业务。
（真的好安静啊……这个部门。）
在第十三开发部，交谈声近乎不存在。这个现象本身虽然非常不错，但相对也造就了约两名沉迷SNS个人动态的社员。
「啧……操，这混账是怎样……鬼扯什么，我可是专业的……门外汉少在那边自以为是好吗……」
咋舌声和埋怨特别多的轻浮司主任似乎常在推特和人起口角，还时常口出恶言。我一直害怕到时会不会被炎上，不过他本人却没有半点自觉。
「噗……嘻嘻、咯呵呵……哈哈……这也太扯……哈哈，咦？哇，真的假的……噗哈哈哈。」
女王看着屏幕笑个不停，似乎是在看她喜欢的Youtuber和年轻艺人的影片。尤其是Youtuber的部分，因为每天好像都有新片，一到上传时间便会传来源源不断的笑声。
「啊，我去吃午餐啰～」
另外，快到十二点时，章鱼烧大叔就会去别处吃午餐。这个行为本身并没有错，问题出在耗费的时间。
他只要离开，两小时内都不会回来。这段期间的联络、呈阅和裁决都得停滞。这可是不小的麻烦。
「桥场先生，这里麻烦你做确认！」
松鼠子是唯一正经面对业务的人。
虽然这份认真且务实的工作态度在这个部门是很罕见啦──
「嗯，我知道了……那个，樱井小姐。」
「有，什么事！」
「这档案的文字都超出文字框，现阶段输入的分页也是错的，一部分字体也没有统一，而且好像加了什么奇怪图片文件害画面变得怪怪的。」
「咿、对、对不起！我马上改！！」
松鼠子惨叫一声，再次转头看向PC。
（可惜她的个性这么认真啊）
看这样子，估计还需要修改两次吧。我当然希望她能将指出的错误一次修改到位，但似乎有困难。
然后，时针指向了下午五点。随着广播音响起，『日薄远山』开始在社内播放，轻浮司和女王两人忽然加快了动作。
「好，我先走啦～」
「有事请用邮件联络，打电话我不会接喔。」
丢下已成惯例的问候后，两人走出了办公室。
「那我也告辞了……妈妈拜托我回家顺便到CO·OP买东西。得趁营业时间赶快过去……」
明明没问，章鱼烧大叔却径自谈起家务事，在下午六点离开了公司。
就这样，现场只剩下我和松鼠子两人。
我们的日常并没有特别制定行程，每天却重复着近乎相同的模式。
虽然谁也说不准明天是否会到来，但如果会的话，我能断言一件事。
那就是，这个部门到了明天肯定还是不会变。
◇
「唉……人生好无趣。」
我从明信片堆中抽出列表，边把数据填入电子表格，边呢喃临终般的怨言。
「难得听桥场先生讲这种话呢。」
松鼠子吐槽道。
「啊，抱歉……不小心说出口。」
她又连忙补充一句后，用力点着头。
「不过，我能理解你的心情～因为最近都只有处理问卷嘛。」
「是啊……」
第十三开发部，我也再三说过，是个空有其名的开发部。
自从我被派到这里后，没有碰过任何生产性质的工作。就算有也顶多是集思广益想办法重复利用失去用途的促销用POP，而那桩事到最后也成了废案。
不过，把这视为问题的人目前在这部门并不存在。因为这里的薪水不比其他开发部员差，除去工作环境是昏暗地下这点，准时下班的日子也很多，可以说是个轻松的职场。
我回想起轻浮司和女王淡然过日的行径。
（没有特别目标的话，根本是爽拿薪水的完美工作……）
不过，在其他社员之间有个称呼第十三开发部的蔑称。
（──处刑室。）
我想不讲也知道，这个词是从绞刑台的阶梯数联想而来的。没有开发相关的工作，也没有累人的业务，有如温水煮青蛙般，进去便再也出不来。就这层意义来看，这命名可以说切中了要点。
话虽如此，我认为这蔑称终究还是太失礼了。
所谓的工作，多数情况下
都是以费时费力的无趣工作换取对等金钱的系统。
Succeed Soft这种创造娱乐作品的企业皆是以开发部门起家。为了创造让人忘怀日常、享受其中的作品，需要用上庞大的人员、时间和技术来制作热销软件。
而支撑他们平日业务的正是第十三开发部负责的，名为『庶务·总务』的工作。或许这些事务庸俗至极，但没人做的话，公司这个体制便无法成立。
然而他们却对这点视而不见，擅自加上这种蔑称。实在是够恶劣的。
……唉，虽然我刚来时的确也有过遗憾的想法啦。
（不过公司有确实加保，也会准时发薪。）
想到上份工作好几个月都不给薪水，就算现在的工作无趣得让人发倦，我也敢说比那里好上几十倍。
「妳想永远就这样在这工作吗？」
我试着问了下正在进行今天第五次修正的松鼠子。
「咦，难道我因为失误太多要被炒鱿鱼了！？」
还真是异想天开的发想。
不过，如果忽然被人问这种问题，会觉得有什么预兆也是难免的。
「我没那种权力啦。而且我也不是妳会被炒的意思……」
话虽如此，她的领悟力差成这样，考虑到效率问题，更换人员也许是更好的选择，但是这问题与现在无关。
「我想问的是，妳觉得待在第十三部好吗？」
「啊……是在问这个啊。」
松鼠子停下办公的双手，嗯地陷入沉思。
「当然我也想去正常的开发部，但……应该没机会吧。」
「没机会是指？」
对于我的反问，她笑了几声。
「我好像不太适合制作游戏。」
她搔着头，拉开办公桌最大的抽屉。
里面放了塞满的三个巨大文件夹。
「这是……？」
我向她询问后，她一脸害臊地苦笑说：
「这些是企划哦。游戏企划。」
嘿咻，她把那些沉重的文件夹拿出来放到桌上。
「朝会最后不是都会问有没有人想提企划吗？」
「嗯，确实会问。」
「那其实是开发部的必行事项。因为创办者觉得只要提得出好的企划案，谁都应该要有成为策划人的机会。」
这个想法本身非常好。
只要是社员，每个人都有机会。十分合情合理。
「所以，我进公司后也投了很多次企划。」
「该不会，文件夹放的就是……你的企划？」
对于我的问题，她轻声答了一句「对」。
这个量可不是开玩笑的。我是不清楚她是怎么收进文件夹的，不过看起来应该不少于三位数。
自然而然，我对她的企划内容产生了兴趣。
「……我可以看一下吗？」
然而，她却奋力摇头。
「不不不、不行，不能看！」
「为什么？这是妳努力想出来的企划不是吗？」
「是这样没错，可是……」
她似乎是羞于启齿，视线频频飘向文件夹。
「你看完肯定会傻眼的。」
「傻眼？为什么？」
「我这样讲也有点怪，反正就是无聊、可笑……」
看她讲到这地步，反而激起了我的好奇心。
「没事的，我不会笑妳，也不会觉得傻眼。」
「……真的吗？」
松鼠子提心吊胆地抬眼望着我。
「那……不好意思得污染你的眼睛。」
她用两手把文件夹推向这边。
「不要后悔哦。」
「不会。都说没问题了。」
有必要这样再三警告吗？我苦笑回答并翻开了文件夹。
啪唰，最初的企划伴着塑料膜的剥落声，映入了我的视野。
◇
「……怎么样？」
对于松鼠子的问题，我绞尽脑汁挑选字眼，
「我觉得很有独特性……」
这就是我能给的最好答案。
「桥场先生真温柔呢。」
松鼠子听完我的话后，露出落寞的微笑。
她所构思的企划，简单来说就是『意义不明』。
比如把在月球遭遇到的宇宙人迭起来消除，或是判断动物叫声差异来管理牠们的健康，全是些与某物相遇后怎样、充满异次元色彩的企划。
虽然不至于嘲笑或是傻眼，但每次翻页我都会涌起「为什么会这样」的想法。
「这就是，我不适合做游戏的原因。」
她把文件夹放到膝上，叹了一口气。
「我呢，一直把做游戏当成人生目标。」
「原来……妳投注了这么多感情啊。」
松鼠子点点头，然后谈起了自己的点点滴滴。
小时候的她对什么都不感兴趣，也不曾被感动过。
「因为父母的工作，我常常要转校，所以都交不太到朋友。」
看样子她以前经常自己一个人过。
「应该是在小学的时候吧。父母买了一台游戏机给我。」
当时人气爆棚的是一款和朋友联机游玩的游戏。那款游戏至今也还有新作上市。
「我那时真的玩得超开心，还因为这样交到朋友。」
多亏了游戏，她的世界一下子变得开阔。同学看到她在学校画游戏的图后，她又多了好几个朋友位。
「然后玩的游戏越来越多。一下玩这，一下玩那。就像是开了一个个宝箱，真的好幸福。」
于是，她的喜悦从「玩游戏」连结了「做游戏」的愿望。因此她奋命苦读，上大学制作喜欢的游戏，甚至成功进到Succeed Soft。
然而，认识到真正的现实后，她的梦想被迫就此断绝。
「其实，我真的很喜欢哦……但我终于体认到，光靠喜欢是没有用的。」
最终她被调离了开发现场。企划派不上用场，失误层出不穷的她，不管哪个开发部都不愿意收留。
「好想做游戏呀。」
她低声呢喃道。双眼看起来微微湿润。
我什么也答不上。总觉得现在说什么也是徒增空虚。
没想到一道无心的询问，竟会演化成如此感伤的话题。她的决心是真的。总是犯错傻笑的她，内心同时怀着炽热的心意和懊悔。
看到这样的她，我回忆起过去的自己。
孤立无援的混合大楼开发室。一切结束时，消失于夜幕的夜间巴士。播放着白金世代的灿烂屏幕。
想做游戏的梦想，离实现仅一步之遥却凄惨消逝。连同前程一并断绝。偶然系上的缘份将这个梦想摆到了最远的位置──亦是离绝望最近的位置。
为何，我会认为这样就好？
是因为没有收入吗？还是因为已经放弃梦想吗？难道我的热情会因为这点程度就溃散？为何我会肯定第十三开发部的作风，沉沦在风平浪静的生活中？
于是，我转向前方。那里有个女孩紧咬嘴唇，不停眨着眼。
我想帮上她的忙。
在我面前的才不是什么叫松鼠子这种玩笑绰号的人。我看错了她，和那群把这里叫作处刑室的家伙相同。
喜欢游戏、想做游戏却没能实现，这样的她或许是我的另一种可能性。
────樱井理都子。
她让消失在我心底的东西死灰复燃。我抱着对她的感谢之情开口：
「樱井……小姐。」
「是？」
她愕然答道。
「能不能……再多跟我讲一下妳的企划？」
我以有别刚才的语气向她提议。
「好、好的。」
樱井小姐即使歪头不解，仍拿着文具站起来。
她带着企划书移动到了无人使用的空桌，接着将企划书一字排在桌面。
我则是重新确认起她的每件企划。不是简单浏览，而是一一仔细看过。
「那个……桥场先生，你不用看得这么认真。」
我的态度明显变化似乎让她感到困惑。
纵然如此，我还是想抓住点苗头。这堆看似无用的企划山，应该寄宿了她非比寻常的心意。
因此，我想将其找出来。找出构成樱井理都子的最根本部分。
「为什么妳会写这样的企划？」
先试着问清楚企划如此独特的理由。
「因为我想做出前所未有的作品。」
她给出了思考企划时常听见的回答。
「我玩过并觉得感动的每部作品都充满了强烈的独创性，所以我才想着轮到自己的时候也要这么做。」
独创性，这是无比甜美的字眼，是将棋子放到无人抵达的领域并大获全胜的绝佳胜利美酒。
任谁都曾一度沉醉其中，接着便被摧残得体无完肤并倒下。可能成为唯一的美梦背后有着严阵以待的险恶魔境。
（不过，这样讲或许太自以为是了……）
乍看满是独创性的作品，往往都是建立在攒蹙累积的经验、严
密组合的要素之上。正因为人类认定快乐的根本原理相同，新的情感才难以诞生。
无论是VR或是社群游戏，就连崭新的媒体也依然位在过去的延长线上。一旦走偏或对其视而不见，诞生的只会是空有创新而无法感动人心的拙作。
「所以，了解过去相当重要……」
不限于游戏，过去的热销作和人气作充满着通往未来的提示。此外，世上也存在着当时无法实现，却藉由技术进步来创造全新价值观的作品。
假如她的企划也含有这种观点的话……
满是企划书的桌面上，形形色色的文字交错起舞。
朦胧之中，我想起以前听过的一句话。
在选拔新偶像和艺人时，评审偶尔会出现某些报名文件闪闪发光的错觉。
而且，这时被选上的新人后来都能大放异彩。
（虽然这想法有点太超自然，但──）
我认为，在不确定要素众多的娱乐业界，即使有命运潜藏其中也不奇怪……
正因如此，我才会这样想。
搞不好，类似的希望也藏在这堆被归类到过往、认定无用的企划山当中。
「──？」
她刚才所说的宝箱或许就在其中。
「这是……什么？」
此时，我的目光不由得停留在一处。
企划书的格式一致。照理来说，不存在任何特别醒目的要素。
然而，现在我的眼里似乎有一份企划书……明显散发着光辉。
这是命运吗？又或者纯粹是我的错觉？
我挑出那份企划书，目光扫视封面的文字。
『任何事都可能发生，反转既定概念，颠倒一切常识的RPG』
企划书的开头写着这段文字。
过去曾出现过明明是RPG却不需战斗的理念，也有敌方角色利用系统设定强制结束游戏的跨次元世界观，还有为角色添加奇特性格来打破劝善惩恶概念的作法。
然而，将这全数组合、紧密链接彼此的做法……至今未曾有过。
（这项企划……挺有趣的。）
以一份企划来说确实很粗糙，也有许多禁不起挑战的部分，但这些在保证有趣的构思面前都只是小事。只要经过审慎的检讨、删减及补足，便能与之一战。
读完企划书后，我抬起头来。
「桥场先生，怎么了吗？看你读的时候表情好恐怖……」
或许是我的氛围有明显不同处，她面带不安看着我。
我转身与她面对面，不由得高声喊道：
「这有机会啊！！」
「哇！那、那个，有什么机会……？」
不顾樱井小姐讶然的模样，我问起手里的这份企划书。
「这份企划……为什么没被选上？」
闻言后，她微微歪头说：
「咦，那个……他、他们说这种东西怎么用在游戏机上。」
「什、什么？」
「说是强制结束游戏的设定不可能通过审查。当时我也觉得他们说得没错，就撤回了企划。」
……岂有此理。
怎么会在这种最初的阶段就被排除。
（我猜是成功率太低的关系吧……）
从她先前的企划来看，想来不会有人认为其中埋藏着宝石原石。这种先入为主的观念蒙蔽了所有点子。
我自己也没想过这座企划山里蕴藏可能性。没严加注意看的话，便可能犯下这种愚蠢行径。
我尽可能平复心情然后说：
「这个企划非常不错……我们来想办法完善它吧。」
松鼠子圆睁双眼，错愕地张开嘴。
「可、可是刚才我也说过，家机的性能办不到哦？企划没办法通过，我们又要从哪着手……？」
她仰望着我，眼神彷佛在说我在讲什么鬼话。
「发布游戏的媒体并不仅有家机而已。就算只是画在纸上掷骰子，游戏也能够成立。」
虽然我嘴上讲着漂亮话，内心却也觉得「实行有困难」。
按她企划书写的内容来看，做成不用电游戏是错误的选择。唯有出在游戏机并且用RPG的方式游玩，这个内容才具备趣味性。
不只这样，如果是在不受游戏机规范限制，自由度较高的平台上的话……
「PC的话……或许有办法实现。」
「PC……？」
「是啊，只要制作成计算机游戏，应该就能彻底活用这份企划。」
她曾说过，这份企划是在游戏机企划会议上提出的。
在这种场合提出玩弄系统且跨次元要素强烈的想法，当然不容易被人接受。
若是在能弥补这项弱点、只呈现其娱乐性的媒体……
这份企划，无疑将会起死回生。
「PC的话，能不受限地使用强制结束的设定，甚至可以和复数程序配合。只要不包含性方面和血腥的描写，贩卖限制也不会太严格。」
「原、原来如此……」
樱井小姐的表情取回了活力。
一想到自己思考的企划兴许能卷土重来，本已破灭的梦想蕴藏着高于1%的可能性，她似乎也兴奋了起来。
「可是，这样卖得出去吗……我听说计算机游戏现在的销量不太好……？」
她说得没错。虽然有部分作品销量不减反增，但以整体市场来看，PC游戏有逐年下降的趋势。
话虽如此，PC还有残存的市场。应该说，只要接下来活络这部分的市场，可能性势必会大幅扩张。
「利用下载网站怎么样？」
「是指DLsite和BMM那种吗？」
她举出了现在知名的下载贩卖网站。
「没错。这种企划绝对会受网上欢迎。只要玩家口耳相传，我们就能压下营销费。因为不做实体版，所以不会有缺货的隐忧。」
「这、这样或许可行呢。」
她似乎也开始将可能性视作实际可行的方案了。
「可是……真的会成功吗？」
樱井小姐的神情仍透着她的不安。
也是，我在前无古人的情况讲这种话，她会半信半疑也是合理的反应。何况，提议的我没有任何后盾可言。
无论是制作PC游戏，还是利用下载网站，两者都是试过才懂。除非我是回到现在的未来人，不然不可能知道将来的事。
但是──
「试着实现这项企划吧……既然找了这么多可能性，哪怕是垂死挣扎，我也要强行让这份企划化为现实！」
河濑川的话在我脑内苏醒。『希望你能永保喜欢游戏的热情……』。幸好我对自己的心意有自信。
我可没闲工夫待在舒适圈里当个废人。既然有难得的机会，不激起一点波澜，我又是为何待在这里。
我两手交替拿着企划书，盯着灰色天花板看。
为了防止希望之苗消失，仔细看着渺茫的希望。
「我们来想办法吧！设法完成它……！」
毕竟时间已晚，我只好轻声扬言……不过，我的内心确实涌现了更胜言语的决意。
◇
翌日。例行朝会上，章鱼烧大叔正在宣达今日事项。
「呃，今天我们主要的业务是列出社内慰劳纪念品的清单，并且分发给符合资格的社员。分发给A、B、C奖的人时，请务必不要搞错奖品内容。」
一如往常，都是些除了悠闲以外没其他感想的业务。
「另外，有人说厕所芳香喷雾没有库存了。采买完麻烦向财务部报备。」
接着，他用与往常没变的角度环视各个部员说：
「那么，没有异议就──」
开始今日业务吧，他正要这么说时，我举起了手。
「咦？桥场老弟……？」
出乎预料的举手，让樱井小姐以外的所有成员面露惊讶。
「是，我可以发言吗？」
「啊，当然可以。请便请便。」
若是平时，想必谁也不会在这时间点举手。
但现在已经跟以往不同。改变的第一步就是这个举手的动作。
「接下来三天左右，请让我准时下班。」
我清楚表达出要求。
「啊，好……要准时回家对吧。我知道了。」
章鱼烧大叔疑惑地歪着头予以同意，或许这句话也超出他的预期吧。
「怎么，桥场。你终于也悟道啦。」
轻浮司双手抱胸奸笑道。
「适度工作，准时回家。这就是第十三部的风格，是吧？」
接着他将话头抛给隔壁的女王。
「对～对～准时下班很好哦～毕竟时间多到爆嘛。」
没错，现在我需要的正是这多到爆的时间。
「那就麻烦各位了。」
语毕，部长再次看向周遭。
「好了，其他人没意见的话，会议就……」
『到此结束』的时候，这次换樱井小姐的手打断他的话。
「那个，我也是，再来这三天要准时下班！」
因应樱井小姐的发言，所有人朝我投来怀疑的目光。
以防万一，我还是先声明一下。
「……事情不是你们想的那样。」
◇
这天准时下班的我们，直接来到了公司附近的星霸克开始作战会议。
星霸克是知名咖啡店的抄……致敬名称。听说樱井小姐常在这里思考企划。
于是我们把这设为前线基地，以便思索今后的打算。
「那个～我还不清楚所谓的作战到底是……？」
樱井小姐用汤匙戳着大杯草莓漂浮冰咖啡，露出不安的神情。
「首先我们从问题在哪开始想吧。」
「问题……什么的问题？」
「有关第十三开发部现在的问题。」
为何我们现在受到这样的对待，还有为何我们身为开发部却不能进行开发。
我想重新审慎思考这个问题。
要是仅凭想解决问题的焦躁感行动的话，反而可能导致不做还比较好的结果。
因此，有需要先掌握现在的状况，由此推论解决方案……我是这么想的。
「或许有点费时间，但我认为有讨论的价值。」
「说、说得对呢……嗯。」
樱井小姐虽然点头，仍旧一副无法释怀的样子。
「妳想让企划通过，对吧？」
「咦？」
「昨天说的企划啊。为了让妳想的企划通过，我目前的作战是增加时间。」
若是照着企划的原样，即便能发光发热，但还是太粗糙了。
透过明确订定数值目标、市场营销以及支持这两者的证据，这桩事才能逐渐趋近现实。
现在则是这个准备阶段更前面的一步。
「为此我才拒绝勤务以外的事，请你务必配合──」
讲到一半时，我不禁语塞。
因为樱井小姐正用未曾见过的严肃眼神紧紧盯着我。
「樱、樱井小姐……？」
被震慑的我出声叫她后，她的头便连同咖啡杯上下点了好几次。
「我配合！一定会的！只要不丢脸，我什么都做！为了做我想出的游戏！」
她的声量大得超乎预期，周围的人全都看向了这边。
「不、不用担心，对尊严没有任何影响啦！」
尽管前景有点让人担心，不过我决定还是从最初的头绪开始。
首要前提是，厘清我们现在所处的情况。
「首先，我们待在开发部却不能开发游戏。」
这是第一道难关。
「可是，我们本来就是空有开发名义的部门，实质上不也是……」
我在中途打断樱井小姐，摇了摇头。
「这就是问题所在。虽然实际状况是那样没错，但也没人叫我们不要开发。」
「咦，是这样吗……？」
我点头说：
「我已经确认过了。第十三开发部负责庶务、总务只是个惯例，公司完全没有这项规定。」
公司基本上是依照公司规定、公文条规运作。若说规定有明确记载，那的确会寸步难行。值得庆幸的是不存在这类规定。
「那么，我们也可以开发游戏呢！」
樱井小姐语带雀跃。
「是的，但实际却没人这么做。你觉得是为什么？」
她歪着头低吟思考后说：
「因为还要处理其他要事，所以无法腾出时间。」
总务、庶务业务就是如此。
「难道那些要事都不能更动吗？」
「不是吗？」
她用问题回答我的问题。
这也就表示这种想法在她脑内已经根深蒂固。
「我们不要先入为主，从任何事都能改变的角度来想吧。」
「是、是的……」
樱井小姐双眼发亮，但我的心里还留有忧虑。
（毕竟我也没什么自信，大胆行动的同时也得谨慎思考才行啊……）
总不能让她看见自己不安的模样，就佯装镇定并在脑内反复检讨吧。
「首先，我想问问我来之前的第十三部。」
「了解。」
对着郑重回礼的她，我开始一一提问。
例如「这个部门一开始就是这种感觉吗？」「工作是哪个部门派来的？」「有特别注重的业务内容吗？」……等等。
我花了约三小时充分听她说明后说：
「好，没问题了。谢谢妳今天的帮忙。」
「咦，只是问问题就结束……这样好吗？」
松鼠子露出错愕的表情。
「没关系。明天我们要把刚才列举的工作分类。」
「啊，好。」
「然后再隔天思考对策。」
这是我在美少女游戏公司学到的道理。
在没人可教的环境里，我学会了解决问题需要『流程』。
事出必有因。只要排除原因，事情就会开始运作。为了寻找原因，有必要知道事件发生的流程。
先从研究着手，再来是分析，最后是实践。只要照着这个流程循序渐进，八成的问题都能迎刃而解。
当然，有时也有这样解决不了的难缠因素。
「这部分就得找懂政治的人啊……」
「咦？你要找谁吗？」
「啊，抱歉。我只是在自言自语。」
◇
翌日，我们再度来到星霸克，依照昨天预告的，开始分类工作。
「我根据工作内容分成了三个主要类别。判断标准我已经写在这里，你按照这个列出清单吧。」
「好，我知道了。」
松鼠子遵照我的指示，使用手边的笔电逐项分类工作。
A：需要体力的劳力活。例如搬运、整理等。
B：数据键入、分类、记载等情报处理作业。
C：支持相关工作。
D：其他。
分别列入这四项后，我们发现归到B、C的业务最多。
「好……看样子比我想的好处理。」
「是这样吗？」
「嗯，为了缩短时间，这或许是最好的结果。」
得知结果不差后，我转移到下个阶段。
接下来的工程是分析，思考该如何缩短每件案件的时间。
「这个寄邮件给原先负责的部门，这边丢到Slack上。」
「那个，这边的说明文章我写好了！」
「好，那妳传到云端。我等下确认。」
飘着咖啡香气的店内，我们静静地进行作业。
「……希望可以顺利呢。」
「不要紧，我一定会让计划成功的。」
若只在这裹足不前，未来不会有何变化。
整理完写好的档案后，我点了下头确立决心，接着确认起内容。
◇
隔周星期五，一如既往的朝会时间。
「那我们来开朝会啰……」
由部长起头，毫无内容的个人报告持续进行。
轻浮司、女王、樱井小姐，接着是我，毫无停滞地报告一轮后，最后又回到章鱼烧大叔
「呃，那么有人想提新企划或意见吗……应该没有吧？」
时间来到了往常的问题时间。
我和隔壁的樱井小姐看准时机，倏地举起手。
「不好意思，我们想要提议。方便打扰各位的时间吗？」
「啊，好、好的……桥场老弟，这么突然是怎么了？」
章鱼烧大叔带着困惑点头同意。
「怎么？果然你和樱井两个人干了什么好事吗？」
我无视起哄的轻浮司，将数据分给所有人。
「这什么？」
女王翻着资料感到不解。
「这是业务改善计划。」
「啊？」
「就是字面上的意思。这个部门太多无关紧要的工作了。」
分析完第十三开发部全部业务的结果，我们了解到占最多时间的是数据输入和分析，其次是支持业务。
「因此，我已经将数据相关业务自动化。」
首先是明信片问卷的改革。
我打算将往常多用手写回答的部分简化成标记表形式。如此一来，只要扫瞄便能轻松整理好数据。
「另外我也联络了官方网站负责人，请他修改FAQ。」
以迄今累积的档案为基础，汇整频繁出现的问题与回答并制成一览表。至于过于模糊的项目就请顾客打电话或寄电子邮件。
这样一来，应该就能大幅减少支持他部门和整理数据的时间。
「哦～能轻松一点还不错嘛。」
轻浮司翻阅资料后瞥了我一眼。
「有些开发老古董会坚持问卷就该亲手写吧。这你又要怎么处理？」
确实，简化这份问卷时受到了年长社员的排斥。
「不用担心，这问题已经解决了。」
「哦，怎么说服的？」
「我是用业务合作的说法。」
「你说……业务合作？」
我
点了点头，开始说明详细经过。
留下手写部分的想法是不错，但是符合的项目多半是游戏详细内容、系统错误等需要询问开发现场的问题。
因此，支持人员不用再像以前逐项调查验证，而是转送内容、要求现场协助回答。
「我这么说完后，大家就说去掉手写部分也没关系。」
「……毕竟那群老家伙讨厌自己做东做西啊。」
轻浮司尽管语带不屑，仍服气地点下头。
「接着是简化资料键入。」
至今为止，数据输入到Excel都是各自手动作业。因此，我预计透过自动化、统一格式的方法来缩短时间。
「这主意的确不错呢。」
女王附和道。
「但想实行的话，应该需要开发公司专用软件……这方面你怎么安排？」
「开发软件当然需要经费。就算请公司设计，我想公司也不会轻易派工程师给我们。」
「那要怎么办？」
我微微一笑说：
「这部分开发妳已经做过了喔，」
女王眨着眼睛，露出「你在讲什么？」的表情。
「咦，妳还干过那种事？」
轻浮司也一脸讶异地望向女王。
「我没有。桥场，你这话怎么说？」
我打开笔记本电脑，将女王做的Excel档给他们看。
「不好意思，我擅自解析了妳做的宏。」
「啊……」
「没错，妳把宏重制成浅显易懂的形式，提高了通用性，甚至有办法让所有社员使用。」
确认建完资料的Excel文件时，我发现唯独女王的档案失误最少且比其他人有条理。这时我一一确认她的工作档案，得知她为整个项目建立了宏以便快速作业。
「所以，我将那些重新编排过了。」
就算办不到软件开发，只要努力就能在某种程度上看懂宏。
因此我把先前空出的时间全都花在浏览解说网站和制作宏。
「啥啊，有这种好东西妳也分享一下嘛。」
轻浮司不满说道。
「你又没拜托，我也不觉得有必要告诉你们。」
没错，迄今都没必要，所以她也只考虑要让自己的工作更有效率。
「新宏的用法已经统整到这份数据了。我也有把pdf放到共享硬盘，要是忘记使用方法，麻烦去那边找。」
其他细微的改善还有帮仓库用品编号并贴上卷标，以及导入便利器具来缩短贴修正贴纸的时间等等。
「好厉害，桥场老弟。这样我们可以只花一半时间就结束所有业务啊！」
章鱼烧大叔面带明显的喜悦翻看着数据。
「可是呀～让我们这种部门多这些时间要干嘛？」
女王丢来了过于理所当然的前置问题。
「开发啊。」
「什么？」
「就是开发！妳把我们部门的名字放到哪了。腾出时间后，我们当然要来开发游戏！」
我的发言让轻浮司和女王吓了一跳。
「你在讲啥，认真的吗？」
「就算要开发，没有好的PC也没工具是要怎么做？」
她担心的点我当然也想过。
「当然我不会要你们立刻开始开发，现在我想做的是……这个。」
我将数据翻到最后一页。
归根究柢，这才是这次朝会的目的。我相信只要做这件事肯定就能踏出开发的第一步。
「我们来开企划会议吧！」
自第十三开发部设立以来一次也没举行过的会议。
我所计划的是创造培育树木的根本……也就是让一般开发部都会举行的会议复活。
「我想把每周五下午用作这个时间。可以吧……？」
面对排除一切障碍的提议，完全没有人提反对意见。
◇
Succeed Soft办公大楼的中间层是供社员使用的休憩空间。虽然十三部因为嫌麻烦不常使用，不过这地方总是洋溢着热闹气氛。
「难得妳会约我吃饭呢。」
「没什么难不难得，这应该是第一次吧。」
「还是说约妳喝酒比较好？」我继续说。
「可以不要把我当成酒鬼吗？吃午餐也没关系的。」
不知为何，她的口气莫名带着怒意。
我们从宽敞阳台来到外面，在露台的位子就座。虽说架着遮阳伞，受到日光直射还是相当炎热。
河濑川嘴上虽然说热，依然滴汗不流，一脸凉快的表情。或许是她的人体构造和我不同吧。
「最近你那边状况怎么样？」
「我吗？」
「嗯，毕竟是我请你来公司的……总该问候一下吧。」
她的心意令人感激，但要是害她操劳的人是我，说实在，我想尽可能替她减轻负担。
（要和她谈谈吗……）
虽然没什么自信，我还是将第十三开发部的状况和改革悉数说给她听。
「……原来发生过那种事。」
河濑川维持从自制便当里夹起香肠的姿势，露出略感讶异的神情。
「小心别弄掉喔。」
「没、没事，我会吃啦。」
然后她连忙将香肠放进嘴里。
第十三开发部业务改善计划的结果令人惊艳。不仅缩减了以往进展缓慢的业务，总务、庶务工作也能在短时间内完成。
确实达成了我想腾出思考时间的目的。
「我不时也会听到十三部的事……想不到这么严重。」
「不过我们已经成功展示了我们的变化，这下终于能开始『开发』了。」
一切都寄托在这之上。
持有开发之名却无法开发的部门。
哪怕别人说这是惯例，我还是想为自己进的部门带来存在意义。
另外，这个部门仍有无法忽视的要素。首先，我想让樱井小姐的企划和构思成形。
为此，有必要完善她的企划。这部分就得期待这周末的第一次企划会议有建设性的讨论。
「你的活跃超越了我的想象呢。真是了不起的行动力。」
「是吗……总之现在应该能朝好的方向前进吧。」
即便成功尚远，我们还是创造出了最初的立足点。
再来就以在会议上完善企划还有激发所有部员的干劲为优先目标吧。
「妳的企划呢？顺利吗？」
我试着询问她那备受瞩目的大型企划。
「这个嘛……」
看她颦眉陷入思考，我匆忙说道：
「啊，不、不方便的话，不用说也没关系！」
藉此我察觉到了状况。
据传言，制作商高层和创作者双方意向似乎谈不拢，甚至说要从企划阶段重新检讨。
（假设真的这样……总监的胃怎么可能撑得住。）
从河濑川的表情也能窥得些许疲惫感。看这样子，或许下次带她去喝一杯会比较好。
「如果你觉得喘不过气，我们就去喝一杯吧。到时再……」
抱怨给我听，话才说到一半──
「喝酒？哪时去？」
河濑川顿失原有的冷静，打断我的提案，气势汹汹地反问。
「今、今天有点困难，我有事要忙。等日期确定妳再空出时间，好吗？」
我连忙安抚她后，她露出莫名失望的表情说：
「喔……好吧。毕竟你也有不方便的时候嘛。」
「嗯、嗯……」
她很干脆地接受提议，大概是因为她自己也清楚不该强行干涉工作吧。
（不过，还是早点让她喘口气比较好啊。）
我打开手机行事历，确认近期的安排，随即找到了傍晚后有空的日子。
「那就……明天傍晚吧。」
如此说完，我望向她。
「河濑川……？」
然而她却将我的话置于一旁，看着自己的行程陷入长考。
「这个礼拜五做得完……这个下礼拜……这也不见得要这天完成，出问题的话礼拜日处理就好……」
「那个，不方便的话，不如改天吧。」
我依旧搞不懂她到底有没有在听我说话，只见她边喃喃自语，边忙碌操作着行事历软件。
接着她忽然握拳。
「好，没问题！」
彷佛达成某种成就一般，用力点了头。
然后，河濑川神色端庄地望向这边──
「周末你有时间吗？」
「咦……？」
唐突问起我的行程安排。
◇
星期六。我站在新宿车站西边检票口前找人。
「好像有点来得太早……算了，没差」
我用手机看了下时间，离预定时间还有十五分。
这样也好。毕竟我等的人多半会遵守时间，早点来等刚刚好。
对方大概也是搭这条路线。只要移动到容易看见出口的地方，等电车来再确认……
「真早呢。」
「唔哦哦！？为什么？」
忽然间，背后传来了声音。惊讶过头害我不禁大叫一声。
「什么为什么？今天不是约好了……」
河濑川英子一脸不满地看着这边。亮黄长裙鲜明衬托出柔软的青绿薄衬衫。
在公司穿着套装办公的她也相当适合这类便服。
「是这样没错……但我们是约11点吧。」
现在是10点45分。
「和人有约时，我都会提前30分来哦。」
「3、30分……？」
见我愕然地开口确认，她有如我说了奇怪的话般，回以漠然的表情。
「这么早的话，就算发生意外也不会迟到吧。」
话是这样说啦……
河濑川英子的优秀我是深有体认，但这种生活方式感觉有点难受啊。
「所以今天要做什么？我只听妳说要出门一趟……」
没错，虽然她问我周末有没有时间时，我回答了YES，但详细内容她完全没有告诉我。
「没什么……不是大不了的事。」
「是吗？」
听到我反问，她稍稍撇过头，用远小于平时的音量说：
「我想要你陪我去买东西。」
「咦，买什么？」
「不要问啦！先走再说，拜托！」
她的双颊忽然飞红，挺直腰杆径自迈开步伐。
「等、等一下！」
我虽然被她唐突的态度变化耍得团团转，但还是追在她的身后。
新宿街道隔着车站被分成了东西两侧。
相对于东边的商业区，西边则是以企业区划为主。大致区分就是这样。
作为有数十年历史的副都心，两个区域的街道都已完成。至于车站的南边区块，则有种尚有开发余地的氛围。
河濑川带着我来到了位于南边的百货大楼。对于包含上份工作，缺钱时期不断的我来说，除了附设的大型零售商场，其他都是无缘造访的场所。
搭乘手扶梯抵达妇女服饰品牌林立的楼层后，河濑川停下了脚步。
这个楼层除陪同人员以外几乎不见男性的踪影。无所适从的氛围让我从踏足瞬间便心生畏怯。
河濑川伫立在能够一览店铺的位置，表情恍若眺望战场的将军。
虽然她的氛围不像是来享受购物，但姑且还是问一声吧。
「你有喜欢什么衣服或品牌吗？」
然后，她依然维持沙场将领般的神情，斩钉截铁地断言道：
「没有」
「咦……亏你今天的打扮这么可爱。」
我将刚才在内心称赞的服装感想说出口。
「是、是吗……？但这些都是店员推荐给我的耶。」
「全、全部都是？」
「嗯。」
「鞋子也是？」
「包含袜子的全部都是。」
要说意外是挺意外的。
的确有些人买衣服都是交给别人决定。这件事本身是不稀奇，但我本来以为像河濑川这种完美超人对时尚的品味也很敏锐，连衣服都是靠自己挑的。
（是因为没兴趣吗？还是说是一味追求合理性的结果？）
感觉两种原因都有。总而言之，她似乎是「那种类型的人」。
「那要叫店员来吗？」
我理所当然得出这个结论询问后──
「不用。」
得到了意想不到的响应。
「可以帮我选吗？」
「咦？」
「我想要你帮我选适合我的衣服。」
「什、什么──？」
远超预期的回答使我惊讶万分。
「没必要这么讶异吧！」
太失望了，她的强烈响应彷佛带了这样的意味。
「不是，我根本不懂女性服饰喔？」
如果我曾是服装设计师或服饰店员还好说。我过去的经历有的只是汽车用品和美少女游戏的知识。服装的相关知识可说近乎为零。
「因、因为我感觉你有可爱或漂亮的审美观嘛。」
说完后，她用莫名锐利的眼神看向我──
「所以帮我选适合的衣服。我就买那些。」
清楚明确地断言道。
到底是怎么回事。
这是什么考验吗？毕竟她是提名我的人，就算途中有什么测验倒也不奇怪……
最近我看的国外纪录片里，一流主厨就曾假借请徒弟吃饭的名义，冷不防来个味觉突击考试。今天搞不好就类似那个。
「我、我知道了！我会当作测验努力的！」
「嗯、好……测验……？」
我将感到疑惑的她搁在一旁，以盯上猎物般的眼神凝视起夏季服饰橱窗。
◇
「怎、怎么样……？」
约30分钟后。
我带她逛看中的店面，给她看我觉得可以的衣服。
而我费尽心思勉强挑出的几件衣服──
「……还以为你是个有品味的人，看样子是我看走眼呢。」
被轻易排除在选项之外。
「呃……抱歉。」
就算她这么说，我根本没挑过女生的衣服，没办法吧。
连基本款都不懂的我怀着好穿就好的选了花纹T恤，不过似乎全都不合她意。
「我一点也不适合穿T恤哦。」
我是不这么认为，但这种个人的感觉我不可能懂。
然后，拿来的每件衣服只看一眼就被驳回的最后，终于有一件入了她的法眼。
「这件还可以……」
她的手里拿着一件淡粉色开襟衫。
河濑川似乎比较偏好冷静的配色，所以我选了不论工作还是私下都能穿的服饰。
「就这件吧。」
「是、是的……」
总有种战败的感觉。不管如何，她好像决定好要买的衣服了。
（到头来，她的目标到底是什么……）
虽然我很想问，但是一想到这或许也是某种测验，只好撒手作罢。
结完帐后，我们从百货公司二楼来到外面的露台。
看时间差不多，我们决定到开设在路面的餐厅吃午餐。本来我暗自警戒一等地的餐厅会不会价格不菲，但午餐部分似乎压在合理范围内，让我暂且松了一口气。
话虽如此，和女生单独吃饭的情景还是让与此无缘的我紧张不已。
（河濑川是怎么想的……？）
即使我好奇地望向她，也只看得见一如往常的「普通表情」。
本来她就不是情绪大起大落的人。纵使偶尔会露出稍显不满的神情，却也不到歇斯底里的程度，始终处在极度符合常识的范围内。
「怎么了，我脸上有东西吗？」
盯得太过火的关系，她本人投来了怀疑的眼神。
「啊，没有。抱歉让妳感到不舒服。」
我心想着或许让她感到不快了，开口道歉。
「唉，这点小事不用道歉。」
「抱、抱歉……」
不小心又道歉的我被她狠狠瞪了一眼。
（话说，她究竟有何打算……）
河濑川英子身为社内被称为主力的第二开发部部长，被人传说是个没日没夜工作的工作狂。
我本以为她在难得的假日会想悠哉地休养生息，或是订定精确计划来执行。
然而，她现在却像这样在我眼前淡然吃着午餐。
装扮与上班时不同，穿着柔和氛围的便服。表情也很稳重。丝毫不见平日绷紧神经的感觉。
该怎么说……对，很有女孩子的感觉。
（说起来，喝酒的时候她醉得很厉害啊……）
从带有放松感的侧脸可以看出她现在正在舒缓紧张。
虽然不好意思要她和我这种人待在一起，但如果这样多少能让她静下心，那是最好不过。
「……真是对不起。」
河濑川忽然道了歉。
「咦，对不起什么？」
「今天好不容易休假，你说不定本来有安排，我却突然约你出来。」
原来她在介意这种事啊。
「不用在意。反正在家也只有我自己一个。」
我如此传达后，她或许是感到放心，边摇着装有拿铁的咖啡杯，边叹了口气。
「那就好……我叫你不要道歉，自己却打破了约定呢。」
「是啊，所以妳也别道歉了。」
「知道了。」
河濑川点下头，望向露台对面的车站。假日中午的新宿，许多行人在街道上来往。
「人真多。」
「新宿嘛。已经习惯了。」
虽然我老家奈良的人并不多，但是自从开始工作、住在首都圈后，这幅景象也见怪不怪了。
「我还不习惯啊。我读的大学可乡下了。」
「喔……原来是这样。」
说起来，我没和她聊过这种私人话题。
受到少许好奇心的驱使，我试着抛出话头。
「河濑川，妳学生时期有喜欢的东西吗
？」
「学生时期？」
「对，像是游戏、运动或是音乐之类的。」
这个话题应该很轻松才对。
然而意外的是，河濑川却露出非常严肃的表情。
「我呢，很喜欢电影。」
她笔直看着前方，如此说道。
「从名作到最近的作品，我看了很多，也有自己拍过。」
「哦，电影啊……」
毕竟是干这种行业，自然会对影像抱持某种程度的兴趣，不过她说拍过电影，这兴趣还真艰深啊。
「因为父亲和姐姐都是做相关工作。」
……原来如此，类似精英教育的结果吧。
「可是，我的天分却少得叫人悲哀。」
她以学生时期为底线，竭尽自己所能，贯注在电影上，然后随着毕业，彻底断绝了那方面的道路。
「不过，因为我还蛮擅长筹备跟安排的，所以才能像这样勉强应付工作。」
河濑川落寞地苦笑道。
她的笑容虽然给人一种已然死心的感觉，却也蕴含着一种不肯放手的意念。
这张表情我很熟悉。
对某事喜欢得无法自拔，又只能装作死心的时候，人就会露出这种表情。
「我觉得……没这回事。」
「咦……？」
河濑川转过头来。
「那个，河濑川妳努力了很久，也有确实拿出成绩……」
虽说没有天分，她也钻过窄门，任职了游戏公司的开发职位，年纪轻轻就当上领导人。
能够付出这等努力的人不该放弃自己的喜好，这种说法或许很幼稚。
「所以，现在就放弃总觉得……」
虽然无法讲得很具体，但我感觉……
「……好浪费。」
河濑川露出惊讶的神情。
「抱、抱歉，我觉得这不说不行……」
突然说了一大串，我想她肯定会吓到吧。
「谢谢。」
然而，她却语带开心地向我道谢。
「如果我和你读的是同间学校……或许一切都会不一样吧。」
河濑川说着，嘴角浮现温和的笑靥。
并且带着未曾见过的温柔……
◇
用完餐后，没事要做的我们前往小田急车站。
「真巧啊。要下的车站也很近。」
「我是听说路线相同。想不到呢。」
我是狛江，她是登户。用车站来算的话，只距离两站左右。
「今天谢谢你，我玩得很开心哦。」
她边说边走向车站。
「我才该说谢谢。刚好能转换心情。」
单从外表来看，她的这番话大概是发自内心，而非客套话。
以创作者而言，阶级远远高于我的河濑川。
万万没想到我和她的距离会拉近到这种程度。
（是因为在同间公司上班……吧。）
与放弃许多事物的过去不同，即使考虑到万一，我觉得现在也会被允许。
今天就是充满这种希望的日子。
（必须努力啊。）
我看向自己的手，紧紧握起拳头。
「啊，已经公布了。」
听到她的声音，我抬起了头。
「啊……」
匆匆映入视野的景象，让我顿时停下了步伐。
「好厉害啊……」
连接JR和小田急的路上，有个大型广告的空间。
其中一面墙壁，映着『本公司』大作的形象画。
（这是新画的吗？第一次看到这张插画。）
内容是一名注视远方的女孩。
以侧面视角绘制的鲜明插画。
毫无浪费的构图和鲜艳的色彩。
这张插画的作者我当然知道。
──秋岛志野。
这位与我同龄的作家将我吸引到这个世界，如今我也为她的作品心醉不已。
上间公司破产时，绝望之中看见的那场记者见面会。
画面另一头的她，位在远不可及的地方。
「现在我却和她在同间公司工作……」
按我以前听河濑川说的，她每个礼拜都会来公司开一次会。
虽然没见过她，但有种更近她一步的感觉，令人非常高兴。
有好一段时间，我都沉醉在形象画之中。
「这张画还真厉害。一不小心就会看入迷呢。」
我指着广告说。
「是啊。我也觉得画得很好。」
不愧是制作组，她以冷静的口气回道。
「嗯、嗯……」
我感到害羞，结束对话。
（是啊，虽然她对我来说是憧憬，对她却是……）
牵扯到现实、事业的工作人员。
我本以为今天一天和她拉近了距离，但这其实是我自己的错觉。我们两人在工作上仍存在着极大的距离。
如梦似幻的一天在最后的最后将现实硬生生摆到眼前，迎来了结束。
有好一段时间，我都沉醉在形象画之中。
「这张画还真厉害。一不小心就会看入迷呢。」
我指着广告说。
「是啊。我也觉得画得很好。」
不愧是制作组，她以冷静的口气回道。
「嗯、嗯……」
我感到害羞，结束对话。
（是啊，虽然她对我来说是憧憬，对她却是……）
牵扯到现实、事业的工作人员。
我本以为今天一天和她拉近了距离，但这其实是我自己的错觉。我们两人在工作上仍存在着极大的距离。
如梦似幻的一天在最后的最后将现实硬生生摆到眼前，迎来了结束。
◇
接着从隔天起，一成不变的日常再度开始。
河濑川似乎事务繁忙，我无聊传的RINE都很晚才收到回复。我看着被恶搞角色贴图填满的窗口，活动起僵硬的脖子。
「那么，我先闪人啦。」
下午五点，轻浮司今天也准时离开座位。
「主任，企划呢？」
「啊，对喔，因为这里不便放松思考，我是想回家写啦。反正没限定地点吧？」
话虽如此，看他这副样子，想也知道他回去绝对不会动。
「别急，写好就会发表的。前提是写好……」
他留下这么一段显然不打算写的预告，踏出了办公室。
「走啦。有事用邮件联络。」
另一边这位也毅然决然地起立，准备走向门。
「请、请等一下。企划有进展吗……？」
「我常去的酒吧今天要举办日美中韩德五国联谊。不觉得超重要的吗？」
「字面上听起来是很重要，但那终究是酒宴吧？」
「酒宴也能改变世界哦。那就这样。」
女王也和轻浮司相同，头也不回地离开公司。
「我改善业务不是为了让他们准时下班啊……」
我唉声叹气道。
「桥场先生，别在意，毕竟才刚改成新的体制嘛。」
樱井小姐如此安慰道。
她说得没错，人的习惯没那么容易改变。只要花时间好言相劝，他们总有一天应该会理解。
（要是这一个也愿意配合就好了……）
我瞥向章鱼烧大叔坐到刚才的位置。
这边同样把工作减少当作机会，时间一到就迅速收拾行李下班。
他今天似乎绕到了别处去，回来时发现已经过五点就二话不说直接回家。
「桥场先生，可以麻烦你过目一下企划吗？」
「啊，嗯。当然可以。」
不过，还是有人像这样出现明显变化。
只要一点点去改变就没问题的。
◇
于是，周末终于到来。
星期五下午。当周勤务已经在上午已经确实完成。我们现在面朝腾出空位摆上的会议桌，举行部内会议。
「那么，现在开始第一次企划会议。」
所有人笨拙地行礼致意。
「那个，桥场老弟。我是第一次开这种会议……」
「不用担心。今天会先由我来主持会议。」
部长一脸放心地点下头。话说，部长活到这年纪却没主持过会议的经验，这不太妙吧……？
「这次有人提新的游戏制作案。想请各位提出意见，让这份企划的骨架更完善……樱井小姐。」
「是。」
在我的催促下，松鼠子以略显紧张的神情应声。
「放心，你的企划真的很有趣。拿出自信发表吧。」
「我、我知道了……」
投影片映出企划书第一页后，松鼠子开始了她的说明。
相比于一开始，现在的企划内容较有条理，更多出使用图像的说明，变得相当浅显易懂。
（很好……有好好把重点表达出来。）
先前杂乱无章的卖点和制作利益部分也清楚传达了。这样一来，至少不会被批评一无是处吧。
「
以上是我的报告……」
全部说明结束后，松鼠子点头致意。她似乎流了不少汗，用手帕擦了好几次额头。
「大家觉得……怎么样？」
她战战兢兢地向众人发问。
「那么，先请主任发表意见。」
我作为会议主持人，开始询问每个人的意见。
轻浮司指着自己彷佛在问「我吗？」，接着皱眉翻看着资料。
「我觉得满有趣的。」
意外的是，他首先表示的是肯定的意思。
「谢、谢谢主任……」
「话说，这是之前被打回票的企划吧？为什么又拿出来用？」
「咦……」
松鼠子的表情从喜悦转为错愕。我又继续问：
「她是重新修饰先前的点子后才提出的。这样不行吗？」
轻浮司小声啐了一下。
「连这点常识都不懂吗？被退回的当下就表示那企划已经没用了。管妳重写还是怎样，都是在浪费时间。」
彷佛对这段彻底放弃的发言深有同感，女王也开口说：
「是呀。公司特别在意这点。就算我们部门同意，还是别提出曾经废案的企划为上哦。」
她的这道意见与其说悲观，更像是从一开始就已经死了心。
「嗯、嗯──我也那个，认为不要比较好。」
最后是章鱼烧大叔。
「就像大家刚才说的，我们的公司风气不喜欢重复使用创意。要想改变惯例在各方面都不容易啊……」
「没错没错。况且前几天才刚改过问卷写法。要是被盯上，有麻烦的可是我们管理职位，知道没？」
现场的气氛彷佛说着先前的业务改善也是在多管闲事。
微妙的沉默笼罩室内。
「……对不起，我再回去重想。」
樱井小姐好像也找不到反驳的话，决定先重新来过。
「那就先这样啦。」
以离席的轻浮司为首，女王和部长也接连返回了自己的座位。最后剩我和樱井小姐呆站在原地。
就这样，第一次企划会议结束了。
◇
「呜呜～～那件企划果然不行吗……？」
离开第十三部的途中，樱井小姐大大叹气，沉着一张脸说。
「没这回事。我不是也说过妳的企划真的有意思吗？」
「可是……」
她似乎怎么也无法服气，上楼的步伐从刚才就无比沉重。
「而且，我觉得今天的企划会议是成功的。」
「咦，被批评成那样也算成功吗？」
「嗯，当然。」
我对第一次会议的期望有二。
其一是全员确实出席。
其二是全员针对企划提出意见。
「毕竟我们部门以前都没开过会。光是有讨论就该庆幸了喔。」
在业务改善之前，我们都仅是一味地虚度光阴。
如此状况现在透过思考和讨论，产生了出色的积极变化。
「主任不是也说满有趣的吗？说实话，这也能当参考吧。」
「嗯……也知道了以前不懂的事。」
什么公司风气、惯例终究得体验过才知道。
哪怕只是获得这方面经验和知识，对她应该也有不小帮助才对。
「是吗……说得对呢。这是我第一次和大家讨论……」
她那阴郁消沉的表情终于取回了原有的明朗。
乍看之下，今天的会议确实没有实际收获。好不容易提出的企画案遭到否定，也没得到任何修正方案和补充。
尽管如此，我们依然藉此带动了风气。我们成功在长期没谈论企划的部门提出、检讨企划。仅仅如此便是偌大的第一步。
接下来只要一步步解决反对意见，堂堂正正发表打磨好的企划就行了。
毕竟我们有的是时间。
与其他开发部不同，我们能专注研拟企划的时间充足得过分。
只要以这个步调累积会议次数，肯定就会出现更有建设性的意见。如此一来，拓展我自己的企划也将不是难事。
最终便能抵达包含上述全部的『成功』。
（不要急……按部就班总有办法的）
我想起前天和河濑川的对话。
憧憬的梦想是没办法轻易成真的。
「所以不要太伤心，好吗？」
我如此安慰道。但樱井小姐似乎还接受不了的样子。
「呜呜～～人家的自尊心和自信都碎了满地呀！！！」
「这我也只能说抱歉……」
我本以为被退回成堆企划的她应该没问题，看来还是受到了不少冲击。实在是对不起她。
「不过接下来才是重头戏喔。之后就要卷土重来！」
「真的吗……？」
「真的。」
毕竟得到了企划本身并不差的评价。剩下只要把指摘的部分修补到不会被针对的程度。
「所以为了下礼拜的会议，今天就……」
早点下班吧。准备这么说时，我暂且停了下来。
这是因为走上昏暗阶梯，来到一楼电梯厅时，我看见了一群其他部门的人正从大厅走到里面。
虽然不是什么秘密，但是现阶段我不希望让其他部门起疑心。
（他们是哪个部门的……看起来不是开发啊。）
Succeed Soft这间公司对于开发部门等等以内勤为主的社员并没有规定服装。因此，大家上班时的打扮都蛮随兴的。
相对于此，眼前朝这边接近的一行人都穿西装打领带。与我年龄相仿的男性一名，围着他走的社员三名，随侍在旁的女性社员一名。
「说起来，那桩事处理得怎样？」
「是，计划本身得到了认同，但所有人仍旧主张不要拿自己的部门动刀。除了从影响较少的地方实行外，恐怕无其他方法……」
女性社员以严峻的神情回答男性社员的问题。
看样子，位于中心的男性社员在一行人当中地位最高，女性则是类似秘书的存在。
「他们还在说那种蠢话吗？真的是无可救药啊。想必他们也不会觉得是自己的错吧。说真的，不趁早扫荡那种人，公司只有腐败一途啊。」
哈哈，他戏谑地笑几声后继续说：
「算了，你帮我转告说继续观察。要是有什么把柄可用，就拿来击溃他们。」
「遵命。属下会转达说是董事的吩咐。」
女性社员深深低头。
一行人毫不理会我们，直接搭上电梯前往高楼层。
「他就是董事……？」
听到我小声询问，樱井小姐以理所当然的感觉回答：
「对呀，你不知道吗？」
「不，我不知道……想不到这么年轻。」
外表貌似和我同龄，搞不好还比我年轻。
虽然我不清楚他是哪号人物，不过从他苛刻的言谈来看，他的个性似乎相当冷酷。
（公司内部难道有什么斗争吗？）
想是这样想，那种事终究和我这种底层员工无缘。
「那么，今天辛苦……」
这时，樱井小姐的手紧紧抓住我的衣服下摆。
「呃，樱井小姐……？」
「桥场先生，你打算就这样逃走吗？」
「咦？」
「我的企划今天可是被评得一文不值哦！不好好发泄这份郁闷怎么行！」
她这么叫着亮出一张居酒屋的名片。
「今天要喝个痛快！！」
然后强而有力地扬言道。
「那、那就小酌几杯，好吗？」
我本想委婉劝她喝酒要节制，然而──
「不要！我说要喝就是要喝！！」
她用彻底没救的语气立下了不醉不罢休的宣言。
◇
几小时后。
「恶呕呕呕呕呕呕呕呕──」
「还好吗～？吐完说一下喔。」
「好、好。对不起，桥场先……呕呕呕呕呕呕呕。」
不出所料。酒会一开始，樱井小姐便朝着极限狂灌猛喝，俨然成了厕所居民。
因为她待的是女厕，我自然是要到门外待机。
「最近真是变化莫测啊……」
微醺的脑袋回顾着近期的事。
因美少女游戏公司破产，落得身无分文逃回老家颓废的我，不知是哪来的运气，最终在憧憬多时的游戏公司就职。
虽说福无双至，我被打入了冷板凳部门，但还是勉强撑过了难关。
想到那段灰色的人生，现在的生活完全可说是幸福。
「让你久等了……」
终于，樱井小姐东摇西晃地走出了厕所。
「总之先喝口水在这休息吧。」
「好……」
我们并排坐到厕所旁的长椅等她酒醒。
由于今天是星期五的关系，店内座无虚席。喧哗声纵横交错，谈着蠢话或是各自的秘密。
（下次也来调查这附近的情报吧。）
在以前的职场时，为了取得别家公司的情报，我曾独自光顾秋叶原的居酒屋，偷听旁人的谈话。
因为有趣对话出乎预料地多，我才能先行得知延期情报，在公司决定发售日一事立下功劳。
虽然以结果来说全都白费了……
（现在的话，应该能比当时更有效利用。）
不只是自己公司，我听说其他公司的同行也会在这喝酒。考虑到趣味和实际利益，试着听看看或许蛮有趣的。
这时，一名身穿Polo衫配牛仔裤的悠哉小哥正要经过我们坐的长椅前方。
「啊，抱歉借过一下喔。」
「不好意思，我们在这挡路。」
我们两人缩起脚后，小哥微微点头，走向厕所旁的吸烟区。
「抱歉，可以给我一根吗？」
看样子他一心只想着抽烟。
「说起来，桥场先生不抽烟呢。」
「以前有抽一点，现在戒了。」
樱井小姐回答「哦～」。与此同时，吸烟区开始了某段对话。
「欸，你有听说吗，那里的事。」
「那里是哪里？」
好像是在谈秘密的样子。
我并没有刻意偷听的意思，只是因为他们的声音太大，话声自然而然传到耳里。
「人事的大川讲的。听说先前讨论的部门废除及合并好像是真的喔。」
「真假，我这边会不会有事啊。上期业绩还赤字……」
对话的内容莫名让我感同身受。
（……话说，我们部门没有赤字过。）
（毕竟本来就不是有营业额的部门嘛……）
单就不被算入会计账目这点来说，其实还算不错。这种时候，追求数字高低的部门就非常难受。
「好像是要从没啥影响的地方开始。你想，前几天那个地方不是改善我们的总务系统吗？」
「说起来还有什么问卷电子化来着。」
「对，对。然后因为对外委托变简单，好像是要全部外包其他公司，把整个部门撤掉的样子。」
……奇怪？
在话题出现的词听起来格外耳熟。
「这样啊。毕竟那里虽说是开发部门，随时废掉也没问题嘛。」
我感觉背后流过一道冷汗。
总务系统。
问卷电子化。
以及开发部门。
这些全符合某个词的描述。
接着，我希望不要如此的愿望轻易遭到践踏。
「是啊，如果是『处刑室』的话。」
决定性字眼传入了耳中。
若是附近有刑场还好说，但是既然没有，自然就会联想到这是第十三部的蔑称。
（咦，那个，桥场先生……这是……）
一旁抓我衣服的樱井小姐轻声说。
我连响应她也办不到，仅是茫然反刍着刚才的字眼。
部门废除及合并。
从没啥影响的地方开始废除。
然后是『处刑室』。
条件符合到这种程度，我实在没法厚着脸皮装傻说「不是」。
再加上刚才擦身而过的董事。
虽然我不清楚具体内容，但说到部门废除及合并，两者一致到令人恶心的程度。
「……总之先走吧。」
樱井小姐默默点了头。虽然对话还在继续，但我们没有继续听下去，静静收拾好行李便结账。
来到店门外后，已然醒酒的樱井小姐以泫然欲泣的表情仰望我。
「桥场先生……十三部要消失了吗……？」
讲老实话，我自己也想问。
「还没决定是我们，而且终究是传闻。不是吗？」
尽管嘴上在安慰，我的内心仍不安得不能自已。
假设两人组刚才说的话确切无误，那我着手进行的业务改善就完全是作茧自缚。
当然也有可能是先前公司就有这个打算，业务改善不过是一个契机，但不管怎么样，我们都不能再悠哉下去了。
「只能背水一战吗……」
连同长期奋战一起拟定的企划，不等我们做好心理准备，便迎来了关键时刻。