1
流放者食堂于开张前的中午时分。
获得新任活招牌奥丽薇的丹尼斯在准备完开张的店内，坐在吧台椅子上，运用空闲时间阅读《离开冒险业，开餐厅当店长全攻略！第四版》。
正当他看著书时，艾朵莉耶从店外走了回来，且一回来即坐到丹尼斯身旁的位子上，顿时询问丹尼斯：
「可以养吗？」
「…………养什么？」
丹尼斯听见这毫无受词的问题，不禁这么反问道。
「狗。」
「狗？」
丹尼斯这么说后，遂将手肘撑在吧台上，转向艾朵莉耶的脸。
「狗……我们不久之前才养了一只吧，就是奥丽薇捡回来的那只。」
「但丹尼斯大人把它送给杂货店店长了。」
「嗯，因为它恢复精神了啊，波尔波也说想要一只看门狗，由波尔波照顾它的话，它一定可以成为出色的看门狗的。」
丹尼斯说到这里，便凝视著艾朵莉耶。
「……你该不会很想养它吧？」
闻言，艾朵莉耶用力地点了两次头。
「不过就算你说要养狗，又要去哪里找啊？」
「已经捡回来了，就在外面。」
「你的行动力还真是意外强呢。」
艾朵莉耶露出【恳求】时的扑克脸，直勾勾地望著丹尼斯的双眼。
「就算你说要养狗……你会好好照顾它吗？」
「会。」
「……会每天带它去散步吗？」
「一定会。」
听见艾朵莉耶即刻回答，丹尼斯双手环胸，并叹了一口气。
怎么办咧……毕竟也无法养在店里，那么就只能在外面盖一栋狗屋了，也必须为它准备饲料……但艾朵莉耶会主动要求什么，还真是稀奇呢……
「……你会好好照顾它吧？必须要养在外面喔？」
艾朵莉耶感到丹尼斯的语气之中有种谈判成功的预兆，飞快地点头。
「好，你答应我了喔，要好好照顾它喔？」
「……那可以养啰？」
「对，你就好好照顾它吧，已经取好名字了吗？」
「嗯，叫汪汪。」
「汪汪喔，还真是个平凡无奇的名字……那我就来看看汪汪长什么样子吧。」
艾朵莉耶匆匆跳下椅子后，便奔向了店外。
丹尼斯也跟著他，走出店外。
而一走到外面后，丹尼斯不禁心想「嗯？我还以为今天是晴天，原来是阴天吗？」，由于走出店外也感受不到阳光，而导致他望向天空。
不是阴天……天空一碧如洗，万里无云。
是有其他东西遮住了阳光。
当丹尼斯望向该处后，发现自己身旁坐著一只极为巨大的狗。
「…………」
那是一只高约丹尼斯两倍的巨大灰狗……不对，是狼，它坐在丹尼斯身旁，形成一道足以笼罩他的大型阴影。
巨大灰狼瞪著走出店外的丹尼斯，血盆大口露出了凶暴的利牙，喉头发出略带威吓的低嚎。
艾朵莉耶站在狼的旁边，对丹尼斯说道：
「汪汪，好可爱。」
「汪、汪汪！？可爱！？」
◆◆◆◆◆◆
「喔──！好猛喔！这是幻兽种的神狼呢！你捡了稀有的东西回来了呢！这种族可是很少来到人界的说！」
毕比安仰望著坐在流放者食堂前的大型犬……神狼，情绪激昂地说道。
艾朵莉耶浮现出喜孜孜的扑克脸，并用手抚摸著神狼……汪汪浓密的灰毛，丹尼斯则对她说：
（插图007）
「艾朵莉耶。」
「？」
「……你说这是狗吧？」
「狗。」
「这不是狗。」
「几乎是狗。」
「我们不会叫比人高两倍的幻兽是狗。」
「你看。」
艾朵莉耶以全身紧紧抱住神狼的兽毛。
「超毛毛，超可爱。」
「不、不要糊弄我！你什么都没交代清楚喔！」
丹尼斯再度仰望著艾朵莉耶称为汪汪的神狼，并浮现苦涩的神情。
「不过……这到底该怎么办，狗屋之类……」
「汪汪，你要狗屋吗？」
艾朵莉耶尝试询问汪汪。
『“不需要……。”』
「它说不需要。」
「它刚是不是说话了！？它说话了吧！？是直接传到脑子里的那种吧！？」
因此。
之后众人虽然又吵得鸡飞狗跳，但由于汪汪貌似不会攻击人类，最后便于流放者食堂前盖了一座遮雨棚，以项圈将它拴起来豢养。
之后，几天后的白天，艾朵莉耶将包包挂在肩上，对丹尼斯报告道：
「散步。」
「喔、喔……路上小心。」
丹尼斯目送简洁传达要旨即出门离去的艾朵莉耶。
在那之后，她会在中午与傍晚开张之前，带汪汪一天去散步两次，从未间断。
「艾朵莉耶主人，很认真地照顾它呢。」
奥丽薇边擦拭店内餐桌，并这么说道。
「对……不过，还真是奇怪了，那只神狼只喜欢艾朵莉耶，应该说我也搞不懂它为什么会喜欢艾朵莉耶，又话说她到底是从哪里捡回来的？为什么神狼会在这种地方啊？它们明明是一辈子不会离开森林深处的种族吧。」
「呵呵呵，毕竟艾朵莉耶主人有些神秘的地方呢，神秘的人都很有魅力的喔，比起一目瞭然的东西，人们更会受到有些神秘莫测的东西所吸引呀，这是昨天的客人说的。」
「这也太神秘了吧……话说，我们该拿那只神狼怎么办呀？毕竟也已经答应她了，它也会乖乖听艾朵莉耶的话，所以就养著了……但必须想想办法呢。」
丹尼斯这么说道，并叹了一口气。
◆◆◆◆◆◆
艾朵莉耶踩著兴奋的步伐，带汪汪去散步。
虽然姑且由艾朵莉耶握著狗绳，但无论如何思考，那条狗绳皆不具意义。娇小的艾朵莉耶牵著巨大幻兽散步的模样果然相当异常，路上的行人一开始虽然会感到惊讶或是害怕，但当众人瞭解到它不会危害人类后，紧张感也就松懈下来了，使得这一幕慢慢成为一种奇妙的日常风景。
艾朵莉耶穿过小镇，并来到镇外的草丛之后，在草原上坐了下来，并从肩包中拿出丹尼斯为她做的便当，以及汪汪专用的大型布包。当她打开便当后，也从大型布包里拿出给汪汪吃的饲料，就开始吃起午饭。
汪汪也将嘴伸向丹尼斯所烹调的饭菜，并大口大口地吃了起来。
时隔许久未与人类一同用餐。
这使得汪汪不经意地想起前尘往事。
◇◇◇◇◇◇
「嗨，神狼！我是摩妮卡！我是幻兽师冒险者摩妮卡喔！」
森林深处。
一名少女不知死活地潜入神狼的居处，并这么报上名号。
那是一名身材娇小的银发少女。
是一名年幼并因此天真无邪的少女。
「哇啊，实际上见识到还真是惊人呢！好大！还毛毛的！」
少女毫无畏惧地靠近其中一只神狼，并紧紧抱住它蓬松的兽毛。
「你要不要和我一起去冒险呢？我们一起去旅行吧！然后，一起去世上到处冒险！你不觉得这是一件既美妙又让人热血沸腾的事吗？」
『“你要和人类一起去旅行？”』
神狼长老如是说。
『“你疯了吗，小鬼，你根本不理解人类有多么愚蠢，也不了解尘世有多么骯脏。”』
神狼长老活过近似于永久的漫长时间，它的兽毛已经并非灰色，而如雪一般纯白。
『“即使如此你还是要和那个人类一起走的话，就不许你再回到我们的世界，我要从我们的种族之中永远流放你。”』
「那也无所谓。」那只神狼道。
我想赌在那少女伟大的梦想上，并相随左右。
『“愚蠢。”』
长老的意念中参杂了几分放弃，并这么低语。
『“人类远比你所想的更加愚昧、脆弱且短命。”』
「我很清楚。」神狼道。
『“我已无话可说，你即刻起成为流放者，你将受到幻兽世界所流放，也永远无法受人世所容吧。当那渺小的少女丧命时，你就会永远仿徨于世界的狭缝之中。去吧，你这愚狼，去吧，我的儿子。”』
◇◇◇◇◇◇
神狼脑中不经意地闪过这段过往的回忆。
当它回过神来时，发现艾朵莉耶担忧地凝视著自己，这是因为自己饭吃到一半就停了下来吧。当神狼察觉到这一点后，便赶快将饭菜一扫而空。
艾朵莉耶露出安心眼神，然后将便当与布包整齐收叠进包包之中，并站了起来。
艾朵莉耶为循著来路回去而迈开步伐，神狼也相随在后。
跟随著远比自己渺小的主人走著是一种舒适且怀念的感觉。
◇◇
◇◇◇◇
「所──以──说──！不可以吃人啦！你听懂了吗──！？」
它以为将无可救药的坏人们从头到脚啃个精光也无所谓，但却屡屡遭摩妮卡所阻挠。
然而，自己在人界又可以吃什么呢？
「我会买给你吃的！真是的，伙食费会增加呢──……啊──！那也不可以！那是宠物猫！是人家养的猫啦！啊──真是的！」
它与唠唠叨叨的娇小银发主人游历了许多地方。
一路上有冒险、有成长、有战斗，在无数火堆旁，度过了无数长夜。
历经许多欢笑与兴奋，以及种种珍贵时光。
倘若能一直相随左右即可。
这名娇小的主人无论于是人格还是冒险者素养，皆以神狼难以想像的速度成长，它仅希望能一直伴她同行。
然而……
「对、不、起……」
摩妮卡娇小的身躯浑身浴血，以奄奄一息的嗓音低喃：
「我无法、陪你到、最后一刻……」
◇◇◇◇◇◇
过去的残渣突如其来地造访，并刺伤了神狼的心。
它缓步走在艾朵莉耶身后，注意自己不要不小心催促了她那娇小的步伐，并思索著，当自己心血来潮地来到人世之后，不经意地邂逅了这个名唤艾朵莉耶的少女，他们彷佛受到某种命运所引导而邂逅似的，这名娇小的银发少女也并不畏惧自己。
这次的邂逅究竟源自于什么因缘，抑或基于某种命运的恶作剧呢？
自己是否将她与过去的主人重叠了呢？
无法回到自己所属的种族世界中，更无法融入人世。
自己失去了与世界唯一的联系后，竟然又厚颜无耻地试图获得温情吗？
自己是否企图寻求这渺小的少女成为自己无法取代的主人，并恬不知耻地想要再度感受到过往的情谊呢？
「真是无可救药。」神狼心想，自己真是一个无可救药的流放者。
◆◆◆◆◆◆
娇小的艾朵莉耶与巨大的神狼走在回到食堂的归途之上。
而有两名男子远远眺望著这一幕。
「『暴力商人』……就是那个，就是那只神狼。」
两名男子坐在咖啡厅户外座位区，其中一人为一名微胖男子，他身穿银光闪闪的礼服，头戴高帽与圆形墨镜，并这么说道。
「那是我发现的，我本来基于商人协会的命令，来看看音讯全无的新人状况……这时候您就正好来视察了，暴力商人，您意下如何……」
「不要那样叫我。」
被称为暴力商人的高挑男子以冰冷语气这么说道。
闻言，身穿银色礼服的微胖男子摘下高帽后，便将之放在胸前一鞠躬。
「对不起……您现在是『汉姆』先生吧？」
「就那样叫我吧。」
重新正名为汉姆的高挑男子这么说道，并用戴著白手套的手拿起茶杯。他是一名脸色苍白的男子，身穿剪裁合身的执事风格黑衣。
「不择手段、不论死活，把它抓来给我。」
「遵命……汉姆先生。」
「神狼在原本就稀有的幻兽分类中，也是属于最珍奇的物种，我想洛斯柴尔老爷也会很开心的。」
「是的，届时……」
「要是你做得不错，就提升你在商人协会里的地位吧。」
「万分感激，本幻兽商人一定会达成使命。」
身穿银色礼服的男子这么说后，再度戴上高帽，扶正墨镜。
2
流放者食堂位于这座城镇中央偏北的位置。
这座城镇主要靠探索地下城的冒险者相关产业发展起来，流放者食堂面对笔直贯穿城镇南北的的中央大道，往北为冒险者公会所管辖的地下城，往南通过中央广场即为城镇的玄关。
神狼被艾朵莉耶取名为汪汪，如今担任流放者食堂的看门狗，一直默默坐在食堂门口，在散步时间以外的一整天之中都在眺望著中央大道的状况。
即使于活过漫长时光的汪汪眼中，也明白看似艾朵莉耶监护人，名叫丹尼斯的食堂店长属于极为强大的人类。
丹尼斯是一名身材壮硕，拥有黑短发的青年，年约二十岁左右。对汪汪而言，尽管觉得人类都长得一模一样，但硬要说的话，他有著轮廓略深且鼻子高挺的精悍面容，或许有些显得神经质，但他那紧抿的嘴唇，以及分明的眼窝线条让人印象特别深刻。他的双眸平常虽然并不起眼，但只要表情稍微严肃起来，即有种恍若划破暗夜的凌厉光辉般的感觉。
而虽然不清楚他的战斗能力，但从那副隐藏于衣物底下的千锤百炼肉体来看，他应该以近战为主。然而，他也并不具战斗专家的气质，也没有什么魔法师的感觉，只论能力的话，纵使位居军队或骑士团高层也毫不奇怪，但却是一名食堂店长，真是一名不可思议的男子。
「汪汪啊，你一整天都待在那里不会无聊吗？」
丹尼斯曾这么问过汪汪。
『“无须介怀。”』
汪汪仅透过意念这么告诉丹尼斯，人类与幻兽在时间的感觉上截然不同，故它经常无法理解人类所担心的事情。汪汪无法对人类常常挂在嘴边的“无聊”这种概念无法产生共鸣，亦难以理解“忙碌”的状态。人类这种种族虽然寿命极短，但终其一生几乎都处于他们所说的“无聊”或“忙碌”两种状态之中，真是一种可悲的种族。
到了中午时分，人潮陆陆续续聚集到食堂之中。
其中，总有三人会缠上汪汪。
「汪汪──！你好啊──！」
「你今天也毛茸茸的呢──！」
这是将长发绑在两端的女性魔法师与将长发绑在后方的女性魔法师所组成的双人组，她们为每天必光顾食堂两次的一组顾客，而且每次皆必定会缠住汪汪。
造访食堂的顾客一开始见到汪汪时，虽然会惊讶或感到害怕，但如今已经觉得司空见惯……但这对魔法师双人组的态度却从一开始即为如此。
「我可以撸你的毛嘛！？可以吗──？」
『“无所谓……”』
「喔喔喔──！是幻兽的意念！直接重重地传到头里来了──！这种响彻大脑和腹部的重低音好让人上瘾啊──！」
「再多传送一点意念来嘛──！好嘛──！汪汪──！」
「你试著传送长一点的句子过来！好嘛──！」
『“……”』
人类之中有许多令人难以理解的类型，她们毫无疑问身为其中一组。
「啊，你好啊，汪汪先生。」
人称毕比安的少年也是每次都会向汪汪搭话的人类之一，虽然不知道他究竟为何毕恭毕敬，却是唯一对汪汪语气特别敬重的人。
他身穿轻薄的绿色大衣，下面搭配白领衬衫，颈部绑著称为绳状领带的饰品，是一名拥有蓝金发与一双蓝眼的秀气少年。
汪汪觉得人长相大抵相同，人类较易透过服装或发型来辨别雌雄，除此之外即与看蝉或山羊一样，个体之间都没什么明显差别，如果很专心看，勉强可以看出一些个体差异性，不过，那也仅止于「这只独角仙的角比那只的大一点」这种等级的区别。
然而，在汪汪眼中，也明白这个名叫毕比安的少年有著端正的五官，倘若连它也这么认为，那么他在同族人类的眼中应该相当俊俏吧。过去，自己曾见过一只容貌与这名少年一样工整、美得令人惊讶的野生绵羊，这名少年即与它同样俊俏。
名唤毕比安的少年问道「你已经习惯这座城镇了吗？」
『“绵羊呀，你太多管闲事了”』
「绵羊？」
『“抱歉，我弄错了，你别在意。”』
「你、你把我和绵羊弄错了？这是幻兽常见的错误吗？」
『“别在意。”』
当晚上关门后，丹尼斯拿著酒瓶与椅子现身于店外。
汪汪原本打算入睡，蜷缩著庞大的身躯，将自己的头埋进身体之中，丹尼斯则将椅子放在它身边，打开酒瓶喝了一口。
「狗狗，你还好吗？」
『“很不错，多亏了你做的好吃饭菜。”』
「那真是太好了。」
丹尼斯这么说道，并再度喝了一口酒。
『“话说回来，那个少女，好像刻意避免吃蔬菜，不要紧吗？”』
「艾朵莉耶吗？」
『“她会把自己食物中萝卜之类的蔬菜挑出来给我吃。”』
「死孩子，在我没看到的时候就给我挑食。」丹尼斯心想。
「不过啊，有你天天和艾朵莉耶在一起，我就放心了，她每天都很开心呢。」
『“那真是太好了。”』
「我可以问问你的事吗？」
『“无所谓。”』
丹尼斯似乎烦恼著要问什么，露出有些犹豫的模样。
然而，他最后决定选择最短捷径。
「你曾受幻兽师所使唤吧？你的主人是谁呢？」
『“摩妮卡，摩妮卡•奈裘拉。”』
「总觉得好像有听过……是谁啊？好像是什么传说中的伟人。」
『“人类和我之间对时间的感觉不同，对我来说，一切都像发生在昨天一样。”』
「你喜欢艾朵莉耶哪一点啊？」
『“天晓得……我也说不上来。”』
汪汪眼神之中浮现出倦意，将头埋进自己浓密的兽毛之中。
『“我只是在见到那丫头后，想要再一次……和人类一起生活罢了，不知不觉会这么想，我自己也不清楚原因。”』
「感觉会顺利吗？」
『“我希望可以，无论如何，这都是我最后的挣扎了。”』
汪汪这么传送意念后，便将头埋进自己的兽毛之中。
这是个奇怪的食堂与奇怪的城镇，这比起汪汪过往所生活的任何人类领域，居民都更加我行我素，负面情感较少，这或许是因为能吃到美食吧。
这座城镇里的人并不会排斥汪汪，也不会过度恐惧，更不会朝它扔石头。
汪汪心想「也有这种地方吧」，那究竟是因为这座城镇较为特别，抑或当汪汪远离人境时，人世已经有所变化了呢？
或许，汪汪心想著。
自己或许能继续待在这里。
◆◆◆◆◆◆
「汪汪。」
隔天上午，艾朵莉耶在一如往常的时间背著包包走出食堂。
「散步。」
她讲话几乎都是只字片语。
艾朵莉耶是一名银发且肌肤白晰的少女，将一头长发绑在后脑勺较高处，睫毛纤长，眼睛大大，总是身穿白色与粉红的围裙，今天也是这种打扮。
汪汪慢条斯理地伸展著原本蜷缩成一团的躯体，伸长脖子让艾朵莉耶容易解开栓上的锁链，她则踮起脚尖发出「铿锒铿锒」声响解开了锁。对汪汪而言，这条锁链几乎不具任何意义，但它也理解像自己这种幻兽于人界中必须系上某种锁炼。
倘若认真想制伏汪汪的话，那也相当费神，且也并非双方所愿，因此，它便尽可能地表现得乖巧温顺，展示出只要有这条锁链即可的模样。
当艾朵莉耶握著狗绳打算出发时，一名走在路上的老婆婆对她说道：
「哎呀，艾朵莉耶妹妹，这真是只好大的狗狗呢。」
「打铁铺奶奶。」
艾朵莉耶这么说道，并鞠躬致意。
「你好。」
「你好，艾朵莉耶妹妹。」
老婆婆来回望著汪汪与艾朵莉耶，不疾不徐地对艾朵莉耶道：
「总觉得艾朵莉耶妹妹好像变成大姊姊了呢。」
「大姊姊？」
艾朵莉耶反问道。
「对，让幼小的孩子照顾小狗狗时，有时就会让原本感觉还很稚嫩的孩子，突然就变得成熟可靠呢，那一定是因为他们觉得必须由自己好好保护狗狗呀。」
老婆婆语气悠哉地对艾朵莉耶说道。
「艾朵莉耶妹妹原本就是一个能干的孩子，总觉得又变得更加能干了呢，这或许是因为你多了一个很大的弟弟呀。」
「艾朵莉耶，变成大姊姊。」
当艾朵莉耶反覆咀嚼这句话后，便温柔地抚摸著汪汪的毛。
「艾朵莉耶是大姊姊，会保护你的。」
她有些雀跃地这么说道。
汪汪则心想……很遗憾地基于战斗力问题，并不会发生需要受这名少女所守护的事态。
之后一人一兽继续午前的散步，汪汪走在艾朵莉耶的背后。
艾朵莉耶或许因为老婆婆所说的话感到相当开心，心情比平常更加愉悦。
尽管如此，她也面不改色，且不会表达出来，所以只能从气氛与步伐之中察觉出一些端倪。
艾朵莉耶循著一如往常的散步路线，抵达城郊的草原后，即在老地方坐了下来，与汪汪一起眺望著周遭的自然景致，并默默地大口塞著食物。
纵使毫无对话，但与人共餐是一种舒适的时刻，汪汪这么心想，并咬住最后一块肉时，察觉到隐藏于背后草丛与树干后方的敌意。
哎呀呀，结果还是会这样。
当原本躲藏的男子们跳了出来时，几乎于同时之间，汪汪也电光石火地转身，用四脚站稳地面，并面向他们的敌意。
「哎唷唷，神狼老大，你也冷静点嘛。」
十几名男子从后方草丛与树木后现身，其中一名类似带头、身穿银色礼服的男子这么说道。
『“人类，你们想干嘛？”』
汪汪边关照著在自己身旁停下动作的艾朵莉耶，边以意念这么说道。
「神狼老大，不要那么凶嘛，我只是希望你稍微和我们走一趟而已。」
『“一群杂碎匪类，少口出狂言，当心我咬死你们。”』
「我们也知道只要你想那么做的话，就会演变成你所说的局面，但我们也并非毫无准备就来了呢。」
银衣男子这么说道，以夸张动作歪著脑袋，望向位于汪汪身旁的艾朵莉耶。
「就算你是幻兽，但也无法护著那丫头安危同时，又对付我们所有人吧，我可是因为这样才召集了这么多人手呢，如果你敢动手的话，我们一定会全部完蛋……但那女孩也无法毫发无伤喔。」
『“别小看我了……”』汪汪话犹未止，赫然发现到某件事。
这与过去和莫妮卡同游时所遇过的类似状况并不相同。
艾朵莉耶甚至不具备最低程度的自保能力。
「幻兽老大呀，你听好了，我们找的是你，既然如此，我们倒也可以负起送这丫头回家的责任喔。」
男子劝服似地道。
「你就乖乖被抓吧，这样的话，我们也会安分守己的，不过要是你敢轻举妄动的话，我们可也只能用尽全力来胡作非为了呀。」
男子之中，有几人缓缓拉近与汪汪之间的距离。
他们手中拿著形状彷佛重叠无数人指关节般的诡异法杖，指状结构在杖头交结成宛如丑恶肿瘤的球状物，杖尾却是看似能用于突刺的尖刺状。
他们举著法杖逼近汪汪，当确认汪汪没有动作后……即有如下定决心似的，将法杖同时刺进汪汪的兽毛之中。
『“嘎！？”』
当他们将奇形法杖刺到汪汪身上后，遂散发出混浊的七彩光芒，并释放出紫电环绕住汪汪全身。
当电光流窜时，汪汪的身体便急遽失去力气，感到强烈呕吐感与剧烈头痛，伴随著一阵内脏传来的异常状态，它受到令人不快的电光烧灼，并当场倒伏在地。
「汪汪！」
艾朵莉耶这么喊叫道，但却遭其中一名男子制伏。
「咻！好猛啊！真的有效呢！」
见状，银衣男子则亢奋地吶喊：
「这是对幻兽种有奇效的魔法道具『幻封杖』！真不愧是『收藏家』为我们准备的！」
银衣男子聚集待命的男子们后，大喊道：
「你们！别拖拖拉拉的！快把幻封杖刺进去，然后用锁炼或绳子把它绑起来！早点开溜啦！」
「咻！是货真价实的神狼欸！不知道值多少钱呢！」
男子们对汪汪巨大身躯捆上无数圈锁链与绳索，并将它绑在一旁待机的数辆马车上后，便朝城外出发。
当马车开始奔驰后，汪汪的身体即呈现在地上拖行的形式，地上的碎石与沙砾刮著它的身体。它庞大身躯的背部与腹部分别插著三根那种诡异的法杖，似乎深达内脏，而或许因为插在身上的魔法道具所造成的效果，汪汪甚至连一只脚都动不了，最初身体遭人拖行在地上时还感到足以发狂般的剧痛，这种但感觉却也逐渐麻痹。
「真是为难。」汪汪心想。这些人……是被谁雇用的呢？是幻兽商人吗？他们要带无法动弹的自己去哪里，然后要做什么呢？是卖到某间研究设施去解剖，抑或一辈子禁锢于哪个变态富豪家中的铁笼里呢？
最终自己还是沦落到这样的下场，这些恶棍并未加害艾朵莉耶算是唯一的慰藉。结果，当自己渴望无法得到的东西而做出逾越本分的举止时，会有这种结果也是理所当然……汪汪神智不清地这么想著。
「老大，这不要紧吗？像这样拖著它，会不会到交易地点前就死了啊？」
其中一名男子望著被拖行于马车后方的汪汪，这么说道。
「幻兽不会那么容易就挂了啦！」银衣男子回应道。
「不过，它身上可插著三根幻封杖欸！？插进三根后那家伙才终于安分下来，但那可是通常一根就能让幻兽无法动弹的好东西啊！」
「最糟情况下，弄死也无所谓！对方有说不论死活呀！」
银衣男子握著奔跑于中央的马车缰绳，嚷嚷道：
「最重要的是尽快去赴约！快点快点！」
「不过，老大，连那小丫头一起绑架不是更妥当吗？」
「哈哈哈！一个小鬼又能有什么花样呢！」
银衣男子这么叫嚷著，挥鞭催马。乘坐于同行马车上的男子发现后方有某种东西跟来。
「老大！有人追来了！」
「你说什么！？」
银衣男子这
么说，并转向背后，发现后方远处有一匹猛力追赶的马，而骑在马上的是一名娇小的银发少女
「是那个小鬼！没看到其他人！」
「她不知从哪儿搞来了一匹马，一个人直接追了过来！这和预想的不同啊！」
「啧……」
银衣男子咂舌。一般而言，会独自一人追赶一群凶神恶煞吗？仅为了一只有点大只的宠物？
难得好心放她一马，竟然做出蠢事。
该怎么办呢……最糟情况下，必须杀人灭口才行……
骑在马上的艾朵莉耶为了不被甩下马而全身紧贴著马，试图追上拖著汪汪的马车。
「那小鬼想干嘛啊！？」
「区区一个小鬼根本没办法干嘛！随便找个地方围住再把她抓起来！」
三辆马车上的男子们这么叫喊著，并望向紧追在后的马匹，以及骑乘于上并紧贴马身的艾朵莉耶，当她追赶至与马车、汪汪并行的位置后，便抓住马的鬃毛，呈现从剧烈摇晃的马身上跳跃的姿势。
「她想跳过来！」
「怎么会！她想拔掉幻封杖吗！？」
「可恶！停下马车！抓住她！」
「她已经要跳了！来不及了！」
「用箭射她！随便射哪儿都好！」
位于左方马车上的男子转身向后并迅速拉弓。
而当他放箭的同时，艾朵莉耶恰好从马匹上跳起。
箭矢与以笨拙姿势跳起的艾朵莉耶擦身而过，往后方飞去。
她打算顺势跳到绑在马车上拖行的汪汪身上……但却没抓住任何东西好稳住身体，在高速冲击下被弹开，滚落在奔驰的马车后方。
「她、她自己滚下去了！真是蠢！」
「害人吓一跳！那个小不点还真以为自己有本事可以跳到飞驰的马车上啊！」
「不过还真是个带种的小鬼啊！哈哈哈！起码要承认她很勇敢！」
「等、等等！那小鬼手里好像握著什么！」
艾朵莉耶滚落至后方地面上且全身擦伤，手中却握著一根形状诡异有如布满关节的手指层层重叠的法杖。
当男子们注意到这件事时，却为时已晚。
原本拖行于马车后方的汪汪以浑身劲道扯断了缠绕于自己身上的锁链。
汪汪混浊的银眸闪现凶光，嘴边则露出了锐利尖牙。
3
丹尼斯等待著迟迟未归的艾朵莉耶，当他终于担忧得走出店外时。
汪汪也正好抵达了食堂。
它拖著原本被马车拖行的脚，咬著失去意识的艾朵莉耶领口，将她带了回来。
汪汪灰色的兽毛因遭人拖行一段距离，被地面与碎石刮伤，自前脚、肩膀至躯干部分都能看到大片鲜血与泥土脏污，它的皮肤翻起，甚至能见到令人怵目惊心的血肉，而原本插著三根法杖的部位则不断冒出大量鲜血，那是因为幻封的效果导致它无法顺利止血。汪汪带著一道血迹，走近丹尼斯，将艾朵莉耶交给他后，便以意念对他说：
『“……多谢这段时间的照顾，也请转达给那些善待我的人类。”』
「……发生了什么事？」丹尼斯询问。
此时，丹尼斯发现汪汪带回来的不仅艾朵莉耶。
当它抖动身体后，将原本放在背上的银衣男子抖落至地上。丹尼斯走近昏厥的男子， 一把揪起他的胸口。
「喂，你这家伙！到底是怎样？这是怎么一回事？」
遍体麟身的男子醒过来后，便一脸胆怯地颤抖著嘴巴，说：
「不、不要杀我……求求你，我只是受雇于人而已。」
「受雇？被谁？」
「是一个叫做洛斯柴尔的男人……他是绰号“收藏家”的贵族，他的部下要我来抓神狼……」
「洛斯柴尔……？」
丹尼斯曾听过这个名字，于『银翼大队』时期，队伍曾多次接受过他的委托，他的全名是……犹帕韦•洛斯柴尔，他得知这城镇里出现稀奇神狼的消息，所以就派人来捉这头珍兽吧。
丹尼斯放开这名男子后，转向了汪汪。
「明明有我在……对不起，我会想办法的，要先帮你疗伤……」
『“不需要，你也不需要再和那个叫洛斯柴尔的人类有所牵扯，全都忘记吧。”』
「……你说什么？」
汪汪转过头去，眺望著远方。
『“我要离开这座城镇，我果然无法和人类共存，只要和我在一起，你们一定会再度遇到这种危险，只要我不在的话，一切就能和平圆满。”』
丹尼斯犹豫著是否该对汪汪说些什么。
「……这样好吗？」
『“我是流放者，自愿遭同族流放，果然也无法与人类共存。”』
汪汪瞄了一眼被丹尼斯抱著、遍体鳞伤并失去意识的艾朵莉耶。
她虽然浑身擦伤，相当凄惨，但却并非重伤，这算是唯一的慰藉。
『“不过，我也得知了一件事。”』
「得知了一件事？」
『“就是虽然缓慢，但人世也逐渐在变化。”』
汪汪以意念这么说道。
『“总有一天，或许会等到所有人不互相歧视，能够珍惜彼此、互助合作的时代，那是一个所有人类、所有种族和平共存的未来，那是一个人们不会基于私欲互相侵略、你争我夺的时代，这或许要等到很久很久以后，但在过去甚至是我无法想像的，在这座城镇里待了一阵子后，我就能感受到这样的希望，这真是座奇妙的城镇。”』
汪汪转身开始迈步，并对丹尼斯道：
『“帮我对那银发少女说声谢谢，虽然时间短暂……但谢谢你这么爱护我，如此一来，我就能盼望著这样的未来，再活上一千年了吧。”』
◆◆◆◆◆◆
当艾朵莉耶醒转时，窗外已经弥漫著一片夜色。
她望著坐在自己身旁的丹尼斯脸色，似乎察觉到了些什么。
「汪汪呢？」
她这么问道。
「它离开了，它说要再躲起来。」
丹尼斯这么说后，艾朵莉耶便露出了泫然欲泣的神色。
望著艾朵莉耶的表情，丹尼斯怀想著一只消失踪影的流放者。
一只遭到世界所流放的神狼，于古早以前，为了与一名少女共同逐梦而主动选择遭到流放，之后一直仿徨徘徊于幻兽与人类世界的狭缝之中。
「还能见面吗？」艾朵莉耶问道。
「我想想……虽然我也不清楚，但为了一定能再见，就要好好吃东西和好好活下去呢。」
丹尼斯说道。
「为了迎接它所说的未来，为了让现在的世界一点一滴地变好，我们也必须好好活著呢。」
「要怎么做呢？要怎样才能好好活著？」
艾朵莉耶这么问道。
丹尼斯稍微微笑，并对她说：
「这样啊，首先就从多吃蔬菜开始吧，挑食可不好呢。」
此时，不知何方传来一道远嗥，令艾朵莉耶与丹尼斯抬起了头。
流放者的远嗥逐渐消融于夜色之中。
当无法再听见这道告别的远嗥后，寂静的夜晚遂再度造访城镇。
人与人终将别离，人与动物也无法永远相伴。
神狼因邂逅一名少女而遭流放，却从未懊悔邂逅与如此选择。
之所以能告别，之所以能说再见。
至少证明了自己在这辽阔无边的世界之中，曾经与人邂逅过。
证明了曾与人一起走过。
◇◇◇◇◇◇
在很久很久以前。
在遥远的古代。
有一间木造小屋孤伶伶地盖在王都郊外的森林附近。
「尤兹托──你又──跟奥丽薇吵架啦？」
「奈裘拉，你好吵，这和你无关吧。」
「说什么无关，可是你自己来找我的啊！」
尤兹托闷闷不乐地坐在木椅上，喝著称为奈裘拉的女孩所泡的绿草茶。
奈裘拉也泡了自己的绿草茶后，遂坐到椅子上。
「然后咧？你又──想跟她和好啦？」
「吵死了，我又没有错，应该是她要来道歉吧。」
「奥丽薇一定会很──快道歉的啊！但你却无法释怀吧？你是不是觉得自己说过头了啊？」
「吵死了，才没那回事。」
「你是在烦恼要怎么道歉吧？」
「才没有。」
「唉──汪汪？你觉得咧──？」
奈裘拉转过头去，对在房中后方蜷缩成一团，足以遮住整面墙壁的巨大灰狼这么问道。
『“天晓得，人类还是一样会为无聊小事而感到苦恼呢。”』
「你这臭狗竟然说我无聊！我明明就这么烦恼的说！」
「你果然在烦恼呀……」
『“好吵，你干扰我午睡了，你这渺小的人类，从头啃了你喔。”』
「你这臭狗，谁是矮子啊！你以为你赢得了我这绝世天才吗！」
「唉──唉──又开始了──」
这是一个
很久很久以前的故事。
已经无法回去，在古老岁月中的故事。