8月，鹿苑寺贯之的复学手续正式完成了。
这恐怕要归功于某位助教授早就预料到这种情况，所以预先备齐了相关文件吧。贯之终于得以在下学期顺利回归。
“真的是太谢谢您了。”
我向那位助教授表达谢意。
“关于这件事就不用多说什么了。”
她这么说，大概是让我以后别再触及这件事了吧。
我心中暗暗了然，正当我行完礼准备离开的时候——
“看来这次没有失去朋友啊。”
我听见她说。
“……是，这都要托您的福。”
助教授露出了无比喜悦的表情……大概。
其实还有一个，关于贯之的紧要问题。
就是住处。北山公寓来了新的居民，占据了他原来的住所。
“这这这怎么行，我会搬出去的！”
而现在的居民正打算要搬出去。
“不用啦，小美乃梨已经是这里的住户了。”
“就这样继续住着就好啦~”
两名女性老住户这样说道。
“我不回公寓住啦。”
当事人也这样说。
“那、那我从今往后也要继续住在这里！”
问题得到了顺利的解决。
“那贯之你有可以住的地方吗？”
我问道。
“啊，发生了各种各样的事，现在我正借住在大学附近的一所大房子里。”
距离公寓也只有步行距离。往来也很方便，不会对团队作业造成影响。
而到了搬家当天，来帮忙的我问他：
“到底是发生了什么啊？”
“那个，就是……”
贯之开始含糊起来。
“好啦贯君！快点搬完行李，我们要去看家具了！”
贯之背后，某位未婚妻正在用力挥手。
“……就是这么回事。”
“……啊，是这样啊。”
说起来，我在川越完全没有遇见她。不过她现在出现在这里，也就是说她也清楚事情的全貌吧……
她毕竟是鹿苑寺家的世交，和望行大叔肯定也有联系吧，或许是担任贯之的监督者吧。
“贯之，那个……你们开始交往了吗？”
“嗯……算是吧。这样就不用回去了，而且小百合姐也支持我。”
这样啊。看来两个人关系进展得十分顺利。
“不过，我也给小百合姐添了很多麻烦啊。”
贯之应该是想把全部精力都放在创作上吧，而且他本来就不讨厌小百合小姐。
“恭也君，好久不见。”
正说着，对方便过来问候了。
“您、您好……”
生硬的问候后，小百合小姐凑近我的耳边。
“那个，请您认真回答我。”
我吓了一跳。难道说，鹿苑寺家对我有什么附加条件吗？
小百合小姐露出认真的神情。
“那个，你和贯君果然是肉体……”
“才没有这种关系呢！！”
这个人到底是什么时候开始产生这种怀疑的啊……
◇
说起关系，在那之后，我和奈奈子达成了约定。
接吻几天后，奈奈子再次冲进了我的房间。
“我、我有话对你说！”
结果她就这样红着脸，低头沉默了起来。
两个人就这么坐在一起，一言不发。就连日常的寒暄话都很难说出口。
“那、那个……”
“我说……”
我和奈奈子几乎异口同声地说道。
之后我们便互相谦让了起来。
最后决定由奈奈子先说。
“那个时候……那个……那件事你没有告诉别人吧？”
要说那个时候，也只能是那个时候了。根本就没有其他的可能。
“嗯……当然……”
只能做出这样粗糙的回答，我不禁感到有些丢脸。
提前说一下，其实我也认真想过该怎么回答才好。把这件事作为我们两个人的秘密吧，不过这样有点太老套了吧，而且要是奈奈子没想那么多该怎么办？不过她毕竟都向我告白了啊，得表达自己对这件事的重视才行吧……结果到最后，就变成了“嗯，当然”。
对话继续。
“我、我也会保密的！不会告诉任何人……”
“嗯、嗯，我知道了。”
奈奈子似乎是安心了，松了口气。
之后，她小声说道：
“……不过，要是只有我们两个人的话，我说不定又会说出来哦……”
我的自制力前所未有地动摇了。
普通情况下，要是对方在两人独处时这样说的话，就算我抱上去，继续那天的事也毫不奇怪吧。
（奈奈子好可爱啊……）
虽然之前就知道，但到这种时候才发现，我还真是一个松懈而又迟钝的笨蛋。
◇
就这样，北山组△加入了“新的成员”。
在北山公寓的定期会议上发表后，贯之正式向大家打了招呼。
“我是鹿苑寺贯之，好久不见……”
这种奇怪的流程，让我们都有些不好意思。
“贯之竟然会露出这种表情，一点都不适合你啊~”
奈奈子第一次看见贯之这副样子，咯咯笑了起来。
“你好烦啊，我看你扮成一副音乐家的模样才感到奇怪呢。”
“你！被休回家的女人就不要多嘴多舌的！”
“你，被休回家也太过分了吧？你才要对我温柔一点啊！”
贯之和奈奈子的相声也是一如既往。听着这种日常对话，我不禁热泪盈眶。
“哦，有了贯之屋子里热闹多了啊！”
“这个人，就是《春空》的剧作家……！”
火川看着这幅场面开心地笑了。而另一边斋川则是用尊敬的眼神看向贯之。
这不会是梦吧？
正当我陷入妄想的时候。
“好了好了，大家认真恭也讲话。”
理性的河濑川老师将我拉回了现实。
大家一齐看向我。
大家都已经知道了第一作的结果，我们被对方拉开了巨大的差距。大家都露出了半是期待、半是忧虑的神色。
这也难怪。要是我和他们站在同一立场上，肯定也会是一样的神情吧。
“第一作的结果大家都已经知道了。就数据而言，我们已经被远远落在了后面。这是事实。”
为了鼓舞士气，拿出虚假的数据来进行欺瞒并非做不到。可是，要想取得胜利，那肯定是不行的。
使用热门题材进行挑战，活用规则来争取最好成绩。这便是本次作品的主题。
“我们将继续制作初音的MV。之前第一作便是作品的序章。”
这次，我们将制作系列作品。
我会将这一特性发挥到极致。
奈奈子制作的歌曲堪称完美。
我却刻意削减了歌曲的后半段，歌词也写得模糊不清。
一切都是伏笔。而这些将在第二作中一齐回收。同时，第一作中早已回收的点，又将成为第二作的伏笔。
“这样，观看第二作的人，便会主动去重温第一作，不断进行往返。让观众不断循环，这便是我们这次作品的目标。”
我知道，我们第一作在反响上已经输给了九路田组。所以，为了让第二作带动第一作的播放量，我设置了定时机关。
“原来如此。这样即便是上传了第二作，第一作也不会被观众们遗忘啊。”
“简直就像是时间轴RPG一样。”
火川和斋川看起来已经明白了我的策略。
“不过，只是这样的话，还是不够震撼吧。”
贯之说道。
“要是动画里没有什么值得大书特书的东西的话，就会变成只有对谜题感兴趣的少量观众会进行关注的小众作品了。”
“要是不知道作品中隐藏着这样的秘密的话，就不会觉得有趣了啊……”
奈奈子叹了口气。
要是只是正常去做的话，说不定的确会变成两人担心的那样吧。要是只有伏笔的回收的话，就很难成为话题，即便能火起来，也需要很长的时间。
“我能理解你们的担心。所以我并不会将伏笔的回收作为作品的最大特色。”
现场有些骚动了。
“那终究不过是作品的体系。让第一作与第二作相互连携，从而对观众进行引流。但是，要是没有其他亮点的话，这个体系也就运作不起来了，所以……”
我取出了企划书。
“我和贯之一起仔细考虑过了。”
“可把我累坏了，恭也的想法还是那么天马行空，要把它们整合成故事可是费了我一番脑筋。”
“贯之弥补了我做不到的事。真的是太感谢你了。”
这番话里没有虚妄。
虽然我有想法，却没有相应的素材。没有才能的我不论怎么思考，都想
不出满意的故事。
所以，我将第一作完全当成了第二作的铺垫。埋下了无数伏笔。只要把后续交给贯之，问题肯定就能够解决了吧。
而正和我预想的一样，贯之把问题解决了。
所以便有了这第二作的企划书。
只要是我的预想不错的话，通过这个作品，我们应该能和九路田他们斗一个旗鼓相当。
“我们便用这个当做武器，来制作我们的第二作吧。”
看向资料的众人，都目瞪口呆了起来。
“咦，这是……”
“不，确实是和你说得一样啦，可是……”
“就像是被人打了一个突然袭击一样啊……”
我所追求的故事，并不单单只是作者个人的情感表达，而是要把创作者以及所有相关者的心理、情感都加入作品之中。
不顾众人的骚动，我说出了至今为止潜藏在心中的话。
“通过这个第二作，我们将把所有人全部拉上舞台。”
◇
贯之回归的第二天。
和奈奈子暧昧过后，夜晚，我平复心情，拨打了某个电话。
“真的是十分感谢。”
我向那一头道谢。
“你不用谢我，我只是根据自己的思考做出判断罢了。”
的确是我唐突了。根本就没有道谢的理由。
可是，我还是想向这个人道谢。
“其实您也可以无视贯之的话的。”
“是啊。”
“可是，望行大叔您却没有那么做。这对我来说，再怎么千恩万谢也不为过。”
贯之和望行大叔交流过后，不仅没有断绝关系，望行大叔还愿意为贯之支付学费。
一切都得到了圆满的解决，可我觉得，望行大叔肯定还没有完全接受。
“没想到那天你会突然出现了我面前啊。”
“给您添麻烦了。”
和贯之见过面，在回大阪那天的早上。
我跑到了望行大叔担任院长的鹿苑寺医院前。
“你是……”
“请恕我唐突来访，老师。”
望行大叔自然不会给我什么好脸色。
“我有话对您说。可以耽误您30分钟的时间吗？”
只有30分钟啊，在我做出保证后，我被带到了院长室。
我本以为大医院的院长室肯定会无比豪奢，可是望行大叔的办公室与其为人一样，只在里面布置了必要的东西，整个房间十分简约。
“所以，你要说什么？”
听了望行大叔的话，我从包里取出一张唱片。
红色的盒子上印着乐队全员的照片。只是一张十分常见的摇滚乐队唱片罢了。
可是——
“为什么你会……”
望行大叔的声音变得有些嘶哑了。
“这是健太先生……老板拿给我的。”
望行大叔沉默了起来。
“是那家伙……健太让你这么做的吗？”
“不，我只是注意到了某件事……然后进行了确认罢了。”
和贯之见完面的那天晚上，我瞒着奈奈子独自前往了那家咖啡厅。
有一件事让我无比在意。
“看着你们二人说话的样子，我产生了怀疑。”
一开始，我就感到有些奇怪。
看起来就像是不良少年的老板和优等生的望行大叔。即便是同龄人，关系会那么亲近，肯定是有什么理由吧。不论对谁都会使用敬语的望行大叔，竟然只有在和老板说话时会变得随意起来。
后来，又听到望行大叔在年轻时喜欢音乐，手机铃声是吉他声，老板也一副神秘的模样。我便设想了一个假说，并向老板进行了询问。“您过去是不是和望行大叔一起做过什么？”
之后，老板犹豫了一阵，递给了我这张唱片。
“替我向那家伙说声对不起吧。”老板这么说。
“这么回事啊……”
望行大叔眉头紧锁。
我拿着笔记本，开口说道：
“当时，这家公司举办了音乐比赛。伴随着强大的实力，某个乐队强势出道了。”
地方城市的高中生乐队取得了优胜，这在当时也成为了话题。专门杂志也给出了很高的评价，乐队的未来可以说是一片光明。
“其中乐队团长的主唱尤其受到大家关注。可是，那名少年却有一个烦恼。”
由于家庭内部的情况，少年继续乐队活动变得十分勉强。特别是由于父亲的强烈反对，乐队出道陷入了十分艰难的境地。
“少年想，要是出道单曲能取得佳绩的话，就用那个结果努力说服父亲。”
乐队的确备受瞩目，少年的想法绝算不上是无谋之举。组织活动，在电视上播放CM，乐队全体成员都坚信他们的音乐之路一定能一帆风顺。
“可是……”
望行大叔阻止了我继续说下去。
“可是，销量十分黯淡。市场反响十分平淡，我们完全想错了。”
“没错……”
理由的话要多少有多少。当时正好是本格摇滚衰落的年代，宣传手段不足，合作的电视剧不温不火，公司对乐队进行了雪藏，主打实力派团体起到了反作用……
总结起来一句话，就是……
运气不好，时机不对。
“乐队最后只能做出选择。是继续，还是解散？主唱的少年很不甘心，打算再推出第二张单曲。公司那里也希望乐队能够打赢这场复仇战。可是……”
其他的乐队成员看到惨淡的单曲销量，纷纷陷入绝望。没有人回应团长的热情。看不见未来，最后时限来临，主唱少年只能哭着宣布了解散。
“少年丢掉了所有乐器，听从父亲的指示，成为了一名医生。其他乐队成员也纷纷选择了新的人生道路。”
而其中一人，便是那家咖啡厅的老板。
“而那个乐队团长的名字……”
望行大叔再次制止了我。
“已经够了，我明白的。”
然后，他深深叹了口气。
“那个时候，我觉得只要努力就一定会有出路。所以我们乐队全员一起努力磨练技巧，相信一定能取得相应的成果，努力一定会有收获。”
望行大叔看向天空，不住地眨着眼睛。
“可是，现实和我们的想象完全不同。大人们纷纷说，磨练技术难度太高了，让我们在表演中加入搞笑的部分，努力吸引观众的目光。我们……我们至今为止的信念，被彻底背叛了。”【译者：这里的两个我们，前一个是私たち，后一个是俺たち，前一个是望行大叔如今的口吻，而到了后面，则是变成了少年时的口气。】
望行大叔看着自己的桌子。
上面摆着家人的照片。当然，其中也有一身学生制服的贯之。
“……我也知道，贯之一直以来都十分努力。所以，我不希望他遭遇和我一样的不幸。父母的这种想法，难道说是错误的吗？”
我摇摇头。
“结果就变成了这个样子。到底怎么样才是对的，我也渐渐弄不明白了。”
时间静静流逝。
我们都低着头，没有说话。
“我瞒着家人这件事……你也知道了？”
我默默地点点头。
家人，也就是说贯之，不知道这件事。
否定、憎恶创作工作的父亲，原本也是一名创作者。
“所以，你打出这张牌，到底想怎么样呢？”
望行大叔冷静地问道。
“不想怎样……只是想确认一下罢了。”
“确认？”
“确认您曾经是一名创作者这件事。”
我完全没打算把这件事作为交涉的手段。
我只是想知道。想知道对儿子的未来做出判断的人，对创作到底是一无所知，还是在熟知的前提下做出的判断。
“既然您是在了解的情况下做出的决定，那我就什么都不会说。我尊重您的一切判断。”
这是我真实的心意。
可是，我也相信。
既然是创作者，挫折后贯之的表白，肯定会对他有所触动。
那么我要做的，不过是在后面推一把罢了。
现场再次被沉默支配。
“什么都不做可是更加残酷啊。”
突然，手机铃声响了。
“30分钟到了……”
我鞠了个躬，离开了院长室。
最后，望行大叔答应了贯之的请求。
其中有没有我行动的影响，说实话，我也不知道。
不过，电话那头的望行大叔说：
“在交涉的时候，把牌拿在手里，让对方知道，当做抑制力才是最好的使用方法。你了解吗？”
是，我回答。
“你真是个可怕的人。我都不禁怀疑起，你真的只是个大学生吗。”
我不禁吓了一跳。
“可是，你算计太深了。这样的人，很容易会在什么地方跌倒。”
这是望行大叔的真
心话吧。
我过去就曾经因为这个失去了贯之。
望行大叔是不是知道那件事才这么说的呢？
“这是一个长者的忠告。探寻人的过去和内在，总有一天会让你失去他人的信赖。即便你是在为对方着想。”
“——我定将铭记在心。”
望行大叔静静地叹了口气。
“贯之就拜托你了。他……可是很信赖你的。”
“是。”
“请不要背叛他的信赖。我要说的只有这些。”
电话挂断后，我还是呆呆地看着手机屏幕。
我竟然会去威胁那样的大人物啊。而他在看穿这件事后，还反过来卖了我一个人情。要是有一天我背叛了贯之的信赖的话……他必然会让我后悔莫及吧。
把人拉上舞台。
这样难免会受到伤害。
我所做的事与人渣无异，说不定什么时候便会失去重要的人。
我绝不能把他们对我的信赖和思念当做理所当然的东西。
◇
在第二作的说明会结束后，我和贯之一起到了外面。
正巧大家都在，我们打算去买些食材。
“烤肉的话大家应该都不会讨厌吧。恭也，你想吃什么？”
“我……什么都可以啦。”
听完，贯之无奈地说道：
“到头来还是要由我来决定啊。”
他露出苦笑，发出一如既往的抱怨。
看着这样的光景，我不禁想，我们的日常终于又回来了。几个月——对我来说则是一年以上——的空白，就像是不存在一样。
我们漫无边际地聊着，突然，贯之认真地说道：
“我之前说过吧，我嫉妒你。”
走在田间小路上，踩着枯萎的杂草。
“到现在，我依然觉得自己敌不过你，为此感到深深的挫败感。你还专门跑到我的老家，所有羞耻的地方、不想你知道的地方，都被你看到了。说实话，我真想找个地缝钻进去。”
没错，我所做的事就是这么过分。
将他逼入绝境，暴露他的一切，再将他的感情当做说服的材料。
可以说是十分鬼畜的行径。
“所以，我现在完全痛快了。”
贯之笑了。不带一丝阴霾，看起来无比清爽。
“既然敌不过你，那这些地方就全都交给你好了。我今后就唯你马首是瞻了。我们一起来做出桥场恭也团队的最高杰作吧。”
接着， 贯之拿出手机，打开笔记界面。
操作了几下，把屏幕朝向我。
川越恭一，上面这样写着。
“所以，我今后会以这个名字开展活动。以后这便是我的笔名了。”
我呆呆地看着贯之。
“我之所以没有完全讨厌上自己的家乡，全是托你的福。所以，我打算不使用代字，而是直接用你的名字。”
贯之害羞地看向我。
“你同意吗……？”
“这种事不需要征求我的意见啦……”
我心中一阵翻江倒海。
之前这个名字里充满了贯之的绝望和我的罪孽。而现在，这个名字却连接起了我们的未来。
我十分感动。同时，也无比恐惧。
我本想把历史恢复原状。
结果却是，虽然形式略有改变，我却依然处在旋涡的中心。不论怎么挣扎，我的罪孽都不会消失，历史也不会回到原有的轨道。就像是远处有谁一直在盯着我看一样……
赌上自己的人生。这句听起来无比夸张的话，到如今已经变成了现实。
“我根本就没有理由拒绝吧。”
“哦，是吗？那就这么决定了。我会用这个名字写出不朽名篇的！”
这个世界的他，到底会写出怎样的作品呢？
我对此一无所知。
我也只能坚信……共同创作的我们，一起能创造出更加刺激、有趣的未来。
志贵、奈奈子，还有贯之。大家都愿意相信我，听从我的建议。制作同人游戏的时候，我还需要稍加强硬；可如今的我们，却已是相交相知、荣辱与共。
所以，我更感恐惧。
要是失去了志贵的信赖、奈奈子的好意、贯之的友情的话……
我会变成一副什么样子呢？
老师的话不断在我耳边回荡。
“要采用什么样的构成呢？我们快些推进到下一个流程吧。”
贯之的话题，已经转向了我们的新作。
我们交流了九路田组的事，他们的作品也翻来覆去看了许多遍。
“志贵和九路田吗？真是强大的组合啊。”
“嗯，是强敌啊……”
“真是的，我刚回来就让我对付这么难缠的对手。我可是还在复健，就不能先从中级BOSS开始吗？”
“敌人弱一点会比较好吗？”
“别说傻话了，遇到这样的强敌，我也亢奋起来了。这真是最棒的舞台了。”
贯之哈哈大笑起来。
“你的想法很有意思。我们就把大家一起拉上舞台吧。”
“你能做到吧？”
贯之要独自担当第二作歌曲的歌词以及故事剧本。堪称是责任重大。
“我会做到的。现在的我一定能做到。”
嗯，我也这么想哦，贯之。
◇
“我回来了……咦？”
买东西回来以后，我发现客厅里不只有斋川——
“为什么志贵会睡在这里啊？”
暖桌旁，是熟睡的志贵。
“亚贵前辈好像是一直工作到了现在，到现在才全部做完。”
“为什么不在房间里睡呢？”
斋川摇摇头。
“好像是房间里塞满了各种画具，床上已经被填满了。”
我和贯之对视一眼，发出了苦笑。
“志贵已经进入第二作的制作了吗？”
“好像是的。第一作公开的第二天，亚贵前辈就开始了闭关……”
恐怕九路田组的第二作也是完全动画吧。既然要画的东西决定了，那自然是先下手为强。而且，九路田肯定为了工作的连续而做好了种种准备吧。
“真是厉害啊。这么娇小的身体，到底是在哪里蕴藏了这么庞大的能量呢？”
贯之尊敬地说道。
他说得一点不错。志贵的才能至今仍然是深不可测。
“不过他们的行动还真快啊。”
我对九路田组的迅速，感到些许恐惧。
“是啊。不过我们也不会输的。”
贯之笑道。
没错，我们有贯之。虽然伴随着巨大的责任，但贯之的回归为之后的制作更添了几分信心。
我甚至已经开始期待起两组的对决了。
“咦？桥场前辈，这是什么？”
看着电脑的斋川，突然叫道。
我和贯之看向屏幕。
屏幕上，九路田组的niconico账号又上传了新的动画。
“这是什么？”
“点开看看吧，到时候就知道了。”
我依照贯之说的，点开了动画。
几秒的黑暗后，画面中浮现出一串文字。
看着那个，我们不禁出声：
“预告片！？”
九路田组上传的，是预定11月公开的第二作的预告片。
“喂，这个会对成绩产生影响吗？”
“不，成绩只由第二作决定。不过，这样宣传的话……”
“话题度一定会提高吧……”
被摆了一道。这就是九路田的策略吗？
同时，预告片的内容也给了我们巨大的冲击。
“真的假的……”
全员异口同声地说道。
画技更上一层的志贵的原画，在画面上跃动。
而最令人吃惊的，则是画的数量。不禁让人怀疑起一秒到底有多少张原画，高品质的原画在画面上纵横捭阖。
之前，某家动画工作室的采访中曾经说过，一名天才动画师能够匹敌100个凡人。
或许其中多少有些夸张的成分，而现在的我，却见证了这句话的实例。
“不只是主角……配角们也都在有意识地移动啊……”
贯之茫然地说道。
“只画一张画就已经很费工夫了，为什么……？”
斋川的脸已经变得一片苍白。
而让两名创作者感到无比恐惧的那个少女，就在我的旁边，幸福地睡着。
就是这孩子画出来的吗？
“志贵成长了啊……”
故事带着我们进入了下一个阶段。
和进化了的恐怖天使一起。