到家后，我首先冲了个澡。
因为四处奔走让我流了一身汗，肌肤黏答答的很不舒服，而且我也想冲个偏热的热水澡。
再说，我也认为沙优需要时间整理说词。如果她能够在我淋浴的期间厘清情绪，谈话的时候应该就能稍微冷静点吧。
冲着热水的我，脑袋里满是安心和疑问。
首先，幸好找到沙优了。而且还是没有出什么状况，以平安无事的模样发现，真的是太好了。在到处寻找沙优的时候，我甚至猜测她可能遭到暴徒绑架了。
然而，一旦安然寻获之后，这次又萌生了其他疑问。
为什么沙优会在这么晚的时间离开家里呢？而且也没有联系我。
倘若她只是为了办什么要事而外出，铁定会在事前捎个联络给我。沙优她就是这样的人。
可是，她不仅没有联络我，出门时还把手机放在家里。
这么一想，便会让我觉得，她是否不愿继续待在这儿，才会意图离去。只不过，如果是这样的话，把其他行李全都搁在家中显得很不自然。
她和三岛在一块儿这点也让我搞不太清楚。她们是约在车站前见面吗？但她们俩彼此应该不认识才对。
碰巧在那座公园见到，反而也让我有种奇妙的感觉……
愈是去思索，我愈不明白答案。
「……用问的比较快呢。」
这种事情我早就知道了。只是尽管知道，却无法阻止自己去想。
我关掉莲蓬头的热水，站起身子来。
在陷入思考的漩涡之前，我走出了浴室。
草率地拿浴巾擦拭头发和身体后，我穿上内裤并套上家居服，离开了更衣室。
「我洗好喽，沙……」
我走出更衣室望着起居室的方向，便发现沙优在那儿。我愣愣地张大嘴巴，停顿了数秒钟。
「呃，你……」
我的思绪无谓地转啊转的，却讲不出话来。好不容易说出口的话——
「把衣服穿上啦。」
是这一句。
沙优在起居室里一动也不动地凝望着我，伫立着的她不知为何做内衣裤打扮。
那是一套黑色的朴素内衣，却重点式地加了蝴蝶结在上头，显得相当可爱。
不，那并不重要。重点在于她为何特意做这种打扮。她既不像是在换衣服，被我看到却连遮掩的动作都没有。
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「吉田先生，那个呀……」
「我会听你说，先把衣服穿上吧？」
「那个呀……」
「先穿了衣服再说吧，好吗？」
「听我说。」
沙优的嗓音十分认真。我无法立刻接着说下去而噤口不语。
我终究搞不懂，不过仅穿着内衣裤一事，和沙优想说的话有关系吗？
「……那个，或许你不这么认为……」
沙优结结巴巴地开始述说。我不晓得该如何是好，于是先把视线从她身上别开，等待她说下去。
因为我觉得，不断直视女高中生只穿着内衣裤的模样，实在不是很OK。
「可是我呀……其实基本上是个女性……应该说，是个女孩子呢。」
「不，这我知道喔。」
面对这番仿佛震惊的事实般道来的话语，我感觉期待扑了个空。
然而，沙优听闻我的回应却摇了摇头。
「不对，你根本不明白。」
「不明白啥啊？」
我开口询问，沙优便不发一语地一步步朝我靠近。女高中生身穿内衣裤接近自己的奇妙魄力，让我不禁稍微后退了数步。
沙优终于来到我眼前，略略扬起眼眸凝视着我。
「……干……干嘛啦？」
「我呀，觉得自己就女高中生来说，胸部算大了。」
「可能吧。」
「这样的女高中生，在你面前只穿着内衣裤喔？」
「所以我就叫你把衣服穿上了。」
「你觉得怎么样？」
沙优毫不留情地窥探我不断别开的眼瞳。
「没有什么怎不怎样的，女高中生不该对男人坦露肌肤……」
「你想做爱吗？」
沙优打断我之后所说出的话语，让我的思绪停摆了。
之后又立刻急速运转起来，伴随着些许愤慨。
「你啊，我说过你再轻易地诱惑我，我会赶你出门……！」
「先前的人呀！」
我试图规劝沙优的话语，被她近乎于惨叫的大喊盖过了。这股魄力，令我有种身子被牢牢束缚的感觉。
沙优的手抵着我家居服的上衣，而后用力揪起。她的手在颤抖。
「先前的人呀……都想和我做爱喔。」
先前的人……用不着解释，我也明白这种说法不是在指男朋友的意思。
那是指迄今让这丫头暂住在家里的男人们吧。
我的心里感到痛苦。
从让沙优进了家门，并听她述说前因后果的第一天开始，我就隐隐约约觉得搞不好是这么回事了。由于她含糊其辞，我也并未好好问个明白。
只不过，望见说到这儿便停顿了下来，默默发着抖的沙优，我便心想：原来如此，我非得问个清楚才行了呢。
「……你做了吗？」
我把手叠在抓着家居服的沙优手上并如此询问后，她隔了一会儿才轻轻点头。
我忍不住叹了口气。
「……这样啊。」
「你感到幻灭吗……？」
「不……我不晓得，抱歉。」
无法斩钉截铁地告诉她「没有」，令我过意不去。
只是，在我的心底，有各种情绪翻搅在一起。像是近似于对世上男性失望的感觉、愤怒，以及对于献身给这种男人的沙优所抱持的疑问。
「吉田先生，你都不会想跟我做吗……？一丁点那种念头都没有吗？」
沙优说着说着，抱住了我。她把胸部在我身上挤啊挤的。
我很想叫沙优「住手」并推开她，但她的神色真的非常正经又恳切，看似隐藏着某种悲痛的情绪。我的身体使不上力。
「嗳。」
沙优发出了好似吐气般的声音，隔着裤子碰触我的下体。
「喂，别这样。」
「我要你回答我。」
沙优直盯着我的双眼不放，同时摸索着我的裤裆。
「你不会对我兴奋吗？」
说话的当下，沙优的手指缓缓拉着我裤子的松紧带。
都摸成这样了，沙优应该也明白才对。胸部紧贴成那副德性，又被女性频频示好，我可没有迟钝到会丝毫不起反应。
我的下半身已经确切无疑地变成「那种态势」了。
我叹口气，抓住沙优拉向我裤子的手，阻止了她。
「会啊。你以为做了这么多事情，会有男人不感到兴奋吗？」
我回答之后，沙优忽然羞红了脸，从我身上别开目光。
「为啥你主动做了这些事之后还在害羞啦？别闹了。」
「对……对不起……」
「好了，放开我。我真的要发火了喔。」
「嗯……嗯……」
沙优稍微和我拉开了距离，接着东张西望后，才红着脸以手遮胸。
「事到如今才遮遮掩掩的喔？给我去穿衣服啦你，真是的……」
「不……不行……我要这样子说。」
她很坚持这点吗？
我仍然未能明白，她究竟想讲什么才会做出这种事来。
「我说呀……那个……」
沙优的视线在地板上游移着，同时竭力选择着词汇。
她散发一股认真想要说点什么的感觉，因此我也无法插嘴。
「我是很拼命的。那个……拼命想方设法不回家，在外面讨生活。」
沙优喃喃地说了下去。
「捡回一个女高中生，很明显是弊大于利嘛。万一被警察知道，理所当然地会遭到逮捕。所以……我想说相对地得要有点好处才行。」
此时，沙优暂时噤口不语，低下了头。
她是不想说出关键的地方吧。
「……因此，你就拿自己的身体当作那个『好处』是吗？」
我一说完，沙优便稍微驼起了背，轻轻点头。
「……嗯。一开始我总觉得很不喜欢……可是习惯后，就感到稀松平常了。」
「……原来是这样啊。」
「反倒是对方如此
渴求我的期间，感觉我才能维持住自我、被他人所需要，所以很开心……应该说，有时甚至会……有种仿佛被填满的感受。」
「……嗯。」
我不清楚自己现在是感到生气或悲伤。
我并不想听这些。
可是，沙优希望我听她说。所以才会像这样竭尽全力地阐述着。
但我又不能把耳朵给捂起来。
我卯足全力把不断循环着，几乎快要躁动而出的想法按捺在心中，同时专心致志地附和着她。
「大伙儿都说什么『好可爱』或『好舒服』利用着我，而我也让对方提供了住处。关系简单易懂真是太好了。然后，如果对那个人来说『害处』大于益处时，我就会被赶走。不断重复这样的过程。」
说着这番话的沙优，脸上的表情很平淡。当真就像是淡淡述说着曾经发生的事情，或是朗读着他人的历史般，相当空虚。
「所以呀，我才不明白。」
沙优抬起头，直盯着我的双眼。
「你为什么会收留我在家里呢？」
她的嗓音非常沉静，却感觉蕴含了一股非比寻常的热气。
「我什么也没有为你做。家事这种东西，任谁都会做呀。顶多只是由我来做你会比较方便，就算不是我做也无所谓呢。我明明给你添了天大的麻烦，你却始终一心一意地对我好。感觉好得太过头……让我搞不懂……该怎么做才不会被这个人抛弃了。」
「……你……」
话语并未顺利说出口。
我认为，事情的确就像她所说的一样。
鲜少有人能够在毫无益处的情形下接受坏处。然而，这种事只要等长大成人后再去留意就好，光是想到一个女高中生带有这种想法，还偏偏献出了自己的身体，我的心情便满是遗憾。
「我真的既蠢又无可救药，是个搞不清楚自己状况的小孩子……所以如果不被人所渴求，我就会不知道该如何是好。」
沙优一面说，一面再次接近我而来。
而后她站在我面前，又抱住了我。
「假如你不讨厌的话……」
沙优以略微颤抖的嗓音，在我怀里说。
「就和我上床吧。如果是你就可以喔。倘若你愿意抱我，就稍微……呜！嗯咕！干……干嘛……好难受……」
我不听沙优把话说到最后，便使劲地紧紧拥住她。
「吉田先生……好难过……」
「少啰嗦。」
「干嘛……你怎么了……唔哇……」
我揪着沙优的肩膀拉开她，就这么直接把她的背推到走廊墙壁上抵着。
「吉田先生……那个……」
「我讨厌。」
「咦？」
「我说我讨厌啊。」
我笔直地凝视沙优的眼眸，把话说了下去。我想，自己的眉头一定皱了起来。只不过，目前我不明白该怎么放松脸部的力道。
「听好了，给我听仔细啦。」
我一开口，沙优便困惑地眨了眨眼，数次轻轻颔首。
「坦白讲，我觉得你非常可爱。」
「咦？」
「以一个女高中生来说，你秾纤合度、身材曼妙、长相标致，还会做家事，简直太棒了。」
「你……你怎么突然……」
「可是啊，你不是我喜欢的类型。」
听闻我如此断言，沙优愣住了。
「……咦？」
「我并没有爱上你。」
沙优愣愣地张大嘴巴，望着我双目的眼眸，连续眨了许多次。
「我不会想上一个不喜欢的女人。身体嘛……这个自然是会起反应的。但我并不想看你的裸体，也丝毫不想和你性交。你刚才说『假如你不讨厌的话』是吧。所以就让我来回答你。我讨厌。我拒绝。明白了吧？」
我一鼓作气地把话讲完，沙优便像是被震慑住似的吞了口唾沫，隔了数秒后——
「……速的（是的）。」
她才点头回应。
「明白就好……是说，你也差不多该把衣服穿上了啦。」
「嗯……嗯……」
我指着被丢在起居室的休闲服，沙优便赶忙快步走到那儿去，最后总算是从头上套下了衣服。
映照在眼中的肤色减少，终于让我的紧张舒缓。我就这么直接坐在走廊上。
我的身子和嘴巴被一心只想阻止她干蠢事的念头所驱动，因此目标达成后，好不容易才开始有了余裕。
我感觉到自己想说的东西，一点一滴在心头化为言语。
「……虽然你说自己什么也没能替我做，但才没那回事呢。」
我喃喃说着，穿上了衣服的沙优便缓缓来到我附近，和我一样坐在地板上。
「对我而言，家这种东西，原本真的只是个吃饭洗澡睡觉的空间。」
我娓娓道来。感觉得到沙优的视线正集中在我的侧脸上。
「我工作很开心，而且只要愈努力上班就会存到不少钱，所以即使是每天只往返职场和住家的生活，我也不以为苦。」
回想起来，真的就像我所说的一样。
就职之后的五年期间，我只记得自己在工作。当然，我有不时和同事一起去喝酒，或是到保龄球场玩的记忆。
只是，我连一个女朋友也交不到，也未曾因旅行之类的原因放长假，总之天天泡在工作里。
「我原以为这样子就好了。而且我还幻想说，假如能够和后藤小姐交往的话，生活或许会变得稍微璀璨一些呢。」
我略显自嘲地这样说并觑向沙优，只见她露出一副不知道该说什么好的苦笑，而后从鼻子哼了口气。
「不过，自从你来了之后……就不一样了。」
自从沙优来了之后。
即使不去具体地想象，话语依然接二连三地涌了出来。
「回家后不但有你准备美味的餐点，还放了洗澡水。而且……还有你在这儿。」
我语气轻快地说着，接着听见身旁的沙优发出稍稍深吸一口气的声音。
「该怎么说才好呢……或许你很介意自己所拥有的，类似『附加价值』之类的东西……」
对方是怎么看自己的，又向自己要求着什么呢？她便是畏惧于这种他人的标准，而活到这一天的吧。
假如我能给这样的沙优一个明确的答案，那就仅有这句话了。
「但光是你待在家里，我的生活就变得开心许多了喔。」
我侧眼瞧向沙优说出这番话，而后见到她的目光摇曳着。
「正好被后藤小姐甩掉而感到寂寞可能也是原因啦……一回到家来便有你在，然后我们俩聊着没营养的话题一块儿吃饭，之后房间里有人陪着一起睡觉。光是如此，我便觉得家里是个待起来极其舒适的地方。我甚至开始会有『得早点回家』的想法了。」
就在我持续说下去的期间，沙优的双眼汩汩流下了斗大的泪珠。我不晓得她为什么在哭，但就算是我也明白，那八成不是在悲伤哭泣。
「所以，我可不希望你为我做东做西的啊。」
我搔抓着下巴，发现早上才刮过的胡子稍微冒了一点出来。
「因为我是个难堪又孤寂的大叔……」
没错。我应该更早一点这么说才对。
我把她捡了回来，自认为单方面地帮助了她。
她发生过某些事情而从老家逃出，辗转在各个不像样的男人家里借住。我高举着正义感的大旗，想让这样的她变回一个正经的女高中生，并自认为在保护着她。
这些都是我毫不虚假的念头，却并非一切。
误会那便是我所有的心情，并不公平。
「只要到你开始有意愿想回去的时候就行了——」
光是「我接受了她」这样的构图是不行的。在不对等的立场之下进行的同居生活，根本大错特错。
「你愿意待在这里吗？」
我好不容易讲出这句话，于是沙优抽抽噎噎地低下了头去。
她吸了好几次鼻涕，并拿休闲服的衣摆擦拭眼泪。
接着，她抬起哭花了的脸庞，发出颤抖的声音说：
「那样子可以吗？」
「嗯，你只要待在这里就好了。」
「……你还真是个无欲无求的可怜大叔耶。」
「对吧？」
流着泪的沙优噗哧一笑。我也随即觉得逗趣，摇晃着双肩而笑。
沙优嘻嘻笑着，坐在地上拖着屁股往我身旁移动过来，再把额头靠在我的肩上。
「……谢你。」
「什么？」
「我们彼此都很凄惨呢。」
沙优说出了和一开始的轻声呢喃明显不同的话语，之后抬起了头。
「看你可怜，我就陪着你吧。」
语毕，沙优终于展露了平时那张傻气的松懈笑容。
「嗯，就拜托你那么做了。」
对我这个大叔来说，女高中生很难懂。
然而，对女高中生沙优而言，大叔铁定也是很难懂的生物吧。
得以互相暴露出弱点的现在，或许我们终于就真正的意义上，展开了「同居生活」也说不定。