我离开学校已经快要过一个月了。
这段期间，我每天都在城里自我锻炼。
既然成为勇者，我就必须变得更强。
但这只是藉口罢了。因为要是什么都不做，我就会胡思乱想静不下来。
只要驱策身体，就能让心情好过一些。
根据我听到的消息，尤利乌斯大哥战死这件事，似乎成了世界共通的秘密。
虽然父亲的封口令是一大原因，但其他各国可能也认为在这种不安定的时期让国民得知勇者的死讯太过危险，才会同意配合。
即使在战场附近的地区，这可能已经是众所皆知的事情，但至少在远离战场的这个国家，似乎还要一段时间才会听到这个消息。
在那之后，魔族似乎就没有再进攻。
据说魔族在这场战争中也受到不小的损失，可能得休养生息一段时间。
不过，还不能掉以轻心。
因为这已经不是与我无关的事情了。
学校那边的状况似乎没有变化。
我经常透过远话这个技能跟苏和卡迪雅对话，打听学校那边的状况。
『你们那边怎么样了？』
『还是老样子。顶多只有你突然退学这件事，让大家稍微陷入混乱。』
『这样啊……麻烦你替我向学校里的大家问好。』
『嗯。当然没问题。』
『苏，你过得好吗？』
『我很好。』
『这样啊……学校那边怎么样了？』
『悠莉今天被教会召回了。』
『悠莉？』
『嗯。我想，教会那边应该也收到尤利乌斯大哥战死的消息了。』
『所以身为次期圣女候选人的悠莉才会被召回吗？』
『八成是这样。尤利乌斯大哥身旁的圣女怎么了呢？』
『听说除了哈林斯先生之外，大哥的同伴全都战死了。』
『……这样啊。』
『听说逃过一劫的哈林斯先生最近就会回国。我应该有办法跟他说上几句话，到时候我会向他问个清楚。』
『嗯。如果可以，拜托你安分点喔。』
『嗯？反正父亲也吩咐过我，在他昭告天下之前，不能告诉别人我是勇者，所以我不会乱来啦。』
『那就好。』
『别说些奇怪的话。难不成你在担心我？』
『我当然会担心啊。』
『这样啊……谢谢你。』
『……不客气。』
这样的对话重复了好几次。
哈林斯先生是尤利乌斯大哥的儿时玩伴，也是跟大哥并肩作战的战友。
我曾经跟大哥一起见过他几次。
如果哈林斯先生归国，肯定能打听到许多事情。
那位大哥为什么会死？
老实说，我依然无法相信那个强到夸张的尤利乌斯大哥会轻易被打倒。
是中了卑鄙的陷阱吗？还是说，因为大哥的对手是连他都没办法摆平的大军？
我不认为大哥会在一对一的战斗中败阵。
只要哈林斯先生归国，肯定能得知这些问题的答案。
虽然大致上的战况都已经搞清楚，但关于尤利乌斯大哥的事情，依然存在著许多谜团。
我所知道的事情，就只有哈林斯先生是大哥同伴中唯一的生还者。
虽然这个国家唯一能使用转移的魔法师正忙著到处飞来飞去收集情报，但等待哈林斯先生归国，说不定能更早得知这些问题的答案。
那位魔法师收集到的战况情报内容极为凄惨。
在人族和魔族居住地的边境，双方都建设了防止对方入侵的要塞。
人族这边建设了八座要塞，长期以来一直抵御著魔族的攻击。
在这次的战争中，魔族挥兵直指每一座要塞。
尽管不清楚那些士兵的正确总数，但毫无疑问是前所未见的大军。
来自位于边境上的连克山杜帝国，以及附近各国的援军也倾尽全力迎战。
就规模而言，就算说这是人族与魔族的总力战也不为过。
原有的八座要塞有半数被攻陷。
战况特别惨烈的，是战略地位最重要的库索利昂要塞。
据说在途中都还是对人族有利的战况，因为突然现身的巨大魔物而一口气化为乌有。
从那种突然出现的方式，有人怀疑那是魔族召唤出来的魔物，但魔族军似乎也被卷入魔物的攻击，受到不小的损害。
而那只被召唤出来的魔物，就是号称神话级魔物的强大蜘蛛型怪物──女王蜘蛛怪。
据说那是活生生的灾厄。光是一只，就足以跟过去勇者所率领的大军团战成平手。
因为就连身为同伴的魔族都无法幸免于难，所以绝大多数人的见解是那只女王蜘蛛怪并没有受到魔族操控，只是单纯被召唤出来，但这依然是一大威胁。
敌方使用魔物的攻势并非只有这样，欧昆要塞也在一大群魔物的猛攻之下毁灭了。
那些魔物就是别名复仇猿的巨口猿。
这种魔物会定期在人族与魔族的边境附近大量繁殖，一旦有同族被杀，就会成群结队袭击杀害同族的敌人。
魔族就是利用它们的这种习性，不知道用什么方法，把活捉到的巨口猿丢进要塞里面，让镇守要塞的士兵杀掉那只巨口猿。
要塞受到复仇心切的巨口猿大军袭击，就这样被攻陷了。
不知该说幸还是不幸，要塞就这样被巨口猿占领，连魔族都无法随便出手。
另外两座要塞则是被正面攻陷。
八座要塞有一半都被攻陷，剩下的一半也不能说是毫发无伤。
其中三座要塞只有勉强击退敌人，也没能成功击败敌将，所以很难说是取得胜利。
只有被歌颂为人族最强魔法师的罗南特老先生负责指挥的达萨罗要塞，不但没受到太大损害，还成功击败敌将取得完全胜利。
就整体战况来看，双方顶多只能算是战成平分秋色。
考虑到失去了几个防守据点这点，应该也能算是战败吧。
虽然魔族方应该也有受到相对的损害，但成功攻陷几座要塞，让他们打开了通往人族领域的道路。
不晓得他们什么时候会重新编组军队，再次展开进攻。
然后，当他们再次展开进攻时，我八成就得以新勇者的身分踏上战场了吧。
老实说，我很害怕。
虽然我梦想著总有一天要跟尤利乌斯大哥并肩作战，但我以为那会是很久之后的事情。
我作梦都想不到自己会这么早踏上战场，更不可能想到大哥会先一步战死。
不，别再继续欺骗自己了。
即使尤利乌斯大哥还活著，我也绝对不会跟他并肩作战吧。
我害怕战斗。
明明就连杀害魔物都会感到抗拒，要是换成拥有确切意志的对手，我根本不可能下手杀害。
我不像尤利乌斯大哥那样温柔。
就只是个胆小鬼罢了。
而这样的我居然接下了大哥的勇者称号。
我自己最清楚，就凭我这种人，绝对不可能成为像大哥那样出色的勇者。
正因为明白这点，勇者这个称号才会变成负担，重重压在我身上。
更何况，现在的我是孤独一人。
不管是打从出生就一直在一起的苏，还是从前世就在一起的卡迪雅都不在身边。
她们两人还在学校，不可能带去战场。
苏是公主，卡迪雅也是公爵家千金。
虽说那是左右人族未来的重要战役……不，正因为如此，我才不能把她们带到那种危险的地方。
不过悠莉说不定会被任命为圣女，和我一起前往战场。
但前提是她能从教会的圣女候选人之中脱颖而出，被任命为正式的圣女。
唯一不被立场左右，能够和我一起前往战场的同伴，就只有早已跟我缔结使魔契约的菲，但我也不确定到底能不能带她一起去。
在被任命为勇者之前，我和菲正式缔结了使魔与主人的契约。
透过这个契约，我随时都能用召唤这个技能，把位在远方的菲呼唤到身边。
虽然也能透过这个技能对菲强制下达命令，但我不打算这么做。
我们只有表面上是主从关系，实质上仍然是对等关系。
只是因为召唤这个技能很方便，才会缔结这样的契约。
老实说，我并不打算缔结契约，但菲主动做出这样的提议。
理由是那样比较方便。
说到菲那家伙，在我成为勇者的同时，她身上似乎出了点问题。
看到被安置在城内一角的那东西，我就无法隐藏内心的不安，轻轻叹了口气。
那里摆著一个类似被白色蛋壳覆盖的巨蛋般的东西。
那东西的真面目就是菲。
我不清楚她为何会变得跟蛋一样。
只不过，当我成为勇者被叫到城里时，她就变成这样了。
经过鉴定之后，我才知道这东西叫
作竜茧，但却无从得知里面的菲是死是活。
话虽如此，我也不敢打破蛋壳确认。
这壳相当硬，如果我真想打破，可能得使出相当大的力量才能打破。
只要想到万一不小心用力过猛，可能会伤到里面的菲，我就没办法随便出手。
根据城内学者的调查，她可能还在里面活著，所以我只好把她放著不管，但还是没办法不去担心。
能让我敞开心房的人全都不在身边，菲又变成这样，然后还要我作好身为勇者的觉悟。
我的心几乎要被不安给压垮。
因此，我才会一个劲儿地专心锻炼自己。
现在我只想活动身体，把一切问题拋到脑后，对抗这样的不安。
这是我唯一能做的事。
直到脑袋变得一片空白为止，我都没有停止虐待自己的身体。