11月份。今年的大艺大名产·学园祭也如期举行了。
从车站到学校的小巴基本满员，虽然广播反复通报附近没有停车场，但违规停车现象依旧比比皆是，登上艺坂，便能看见一片人声鼎沸的修罗场。
从车站下车，学园祭便开始了。
在近铁喜志站转盘往大艺大方向去的公交车站，拿着各类打折券的学生们早已等候在那里了。
「这里有排球部名产——排球烧的50日元优惠券哦~」
「客人，您喜欢占卜吗？这里有9号馆旁占卜馆的优先权，有这个的话700日元的占卜费只要500日元哦！」
劝诱的队伍在等待公交的客人们面前排成了长队。
接下来，便是正式的学园祭会场。乘公交登上坂道，到达11号馆前的转盘，激烈的拉客战争便开始了。
「这位客人，少林拳法名产炸鸡，很好吃哦！请来尝一个试试吧！」
「电影研究部的年糕海苔卷，要来尝尝看吗！请看，海苔长得就像胶卷一样哦！」
「我们是8号馆旁的可丽饼屋！美术学科的学生会在可丽饼上绘制前卫的绘画哦！」
「这里有留学生科志愿者们制作的各国风情的铁板烧哦！」
虽然去年已经经历过一次了，但沐浴在四周嘈杂的宣传声中依然让人很不习惯。一下子接受太多的信息，大脑根本就反应不过来。不知不觉间，你会发现自己已经买了许多摊点的食物，嘴里也开始吃起东西来了。
我们现在，便身处这样的战场当中。
「哇，对不起，借过借过！贯之，你那边不要紧吧？」
「没事！啊，对不起，恭也你先走，喂！」
「贯之~！我在旧2食前面等你~！」
在摊位中间，我和贯之提着两个超市的大购物袋，在拥挤的人潮中前进。小路因为有活动车辆通行已经走不了了，我们只能在摩肩擦踵的人群中苦苦挣扎。
「「「非常感谢您的支持！」」」
在某家店前，三名身穿天使服装的女生一起向购买了大量商品的客人道谢。我也终于穿过了人群，来到了约定见面的旧2食前。我坐到椅子上，喘了口气。
「唉，真是太惨烈了。感觉人比去年还要多啊。」
转一转脖子，发出啪啪的响声，贯之也叹息连连地回到了这里。
「辛苦啦。能这么热闹，真是太好了啊。」
「是啊。不过看这个情况，估计马上又要缺货了啊。」
看向美研cosplay咖啡的方向，贯之一脸苦涩。
「刚刚河濑川和业者联系了，进货这方面应该没问题了。」
「只要先靠这些顶一下就好了是吗……好，快走吧。」
我点点头，两人一起美术学科楼的3楼走去。
鉴于去年的盛况，我们美术研究会租用了更加宽阔、便于设置导引线的场地。执行委员会也再三嘱咐我们不要引起混乱，结果情况却变得失控了。
「没想到会有近两倍的客人来啊。」
「因为去年我们的活动就大受好评嘛。这也是件好事了。」
虽然只是大阪近郊学园祭的报道，但似乎美研去年的女仆咖啡也被刊载在了上面，而且还补充说：「今年会开办cosplay咖啡！」去年的客流量已经很大了，结果今年在开店伊始便早早满员，不得不设另外置等待队列。
虽然Comike的社团似乎也会出现类似的情况，但看来学园祭里的店铺也是一样啊。
「久等了！我把材料拿来了！」
我进入作为后厨使用的隔壁教室，这里早已化作了修罗场。
「柿原~！松饼快好了吗？」
「马上马上！啊，樋山，枫糖浆用完了！」
「那个已经让桥场君去买了……啊，他回来了！」
我赶忙从袋子里拿出糖浆。
「给你，柿原前辈！」
「谢谢！」
柿原从我手里接过枫糖浆，利落地将其挤在了松饼上。
「啊，是要先抹黄油来着？」
柿原前辈马后炮地问道。
「没事！之后再加也行！」
「哎，可以吗？」
「反正进了胃里都一样！赶紧出货！」
稍微……不，相当独特的烤松饼被端进了店里啊。
「好，这样终于可以松口气了。杉本，桐生前辈呢？」
樋山前辈问道。
「咦？刚才还在这里呢，相机也不见了，大概是到店里拍照……」
话没说完，樋山前辈便无言地冲进店里。
不久，店内出来「呀」的一声惨叫。大概是桐生前辈吧。
「好像一离开视线他就会跑到店里拍照啊。」
杉本前辈说着，露出苦笑。
「去年也是差不多的情况吧，完全不能把他当作劳动力……」
正如他的外表一样，桐生前辈是一个瘦弱的人，完全做不了体力劳动。
「不过啊，虽然去年的质量就已经很高了，今年也是相当不错啊。」
贯之看了一眼店里，敬佩地说道。
「嗯，那肯定会成为话题的啊。」
我也完全赞同。
◇
看了看店里的样子，结果比后厨还要忙碌。
志贵、奈奈子、斋川还有河濑川4人相互轮换，出色地做着店内的接待工作。
「让您久等了，3号的客人请来这边~！」
迎宾是斋川。
今天她没有戴眼镜，穿着自己的女仆装，十分熟练地将等待队列的客人引向座位。斋川原本就做过接待的打工，回答客人问题也没有任何慌乱，十分值得信赖。
（这个工作真的很适合斋川啊。）
等客人坐下后，奈奈子和志贵就过来点单了。
「欢迎光临~！这是菜单，决定好了要点什么就喊我哦！」
「水果帕菲和白玉馅蜜是吧，了解了。啊，我问一下白玉馅蜜还能不能做啊。樋山~前辈，现在还能做白玉吗~？」
奈奈子是女骑士，志贵则是和服狐耳娘的模样。两个人看上去都很合适，十分可爱。因为有去年的经验，所以不论是和客人还是后厨的交流都十分顺畅。
「不过……」
贯之坏笑着看向另一个女招待。
「今年的看点似乎是这边啊。」
我也苦笑着点了点头。
「那、那个……我重复一下订单。草莓帕菲和巧克力可丽饼，烤松饼加两杯红茶，一杯热咖啡，就这些没错吧？哎，是一杯红茶再加一杯牛奶……对不起，是奶茶对吧？」
河濑川英子结结巴巴地重复着订单。在决定服装的抽签时，她抽到了水手服。虽然很害羞，河濑川时隔三年重新成为了女子高中生。
这就已经够可爱了，再加上她一副努力的样子和磕磕绊绊的接待，她目前已经在cosplay咖啡中夺得了最高的人气。虽然没有搞人气投票，但很明显店里的客人都在看她。
（她本人肯定是不情愿的吧。）
河濑川肯定是想要把工作做好吧。可是，因为穿着不习惯的衣服，再加上沐浴在大家的目光之下，过于紧张的她实在没法正常发挥。
「河濑川~加油！」
听到我的话，河濑川像是在说「给我记住」似的，狠狠地瞪了我一眼……看来是太紧张了，河濑川已经失去了从容。
「噗噗，光是那个河濑川竟然会cosplay招待客人，就已经是十分贵重的资源了啊。拍张照片留作纪念好了。」
「说得太过后面会恐怖的，贯之。」
不过，河濑川看上去也挺乐在其中，这也算是一件好事吧。
◇
「你们要是再开这种恶劣的玩笑的话，我就不干了！」
部员全体纷纷上前抚慰。大家一起安慰起了理所当然发起火来的河濑川英子。
「哎，不过人气很高是真的啊。甚至还有慕名而来的客人呢。」
「网上也有学园祭的客人留下了『cosplay咖啡里有一个很努力的JK风JD，真实太可爱了。』」
我和贯之努力告诉河濑川大家的喜爱。
「那是因为那些人太奇怪啦！」
她用略显失礼的回复否定了我和贯之的话。
Cosplay咖啡的休息时间，我们夸奖起新人女招待河濑川今天的表现，结果她却以为我们在嘲笑她，开始闹起了别扭，男生们赶忙上前安抚，而女生们则在笑嘻嘻地旁观，河濑川的脸已经羞得通红。
「不是很好吗？英子很可爱哦，一副又努力又冒失的样子。」
奈奈子笑着说。
「我才不要这样！好几次弄错了客人的订单，向客人道歉，结果却被说『不要紧啦，这样也很有趣』，完全不生我的气！要是好好说明的话，我明明可以马上帮忙替换的……」
虽然河濑川一副不满的样子，但除她以外，在场的大家肯定是都感觉赚到了吧。
「河濑川真的好可爱啊~」
「志贵比我可爱500万倍啦，大家只是觉得我这样的比较稀奇，很快就会腻的。」
「没有这回事！我已经做好随时冲上去抱住河濑川前辈的准备了，前辈做好觉悟之后，请马上告诉我！」
「好了，斋川，你给我闭嘴。还有别靠得这么近！」
看着随时找机会凑上来的斋川，河濑川用双手将其推开。
「不过，这样就不用担心客流量了。这次还有映像学科的活动，总之第一天和第二天就正常营业，得仔细考虑一下第三天什么时候关门啊。」
听了樋山前辈的话，我点了点头。
这次学园祭的最后一天——第三天，上映会将会在映像学科的礼堂中举行。当然，相关的部员全都需要过去，cosplay咖啡将会在那段时间「歇业」。
而再考虑到换衣服的时间，我们决定到时候直接闭店。
（已经只剩两天了啊。）
学园祭一共三天，到上映正好还有两天。到了这个时候，已经没有队伍还在进行制作了，大家基本都已经完成了作品并等待上映会的到来。
当然，九路田组也是如此。虽然不知道具体内容，但质量肯定是相当高吧。
「那么，等午休结束后，就进行轮班吧。大家也想到学校里转转吧。」
「是！我想要好好参观一下~！」
「小斋川是第一次参加学园祭啊。我把我的休息时间给你，去好好玩吧。」
「哎，可以吗……？」
「当然啦。从开业开始小斋川就很努力嘛。」
斋川开心地举手遵命。
「我、我！我也是第一次参加学园祭，想要出去拍照！」
桐生前辈笑嘻嘻地端起相机，举起了手。樋山前辈用至今为止最为冷淡的视线看向他。
「你真想去的话就去吧，等你回来咱们再好好聊聊。」
「……不用了，我要留在店里帮忙。」
桐生前辈立马缩作一团，溜到了教室的角落。大为光火的樋山前辈对一副窝囊样的桐生前辈说道：「你要再这样胡闹的话，我也不得不好好考虑一下之后的事了。」
（加油啊，桐生前辈。）
之后的事，大概说的是两人交往的事情吧，我发自内心地祈祷起桐生前辈的幸福。
就在樋山前辈对桐生前辈试压的时候，哔哩哩的铃声在后厨响起。
「啊，休息时间就要结束了，大家都回去工作吧。」
樋山前辈话音刚落，大家便纷纷应和起身。
「我看下排班……小斋川是休息，然后是桥场君和谁呢？谁要先休……」
樋山前辈息字还没说完，便有一只手举了起来。
「我！！我要休息！！！」
她用两手牢牢握住樋山前辈的手，充满魄力地说道：
「可以吧？」
「当、当然可以，小奈奈子……」
小暮奈奈子这才满意地点了点头。
「恭也，去休息吧。」
她朝我露出了一个意味深长的笑。
「慢走哦~」
志贵和往常一样，温柔地给我们送行。
◇
「啊~像这样和恭也『独自外出』，从之前的旅行之后还是第一次啊。」
「嗯、嗯，是啊。」
一出后厨，奈奈子就一言不发地牵起了我的手。我虽然发出了轻轻的惊呼，但看到奈奈子魄力满满地瞪向我，我就老老实实地让她牵着我走了出去。
「奈奈子，那个……」
直接询问的话还是太危险了，还是先说些无关紧要的小事来旁敲侧击一下她的真实想法好了。
我能想到的事只有一件。所以我尽量避开那个话题，努力不去触怒她。希望能够平安无事吧。
正当我打算谨慎开口时——
「喂~恭也。」
「嗯？」
「之前的约会，玩得开心吗？」
突然的直球让我哑口无言。
「啊，啊啊啊，哎哎哎哎，那个……」
我回想起在海洋馆看到的风景。应该是记得十分清楚才对，结果因为志贵的话给我留下的印象太深了，其他的记忆都变得模糊起来。
「很、很很很开心哦。鱼，很大。鲸鲨，很壮观。」
慌慌张张的，我的回答像原始人似的支离破碎。
「哼~~很开心啊，那真是太好了。」
被冷冰冰地瞪了一眼。
（糟了，这毫无疑问是之前那件事的后续啊。）
志贵突然发出的约会邀约。虽然那并不是什么男女情事，但当时看到这一幕的奈奈子的震怒，我现在依然记忆犹新。
（她生气了吧？）
我偷偷看向奈奈子，但似乎没有什么发怒的迹象。当然，看上去也并不怎么愉快。
「我说啊，恭也。」
「是！」
我不知不觉像军人一样大声回复。
「也和我……约会吧，稍微一会儿就行。」
「哎？」
原本魄力满满的表情，不知不觉间已经变成了畏缩害羞的神色。
「不行吗……？」
奈奈子向上看着我。
在这种情况下，我根本不可能拒绝。
「不，可以哦，一起去转转吧。」
奈奈子开心得跳了起来。
「太好了！那就快走吧，休息只有一个小时而已！」
我们的手依然牵在一起，她拽着我飞跑了起来。
我也任由她拉着，思考起了奈奈子的事情。
（虽然她说现在不需要答复……）
不过看她这样，这已经是最大限度的让步了吧。
（但是她已经快要等不及了吧……）
我又想起了前几天我房间里那件事，或许我也得早些给出答复才行了。
◇
「哇，外边人也太多了吧？」
一直在室内的接待的奈奈子看到外面这么多人，直接惊呆了。
「刚才人流量要更大呢，现在已经是好一些了。」
这也是理所当然，刚开场的时候人流进场无处容纳，自然四处要更加拥挤一些。
和当时相比，现在已经没有那么拥挤了。因为游客分散到了各个店里，密度已经大大降低。
「游客这么多，看来后天会很紧张啊。」
奈奈子说的明后天，指的是上映会的事吧。
一般来说，学园祭最重要的便是出店和舞台活动，上映会这类活动客人通常会比较少……不过，这次由于和Nico动的联动，事前便进行了广泛的宣传，吸引了不低的关注度。
上映会大厅算上站位的话，大概能够容纳200人。在其中能够亲眼目睹观众们对自己作品的反应，紧张也是在所难免吧。
「不过，这终究不过是个热身活动罢了。」
「哎，这是什么意思？」
「正戏是作品上传之后观众们的反应啊。」
全部作品在上映会上播放完之后，会一齐上传到Niconico动画。之后再根据播放量等数据得出分数，作为最终结果。
「这样啊，那里的评判才是真正的胜负啊。」
「嗯，不过当然，要是能在上映会上获得良好的反馈自然再好不过了。」
正常想想，能在上映会上获得良好反馈的作品，对动画的评价也会有很大影响。上映会观众们的评价会即刻写到网上，高评价的作品利用这个先发优势直接夺冠也并非不可能。
「……感觉想想就要胃疼了。」
「恭也想得太多啦！好了，总之先去逛店吧！」
上映会之前，我便已经开始担心起来了。
登上坂道，穿过主路，便能看到在9号馆林立的店铺了。和往年一样，零食、轻食、小游戏、占卜、画像、人生咨询、艺术、抽奖，种类五花八门，还有许多稀奇古怪的店铺。
「打扰了！请给我两个乌贼烧！」
「好，谢谢惠顾！」
乌贼娘……不，戴着乌贼帽子的
女生愉快地烤起了乌贼，并在上面淋酱。看样子就像是在烹饪同胞一样，这样不要紧吗？
（不过，也有鸡说「很好吃哦」的炸鸡店啊，也可以吧。）
这种店很容易成为话题。
「需要稍微烤焦一点，请稍等片刻！」
就这样，我们在店前稍微等了一会儿。
恰好店的旁边有一张椅子，我们便坐在上面等。
「真令人期待啊~什么时候能烤好呢？」
是啊，我简单地回应着。
「你听说了吗？九路田他们的作品。」
「哎，那家伙又做了什么好事吗？」
距离我们几米远处，有两个映像学科的学生正在聊天。从内容看，应该也是2年级的学生。
（哎，这是？）
奈奈子似乎也听到了，对着我点了点头。
两人似乎在讨论九路田组的作品。
「不，这次不是他惹出了什么事，而是他们作品的质量实在太惊人了。他们上次不是也做了动画吗？」
「那个真厉害啊。就像是专业人士的作品混了进来一样。」
「这次似乎是那个的续篇，他们到现在还在制作，而且还是为了精益求精。」
「真的吗！？不是因为没完成啊，真厉害。」
「对吧？我们光是完成就已经费尽心力了，那些家伙真是群怪物啊……」
二人就这样说着离开了。
等到他们离开之后，奈奈子开口说道：
「真厉害啊，竟然做到这个程度。」
「啊……」
我再次见识到了为了精益求精不惜一切的九路田的气概。
当然，这终究只是传闻，要是全盘相信的话也很危险。
不过，连没有交集的本学科学生都知道了这件事，看来他们真的是做出来了不得的东西啊。
（真是强敌啊，让人震颤不已。）
这次，我认真地制定了作战计划。深入研究比赛条件，为了胜利要制作怎样的内容，采取怎样的构造，在反复思考过后才决定了作品企划，并着手制作。
大家也都十分努力，再加上由贯之全盘负责故事和设定的主干，我们的作品变得无比丰满。
的确是这样没错。
「恭也你怎么了？很在意吗？」
不知不觉间乌贼已经烤好了，奈奈子两手拿着乌贼串，担心地看着我。
「啊……没事的。」
不想让奈奈子担心，我强做欢颜。
已经谋划过了。
作品也很完善。
根据事前的调查，结果应该没有问题。
可是，我依然感到不安。
毕竟九路田他们的作品可以远超学生水平的逸品，说不定能在十年后成为传奇。
「哼，这样啊。」
奈奈子直直地看着我。
「恭也，张嘴。」
「嘴……？可以啊，啊……呜呜？」
我顺从地张开嘴，一串乌贼就塞了进来。
「烫，好烫！啊，不过真好吃……乌贼真好吃啊。」
因为突然的惊吓以及味觉、触觉的双重刺激，我做出了小孩子一样的反应。
「嗯，还能感觉到好吃，看来没什么问题啊。」
「哎……？」
「真是的，净在那里胡思乱想，事到如今，再想那些也没有用了吧。好不容易有这样的机会，还是好好享受学园祭吧！」
奈奈子盯着我。
「不是说好了要约会的吗……？」
接着露出灿烂的笑容。
「谢谢你，的确和你说得一样。」
被来源不明的可疑情报摆弄，搞得自己感到不安是不行的。尤其是我，更要慎重才行。
而且，奈奈子看起来很期待和我一起游玩的时间。
「虽然我也有些不安，但肯定不要紧的，因为大家也一起做出了好东西嘛！」
「啊，当然。」
我们一起起身，继续逛了起来。
那个不敢站在舞台上的奈奈子，已经不在了。
（好像只有我在原地踏步一样啊。）
不论志贵还是奈奈子，在不知不觉间都已经有了坚定的自我。
◇
「谢谢您的光临……」
我满脸笑容地目送离去的客人，低下了头。
「唉~~」
同时也发出了长长的叹息。
我之前从未做过接待的工作，虽然做过一些类似的工作，但像点单、对话这样的高强度接待工作还是完全没有经验。
结果大家却说河濑川肯定能做到的，让我穿上cosplay来做服务员，他们也太抖S了吧，到底把我当成什么人了。
（不过，确实是一次宝贵的经验啊……）
久违的制服也很开心，被大家关注和夸奖也很高兴。志贵、奈奈子、樋山前辈，虽然不想承认，还有斋川，在自己的工作之余，还会主动来找我说话，这也缓解了我的紧张情绪。现在的我已经不会讨厌这份工作了。
可是。
我明明这么辛苦，只是和我说了说话就不管我的桥场，我绝对不会原谅他。既然说让我加油，那之后再和我说说话，邀请我去学园祭转转不行吗？虽然刚刚是奈奈子强行把他拉走了，所以也不能全怪他啦。那找我约一下明天也可以啊。我明明早早就把时间空出来了。要是他来找我的话，我肯定不会加入其他预定的。不能原谅。不能原谅，不能原谅。
「之后我一定要狠狠说他一顿。」
一开始和他说话的时候干脆就摆出来一副冷淡的样子好了，等他问我是不是在生气之后，我就好好把他说一顿。到时候桥场肯定露出一副不安的表情，偷偷看我吧。我还蛮喜欢这种时候桥场的脸的。要是今天也能看到就好了……
「我到底在想些什么啊！」
我不觉在店里大喊了起来。客人们的视线让我感到无比羞耻。我连忙向客人们点头致歉，溜到了店里的角落。
真是的！这些也都要怪桥场。他不会是把我当成秘书、助手了吧？还随意地拜托我用电脑帮他调查东西，他大概已经忘了我是个机械白痴了吧。
（不过，有点想看完成之后他的笑容啊。）
桥场是一个很擅长夸奖的人。即便是在组内，也很擅长说出自己的感想。因为他的赞美十分具体，所以制作的人也会感到振奋。
所以，就连我都被他给洗脑了。这件事我只能拜托河濑川了，拜托河濑川真是太好了，净说这样的话。
啊，真是的。脑子里都是桥场的事情，还是集中精力接待客人吧。
「河濑川前辈，有新的客人！」
斋川的声音在店内响起。
「欢迎光……」
我的笑容瞬间变得阴沉了起来。
「嘿嘿，还真是愉快的装扮啊，河濑川。」
竟然是九路田啊。
这个不速之客实在是出乎我的意料，我将水杯重重地放在了他的桌上。
「喝完这杯水就走吧。」
「别这么冷淡嘛。给我来杯热咖啡。」
竟然还好好点单了啊。
我还以为他只是来挑衅的呢，还真是意外。我向后厨传达他的订单之后，由回到了他的桌旁。
「你盯上的桥场现在不在，志贵的话正在后厨烤松饼呢。」
「志野做料理啊，希望不要出事。」
这家伙竟然知道志贵不擅长料理啊。
「你怎么知道志贵的料理的？」
「有一次她在我们那儿说要烤汉堡啊。然后就成为传说了。那个可真是糟糕啊。」
原来如此。
不过，志贵都想要做料理了，看来他们组的氛围还不错嘛。想想之前拍电影时的九路田组，真是有些难以置信。
「不过，我也不是来找桥场的。」
「那你为什么要来啊？」
「我又不是来当间谍的，别那么紧张嘛。再说了，现在大家的作品不都已经完成了吗？」
「听说某个组打算一直制作到今天晚上，还真是努力啊，甚至都传到一年级的耳朵里了。」
「只是制作日程没设计好啦。根本算不上是努力。」
虽然我也没资格说别人，不过这个人说话的口气就不能稍微柔和一点吗？
不过，快到截止时间还没有完工的组，比起夸奖他们勤奋，的确更多的还是会批评他们的时间管理不善吧。要是鼓励这种行为的话，那些正常完成工作的人们可就惨了。
我
们俩大概很像吧。坚持合理注意，没有干劲的人还是趁早离开为妙。在遇见桥场之前，连续遭遇挫折的我就是这个样子。
当然，既然相像，难免存在同类厌恶。虽然不知道九路田是否讨厌我，但他的确属于我讨厌的类型。
「你们全组好像都很信赖桥场啊。」
「是啊。毕竟大家都明白他一直以来付出了多少心血啊。」
「原来如此。让大家看到自己有多么努力来赢得信任啊，真有他的风格。」
他不会是故意来找茬的吧？
我也没有兴趣再陪他浪费时间了。
「其乐融融的队伍真是令人作呕，你是想这么说吗？」
九路田什么也没说，只是静静端起杯子，啜了一口咖啡。
「嘿嘿，对不起。我不是这个意思。我这个人说话和性格都比较糟糕啊。」
虽然他一副嬉皮笑脸的模样，但看来是认真的。
「我真的没有任何企图，只是闲下来了想去喝杯茶，然后便想起你们好像在开咖啡厅。只是单纯的兴趣本位啦。」
九路田说的话是真是假，其实都无所谓，不过他现在说的话应该不是谎言。
「要是那样的话我也就不多说什么了。」
「嗯。反正你们肯定也不想和我谈笑风生吧，这样就好。」
真不甘心，我们两个果然很像。
然后，我对他的话产生了一些兴趣。
「能稍微聊聊吗？」
「嘿嘿，可以哦。」
九路田叉着手，抬头看向我。
◇
我和奈奈子终于逛完了9号馆前的店铺。
「啊，到这里就结束了啊。」
前方，是学园祭执行委员会的基地帐篷。
「大家看上去都很忙啊。咦？」
看见帐篷里有一个熟悉的面孔，我不禁指着他说道：
「这不是火川吗？你加入执行委员会了？」
「哦！这不是桥场和奈奈子吗！你们在约会吗！」
我瞬间哑口无言。
不过这份直率也是火川的优点。
「别管这个了，你怎么会加入执行委员会的？你之前不是说忍研的舞台演练很忙，完全没有时间吗？」
火川是艺大名产社团——忍术研究会的成员。升入2年级后，因为需要教授新生，应该是忙得晕头转向才对。
可是他却加入了同样以繁忙著称的执行委员会，这到底是怎么回事呢？
「说实话我也搞不明白啊！不过执行委员会帮过我们社团不少忙，他们因为人手不足来向我们求助，我也只好过来帮忙了！」
「人牲啊……」
学园祭中，忍术研究会在室外进行大规模的舞台表演。
期间场地的警备、检查以及之后的整理，都是由执行委员会负责的。的确是帮了忍术研究会不少忙啊，忍术研究会会对执行委员会言听计从也是理所当然。
（要是执行委员会要求我们做什么，我们也只能照办啊。）
先不论我们社团的事，看来火川就是那个人牲了。
「火川真了不起~在为了社团而好好努力啊。」
「啊哈哈哈……」
火川看上去似乎有什么内情似的。
「火川，难道说还有什么别的理由吗？」
「没、没没没有啊！」
「这么拼命表示『有』的『没有』我还是第一次听到！」
我们逼问束手就擒的火川之后。
「「选美！？」」
「哦、哦！听说今年有选美！所以我就来应聘了！」
「啊，说起来……」
桐生前辈之前也说过这样的话啊。
「想着说不定能认识可爱的女孩子！还有，要是有人没加入社团的话，我就劝说她来我们社团做女忍！」
原来如此，我完全理解了。
「不过，我前段时间听说，参加的人不是很多，举办方正在伤脑筋呢。」
「是啊！！」
火川快要哭出来了。
「虽然报名的人不少，但大多数都是『有空的话我就过去』这种轻佻风格的女孩子，到当天说不定会有人缺席！」
这样下去的话的确有可能啊。
而且选美比赛的举办时间是最后一天的傍晚。出店的女孩子很可能就去参加庆功会了。举办方现在大概也是心急如焚吧。
「所以，为了以防万一，他们拜托我寻找几个预备的参加者……」
火川说着，瞄了奈奈子一眼。
奈奈子瞬间明白了他的意思。
「我、我是不会出场的，绝对不会！！」
奈奈子摇了接近30次头，拒绝了火川的请求。
「不是很好吗？奈奈子肯定能留到最后的！我敢保证！」
「不、不是这回事！我绝对会因为紧张说一些怪话的，绝对不行！」
「是吗？去年舞台表演不是很棒吗？我觉得没问题啊。」
「那、那是因为是紧张事态所以只能去做了！」
只有这件事，奈奈子是肯定不会应允的吧。
「好吧，要是有人愿意参加的话，一定要联系我啊！」
临别时，火川这般说道。应该很难吧。
「要是能平安举办就好了啊。」
「嗯，是啊。希望当天选手们都能联系上啊。」
先不论奖金和奖品，要是有参加奖的话大家的热情也会更高吧。
总之，我们要把精力集中到同时间举办的上映会才行啊。
◇
虽然我主动提出要和他聊聊，但是我和这个人又能有什么好说的呢，我一下子陷入了沉默。
在这个时候总不能提电影的话题吧。九路田是个热心学习的人，应该能说出比较有趣的评论部吧。不过，现在的话题只有一个。
「你能预想到我们的作品会是怎样的吗？」
我提出自己好奇的问题。
在一年级后期的作品中，通过鲜明的风格赢得大家关注的他，肯定是认真分析、制定战略，然后制作作品的吧。
所以，我很感兴趣。他到底是如何想桥场和北山组的呢？然后他会根据这个，制作怎样的作品呢？
「当然预想过。不过我也就是胡思乱想，想错了也说不定啊。」
这番话半真半假。根据我们上次制作的作品，这次的作品应该是能够预想到的，九路田绝不会做不到。
「不过，要是和我预想的一样的话。我一定会鄙视那个家伙的。」
「鄙视？为什么？」
「我也说不清楚，不过他要是想做那种作品的话，只能说这里不适合他吧。」
九路田的眼神十分认真。看来不是在开玩笑，虽然用了「鄙视」这样尖锐的话，那也不是在故意夸大，而是他的真实想法。
我大概明白他的意思。
关于这次作战，在所有成员当中，我恐怕是听到最多、了解最多的一个了吧。
一方面我很佩服桥场能想出这样的作战，但同时，又在忧虑这样的胜负会造成怎样的结果。对于九路田这种直率对待创作的人来说，就算能够理解，也无法接受吧。
（不过，和听说的一样，他还真是一个严于律己的人啊。）
据说映像学科中有着许多意志坚定的人。可我依然对周围的同学感到了绝望。我很幸运能遇到这些朋友，不然我甚至可能没法在这个学校长久待下去吧。
可是九路田没有同志和友人，现在也依然在孤独地寻觅着自己的道路。在这层意义上，他比任何学生都要强大。
「你为什么要做到这……」
话说一半，我便噤声不言了。
说得太深了。正所谓，己所不欲，勿施于人。
「对不起，刚才的话你就当没有听到吧。」
九路田露出一如往常的怪笑。
「没事的，虽然我不会回答你，但我也大概知道你想问什么。」
接着，他从座位上起身，将咖啡钱放在了柜台上，没要零钱。
「我很期待你们的认真表现。」
说完，便头也不回地走了。
「认真啊……」
真是怀念的词语啊。
◇
桥场他们回来后，我告诉了他九路田来过的事。
「这样啊，嗯……他的确会做这种事。」
他似乎并不感到意外。
「不过，我有点放心了。」
「放心？」
「嗯，原来九路
田也会感到不安啊。」
桥场的理解便是这样。
九路田上来就说自己不是来侦察敌情的，也就是说那就是他的本来目的。面对我的问题，表现出一副一切尽在掌握的模样，也是对预想到的结果感到不安地缘故。
「不过，这也不过是我的猜测了。」
桥场腼腆地笑了。
我再次回想起了九路田的那句话。
「认真吗……」
去年在这个地方，学园祭的舞台。
我也对一个女生说过同样的话，结果她也拿出了亮眼的结果。我在为她感到高兴的同时，好像也听到她在反问我。
（你又是怎样呢？）
当然，现实中的她并没有这样问。她就像温暖的太阳一样，和我这样扭曲的女人成为了朋友，是一个对待自己的感情十分直率的人。
一颦一笑，时不时也会生气。表露自己的感情，努力创作。在这个过程中，她也渐渐变得强大了起来。
我对这样的她抱有纯粹的敬意。
（你要如何面对自己的感情呢？）
要是被她这么问了，我该如何回答呢？
现在的我还找不到答案。
「认真啊。」
但他肯定会给我展现那个答案吧。
我在听完他的作战后，问他：「你今后打算怎么做？」
他笑着说：「等结果出来以后告诉你。」
「——我很期待哦，桥场恭也。」
「哎，哎？啊，嗯。」
我看着一如既往的他，笑了。
窗外的风景染上了晚霞。学园祭的第一天在一片喧嚣中结束了。
◇
学园祭期间，各个学科的研究室一下子闲了起来。
啊，当然研究生还有助手们还是很忙，教授们却一下子清闲了下来，有的在校园内闲逛，有的直接回家休息了。不过不同的学科肯定也各不相同了。
这里，映像学科研究室的教授们也都休息了，变成了一片宁静的空间。或许是因为门前挂着「准备中」的牌子吧，我所在的别室也鲜有人来访。
不过，我今天依然在室内工作着。准确来说，是本职以外的工作。
「所以说，我也想休息一段时间啊。」
我对着电话说道，那头发出了苦笑。
「哎呀，我完全理解。加纳老师这段时间真是辛苦了。说实话，您真是比我勤勉多了。」
「堀井君，你能别这样说话吗？我鸡皮疙瘩都要起来了。」
「好好，抱歉，一不小心。」
我们两人开怀大笑起来。
堀井君是我大学起便一起制作游戏的同伴。和一直留在学校的我不同，他中途退学并进入了一家大型游戏公司。虽然立场变了，但我们对创作的热情还是一样的。所以，说话时动不动就会变成这种感觉。
要是平时的研究室的话，我肯定不能发出这么放肆的声音。正是因为研究室里没人，才能这样和朋友随心所欲地聊天。
「怎么样？二年级现在也开始慢慢成熟起来了吧？」
堀井君的声音听上去抑制不住地喜悦。
「是啊，里面的确有几个有趣的小家伙。」
我的办公桌上铺开了一份资料。
上面写着，Succeed案件，里面还有学生的个人档案。而且，这份档案里还有一些非学校公开情报。
我独自思考了几个项目。判断、思想、计划，将这些参数分为十个等级，然后给予赋分。
5个项目合计50分。要给全学科的学生赋分实在是太麻烦了，所以我根据一年级时候的成绩和表现，筛选出了6个人。
我将资料最上面、写着学生名字的一张资料拿了起来。
九路田孝美。
小暮奈奈子。
鹿苑寺贯之。
河濑川英子。
志野亚贵。
「然后最后，便是桥场恭也。我会把这些人的资料发给你，接下来就由你自己判断了。」
「了解，真是帮大忙了。哎呀，要应对次世代游戏机，我们这边人手完全不足啊。你能给我介绍优秀的学生，真是感激不尽。」
「喂喂，我先说好，这可不是马上就要送到你们那边的奴隶名单啊。这只不过是一个预先参考罢了，你要好好记住哦。」
电话那头笑出了声。
「当然了。你那边还真是一个人才的宝库啊。不只是映像领域，还包揽了各个分野的人才。」
「这便是综合艺术的有趣之处了。」
实际上，进入映像学科之后，要做的事便是五花八门。设计、插画、文章……所以能够培育出不同领域的许多人才。
「不过你们公司只要招聘的话，应该是要多少有多少吧。」
「的确，数量上是不用担心。不过，说实话，中途招聘来的家伙……你懂的吧？」
我当然明白。要是通过招聘能招到人才，一开始便那么做了。
「所以，我也只能拜托你了。不过，我让你的学生成为前途无量的新人候补，你后面可得好好回报我才行啊。」
「前途无量的新人候补？你说错了吧？」
我翘起嘴角。
「前途无亮的废人候补才是吧。」
那头又笑了起来。
「饶了我吧。就我的立场而言，还是希望把我们的工作说得有梦想一点的。」
「这么年轻就成为第1开发部部长的人，说话就是不一样啊。」
「……彼此彼此，我们不都在在这条路上坚持下来的人吗？」
是啊。
仔细想想，已经有许多人选择了离开。
之后，同样的事也还会不断发生吧。
「我要挂了。」
「嗯。再见。你多保重了。」
电话挂断了，可我依然拿着手机，一动不动。
处在这个位置，我已经将很多学生送进了「社会」。所以人都幸福地做着创作的工作……这当然是不可能的。
大多数都在半道上改变了人生道路。
就算才能和努力得到了认可，华丽地在业界出道，也有很多人没能继续坚持下去，黯淡引退。
也有人渐渐开始活跃，却受不了他人的嫉妒重伤，选择引退。
因为无可奈何的家庭原因引退。
因为朋友或者恋人的原因，引退。
没有遇到什么理由或者困难，却还是选择了引退。
因为缺钱而引退。
因为绝望而引退。
比起华丽的成功案例，这个业界中，这种失败的例子才是数不胜数。而其中的大多数人更是在被世人熟知之前便选择了放弃。成功自然是光鲜亮丽，没有人喜欢失败。所以，只有成功案例广为流传。
我不禁想，这里还真是地狱啊。
看着天真无邪地谈论着创作的他们，我不忍心说出这个真相。这可是用金钱换来的4年犹豫时间，尽情讴歌青春乃是他们的权利。
可是，我也无法容忍自己一言不发。成为助教授，拥有一定的说服力之后，我便每次都会在一年级入学时对他们说一番话。
这里是地狱，呀吼——不过要是能够活下来的话会很有趣。
或许是我的话发挥了作用吧，最近认真的学生变得多了起来。尤其是今年。
「不过，这也只是光鲜的一面罢了。」
今年可以说是大丰收。
接下来，便是怎么让那个稀少种动起来了。
「要怎么做呢？」
在结果发表之后，把他叫出来谈谈吗？虽然不知道他会是一副怎样的表情，但毕竟是那家伙。肯定会在认真思考之后，做出深谋远虑的判断吧。
因为是他啊。
「——我可是很期待哦，桥场恭也。」
哎，哎？啊，是……一想到他那略带困惑的声音，我不禁翘起嘴角。
学园祭的喧嚣渐渐散去，夜幕降临。
看吧，新的一幕即将上演。