卡邦海姆地下迷宫的秘密迷宫。
潜入迷宫已经两个星期了。我在这个唯有通关才能离开的地方持续奋战，最后终于抵达了最深处的守护者之间。
「嚣然横行地表之徒，『地龙魔殿』。」
「「「咕噜喔喔喔喔喔！！」」」
我握著东方龙造型的心剑【伏龙石剑】挥向地面后，有如血块的红黑色石地板里随即窜出同样颜色的石龙，数量达十只以上。
石龙顺从我的意志，咬向周围的霸王蜥蜴人变异种。
如其名称所示，霸王蜥蜴人乃蜥蜴人的最强物种，拥有超过十五公尺的庞大身躯。
霸王蜥蜴人具有威力不亚于龙族的吐息、能随意使唤其他蜥蜴人的头脑，以及与庞大身躯之中涌出的怪力完美搭配的剑术与枪法，其存在实在无法用惊奇一语道尽。
眼前是霸王蜥蜴人的特异种。
这种魔物是由纯种孕育而出，并未经过异变或进化。
平常黑色的鳞片此刻染成通红，将魔法弹开。一颗就足够棘手的头，此时多达三颗，还分别运用著不同的吐息。
手里的长枪也透过附魔效果赋予属性。
我跟这极其难缠的对手交战已经过了近三小时。
虽然左右两边的头都被我砍掉了，但其活力却不见衰减。
（两秒后闪避吐息，同时咏唱，吐息停止四秒后朝右半步前施放一击，接著再从左侧继续追击。）
「咕啊啊啊啊啊啊！！」
「唔。」
剩下的头直线射出类似等离子体的纯能量。
避开事先料到的轨道后，为了配合位置，我右手撑著地面侧翻，直接拉开距离。同时将手里的心剑换成【雷枪泪刃】。
「倾听雷帝的温柔叹息，感受雷帝凄苦的痛哭。『雷击・帝哭』。」
我一挥下七重弯月的蓝色刀身，巨大蓝色雷柱顿时笼罩了霸王蜥蜴人。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
见霸王蜥蜴人冒著黑烟放声惨叫，我依然不敢轻忽，立刻冲上前去。
最后我唤出了【奇人铗刃】。
「————『断首・狱门坂』。」
惹眼的粉红色及绿色羽毛包覆了握柄，【奇人铗刃】的刀身则彻底锈蚀，显得格格不入。我就这样以风格错乱的巨剪铆去霸王蜥蜴人的头。
随著头颅噗通落地，漫长的苦战终于宣告结束，残存的躯体也向前扑倒。
「呼……好累啊……」
确认对手完全毙命，我这才放松下来。
竭尽全力而极端紧绷的精神与肉体发出哀号，要求暂时休息。
为了及早达成计画，我从大约一周前开始加快行进速度。拜此所赐，强效药水只剩下不到一半了。大口灌下药水后，我无力地瘫在地上。
（得通知米娜莉丝才行……）
进入迷宫后，大约一周前我们还保持著联络。
原本我们利用复仇心剑的契约关系，透过『心话』互通有无，不过若是潜入迷宫太深，『心话』就传会不出去，于是我又另寻新的通讯方式。
那个方法就是史莱吉通讯。其实只是让史莱吉分裂，居中传递『心话』罢了。
之前我就已经备妥这个替代方案以防万一，不过就在我扫除周遭所有魔物准备休息时，米娜莉丝正好捎来音讯。
————————我找到复仇对象了。
「好——这次也要拜托你啰。」
『啾哔！』
手掌大的史莱吉举起小小的触手回答。
我对史莱吉灌输魔力后，那软趴趴的身体便微微颤动起来。
「『啊——测试测试。米娜莉丝、席莉亚，听得见吗？』」
「『没问题，主人。』」
「『讯号良好。』」
两人很快就回应了。
「『迷宫破关了，经验值也足以解放『色欲』和『怠惰』等技能。这里还有直通地上的转移魔法阵，事情处理完就可以立刻出去。你们那边怎么样？需要的东西都搜集到了吗？』」
「『是，顺利得很。啊啊，可笑的是她一点都没变。学园里能找的都找了，花不了多少功夫。暖场人员也有头绪了，一切准备妥当。』」
「『席莉亚这边很难说耶。虽然猫咪玩偶做好了标记，也取得了顶级MP回复药水，但找不到诅咒武器……』」
「『是吗？也对，那种东西不可能随随便便就能找到。』」
「『不然请假去找如何？』」
「『不，这样就无法牵制蕾奥妮他们了。现在应该以那边为重。』」
听完席莉亚说的话，我摇了摇头。
「『不到诅咒的程度也无妨，带有负向魔力的东西还够吗？』」
「『够喔！』」
「『是吗？那就没问题了。就算还没升华到诅咒的程度，也能用手边的东西提炼应急。毕竟事情那么多，这样就堪用了。』」
「『主人、席莉亚，谢谢你们。』」
「『谢什么？这也是我们的复仇啊。』」
「『就是说啊。席莉亚会支持米娜莉丝小姐的计画，直到一切都抹上纯白为止。对吧？米娜莉丝小姐。』」
「『尽管使唤我们吧。有必要的话，我什么都愿意做。』」
米娜莉丝缓口气后回答：
「『……您说得是，主人。毕竟我们曾立下这样的契约。所以主人，请为我们的复仇全力提供协助吧。』」
「『瞭解。不然我们成为共犯就没意义了。』」
这么说完，我笑了笑。
「『我也会尽快回去。节目可不能延迟开演，况且蕾奥妮他们差不多快发现了。』」
「『……是。我们等您回来，主人。』」
听完这句话后，我切断了通讯。
刚好也休息够了。
「那就赶紧动手吧。」
我起身望向守护者之间内通往更深处的一扇门。
门后是真正的迷宫核心，以及我潜入这座秘密迷宫主要想找的宝箱。彷佛生物内脏的墙面，如今已变回跟外部迷宫一样的白色大理石了。
打开宝箱一看，里头放著我重生前曾使用过的『暗精灵之衣』。
「……喔，还是一样剽悍呢。」
准备伸手触摸的瞬间，『暗精灵之衣』释放黑色雷光以示拒绝。
「不好意思，这次没时间了。虽然强取豪夺很没品，但我还是得拿。」
我无视雷光，再度伸手抓起了『暗精灵之衣』。
☆
「蕾奥妮小姐，怎么啦？看你心不在焉的样子。」
「咦？」
学园放学后，听到米娜莉丝的声音，我猛然回神。
从那天没能说服宇景以来，已经过了两个星期。
好不容易才找到了人，隔天他却没去大图书馆。
即使如此，我还是来回奔波、四处寻找，得知他潜入了迷宫那天，我一阵气愤之后又莫名无力，跑去借酒浇愁。听说他好一阵子都不会离开迷宫，于是我决定回到告假的学园上课。
「……我说米娜莉丝啊，最近常常看不到你人耶，发生什么事了吗？」
不过回来之后，我却发现米娜莉丝的样子有点奇怪。
她经常在午休时不见人影，放学后也都声称有事独自留下。
虽然她们两人好像不知道我跟宇景起过冲突，但我依然觉得有点尴尬，只能与她们聊些无关痛痒的事情。
不过随时间过去，她们开始出现可疑的小动作，令我感到坐立难安，于是我乾脆开口问了。
「其实我正在进行秘密特训。主人差不多要从迷宫回来了，所以我跑去大图书馆查阅料理的做法，希望主人也会喜欢。」
「呵呵呵～～米娜莉丝小姐精心制作的料理啊，好令人期待呀。」
「是啊，这国家有很多独特的烹调方式，敬请期待啰。」
两位少女谈笑风生，没有任何不对劲的地方。
似乎一开始就安排好了。
「有人爱真好。」
「同为男人，真是羡慕不已啊。」
「虽然之前已经说过很多遍了，但人真的会随著成长而改变啊。米娜莉丝都长大了——」
「丹这样不行，你还不懂女孩子呢。对吧？蕾奥妮。」
「嗯、嗯，对啊。」
我一边附和著三人，一边心想。
（……她说自己去大图书馆应该是骗人的。可是为什么要撒这种谎呢……？）
真搞不懂。难道米娜莉丝知道我跟宇景不欢而散，所以刻意避开我吗？
不，如果真是这样的话，她应该会表现得更明显才对。
「今天我也想去大图书馆一趟，放学后席莉亚就麻烦各位照顾了。」
「唔，不要把人家当小孩子看啦！」
「哎呀——气嘟嘟的席莉亚好可爱啊！！」
「讨厌！！就说别把那大坨肉挤过来了！！」
「呵呵，那就拜托你了，苏比涅小姐。」
苏比涅怀里的席莉亚胡乱
挥舞著小巧的手脚。米娜莉丝见状，发出银铃般的笑声，随即轻轻挥手道别。
「啊，米娜莉丝……」
「？有什么事吗？」
「啊，不……没什么。加油喔。」
「谢谢。」
尽管叫住了米娜莉丝，我却无话可说，最后就这样目送著她离开。
（你们到底在做什么呢？）
满心的不安正剧烈翻搅著。
☆
假借前往大图书馆的名义告别蕾奥妮小姐他们之后，我去见了一位男性。
他扛著朋友的负债，每天都拚命工作还钱。
「没错，你的不幸都要怪他。」
「……啊，没错。都是那家伙不好。都是因为他，我才……」
「我来帮你报仇吧。你不必忍耐，因为一切都是他的错。」
「……都是因为那家伙暗中搞鬼，我才会背著这么多负债……」
堕落了。
看著男人混浊空洞的眼神，我轻轻笑了。
「没错，都是凯利尔害你变得这么凄惨。除了你之外，其他人也受到了伤害。复仇的时间订在两天后，届时请到会场来。」
「……啊啊，我知道了……」
男性摇摇晃晃地离去，看起来有些落魄。
他的眼里，带有对理应毫不相识的凯利尔晦暗的憎恨。
我满意地看著男性的背影，在密会的巷弄里轻声嗤笑。
（这样暖场人员就凑齐了。看样子蕾奥妮小姐已经起疑了，不过一切都太迟了。主人将在今晚回来。明天就能完成所有准备，她现在才察觉也于事无补。）
快了，空转的缺损齿轮即将再度啮合。
我从道具袋里取出蓝色结晶。
存放影像的结晶是复仇的小道具。
注入少许魔力后，便浮现出播放著某段画面的半透明板子。
『…………少装傻了，我知道你勾引过凯利尔。』
『咿，你、你在说什么啊！？我怎么可能勾引凯利尔学长……』
『是吗？那就别再接近凯利尔了。像你这种人还敢送便当给凯利尔……其实啊，我朋友嘉德丽雅跟国家高层关系很好。再来不用我说你也明白吧？』
『怎、怎么这样！？太过分了……』
『我再说一次。不要再接近凯利尔了。』
『我知道了……』
影像到此结束，我吁了口气，抬头望去。
头顶是一片看不见阳光的银色天空。
我独自看著熟悉的天空流露嗤笑。
「快了，就快要见到你们了……」
凯利尔、露夏，还有村民们。
好白，好白，好白，宛如那天的银色世界。
在抹成全白的世界里。
一切都将沉入混杂著污泥的冰层底下。
「我说啊，见到我的时候，你们会是什么表情呢……？」
谁也无法改变，谁也无法干预，谁也无法触及。
四周安静得刺耳。
只有雪花悄然飘落。
「……我要葬送一切，让所有人在痛苦中死去。最后再将他们全都抹上雪白……呵呵呵，呵呵呵呵呵。」
下意识脱口而出的话，最后消融在冻结吐息的冰冷空气之中。
☆
准备复仇的前一天。
「呼，好，赶上了。喂——做好啰。」
听到我的呼喊声，席莉亚揉著眼睛，迷迷糊糊地抬起头来。
「呼啊，喔喔——这就是完成品吗？」
我披著杜绝所有光子的暗色长披风，回到了米娜莉丝和席莉亚守候的旅馆。
简单调教过重生前爱用的『暗精灵之衣』后，我继续著手进行下一项作业。
就这样一直忙到深夜，我终于完成一把廓尔喀刀。
带有曲度的宽阔刀面呈接近黑色的深红，著重劈砍的刀身显得十分厚实坚固。
「哇——萦绕著不少黑色魔力呢。」
在烛火摇曳的昏暗房间内，席莉亚的『绯瞳』散发诡异的光芒。
「『咒血伤刀』啊。虽然不及原本的『怨激大剑』，但作为『怠惰』的饵食也已足够了。」
这次预计使用的『怠惰』，必须喂食其诅咒武器才能发动。
强效的诅咒物品相当罕见，不过倒是找得到效果相近的物品。
例如代代相传的面具、家具、餐具等等，不胜枚举。
我利用『融结匣剑』的能力，融合席莉亚在城里搜集到的种种物品，以及之前在欧洛雷亚王国王都附近的迷宫里，击败哥布林后获得的『怨激大剑』残骸。
最后制作出的就是如今手里的『咒血伤刀』。
「您辛苦了，主人。」
「喔喔，谢啦。」
米娜莉丝把装有热牛奶的木杯放在桌上。
「这样就准备好了。接下来就等明天了。」
我放下手里的剑，从椅子上起身轻拍米娜莉丝的头。
「放心吧，一定会很顺利的。」
席莉亚握住米娜莉丝的手。
「是的，总算、总算来到这一天。我，不会放过任何人……」
见米娜莉丝露出淡漠得快要消融的笑容，我们只是静静地陪伴著她。
☆
「凯利尔，那我先回村子啰。」
「嗯，晚上可别哭著说寂寞喔。露夏从小就很怕孤单呢。」
「讨厌啦，那是什么时候的事了！之后见。」
露夏准备乘坐带篷马车，前往距离奇奇得村最近的城镇。
明明从小开始就看习惯了，露夏嘟嘴抱怨的模样还是可爱得令我心动。
离开村子成为学园内部生后，我们遇见了许多人。有时看见其他男人接近她，我也会忍不住吃醋。不过拜此所赐，我才意识到自己的感情。
经过种种波折，我们在毕业后终于要结婚了。
「我会在两天后回去。帮我向村里的大家问好。」
「嗯，办场最棒的婚礼吧。」
这么说完，露夏笑了笑。
坐马车到镇上要三天，从那里骑马回村又要两天。
村里也正在为十天后的结婚典礼进行准备，不过精心打扮的新娘有更多事情要做。所以露夏要先回村子，我则是留在卡邦海姆把剩下的杂事处理完再走。
我目送著露夏乘坐的马车离去，直到再也看不见为止。
「……啊啊，结婚，结婚啊。」
我的心头涌现强烈的感慨。
我跟露夏脱离了那个狭小的村子。
附近城镇的魔术部队造访村子时，我们的才能获得赏识，成为了卡邦海姆的内部生。
『镇上人怪杂处，长大之后才能去。』
虽然我不讨厌平凡无奇的小村子，不过还是怀抱著淡淡的期待。
总有一天，我要离开这个村子，展翅翱翔全世界。
没想到有一天，我突然就要前往大人口中的『镇』了。
小时候，父母亲常讲书里的英雄故事给我听。
那本书我反覆翻了无数次，书都变得破破烂烂的，不过它依然是我的宝物。
故事里的男人操著魔法剑，面对任何敌人都能贯彻正义，连小恶也不放过，最后成功讨伐罪大恶极的坏人，获得了英雄的美誉。
我崇拜著那样的英雄，大大小小的事情都要管，甚至还曾被卷进麻烦里。
克服许多障碍的同时，我和露夏的羁绊也变得愈来愈深。
以前我只知道『东镇西村』，根本不晓得那个城镇有正式名称，不过突然间，愚蠢的我面前出现了通往梦想的明确路径。
这也造就了现在的我们。
此时，一对兽人母女从前方走来。
从耳朵的形状看来，大概是狐狸兽人吧。
「妈妈，我肚子饿了。」
「真是的，还没到晚餐时间，先忍著点。」
看到少女跟母亲撒娇，我想起了另一位儿时玩伴。
我们离开前一年，一位儿时玩伴被逐出了村子。
想起那天的事情，心情便有点沉重。
明明从出生起就一起长大，她却背叛了我们。
大人们所谓镇上与人杂处的怪物……兽人。
第一次来到这个城镇时，我真的吓了一跳。
同时我也明白了村里的大人们都抱有偏见，才会说兽人是为非作歹的怪物。
可是我不能接受米娜莉丝隐瞒我们，也无法容许米娜莉丝欺负露夏。
但儿时玩伴毕竟有一起长大的情谊。
听说她跟母亲去了某个遥远的村落，希望她现在已经改过自新，好好生活了。
只要改正错误，任何人都应该获得重新出发的机会。
「嗯，她一定是无法控制兽人的力量。毕竟还只是孩子嘛。」
那件事情发生超过五年，我们都长大了，米娜莉丝肯定也有所成长。
米娜莉丝应该也不是坏到骨子里的人才对。
「往后常有机会远征出任务，到了不曾到过的地方，再试著找找米娜莉丝好了。」
直接被她欺负
过的露夏恐怕无法轻易原谅米娜莉丝吧。
不过露夏个性开朗温柔，只要花点时间，两人想必又可以重修旧好的。
我、露夏和米娜莉丝像儿时那样一同欢笑。
那会是多么幸福的景象啊。
「好，我也该准备搬离宿舍了。」
跟一般公开招募者不同，从内部生转为从军者不强迫住宿。
我们当然选择迁出学生宿舍展开同居生活。
在军旅生涯正式开始之前，我得赶紧般出宿舍。
我沿著熟悉的道路回到宿舍房间。
（……？房间里有人？）
正要伸手握门把时，我感觉到房内传来动静。
室友伍杰斯昨晚回老家，明天才会回来，而且我离开前应该有锁门才对。
其他住宿生也不太可能擅自进入我房间。
（难道是闯空门？虽然住宿生不乏伍杰斯那样好人家出身的少爷，但学生宿舍里可不会放什么贵重物品啊。）
尽管感到狐疑，我仍把手放在腰际的佩剑上，并打开了门。
「是谁！？在我们房间里做什么！」
推门而入后，可以看见一个披著长袍的人正背对著房门。
「…………」
对方默不作声。
「干嘛不说话，是小偷吗？很遗憾，这里可没有值钱的东西……」
「真令人怀念呢，『黎明的英雄物语』。你还留著啊？」
听到那声音，我下意识地停下了话语。
少女凛冽的嗓音似曾相识。
而这嗓音撼动了我的耳膜。
我过于震惊，完全没注意到对方把我宝贝的书随意丢到桌上。
「……好久不见，凯利尔。太好了，你还是老样子呢。」
对方掀开长袍后，露出兔子兽人的耳朵。
回过头的儿时玩伴已出落得亭亭玉立，美得令人瞠目结舌。
「是米娜、莉丝吗……？」
「是啊，五年，不，六年不见了吗？回想起来，真的过了很长一段时间呢。」
看著错愕的我，米娜莉丝轻轻苦笑著说。
「喔喔，喔喔，好久不见了！米娜莉丝！」
「……是啊，真的呢。先换个能够好好说话的地方吧？我有很多话想说，边吃边聊吧。」
我们来到人烟罕至的巷内，进了路旁一家餐厅。
虽然现在是理应是用餐时段，店里却只有我们两个客人。
「话说回来，米娜莉丝，你变得好成熟啊，我都认不出来了呢。」
「毕竟我累积了许多经验，拚了命地让自己成长嘛。」
米娜莉丝露出恬淡的微笑。
（啊啊，太好了。米娜莉丝，你真的长大了呢。）
因为我们以那种形式分开，原本还以为她会对我怀恨在心。
不过她似乎真的变成身心成熟的大人了。
「米娜莉丝，你现在在做什么呢？看你的打扮，是在哪里服务他人吗？」
看米娜莉丝已不会再像当初挟兽人之力欺负胁迫露夏，欣喜之余，我开口问起她的工作。从她穿著做工精致的女仆装看来，莫非是哪个大商家的给薪员工？
「是啊，我在非常棒的环境下工作。今天我找上凯利尔，也是为了工作上的事情。」
「嗯？找我吗？」
「凯利尔，还有露夏。这一年来，我受国家委托暗中调查你们。」
「调、调查！？而且还是一年，什么！？怎么会有这种事情……」
「呵呵，你不记得这张脸了吗？」
「什么！？」
这么说完，米娜莉丝的脸变得判若两人。
我曾经看过那张脸好几次，那是经常进出学园的业者。
「这是幻术喔。兽人的魔力离开身体后很快就会挥散，所以这类技术也能确保隐密性。」
幻术随即解除，米娜莉丝的脸又恢复原状。
「很遗憾，经过调查，我发现露夏大有问题。这样下去的话，甚至有可能影响你的前途。」
「！？这、这话是什么意思！？影响到我的前途！？」
「……这是调查结果的影像结晶，请过目。」
这么说完，米娜莉丝取出影像结晶。
尽管惊讶得瞪大了眼睛，我还是被影像结晶投射出来的画面吸引了注意力。
『…………少装傻了，我知道你勾引过凯利尔。』
『其实啊，我朋友嘉德丽雅跟国家高层关系很好。』
『再来不用我说你也明白吧？』
在画面里，我认识的女学生被露夏责骂而含泪垂首。
「这、这是……」
「还有别的。这个、这个和这个。」
米娜莉丝接连亮出的影像令我感到一阵晕眩。
「怎么会，露夏怎么可能……真不敢相信。」
那个活泼、开朗、温柔、孩子气，又充满魅力的女孩。
可是画面里的她，却露出我从未看过的丑恶面。
……我不认识这样的露夏。
「料理来了。」
随著料理端上桌，米娜莉丝收起影像结晶。
「这些影像还没公开。在正式从军之前，假使露夏愿意悔改，向被害人道歉，军方似乎愿意私了，不计较年轻人犯的过错。」
「…………」
「菜要冷啰？」
「呃，啊、啊啊……」
在米娜莉丝的催促下，我喝起眼前的汤。
明明嘴里含著汤，我却食之无味。
「……我知道了。米娜莉丝，你要我让露夏悔改对吧。」
「……」
「露夏就交给我吧，我一定会让她改过自新！任何人都能改正自己、重归正轨。」
「这段话出自『黎明的英雄物语』吧？」
「嗯，我相信人会成长，也会改变。」
没错，如果露夏做出了这种事情，那我只要纠正她就好了。
铲奸除恶，将迷途羔羊导回正途，这是我应该做的事情。
没错，我……
「人会成长……会改变是吗……？呵呵呵……」
「唔！？」
背脊传来彷佛冰舌滑过的触感。
本能察觉有异，我立刻踢倒椅子退开，摆出防备的架式。
「呵呵，呵呵呵，啊哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
起初细微的笑声，逐渐变成响彻四周的邪恶哄笑。
隐藏其中的黑暗，深得像是一伸手就会坠入无底深渊。
「米、米娜莉丝……？」
「会改变！？会成长！？啊哈，你自己根本毫无改变啊，呵呵呵，啊哈哈哈！！」
「你、你到底在说什么……？」
见米娜莉丝态度丕变，我不禁冒出冷汗。
被汗水濡湿的手紧握著剑不放。
笑够了之后，米娜莉丝倏地收起笑声，以清晰冷静的语气娓娓道来：
「从那时起，你就一点都没变……你分明不顾正义，对改变不感兴趣，也不相信人会成长。」
「你、你在胡说什么啊？我……！！」
讨厌的预感油然而生，内心骚动不已。
总之，我只想让米娜莉丝闭嘴。
「既然如此，为什么你劈头就说『要让露夏改过自新』呢？连『露夏不可能做出这种事情』、『让我确认是否真的发生过这种事』都不说，只顾著看动过手脚的影像结晶。」
「什么！？你、你骗我！？」
「我没骗你唷，这些都是真正发生过的事情。不过凯利尔，其实你根本觉得无所谓吧？」
米娜莉丝超然地说。
彷佛以我的反应为乐，她勾起嘴角露出嗤笑。
「！少、少啰嗦，你闹够了吧！」
「对于想成为英雄的你来说，只要自认打倒了坏人，无论真相如何，其实都无所谓吧？所以你才会不假思索地认定露夏有错。」
米娜莉丝有如玩弄人心的恶魔。
「闭嘴，我从没这么想过！」
「在我不知道的时候，你也是为了维护英雄形象，随便把别人当成『坏人』铲除吧？只要自己开心就好，也不管对方为什么会变成坏人，又是否真的是坏人……你这个人真是烂透了。」
没错，那眼神简直像睥睨著骯脏污秽的虫子。
——就像我那时候一样，你总是乐于朝坏人丢石头吧？英雄先生？
米娜莉丝不屑地口出侮蔑。
「闭嘴——————————！！」
「我不要。因为这是我们最后一次交谈了。」
「什么……呜，这是！？」
双脚突然窜过麻痹的感觉，我禁不住地单膝跪在地上。
「啊啊，刚才汤里的毒好像开始发作了。」
「你、你说毒……米娜莉丝，你果然一开始就想陷害我……」
「你现在才发现吗？我还比较好奇你哪来的脸跟我说话，神经是有多大条啊？难道还真以为我已经不恨你了吗？」
看到米娜莉丝厌弃的态度，我知道道别的时刻到了。
米娜莉丝毫无成长。竟然想下毒杀我，她果然仍是个大坏蛋。
「……少瞧不起人了这点毒杀不了我的！去除污秽，『净体术』！！看招！！」
不能让坏人继续胡作非为。
成为英雄的我必须打倒坏人。
净化体内的毒性后，我拔剑冲了过去。
然而我的剑却在尖锐的金属撞击声中倏然而止。
「什、什么！？」
「居然一时冲动在城里大打出手，真是太愚蠢了。你还是个长不大的小孩呢。」
见米娜莉丝轻松挡下了剑，我不禁高声惊呼。
我的本能果然没错。
这家伙太危险了。
「沉陷地底，任由重力瓦虫摆布，『召唤・钝重甲虫』。」
「你、你召唤了虫！？」
那是铜币大小的虫子，体表错落著深绿及深红的色彩。
突然出现的黑洞里爬出几十、几百只前所未见的虫子。
「呜，『业炎剑・猛火』！！」
到了这个地步，我只能全力以赴，顾不得自己还身在城里了。
幸好周围没有其他客人，应该还能趁店员被波及前逃出后门才对。
（烧光虫子出去吧，这里太小了……什么！？）
「怎么会！？」
然而我的计画落空了。
火焰散去后，虫子的数量丝毫未减。
在虫群的缝隙后方，米娜莉丝轻声笑了。
彷佛以此为信号，包围四周的虫子一口气袭击而来。
「可恶，别、别过来！」
我毫无章法地胡乱挥剑，剑却抵抗不了数量过多的虫子，好几只虫同时爬上衣服袭向我。
「呜，好重，这虫是怎么一回事……呜啊啊啊啊啊啊，该死，可恶！！」
每只虫都重得像是装满水的水桶。
不堪虫子攀附在身体上的重量，我不禁扑倒在地上。
米娜莉丝缓缓走过来，蹲在我面前。
「可恶，可恶啊，你知道这么做会有什么后果吗！？人很快就会……」
「没错，人很快就会聚集过来了。」
「！？」
米娜莉丝的敌意宛如冰柱般刺穿了我。
这让我明白，她绝不可能对我寄予一丝怜悯。
她的微笑比我见过的任何表情都要冰冷。
「你、你想干嘛……呜……！呜……」
米娜莉丝取出艳紫色的液体滴在短剑上，接著往我的脸颊划了一刀。
剎那间，我全身麻痹，使不上劲甩开压制身体的虫子。
「这样就准备好了……我不会轻易杀死你的。」
米娜莉丝猛然起身，带著夸张的动作大叫：
「好了，一切准备就绪。大家可以不用再忍耐了。」
在米娜莉丝的呼声中，无数幽灵现身了。
不，是一群犹如幽灵般充满憎恨的人。
这些人无论男女，全都眼窝深陷，虽有程度差别，但气色看起来全都很差。
不过在昏暗的店内，他们眼里仍散发出憎恶的光芒，嘴里念念有词地注视著我。
『都是那家伙害的……是那家伙不好……』『还给我……把我的幸福还来……』『……了你……我绝对要……了你。』
「这、这些家伙是怎么一回事……」
气氛十分诡异，彷佛连周围的空气都沾染了负向魔力。
有别于米娜莉丝散发出的恶意，这种感觉冷得彻骨，宛如心脏泡在冰水里一般。
「他们都是恨不得杀死你的人喔。」
我不懂，我不懂，我不懂。
为什么要用这种眼神看我？简直莫名其妙。
我当然不可能懂。因为——
「恨我……？为、为什么？他们是谁！？我根本不认识这些家伙！！」
……在场的都是我没见过的人。
周围气氛却瞬间为之一变。
「开、开什么玩笑啊啊啊啊啊！！」「不认识！？你说不认识！？」「啊啊啊啊啊啊啊啊啊，去死啦，人渣！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
耳边传来敲响打火石般的铿锵声后，震耳欲聋的怒吼随即淹没了四周。
「没带家伙来的人，请随意使用这边的道具。」
米娜莉丝笑盈盈地送上带有红色锈斑的铁剑。幽灵们接过凶器后，将之高高举了起来。
「咿，大地之力贯盈我身，『丈体术』！！」
「把我的店还来！」「都是因为你，我的孩子才会……」「为什么你还活著？去死！！」
「咿呀，呜，啊啊啊！？」
无情的暴力狂涛破堤而出，毫无滞碍地吞噬了我。
伤痕累累的钝刀敲打、重击、切割著体表。
尽管我经魔法强化过的身体拥有相当于钢铁的硬度，仍感受得到阵阵闷痛。
「是你，是你见死不救，害死了我的朋友！！」「你是大哥的敌人！！」「可恶，我本来还能继续工作的，都怪你，可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
我无法理解。
就算努力回想，我还是不知道这些朝自己宣泄怒火的男男女女是谁。
关于他们口中的怨言，我一点印象也没有。
『呵呵呵，凯利尔。尝到跟我那天一样的滋味，心情如何啊？』
（什么……脑海里有声音……！？）
『啊啊，这虫子真棒。不仅可以交谈，还能感受到你的困惑。这样一来，想必最后一定也能欣赏到你的绝望……呵呵呵。』
像是与脑海里回荡的声音同步般，眼前的米娜莉丝露出沉浸在愉悦中的表情。
「呜啊啊啊啊啊！？」
这时，众人凌乱挥舞的其中一把剑断了，散落的碎片扎进我的右眼里。
更甚疼痛的烧灼感令我痛苦得满地打滚。
为什么，为什么会变成这样！！
我对这些家伙做了什么吗！？为什么这么恨我……！？
「呵呵……♪」
直接出自米娜莉丝口中的轻笑声传进耳里，清楚得不可思议。
那声嗤笑宛如迟暮霜雪般寒冷彻骨。
『你什么都没做喔。他们的行为纯粹只是泄愤。』
脑中响起如同发自内心感到愉快一般，盈满愉悦的声音。
「你……你说泄愤？呜啊啊啊啊啊啊啊！！」
「什么泄愤！！你分明对我的孩子见死不救！！」「要不是你从中作梗，我就能顺利完成买卖了，都是你害我商品滞销！！」「只要你愿意施舍一瓶多余的解毒药，我朋友就不会死了，可恶，可恶……」
我下意识脱口而出的话，让袭向身体的冲击变得益发猛烈。
就算经过魔法强化，身体也不是完全无敌。
哪怕是冲动之下随手攻击，连续殴打数次也会积累成伤。
『没错，就是泄愤。他们的悲剧里没有恣意妄为的坏人，多半只是不走运和自作自受的结果。所以我帮他们找到出气包，一吐无处可去的烦躁。就像这样。』
米娜莉丝露出只能用邪佞形容的笑容，以吟唱般的语气说：
「各位，他就是万恶的根源。一切都是他的错，请尽情对他发泄怒火吧。各位一点错也没有。没错，各位采取了『正义』的行动，这也是为了不让其他人像各位一样受害。」
「没错，是这家伙不好。」「都是这家伙的错。」「是这家伙害的！！」
「不、不对，你们被骗了……」
「少啰嗦，闭嘴！！」「是你的错！！」「要是没有你就好了！！」
我的解释只是徒然，恶意的浪涛更加使劲地涌来。
米娜莉丝的话语宛如涟漪般扩散，加深了众人对我的敌意。
『明白了吗？其实他们不在乎真相。只要能杀了你满足欲望就够了。』
开什么玩笑，开什么玩笑，开什么玩笑！！
面对蛮横无理的暴力，我心里的怒气一口气爆发出来。
「谁、谁咽得下这口气啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！超越自身极限吧，『终极炎剑』！！」
「呜哇！？」「呀啊！？」「什么！？」
淡淡的橘色火焰笼罩全身，周围的人吓得退开一步。
这是我最高超的绝技，可以大幅提升状态，并解除所有异常。
由于使用后会带来强烈的副作用，唯有面对强敌时，我才会动用这招。
不过……
「呜，为、为什么……手脚的麻痹感还在……！？」
「啊哈哈哈哈哈，不要把我的毒跟一般人随便就能弄到手的毒药相提并论好吗？身心倶疲的你怎么可能应付得了我的毒嘛。」
「呜，啊，啊啊啊啊啊啊……少、少瞧不起人了，区区麻痹感……」
「不，已经结束了喔。尽管吸吧，钝重甲虫。」
「什、什么！？呜啊啊啊啊，好烫，身体烧起来了，咕呜呜呜啊啊！！」
我抵抗著虫子缠身的重量试图起身，力气却迅速从体内流失。
如同字面所述，聚集在身上的虫子啃食著我的火焰。同时虫子开始发热升温，有如烧过的石头般不断炙烤著我的肌肤。
「可、可恶，害我吓了一跳，去死，去死啦！！」「你这个人渣，你这个人渣，你这个人渣！！」「再更凄惨一点，再更痛苦一点！！」
暴力的风暴刮得更加猛烈，穷追猛打著虚弱的我。
面对源源不绝的恶意，我听见了内心扭曲的声音。
『你将死在这里。』
「去死，去死！！」
「咿，呜，啊。」
米娜莉丝那彷佛毒冰的声音渗透进来，不断耗弱心神。
本以为自己的心如钢铁般坚定，此刻却嘎吱嘎吱地产生裂痕。
『你一事无成，毫无斩获，还背负著莫须有的罪名。』
「就是因为有像你这样的人，我才一直无法获得幸福！！」
「住、住手，呜。」
黑紫色的冰钻入缝隙，把它撑得更开。
『你将被暴力的巨浪灭顶，无论光明的未来、欢愉的现在，还是温馨的过去，包含你那肤浅的英雄谭，一切都要在这里结束了。』
「为什么你还活著啊啊啊啊啊啊！！还来，把我的好朋友还来！！」
「啊，呜，不要再……嘎啊。」
停不下来，停不下来，停不下来。
脆弱的心哗啦哗啦地崩落。
『我要撕掉最后一页，结束你那愚昧的英雄故事。』
魔女伸出长长的利爪，深刻的对我直接施予伤害。
噗滋一声，我听见了某种东西被割开的声音。
「别、别开玩笑了————————！！放开我放开我放开我啊啊啊啊啊！！」
我才不会死在这种地方！！
我才不会随随便便死掉！！
「呵呵呵，呵呵呵呵！好棒啊，凯利尔，我感受到你对死亡的恐惧了。」
「米娜莉丝！！开什么玩笑！！你非但不改过自新，还敢出现在我面前！！少来妨碍我！！」
「呵呵呵，挺有气势的嘛。我也忍不住了，乾脆加入他们吧。啊哈哈哈哈哈哈！！」
这么说完，米娜莉丝朝我高高举起了堪称钝器的剑。
「嘎啊！？可恶，你、你这家伙。」
「很好很好，再来，再来，再来，再来！！」
「呕噗！？嘎啊，等、等一下！！」
「我才不要呢。你那时候不也是这样吗？我现在心情好得很，怎么可能收手嘛。呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈！！」
剑穿透了经技能强化的身体，阵阵闷痛袭卷而来。
真不敢相信，米娜莉丝竟然拥有这种力量……太荒唐了……
「不、不要……我不想死。」
为什么事情会变成这样？
把些许剩下的杂事做完，我就要随著露夏的脚步回奇奇得村了。
「是吗？真可惜。不过这是应该的吧？我那时候也是这样。母亲被奴隶商杀死之前也一直道歉，说不能再陪伴我了……可是结果终究没有改变。」
「奴、奴隶商……？你在说什么啊……」
「……啊，你不知道呢。这也没办法，毕竟我早就退出你的人生了……啰哩啰嗦的，真令人火大。」
「嘎啊，呜，咕呜呜呜呜！！」
天旋地转的世界里出现了红线。
不要，我不要就这样死掉。
我还不能死。
我就快要跟露夏结婚了。
未来从军后我一定能飞黄腾达。
可是，可是——
「哎呀，他差不多快感受不到疼痛了呢。各位也稍微缓缓吧。」
「什么，哇噗？是、是药水吗……？」
这时，米娜莉丝突然制止众人，哗啦哗啦地朝我头上淋下某种液体。
全身疼痛瞬间减轻，伤口开始复原，恍惚的意识也变得愈来愈清楚。
「……你，救了我……？」
「救你？啊啊？你还怀著那种愚蠢的期望啊？」
「什么，嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
冷酷的话语斩除了我的一丝希望，经魔力强化的斑驳剑身刺穿了我的肩膀。
恢复痛觉的神经再度传来剧痛。
「我说过不会随随便便杀了你吧？我要让你饱受煎熬，痛苦到绝望而死。呵呵，呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
啊啊，为什么是我？为什么是我的错？
「我要活生生地把你的内脏扯出来，活生生地在你的四肢开洞，活生生地焚烧你的身体。一次又一次，一次又一次，只要时间允许，多少次都行。」
这不可能。
这不可能。
米娜莉丝应该在某个遥远的城镇里重新做人了。
虽然初重逢时有些尴尬，不过我和露夏仍爽快地接受了米娜莉丝的道歉——应该要这样的。
可是为什么？
「才刚开始喔，我准备了很多回复药呢。」
为什么会变成这样？
「我要你痛得呕血，疼得满地打滚，委屈得又哭又叫。」
你，又懂我，什么了……？
「像我一样，在世界崩坏的声音里死去吧。」
米娜莉丝高高举起有如亡者手持之剑，露出不祥的嗤笑。
在我眼里，她就好比被死神附身的魔女。
「……米娜，莉丝……？你，在做，什么……？」
「哎呀，是蕾奥妮小姐你们啊。比想像中快呢。你们跷课吗？……不过时间正好，第一轮刚好结束了，呵呵。」
现场突然插进某人的声音。
但不管那个人说了什么，我蒙上绝望的心都已经听不进去了。
☆
虽然觉得自己太多虑了，但是这天我一时心急地采取了行动。
「喂、喂，蕾奥妮，你到底赶著去哪里啊？」
「至少解释一下吧……」
「别那样看我，我自己也搞不懂啊。」
午休时分，提早下课的丹跟赞古前来与我跟苏比涅会合。
我没多说什么，直接带著三人来到校舍外。
「米娜莉丝她们今天没跟我们一起上课。」
我简短地这么说完，再度迈步前进。
最近米娜莉丝始终神秘兮兮，我一直无法过问。
不过她今天终于连学园都不来了。
没错，就只是这样。可是不知道为什么，益发强烈的不安却老是在心头打转。
「就、就这样？那有什么好大惊小怪的……」
「我有种很讨厌的预感……有这种感觉的时候总是……」
面对一脸困惑的苏比涅，我轻轻咬住了下唇。
「唔唔唔，看你脸色都变了，到底要去哪里啊？」
来到学园外的瞬间，我得到了参与无可挽回的现实的邀请函。
「席莉亚。」
那女孩一如往常笑得天真无邪。
不对，绝对不是这样。这一点都不平常。
「……嗯，看来不必多费唇舌了。你还真敏锐呢。席莉亚会负责带路，跟我来。」
对方冷漠的笑容里带有微微的轻蔑，以及形同陌路的排斥。
本以为少女的褐色肌肤是爽朗活泼的象徵，此刻却黯淡得像要吞噬所有的光。
席莉亚自顾自地这么说完，便转过身去，头也不回地开始前进。
「呃，该、该怎么办呢？」
「唉，蕾奥妮似乎说中了。讨厌的预感愈来愈强了。」
「看来只能先跟上去了。」
为了避免跟丢，我们赶紧尾随前方的席莉亚。
一路上我们与她并未交谈，而且明明还是大白天，周围的人却愈来愈少。
最后我们抵达了路旁一处建筑物。以午餐时间来说，这里显得相当冷清。
那家餐厅就座落在即将进入贫民窟的区域内。
「明明只是普通餐厅，却设有消音结界……？」
「竟然光看就能知道，真了不起。」
「不，这点小事对我来说……」
「我不是在说赞古先生，而是伫在那边的蕾奥妮小姐喔。」
「…………」
我默不作声，对席莉亚的话充耳不闻。
透过下意识发动的『感应眼』，我看见了建筑物内涌现的颜色。
红、蓝、绿、黄、紫、淡红、橙、灰，各式各样的颜色互相交错，宛如失去彩度的暗影。
各种扭曲的情感构成不祥的漩涡。
不过，最近我已经看过好多次那种扭曲的不祥色彩了。
「……」
我受到吸引似地推开了门。
…………在恶魔的世界里，锈蚀的情感正恣意狂笑。
「……米娜，莉丝……？你，在做，什么……？」
「哎呀，是蕾奥妮小姐你们啊。比想像中快呢。你们跷课吗？……不过时间正好，第一轮刚好结束了，呵呵。」
我茫然地呢喃自语。
无数亡者聚集在倒卧地面的某人身边。
率领亡者的米娜莉丝脸上沾著回溅
的血，光采动人地笑了。
「这、这家伙……这些人是怎样啊！！」
「怎么会……为什么啊？米娜莉丝……」
「蕾奥妮果然是对的吗？还有他们到底是……」
「！！回答我！！你做了什么！！」
如同宣泄满腹的混乱思绪般，我放声大吼。
「问我做了什么？用看的不就知道吗？你不是一直想阻止我这么做吗？呵呵呵，呵呵呵呵呵呵呵呵！！」
「嘎呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！」
然而我的制止只是枉然，米娜莉丝反手握剑，毫不犹豫地刺向倒卧地面的某人。
「那个人到底是谁……啊！？该不会是凯利尔……！？为什么他会在这里！？」
「各位可真是后知后觉啊。明明都谎称奇奇得村在其他地方了，却没发现罪魁祸首就在这座城市里。」
「嘎呜！？咿啊，啊呜。」
米娜莉丝彷佛沉醉于凯利尔的惨叫声，露出陶醉的笑容，愉快地扭曲面孔、不断挥剑。
其他素不相识的陌生人也受其影响，忘情地沉浸在暴力的浪涛之中。
「喂、喂，你们快住手啊那男生会死的！！」
「这下麻烦了。」
「蕾奥妮也振作点，就算来硬的也要阻止他们！！」
「唔，米娜莉丝，等会儿我可能会有点粗鲁，你忍耐一下！！」
（总之，得先阻止眼前的暴行……！！）
「随岩石沉入地面吧，『巨人陵寝』。」
「「「「呜啊啊！！」」」」
所有人抓起武器的瞬间，那带有沉重怨恨的声音封印了我们的行动。
「很遗憾，暖场用不著你们。没事的家伙只好下台了。」
宇景身披带有浓烈魔力的漆黑大衣，手持一把剑现身了。
那把双刃直剑拥有波浪状的剑身，剑柄至剑尖处呈淡白转深褐的渐层色彩。
宛如泰山压顶般的重量将我们压至地面，不容许任何反抗。
「唔，坏孩子要接受处罚！！轰响激滔，『水雷闪』！！」
「『重壁・巨槌风暴』。」
「不会吧！？怎么会！？」
苏比涅放出缠绕电光的水柱，却像被无形的槌子打落而散了一地。
「唔，啊，看来得拿出真功夫了。『鬼人化』！！」
「我来掩护，『力量提升』、『肉体强化』。」
丹额头上冒出白角，证明固有技能已发动，他的肌肤同时变得通红，浑身冒出红色蒸气。
赞古施展的身体强化魔法在蒸气中闪闪发光。
在这种状态之下，即便经验还不够，丹仍强到足以单手肢解钢铁魔像。可是——
「接受束缚认错吧，沉重乃罪怒的证明，『巨人落槌』。」
「呜啊啊啊啊，咕呜！！」
丹原本快要站起来了，却抗拒不了残酷的压力，再度仆倒。
「不好意思，我刚经历过有点严酷的修行，力量比之前起冲突的时候强了一点。现在你们还赢不了我。好，该退场了。你们将随我转移他处，帮忙一起处理后台事务。最后三天恐怕会很辛苦……不过死不了的，大概吧。」
蕴含庞大魔力的翠蓝色半透明宝剑突然凭空出现。
宇景握著那把比起说是武器，更像装饰品的剑，往地面用力一刺。
剎那间，地面展开魔法阵，散发出跟剑一样的翠蓝光辉。
「那么米娜莉丝，我和席莉亚先开始进行前置准备，你结束后再联络我。」
「好的，主人。」
「唔——席莉亚还想再折磨这个人渣耶。」
「适可而止吧。我还要忙著应付这些家伙，没空对那个死小鬼出手。米娜莉丝也别做得太过火喔，要是不能用就麻烦了。」
「我知道，主人。呵呵，呵呵呵呵。」
不知不觉间，席莉亚随米娜莉丝加入包围凯利尔的人们，用接过的小刀刨挖凯利尔腿上的肉。
米娜莉丝也好，席莉亚也罢，她们都由衷享受著残虐的行为。
随著每一秒过去，周围逐渐受到拖引，陷入黑暗之中。
尽管趴在地上动弹不得，我还是伸出了手。
明知无法挽回，我却依然否定现实。
「放、放弃复仇吧，米娜莉丝，住手啊！！」
我挣扎著朝在泪水中模糊扭曲的视线前方大叫，然而——
「无法停止了，一切都无法停止了。」
耳边只传来这样一句话。
还来不及多说什么，无比强烈的光芒一下子抹除了米娜莉丝的身影。
不知道为什么，我最后看到的她，彷佛一名哭著叫喊的孩子。
☆
主人利用【天在转移剑】的力量，和蕾奥妮小姐他们一起消失在转移之光中。
「没错，我从很久以前开始就不断遭遇颠仆挫折，好不容易才终于走到目的地了。」
在我的世界被毁坏的那个寒冷冬日。
母亲如断线般死去那天。
以及决心复仇、誓言不让一切就此结束的日子。
「那就继续吧，凯利尔。时间还多得是呢。」
「呜……咕呜呜……呜呀啊啊呜呀啊啊！？」
洒下第二支药水后，我用力践踏凯利尔的头。
「你们也尽情享受吧……反正事后你们就会忘记一切，回归原本的生活。」
我愈说愈小声，鼓动著周围的道具们。
「……咕噗，喀啊，啊啊……谁、谁来救救我……」
「身为过来人，我就好心告诉你吧。没有人会来救你的，凯利尔。」
「咳呜，对、对不起，嘎呜！？对、对不起，嘎啊！？」
「现在道歉有什么意义吗？凯利尔啊，在你的世界毁灭之前，我会一直陪你玩的。呵呵，呵呵呵，啊哈哈哈哈哈哈！！」
置身黑暗深渊之中，我一味地放声大笑。
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。
在那个充满憎恶与罪业的地方，我发自内心不断嗤笑。