一月中旬──GF文库一月份新书的上市日。
原本预计去年十月出版、羽岛伊月所着的『妹妹的一切』第七集，在延迟了三个月后，终于出现在市面上。
虽然作品的热度跟动画刚下档时相比稍微下降了一点，即使如此，销售情况依然开出红盘，网路上也很快地就出现了许多感想文。
根据责编土岐和京大致上网搜寻看到的感想，读者对第七集的评价可以说相当不错。
尤其是先看过动画才接触原作的读者族群，他们对于第七集的感想大部分是「对主人翁更容易产生共鸣了」、「伏笔的铺陈和回收都安排得十分精心」、「恶心的部分减少后，就变成一部优秀的作品了。照这样的品质，今后应该看得下去」等诸如此类。评价比前几集都还高。
至于改编成动画前就看过原作，以及在『妹切』问世前就接触过羽岛伊月作品的读者族群则有人发出「还算一般有趣，可是主人翁异于常人的疯狂感觉好像变淡了？」、「羽岛作品特有的异想天开风格变得收敛许多，有点可惜」等感到美中不足的声音，不过大致上评价还是偏向正面。
京吃过晚餐后，坐在客厅阅读『妹切』第七集。这本书是她在打完工回家时，去书店购买的。编辑部在一个礼拜前就收到了第七集的样书，其实只要京开口，应该可以跟土岐免费索取，不过京习惯自掏腰包购买伊月的作品，所以一直忍到正式上市。
看到那本书，那由多露骨地表现出不满的模样，不过她没有多说什么，只是一边打掌上型电玩，一边偷偷注意京的反应。
──嗯……还满有趣的。应该说，这本小说有可能是伊月的作品中最深得我心的……
看完一半，京的感想就跟大部分的读者一样，以前普遍存在于伊月作品中那种「很难搞懂作者想表达什么的感觉」变淡了，感觉故事变有趣了。
一如土岐所言，京也觉得以商业作品的品质而言，这本小说较过去的作品更出色。
坦白说，看过内容后，京完全无法理解那由多为何会对这本小说做出「令人背脊发凉的垃圾」这种恶毒评论。
──如果我老实跟那由说出感想的话，她肯定会很伤心吧……
等我看完后，如果那由问我感想，我该怎么回答才好呢……
京抱着烦恼继续往下看，这时蚕走出房间，来到了客厅。看来她的工作似乎暂告一段落了，她头上没有戴着内裤。
「啊，京大人你在看最新一集的『妹切』吗？」
蚕把视线投向京手上的书本说道。
「嗯。蚕你看过了吗？」
「前些天收到样书后，我就迫不及待看完了。」
发送样书的业务是工读生的工作内容之一，在一个礼拜前把第七集的样书拿给蚕的，正是京本人。
「那个……你觉得如何？」
京不动声色地瞥了那由多一眼，有所顾忌地向蚕问道。
「很有趣啊。」
蚕用轻柔的声音如此回答后，霎那──
「什么！？什么────！？你说什么～～～～～～～～！？」
那由多杏眼圆睁，发出混杂了错愕与嗟怨与愤怒的吼叫声。
「怎么了吗？那由大人。」
蚕没有被那由多的反应吓到，维持冷静沉着的态度，转头面向她。
「MIKU小姐，你是真心觉得第七集很有趣吗？」
「是啊。我真的觉得内容很有趣。」
闻言，那由多大失所望地，长长吐出了一口气。
「……我还以为MIKU小姐你跟那些冲着动画而来的无知大众不一样，很了解伊月前辈作品的内涵。没想到……你居然会接受那种仿佛是机械生产制造出来的垃圾……亏你还是这部作品的漫画版作者！？」
「好、好了啦！你说得太过分了，那由。」
嗤之以鼻的那由多丝毫不掩饰心中的不屑，京紧张地马上出面警告，然后转头望向蚕。
只见蚕处之淡然地迎下那由多的视线，开口回答：
「机械生产制造，这个比喻或许还满传神的。第七集的内容确实跟羽岛先生过往充满了热情的文章不一样，经过了精心计算编排。」
「……看来你也有看出差异嘛。」那由多说。
「那当然。」
蚕点点头接着说：
「从出道作的『默示录之妹』到『妹切』第六集，羽岛先生的作品对妹爱的执着，可说是近乎疯狂，我深爱这样的作品。可是，第七集变成现在这样的走向，我也可以接受，这也是千真万确的事实。」
「你是认真的吗！？我不相信从出道作就爱上前辈作品的人，可以忍受得了那种东西！那种彻底变质的东西……我打死也不可能认同！」
蚕用清澈的嗓音，滔滔不绝地向一脸悲痛的那由多表示：
「我很尊敬充满了才能与热情的创作者，可是，我对于屏除个人的感情、经过缜密计算、精心打造作品的职人型创作者，也抱有同等的敬意。什么样的创作者才是正确的？这个问题没有一定的答案。如果羽岛先生打定主意要舍弃过去的样貌，转型成职人型作家，我也会尊重他的决定与判断。」
听了蚕的说法后，那由多紧握拳头，嘴唇不停哆嗦。
「像你这样……像你这样不配称作真正的粉丝！看到喜欢的作家走错了方向，应该要大力否定，才算是真正的爱的表现呀！？」
「当然，有坚持这种立场的粉丝，也没什么不好。」
蚕没有反驳那由多的说法，只是以平静的语气如此回答，然而──
「──问题是──」
她话锋一转，神情变得严厉。
被她锐利的视线射穿，那由多不禁畏缩了。
「身为粉丝……身为一介读者，每个人都可以拥有各自不同的立场。可是以创作者而言，有一件事情是不变的真理。」
「什、什么事情？」
「那就是──哪怕最后的成品再怎么不堪，努力创作的创作者，还是比不事生产也无心创作的创作者，值得尊敬得一百亿倍！」
「……！」
那由多的脸色顿时僵硬。
「不写小说的小说家，不过就是大便制造机！即使羽岛先生是你口中的垃圾，他还是在持续创造作品！跟耍性子关在房间，甚至大言不惭地说再也不当作家，最后沦为大便制造机的你可不一样！现在的那由大人，根本没有资格批评羽岛先生！」
「呜咿……呜咕咕咕……！」
那由多气得涨红了脸，用力咬牙。
「等等，蚕，你会不会说得太过火了？心平气和一点……」
蚕不理会试图扮演和事佬的京，继续猛烈抨击那由多：
「你强行把自己理想作家的价值观施加在羽岛先生身上，另一方面却满不在乎地把粉丝对你的期待踩在脚底下，这算什么！？凭什么单方面扮演被害者的形象！你打算这样自私地逃避现实到什么时候！不要再一直长不大了！！」
「～～～～～！」
010
面对怒涛排壑般的怒吼，原先气到满脸通红的那由多，现在面无血色。
……为了成为漫画家，瞒着父母努力练习，历经与原作者的对立，以及和屁桃还有父亲的正面对决，蚕克服了种种考验，好不容易才有今天的地位；即使如此，她依然日复一日持续画漫画，只为了力求进步。对于这样的蚕而言，那由多分手后的言行，实在令她忍无可忍。
尽管两人身处不同的领域，可是那由多依然深刻地感受到了同属天才的蚕，释放出的鲜明而强烈的愤怒。
「呜咿咿咿……呼呜奴奴……呜咕咕咕呜……咕奴奴奴……咕叽叽……啊嗄嗄嗄嗄、咕嗄嗄嗄嗄……啾喵喵喵……哼嗄嗄嗄、咕噜噜噜……叽叽叽叽叽……嗄嗄嗄嗄……………………哼呀啊──────！！」
气到发抖呻吟，脸上一阵红一阵白的那由多，突然放声大叫站了起来。
她恶狠狠地瞪了蚕一眼后，气呼呼地走向自己的卧房。
「你想逃走吗！」
那由多头也不回地向大声叫阵的蚕回击：
「我要去写小说啦！！」
京目瞪口呆，蚕微微地扬起了嘴角。
那由多把手放在房门的门把上后，背对着蚕放话：
「这是我第一次遇到把我激怒到这种地步的笨蛋……现在的我如果把这股情绪转化成小说……我可不保证会造成什么后果……我会把那些引颈期盼我的小说的读者，通通打入绝望的深渊。如果闹出人命，都是MIKU小姐你害的！」
「好呀，请务必让我见识见识吧。如果能帮忙催生出震撼人心到闹出人命的巨作，我也与有荣焉呢。」
那由多回头瞥了语带挑衅的蚕一眼后，走进房间，用力地甩上房门。
过没多久，房间里传出了「呜呀──！」和「呜吼──！」和「咕喔──！」等叫声。
「……咦…………那由开始写小说了吗……？」
「好像是呢。」
蚕以事不关己的口
吻，回答一脸茫然的京。
……平常除了工作模式以外，蚕基本上就是个温柔婉约的大小姐，以至于京一时忘了，其实她拥有勇于正面对抗原作者和大牌作家的大炮性格。
想起这件事后，京向蚕投以带有责备之意的视线。
「就算最后的结果是正面的……你刚才也不用说得那么难听吧……」
京很担心那由多这次会不会真的消失不见。
闻言，蚕露出了困扰的笑容。
「温柔是京大人你最大的优点……可是，光凭温柔就想让一切圆满，这种事情只会发生在后宫恋爱喜剧的世界里喔。」
京蓦地睁大眼睛。蚕继续说道：
「京大人。如果是我，我不会想让只会一味肯定我的温柔母亲，当我的责任编辑。」
这句话深深地刺痛了京的心。
她因为太过害怕让那由多受到更多伤害、害怕她消失不见，以至于小心翼翼地呵护着她，不敢正面和她碰撞。
以前京在布兰奇希尔面试时，针对「未来想要成为什么样的编辑？」的问题，她的回答是「我想成为能陪作家一起哭泣的编辑」。时时陪在作家身旁，当作家伤心难过时，也能跟对方一起伤心和烦恼，然后再一起重新振作勇往直前，京认为这样的编辑才是自己的理想。
然而，光是陪在作家身旁是不行的。
当作家受伤倒地时，不能只会陪在身旁陪对方哭泣──有时候也得表现出被作家怨恨也在所不惜的铁石心肠，不由分说地把作家从地上硬拉起来才行。
编辑不是作家的母亲，也不是朋友。
或许编辑也可以是作家的家人与朋友，可是──如果太过保护作家，连作家不再是作家时，还继续包容对方的话，这种表现或许已经不配称为编辑了。
原本以为自己终于找到答案，如今又觉得不是那么肯定，京的表情蒙上了一层阴霾。
「我果然还是不行呢……」
「像这样马上陷入烦恼的认真态度，就是京大人的第二个优点喔。」
语毕，蚕露出温柔的微笑。