祭典第二天，我起床后觉得神清气爽。
其实已经算是睡太晚了，接着开始吃起小樱替我准备的早餐。
大部分的事情都和在家时没有两样，不同的是外头不停传来吵杂声和说话声。
「唉——该怎么说呢？我现在的心情好复杂。」
住在店里虽然不错，但就是觉得十分格格不入。
「对啊。我还用不惯这里的厨房，也拿捏不好煮东西的火侯，所以餐点可能会有点难吃。」
「会吗？我觉得今天的早餐也很好吃，没问题的。」
我虽然吃不出味道是否与平时相同。
但餐点确实美味到三两下就吃得一乾二净。
不过，我能懂小樱的感受。
毕竟已经习惯家里的设备，难免会有陌生的感觉。
我睡觉时也多次掉下床，或是手脚撞到墙壁。
当初建造时，小至桌椅摆放位置，大至整栋屋子，我都自认设计妥当，但实际住起来又是另一回事了。
「我等等稍微改善一下好了。」
这间店虽然只是暂时的住处，但我也想要好好打造居住环境。
毕竟是要用来生活，而不只是单单做为睡觉的地方。
我要改良起居空间，至少要扩建一下。
「我还是觉得三层楼比较好。」
「是啊，能够使用的空间一多，要做什么都很方便。」
「没错。」
昨天来了大量客人我才知道，我们很难以现有的屋内空间自在地生活。
虽说应该不会再有昨天那种数量的客人来访，但内部确实十分狭窄。不过现在就只有苹果堆放场和起居空间，自然会显得狭小不堪。
……可是，这样生活起来就太拥挤了。
由于有些树木打从上次接住拉缪洛斯后，就被压低不再成长，刚好可以用来增建楼层。
「首先，要先隔出一个个房间……我想花个几小时应该就能盖完。」
「是的，我认为以您现在的能力，应该非常快就能完成增建。」
小樱也点点头。既然如此，待会儿就速战速决，此外还有开店的事情没处理。
「小樱，苹果汁目前的制作进度如何？」
「魔像昨天就已经开始制作，现在应该已经有相当的存货了。」
仔细一看，发现店内吧台上的木桶里，已经装了应该有几十公升的果汁。
制作这些果汁的魔像静止在原地竖着大拇指。
看来它已经完成我在睡前嘱咐的工作了。我心里念着「谢谢你帮忙捏榨苹果汁」，轻抚魔像的头后，它便开心似地摇摆身体。
「嗯，再来就是等开门营业了。」
之后我也不必多花心思。
吧台有魔像接待客人。
……我大概就是刚开门时要露个脸而已。
接着就是找个适当的时机离开，专心进行店铺的增建工作。
「那么吃完饭后，我就去拉开正门口的卷门。小樱也去准备准备吧。」
「遵命，主人。」
祭典第二天的上午，我的店正式开幕。
我决定开店后的十分钟左右要亲自接待客人，所以站到吧台后方。
数分钟后，头号客人上门了。
「吾王，恭喜开店。」
「是牙狼啊，好久不见耶。」
第一位上门的顾客不是人类，而是人狼。
虽然从某些角度看来他们也算是人类。
「我明明还没有跟你们说要开店，你们怎么这么快就来了？」
「因为我们是人狼，在收集情报这件事情上，我可以自豪地说，没有任何种族能比我们灵通。更何况要开店的是吾王，我们当然会是第一个知道的。」
对了，人狼最近好像跟城里居民的关系变好了。
不过信息的流通方式本就有百百种。
「……话说回来，其实就算不是人狼，也都会察觉到魔力流动量这么庞大的店家吧。」
「咦？有那么明显吗？」
因为昨天的精灵事件，所以我已经上了一层效果非常强的保护膜。
「啊，原来是这些魔像和这种饮料会散发出大量魔力，这个世上能拿这种东西出来卖的，大概就只有吾王了吧。」
「喔……」
原来如此，我只注意自己，完全没想到可能与魔像有关。
毕竟魔石、苹果树等，都是会散发出魔力的物品或材料。
难怪店铺会散发出巨大的魔力。
「但是您可以放心，一般人是不会察觉的，顶多会觉得这间店不太一样，不经意就被吸引进来了。」
「我明白了，既然会有吸引顾客的效果，那我就照现在这样做生意了。」
习惯和人类相处的人狼都这么说了，看来也没必要多担心。
「我刚刚忘记说了，欢迎光临，请问要几杯呢？」
「可以给我三十杯吗？」
「……你还买真多。」
本以为他会买个一、两杯，没想到一次就叫了两位数。
「因为我是来帮所有谍报部队成员买的。」
「你的意思是，有三十人的部队在这座城里啊？」
「是的，这座城市若是发生危险也会来通报聚落。此外，如果要调查可疑的人事物，我们双方也会同时进行。」
喔喔，看样子人狼也用自己的方式在勤奋工作，真庆幸他们能融入城内的生活。
「我们能有今天，也都是托吾王的福啊。现在的每一天都过得比从前那种成天打仗、抢劫的日子，还要充实几百万倍。」
「嗯？我什么都没做耶，如果你们觉得生活过得充实，那也是你们自己努力的成果，不必特别捧我啦。」
我边操控运来果汁木桶的魔像边说完话后，人狼缓缓闭起了眼睛。
「吾王实在心胸宽大，我真心认为自己何其有幸能够侍奉您。」
我什么时候要他侍奉我了？算了，追究这个没有意义。
在我们聊天的期间，装着苹果汁的木桶已经被拿到吧台了。
本来是想直接倒进杯子里，但又不能拿三十个杯子给他。
「让我想想……装在小木桶里应该就没问题了。」
我立刻制造了另一个能装果汁的木桶，接着把三十杯份量的苹果汁装入桶内，交给了人狼。
「拿去。桶子上有附水龙头，再请你们自己分配一下了。」
「了解，谢谢您！我们会好好享用的。这样三十杯多少钱啊？」
「唔……」
该收他多少钱才好？
我之前都没考虑售价耶。
……确实只要用一、两百G就能在附近的摊贩吃到非常可口的食物……
我在做生意这方面是个门外汉。
随便喊价也有失职业道德，还是问一下行情好了。
「你觉得大概多少钱才合理？你如果能帮我订个价钱就太好了。」
「欸……现、现在是要我给身为王的您意见吗？我、我有点承担不起这种重责大任……」
我就只是问了个单纯的问题，他却明显吓破胆。
「你不用给我意见，我只是希望你客观地给个价位。收集情报不是你引以自豪的技能吗？」
「我、我确实那么说过……」
「那就拜托你了。」
我这么一说，牙狼便战战兢兢地点了点头。
「我、我是觉得……这不是一般的果汁，以魔力含量来看已经接近恢复药，功效可归类于上等品。因此，应该具有一千G以上的价值。」
一千G啊。我虽然还没不清楚这个世界的货币价值，不过之前好像听说过，有三百万G就足以吃喝玩乐一整年。
「果汁一杯卖一千G实在很贵，你不要因为顾虑我，所以刻意拉高售价。」
「我、我没有！若是把这种果汁定位成上等恢复药，这可是功效绝佳，价格物超所值啊！……而且，我还没计算制作时耗费的各种心力，客观来说已经低估价格了，所以我并没有在顾虑您！我用这条小命发誓，我没有！」
一千G居然还算便宜啊。
我实在是摸不清自家商品的价值。
「那就用你说的价格计算吧。」
「啊，好的。那么三十杯的话就是三万G。吾王，请收了」
人狼从怀中拿出装有金钱的袋子，放到了吧台上。
我点了点，里面刚好装了三万G的硬币。
「数目正确，谢谢惠顾。」
「谢谢您，也希望吾王今
后生意兴隆。」
我目送人狼离开后，看向装钱的袋子。
沉甸甸的钱袋就摆在眼前。
「哎呀……总觉得生意如果就这样好起来，店里也无法负荷耶……」
看来，我得好好重新审视一下价位设定和财产用途才行。
累积财富固然是好事，但是累积太多导致店铺的建筑结构歪斜毁损就不好了。
就在我为了订定售价烦恼不已之际，又有客人上门了。
这次是名装扮亮眼的老绅士。
「新君主，您好，在下可以买一点东西吗？」
「好唷……原来是玄龙啊。」
「喔喔，您还记得在下啊，实在荣幸。」
第二位客人是玄龙。可能是因为他原为担任赫斯提侍从的龙，所以待人处事十分圆融。
「刚刚乍看之下，还以为只是个普通的老年男子。」
「哈哈哈，谢谢您的赞美。我相当不擅长化身成人类，因此只能像这样利用散发出来的气息蒙混过去。」
「我是觉得你很厉害，居然光靠发出的气息就能成功掩人耳目。」
话说回来，我总觉得不太寻常，开幕后头两个上门的客人怎么都不是人类。
或许这座城里汇聚了很多非人类的种族。
算了，没差，客人就是客人。
「我这间店只卖苹果汁，这样你还想买吗？」
「没关系，我要买。只是我要买的数量有点多，不知道可不可以？」
玄龙也要大量购买啊。
不过，大概也要十杯左右才够龙的身躯畅饮。
「没问题喔，因为刚才也有客人大量购买，所以购买量就算稍多，我也应付得来。」
「真的吗？太好了。那么——我想要买三百杯。」
「嗯？」
我有没有听错？
如果数量真是三百，那就大事不妙，所以我再向玄龙确认了一次。
「是的，我要买三百杯。」
「……你要买的数量还真多耶。」
「因为我要买给一族中所有成年的龙。由于赫斯提陛下时常说这种饮料非常好喝，所以族中一直都有人想要尝鲜。」
又是要带给族人的伴手礼啊。虽说数量庞大，但我还是很开心能有这种销量。
「可是以龙的体型来看，三百杯的量一下就会被喝完了吧？还是说，一只龙只要喝一杯就够了？」
「是的。因为我打算把这种饮料当作授予有功者的奖赏，每次只会给一点点。」
「这样啊……可是用苹果汁当奖赏不会太失体面吗？」
「这个饮料可是产自那块魔力丰饶之地，而且还是由那块土地的主人亲手调制，拿来当作赏赐再适合也不过了。」
玄龙对苹果汁赞不绝口，但真的是那么好的饮料吗？
对我来说，能卖出去就已经谢天谢地了。
「不过三百杯的话，现有的量好像不够耶。」
木桶原本装有数十公升果汁，但在人狼的捧场下已经所剩无几。现在又来一笔三百杯的订单，肯定不足贩卖。
「目前必须重新制作……不过得花点时间，玄龙，你可以稍等一下吗？」
「可以，没问题。君主一声令下，在下多久时间都会等……不过，精灵已经来到这座城市，所以在下也不宜久留。」
「等等，你说精灵已经来到这里？」
我在让捏榨果汁用的魔像产能全开的同时，仔细聆听玄龙所言。
「你知道四大精灵在这里了啊？」
「是的，在下刚才已经收到消息。不过这座城聚集了这么多人和魔力，其他的精灵也会被吸引过来。当然了，也会有邪恶的精灵混在其中，在下如果发现也会加以讨伐，但是对精灵来说，龙的身体是绝佳的栖宿场所，我若被它们入侵，后果将不堪设想。」
我是知道四大精灵逃来此地，但没想到还有其他精灵也来了。
之前听说举办这个庆典的目的就是要庆祝、祝祷精灵降临，原来还会吸引精灵主动前来。
「龙要小心的事情看来也不少。」
「毕竟我们龙族的生态、外形都有别于人类，天生体质就是这样。至于龙王陛下，她们已经运用炉或纯青的变身技法融入人类社会，而且体质本来就和我们不同，所以不会有这层顾虑。」
看样子龙族本身也有体质、种族的差异。
本以为他们天生就比人类强健，所以不会惧怕天灾，没想到会拿精灵没辙。
「不过只要是有一定强度的龙，就算被精灵入侵身体，也不会轻易任由精灵摆布。」
「没想到你们和精灵之间存在这么危险的关系——话说回来，聊着聊着的期间，果汁已经榨好了。」
小型魔像全体总动员制成的果汁，全数流进木盆内。
接着与水混和，再装入大型木桶。
不过店里当然没有足够的杯子能够分装，所以……
「来，这里是三百杯的量。」
我直接把大木桶递给了玄龙。
木桶的重量应该不轻，但只见玄龙「嘿咐」一声，轻而易举地把巨大木桶扛上肩，接着拿出装有金钱的袋子向我询问。
「请问总共多少钱？」
「这个嘛——市价好像是一杯一千G。」
「唔嗯唔嗯，真便宜。恕在下冒昧请问，君主卖这样的价钱有办法过日子吗？」
「嗯，日子还过得去。」
我甚至在烦恼钱多到不知道要花在什么地方。
而且这个果汁几乎不需顾虑原料成本。
「唔嗯唔嗯，不愧是君主，心胸真是宽大。我手头上刚好没有太多人类的货币，价格这么便宜实在太好了。三百杯就是三十万G，这袋子里装的刚好就是三十万G。」
「喔喔，谢谢惠顾。」
「非常感谢君主售予这么优质的饮料，在下先行告辞了。」
玄龙一派轻松地扛着木桶，犹如一阵风般离开了店铺。
我把装着钱币的袋子收到吧台后方的同时，心里想着一件事。
……我这间果汁店好像只有非人类种族的客人。
而且开店至今，上门的客人也只会大量购买。
真不知道这样做生意正不正确。
「算了，不想了，反正买的人开心就好。」
我也很高兴原本堆积如山的苹果能派上用场，综观起来算是皆大欢喜吧。
虽说现在愈积愈多的物品已从苹果换成钱，但之后只要好好思考用途就能确实消耗金钱，目前急需解决的问题就只有一个了。
「店里的果汁已经都卖光了耶。」
果汁桶中如今是一滴也不剩。
……毕竟连续有客人大量购买。
我从来没想到开店不到半小时，事先准备好的饮料会全数售凿。
因此我决定先暂时关店，让魔像继续捏榨苹果汁。
魔像虽然孔武有力，数量也不只一只，但手工作业还是要耗费不少时间。
所以在库存足够之前，我先返回起居空间。
目前的待办事项就仅有一件。
「我要来扩建店铺了。」
「好的，主人，我来帮您。」
我和小樱一起环视了起居空间。
在店里住了一天才发觉，现在这样稍嫌狭小。
为了能在此从事其他工作，也想在此尽情放松，所以我才打算扩张空间。
「总之先来弄个二楼或三楼，确实扩大能使用的地方。」
由于这里是受封的土地，横向扩建虽有限制，但纵向扩建就任由我发挥了。
因此，我让还未加工成果汁的苹果长为树木，一口气增建了楼层。
毕竟不能像在自家时一样随心所欲，所以现在才体会到扩建是桩难事。
「嗯——可能是有小樱从旁协助，因此三两下就完成了。」
「不是不是，这一切都因为主人的魔力精准移动了树木。」
我仅花费数十秒钟就完成扩建工作。
店铺明明刚才还是平房，转眼间就变成一栋三层高的宽敞建筑。
本以为至少要耗掉一小时左右才能盖出三层楼，结果大出意料之外。
……不过，能够节省时间也不错。
多出来的时间能用来做其他事。
「好，那么接下来就来打造之前早就设计好的魔石手臂。」
「就是您之前提过的挖掘用手臂吧？」
「没错，挖掘确实是功用之一，不过我现在觉得若是拥有坚固的手臂，制作苹果汁时或
许能更有效率。」
扩建店铺后，多了好几间弄脏弄乱也无妨的房间。
应该也能在里头放松心情作业。
我拍板定案后，把原本放在一楼、满满一箱的魔石搬到二楼，着手制造魔石手臂。
虽说动手制作，但过程中我都在使用魔法。
「我看看喔，就像这样把这个箱子里的魔石全都和在一起……」
「哇啊，真不愧是主人……处理魔石居然像在捏黏土！」
花了好一段时间，终于想尽办法把一大箱的魔石捏成一条手臂的形状。
「唔嗯——这东西与其说是手臂，根本就是一把杵。」
由于我无法捏制出细长的手指等部位，所以最后变成十分粗长的棒状物。
「主人，您别说丧气话，您可是把坚硬无比的魔石重塑到这种形状，已经非常厉害了。」
「以我现有的能力，这或许已经是最好的成果，看来我还得勤加精进才行。」
我想要练习到能够完成呈现出各种细节。
「不过，这东西的重量和硬度已经可以击碎岩质地，也能用来碎裂谷物和树果的外壳耶。」
「……你说得也是。」
这把杵状物也许能拿来磨碎、挤榨苹果。
「既然制作出的成品能达到预期目的，我就先收手好了。」
话说回来，我许久都没制作新工具了。
真开心能运用空闲时间成功研制新用品，之后再找机会来试用吧。
雅典娜踏进店里时，我们刚好吃完午餐。
「大地哥哥，午安……哇啊，空间变大了耶。」
「雅典娜公主，请注意您的言行。」
雅典娜一进到起居空间就开始喧闹，卡莲因此训诫了她一番，接着重新转身面向我行礼。
「大地，非常抱歉连续两天都来府上打扰。」
「有事上门，我随时欢迎，不过若是要来找麻烦就另当别论了喔。」
「谢谢您的谅解。」
寒暄之后，我带着两人前去厨房。
也就是昨天安置炎之精灵的地方。
炎之精灵今天也是一早就安分地坐在厨房里。
「喔，真的是如假包换的四大精灵耶！」
（插图）
雅典娜兴奋地观看着半透明的红色精灵。
从她的反应看来，眼前的精灵确实是四大精灵之一。
太好了、太好了。
「它怎么这么安分，大地哥哥是怎么抓到它的啊？」
「咦？就是我走在路上时，它跑来攻击我。手上搬着东西的魔像出自反射动作踹倒了它。」
只是被踹倒的就这么刚好是精灵。
「魔、魔像踹倒精灵？等等，大地哥哥的魔像是木头做的吧？」
「嗯嗯，对啊。」
「卡莲，木头居然压制了炎之精灵耶……有可能吗？」
「魔像只要具有强过精灵的魔力就不无可能。但是精灵本就是大自然的化身，正常来说，魔力不可能强过它。」
「对啊……」
两人听完来龙去脉后目瞪口呆。
天然的木头十分易燃，怎么想都不会有半点机会赢过火焰。
而且木头还比赫斯提的火焰弱呢。
「总之那家伙一直放在我店里也不是办法，就交给你们处理了。」
「嗯，我明白了。卡莲，把坠子给我。」
「遵命。」
雅典娜语毕，卡莲便从胸口取出坠子。
上头挂有一颗漆黑的石头。
「炎之精灵啊，请你回到这颗魔石内。」
她这么说后，朝着精灵伸出坠子。
「呼——……」
炎之精灵却不知为何在厨房里到处触碰。
不一会儿，一部分的厨房开始闪耀红色光辉。
「那家伙在干嘛啊？」
「看样子它好像非常中意这里，所以正打算把自己的力量分给这个地方。」
数秒钟后，炎之精灵分裂了。感觉一手就能掌握的小型精灵直接坐在厨房里。
「那是什么啊？」
「那个叫作分灵，精灵本来就能分离身体和意志。不过，四大精灵鲜少会留下自己的分灵，我想它是想对大地致上崇高的敬意吧。」
「呼——」
分裂后的炎之精灵其中之一露出心满意足的表情，走向卡莲的漆黑坠子。它一碰触黑魔石，身体就融进石头了。
在炎之精灵消失无踪的同时，漆黑的魔石亮起一个红点。
「好了，这样就完成封印了。」
「虽然你说封印完成，但它的身体一部分还留在这里耶，没关系吗？」
厨房的桌子上还有个举起双手、像在喊万岁的分灵。
「到了四大精灵这种等级，就算进行分灵依旧能保有极其强大的力量。再说了，若是坠子里的精灵不够强，国王也只要和其他强大的精灵订立新契约就好。或是让雅典娜公主出外四处奔波和精灵订立契约一样可行，毕竟不是只有四大精灵才可以保护国家。」
「是的。大地哥哥，谢谢你替我们担心。这个精灵如果力量不够，受过卡莲严格训练的我再努力去找其他的就好，没问题的！」
雅典娜挺起胸膛露出微笑。
她这种努力拼命的个性，和迪亚内雅如出一辙。
「话说回来，卡莲是龙王吧？为什么会帮忙训练雅典娜啊？」
「啊，那是因为我饿倒在路上时，雅典娜公主救了我。」
「你也是饿倒的喔！」
无论是赫斯提也好，卡莲也好，甚至是安妮，为什么龙王都不知道自己的肚子饿了啊？
「因为我们化身成人类时，常常会算错消耗的热量。这种情形再加上出尽全力，身体会用睡眠来恢复魔力，饥饿感就被忽视了。」
仔细想想，赫斯提和拉缪洛斯在让身体复原时，也都是一直在睡觉。
「因此身体根本无暇顾及食欲，时常会导致热量不足，直接饿到昏倒。」
「该怎么说才好……从生物观点来看，我开始担心你们的身体了……」
赫斯提假如默默忍受饥饿，就会随便吃路边的草来充饥，所以最近我都会找她一起吃饭。近来我甚至开始认为，龙王的弱点就是不注重饮食。
「大地，真的是谢谢您，可以理解我们身为龙王的难处。」
「也不是，单纯只是你们这样乱吃让我看不下去而已……」
如果亲眼看到认识的人正在大口吃着野草，当然会邀对方一起吃饭吧。
「赫斯提还是跟以前一样耶，真开心能听到这种令人怀念的事情……不过，再继续待下去，感觉我们会大聊往事到忘了时间，所以请恕我们先行告辞。」
「嗯，我们还得去找剩下的精灵。大地哥哥，我们先离开了，再见。」
「好，再见。」
雅典娜和卡莲语毕便离开了店铺。
「这两天的客人都好有活力、好会聊。」
「对呀——啊。」
目送雅典娜她们离开后，走进蔚房的小樱忽然惊呼。
「嗯？小樱，你怎么了吗？」
「没事，我只是觉得店内的炉火好像变强了。」
仔细一看，我发现魔力驱动式的炉子火力，比起做午餐时大上不少。我歪头看着炉子感到纳闷。
「呼——」
结果看到炎之精灵的分灵坐在炉子上。
应该说它已经和炉子半同化了。
「难道是因为这家伙？」
「大概是……不过这样就能煮出更好吃的餐点了！」
看来抓到精灵也替我们店里带来了好处。
雅典娜和卡莲前脚刚离开店铺，赫斯提像是说好的一样，后脚就踏进店里。
「我回来了……咦？四大精灵怎么还在？」
赫斯提的目光，完全聚焦在正在厨房运用炉火制作烤苹果的炎之精灵身上。
「那是本体留下的分灵，本体被卡莲她们带回去了。」
「原来如此……不过你们真厉害，居然把四大精灵的力量用在料理上。」
「因为我们只想得到这种活用方式。」
应该是说，我根本找不到其他能够运用这股力量的地方。
「基本上炎之精灵的力量可以贯穿龙王的皮肤，可以是种强大的攻击手段……不过在你的力量面前，根本是小巫见大巫。」
「反正我也没有想要主动去攻击谁。」
当然了，若是有谁威胁到我的安全，我肯定
会迎战。
但是从赫斯提这番话听来，这个精灵应该非常强大。
「话说回来，这么强大的精灵，可以一直待在我的店里吗？」
「无关可不可以，毕竟你都展现自己的力量了，看来它会一直待着吧？」
「是、是喔？」
我展现了什么力量啊？
「你不是打倒精灵、让它们无力还击吗？因为精灵会臣服于强大的力量，所以这个结果等于你和精灵已经缔结半个主从契约了。」
「原来是这么回事。」
也就是说，魔像一脚踩住精灵时，等同我展现了力量。
精灵也在那之后臣服于我。
「我认为你的力量已经深深震慑精灵们……因此它们才会像这样留下分灵。毕竟精灵只要一臣服于他人就绝对不会背叛主人，所以我想这个分灵会一直待在这间店里，不会离开。」
原来如此。真庆幸赫斯对精灵的生态了如指掌。
因为即使有人告诉我这是分灵，我依旧没有头绪。
「呼——」
正当我思考着这些事情时，精灵发出了声音。
好像是苹果烤好了。
我去到厨房，拿起炎之精灵一手完成的烤苹果。
「我这里明明没有烤箱，亏你还能烤得这么好耶。」
我见到烤得恰到好处的苹果后，轻抚了精灵。
「呼——」
它像是感觉很舒服地呻吟。
外观虽然就是一团火焰，但摸起来一点都不烫。
「难道是因为它臣服于我，所以我摸它也不会热到烫伤吗？」
我询问赫斯提后，她面露难色地回答：
「这个嘛……它确实有控制，但毕竟火还在烧，我想还是有一定的热度。你不会觉得烫只是因为你的魔力保护膜太强，热度无法穿透而已。」
真的假的，原来不是因为它亲近我，所以降低了火焰温度。
「如果调降温度，火焰应该会消失才对。所以那位精灵正在努力熄灭火焰。」
我把视线转回炎之精灵身上后，发现它正慌张摆动身体消除火焰。
等到它变成只剩半透明的红色身体时便高举双手，大力主张自己已经不会烫人了。嗯嗯，这样终于是百分之百安全的状态了。
「……仔细想想，它亲近我就不会有害于我了。」
如此一来，我就不用处理敌对关系产生的麻烦事了。
当我在思考这些事情时——
咕噜……
耳边传来饥肠辘辘的声响。但发出声响的不是我。
而是赫斯提。
「我难道是肚子饿了吗？」
「这种时候用不着质疑自己吧？来，这个先拿去吃。」
我将刚出炉的烤苹果递给了她。
「这是要给我吃的？」
「嗯嗯，我就觉得你会饿着肚子回来，所以本来就是要做给你吃的。」
「……谢谢你。」
赫斯提稍微涨红着脸，咬了苹果。
我看见她应该是觉得好吃而露出笑容后，便返回了店内的吧台。
「下午时段准备开卖，我们慢慢等客人上门吧。」
正当我在吧台设定魔像，准备让它们接待顾客时，客人上门了。
「大地大人，午安。」
「大地先生，我们隔一天又来了！」
是龙王双人组，安妮和拉缪洛斯。
继上午之后，现在来的同样是非人类的种族。
不过有生意做总是好事。
「欢迎光临。请稍等我一下，我还在设定魔像。」
「好的。不过这里就是大地先生的店面啊，我还是第一次来耶。」
「其实你来过一次，就是之前从天上掉下来的时候。」
她掉到原本生长在店里的那棵树上的画面，我依然记忆犹新。
「啊哈哈……那次只是在店铺上空，当时给你添了不少麻烦，真是对不起……大地先生，你这里是卖果汁的吗？」
「对啊。」
「那么我能买个五十杯吗？」
拉缪洛斯也是出手阔绰。
不过店内的存货还够，所以不成问题。
「你一次买这么多杯，是要送人喝的吗？」
「咦？是我自己要喝。」
「你一个人要喝五十杯？」
「嗯，我一个人喝。」
仔细想想，拉缪洛斯的体型是龙王中最巨大的。
因此应该也是个大胃王。
反正苹果原汁也稀释相当多了，而且身为龙王的她喝个五十杯，应该也不会出什么问题。
「好，那么拿去，这里共有五十杯的份量。」
「耶——」
我把装有果汁的木桶交给她后，拉缪洛斯直接大口大口喝了起来。
她喝东西的模样实在令人震撼。
「那个大地先生，费用我来付……欸，一杯一千G！？」下午开门营业时，我有摆放写有售价的告示牌，但安妮看见后吓了一跳。
我搔着脸颊心想，果然是卖太贵了。
「效、效果这么好的饮料，居然卖这么便宜，你不会亏钱吗？」
没想到情况完全相反。
「这个饮料不仅能当体力和魔力的恢复药，味道还这么美味……一、一般来说，要卖一倍的价格才合理吧！」
「啊……嗯……我不太了解行情，所以这个价钱就好。」
毕竟一次买五十杯的总价也十分可观。
「唔……您说得没错。五万……确实不是小数目。今天赚的钱全飞了……」
「赚的钱？你和拉缪洛斯两个人做了什么生意啊？」
「我跟她到街上到处叫卖了一下药品和魔法道具。」
安妮说完后，她把系在腰间的药箱拿给我看。
「拉缪洛斯大人则是帮忙拿行李、商品，像是收到的钱就还满占空间的。」
拉缪洛斯此时在安妮背后大啖果汁，她的背上还背着像是背包的物品。
背包外观看起来鼓鼓的，里头可能塞满了赚来的钱。
「感觉你们生意兴隆耶。」
「是啊，昨晚到今天是水之日，到处都是大摆酒席的地方，所以解酒药和恢复药的销量都非常好。」
「这样啊。」
火之日是燃烧篝火，水之日是饮酒狂欢啊。
我的店前面确实也有设宴。
话说回来，设宴的是离我的店不远的杂货店。
「那样大摆酒席不会有问题吗？」
「不会的，那好像是这场庆典的固定活动。」
原来如此，真是有趣，看来是每隔一天，整座城市就会换一个主题活动。
「总之，当中一定有人仗着酒胆喝太多，所以相关的药品和道具都很畅销。」
「你真会做生意耶。」
「啊哈哈，我也没您说得那么厉害啦……」
安妮搔搔脸颊露出苦笑。
难道是过程中碰到了什么问题吗？
「我想说客人可能因为喝醉而出手变大方，所以把原本放在店后头的高级药品和上等恢复药都拿来了，结果他们听到价钱酒就醒了。」
喂喂喂，她做生意的手法实在高竿。
「每个客人听到我们说一个卖两万G时，全都吓到瞪大眼睛跳了起来。」
喝完饮料的拉缪洛斯开心地描述。
「对啊，大家就算烂醉如泥都还是不会轻易打开钱包。不过解酒药和初等恢复药卖得非常好，结果还算不差……」
「但是安妮的商品质量，确实好得无话可说。」
「我本来是觉得就算最顶级的商品卖不出去，质量上等或高阶的应该能够热卖，但做生意果然没那么简单。」安妮稍稍垂下肩膀。
看来做生意也会产生各种疑难杂症。
但不失是个好机会。
「安妮，你还有多少东西卖不出去？」
「咦？」
「最好是不占空间单价又高的，你的高阶恢复药还剩几个？」
安妮确认了药箱里的药品。
「我算了算，洒上去就有效果的『上等恢复药』还有十个，任何人只要喝下去都能接触精灵的『沟通药』还有一个。恢复药卖两万，沟通药卖十五万。分别是这个跟这个。」
她从箱中取出装有两种药品的瓶子，我看了后点点头。
「好，这些我全买了。」
「啊……您、您说全部吗？」
「对，全部。」
我这么说后，安妮目瞪口呆、说不出话。
「全、全都买的话，会非常贵耶……总共要三十五万G……」
「没关系，我买。」
我从吧台后侧拿出一个装着钱的大袋子。
「这些钱你就全部拿走吧。」
「哇啊，这、这一大袋钱是怎么回事啊？」
「反正我就是因缘际会赚到了这么多……这边有三十三万。」
我接着看了拉缪洛斯。
「那家伙喝了五万G的果汁吧？那部分你用道具来抵就可以……感觉你赚钱也赚得很辛苦。」
安妮听完我这番话后，用力低头鞠躬。
「谢、谢谢您！要我拿出五万现金真的太大手笔……另外您支付的药品费用也正确无误。真的非常谢谢大地大人这么替我着想！」
「你不用客气……我才想要谢谢你拿走那袋钱，让店里空出不小的空间。」
「大地大人的行事作风还是一样豪爽，我实在太佩服了……！」
龙王双人组离开后，我继续营业，时间流逝天色渐暗，到了该关店的时候了。
到关店前的这段期间，人狼和飞龙们再度上门购买果汁，骑士团长也带着年轻骑士前来捧场，销售量再创佳绩。
……话说回来，我的生意未免也太好了。那些家伙根本买过头了吧……
原本就有多准备的苹果汁，如今库存已经快要见底。
生意兴隆，我是既感恩又开心。
「这么多钱是要我怎么处理啊？」
但是回头一看就能发现，小房间内已经堆满钱袋。
我实在不知道要如何是好。
「今天赚的钱，已经堆满早上才刚扩建出的一间小房间了啊……」
现在来看，幸好我有先见之明扩建了房子。
剩下要解决的问题，就是该把钱用在什么地方。
……要怎么花这些钱才好？
再去买点安妮的东西好了。
就在我这么盘算并拉下店铺卷门之际……
「喂——少爷，我的工作结束了，所以拿酒来找您了喔。」
闪亮光头的成员们拿着酒瓶，往我店里聚集。
又是一大群人上门了。
「有时间就一起喝两杯吧。我从以前就一直嚷着要请您喝酒，结果没一次喝成啦。」
「对耶，那么今天就是喝酒的好时机了。」
我虽然不喜欢闹哄哄的场面，但现在是庆典期间。
……偶尔这样好像也不错。
话虽如此，但起居空间塞不下这么一大群人，所以我把木头延展成薄垫状，铺在店门前让大家坐下大开酒席，而且还不会弄脏裤子。
观察了一下四周其他店家，好像也都用类似的方式设宴，这么一来我是不会特立独行了。
闪亮光头的成员们把带来的酒和菜肴一一摆放好。
看样子他们打算直接大开宴会。
「啊，恩人大人，好久不见。」
又有人来了。
原来是一群晃动着兔耳和兔尾的战斗兔。
可能是庆典期间的关系，她们的服装又比平时更暴露了。
「您在这里开店的事情，我们从人狼那边听说了喔。」
「嗯嗯，不过今天的营业时间已经结束了，现在正准备跟他们喝两杯。」
战斗兔们听我这么说，眼睛都亮了。
「您准备要喝酒啊……那么有需要人手在席间伺候吗？我们非常擅长伺候人喔。我们都没什么机会服侍帮我们盖好店铺的恩人大人，所以希望今天可以给我们机会好好服侍您。」
战斗兔们刻意突显裸露的衣着，积极争取服务的机会。
不过，她们是接待客人的专业人士，感觉让她们入席也无妨。
再加上闪亮光头那群男的看到口水都快流下来了，想必也不会有人反对。
「那就拜托你们了。不过要有所节制，不能破坏城里的善良风俗。」
「了解。各位，我们今天就来好好报答恩人大人唷。」
「好。」
接着战斗兔们就坐到了铺在店门口的薄垫上，开始帮我和冒险者们斟酒。
现场所有男性在许多方面都无比开心，女孩们也聊天聊得十分起劲。
我点头心想，看来拜托她们来帮忙是正确的选择。
「少、少爷」
亚修那家伙明明面露下流表情，一看到我就转为惊讶的神情。
这家伙怎么有办法如此快速地切换表情？
「那、那个……大地少爷，您难道是这间店的老板吗！？」
「我也不是什么老板，反正是里面的工作人员。」
「真的假的！？少、少爷还真有兴致耶，好厉害喔。我愈来愈崇拜您了！」
我不需要这种奇怪的崇拜就是了。
总之，就在庆典第二天即将划下句点之际，我和认识的某些城中居民一同把酒言欢。
战斗兔的首领单手拿着酒瓶坐在我前面。
「恩人大人，请尝尝小店引以为傲的好酒。」
「喔，谢谢你……还满辣的耶。」
我喝了口倒进酒杯里的酒后，舌头随即传来一股刺激感。
「不过，很好喝。」
我一脸清醒地回话后，战斗兔首领露出讶异的表情。
「恩人大人，您没有醉吗？」
「我只喝一口耶？」
才喝一口怎么可能会醉。
「不是的……因为这种『兔子酒』内含非常浓厚的魔力，光是一口就可能让人醉于魔力。虽然如此，恩人大人却没有一丝醉意……应该是因为您身怀无与伦比的魔力，真的太惊人了……」
首领瞪大眼睛这么说道，但我本来就没什么在喝酒。
大多数时间都在享用菜肴。
「话说回来，你们不要一直猛倒那么烈的酒啦。」
醉汉会愈变愈多啊。
仔细一看才发觉，闪亮光头的部分成员已经醉倒、呼呼大睡了。
「你们把人灌醉是想干嘛啊？」
「那就让我们对他们做点什么好了……开个玩笑而已，恩人大人！请不要用那种眼神看我们！」
我是真心希望她们不要在店门口胡作非为，会引发很多问题。
「对、对不起。我们只是觉得这个『兔子酒』得来不易，所以想让大家尝尝原始风味。其实一般是要加水稀释魔力与酒精浓度后再喝，不过直接喝魔力虽浓，但喝起来十分美味……」
战斗兔吐出舌头「嘿嘿嘿」地发笑，还没被灌醉的闪亮光头成员见到这一幕后欢声雷动，根本已经把她们当偶像看待了。
想想也是，我也很开心能有这么可爱的兔子帮忙斟酒，喝的还是珍稀酒种。
「话说回来……如果酒太烈，加点其他东西稀释一下就好。」
感觉用果汁稀释的话，和这种酒的味道会十分相榇。
我来试看看。
（插图）
「魔像，帮我拿苹果汁过来。」
我命令魔像前去店内吧台捏榨苹果汁后拿过来。
接着，我再用果汁稀释了兔子酒。
「嗯，甜甜的好好喝。」
「恩人大人……？您喝的是什么饮料啊？总觉得有股强大的魔力不停溢出。」
战斗兔好像也能看见魔力，既然如此，解释起来就轻松多了。
「我加的是用我家苹果榨出来的果汁。我只是想到我家的苹果带有一点魔力，刚好可以拿来稀释兔子酒。」
「啊，不对啊，我总觉得您说的一点魔力，未免也太多了吧……」
原来魔力还是过多啊。本以为已经把兔子酒改良成一般人也能饮用的酒种了，结果内含的魔力量还是太浓。
但我喝着喝着，还是觉得即使如此也比毫无稀释的顺口多了。
「那、那个……恩人大人，也能让我们品尝几口吗？」
战斗兔以炯炯有光的双眼凝视我。
「想喝啊？可以啊，拿去。」
「谢谢！……呼啊，这味道有够赞，魔力也好浓……」
她只喝了一口，眼神就变得朦胧，兔耳也瘫软无力。
可能是果汁和酒的魔力相互交融，让喝的人更快醉了。
闪亮光头的成员可能是被战斗兔的模样吸引，所以纷纷围了过来。
「少爷，我、我也可以喝看看吗？」
「可以啊，你爱喝多少就喝多少。」
「感谢！……哇，这是什么东西啊！？未免也太好喝吧！
」
明明只是在酒里面加了果汁，闪亮光头的成员们却觉得美味到瞪大双眼。
「我自认喝过不少好酒，但都无法跟这种酒相提并论。我可是第一次喝到跳起来！」
「好喝就好。」
亚修他们就像在喝水般大口畅饮。
看来他们真的很喜欢这种调酒。
魔像目前还在捏榨苹果汁，因此今晚的酒席应该不会短缺苹果汁。
我边这么盘算，边继续看着大家酒酣耳热的模样。
——一小时后。
「我明明用果汁稀释过了耶……」
除了我以外，所有人都已醉倒在地。
众人瘫倒在地数分钟后，小樱从店内走了出来。
「哎呀呀，我拿解酒水来了，不过好像慢了一步。看来除了主人以外，已经全数阵亡。」
「好像是这样耶。」
我从小樱手上接过装着水的杯子，边喝边环视四周。
所有人都睡得十分香甜。
但是像刚才那样肆无忌惮大喝烈酒，当然会倒成一片。
「现在要怎么处理这些人啊？」
「今天天气满暖和的，就让他们这样睡吧。」
反正他们也不会露宿街头一晚就感冒。
不过还是要把他们移到路边，以免影响其他人通行。
就在我准备要移动薄垫时……
「嗯嗯？……这个水蓝色的小东西是什么啊？」
我这才注意到这群人之中，不知何时混进了一只水蓝色的半透明生物。这个生物的外观是个娇小的人形，刚好藏在这群魁梧的冒险者背后。
「嘶呼、嘶呼。」
而且也和周遭的人一样，睡得非常香甜。
……这是……什么情形……
看它一手酒瓶一手苹果汁，应该一直都混在冒险者中大喝特喝。
从它略为透红的脸色来看，这家伙应该也已经酩酊大醉。
不过无论是它的身形大小，还是半透明的身躯，怎么看都不像人类。
「这是精灵吗？」
「我想应该是。」
「……可是一个精灵喝酒喝到醉成这样，不会有事吗？」
「现在是庆典期间，应该没有问题吧。」
不过精灵毕竟也是生物，会喝酒喝到醉应该也很正常。
像这样边打呼边大剌剌地睡在街上，感觉也很正常。
「……它睡得真熟，不过若是醒来惹事就麻烦了，所以现在先稍微把它绑住好了。」
「主人说得对。」
我从店铺拉出树木制成的绳索，在精灵身上不停捆绕。
虽然捆得毫无缝隙，但是并未用力拉紧，所以应该不会扰它清梦。
我捆绑住完全睡死的精灵了。
「嗯？又有精灵跑来了啊？」
原本在店内休息的赫斯提来到了外面。
「赫斯提，你有好好休息吗？」
「托你的福，我现在精神很好，刚刚还感应到外面有类似水的魔力。」
她看着遭人层层捆绑还睡到不省人事的水蓝色精灵说道。
「你说水的魔力……难道这家伙是……」
「嗯，没错……它就是四大精灵之一的水之精灵。」
唔哇，真的假的？
「嘶呼。」
这个被五花大绑还呼呼大睡的东西，居然是保护国家的精灵之一。
「我完全感受不出这个醉鬼是那么厉害的精灵耶。」
「你说它醉了？水之精灵酷爱喝酒，酒量应该非常好才对。」
「酒量好？……可是它明明醉成这副德行耶。」
「嗯，它确实是醉倒了……话说回来，你刚刚是不是跟精灵一起喝酒了？」
「我们都坐在这个垫子上，应该算是一起吧。」
如果它是在其他人全都喝醉后才过来，照理说我会发现才对。
「这样的话……那就表示你拼酒拼赢了精灵。我记得水之精灵非常喜欢和人拼酒，它会喝成这样，应该是看你喝多少就跟着喝多少了。」
「等等，我不记得有在跟谁拼酒啊，我就只是用自己的速度慢慢小酌。」
「不是啊，我看这里有好多空酒瓶耶，你确定只是小酌……？」
赫斯提用充满惊讶的眼神看向我，再看往水之精灵。
「你果然是拼酒拼赢了。这么看来，我认为你们之间应该也已经缔结了主从契约。」
「这边我听不太懂耶。」
我不记得自己曾跟它拼酒，也不记得自己曾跟它缔约。
「总之我这就跑一趟去通知迪亚内雅，顺便醒醒脑。」
「喔喔，那就拜托你了，赫斯提。」
我明明只是开心摆了酒席，没想到好像在不知不觉中拼酒拼赢了水之精灵。
庆典第二天晚上，迪亚内雅从赫斯提口中得知大地抓到了水之精灵。
她听闻此事时惊讶万分，但也立刻前去通知了卡莲和雅典娜。
「速度未免也太快了吧！？」
结果卡莲比她还要讶异。
甚至还轻轻跳了起来。
「哇、哇啊，大地哥哥真是厉害，居然能把卡莲吓到这种地步。」
两人都是瞠目结舌，毕竟照理来说，这个世上应该没有人类能用这么快的速度捉拿到精灵。
迪亚内雅再次认知到，太过出乎意料之外的事情，到头来只会令人震惊不已。
「不过，反应会这么激动也很正常，毕竟他的作为总是超出我们的想象。」
「……迪亚内雅，您比我想象中还要冷静耶。」
「会吗？别看我这样，我也吓了一大跳耶？」
不过迪亚内雅已经对大地的高强本领有点见怪不怪，反而是多了点崇拜和感谢。
「嗯，真不愧是大地阁下，连精灵都能纳入麾下，实在太惊人了。」
「嘶——呼——嘶——呼——……我从没想到能连续两天接到捉到精灵的消息，连用顺利二字都不足以形容这种速度了。」
深呼吸后显得冷静许多的卡莲，静静地点了点头。
「……我从没料想到事情会变成这样。」
迪亚内雅看着两人，忽然有种怀念的感觉，就像看到从前的自己。
「总之，明天又得再去一次大地的店了。」
「姐姐大人，为什么我觉得您有点开心啊。」
迪亚内雅被妹妹这么一说，才察觉自己的脸上带着微笑。
不行不行，现在是在谈公事——她这么告诫自己并调整态度后，继续了未完的话语。
「明天是庆典最后一天，雅典娜你们有什么安排？」
「这个嘛……明天是在庆典中寻找精灵的最后机会，所以我们打算先去大地哥哥那边一趟，然后再去城市外围绕一绕，看看能不能找到土或风的精灵。」
「你们要去外围？」
「嗯，今天搜找精灵的经验告诉我们，必须先锁定特定地点，我们想说那边是宽阔的平原，有很多与风和土相关的事物，精灵或许会在那里出没。」
对耶，她们今天一大早开始就在城内四处奔波，探寻精灵的下落。
「此外，我们从城堡顶层露台俯瞰城区后，还发现几处精灵可能滞留的地点，明天也想去确认一下。迪亚内雅，您有什么安排呢？」
「我会先去当周边城市贵宾的导览，然后照惯例去准备庆典最后一天都会施放的烟火,大概就是这些事情。」
庆典的尾声都会从城堡顶层露台施放大型烟火。
这是每年固定的压轴活动，准备起来应该十分耗时。
「不过，我傍晚后也许就有时间了，有什么需要帮忙的吗？」
雅典娜有片刻陷入沉思。
「嗯……没关系，谢谢您的好意，因为我们本来就决定要尽量靠自己的力量达成这次的任务。」
「这样啊，不过我傍晚后都会待在这座城堡里，如果有什么进展，记得来通报我一声喔。」
「好，我知道了，姐姐大人。」
雅典娜轻轻点头。
她的双眼炯亮有神、充满力量。
「……由于有大地的协助，现在捉拿精灵的进度是前所未有地顺遂，它们的力量如果再增强下去，将会难以对付，真希望明天还能再抓回一只。」
卡莲看着胸口的坠子这么说道。
魔石的色泽又比昨日更加漆黑深沉了。
「这样下去……情况确实会相当不妙。」
「对啊，可能是因为这一带人口众
多，也可能是周边蕴含丰富魔力，所以精灵正以我们无法想象的态势持续成长茁壮。它们的力量再增强下去，要制服它们根本是难上加难。」
「原来如此。」
身为龙王的卡莲既然都这么说了，那就表示精灵的力量已经变强。
「虽说只要举办庆典，精灵就会暂居附近半年左右……但庆典一结束，它们现身的机率也会跟着下降。所以我才会把明天当作最后的机会，准备努力寻找。」
「嗯嗯，你们俩要小心，别受伤或出意外了。我也会尽力提供协助。」
「嗯，姐姐大人，谢谢您的关心。我也会和卡莲一起加油！」
雅典娜用力握紧了拳头。
迪亚内雅觉得她这个模样十分可爱，不过第一天感受到的不安依旧萦绕在心头。