“桥场先生，麻烦您检查了。”
是靠里3个位子的一名组员。
“嗯。已经发过来了吗？”
“是的。插画也上传了缩小版的png文件。”
我打开信息，看了看发来的图像。
画师发来的是角色设计的草图。作品的世界观是幻想世界与近未来要素的结合，这点在角色的着装和要素上也得到了反映。
“怎么样？”
“角色本身没有问题。不过，盔甲上上的白布太长了，在和其他角色放在一起时会遮挡住其他角色，这里要改短一点。还有，武器柄上空白的地方，加上角色所属骑士团的纹章。”
说完，我便发给了他纹章的psd文件。
“咦？我们还另外找人设计了这个吗？”
“嗯，为了减少画师的负担，我就把这个交给美术组负责了。”
“太好了！谢谢您！”
我关闭了聊天框，接着另一边也发来了委托。
“桥场先生，要求的三章背景已经发过来了。”
“知道了。我现在就看。”
“文件有点大我就直接发到共享文件了。您直接在里面打开吧。”
我从今天的文件夹里，打开了三个1.3G的图像。
虽然电脑是专供开发用的高配置计算机，打开全部图像还是要花点时间。
“趁这个时间先回个邮件吧……”
打开网络邮箱，我逐一打开并回复起未读的十几个邮件。
虽然很不起眼，却是个很费功夫的工作。
声优事务所发来的选人联络、广告部门发来的新闻检查、画师的诉苦和要求，还有新的推销和商谈。
当初还感觉有些无从下手，一个月后，我已经能迅速处理这些工作了。讽刺的是，过去我落魄时在美少女游戏公司的经验发挥了巨大作用。
虽然现在是做手游，但干的事情基本上是一样的。
“……”
输入着一如既往的内容，我突然停下了手。
“没什么……变化啊。”
从学习业务的角度来说，我这个月学到了许许多多的东西。要记住很多东西，虽然辛苦，却也很有意义。
可是，只要记住之后，并只是枯燥的日常。尤其是现在的项目，基本上只要做好沟通，便不会出现什么问题。虽然也不能说非常轻松，但也不是什么辛苦的工作。
这样好吗？回到10年之前，发生了各种各样的事情，结果得到的便是安稳的工作和生活。虽然是关于创作的工作，却也不会发生什么意外。
我偷偷瞥了一眼旁边的A组，河濑川的队伍还是一如既往地繁忙。
可是，这与我们没有什么直接关系。作为社会人学到的第一条，便是隔部如隔山。这在不需要彼此交流的公司里尤其明显。
虽然我和河濑川之间还是有些交情，但我们的组员们彼此并没有什么交集。所以，也有很多组员担心我和河濑川组有过多牵扯。
“力所能及地去做吧 ……”
不能做多余的事。不然的话……只会给人添乱。
到时候麻烦的就是他们了。
◇
Attraction Point有限公司有一个大会议室。
本来是一个能够容纳全部职工的会议室，结果因为意料之外地增员，现在只能容下不到 一半的员工了。
为了解决这个问题，会议室里配置了一套摄影机。在必要时可以通过局域网向全公司放送。
可是，虽然有器材，却缺少会使用的人，所以除了社长有时心血来潮搞的全体会议之外，基本就是对机器的浪费。
“哎，所以说，我们公司，要想实现下季度上市，就必要完成本季度目标。”
而今天正是会议的日子。
与会者是开发三课的成员，在会议室里参加会议的是负责人河濑川，其他诸公都是在电脑或电视前参与电视会议。
虽然说会议要求全员参加，只有在会议室满员的情况下才会观看直播。可是很少有人积极参加会议。一般都是由组长和副组长观看会议，然后再向组员们传达。
“所以，全体员工要团结一下，更加努力精进。”
虽然是社内会议，但毕竟是在全体员工面前露脸的机会，社长穿上了正装，还戴了眼镜，不过头发只是随意地绑在后面。
“我每次都像，社长真的不适合正装啊。”
在我的旁边，同组的岸田点评起了社长的穿着。
“社长戴眼镜吗？”
不习惯社长的穿着，我向他询问。
“好像是已经有老花眼了。虽然他一直瞒着。”
比我想的还要可怜的回答。
“所以，开发三课A组正在制作的MysticClockwork的成功便是其中的关键。”
在社长热情喊出游戏名字的瞬间，开发室的一角传来长长的叹息，有的关闭直播开始了工作，有的离席去了洗手间或者吸烟区。正是A组所在的方位。
“真可怜。A组的家伙，好像至今都没能回家。”
岸田悲哀地说。
“A组的情况这么糟吗？”
我问了一句。
“您看一下电脑。”
我看向屏幕，岸田给我传了一个文件。
我打开文件，不禁发出了声音：
“哎……”
我们公司公用的管理表上，顺利进行用蓝色标记，延迟用黄色，保留、停止则是红色。
可是，眼前的管理表上，除了一两处蓝色之外，基本上全是黄色，甚至还有几处红色。
怎么想都不像是下个月就要发布的游戏的进度表。
“您怎么想？”
“就算画师能够赶上工期，时间还是很紧……就算增加外包，多线并行，也会很勉强。”
听完，岸田叹了口气。
“是啊。而且好像已经不能增加外包了。”
“为什么？只有这一条路了吧。”
“这个企划的一大卖点就是使用本社开发的引擎，由于社长的坚持，没法使用外包。”
Mystic Clockwork原本是一个大牌游戏厂商的IP。而公司的手游化作品则是继承了原本世界观和角色的完全新作。
在与多家公司的竞争中，Attraction Point越过大牌厂商，赢得了开发权，游戏在企划发布之初便引发了热议。
“自研引擎……为什么非要在这个项目上实验啊？”
使用外包在如今的手游公司中是一件十分自然的事。B组的实装部分便是承包给了别家公司。
当然，公司也有可以自主制作的人才。可是，多少团队都是以外包引擎为前提，要是突然使用本社自研引擎的话肯定会产生许多问题。
再加上，除制作外，本作还有许多检查、调整的细致工作，这必然要担负十分巨大的风险。
“是啊，到底为什么呢？因为这件事，A组那伙人都快要疯了。”
岸田不明所以地摇了摇头。
副显示器上，社长的演讲还在继续。叫嚣着上市会给公司带来的好处，甚至还画起了下次员工旅行要去南国岛屿或是佛罗里达的大饼。
“岸田，过来一下。”
我把岸田叫到自己的座位，对他附耳叮嘱起来。
◇
全体会议终于结束了。由于B组没有什么特别的联络事项，简单确认一下便直接解散了。
A组都不在座位上。大概是聚在会议室里商量吧。肯定不是什么乐观的话题，想想就有些同情他们。
“桥场先生……”
突然，我身后传来一阵地底的哀鸣。
“哇！啊，是森下小姐啊。什么事？会议结束了？”
森下小姐看上去很不寻常，她抬眸看向我说：
“我有些事，就先离开了。那个，桥场先生……”
她一下子靠了上来。
“……你有什么想要的东西吗？”
“哈？”
太突然了。发生了什么事吗？
“想要的东西。好吃的料理啊，书啊，色情手办啊……啊，桥场先生已经结婚了，所以我需要手办啊。哎，总之……”
“……就是您想要的东西。”
“哈……”
我大概知道她想说什么了。
既不是生日，也不是什么纪念日，却还是想要送人东西，肯定是有事相求吧。
她肯定是感觉很过意不去吧，我也知道，她想
求我什么事。
所以为了让她冷静下来，我尽量温柔地说：
“如果是为了求我办事的话，什么都不要哦。所以，你有什么事？”
“呜……谢谢您……”
最终，森下小姐泫然欲泣地向我低下了头。
◇
“哎，彩花画不出来？”
在地铁里，我不禁喊出了声。
“啊，不行哦，桥场先生！要是被别的公司听到就完了。”
“对，对不起。”
彩花可是业内无人不知的大牌画师。要是大意说出去的话，肯定会谣言四起吧 。
“……不久前我收到了邮件。再耗下去的话时间就来不及了。”
“嗯……这样啊……”
我仰天长叹。
绘画是一项纤细而又残酷的工作。而且很容易受画师个人心情影响。
前几天的拜访中，她确实有了一些干劲。不过也不是马上就能开始绘画的状态。
所以森下小姐才会定期和她联系……
“老师绝不是偷懒。所以我也不好说什么。”
问了问其他的委托方，他们似乎也没有收到彩花的原稿。她是室内派，所以也没有出去游玩或者旅行，可是也没有沉迷游戏的迹象。
虽然每天都努力面对画板，可还是什么都没能画出来。
这时最痛苦的便是她本人，所以我们也没法说什么重话。
“所以，我觉得要是让桥场先生和她谈一谈的话，或许会好一些。”
这确实是个沉重的使命，森下小姐肯定也是束手无策了吧。所以我接受了她的请托。
“我想你也知道，我没法保证会有效果。”
“嗯，这是自然。比起能不能画画，我现在更担心老师的情况。”
“啊……是啊。”
虽然有些毛手毛脚的，但是由她负责彩花真是太好了。
◇
“好奇怪啊，老师还没有回我。”
到达公寓时，森下小姐确认了一下彩花的邮件。
虽然在告诉她今天要来拜访时马上同意了，可是至今彩花也没有回复具体时间。
“怎么办……”
“总之先问问吧。要是还没做好准备的话我们就去消磨一下时间好了。”
我们进入公寓门口，按响了门铃。
“那个……”
我刚要说出自己的名字。
“来啦，现在就开门！”
传来彩花的声音，公寓大门一下子就开了。
“不愧是桥场先生，老师马上就开门了！”
“不，快的有些离谱吧……”
开门速度太快，让我不禁怀疑了起来。
“你想多了啦，老师听起来也很有精神，真是太好了！好了，我们快上去吧！”
跟着兴奋的森下小姐，我歪歪头，走进了公寓。
按响门铃后，啪啪啪一阵脚步声，她马上就出来开门了。
“辛苦啦！”
然后下个瞬间。
“哎哎哎，桥场先生！？为，为什么！？”
“你辛苦啦……哎，哇！”
我们三个人都惊呼了起来。
“老，老师……这身装扮是……”
森下小姐吃惊地询问。
全身上下，黑白两色的服装。
颈部还戴着一条链子。
和上次的印象截然不同，煞白的脸、鲜红的口红。
画师——御法彩花变成了一副奇怪的模样。
“这真是……漂亮的……”
我诚实的诉说感想。
“哥特……萝莉……”
森下小姐的低吟声，就像是死亡宣告似的。
“不是快递啊……”
看上去很尴尬的LO娘御法彩花就以这身惊世骇俗的装扮迎接了我们。
“怎么说呢……十分抱歉。”
我向彩花低下了头，穿着这么一身衣服，有客人来的话肯定会吓一跳吧。
彩花正要给我们回信的时候，正好快递打来了电话，她就忘记了回复。
因为是很熟悉的快递员了，所以她就直接穿着COS服等着对方。这时正好门铃响了，所以她就毫不犹豫地开门了。
结果，就变成刚才那样了。
我们相对无言地进入了室内，很上次一样，面对面坐在了待客用的沙发上。虽然眼前的女子已经大变了模样。
“我在外面不会穿成这样，只有在家里才会这样哦。”
听她说，cosplay是从以前便一直有的兴趣。
“哈，哈……”
眼前是一名完美的LO娘。
明明是和之前一样的场景，但显然氛围已经大不相同了。
“不过，很适合你哦，真的。”
这不是奉承，发自肺腑。
原本便是美人的她，在化了一个比较浓的妆后，看上去更加漂亮。高挑的个头和纤细的双腿也很适合身上的短裙。要是这样外出的话，肯定会成为闪光灯的焦点吧。
“谢谢，感觉有些害羞。”
彩花呼了一口气。
“就是那个，想转换一下心情……怎么都静不下来。”
与其在画板前冥思苦想，这样心情反而会更好一些吧。
之前还担心她会面无表情地不发一言，现在看来彩花还有精神，真是太好了。只是稍微有些出乎意料。
“是要说角色设计的事，对吧？”
森下小姐顿了一下，回答说：
“是的……”
或许是早就预料到会这样吧，彩花并没有表现出慌乱，默默低下了头。
“对不起。就像我邮件里说的那样。虽然我一直在努力寻找，可还是……没找到。”
她真是个认真的人啊。
为了提升自己的干劲，不断进行新的尝试，甚至还会进行cosplay。虽然在别人看来稀奇古怪，可她肯定是好好思考过的吧。
不过，她这次的想法好像并没能给自己带来什么刺激。
“是指的您想画的东西……是吗？”
彩花点了点头。
“嗯……是的。”
看上去意志十分坚定，她静静回答。
“我们上次来的时候，您画了画是吧？”
“嗯，对……”
“要是再看一下那时给您刺激的画……会不会带来什么触动呢？”
上次来时，她正在画一幅画。
是成为她开始绘画的契机的那个人对的风格。她是觉得，要是回到初心，就能有什么发现吧。
或许，问题的答案就在那里。可是，如果她不说那是什么画的话，我们也无可奈何。
“对不起，桥场先生。”
不知为何，她向我道歉了。
“啊，当然，我也觉得很对不起森下小姐。我会继续努力的……”
她又慌忙补充说。她刚才为何要向我道歉呢？
之后我们又聊了很久，可还是没有找到让彩花恢复动力的方法。
坐在返程的电车上，我们相顾无言。
过了两站地后，森下小姐终于开口了：
“之前，老师经常说。”
森下小姐入社后便开始负责彩花了。为了让彩花接受委托，她也努力去理解彩花，并努力获得彩花的信赖吧。
所以，她经常和彩花聊天。渐渐两人变得亲近起来，也会谈起创作的话题。
“有时候会感觉什么东西都画不出来。但在这种时候，只要抓出什么东西，之后的工作便会难以置信般顺利起来。”
她看着彩花过去的资料。最初是绘画现有角色的插画。无论哪张画，都是不失个性、充满魅力的作品。
“虽然时间很紧急，但我还是想要由老师负责。”
森下小姐看着彩花的画，眼中流露出强烈的憧憬之情。
“要是我能帮上忙就好了……真不好意思。”
“没有这回事！多亏了桥场先生，我才能和老师联系上，已经帮了大忙了。”
她这么说，也说明情况已经严峻到无以复加了吧。
要是能抓住什么契机的话……
◇
最终，开发组得出结论，御法彩花赶不上游戏的日程。
这一眼中影响游戏销路的负面要素，让河濑川头痛不已。
可是，这是一件无可奈何的事。最后大家只能努力把游戏本身做得尽量好一些……
“这样的话，就很
紧张了啊……”
看了看她们的管理表，在那之后也没有什么大的改善。
老实说，看上去情况反而变得更糟了。
“和河濑川谈谈好了。”
我拒绝了组员们的邀请，前往那个地方。
开发三课最深处、唯一拥有玻璃墙的房间。我敲了敲门。
“请进。”
声音一如既往，我打开了门。
“桥场，怎么了？”
“河濑川，午饭吃过了吗？要不要一起？”
我向她示意了一下我手里的便当盒。
“你想干什么……”
河濑川怀疑地看着我。
“没事啦。大学的时候我们不是经常一起喝茶吗？”
“是啊。我还记得你经常拜托我一些奇怪的事。”
这个地方还是和以前一样啊……
“好吧。我也没理由拒绝。稍微等我一下。”
总之，把她成功约出来了。
离公司稍远一点，有一个中等规模的公园。公园里有一个五人足球场，午休时候也有人在热衷地踢球。附近的椅子正好空着，我们就坐在了那里。
“咦，这是你自己做的吗？”
河濑川打开的，并不是便利店便当，而是手制便当。
“你什么意思，好像是很惊讶我会做饭似的。”
“我没这个意思啦。就是，你不是很忙吗？”
“不是你说的吗？因为你是便当，而我不是，所以中午不好邀请我？”
“嗯，我说过。”
“所以我就稍微努力了一下！为了方便你约我，我已经自己做了一个月的饭了，可是你却完全没来找我！”
看来我完美地踩雷了。
我过去也是经常惹她生气。每到这种时候，她都会气哼哼地教训我。
“……为什么要笑啊？”
……糟了。因为太怀念了，不小心笑出来了。
“没什么，只是觉得你还和以前一样。”
和以前一样，我坦诚地回答。
虽然实际上已经过了十年，可对我来说，还只是一个月前的事情。那时她也经常这个样子。
你来我往，我也在其中乐此不疲。在这个大不相同的世界中，看到一如既往的她，我感到有些开心。
“对不起，这么晚才来邀请你。话说回来，你做得还真精细啊……”
小小的便当盒中，有肉松、樱田麸、用鸡蛋做的三色饭、筑前煮、豆腐肉排、肉丸，还有水菜沙拉，搭配得十分好看。
“我倒是没有特意去做。只是做了些营养均衡又不费事的菜式，然后就变成这样了。”
果然是河濑川的风格啊。
“那、那个……桥场你，还喜欢肉丸吗？”
突然，河濑川这样问道。
“哎？”
“就、就是那个！大学的时候大家不是一起去赏花吗！当时你吃了很多我做的那个……”
完了！我完全没有印象。是我不记得了，还是说是之后发生的事呢？
“嗯、嗯，我喜欢哦，现在也还是经常吃。”
反正是我喜欢的东西没错，我这样回答。
“那……你想吃的话我的就给你好了。”
“哦哦，谢谢你。”
便当盒里有两个大大的肉丸，我夹走了其中的一个。
不过，河濑川竟然还记得这种事啊。以前她的记忆力就很好，看来现在依然不差。
“志贵的料理变得拿手了啊。”
河濑川看了眼我的便当。
“嗯，是啊。”
“一开始的时候还经常拿失败便当来公司。你还一脸幸福地吃着烤焦的汉堡。”
感觉好羞耻……这不是秀恩爱吗？
“先吃饭吧。我开动了。”
“好，我开动了……”
认真地合起双掌，我们吃起了便当。
“你叫我出来想要说什么？”
饭吃了一半，河濑川问我。
“之前不是让你找我商量吗，就是那件事。”
“项目的事啊 ……”
看过进程管理表的事情需要保密，我只是问了问她会议还有御法彩花的事等外部事项。
一番交谈过后，河濑川叹了口气：
“说实话……很困难。你说的没错。”
“问题有多严重？”
河濑川靠在椅背上，舒展了一下腰身。
“真想现在马上逃到冲绳去。”
她的话听上去一点也不像是玩笑。
“那还，真是严重啊……”
河濑川一直都是个责任心很强的人。所以无论如何，她都不是一个会逃避责任的人。
虽然只是玩笑话，但她既然产生了逃避的想法，那就说明问题已经严重到无从下手了吧。
“你已经知道我们项目的具体情况了吧？”
“大概吧。是一个把其他公司的IP手游化的项目……对吧？”
“嗯，这就是项目最大的卖点……Succeed Soft的王牌IP。”
“哎！？那个Succeed Soft的作品竟然手游化了？”
河濑川看上去有些惊讶：
“你不知道吗？这还真是出人意料啊……”
“不、不，我当然知道了。”
我所说的“知道”，指的是我知道这个厂家的名字。至于这个项目的IP属于这家厂商，我当然是不知道的。
我不可能忘记。在原来的2016年的世界里，白银世代的3人聚集在一起，创造出那个梦之IP。而SucceedSoft，就是当时的制造商和发售商。
那时，这家公司是我遥不可及的存在。没想到我在回到过去又返回现代后，竟然和我间接扯上了关系，命运还真是难以捉摸啊。
不过，我对Mystic Clockwork没有任何印象。是2016年之后的作品吗？抑或是我改变了世界从而诞生的作品呢？
“不过，既然是大厂商的话，设定资料和角色设计都很完善，制作起来应该比较容易……”
我还没说完，河濑川便苦着脸递给我一份资料。
“这是？”
“那家大厂商寄来的要求书。是根据我们提交的素材做出的修改要求。”
我随便翻了翻，就明白河濑川为什么露出这样的表情了。
本作中使用的原作角色的3D模型，对方便已经提出了十几次修改意见。修改意见十分具体，单单这样便已经十分困难了。另外，对方也不会马上进行检查，经常需要让这边等上一周的时间。
“没有约定后返工的次数吗？”
“要是那样就不会这么累了啊。我接手这个企划的时候，合同都已经签好了。”
这个企划并不是由河濑川提出的。当时是由社长和另一名总监负责，后来那人辞职，这份工作就落到了河濑川手里。
“接着，便是卡面立绘了。这个看上去也很难啊。”
资料上写着画师一览。
全都是我熟悉的有名画师。可是，人选上好像有着很强的偏向性 。
“这个人选是不是有些太偏了。”
“是啊，可这是那边的要求。”
我感觉自己要昏厥了。
一般在约这种商稿的时候，约稿方都要考虑许多要素。遵守时间的人，质量有保证的人……要根据需要的不同确定日程，然后才会进行约稿。
可是，像这样预先决定好人选，就很难确定时间，最严重的的情况下，所有委托都会发生延迟。那个管理表之所以红黄交加，原因就在这里了。
（虽然是我喜欢的公司，但看来一旦变成工作，就会发生种种问题啊。）
在原来的世界，我十分喜欢这家公司，一直梦想着能和这家公司合作。但是，一旦变成现实，就会产生许许多多的问题。
无穷无尽的检查，受限的人选。再加上陌生且问题频发的自制引擎。简直就像是为了胎死腹中而生的作品。
“由于是自制系统，一旦引擎出现问题，脚本也会产生影响。拿不到立绘，所以也只能先使用临时图像。演出迟迟无法决定，收到立绘之后往往需要重做。当然，文本也需要推翻重写。故而一直都停留在α版。简直就是一个完美的反面教材。”
河濑川露出了苦笑。
这份自嘲中，带着一丝自暴自弃的意味。
“河濑川。”
“我知道你想说什么。要不然就延迟发布，要不然就修改游戏
，否则的话一定会出纰漏……对吧？”
河濑川也十分清楚现在的状况。
“但是不行。开始时签的合同就已经烂透了，之后的处理也不及时，现在已经回不去了。更何况，企划的最大亮点——御法彩花设计的主角的实装也已经推迟了，要是再延迟公布的话，企划就完了。”
她深深叹了口气。
“对不起，让你担心了。但是，现在一切都晚了。”
河濑川看上去很失落。她一直都在努力弥补，却依然是这样一个结果。
可是，这一点都不像她。她应该会直到最后都拼尽全力才对。
“有什么需要帮忙的话就说吧。这样不像你哦，河濑川。”
河濑川只是无力地笑了。
“不像我，是吗？也只有你会这么说了。”
结果，她只是说了些不像她的话。
“好啦，没时间了，快吃吧。”
“嗯……”
我却完全尝不出便当的滋味。
◇
午休结束后，我直接去了社长室。
从御法彩花这件事来看，我应该还是比较受社长青睐的。说不定，这次他也会多少听一听我的建议。
河濑川看上去那么痛苦，我又怎么能丢下她不管呢？
我敲了敲门，听到社长的回复后，我打开门。
“打搅了。”
行了个礼，我进入室内。社长夸张地敞开了双臂。
“哦哦，是桥场君啊。啊，难道说是，是来通知我御法彩花设计出新角色了吗？”
“并不是……”
“什么啊，不是呀。”
社长一下子失望起来，垂下双手。
这人还真是好懂啊。
“不过，我有相关事情想要禀报，社长。”
“是什么？”
我直接进入了正题。
“可以推迟Mystic Clockwork的发布吗？”
我本以为他会十分震惊，社长只是看着我，没有做出什么特别的反应。
他走回自己的座位，坐了下来。
“……不行，我做不到。”
他冷静地说道，没有以往那种戏谑的味道。
“为什么？这样下去，游戏肯定会出现许多BUG和意想不到的问题的。”
从刚才河濑川的样子看，游戏的开发状况应该是非常不妙。要是按期公布的话，一定会遭遇惨败。
“要是出现问题的话修复就好了，所以游戏才会有维护。”
“但是，明知有问题的话应该事先解决掉吧。您怎么能对此视而不见呢？”
明知前方有陷阱，却还下令前进，这实在是过于愚蠢了。暂时停止前进，然后封闭陷阱或者架桥通过才是王道。
可是。
“你根本就不懂啊！”
社长大声否定道。
“你知道吗？我们公司现在可是关键时期。我们奋斗了五年，上市已经近在眼前；销售额也很稳定；会计也为我们做了担保。你想让我的努力都付诸东流吗！”
对方拿利润说事的话，我也就没法反驳了。
在美少女游戏公司的时候，我也很不幸地设计过经营。虽然只是临时接过跑路经理的职位。的确，经营者开问题的角度和开发者是不同的。
经营公司需要耗费金钱。尤其是软件开发公司，由于没有定期收入，在游戏完成之前只会出现赤字。这是一个必须要用巨大的收益来弥补连年累月赤字的风险行业。
所以游戏必须要卖出去。要是大卖的话，甚至可以一下子获得几年都用不完的开发资金。可是，长期开发之后的作品要是销路不畅的话，公司就会走上绝路。
为了减少这份不安，公司必须要努力上市以筹集资金。所以，公布绝对不能推迟。我理解社长的心情，可是……
“可是，只是延迟三个月的话并不会对本期的销售额产生影响，我认为留下……”
“在这段时间里对方一定会推出新的限定活动吧。这样我们就会渐渐被公众遗忘。”
“这个……”
这是如此。如今的手游业界已经是一片红海。要是不注意的话，肯定会被对手领先的。不管怎么说，一味“等待”只会使自己陷入不利。
“开发人员一直说等等、等等。好作品确实需要时间。可是，这个世界最重要的是机遇。要是抓不住的话，就会失去一切。而且，不推迟时间也能赢得市场的信赖。”
以往戏谑的味道已经不见了。这个将公司发展到如今规模的舵手，话语里充满了沉重。
我的抵抗失败了。
虽然不甘心，但我只是站在开发者的角度来看这个问题而已。虽然我能保证作品的质量，但对经营就是个门外汉。无论再说什么，也只会被社长驳倒。
“懂了吧？所以你就把精力放在自己的队伍和御法彩花身上就行了。这样才是为公司还有大家着想！”
社长起身，拍拍我的肩。
“好吗，我可是很信赖你的，要好好干哦！”
我无言地鞠了个躬，离开了社长室。我感到不甘，为自己无法拯救深陷泥潭的她，为自己的无能为力。
◇
我在新宿中途下了车。
到了三丁目，走进了那家我在美少女游戏公司时经常光顾的居酒屋。由于附近有一家历史悠久的寄亭，这里有很多业界的客人。
“欢迎光临！只有您一位吗？”
我点点头，到里面的位子坐下，点了一杯威士忌苏打和一份腌野泽菜。我含了一口酒。
碳酸在口中炸开，刺激的酒精沁人心脾。我的酒量并不好，才喝了半杯，视界就像软焦点照片似的，模糊了起来。
“我什么都……做不到啊。”
我没能帮上河濑川的忙。延期的请求被拒，我能做的，顶多就是发动桥场组的组员们去帮帮她罢了。
我也利用空闲时间帮他们进行检查和bug修正。
可是，虽然只看到了冰山一角，我也知道，这个游戏里的坑实在太多了，已经是无可救药了。
“菜来了，请用~腌野泽菜！”
岸田再三拜托我不要和A组扯上关系。没有一个组员想要看到自己的领导行差踏错吧。
表面上，这是一个万众瞩目的作品。可实际上，这是一个满目疮痍的项目。这才是河濑川所负责的项目的实体。
我虽然知道，却依然无可奈何。
“我还真是没用啊。”
我应该能做些什么。
我本想要做些什么。
可是，去掉时间和经验的优势，我也不过是积累了一点点人脉的信赖的小小管理职罢了。
没法拯救任何人，梦想也逐渐破裂。
然后在死尸上，构建自己的幸福家庭。
自以为还有选择，实际上无路可选。
这终究只是一个终章吧。
是一个已经确定了Happy End之后的故事。
玩家没有任何选择权，无法改变游戏的走向，只能不断点击着鼠标，眼睁睁看着日期不断变化。
在这个世界里，我什么都做不到吗？
“这样的……”
威士忌苏打的碳酸，刺得我喉咙好痛。
◇
2个月的时间转瞬过去。
Mystic Clockwork“平安”迎来了发布日。即使所有人员不眠不休地加班，bug和宕机依然层出不穷。但无论如何，游戏终于开始了运营。
当然，工作并没有结束。A组成员们依然加班加点地进行调整和维护，御法彩花的新角色也依然不见踪迹。
“妈妈，画一匹小马吧！”
真希拿着画笔和画本，坐在志贵的腿上撒娇。
“嗯，对不起哦。妈妈不会画画。”
志贵看上去很困扰。
“真希，来这边。爸爸给你画小马。”
“嗯。”
真希乖巧地跑了过来。
“抱歉哦，爸爸。”
“没关系啦。好了，真希，你想要什么样的小马呢？”
“嗯，斑马。”
真希指着绘本上的斑马，磨着我给她画。
“好，稍微等一下哦。”
我看着洁白的画纸，一下子停了下来。
过去，志贵不论是人物，还是别的什么画，都十分拿手。她并不局限于人物或是背景，无论画什么都乐在其中，而且也都十分出色。
（场景会自己浮现在脑海中，然后定格
在一个瞬间，我就只是把脑海中的画面画出来而已。）
我想起了志贵说的话。她的画每张都有一种飘飘欲仙的跃动感。
可是，她已经不会再画画了。
哪怕是最爱的女祈求，她也没有执笔的打算。
“嗯，怎么样？”
除了有四条腿和黑白条纹外，看不出任何斑马的特征。
“爸爸，画得真差！”
和画本战斗了三十分钟，得到的是女儿残酷的评价。
“喂，这可是爸爸特意给你画的哦。”
志贵温柔地教育真希。
“真希要自己画！”
真希没有放在心上，沉浸在自己的创作之中。
我和志贵一起叹了口气。
“爸爸，从刚才起手机就在闪哦。”
“啊，谢谢。是什么呢……”
听了志贵的话，我伸手拿起手机。
“应用更新了。”
Mystic Clockwork的更新通知。
开服后，游戏便进行了好几轮更新。这是预料之内的事，可是，问题比之前预想的要少。
河濑川也是尽了自己最大的努力吧。
“这就是你之前说的河濑川同学负责的游戏？”
“嗯，开服之后下下来玩了玩，更新有些太多了。”
“嗯……我也玩玩看好了。”
出乎我的预料，志贵是一个手游玩家。作为一个普通手游玩家，她的想法对我来说一个重要参考。
“可以试一试，质量还不错。”
“嗯，待会我下一个。”
更新完游戏，我锁上屏。
“今天晚饭要到外面吃吗？”
“哎，为什么突然想到外面吃了？”
志贵有些惊讶 ，看了看日历。
“不是什么特别的日子啦。只是一直都是让妈妈做饭，所以偶尔也……”
要是生活无法改变的话，我也只能尽量慰劳身边的人了。我要让未来改变的她，还有我们的孩子过上幸福的生活。愚笨的我也只能想到这样的补偿了。
“好高兴，那得好好想想要吃什么才行。”
“嗯，我们一小时后出门。”
这是。
“咦？电话……稍等一下。”
电话突然响了，我看了看来电。
“哎，森下小姐……”
知道的名字，这还是我第一下接到她的电话。
“公司的同事？”
“嗯，但是她给我打电话还真是稀奇……”
毕竟一直都会在公司中碰面，没有什么打电话的必要。
另外，她隶属于河濑川组，和我也没有直接的业务往来。非要说的话，就是前几天御法彩花的事吧。
难道是彩花发生了什么吗？感觉不是什么好事。
“喂……”
我接通了电话。不久，那边传来了森下小姐的声音。
通话时间只有不到2分钟。内容十分简单明了。听完她的话，我打开手头的电脑确认了一下情况，挂断了电话。
“志贵，抱歉。”
拿着手机，我看向她。
“吃饭要等下次了。我得赶紧出去才行。”
◇
从明治神宫前站下车，我快步朝公司走去。路上，我已经大概了解了情况。
“卡池的出货率。传闻每个账号的出货率并不一致。”
我出门之后再次打通了电话。森下小姐的声音颤抖着。
“没听说会出现这种问题啊。传言不会是真的吧……”
“不，我们绝对不会做这种事的！”
首先，Mystic Clockwork就出现了非常多的bug。拜此所赐，网上出现了许多恶劣的谣言，甚至就连无中生有的，也有鼻子有眼地扩散开来。
“这次玩家们的出货状况不是很好。”
SSR出率很低，被玩家们讽刺说是上时代的游戏。再加上频发的bug，玩家们的不满也在慢慢增多。
不过只是这样，还算不上是致命伤。游戏运行没有出现什么问题，立绘、音乐等要素要堪称精良，部分恶劣用户的煽动是完全可以控制的。
然而，开服一周发展到今天，状况急转直下。
“您知道末之森裕太吗？”
这是肯定的，他是本作男主角的声优。虽然年轻却拥有大量人气，出场的活动基本都是一票难求。
“由于末之森先生连续出货，网上已经开始怀疑我们造假了。”
告发的玩家发推说运营暗中调整数据，操作用户SSR的出货率。这一下子点燃了玩家们的不满。
“不过，那是谣言吧？只要好好说明的话……”
“……关于这个，我们发现游戏出了重大事故。”
Mystic Clockwork的官推负责人，是一个寡言少语的认真家伙。
针对这次的谣言，他认真解释，提出证据，指出网上那些图像都是粗糙的P图。不过，他说了一句多余的话。
“游戏中存在大量恶劣用户，严重影响游戏运营……”
我忍不住想要抱头了。作为负责人，他肯定也积累了许多压力吧。可是，在这个解释+谢罪为主流的业界中，他竟然去指责早已陷入混乱的玩家群体，这是最大的NG。
理所当然，评论区化作了修罗场，“是恶劣用户还真是对不起啊”“这种游戏恶劣用户都玩不下去啦”“恶劣的运营才会吸引恶劣的玩家啊傻逼”……“恶劣”甚至上了热搜，引起了巨大骚动。游戏连忙进入时间不定的长期维护，公司也连忙召开紧急会议。
“社长把河濑川叫了过去要追究她的责任。河濑川小姐现在虽然还在顶着压力处理问题，但她已经连续三天没有回家了。”
我用肩膀夹着手机，刷卡过了车站闸口。
“我会尽快过去的。对了，你给岸田去个电话。告诉他情况紧急。”
“我知道了。”
“我要上电车了，等我到了再说。”
挂掉电话，我上了电车。
从这件事来看，是由于不合适的对应造成的问题。只要拿出诚意，好好进行沟通的话，还是能再东山再起。
可是，我依然感到忐忑不安。华丽的外表下，项目的内在早已残破不堪。目前只出现这些bug，已经是项目组的大家不眠不休取得的最好结果了。
“千万不要出什么大事啊……”
越是不想发生的，往往就越容易发生。
带着这份预感，我搭乘周日的电车，摇摇晃晃朝原宿进发。
刚到公司，我就连忙前往三楼的开发区。进入电梯后，我听见身后的人说：“不好意思，麻烦您先去一下二楼。”
“啊，是森下小姐啊。”
正是刚才打电话给我的森下小姐。
“对不起，河濑川小姐说，有想要预先告诉您的事情。”
在二楼下了电梯，我走向会议室。
楼上传来层出不穷的电话铃声。大概是营业和支援科所在的四楼吧。
“这些，全都是投诉电话？”
“是的。支援科的大家都在努力应对，可是客人的话实在是过于严厉，刚才又有支援科的女孩子受不了离开了……”
匿名公示板上似乎还写了支援科以外的科室电话，其他科也不得不改为用手机进行联系。
“……糟糕了，不快点处理的话。”
森下小姐叹了口气：
“可是看社长的样子，很难立刻决定处理办法。”
“社长？”
“社长在开发室里大吼大叫……都吵起来了。”
我的头又疼起来了。
“所以河濑川小姐就说要想想办法，跑到二楼来了。”
“这样比较好吧。”
在全员混乱的情况下，需要有人能够进行冷静思考。
只有之前我进去过的会议室旁边的“巴里”，现在还亮着灯。
“这儿？”
“是的。”
我敲了敲开着的门，走了进去。
“啊……”
河濑川看向我。
“为什么？应该没有叫你才对吧，难道是社长？”
“不，是我自作主张。”
我隐瞒了森下小姐的事。
“大概情况我已经知道了，现在怎么样了？”
河濑川呵呵地笑了起来，疲惫不堪的笑容。
“知道？要是你说的是对应的问题的话，只要
做出合适的谢罪就没事了……可那已经是明日黄花了。”
“……果然，问题要严重得多吧。”
不幸言中。
“严重问题，只是这样的话就好了。”
河濑川面前，是小山般的资料。
“你知道这是什么吗？”
“不清楚。是玩家的投诉吗？”
“要是那样的话，只要好好回复就可以了。”
她拿起最上面的那沓文件，给我看了看封面。
“游戏引擎问题报告书……”
我终于知道，问题已经严重到了何种程度。
“我给你说明一下。”
河濑川像是事不关己似的缓缓开口。
正像之前说的，本作所用的引擎乃是本公司自研。
游戏制作中的“程序”，大致可以分为系统构造等主体部分，以及演出等插入部分。其中系统中游戏引擎的制作十分困难，对技术要求很高。
所以，一直以来都会支付使用费使用他家的引擎。我之前所在的美少女游戏公司，就是使用的吉里吉里、NS等泛用引擎。
可是，他家引擎除了需要交纳费用外，也会限制演出等动作。所以对于公司而言，最理想的还是设计自己的引擎。社长之所以会这么拘泥于自研引擎，很大程度上就是因为这个。
本次，Attraction Point做出了这个决定。可是，由于准备不足，并不适合用在他社的IP改编游戏上。
“都怪我。没想到引擎竟然会烂成这样。”
本次我们公司的程序员们制作的引擎，完全就是金玉其外败絮其中。
本作的重点在于游戏演出。最大的亮点就是两三重叠加的华丽演出，但是，出最新机型外，一运行就会造成闪退，对手机的负担由于过重了。
“α版测试的时候没有发现吗？”
“实装时，没有进行这么深度的测试。当时只测试了一重特效，因为一切正常，当时就以为没有问题了……”
第一部主线目前只更新了4话，可在实装第5话时，公司发现了致命的运行错误。
到这个地步，程序员不得不秘密将引擎交给第三方企业进行测试，结果收到了小山般的问题报告。
“必须马上把资料交给程序员，和外部人员合作马上改装引擎才行。”
“没戏的。”
“为什么？”
“人跑了。在收到问题报告之后，就联系不上了。”
这……
眼前的是活地狱。面对不知对错的黑匣子，想要一直避免爆炸，是一件十分困难的事。
光是卡池出货率一事就已经十分严重了，又出现这个问题，就更是雪上加霜了。
“我们已经开始招聘程序员了，到了这步田地再想东山再起，已经是相当困难了。现在先只能试试看了，最好不要抱什么希望。”
河濑川闭上眼，叹了口气。
“现在也只能支撑着摇摇欲坠的主屋，全心全力地进行修修补补了。就算完全失去人气应该也能撑个一年左右，完全就是地狱啊。”
第一部的剧本似乎一共有15话。
所以，在接下来的11话中，河濑川他们还要继续与炸弹共舞。
“不，这也……太凄惨了吧。”
A组的成员们不眠不休地工作至今。
不仅不能获得回报，而且之后还要面临更加严酷的工作，精神肯定会支撑不住的。
“这也是无可奈何啊，到了这步田地……”
森下小姐痛苦地低下了头。
“好了，干活吧。这段时间里炎上也还在继续，得去开发室进行应急处置才行……”
河濑川勉强自己开朗地说道，想要缓和一下紧张的氛围。跟在她的身后，我们走出了会议室。
公司已经做出了决定。而且全部都是以此为基础在进行运作。事到如今已经别无他法。
时间也不充足，即便改变也起不到作用。
社长都那么说了，我又能如何呢？
事到如今我也没有办法。
而且这也不是我的项目，我又能做什么呢？
已经无药可救了。
“……”
心脏跳动着。
双腿停止了。
“怎么了，桥场？”
河濑川回过头。
“桥场先生……？”
森下小姐也奇怪地看着我。
我低着头。
心脏跳得好快。
呼吸也渐渐凌乱了起来。
无能为力？
公司已经决定了？
就是这样运作的？
因为这样的事，就要把拼死努力了一年的大家推向地狱吗？
难道要我对此视而不见吗？
“这种事……”
获得第二次生命，走到今天，我还要重蹈之前的覆辙吗？
我要就这样不断逃避，无所事事地结束这个终章吗？
我要就这样溺死在虚假的幸福中吗？
“这种事……！”
我张开嘴。
可是，也就到此为止了。好像没有舌头似的，我没法发出声音，眼睛也不自觉地看向地面。
脑海中，浮现出那副寂寞的笑容。
他笑着说：“我一直都嫉妒你。”那句话，对于一名创作者而言，实在是过于悲哀了。
他拒绝了我的话语，转身离开，只留下寂寞的笑。
我要是出手的话，会不会变得和那时一样呢？
然后等着我的，将是无人的世界。
看到这样的现状，见识到那般的绝望，我还能继续出售吗？
不吸取当时的教训，我还要继续愚蠢地展现自己的能力吗？
事到如今，还没弄清自己的立场。
“……”
双脚被钉在原地，心脏也被刺穿。
我什么也说不出口。
我的行动只会给人带来不幸。
“桥场，走吧。”
“啊，嗯……嗯。”
我跟在河濑川的身后。
◇
乘电梯上到三楼，我们走进开发室。
毕竟是休息日，开发室里的人不是很多。可是，作为当事人的A组全员都在，看上去十分疲惫。
中间，有一个身穿花衬衫、双手叉腰、焦急地踱来踱去的 男人。
毋庸置疑，正是我们的社长。
“河濑川君！！你跑哪去了，快点把问题解决掉！”
社长一看见河濑川，就大声怒吼道。
她走上前去，冷静地对社长说：
“我刚才说了，要是不解决根本问题的话……！”
“我怎么可能去做那个推倒一切的事啊！”
社长看上去根本没有在听。
“桥场先生……”
森下小姐恳求地看着我。
可是，我已经不打算出手相助了。
“……对不起。”
避开她恳求的目光，我走到自己的座位上。
已经来到了这里，结果依旧是无能为力。
要是我出手的话，肯定会破坏一切的。
……这样的话，还是什么都不做为好吧。
“你听着，别做多余的事！这样一切都会好起来的！”
社长怒吼着。我也这么觉得。
我所做的事全都是多余的。所以，大家才会放弃创作。因为我的原因，堕落成了凡人。
打开显示器，唤醒睡眠的电脑。
一旁的争论，也渐渐变得遥远起来。
渐渐地，声音都听不到了。我把自己与周围隔离了起来，沉浸在自己的世界中。
我闭着嘴巴，确认着新收到的邮件，机械地做出回复。承蒙您照顾了。十分感谢。真是出色的画。进展状况已知悉。敲击键盘的单调声音响起，我的壳也变得越来越厚。
我之前就该这么做的。要是我安心地我在那个灰暗的世界的话，就没有人会变得不幸了。
收到的邮件中，有一封之前委托的作曲家的回信。我无机质地打开回信。对方要我参考一下最近上传的歌曲。我戴上耳机，看着屏幕。
一成不变的华丽页面。五彩缤纷的标签、有名歌手和主播的活动通知。和当年我喜爱的页面没有任何变化。
打开个人列表，选择右上方的我的主页。Nicorepo里按日期顺序排列着新上传的视频，从里面找就好了吧。
眼前是Nicorep
o。
我从上往下浏览着，在看到第三个视频时，我不禁瞪大了眼睛。
“哎……”
难以置信。
我擦了擦自己的眼睛，怀疑自己是否看错了。
看了一遍又一遍，那个是，
“N@NA的……新投稿视频……”
前几天刚刚宣布退出的她的新视频。
我的手颤抖着，想要打开那个视频，却动不了。
为什么，为什么，我的心中充满了疑问。无数思绪闪过，心头一片混乱。想的事情太多，脑袋都变得奇怪了。
我害怕去听。想要关闭视频，取消关注，把一切都封闭起来。
可是……我的内心告诉我，绝不能这样做。
我咽了口唾沫，做了好几次深呼吸。
定了定心神，点击播放。
视频播放不久，黑漆漆的画面上浮现出“借口！”几个字。
“大家好，我是N@NA~那个，首先，对不起！”
奈奈子低下了头，不好意思地笑了。
“哎呀，虽然我之前直播的时候说要放弃，结果还是恬不知耻地投稿了！而且还是原创歌曲，哇，我已经多久没投稿过原创歌曲了啊。”
奈奈子翻看着自己以前投稿的视频，是因为害羞吗，她一直笑着，追溯着自己的活动生涯。
翻到了最后。
“——以前我上大学的时候，”
“有个人对我说，去唱歌吧。从那以后，我就开始唱歌了。”
我愣住了。
她的话语，直刺我的内心。
“嗯，都是因为那个人。全部……都是因为那个人。”
我马上就知道了，“那个人”的身份。
我的干涉扰乱了每个人的人生。
“一开始，我根本就不知道该做些什么，只不过是接触了一些皮毛。从没认真想过要做些什么。”
奈奈子摇了摇头。
“这样下去是不行的。这样的我我取得不了任何成就，甚至连这个想法都没有。然后因为……那个人教会了我，所以我才能开口歌唱。”
她苦笑着，
“但是，在那之后我又放弃了努力。只是一味依赖他，自己什么都不做，那个人离开之后，就马上怠惰起来。把一切都怪罪到那个人头上，甚至干脆想要放弃。”
她目光炯炯地看着摄像头。
“可是，我绝不能——否定那个人的所作所为。”
她用力点了点头，
“所以我决定，再试着唱唱看。”
画面变了。
“好不容易找到认真去做的事，就这样放弃的话太可惜了！”
明亮的钢琴前奏响起，耳边响起她跃动的歌声。
我没法再看向画面。澎湃的心潮支配了我的全部视野。
好听、难听，她的歌声早已超脱于这个窠臼之上。
偶然间，我看见一条与我心灵相通弹幕，我呢喃道：
“真是愉快的歌声啊……”
我想起，在学园祭的舞台上，蹦蹦跳跳地唱着歌的她。
这首歌，与她之前上传的矫揉造作的歌完全不同。
这是热爱歌唱的歌手的心之声。
“谢谢你，奈奈子。”
视频结束，我低着头，向她致谢。
她自然不会就这样原谅我。我明白的。
可是，在这个罪孽深重的世界中，她给予了我一丝救赎。
那时的我，帮助她找到了打开理想之门的契机。而她，为此向我表达了感谢。
我的所作所为并不是多余的。这便是证据。虽然这个世界的她并不是人气歌手N@NA，可她依然是那个热爱着歌唱的小暮奈奈子。
我曾经对奈奈子说过。
去找你真心想做的事吧。对她那说，那件事就是唱歌。
她找到了。相反，教训她的我，反而失掉了本心。
无所事事地，在后悔中度日。
“河濑川君！按我说的去做！”
听到社长的怒吼，我终于回过神来。眼睛看向A组的方向。
河濑川不甘地咬着嘴唇，双手紧紧攥住。周围的组员似乎都已经放弃了，发出疲惫的叹息。
他们已经失去了未来。不管再怎么努力，也只会沐浴在他人的詈骂之中。他们也找不到解脱的办法，只是勉强忍耐罢了。
他们连挣扎的权利都没有了。
我吸了口气。
然后殆尽的内心又再次燃烧了起来。
我扪心自问。
我要做的事，真的只是多管闲事吗？
那只是为自己的罪过所找的借口罢了。
看到眼前有人在痛苦中苦苦挣扎，我难道真的要视而不见吗？
“这种事……才不是……”
才不是无可奈何！
“我一定要，打破眼前的困境！！！”
我握住拳，大声喊道。
前所未有的巨大音量。
我吼叫着。
“桥，桥场先生……？”
开发室的大家疑惑地看向我。
只有河濑川露出了惊讶的神情。
紧张的气氛慢慢破裂。面对着无可奈何的坚壁，我下定了决心。
站起身，我走了过去。
“那么，就去做吧。”
这句话，是对他们说的，也是对我自己说的。
我相信，这便是我来到这个世界的理由——