校庆当天，西野因一股难以言喻的不安而心神不宁。
「没回应……」
前天，他请萝丝介绍异性给自己，并且收到了对方寄来问候的简讯。西野应讯息要求附上一张自拍照回覆则是昨天黄昏时的事。但之后纵使等到海枯石烂，都不曾再出现任何新的讯息。
「…………」
由于他是个急性子，单是一整晚毫无对方的音讯，就已经让他开始坐立难安，怀疑自己是否被甩了。在住惯了的三坪大房间内徘徊不安的模样显得极为窝囊。
他再度点开那张回覆给对方，已经不知道确认过几遍的照片。
「已经拍出如此成果了还是不行吗……」
这是前几天才刚拍的照片。
当事人心中认定为究极完美的一张照片。
在请求某知名百货公司协助之下，好不容易才拍成的绝妙掌镜。
但是，没回应。
「……白白欠了那家伙人情吗？」
那家伙指的是萝丝。
嘴里唠叨的西野，表情显得极度悔恨。
寄出这则附带照片的讯息，是昨天刚过傍晚六点的事。换算成义大利时间大约是上午十一点前后。他坚信，再晚也该会在一小时内收到回音，都做到这种地步了，总不至于被放鸽子吧？
只可惜，凡庸脸少年的盘算太天真了。
实在是天真到无以复加。
事情完全超乎他的预期。
在等不到回音的状况下，日期进入隔日。纵使经过了整整一晚，还是没有收到任何回应。极为不安的凡庸脸少年在凌晨四点醒来之后，漫无目的地在房内徘徊，而现在已是清晨六点，他就这么耗了两个小时。
到底还要再等上多久？
只有心中的焦急不断累积。
可是，也不能就这样在房里耗下去。
今天是星期天，原本该是假日。
然而，今天同时也是校庆举办之日，必须到校参与活动。况且在班长志水的积极督促之下，西野所属的班级得提早约两个小时左右到校，现在再不出门就会赶不上了。
今年的津沼高中校庆是利用星期天与秋分（注：日夜等长之日，为日本的假日）的补假，也就是今明两天进行。取而代之的，接下来的星期二与星期三会放假。照往年的惯例，同学们会利用这个假期与好友一同享受校庆的余韵。
只是，现在有一名男子根本无暇顾及校庆的死活。
「……果真不行吗？」
他自言自语。
这是他第一次把自己的照片传给别人。说到底，就连和异性有工作以外的讯息往来，对他而言都是从未经历过的事。理所当然，他对此投注了相等的期待，于内心殷切地恳求──希望至少能确实得到一句YES或NO。
话虽如此，相较于男性，女性受异性追求的机会终究是高出许多。因此对于不感兴趣的异性，表现出来的冷淡程度也是男性望尘莫及的。一旦判断对方配不上自己，就不可能为了体谅对方而主动联络婉拒对方。
可惜西野对于这项事实仍是一无所知。
「连有彼此都认识的对象作媒都行不通吗？」
考虑到时差的话，讯息的另一头现在应该已经超过深夜十一点了吧。
不行吗？行不通吗？
纵使满嘴咕哝的都是否定的词汇，西野内心还是怀抱著些许期望，痴痴地等待手机震动，等待收到简讯的通知出现，等待回应的讯息寄达，等待素未谋面的可爱女孩回寄照片给自己。
简直就像把一切希望都寄托在这件事情上。
不过无论他再怎么等，都没有丝毫震动自手机传出。
◇ ◆ ◇
义大利美少女的回覆依旧没有任何要出现的迹象。
无奈的西野只得乖乖到校。
在班长志水的指示下，二年A班的同学比正常到校时间提早了两个小时在教室集合。要说原因为何，基本上全都是为了校庆要出展的Cosplay咖啡厅。这是让当日可以事先做好万全准备的措施。
纵使不满之声此起彼落，全班同学还是在定好的时间集合完毕，且所有人都满心期待校庆正式开幕。就连睡眼惺忪的表情，都在著手进行当日仅存的些许作业之后陆续烟消云散。
在这之中，唯独有一名同学心不在焉，就是西野。
「喂，西野同学！」
「……怎样？」
明眼人都看得出来他很散漫。
拜此之赐，才不一会儿工夫就被志水给盯上了。
「怎样你个头喔！不是叫你拿湿抹布去擦地板吗！」
「喔，确实如此。很抱歉，一时忘了。」
「还有，你可以行行好别再用这种语气讲话吗？很恶心的说。」
「……十、十分抱歉。」
「你那道歉的语气也是。」
「…………」
其他同学们，尤其我这个班长都这么尽心尽力在准备开张，凭什么就西野同学你敢一副吊儿郎当的德行啊！全身上下传达出这种压迫的志水，似乎是无法容许现场有任何缺乏干劲的人。
受到这种前提的影响，她率先就把工作扔给了西野，而且还是特别麻烦的杂事，没有任何人想干的杂事。又臭（KUSAI）、又脏（KITANAI）、又恶心（KIMOCHIWARUI），就是所谓的3K型工作。
「听懂没？要准时在八点之前擦乾净喔。」
「……了解。」
对此，毕恭毕敬点头答覆的西野更加沮丧了。他的心现在仍为了义大利美少女的音讯不明而陷入绝望。就算强如西野，一而再再而三连续遭遇挫折，也多少会显得难受。他的言行相较于往常，显得稍微驽钝了些。
一如志水所吩咐，西野乖乖以双手双膝就地。
开始用手上的抹布来回擦拭，抹去脏污。
「…………」
音讯不明的原因八成就是那张自拍照，果然还是这点最教人难受。纵使西野从不觉得自己的长相称得上帅，之前那张照片至少还是拍得颇为讲究，多少也算是张自信之作吧。
「喂！有没有用到腰力啊！使劲点干活行不行！」
「……了解。」
站在一旁怒吼的志水。
以及奉命卖力擦地板的西野。
「今天可是正式开幕你懂吗？你看！那边还有污渍啦！」
「……了解。」
擦拭。
抹来抹去。
看在旁人眼里，完全就是大小姐在使唤佣人的画面。
「…………」
一边擦著地板，西野一边思考。
一边数著地板的木纹数量，一边绞尽脑汁思考。
思考自己现在最需要的东西到底是什么。
「…………」
他马上便得出了结论。
总而言之，先让心灵稍微喘口气吧。
西野早已习惯于自我控制与压力控管，这样的他得出的结论是──若想维持身心正常，盲目埋头苦干是最要不得的事，为了明天起能够继续努力，今天必须先治愈自己的心。
那么，现在这时候最该做的是什么？重新集中意识环伺四周后，映入眼帘的是手上的抹布。是一度被水弄湿再使劲扭乾扭紧的抹布。是自己用双手拿著固执地在地板上来回擦拭的抹布。
于是他下定了决心。
就用擦地板来治愈自己吧。
放空脑袋用力干活吧。
他这么决定了。
「…………」
「那边那边，有点心残渣掉在那边啦！」
「了解。」
在司令塔──志水大小姐的发号施令下，忘情一切的佣人拿著抹布拚命干活。
◇ ◆ ◇
两小时的空档转眼间便流逝。
现在时刻是上午九点，在迎接原本的到校时间后，已经又过了十来分钟。当日并未举办朝会，而是随著播报校庆开幕的校内广播，直接迈入了平常开始上课的时间。
津沼高中引以为傲的，其实还颇为平凡的校庆就这么开幕了。
「…………」
西野的班上办了Cosplay咖啡厅。
整间教室都已经整顿好作为咖啡厅运用时所需的内装，上课的相关设备皆已藏好，取而代之摆满现场的是向业者租借来的商用圆桌。前排地板上并设有直达天花板的密闭型隔间板，藉此确保包含简易厨房在内的内场料理空间。
班上共四十名的成员可没有白白耗上一星期做准备。
水准高到有如专业。
大厅接待处甚至布置了花瓶、壁画等摆饰，看在旁人眼里，投注于设备与布置的用心程度显而易见。毕竟，布置相关费用大多出自竹内同学之手，单是这点就已经足够让班上女同学卖命了。只要关上教室的门，感觉就像来到了真的咖啡厅。
当然，能走在如此精心布置的外场接客的，都是在班上颜值名列前茅的帅哥美女们。女生以班长志水为首，由排名前三的可爱美少女担纲，男生则有竹内同学率领的帅哥军团坐镇
。
装扮的质与量更是毫不愧对Cosplay咖啡厅这项主题。从动漫角色的服装、军服，甚至到名校的校服都一应俱全。作工的高级感更是功夫不到家的店铺现成品难以抗衡的。
然后，店员们的Cosplay都在决策之下完全统一，言行举止也一一经过班上有识之士们的指导。作战目标似乎是透过每小时变更上述安排，藉以诱使客人短时间内再度上门光顾，也就是所谓的舞台型演出。看到这种远超乎预期的老谋深算行销，连导师也不得不脱帽致敬。
这一连串作战，都是由班长志水所立案的。设备的调度与交涉、准备的进行管理也全数由她一手包办。要是交到他人手上，恐怕最后只会以普通高中的普通校庆的普通展览告终──正因志水在内心如此警惕自己，并以自己的方式努力，才会有现在的成绩，她也不是白白以东京外语大学为目标的。
也由于有著这样的背景，现正以当红之势沦为班上排挤目标的凡庸脸少年自是毫无容身之处。全班上下一条心团结演出的华丽舞台，当然必须极力排除一丝一毫会带来不安的因素。故在传出校庆开幕广播的同时，西野就被赶出了教室。装扮成正流行的动画角色的志水有言──西野同学可以到走廊上帮忙拉客吗？
他对此点头同意，并欣然走出教室一事，则是在大约一小时前发生的。
「就算这么说，实在也……」
在喧闹的走廊上，西野独自漫步著。
虽然时间还不到上午十点，走廊上已可见到许多学生以外的身影。其中大多是家长，亦即事前就接到邀请的校外关系人士。他们单手拿著传单，踩著有如刚上京不久的观光客步伐，四处晃头晃脑。
只要再过个一小时，外校的学生与附近居民就会加入这群行列，令校内变得更加热闹吧。近来，禁止校外人士参与校内活动的学校有增加的趋势，但纵使世道如此，津沼高中仍因校长的坚持，采取与当地居民积极交流的方针。
「不如就来做传单吧。」
死脑筋的西野，为了达成志水所派的任务而展开行动。
现在的他就是个无论什么都好，总之想动手做些什么的心碎男子。
目的地是影印室。
现场再无其他同学的身影，传出的只有开机后影印机细微的动作声。只要关上出入口的门，便能隔绝校内的喧嚣，算是颇能令人静下心来的场所。
「……那么──」
自架上取出A4纸的西野，右手握起签字笔。
他在前几天执行菜单的翻译作业时，有确认过咖啡厅的店名与品项，现在也还记得详细内容，只要书写在纸上，随便配个插图之类的，就制作传单而言应该不成问题。
其实班上原本就有做传单，也已经分配给其他同学拿去校内发放。不过当时分配的对象并不包括西野，所以他现在得靠自己制作，为此才会来到影印室，才会拿起A4纸与签字笔。
「…………」
西野俐落地在白色纸张上挥洒黑色墨水。
既然都要做了就要拿出真本事，西野秉持这点，内容全以义大利文书写。先前因为摇滚哥坏事而无缘将翻译作业完工，他要在此时此地展开复仇战。西野的个性也是满不服输的。
「…………」
十多分钟之后，传单大功告成。
黑白交错的单色传单制作完毕。
就临时做出的成品而言，内容简洁有力，算是可圈可点。
日本人向来会从横式文字中感受到设计感，印象肯定不差。
「……很好。」
确认过自己的成果，西野得到不低的满足感。
于是他立刻转向影印机，展开了量产的作业。
◇ ◆ ◇
在那天，萝丝被卷进了桩麻烦事。
地点在轻音社的社办。带来这件麻烦事的人，则是这几个月刚认识的班上同学。这些身为轻音社社员的同学们，原本预定在今天于学生会主办的舞台表演活动上，以社团活动的名义演出现场演奏。
终于到了活动当日，然而负责弹吉他的其中一名同学很不巧地生病了，据说发烧到三十九度的样子。事已至此，当然不可能抱病参加校庆，所以现在演出的成员不足。
这可是一年一度，一生仅限三次站上大舞台的机会。而且不是向校外，是向校内秀出自己技巧的珍贵机会。是让自己吸尽校内目光，博得校内地位上层居民欢心，结交更高层男女朋友的绝佳时机，没有认命放弃的理由。
因此，表演团队的成员们正为了填补这个空缺而东奔西走，跑尽校内每寸土地，拚命寻找替补的临时成员。
他们找上萝丝商量。
毕竟美少女可不是白当的。转学过来才不过短短数个月，萝丝以自身颜值所培养出的人脉，就已经涵盖学长姐﹑学弟妹，同年级更是不在话下。如今她正是君临校内地位最顶端的存在。
「萝、萝丝，结果怎样？」
此刻，与萝丝对话的人数为一。
社办内的人影数量为二。
其他成员正在巡回校园。
「已经问过几个人了，似乎都没办法。」
「……这样啊……」
「如果只是要重现现有歌曲的话或许还行──有几个是这么回答就是了。」
萝丝回报自己四处询问了将近一小时的结果。
状况并不乐观。
「我明白，我也知道现在不是可以嫌东嫌西的时候。可是毕竟机会难得，我无论如何都希望至少要有一首曲子是我们原创的。所以说……真的很抱歉，向你提出这么任性的要求……」
在现场与萝丝对话的，是担任鼓手的乐团团长。
相较于金发蓝眼的萝丝，这位鼓手是黑发黑眼，长相极为普通的日本女性，颜值大约落在上层后段。纵使人类失去一切化妆技术，她恐怕也一辈子不愁找不到结婚对象。大概就是这种水准的可爱美少女。
「嗯，我了解。」
「抱歉，给你添这么多麻烦，对不起，萝丝。」
鼓手美少女以一副相当过意不去的模样低头致歉。
萝丝则维持著平时装乖的态度。
有别于和西野相处时的举止，以校内专用的口吻继续说道：
「虽然我对吉他了解不深，不过按其他人所说，想要没练习过就弹好你们的原创曲，似乎得有一定的本事呢。而要是校内有这样的高手，应该早就传进你们的耳里了才是。」
「嗯……是啊。我也隐约感觉到大概是没办法了，但就是忍不住心想或许还有机会……」
「…………」
鼓手美少女如此回答，表情好像随时会哭出来似的。
萝丝其实还颇为厌恶这种软弱的人。要是还有空在那边哭，你倒不如去练习要怎么一边打鼓一边弹吉他之类的算了──萝丝在心中如此直率地吐槽。
话虽如此，对方毕竟是来往频繁的同班同学，而且又是在校内发言较为有力的学生。考虑到今后的圆滑校园生活，还是得耐住性子继续回话，毕竟她之所以转来这间高中，是有著明确的目的存在，这点到现在依旧没变。
「向你确认一下，如果找来的帮手是校外人士，应该也没关系吧？」
「……嗯。都到这个关头，不是抱怨的时候了。」
「这样的话，找人的范围就能再放宽点了呢。」
萝丝用食指抚上下颚，露出一脸烦恼的模样。
非常可爱。
感觉西野要是看到了，会想二话不说就往她脸上招呼一拳。
「咦？该、该不会你已经心里有底了？」
「还不确定啦。不过我会去找认识的人问问看。」
「可以吗？是说，萝丝在校外认识的对象，难道是……」
「那总之，我就先去联络对方喽。」
「啊……嗯，谢谢你！」
听完对方的感谢之辞，萝丝自鼓手美少女面前转身离去。
接著从裙子口袋中取出手机，同时离开了轻音社社办。
◇ ◆ ◇
结束影印室的作业，以单手抱著传单的西野正于校内徘徊。将印好的五十多张传单捆成一束，夹抱在腋下的他，不断游荡于各个楼层，寻找同校学生与教师以外的身影，低头递出传单。
「……也发了满多了嘛。」
过去，他也曾为了工作所需，假扮成在街头发传单的人。当时的情况，大约是发给十个人都不一定会有一人收下的程度，所以今天这种光是伸手送出传单，对方就几乎都愿意收下的情形，甚至令西野产生了莫名的感动。
「周围环境的影响可真大啊。」
经了一事的凡庸脸又长了一智。
念念有词的模样看起来深有体悟。
就在这时，手机无意间从裤子口袋里传出震动。这种嗡嗡嗡、嗡嗡嗡地以三拍子构成的震动方式象徵简讯的寄达，对他而言属于非常罕见的通知。
神速。
西野以神速伸手抓向手机。
自口袋中取出手机。
解除休眠
。
看向画面。
您有一则未读讯息。
来了。
回信来了。
随手将夹抱在腋下的传单往走廊角落一拋。
上方的几张传单散落一地。
谁管他。
操作手机开启简讯收件箱。
最新的一则未读讯息显示成粗体文字。
一如震动的通知。
手机干得好。
通讯线路干得漂亮。
来了。
回信来了。
总算答覆了。
连主旨与寄件人都没瞧上几眼，西野光速开启讯息。
我是萝丝•瑞普曼。有事相谈，请来B栋楼顶一趟。
「……这是怎样？」
西野以惊人之势紧握手机，差点就要将之捏碎。
◇ ◆ ◇
受隔壁班金发萝莉之邀，西野正动身前往B栋楼顶。
爬上顶层阶梯，打开入口的厚重铁门后，映入眼帘的是正在等待西野来访的简讯寄件人。楼顶轻拂的风儿不经意地吹起萝丝的裙襬，令底裤的颜色在大腿之间若隐若现。今天的她穿的是纯黑绑带内裤，超低腰款式。
散发浓郁的成人气息。
只不过，现在的西野情绪正激昂到完全不在意这种事。
「……给我适可而止，杀了你喔？」
「喂……喂！为什么才刚碰面就出言恐吓我啦！」
激昂到忘我的西野，顺势出声威吓对方。
感受到这不是随口说说的萝丝，怕得向后退了一步。
西野则无视此举，继续追问：
「你是怎样？那讯息用意何在？」
「你才真的是……干、干嘛突然那么凶啦！」
「……没什么。」
听到她的指责，凡庸脸才意识到自己的情绪过度高亢。
西野稍微冷静了下来。
「该不会……才开始没多久就被甩了吧？」
「唔……」
萝丝一想到或许如此，下个瞬间内心就受到无可奈何的感情侵袭。
谁被谁给甩掉根本就不用明说。
在他们两人之间，这个话题是心有灵犀一点通。
「……假使给你说中好了，那又如何？」
「也好啦，这种事情大多不是细水长流，就是当场告吹，非常极端。所以就结果来说也不算特别糟吧？」
「是、是这样吗？」
「至少我是这么听说的喽。」
「……是这样啊。」
「是啊。」
「…………」
才开始交谈几句，西野就被玩弄在股掌间了。
西野可没有白白贯彻这种年龄等于单身资历，又等于处男资历的人生。遑论接吻，就连女生的手都没有牵过，想要以黏膜接触更是白日梦中的白日梦。因此，想要以君临校内地位顶层的她为对手挑战这种领域的话题，西野在经验上有绝对性的不足。
「今天我为这样的你带来与异性认识的机会喽。」
「你说什么？」
西野因萝丝的发言而感到震撼。
对他来说，这是意想不到的话题。
「我班上的女同学，现在正好陷入了大危机喔。要是你能漂亮地帮人家解围，应该就能与对方构筑起良好的关系才是。这就是我想向你提出的方案，不知你意下如何？」
「……此话当真？」
「你到前天为止用简讯交际的对象，难道是虚言或把戏吗？要是你想主张那些讯息往来的内容全都是自己的妄想，那就我而言，对于今后与你的来往也得审慎考虑一番了。」
「唔……」
萝丝的态度极为强硬。
对话主导权完全掌握在她的手中。
拜此之赐，隶属人生失败组的凡庸脸少年因她的话而期待高涨，督促她继续说。
「那、那还不快说。」
状况朝著萝丝所想的发展，她因此感到满足。
只见她摆出了些许高姿态，高高在上地问道：
「虽然觉得不太可能，但你应该不会弹吉他吧？」
「吉他？没在玩呢。」
「那我换个问题喽，你在那方面有没有人脉？以前也听你说过你连道上兄弟都有认识的对吧？所以我想说至少你在音乐界应该也有帮手可找。」
「……说真的，我不懂你的意图。」
「本来要在校庆的舞台上进行乐团表演的同学请假了，乐团正在找接任的帮手，你有合适人选吗？状况就是这样。如果没办法现场演奏，把需要的部分录起来也可以。希望你能介绍个有办法解围的人才。」
「这样啊……」
西野总算理解了拋给自己的要求。
「当天才出这种问题，再怎样也很难只靠荷包处理呢，解决方式也有限。」
「我想也是。」
「所以说，如果你有办法介绍个人就好了──就是这么回事。」
楼顶的风飕飕地吹，萝丝的金色长发往脸上摆个不停。伸手按住头发的她，在凌乱发丝之下透出炯炯有神的一对蓝眼珠。朝上勾起的眼角与锐利的眼神就好似在表现她的本质，细长睫毛也遮不尽的硕大眼眸中，蓝色的纵长瞳孔不禁令人联想到猫科动物的双目。
「是说，就算找不到人也没啥大不了，就只是校庆会少一项表演而已。除了当事人以外没人会感到困扰，也不会招人怨恨。所以就我而言，倒也不是真的非常有意愿要揽下这桩事，你又如何呢？」
「原来如此。」
「校内已经都确认过了，所以还能问的就只剩校外人士。但说是说校外，那种奇妙的门路也不是那么容易就能找到的对吧？所以我这边的打算是一旦你判断此事不成，我就要到此为止了。」
萝丝说明的语调相当平淡。
这反过来消除了西野的疑虑。
「……门路倒也不是没有。」
浮现在他脑海里的，是某位摇滚公主。
即使翻遍西野工作上往来过的所有对象，也找不到那么适合吉他又那么摇滚的人。或者应该说，其他还会弹吉他的人，西野一个也不认识。归根究柢，他能主动联络到的对象根本就没几个。
「真的？」
「嗯。」
彷佛想起什么似的，西野伸手进裤子口袋摸索。
指尖碰触到的是金属的坚硬触感。从几天前就塞在口袋里的这玩意儿，是日本首屈一指的摇滚乐团吉他手──绪形屋太郎助的名片。是以银色金属制成，散发著无谓高级感的一张名片。
「……那是什么啊？」
「能化解危机的魔法小卡。」
「你还是老样子，跟这种台词很不搭调呢。枉费你就只有这种话讲得特别溜。」
「不想我联络，我就罢手喽？」
「对不起哟～我不插嘴了，可以请你赶紧联络吗？」
西野原本认为直至永恒的未来都不会出现用到这张名片的机会。要是在家里回想起这张名片的存在，他想必会毫不犹豫地扔进垃圾桶吧。这对他而言就是如此无关紧要的存在。
「在那边等著。」
取出手机的他，拨打起刻在名片上的号码。
对方大概等铃声响了十来下才接起。
『喂？我是太郎助……』
恐怕来电号码在对方眼里是陌生的。
隔著喇叭响起的绪形屋太郎助的嗓音，听起来活像刚被人给吵醒。
◇ ◆ ◇
同一天，当红摇滚巨星正在享受久违的假期。
把刚出道第一年的可爱偶像邀进宾馆，让自豪的小儿子达阵内射三发，才只是几小时前的事情。就在他险些精尽人亡，正有如死去般沉睡时，手机便铃声大作，强迫只养了三四小时精神的他睁开双眼。
「喂？我是太郎助……」
嗓音中夹杂了浓郁的不悦。
若是熟知他个性的人，应该都会乖乖答以之后再打来的说词。
「太郎助先生，那是……谈工作的吗？」
同一张床上除了太郎助还有另一道身影，是全身赤裸躺在床单上的一年级偶像。她的意识似乎也被传入耳中的铃声给唤回，并在目睹太郎助极度不悦的表情后，感觉自己发现了枕边人不为人知的一面而心生怯意。
不过，这个状态也只持续了一瞬间而已。
「咦？西、西野？」
太郎助尖叫得像是羊癫疯。
「我、我、我我、我才、才没有在忙忙忙什么喔？」
讲手机的嗓音明显拉高了好几度。
这是太郎助拚命想取回平常心的结果。
「现在吗？喔，没、没问题啊？那该到哪儿碰头好？」
映在睡眼惺忪的枕边人眼里的不悦态度，转眼间早已消逝无踪。现在他脸上挂著的，是让爸妈买了新玩具的小孩脸上会浮现的，纯粹到极致，甚至可窥见赤子之心的，教人看了心旷神怡的笑容。
太郎助本人则卯足全力在压抑这份笑容，眼角与嘴角都因此扭曲到不自然的地步。在旁人眼里看来，他对于电话另一头
的对象抱持著非比寻常的兴趣、关心，以及敬意，这可说是再明白不过的事实。
「太、太郎助先生？」
难掩惊讶之情的偶像妹妹不禁出声搭话。
但太郎助本人却丝毫没有注意到她的这个举动。
「津沼高中？嗯嗯，这、这点小意思，要、要我专程过去一趟OK啊……」
他完全沉浸于手机，以及手机另一端等著他的对象之中。
「咦？喔，没啦，今天是有外景拍摄工作，不过没那么重要啦，所以说去你那边一趟也无所谓啦。咦？演奏？哦～不是我要自夸，到了我这种水准，不管什么曲子大概都能看过就上吧。就算真来个吉米罕醉克斯之类的，我也是一根弦就轻松摆平啦。」
「…………」
和电话另一端交谈的太郎助，脸上的表情活力四射，显得容光焕发。就连在和偶像妹妹共享鱼水之欢时，都不曾见他如此愉悦。
或许正因如此吧，就张开大腿的一方而言，心里似乎并不怎么痛快。躺在一旁的她，忽然伸手朝他的小儿子摸去。
那是过去曾经驾驭过数百管阳具的五根干练指头。
没想到竟然被太郎助单手一拍，轻描淡写地撇开。
「什……」
震撼的偶像妹妹。
对此视若无睹的帅哥吉他手。
「嗯，知道了。把我的吉他带去现场就行了吧？哼、哼～其实我可是从中午开始就有排工作的，不过没差啦，既然你叫我去，我、我就去一趟喽。咦？要工作就免了？不不不不不！就、就跟你说那点工作我自有办法处理啊！别小看我你懂不懂！不就跟你说我会去一趟了嘛！」
脸上从头到尾都浮现著笑容。
无比期待、期待到不能自己的笑容。
「嗯，好。那就掰啦！」
对话不到五分钟就宣告结束。
太郎助挂断电话，随即将手机扔向床单，急速奔向床边的桌椅，朝摆在桌上的笔记型电脑伸手。
「那个，太郎助先生？」
「津沼高中……津沼高中，津沼高中到底在哪啊！」
就算偶像妹妹出声搭话，他也完全充耳不闻，就只是不断咕哝著津沼高中、津沼高中这个从电话里听来的单字，慌张地敲打键盘，疯狂地连点滑鼠，豁出全力搜寻目标所在地。
「……这算什么嘛。」
偶像妹妹忍不住低声抱怨起来。
眺望著太郎助动摇身影的她，摆出了一副自讨没趣的表情。
◇ ◆ ◇
镜头再度拉回津沼高中B栋楼顶。
「看来对方似乎能帮忙。」
「还、还真是这么轻描淡写就说好了啊？」
西野的手机上所显示的通话时间只有两分三十五秒。这么短的期间内根本传达不了什么资讯。有空的话带把吉他过来，地点在都内的津沼高中──以上就是这则通话中曾提及的所有讯息。
「那位帮手，应该是真的可靠吧？」
「派不上用场的话，尽管将他扫地出门便是。」
「……虽然是这边主动拜托你帮忙，但听了实在不安到极点呢。」
「几点开始表演？长度呢？」
萝丝所言不假，露出相当不知所措的表情。对此视若无睹的西野则是平淡地提出问题。一般而言，这原本该是最优先确认清楚的事项。
「啊，呃──是下午两点开始，表演半小时。」
「这样啊。」
西野再度将视线瞄向手机。
现在时刻刚过上午十点，校庆才正要进入重头戏。舞台表演是上午十点开始，下午五点结束，有事先申请审查并合格的团体或是个人会在期间陆续上台表演。午休时间则是正午十二点到下午一点的一小时。
虽然时刻表已经公布，但只要让萝丝负责交涉，若干时间差还不至于遭到追究才是──这是西野打的如意算盘。最糟的情况下，让表演调到最后或倒数第二个，应该就足以让太郎助赶上了。
「也罢，反正人似乎就在东京都内，八成没问题吧。」
「虽然不太清楚详情，但既然你说没问题，我就相信你喽。」
「嗯。」
「既然如此，虽然有点仓促，我们这就去细说原委吧。」
「向谁？」
「向乐团当事人啊。」
「原来如此。」
在萝丝引导之下，西野离开了楼顶。
◇ ◆ ◇
地点是位于社团大楼二楼的轻音社。
过去一度也不曾造访的房间内，西野正为长相姓名无一知晓的数名女同学所围绕。设有隔音设备的社办里，摆满了诸如吉他或鼓的音乐器材。
「咦？找到帮手了？」
社办内只有那批人手不足的乐团成员的身影。
其他社员们都去参加校庆了吧。
「是呀，多亏他帮忙呢。」
萝丝站在西野的身旁回答。
她将西野介绍给乐团成员们。
「他是二年A班的西野同学喔。」
「大家好。」
随著出声问候，凡庸脸少年点头致意，露出罕见的笑容，希望能多少带给眼前的女同学好印象。这是他为了吸取并活用前次教训而付出的努力。
只可惜，成果并不太理想。
那副跟抽筋没两样的陪笑脸是怎样啦──萝丝心中只浮现这句吐槽。
「咦？啊……初、初次见面你好……」「呃，等等，西野难道是那个……啊，抱、抱歉。初次见面，你好。」「……你好。」「我、我们是轻音社……」
乐团成员们的回应都相当生硬。
随后，身为团长的鼓手美少女，代表全体团员继续问道：
「萝丝你和西野同学……很、很熟吗？」
看来她们也对西野这名号略有所知。纵使长相陌生，大名一出亦是如雷贯耳。当然，名号响亮绝非因为什么值得夸耀的理由，他可不是白白被全班总动员霸凌的。
眼前的乐团自一年级到三年级一应俱全。在团员全都记得他名字的这刻起，就可以推测西野的恶名远播程度早已超越当事人的想像。本人在当下确实领悟到事情已经不可收拾了。
「是呀。」
「这、这样啊。好意外喔……」
包含缺席的主奏吉他手在内，这个乐团还有鼓手、贝斯手、主唱与吉他手，共由五名团员组成。其中两名为一年级，两名为二年级，一名为三年级。之所以全体团员皆为女性，是为了参加校外活动时，能够以此为卖点。
她们的宣传语是现役女高中生乐团。
据说近来类似的团体日渐增加，害她们十分头大。
「总之就是这样，你们可得好好感谢他啊。」
「唔……嗯。谢谢你喔，西野同学。」
乐团团长的鼓手美少女答道。
就像要仿效团长一般，其他的团员也随之道谢。
至于西野，则比照方才所展现的态度，低调地点头致意。不管是再怎么样的非现充，看到她们刚见到自己时的表情与举止，都能理解到对方心中对自己的观感并不友善。纵使身为沟通障碍者，西野也绝非驽钝之辈。
「……那么西野同学，等一下该怎么办才好？」
看来这下没戏唱了──迅速领悟现状的萝丝随即转移话题。
「再等一下对方应该就会主动联络我了。」
「这样吗？那么要劳烦你在这里待机喽？」
「不，我另有他务在身。」
西野无意间想起了先前把传单扔在走廊一事。由于上头以班级名义写著相关资讯，所以不能弃之不顾太久。万一被管理方视为乱丢垃圾，班上被追究责任的话，他在班上的立场只怕就要雪上加霜了。
「那等帮手到达，再请你通知我一声好吗？」
「明白了。」
「咦？萝丝你还跟他交换过电话号码喔？」
鼓手团长难掩惊愕地问道。
「是呀。有什么不妥吗？」
「呃、不，那个……也、也没什么不好啦，就……」
萝丝的电话号码在津沼高中，价值相当珍贵。有幸直接与本人交换的，在班上也仅限数名关系较好的同学。而即使资讯在各方交错下几经扩散，再怎么想要都得不到手的人，在校内依旧有一箩筐。
这般珍贵的资料竟然存在于西野的手机里，教乐团团员们想不惊讶都不行。
「我自己班上也有工作要忙，就等他联络时再集合喽。地点一样在这里就行了吧？还是有其他候补方案，我可以配合。」
「咦？啊，嗯。那、那就万事拜托了。」
「那么，总之就先解散吧。」
「明白。」
在萝丝的圆场之下，剩下就是等太郎助的联络了。
◇ ◆ ◇
离开轻音社社办的西野，动身前往回收先前弃置的传单。
但当他返回现场时，传单已遭其他不明人士回收了。下手的会是学生会、教师，还是风纪委员呢？就地上半张传单都不剩的状况看来，显然是出自校
庆管理方之手。
「……我的天。」
还有一半左右还没发啊。
不过，他不是会就此气馁的人，无论如何都要完成接下的使命，因此他再度起步迈向影印室。幸好影印室依旧空无一人，想必因为校庆办得正热闹，学生与教职员都移驾他处了。
抵达影印室后，西野举拳朝头部侧边轻敲了几下，给自己打气。
西野五乡的校庆才刚刚开始而已。就算无法在祭典中心敲打太鼓，无缘在太鼓周围起舞狂欢，至少也能够一面眺望舞台，一面沉浸在祭典的欢庆氛围中吧──就是志向低到如此可怕的打气。
「…………」
西野集中精神，在内心对自己喊话。
朝向祭典的中心，往前更进一步，抱持更多的热情挑战吧！彻底享受现在这段仅此一次的时光吧！就算无法触及，就算距离再怎么遥远，也要全力以赴，感受这段历程直到最后！
为此，他现在所能做的就只有一件事。
「……好。」
结果，影印室内的傻子又再度从零开始制作传单。
或许因为是第二次挑战，已经掌握相关要领的缘故，成品的品质较前次更加提升了。相较于初版的单色，这次还增添了些色彩。西野使用了彩色超细奇异笔，走的是以绿色为基本色调的正统设计路线。
逆境让西野更加茁壮了。
文宣内容是与单色版无异的义大利文，这层无谓的讲究有可能令收到传单的日本人有看没有懂，因此他这次还周到地附上了日文注解。拥有强烈的自我主张又不忘体贴，无论何时何地都要全力投球就是西野的信条。
老来不如就当个画家吧──这种白日梦才作到一半，第二版传单便宣告完成。由全彩雷射列表机所量产的百余张传单就这样被再度夹抱至腋下。这次作业前前后后大约耗时三十分钟。
「完工了。」
满足地望著完成的传单，西野飒爽起步迈向校内。
他离开原本的楼层，朝人潮密集的地方走去。
凡庸脸少年最终抵达的，是各班级出展的店铺汇集之处，亦即校园正门前的操场。时刻已超过上午十点半，流入校园的人潮密度也开始逐渐上升。拜饮食相关店铺充斥之赐，邻近居民的光临比率在正午迎向了巅峰。
良机勿失──打定主意的西野在正门前选好站位，开始发送传单。
「欢迎，请参考看看。」
他站在离道路最近的区域，将传单一一递给路过的行人。
在正门附近发传单的同学不止西野，还有其他人。那些人大多都是班上名列前茅的可人儿，比率大约是女性八成男性两成，看得出每个班级都无所不用其极想让自己出展的内容成功。
有几名学生发现了西野的身影，表情因此僵硬了一瞬间。他可不是白白遭到全校不分年级总动员排挤的。只是，当然不可能在这种场合公然抗议，所以西野也旁若无人地继续发送传单。
「欢迎，请参考看看。」
随著彬彬有礼的态度，传单一张接著一张交付到行人的手中。校外人士无从得知他在校内的恶评，来者无不老实地收下递来的传单，其中还不乏以笑脸鼓励西野，要他继续加油的善心人士。
近来毕竟遭到班上同学的排挤与数度霸凌，面对眼前充满温情的回应，喜悦感自西野心中油然而生，传单发得越来越起劲，越来越卖力了。然后，大概经过了三十分钟左右后──
忽然出现一道声音呼唤了西野的名字。
「喂……喂──！西野！」
声音的源头来自道路旁。
「……？」
不记得校内除了自己之外还有其他姓西野的人，所以他知道这道声音呼唤的是自己，于是转头看往发声处。随即发现声音是从一辆停在路边的汽车驾驶座传出。
「我说，你是西野吧？我、我大驾光临啦！」
是一辆进口高级双门跑车。
而且还是剪刀门式的敞篷车。
「……来了吗。」
手握方向盘的人无他，正是西野所传唤的对象──绪形屋太郎助。
不知为何，他精心打扮的程度比从前见面时更为变本加厉。
而且那并非用来勾引异性的性感风格，而是可以向同性夸耀己身成熟度的威严风格。不但穿了一套两百万起跳的高级名牌西装，还戴了太阳眼镜等饰品，充满浓浓的艺人气息。
竹内同学看了也要打赤脚落跑的正港帅哥终于姗姗来迟了。
当然，他转眼间便引起周遭的瞩目。这人是怎样，走错地方了吧──大概就是这种感觉的目光。除了在正门附近发传单的十几名学生外，还有十几位正要来校参观的邻近居民，再加上其他毫无关联的路人，全都对他投以这样的视线。
发传单的学生停下了动作，来校参观的居民停下了脚步，这个有如电影场景般的帅哥登场秀似乎引起了在场所有人最大限度的好奇心。对于在校生一行人而言，帅哥所搭话的对象是西野这点也有相当的影响力。
「是校庆吗？」
车上的帅哥提问。
西野则是平淡以对。
「没错。」
「话说，我车该停哪才好啊？」
「对面有教师专用的出入口及停车场。」
「好。」
点头致意后，太郎助转了转方向盘。
望著远去的跑车，西野也动身前往停车场。