Act﹒1「暗杀者们」
○SCENE·Ⅰ「一如往常的试炼场」
一如往常的午后课程，熟悉的第二试炼场之中——
布雷德在高处眺望着专心于练习的众人。
他们以近似自由练习的形式，各自锻炼着自己的技巧。最近低阶班经常与高阶班一起上课。不单只是由高阶班成员来指导低阶班学生，也能体验由一名高阶班学生与多名低阶班学生对战的一对多，或者实力较强者与较弱者的战斗，算是能够进行各种层面的练习。
这些全都是阿妮斯特的提案。虽然学生会长由玛丽亚当选，但学业方面的实权依然是掌握在女帝的手上。
「才不是呢，我也得到你很多的建议唷。」
「咦？」
站在身边的阿妮斯特这么对布雷德说。凝视着的对象忽然开口说出这种话，让布雷德吓了一跳。
「我感到困扰的时候，只要开口问，你不是都会回答吗？总是会提供我适切的建议不是吗？」
「我……刚才说了什么吗？」
「是没有，但你看着我对吧？也看着大家练习的景象对吧？」
「才、才不是哩，我没有称赞你唷。笨蛋笨蛋笨蛋——」
「真是的，你才是笨蛋呢！」
被看透内心而感到懊恼的布雷德虽然这么回呛，但阿妮斯特却完全不反击，反而不知道为什么露出高兴的表情并且捂住脸颊。
啧，真无聊。
「那算了，我去和苏菲练习。」
他从看得见众人的高地往下咚、咚、咚跳了三次后落地，然后从所有学生中寻找苏菲的身影。
「破、龙、穿……孔——————！」
大步往前走着时，从侧面轰——一声飞过来强烈的能源聚合体。
「喂，小心一点，这样很危险唷。」
把它弹开之后，布雷德就这么说。
「谁叫你自己要跑到我和目标之间嘛。」
库雷用扛在肩上的剑轻轻敲着肩膀，如此回答。他完全参透之前学到的破龙系第一式·破龙穿孔了。
布雷德以『勇者王』的身份来到这里时，教授了众人使出破龙系第一式的方法——在一向都只能『偷师』的英雄业界里，布雷德已经是一步一步教导众人，可以说没有更亲切的教学方式了——
具体来说就是——「凝聚、扭转，然后啾哇一下再磅一声」，到此为止，可以说已经把密技的一切内容都毫无保留地说出来了。
但最后能够使出来的，就只有以库雷和阿妮斯特为主的寥寥几个人而已。
若是魔人化之后就能吐火球的怪兽女阿妮斯特也就算了，库雷可能是最近刚学会而觉得很开心吧？他经常毫无意义地使出这一招。
「还有，一点都不危险吧？就算直接轰中你，你也不会怎么样吧？」
「是没错啦。」
听库雷这么说，布雷德也就点了点头。
破龙系第一式·破龙穿孔，是突破龙种的装甲后给予伤害的招式，也就是说，其威力仅止于伤害龙种的外皮。布雷德平常无意识中覆盖在全身的灵气障壁，强度就已经在此招之上，所以就算熟睡时被轰中大概也是毫发无伤。
因为只要不致死，障壁就会自动展开。也就是说，只要没死，这种程度的招式不可能让他受到伤害的。
但这种对待超生物的态度实在太恶劣了。
库雷那家伙，一定是知道我会走过来才轰出那招的吧？别把虚弱的蹩脚前勇者拿来当作目标啊！
「呀！库雷！再多使几次嘛！」
「嗯、嗯嗯……不过只能再发射几次而已唷？」
「快点快点，继续多发射几次！」
最近库雷多了一票粉丝。在女孩子的尖叫声之下，他总是连续发射超过负荷量的剑招，落得每天晚上脸颊都瘦得像皮包骨，然后睡得跟尸体一般的下场。真不知道在搞什么。
那么，苏菲她人在……？
布雷德在对库雷发出尖叫声的女孩群角落发现到苏菲。
她应该没对着库雷尖叫吧？如果出现那种情形的话，我就得干掉库雷了——布雷德这么想着。
苏菲跟平常一样默默无言且面无表情，静静地凝视着疯狂发射剑招的库雷。
「苏菲也想用那一招吗？」
不知道施放了几发剑招的库雷，忽然回过头来对着苏菲搭话。
布雷德安静地旁观着。
他没有说出「我来教你吧」，只是一直凝视着他们。
总有种不对劲的感觉——让他正问着自己，那种感觉来自何方？
苏菲虽然摇了摇头，但是库雷却说着「别客气、别客气」，然后强行把她拉到前面。
「凝聚、扭转，然后啾哇哇——一下再咚一声就可以了。」
喂，正确来说不是啾哇哇——而是啾哇。然后不是咚——而是磅唷。啾哇哇和咚的话，在凝聚完成前就会快要爆炸，威力也因此而下降。虽然那样比较容易发动就是了。
苏菲终于输给缠人的库雷而摆出了姿势。平常总是空手的苏菲，今天手上倒是拿了一把跟她身高差不多的大剑。
「破龙、穿孔。」
她以极细微的声音，毫无霸气地低声说着。
但招式还是发动了。遭到压缩的气体超螺旋磅一声被发射出去，一边刨开大地一边像条痛苦扭动的大蛇一样，往前蜿蜒。
放置在前方当成目标的魔法金属铠甲被击碎了。
这确实是招货真价实的破龙穿孔。
和库雷那种仿造的破龙穿孔有天壤之别，确实地发挥出应有的威力。
库雷「咻」一声吹了一下口哨。
「苏菲果然很厉害，一次就学会了，而且威力完全比我还强。」
库雷直率地称赞对方。布雷德认为库雷的这种个性相当了不起。虽然女孩子「呀——」的尖叫声全部变成为了苏菲所发，但布雷德却在心中对着库雷发出「呀——」的赞赏。
不过……
为什么一直有种隔阂感？
这股隔阂感的原因，似乎不是因为库雷对苏菲搭话的关系。
这样的话……到底是为什么？
「大家快点离开。」
传出了苏菲的声音。
但声音并非来自眼前的苏菲，而是从后方传过来。
——咦？
布雷德回过头去，接着一道蓝色残像跑过他身边。
下一刻响起金属互撞的声音，于是布雷德再次回头。
他看到苏菲正在发动攻击——对象是另一个苏菲。
拿着大剑的苏菲，以及跟平常一样空手的苏菲——发生了战斗。
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「咦？咦咦？有两个……苏菲？」
库雷陷入混乱。布雷德这时候已经重新打起精神，并且开始行动。
他前去援护苏菲——也就是他认为是『真货』的苏菲。
「布雷德，不用插手。因为这是我的战斗，我会保护你的。」
其中一方——空手的苏菲这么对布雷德说道。她就是布雷德准备援护的那一边。
听见这句话，布雷德就确信她是真正的苏菲。不会说『救命』的那一边才是苏菲，表示『我会保护你』的那一边才是苏菲。
「这是苏菲的……分裂技？」
「应该不是吧。」
布雷德对准说着蠢话的库雷脚边轰出破龙穿孔，随即扬起一阵土尘，而爆炸声也让大家回过神来。
其中有些人拉开距离来避难，另外一些人抄起武器跑了过来。
在大剑和护手互击的金属声持续数十次当中，高阶班里较有实力的成员已经完成了包围网。
「啧……！」
假苏菲咂了一下舌头，同时对着地面丢下某样物体。
霎时有烟雾冒出。假苏菲的身影就混在烟雾当中立刻消失不见了，烟雾随即扩散到在周围完成包围网的布雷德等人身旁。
虽然感觉到有人冲过身边的气息，但布雷德故意没有阻止对方。
因为苏菲没有动作，看来她已经放过对方了。
烟雾消散时，冒牌货当然已经消失无踪。
「那到底……是什么啊？」
阿妮斯特这么说道。
布雷德像要表示『谁知道呢』一般耸了耸肩。
当他看向苏菲时——
她的蓝色眼睛正望向某个遥远的地方。
○SCENE·Ⅱ「基地」
那道蓝色人影确认没有人跟踪自己之后，就推开发出尖锐摩擦声的生锈铁门。
建筑物里没有光源而显得有些阴暗——不过从高处破窗稍微透进来一些阳光，仓库内的黑暗就被这些光线锐利地撕开了。
这是一座废弃的仓库。
同时也是女孩们的基地。
虽然没有气息，但是看得到身影。
倚靠视觉仔细一看之下——就能够发现有人抱着膝盖坐在邻接光线的黑暗侧，也有人靠着墙壁站着，更有人双脚伸直瘫坐在地上。
短短一个礼拜，竟然能够萌生如此多的个性——号码是1号的她这么想着。
为了识别，她被赋予『安』这个个体名称。在遗失的古代语当中，那代表了「1」的意思。
「回来了。」
『安』对伙伴们这么说。
「1号<安>的任务失败了。」
立刻有这样的讽刺射过来。
携带着长枪，背靠在墙上的3号——『特洛瓦』以隐藏在围巾下的嘴巴这么说。总是做出负面指责正是特洛瓦的个性。
「这次的任务是为了确认状况的潜入侦查，就这方面来说我已经成功了。」
安以平淡的口气指出事实来回答对方。
面对特洛瓦飘荡着哀愁感的讽刺，虽然也想反讽回去，但是讽刺对于1号<安>来说，是尚未学会的技能。
「太麻烦了。从正面攻进去，把所有人杀掉吧。嗯，对，只能杀掉了。」
2号<杜>这么说。她把狼牙棒在头上挥舞了一阵子后，才将它往前方直直伸出，并且停止不动。
杜在她们的系列里面是拥有最强蛮力的个体。目前尚未得知要调整什么地方的参数才能造就这种异样的臂力，不过这个特质没有反应在其他个体身上。不知道是不是获得力量的副作用，她的头脑变得十分简单，那种莽撞的个性完全不适合拟定战略。
「姐姐，有可爱的女孩子吗？值得动手去杀吗？」
拿着巨大镰刀，脸上露出灿烂微笑的是4号<加特尔>。不知道为什么，只有这个个体会用「姐姐」来称呼自己。被用这样的名词称呼，会让人产生这几个人是姐妹关系的错觉。而加特尔是姐妹当中感情最为丰富的个体。平常总是看起来很开心。只不过和其他姐妹一样，在被称为喜怒哀乐的感情反应当中，同样也欠缺了几种。比如说加特尔虽然有乐，但却欠缺了怒与哀。
「哇哈哈哈！破坏！破坏！哇哈哈哈！」
这时传出一阵尖锐的笑声。原来是5号<桑库>。这名瘫坐在地上的幼女，正用神铁制护手敲碎地面。她很高兴地进行着破坏，她在喜怒哀乐当中是负责『喜』的部分。
其他姐妹们的外型几乎一模一样，只有桑库的身体年龄和其他人不同。可能是从培养槽里出来的时间点太早了，或者是培养过程中营养不够，也或许是原材料不足，总之她的体重只有其他姐妹的一半。
她的精神面比粗鲁的杜更加单纯，有的只是因为破坏而欢喜的单纯感情。
「安的任务失败了，无法提出证据就是她任务失败的证明。」
特洛瓦这么说。她以哀伤的声音说出宛如没有任何希望的发言。安开始学会名为『焦躁』的感情了。
于是她便这么说——
「桑库，我允许你破坏。」
「哇哈！破坏！破坏！桑库要破坏特洛瓦！」
碰咚、碰咚。喀哒、喀哒。
拥有格斗技能的个体，与使用长枪的个体在仓库中暴动起来了。
从安到桑库的五个个体，因为育成期间相当短，所以各自只能学会一种武器技能。安是大剑、杜是狼牙棒、特洛瓦是长枪、加特尔是镰刀，而桑库是格斗技。
「安，如果任务成功，就提出证据……好痛……好痛……桑库，好痛。」
特洛瓦依然这么说着。桑库有半个人挂在她身上使出了关节技，正准备要破坏她的关节。
「好痛，桑库好痛。好痛好痛——我就说很痛了啊！你这个死小矮子！」
特洛瓦认真地使起枪来了。
「怎么样？」
杜和加特尔两个人这么询问安。
「上了一课。」
安如此回答。
「？？？」
两个人都露出无法理解的表情。
想着「没办法了」的安站起身子，她首先走到杜身边，然后用双手夹住她的脸颊固定住脸孔，接着将嘴唇叠了上去。
借由黏膜接触来传达经验情报——这是拥有相同基因，利用同样的调整方法产生出来的她们，才能办到的情报传达方法。
可以将其他个体的经验，以自身『回忆』的形式融入体内。
安接着又和加特尔嘴唇相叠。这家伙不知道为什么沉醉到把舌头伸进来，于是安就稍微咬了她一下。
特洛瓦和桑库还在吵架当中。特洛瓦一边骂脏话一边挥舞手里的枪，安固定她的脸后就把嘴唇压了上去。特洛瓦虽然胡乱动着身体，但在情报传达完之前安都没有放开她。
「啾——」
最后的桑库和特洛瓦不一样，完全没有抵抗，反而率先把嘴唇贴了过来。
安的经验情报就这样传递到众人身上。
所有人都理解安所说的——『上了一课』的意思。
「就是这个唷。」
安对着空无一物的地板发射了破龙穿孔。
她学到的就是这个技巧。
「不对吧。」
破龙穿孔同时从周围四个方向飞了过来。
被暴风蹂躏着的安心里想着——为什么会这样？
Act﹒2「拥有相同脸孔的姐妹」
○SCENE·Ⅲ「一如往常的试炼场其之2」
一如往常的午后课程，熟悉的第二试炼场之中——
布雷德他们就跟平常一样练习着。
每个人各自和实力与自己相近的对手练习，布雷德则一如往常和阿妮斯特进行实战形式的训练。
只有少数几个人能够担任阿妮斯特的对手。如果她使用的不是尚未开锋的剑，而是出鞘的魔剑，那么阿妮斯特能够认真使出砍击的对手就只剩下布雷德一个人了。
啊啊，不对……另外一个人，苏菲也不是挡不下布雷德的攻击，但是她目前不在现场。
询问真正的苏菲，上次冒牌货苏菲来到这里时她在干什么，她便回答「因为有猫出现」。
不知道有猫出现又怎么样的众人，在烦恼了许久之后，目前做出的最新假说是「她当时正在追猫」。
事实上，也确实有人目击到苏菲追着猫越过许多房子屋顶的模样。
而今天苏菲也不在现场。
——所以布雷德他们才会持续轻松地练习，等待着『苏菲』到来。
「唔哦，这真是太厉害了！」
听见库雷这样的声音，布雷德就往该处看了过去。
「布雷德——太大意的话头会飞掉唷！」
「啊啊，嗯，说得也是。」
布雷德看也不看滑向自己脖子的剑刃，喀锵一声就把它弹开了。
一个粗心大意头就会飞掉的话，哪还能当什么勇者啊——虽然他已经不再是勇者就是了。
「怎么样啊、怎么样啊？超生物同学也对我这个伊莉莎·麦斯威尔的新发明有兴趣吗？」
伊莉莎面向这边，很得意般这么说着。
「没有唷。」
「好吧，那么让我来说明吧。」
「怎么了？」
阿妮斯特终于愿意停止砍击了。
两个人一起快步走到伊莉莎那里。其实原本只要站在人墙的后面就可以了，但就是会被推到最前面去。
「我试做了很多种类。剑的话，有长剑、刺剑以及短剑，还有扑杀锤矛型、护手型，啊啊，这个要给苏菲小姐。」
「她目前不在唷。」
「这样啊，那之后再给她吧。」
「话说，那究竟是什么武器啊？看起来跟一般的没有两样啊。」
真要说有什么不同的话，就是每一种武器的底部都装有圆筒状的物体。
「是因为超生物同学的瞬间·破龙饕餮六连发给了我启示——」
「我吗？」
布雷德指着自己的脸。
「——那边的，别打断我说话。打断学者与技术人员炫耀成果的行为该被千刀万剐，今后请好好地记住唷。」
挨骂了。
「那么，老师，这到底是什么呢？」
布雷德举起手来这么问道。
「问得好。可以把这种子弹，装进武器上的圆筒状物体里，总共可以装进六发子弹。其实很想增加一些装填数量，虽然正
在设计弹匣式装填装置，但目前还只是先研发试作品，所以最多只能发射六发。」
任由她讲下去的话，似乎将会不断出现无法理解的专门术语，所以先尝试修正她发言的轨道。
「——那么，这些要用来做什么呢？」
「这是个好问题。也就是说，不用聚气也没关系了——正确来说，它可以把凝聚起来的气储存起来。先不管可以在战斗中聚气，或者将气储存在自己身体里的超生物同学，对于一般人来说，一边战斗一边聚气是相当困难的事情。」
「很困难吗？」
「但是呢，各位，在静止状态下确实集中精神的话，就能够凝聚充足份量的气了。啊啊，但我是办不到的唷？实作并非我擅长的领域，对于学者和技术人员请别怀抱这样的期待。」
「没有期待你做什么喔。」
「先把凝聚起来的气装填到这种子弹里面，在战斗中的任何时机，只要动一下手指来操纵，就能够将其发动了。」
「原来如此，立刻就能施放招式吗？」
「是的，这样能够理解了吗？」
伊莉莎露出灿烂的笑容，脸上浮现「夸奖我、夸奖我」的表情，她如果有尾巴的话，现在应该左右用力摇动到快要断掉了吧。
立刻有人试用了武器。
铁扇型的武器是属于耶希卡专用。
她将七色——也就是各自不同的精灵力分别装填到子弹里，然后连续施放出火、冰、风、雷等四种力量。
「布雷德！这好厉害哦！太棒了！太棒了！发招比之前轻松许多！嘿，我可以收下这把铁扇吗!?」
「嗯嗯，其他人应该也知道哪种武器是自己专用的吧？」
伊莉莎脸上尽是得意的表情。
「没有我的耶。」
「因为对『亚斯蒙帝斯』氏不好意思，所以没有制作。而且女帝只要变身就可以连续发射火球了不是吗？」
「是没错啦——等等！不是这么说的吧！咦咦!?等一下——你怎么说那么负面的话啊!?」
今天的阿妮斯特没有用力拍打『亚斯蒙帝斯』，而是改用抚摸的方式。主人与她的魔剑之间，到底进行着什么样的对话呢？
布雷德大概了解这项新发明的机能了。
原来如此，可以连续发射简单的招式吗？
咦？但是？那根本不用倚靠什么道具也能办得到吧？
由于浮现这样的想法，于是布雷德就对伊莉莎提出这个单纯的问题。
「但是，这武器到底有什么帮助？」
「闭嘴啦——你这个臭超生物!!」
呜哇，吓死人了！
伊莉莎突然像变了个人般，以恐怖的表情喷着口水这么怒骂，结果布雷德就吓了一大跳。
「人类正尝试要追上超生物！即使用了不被允许的科学与技术，也想要用人工的力量追赶上天生的超生物！然后你现在居然对我说——『那到底有什么帮助』!!难怪你会被称为超生物啦!!」
「知道了，我知道了。虽然不是很懂，但是我愿意道歉——」
布雷德安抚着眼前愤怒地咬住自己不放的小动物。
这时他也对另一个人——在娇小的伊莉莎身边，不停点着头的『苏菲』道歉。
「啊啊，苏菲，你来了吗？」
点头点头。
「喂，苏菲来了唷。」
布雷德对大家这么说，然后对发出「咦？」一声并且回过头来的众人使了个眼色。
其他人都不靠近，只有布雷德独自应付苏菲。
「那么今天要做什么呢？」
把手扠在腰部，用力挺起胸膛的布雷德以刻意的口气这么表示。
今天的苏菲手上拿着大镰刀。
顺带一提，昨天的苏菲拿着巨大狼牙棒，前天的则是枪，而一开始的苏菲拿的是大剑。
「苏菲，今天想学什么？」
布雷德询问苏菲的愿望。
苏菲把指尖放在嘴唇上，考虑了一阵子——
「交尾？」
——她隔了一会儿才这么说。
「那没办法，因为我也不清楚。说起来，那好像不是大白天该做的事情唷。」
不知道为什么，后面看热闹的群众似乎传出几道「他不清楚啊」的惊讶声音——到底为什么要惊讶呢？
苏菲再次将指尖放在嘟起的嘴唇上想了起来。
啊，这女孩子的嘴唇比苏菲厚，就跟女医差不多耶。
「那么，我想学杀人的方法。」
「好，那我们就来练习杀人的方法吧。」
这时后面再次传出「这样也行!!」的骚动声——到底为什么要惊讶呢？
「嗯，就这么办。」
苏菲露出满脸笑容。感觉她的笑脸……很情色？最近稍微有些了解「情色」意思的布雷德，不知道为什么从露出性感微笑的苏菲身上感觉到「情色」的气息。
「那要开始厮杀啰。」
「嗯，放马过来吧。」
她手中带有必杀力道的大镰刀「呼」一声挥动了起来，脖子要是在她攻击的轨道上，被砍断的头应该会往上弹起好几公尺吧。
一边和对自己发出真实『杀意』的对手战斗，布雷德一边想着的是——
啊，真是令人安心。
他勇者时期的日常生活大概都是这样。
完全没有不对劲的感觉。
反而是和不带杀意的剑对战的现在，还让他感觉有一些不习惯。当然，不带杀意的剑还是比较好，而且自己也发誓尽量不用杀生来解决事情了。
「……杀不死……好好打可以吗……」
他不停地闪躲后，就挨了苏菲的骂。
「没有啦，好好打的话我会被杀掉耶。」
「那换你杀了我吧。」
苏菲以性感的表情这么说。她把自己的手放在胸口——乳房——上，脸红心跳地这么表示。
「没有啦，已经不能随便把你杀掉了。」
「真是的，你在做什么啊，布雷德？我来代替你吧——苏菲，欢迎你。今天想学什么？假动作？高阶剑术？啊啊——不过你是拿镰刀哦。喂——有没有谁是用镰刀的啊!?」
阿妮斯特这么询问众人。一○八人里虽然包含了各种武术，但是好像就是没有人使用镰刀。
「阿妮斯特·弗莱明……你并非目标。」
「啊哈哈，阿妮斯特，你被甩了哦。」
「笨蛋，这才不叫做被甩了呢！」
「我知道，这是所谓的比喻啊。」
「咦咦？真的吗？你真的知道被甩了的意思？」
「是交往的相反吧。」
「那你说说看交往是什么啊！」
「咦？嗯……是什么呢？就、就是……去约会之类的？」
「看吧，根本不知道。」
「我知道了！是交尾！会交尾对吧！」
「真是够了……笨蛋，去死吧！」
阿妮斯特抱住头。咦……有错吗？
「被甩……是交往的相反。交往就是约会还有交尾。」
「喂，你看吧，苏菲在抄笔记了。」
「啊啊，苏菲，那是错误的观念，不是那样……不过好像也不算全错哦？」
「到底是对不对啊？」
「苏菲啊，下次要不要上室内课的时候过来？上午的话有室内课唷。」
苏菲从笔记本上抬起头来，然后不停点着头。
「……啊，苏菲来了。」
布雷德把脸转往试炼场入口的方向。
出现另一名苏菲——而且这才是真货。
真正的苏菲一边散发愤怒的气息，一边踩着沉重的步伐走过来。
她走了几步后就变成冲刺，最后改为全力奔驰，迅速往这边逼近。
左右的拳头互击后，发出「喀锵」一声。
战意高涨的苏菲，以一来到现场就要干掉对方的速度冲向待在这边的苏菲。
这边的苏菲则以手里的巨大镰刀应战。苏菲她——灵活地操纵着那看起来很不容易抓稳重心的物体。相对地，冲过来的苏菲则扬起拳头，准备挥下铁拳制裁对方——
由于自己也快要搞乱了，所以就把她们称为真正的苏菲与性感的苏菲吧。
真正的苏菲以不像是练习，几乎接近实战的气魄将性感的苏菲逼入绝境。
性感的苏菲虽然算是善战了，但真正的苏菲还是占了上风。
「今天的女孩满强的嘛。」
「是啊。」
布雷德对来到身边的阿妮
斯特这么说。
前天用枪的苏菲立刻就逃走了。
「唉唷。」
布雷德闪开用力挥过来的镰刀。
对方虽然战斗着，但只要一有空档就会瞄准布雷德攻击。
就因为这样的行为，让她被真正的苏菲逼入更严苛的险境。
「你的对手是我唷。」
真正的苏菲这么说，于是性感苏菲决定放弃——
「啊，逃走了。」
「逃跑了耶。」
每个苏菲逃走的速度都相当快，那实在很难追得上。真正的苏菲也放弃追赶而站在现场。
苏菲她——剩下一个人的真正苏菲虽然凝视了一阵子对方逃走的方向——最后还是呼一声大大地吐了一口气。
接着转向布雷德开口：
「布雷德，我会保护你的。」
「这样是第几个了？」
布雷德正这么对阿妮斯特说道。
「——啊，抱歉，苏菲，你刚才说什么？」
苏菲忽然像生气一样把脸别开并且离开现场，因为她还是面无表情，所以无法确定是不是在生气。
「一、二、三，这是第四个了。」
阿妮斯特掰着手指数对方的人数。
「唉唷？苏菲她——怎么了吗？」
现在才注意到苏菲离开现场的阿妮斯特，看着她的背影这么询问。
「谁知道呢。」
布雷德思考了起来。即使试着用扛在肩膀上的剑轻轻敲着肩膀，不知道的事情也还是不会明白。
○SCENE·Ⅳ「餐厅里的会议」
「喂，你觉得到底是怎么回事？」
大口吞下食物的阿妮斯特展现着她贪吃的一面。
阿妮斯特咬下直径有五公分左右，份量已经可以说是火腿的香肠，然后无视物理法则，一口就让它消失了。
沙拉也是足足有一颗莴苣左右的份量，但消失速度与其说是减少，倒不如等同消灭般，一口一口地不见了。
「谁知道呢？目前就只确定她们至少有四个人而已。」
布雷德也边把猪排咖喱塞进嘴里，边这么表示。
最近他发现猪排咖喱不是食物而是饮料，如果用力一口气把它们吸进来，就能像喝饮料一般把它们吃光，然后就能够迅速去吃第二盘。
「克蕾儿你们有什么意见？」
阿妮斯特问道。
「……嗯，觉得很厉害。」
「厉害？哪里厉害？」
阿妮斯特感到惊讶。
「那库雷有什么意见吗？」
「没有啦，觉得她们很值得教……既然要来的话，怎么不全部一起来呢？」
「对啊对啊，她们很有热忱对吧？都是用要杀掉布雷德般的气魄来进攻耶。」
「啊啊，我这里受伤啰。被砍了一公厘左右唷？」
布雷德露出脸颊。今天用镰刀的苏菲招式相当凌厉——原本以为已经避开，还是稍微擦伤了。
「啊啊，那种小伤，沾点口水就能治好了啦。」
「不要帮我沾哦？因为很脏。」
「很脏!?你说很脏!?」
「喂喂，听一下我的烦恼嘛。我现在不是有一○八个朋友吗？她们要是全部当我朋友的话，就会超过一一○个人啰？怎么办、怎么办？」
「主人，我没有被算进去。现在学园的学生数，包含我在内是一一一人和两只鸟。」
「不对吧，把我算进去后是一○九人和一头龙、一架机器人以及两只鸟才对。你就是那一架。还有，我不记得和你变成朋友了哦。」
「没错，主人和我是主从关系，也就是所谓比朋友和恋人更加深刻的关系。」
「没有那种所谓啦，而且一点也不深。」
「怎么不一起来我们学校上课呢？虽然不知道为什么她们好几个人都是同样的长相，但只要跟陛下说一声，有一个、两个，甚至是四个、五个苏菲都没关系吧。」
「不是吧，安娜……我不这么认为唷？你稍微想想看嘛，这样实在有点奇怪吧？」
「咦？」
听耶希卡这么说，阿妮斯特便不停眨着眼睛。
「虽然布雷德他一直都是这样……但现在连安娜也愈来愈像布雷德了吗……？」
「咦？」
这次换成克蕾儿也这么说。被两名好友吐槽之后，阿妮斯特表情惊讶地端正了自己的姿势。
「哈，阿妮斯特，你好像被人瞧不起啰。」
布雷德笑着说。虽然不是很清楚，不过可以知道大家都受不了阿妮斯特了。
「你没资格说我啦。」
阿妮斯特挺直腰杆，接着将头发梳理好，并且把超大盘子从自己面前推到旁边——然后重新面对众人说：
「那个……对于现在进行当中的异常事态，有没有什么人有任何意见或者是见解呢？」
从没用的大胃王怪物模式迅速转变成严肃的女帝模式后，阿妮斯特重新开口这么说。
这时以有些顾忌的态度举起手来的，是低阶班的成员们。
「那个……我们可以发言吗……？」
「请说吧。」
「那个……从旁边看就能知道了……嗯……那些人的行动似乎是想杀掉布雷德同学……」
「我也一直都是以想杀掉他的心情与他对战唷？」
「我也是、我也是。」
「呵，我是真的要干掉他。」
「别忘了，要杀了这家伙的人是我喔。」
阿妮斯特这么说、库雷也这么说、雷纳多以愤怒的眼神说道，魔王也迅速从玛丽亚身体里跑出来如此强调。
「不是……那个……对不起对不起对不起……」
低阶班的成员感到惶恐不已。
「别威胁人家啊，看他们都吓到了。」
布雷德对阿妮斯特这么说。
「咦咦？我吗？这是——在骂我？」
不然他们还会怕谁啊？你不就是连哭泣的小孩都会怕到安静下来，罗兹伍德学园的超恐怖女帝吗？
布雷德耸了耸肩，然后要女学生继续说下去。
「嗯……那个……我不是那个意思……是说……她们是真心要杀掉布雷德同学……」
「杀掉布雷德？为什么？原因呢？不对，更重要的是……她们要如何办到？」
阿妮斯特特别在『如何办到』的地方加强了语气，看来她是以布雷德无法被杀害作为前提。
「不对……等一下哦？这样一想的话，一切就说得通了唷！」
这么表示的人是库雷。于是阿妮斯特便把手放在下巴上，一脸认真地思考着：
「嗯……稍等一下，我来整理一下哦。苏菲的冒牌货们，不知道为什么都像代替本人一样出现，然后总是与布雷德对战，以要杀了他一般的气魄发动攻击。从这一连串的事实所导出来，最有可能的结论是——」
阿妮斯特往上看着天花板。
上面写着答案吗——这么认为的布雷德也跟着她往上看向天花板。
「布雷德被暗杀者盯上了!?」
「或许哦。」
布雷德点了点头。
「喂喂！事情很严重哦！你为什么还能这么冷静！」
布雷德的脖子被阿妮斯特用力摇晃。
别这样，我没办法吃猪排咖喱了啊。
「稍微慌张一点好吗？布雷德！你可是被暗杀者盯上了唷！」
就在阿妮斯特这么大叫的时候——
滋嚓一声，有个人脚步一个踉跄——往前方跌倒后，完成了漂亮的扑垒动作。
那个人正是苏菲。
她放在托盘上的午餐虽然优雅地飞上空中，但被四、五个人成功用手接住了。
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「苏菲，你怎么了，脸没事吧？」
布雷德帮忙扶苏菲站起来。
「我没事，只是跌倒了而已。」
鼻子前端变红的苏菲这么说。顺带一提，这是货真价实的苏菲，手上没有大剑、长枪、狼牙棒或者镰刀。
「为什么会跌倒？苏菲也会惊讶到扑倒吗？」
阿妮斯特这么说。苏菲从正面静静地回望着阿妮斯特的脸庞——
「因为……现在才知道大家没发现布雷德遭到暗杀了。」
「咦？」
阿妮斯特僵住了。
「我应该先告诉大家……比较好吗？」
苏菲这么说。阿妮斯特随即慌了手脚。
「没、没有啦——！没、没有事先告诉我们
——！也、也没关系唷！因、因为我们都知道了！」
「我早就知道了唷。」
相对于大声地想要保住面子的阿妮斯特，布雷德以平稳的声音冷静地这么说道。
「咦？」
除了苏菲之外的所有人都僵住了。
「咦？你看出来了吗？你说……早就知道了？」
「我是这么说了。」
「从什么时候开始？」
「当然是从一开始就知道了。」
布雷德理所当然般这么回答。自从知道样子看起来很奇怪的苏菲，其实只是长得很像的冒牌货——内心的不对劲感得到解答时就清楚了。
「那你为什么还能这么冷静啊！」
「咦？」
「你被暗杀者盯上了唷！稍微慌张一点好吗!?」
「那个……？」
布雷德思考了起来。
「父亲大人，有人要你的命吗？」
他膝盖上的库把脖子往上抬到像快要断掉的角度，并且这么问着。
「好像是哦。」
「父亲大人好吃吗？」
「没有啦，这我自己也不知道。」
战斗＆胜利＆进食这三件事是魔兽世界的常识。不论哪一只魔兽，性命都经常被其他魔兽威胁，只要被打倒就会被吃掉。
库所说的话相当容易理解，至于阿妮斯特所说的话则是——
「啊啊！」
布雷德忽然了解了，这时候应该显得惊慌失措才对！
自己太过拘泥于勇者时代的经验了。转战各地时总有数名暗杀者跟随，这已经是勇者日常生活的一部分。话说回来，自从不当勇者变回一般人之后，暗杀者就没跟过来了！
太猛了！居然现在才注意到！
……这就表示，我应该有的反应是——!?
「我被暗杀者盯上了啊！这下糟了喔。真是让人困扰喔。」
布雷德抓住库的手臂，然后胡乱摇了起来，借此来表达对暗杀者的恐惧。
众人的白眼全都刺到他身上，让布雷德感到一阵疼痛。
「别担心，布雷德，我会保护你。」
苏菲这么说，然后把手放在布雷德肩膀上。
只有她一个人完全没有被现场的气氛同化。
跟自身的安危相比，苏菲比平常要严肃多了这件事更让布雷德担心……
Act﹒3「热·忱·款·待」
○SCENE·Ⅴ「VR之日」
舒爽的风吹过由甜点构成的原野。
最接近蓝天的庭园中，天气相当好——
今天可以说是个适合鲜血乱溅的好日子。
抬头往天空看去，可以发现画着漩涡的太阳挂在上面。顺带一提，这个世界的太阳，外形是画着漩涡状的糖果。
第一试炼场很久没有成为虚拟实境训练的会场了。
这个世界不论多么真实、多么像现实世界，一切依然只是虚假。这是将神明统治的时代里，名为『科学』的技术复原一部分后制作出来的新式训练装置。
之所以有甜点树、糖果屋，以及由漩涡糖果制成的太阳，完全是因为这个假想世界实在太过真实，为了不让人把它和现实搞混而做的处置。
现实世界当中，不可能有树干是年轮蛋糕、池塘是巧克力、砖块是饼干，花朵是直接可以吃的糖果、树上结着棉花糖的情形出现。
故意制造与现实不同的部分，来提醒众人这个地方是虚拟实境。
来到此地的访客，现实的肉体都躺在真正的蓝天庭园当中。
在这里发生的所有事情，说起来就宛如在作梦，只要醒过来就会像『没发生过』一样。
「喂，阿妮斯特——不要吃了。」
「嗯嘎？」
布雷德朝她的屁股踢下去。嘴里塞满甜点的阿妮斯特，就鼓着嘴巴转过头来。
这个世界就连地上的土都是脆脆的巧克力巧酥，所以直接就能吃了。
「……嚼嚼……我吞——有什么关系嘛，就算吃再多也不会胖。」
「地面会消失……哦？」
布雷德凝视远方。
「哦，来了吗？」
他看着由众人带过来的『苏菲』。
「今天的苏菲很娇小耶。」
「桑库。」
「嗯？」
「我是桑库，不是苏菲。」
「这样啊，你叫桑库吗？你有名字啊，真是太好了。」
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布雷德这么说。布雷德在一岁（推测）之前都没有名字。
「桑库呢，在古代遗失的言语当中是代表『5』的意思。」
伊莉莎这么说。布雷德点点头表示「原来如此」。
「这样啊，你是第五个吗？那么就不是四个人，加起来应该有五个人对吗？」
自称桑库的小不点轻轻点了点头。
「全部就五个人吗？」
点点头。
小不点继续点头。只要提问，她似乎什么都会回答。
围在远方观看的女孩子，脸上露出按捺不住的表情，她们叫着「好可爱」并且扭动身躯。虽然看起来立刻就想飞奔过来紧抱住小不点，但大家都还是相当自制。
现在正在进行『作战计划』。
「但是告诉我们真的没关系吗？你不是装成苏菲而来到这里的？」
「……啊，不能说才对。」
小不点如此表示，脸上露出现在才发现的表情。
女孩子当中有几个人露出脱力的模样。她们的膝盖颤抖，当场蹲了下去。
前面四个人也就算了，依照这个小不点的身高，再怎么样也无法假扮苏菲吧……
顺带一提，关于前面的四个人，在诸位同好的努力下，已经逐渐确定「分辨方法」了。虽然四个人的容貌与身材都一样，但除了武器之外还是有一些不同的地方，据说是服装与装备有细微的差异，以及有的扎起头发、有的绑辫子，然后绑的辫子左右相反等等小地方的配置有所不同。其中也有一些人强硬地表示「不对，是表情不同」。昨天过来的苏菲确实有种情色感，她虽然面无表情，但就是散发出性感的气息。
至于哪个苏菲才是最棒的，据说有一部分男孩子已经创立叫做「粉丝团」的组织，目前正在进行你死我活的派阀抗争。这个小不点也会出现「粉丝」之类的吗？
「忘掉吧……不然的话，就破坏你们。」
小不点这么说。她虽然面无表情，但是极为气愤地这么说着。
「忘掉了、忘掉了。」
布雷德摊开双手并且如此宣布。
「那就好……但还是要破坏你。」
「可以请你别这么做吗？」
「我不会放弃，但让我破坏的话，我就停手。」
「那就没有意义了吧。」
原本以为交涉会有用，结果一点用处都没有。
「破坏、要破坏、破坏的时候、来破坏吧、让我破坏。」
连破坏的日文五段动词变化都出现了，看来她无论如何都想破坏。
那就没办法了。
「好，那就来破坏吧。但成功破坏之后，你就不能再破坏了喔。」
「哇哈！破坏！破坏！破坏！」
不知道有没有听人说话，也不知道听不听得懂，只见小不点苏菲发出非常高兴的笑声。
「喀锵」一声，在胸前互击戴在左右手上发出乌亮光芒的护手。
瞬间爆出火花。
接着她便用火箭般的推进力往布雷德冲去。
短短几秒钟内，就从进行日常对话转变成散发纯粹的杀意。
就是这种感觉。真令人怀念，让人想起勇者时代呢。
原本和善地交谈的对手，说了声「那么，互相残杀吧」就开始战斗。而战斗结束之后，还站着的总是布雷德。身为勇者，总是得打倒或许能产生友情的强敌<朋友>。
嗯，不过这次布雷德是被打倒的那一方就是了——
「哦咕！呜咕！」
他的心口和颜面各遭到一记重击。这个小不点似乎是格斗型，就跟真正的苏菲一样。
从素材来看，她戴在手上的护手似乎是特殊材质制成。应该是将成人用的护手硬戴在幼女身上，所以显得很宽松，但靠着武具原本的性能以及幼女自己的身体能力，破坏力本身还是超过准英雄等级。
「破坏！破坏！哇哈哈哈哈！」
幼女——桑库尽情地破坏着，发出尖锐的笑声。
虽然大部分攻击是对准布雷德袭来
，但是不论地面、栅栏、树木还是喷水池，也都被她顺便破坏掉了。
感觉就是把所有能力都加到破坏力参数上面了。像这种家伙，在防御方面通常会比较松懈，只要让她陷入守势，其实就会满好攻破，但是——
布雷德却让对手完全占上风，不断让对方攻击，而他则是持续地接受攻击。
沉重的伤害逐渐累积。
轰在他身上的不是单纯的打击，似乎还带有渗入之后残留在体内的浸透劲。这是只有将一生献给拳法的师傅才能使用的招式。不是气也不是魔力，单纯是把「技术」钻研到极限后才能学会的招式。不知道为什么——这名幼女竟然熟习这种功夫的成果。
由于布雷德自己过去也曾经在到达这种领域的师傅身边修行，所以也多少有些心得。虽然用相反方向的螺旋来抵销残留在体内的螺旋，但因为完全不进行防御，所以累积伤害就超过了抵销量。
「咿咕！哦咕！」
「布雷德发出『哦咕』的声音了！是哦咕唷！明明是超生物还发出哦咕哦咕的声音！」
阿妮斯特觉得非常可笑，甚至抱住肚子在地上打滚。
我说啊，你内裤都露出来啰？
这样下去，自己的身体将会因为持续滞留在体内的螺旋力而爆开吧。
「破坏！破坏！破坏——！」
嗯，没错，会被你破坏掉。
不行了——
布雷德持续防御着。
然后，『那个时刻』——终于来了。
磅！
布雷德的肉体突然从内侧爆裂。
爆炸四散的肉体将周围的树木、石头地板以及砖块染成红黑色。
想不到自己竟然颇为熟悉死亡时的心情。封闭、黑暗，思考也变得断断续续，然后落入完全的黑暗当中。
布雷德想起自己经历过几次『死亡』的感觉。
话说回来，自己确实死过几次。
然后每次能力都会因此而『减半』——
○SCENE·Ⅵ「复活」
「布雷德，喂，布雷德，快起来啊！你要死到什么时候！」
他的脸颊被啪啪地拍打着。
头部下方有某种柔软的触感，那大概是阿妮斯特的膝盖吧。自己正用她的膝盖当枕头。
「呜呵呵，不起来的话，我要恶搞你啰？要被恶搞还是起来，快点选一个吧？」
那当然是「起来」啰——虽然这么想，但身体却不听使唤。
『死亡』的体验过于真实，让他的肉体陷入假死状态。
起来、是起来的时候、起来吧、起来了唷、快起来啊，我！
啪叽。
他好不容易才睁开眼睛。下一个瞬间，遭到鬼压床般的身体也一口气能动了。
醒过来之后，首先做的是把头从阿妮斯特的膝盖上移开。虽然身体还不太听使唤，但布雷德就像用爬的一样离开了阿妮斯特的膝盖。
「真是的。」
阿妮斯特噘起嘴唇来说了些什么。
「大家一开始都是这样喔。」
伊莉莎低头看着布雷德，并且这么说。
「超生物同学总是在死亡游戏战斗里获得最后的胜利，所以在虚拟实境里从来没有死亡过对吧？哪像我每次都死唷，而且是一开始就被瞬间干掉了。」
伊莉莎嘟起嘴这么说。说到她的战斗力，等级大概就跟街上的商人大叔差不多吧。
布雷德想起自己在虚拟实境里死亡的事，简直就像真的死了一样，实在太真实了。失去方向及时间之类的认知力就是最好的证据。
即使是在睡眠或者失去意识时，布雷德都不曾迷失过时间经过与位置变化等资讯。经过多少时间，自己的身体被移动了多少距离，这一切他全都很清楚，就只有在死亡期间才无法掌握。
「布雷德，你太不习惯死亡了——这个没用的东西。」
被阿妮斯特这么嫌弃了。
呜哇哦！太猛了！
真是太猛啦!?
真正死过几次的前勇者，竟然被当成没用的东西!!
布雷德稍微有点感动，他很久没有被人当成没用的小鬼了。到底有多少年了呢？甚至让人有种怀念的感觉。
「对了……？那个孩子……桑库呢？」
布雷德撑起身体，环视周围。虽然看得到众人，但没有那个孩子的身影。
「她回去了唷。」
「这样啊，回去了吗？」
布雷德松了一口气。
真的完全不知道经过多少时间，看起来应该过了好一阵子了。
「……很高兴吗？」
「她当然是很高兴地回去啰。」
「这样啊……太好了。」
布雷德脸上露出笑容。
他知道作战顺利成功了。
虽然不清楚原因，但每天来到这里的冒牌货苏菲们，目的都是杀掉布雷德。
这样的话，让她们杀死不就得了吗？
也就是怀着所谓「热忱款待」的心。
就这样，前来「破坏」布雷德的对象，获得了他们最为热忱的款待。爽快地「破坏」完之后，心满意足地回去了……
「那么，明天还会来吗？」
「谁知道呢？」
关于作战计划的效果，阿妮斯特也不敢确定。
唯一能说的就是——
至少能够从冒牌货来到现场、试图暗杀布雷德（虽然昨天才注意到这件事），然后被正牌苏菲赶走——这种持续到现在的无限轮回当中脱身而出了。
但不清楚这样究竟是吉还是凶。
布雷德鞭策自己还无法确实使力的腿部与腰部后，站起身子。
「那么，吃饭去吧！」
「先去浴场吧。」
没错，应该先去浴场。今天很努力了，一定可以获得阿妮斯特的特别版按摩。
太棒了！
○SCENE·Ⅶ「布雷德的寝室」
夜晚……
苏菲悄悄来到布雷德的房间。
一整天都在王都里东奔西跑的她，衣服上沾满了尘埃，头发也显得很凌乱。
虽然苏菲的思绪不太会去注意这些事情，但她还是知道不要把地毯弄脏，所以小心翼翼地试着悄悄打开布雷德房间的门。
可以听见两道打呼声。除了布雷德之外，还有另一道声音——
「是苏菲吗？」
躺在布雷德身边的人影，突然撑起了上半身。
「这样扫描器没办法分辨身份，希望你可以解开隐形状态。」
「因为不想把布雷德吵起来。」
苏菲这么说。
在黑暗当中定眼凝神一阵子后，才终于能看清楚床铺的模样——
接着苏菲就吓了一跳。
惊讶的原因是对方在床铺上和布雷德一起睡觉，以及身上没有穿任何衣物——主要是这两点，让她产生了少女般的反应。
「啊啊，这个吗？主人他今天看起来相当累，所以不会被发现，我就是知道这一点才会这么做……不要告诉大家唷。」
全裸的伊欧娜用头发缠住布雷德的手脚。知道她是用能够自由调节温度的肌肤，以及散热索头发来吸取或者赋予布雷德体温……苏菲才稍微松了一口气。
只不过，就算实际进行了什么苏菲刚才产生误解的行为，她也完全不在乎就是了……
只要布雷德幸福就可以了，只要布雷德觉得舒服就好。
「苏菲要不要也来陪睡？现在可以尽情睡在主人身边唷。」
考虑了一阵子后——
「还是算了。」
苏菲才这么说。
虽然是个很有吸引力的提案，但是自己会不会高兴对苏菲来说根本不重要。何况身体现在都是灰尘，要在布雷德身边睡觉就得先入浴把身体洗干净，而且现在应该做的是保护布雷德，绝对不是自己沉浸在幸福的心情当中。
所以苏菲拒绝了。
她把这个任务交给信任的伊欧娜。
「嗯嗯，交给我吧。我会保护主人，即使牺牲自己也在所不惜。」
「我也会用自己的方式保护布雷德，就算牺牲性命也无所谓。」
两个女孩子盯着彼此互相点头，然后分别走上自己的道路。
伊欧娜把身体紧靠在布雷德身上。
苏菲则是关上房门，隐身于夜里的黑暗当中。
○SCENE·Ⅷ「袭击」
「呜哇，生气了、生气了！」
布雷德在墙壁上奔跑。
「第二校
舍损毁率——百分之三十。损伤继续加重的话有倒塌的危险，建议移动往完成疏散的第三校舍。」
晚了布雷德一会儿，跑在不近也不远处墙壁上的伊欧娜这么说。
顺带一提，伊欧娜不是用气把脚贴在墙壁上，而是以从头部后面伸出的触手轻松地戳进校舍墙壁里，损毁率上升说不定有一部分是伊欧娜所造成的。
「你去跟那边说啊。气成那样的话，根本什么话都听不进去了吧。」
布雷德这么表示。今天有两位客人。她们可能不太满意昨天的招待吧，一来就朝着布雷德猛冲。布雷德一逃亡，对方就像要发泄郁闷的心情般，以巨大狼牙棒与乌亮护手疯狂破坏校舍。
「她们是不是忘记本来的目的了？原本的目的是要破坏超生物同学吧？」
伊莉莎也参加了对话。跨坐在魔法扫帚上的她，目前在空中飞翔，可以说是用技术来补足本人能力不足之处。
「真是【注】激怒喷喷丸耶。」（译注：日本辣妹用语，在形容愤怒程度的六个阶段中属于第三阶段。）
「那是什么？」
「是遗失的古代用语，意思是——『超级生气』。」
「根本没两样嘛。」
——这时布雷德停了下来。正确来说，是在垂直的墙壁上，像往旁边长出来一样站在那边。
两名苏菲——一个是小不点桑库，另一个大概是第二个到场的『杜』吧——完全没有跟上来。
「你妈妈有个凸～肚～脐。」
「所以说，那又是什么？」
「是遗失的古代语当中用来嘲讽的话，意思就连我伊莉莎的灰色脑细胞都无法理解。」
「那真的有用吗？」
杜与桑库两个人一边不停破坏校舍，一边往这边过来了。
「有用了！」
布雷德他们立刻跑向第三校舍。
○SCENE·Ⅸ「陷阱」
「听好了，对方是苏菲——不对，是实力与苏菲相近的两个人。不用客气，使出全力就对了。」
阿妮斯特负责率领低阶班的魔法使部队。
他们在第三校舍里最长的走廊底端布阵。
作战内容——是由布雷德他们将暴动的两个人诱导到这个地方。
而准备的火力大多威力不强。
低阶班的众人，各自的火力无法贯穿苏菲系列常时覆盖在身上的防御结界，但集合起来，就能用团体的力量将其粉碎。而且因为各自的威力不是太强，也不用担心给她们太大的伤害。
阿妮斯特、库、伊欧娜、雷纳多或者库雷等人要是施放绝招的话，虽然也能贯穿结界，但也会给她们造成严重的伤害，甚至可能杀掉她们。
阿妮斯特他们的计划是要『活捉』这几名苏菲。
参加课程一起学习的话是没关系，但是破坏校舍并且作乱的话就有点困扰了，必须得逮捕她们才行。
远处传来的巨大声响慢慢靠近了。
当震动来到走廊底端时——
「攻击————!!」
阿妮斯特挥落已经出鞘的魔剑『亚斯蒙帝斯』。
在这个讯号之下，好几种魔法发射了出去。
长廊上已经事先加上防护。各种颜色的远距离攻击魔法群，宛如从炮身发射出去的炮弹一般，拖着尾巴往前飞去。
「咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎!!」
杜和桑库两个人被魔法卷进去，而作为诱饵拼命奔跑的布雷德滑垒钻过魔法底下，顺利滑进了阿妮斯特他们的阵地。
「能成功吗!?」
「加强火力！要被撑过去了！」
「没办法！已经使出全力了！」
魔法部队的女队长发出近似尖叫的喊声。
「真是的！」
阿妮斯特自己伸出一只手来施放魔法。她在无咏唱的情况下所能施放的是火焰箭，一次能发射十八支左右，一个人大概就能抵低阶班十八名学生。虽然只要挥动『亚斯蒙帝斯』，就能在没有准备动作的情况下发射巨大火球，但是那无法降低成不将校舍轰飞的威力，所以火力将会超标。
一看之下——布雷德也伸出一只手来施放魔法。
这家伙，竟然也能用魔法吗？
而且还灵活得吓人。数量虽然比阿妮斯特少，但是却能同时发射三种属性。阿妮斯特注意到他独自弥补了魔法部队过于片面的属性，并且进行着细微的火力调整。这个臭怪物。
魔法部队＋阿妮斯特＋布雷德的魔法输出，和苏菲系列两个人连结起来的结界强度互相抗衡。
由于经过精密的计算，不久后布雷德等人就开始慢慢地占上风。
接着结界粉碎了——
「呀！」
被雷电、火焰、旋风以及寒气同时击中后，对方发出了尖叫。
结界粉碎的瞬间——这边输出的力量也跟着降低。正确来说，低阶班的魔法部队已经筋疲力尽了。
粉碎结界之后，集中在两个人肉体上的剩余能源，已经压抑到最小限度。
大概会造成能让她们两、三天无法动弹的伤害。
消除了由气或者魔法构成的结界后，身体强度基本上是固定的。如果是像库这样的龙种、伊欧娜那样的人造人，或莫那样的半魔族也就算了，但既然是人类的话，强度就一定会在有限的范围之内。超生物除外。
他们已经是在这样的计算下，安排能够活捉她们的措施……
「呜、呜呜……」
倒下的两个人发出呻吟，正准备撑起身体。
「咦？还能动？」
阿妮斯特准备再对魔法部队下达攻击命令。
——不行了，他们没有魔力了。
她瞬间的判断慢了半拍。
「人工……勇……力！」
两名苏菲里不知道哪个人——或者是两个人都传出这样的声音。
色彩从周围的世界消失，随即，苏菲们身上传出「呜哦哦哦哦哦哦——」这种像是咆哮，也像是共振，又说不定根本不是声音的某种共鸣现象。
阿妮斯特知道那是苏菲的『王牌』。每次在比试里被逼到绝境时，苏菲就会用那种力量来作弊。虽然不清楚原理，总之是股超乎常识的力量。
「快退下——！」
布雷德挥舞手臂指挥着众人。他对其他人——甚至是拥有如此实力的阿妮斯特·弗莱明说「退下」，只有自己往前迈进。
可以看得见他的背部，应该说——也只能看见他的背部。
笨蛋！被盯上的人是你吧！
有性命危险的人是布雷德，阿妮斯特他们则是想要保护他，然而现在布雷德却为了保护他们而主动站上前线。
相反了吧！快停下来！不要这样!!
阿妮斯特朝布雷德的背部伸出手——不行，碰不到。
——不要走啊！
当阿妮斯特对着布雷德背部拼命伸出手的时候，一道蓝色闪电冲过她的身边。
那是苏菲。
蓝色气息从她全身喷出，变成蓝色流星的她往前猛冲。
这边的苏菲也打从一开始就使用了『王牌』。
苏菲系列的两个人——杜和桑库周围的空间出现黑暗孔洞，她们周围的光景看起来就像是扭曲了一样。
伊莉莎用手指着在空间里打开的孔洞，似乎大声叫着什么。因为风实在太强了，什么都听不见。风？有风吗？到底是往哪里吹——？
周围的空气不断涌入在杜与桑库两人周围打开的黑色孔洞。
当阿妮斯特茫然看着这一切时，脸颊就被人一扯——原来是伊莉莎。
「你在做什么啊！」
「女帝！那是黑洞！得让大家避难才行!!」
「黑……？」
虽然听不懂，但阿妮斯特立刻做出决策——
「退避！退避！拉开距离！总之——咬紧牙根撑过十秒！」
她知道苏菲的那个只能支持十秒钟，直觉告诉她，杜跟桑库的那种力量应该也一样才对。
但要拉开距离是一件很困难的事，光是要抓住附近的东西让自己不被吹走就筋疲力尽了。
「加油！」
水泥块——有小孩头部那么大的块状物被吹过来，猛烈击中附近的女学生头部。女学生虽然受伤，还是死命地抓住柱子。
「加油！」
阿妮斯特大叫。她目前也只能大叫，毕竟自己的手要是放松，也可能会被吹走。
「加油！好好抓住！」
即使快要失去意识的女学生手即将放开柱子，她也只能这么大叫。
当女学生
的手失去力量，终于要放开柱子的瞬间——布雷德的手伸过来，紧抓住那个女孩的手。
才刚想着，他在这样的暴风当中是如何移动，就发现他竟然是把脚整个插进地板里，然后一步步贯穿地板的石头走过来。
救了好几名学生，让他们抓住自己身体的布雷德，完全不理会暴风，直挺挺地站在那里。
他的眼睛正笔直看着前方。
看着在地狱当中战斗的三名苏菲。
三个人当中，有两个人的神秘光芒已经消失。她们的十秒钟已经比之后才赶到的苏菲先用尽了。
依然发着光的苏菲，分别用左右手——抓住在空间里打开的漆黑孔洞边缘。
她用力把洞拉紧，把这空间的洞穴关闭起来。
关闭起来的瞬间——苏菲的时间界限也来临了。
整个人往前软倒的苏菲，发出令人担心的「啪答」一声后就趴在地板上。
杜和桑库两个人也倒下去了，看来似乎没有起身的力气。
之前每次苏菲使用那种力量时，也都一定会被送到医务室去。
「布雷德——快救苏菲！」
「嗯。」
「我来逮捕那两个人——」
准备冲向走廊深处的阿妮斯特，看到三张一模一样的脸庞并排在一起，便停下了脚步。
那是安、特洛瓦和加特尔。
——与这场袭击无关的三个人，站在走廊深处看着这边。
对方有三个人的话，自己就无法出手，阿妮斯特的脚步完全停了下来。
——才刚这么想，布雷德就大步走了过去，然后帮助苏菲站起来。
他和帮助伙伴起身的三个苏菲眼神交会后，就「嗨！」一声向她们打招呼。
三个人的目的应该是暗杀布雷德，而学园这边则是希望逮捕倒下来的两个人——
但是看来已经达成暗默的停战协议。
就这样——双方只有视线交错就离开了现场。
战斗结束了。
「有没有人受到无法行动的重伤!?把负伤者送到医务室去——!!」
阿妮斯特不断做出指示。指挥官本来就很忙，没有时间陷入震惊状态，也没有时间沉浸于感伤当中。
她在繁忙当中，稍微往布雷德瞄了一眼——
就看见他从墙壁上开的大洞凝视着远方。那正是五名苏菲离开的方向。
○SCENE·Ⅹ「医务室的床上」
呼吸的节奏稍微改变了。
「啊啊，醒过来了吗？」
布雷德向躺在床上的苏菲这么说。
医务室里目前只有一张床铺有人使用，虽然有其他受伤的学生，但立刻就完全痊愈并且回家了。
苏菲她使用那种力量——『人工勇者力』的副作用出现了。伊莉莎称为『黑洞』的那个孔洞，要把它打开和关上都相当费力。
嗯……对于已经无法使用勇者力的布雷德来说，那已经不关他的事了。
苏菲试着撑起身体。
布雷德用手制止她，要她继续躺着休息。
枕头边放着来探病的家伙留下的水果，于是他拿起了一个，开始用剑削起皮来。
「因为苏菲消耗最多力量，所以才排在最后出院。按照女医诊断的结果，在明天之前都要静养。」
「那是命令吗？」
「对，是命令。」
布雷德流畅地削着苹果的皮。
「削个小兔子……之类的，应该可以吧？」
留下一些果皮不削，是探病时削苹果正式的做法。
不过，早知道就仔细看一下女孩子削苹果时的手势了……呜哇，耳朵被我削掉了。
布雷德硬是把掉下去的皮黏回去，然后将苹果递给苏菲。
「怎么样？这样对了吗？」
苏菲缓缓摇了摇头。
「小兔子是对了，但是工具错了。」
「用这个不行吗？」
布雷德凝视着手上的长剑。平常也会用剑切肉之类的啊，所以才会觉得切水果也没关系。在勇者业界，这是理所当然的常识了。
「灾情如何？」
苏菲对布雷德这么问。
布雷德正准备开始把下一个苹果削成完美的小兔子外形。
「……啊，多亏你把打开的那个关起来。那个要是一直开着会很麻烦，从前好像有国家因为那个而消失，听说消失的如果只是国家也还算好了。」
「这些我都还记得。其他人有没有受到伤害？有没有人死亡或者受伤？」
「没有人死亡。虽然有一些伤患，但大家都痊愈回去了。损害比亚因与兹波伊暴动的时候还要轻微，跟库的时候比起来已经是轻伤了。」
前两次的『实战训练』，不只有轻伤者，甚至出现了重伤者。
顺带一提，女医的治疗是「治好」，而克蕾儿的复原是「修好」。布雷德到现在都觉得那是不可思议的现象，根据伊莉莎与伊欧娜的说明，那是和什么『管理员权限』之类的有关，似乎是只在克蕾儿家族流传下来的秘术，但布雷德完全听不懂就是了。
「受伤的是……？」
苏菲固执地问着。
看来已经无法再瞒着她了。
布雷德只能老实地回答她的问题。
「有五个人。最严重的是脸被水泥块直接击中的女孩子，但克蕾儿来得及帮她复原，所以没有留下任何伤口。其他真的是轻伤，如果是我们的话，那样的伤口根本算不上受伤唷。」
「这样啊。」
苏菲伏下睫毛。
布雷德凝视着低下头的苏菲好一阵子。
「可以跟我说说那些家伙的事情吗？」
布雷德对苏菲这么说。
现在医务室里没有其他人在。不对，女医还在，隔壁房间还感觉得到她的气息……但随即传出「叽——磅当」的关门声。
女医离开现场了。她——真是个好女人。
「这样就真的没有其他人在了。」
「那些女孩……是我。」
苏菲这么说。
「你？」
布雷德重新问了一遍。他知道苏菲和那几个女孩长得一样，气的性质也类似，然后那些人今天——甚至连人工勇者力都用上了。
「和我一样用复制人技术所诞生，经过调整并且接受神秘金属的移植，从身上成功发现人工勇者力的个体。她们似乎被赋予编号了，所以一定是这样没错。」
「就是那个叫做人工勇者……计划之类的吗？」
之前曾经从国王那里听说过，有人进行了以人工制造出『勇者』的实验。
苏菲就是经由那种实验所诞生出来的存在。
勇者拥有让其成为勇者的特别『力量』。那是只有被称为勇者或魔王的存在才能使用的力量。
勇者这种个体，不单只是强了六倍左右的英雄而已，有一种『力量』，让勇者成为和其他英雄不同的特别存在。
世间通常把那种超越物理法则的力量称作——『勇者力』或者『魔王力』。两者只是光芒的颜色相反，大概是相同的力量。
「我还有国王在。我就是被他所救，然后和你相遇，并且得到救赎——但是那些女孩身边没有任何人。真要说有什么不同的话，应该只有这里吧。那些女孩就是我，我就是那些女孩。」
苏菲所说的是国王毁掉计划，然后自己偶然得救的事情，以及和布雷德——她们苏菲系列处心积虑想超越的目标『天然勇者』相遇的事情。也就是她自己的故事。
「得到救赎的是我才对。」
布雷德对苏菲这么说，这是千真万确的事实。
遇见苏菲之后，他有种重罪获得赦免的强烈感觉。
一开始布雷德对苏菲的成长过程抱持着罪恶感，就是因为有自己——名为勇者的存在，苏菲才会诞生，也才会造成这样的悲剧，让她的青春与人生都被夺走了。
然而苏菲并不恨自己，甚至表示从布雷德身上得到救赎。那个时候，布雷德首次得知自己虽然一直为勇者的身份所苦，但是那些并不是无谓的痛苦，它带给众人很大的帮助。
然后，最重要的是——就算只有一个人，依然有了解布雷德痛苦的人存在这个世上。
布雷德从苏菲身上得到救赎，同样地，苏菲也被布雷德所救。
所以布雷德也想解救苏菲的姐妹。
「如果可以和她们成为朋友就好了。」
布雷德这么说。他露出看向远方的眼神并且如此表示。
来到这里学习，然后显得很高兴的那五个人。
明明持续这样下去就好了啊。
「制造人工勇者的目的就是要打倒天然勇者，实力凌驾天然勇者之上就是其存在的意义。我因为在脑部接受改造前就被国王所救，所以没有受到这样的洗脑。但那些女孩……」
苏菲咬着嘴唇，露出像是这一切都发生在自己身上般的表情——
不，对于苏菲来说，那确实是自己的事情。
「给大家添麻烦了。」
「别在意啦。」
布雷德在库的事件时也给其他人添了麻烦，他低下头来拜托大家和龙族进行一场死斗。
亚因与兹波伊的时候——国王应该要负起全责吧……他们只是被迫帮忙擦屁股。
而狩猎食材的时候——那说起来是我害的吧？怎么说大家都是为了制作送我当生日礼物的特制咖喱，才会收集食材。
「我也给人添了一堆麻烦呢。」
布雷德很有自信地点了点头。
虽然不是自夸——但我完全没有不给大家添麻烦、独力活下去的自信唷！
「……」
苏菲默默无言。
苏菲就是苏菲，她现在正想些什么、心里有什么想法，这些都是布雷德无法得知的部分。
坐到低头苦思的苏菲旁边后，布雷德就悄悄抱紧她的头。
「……」
苏菲也默默地抱紧布雷德。
平常的话，情况应该完全相反。被苏菲紧抱在单薄胸前，当一个『撒娇鬼』的一直都是布雷德。
不过只有今天，苏菲的头被搂在布雷德的怀抱里。
苏菲的头发传出很棒的香味。
Act﹒4「何去何从」
○SCENE·Ⅸ「失踪」
当天晚上，苏菲的身影就消失了。
医务室的床铺上残留着她睡过的皱褶——但苏菲的人影却忽然消失无踪。
学园宿舍内，苏菲个人的房间简直就像是空房一样。
到昨天为止，苏菲应该都住在这间极度缺少生活感的个人房间里才对——但打开房间的每个人，都难以相信眼前的事实。
苏菲从来没找人到自己的房间过，也难怪她会不想这么做。
到处找过之后，布雷德他们在深夜来到了校长室。
＊
「我拿到她的退学申请书啰。」
即使是深夜，国王依然打扮整齐，等待众人来到。
学生这边则有布雷德、阿妮斯特、克蕾儿、耶希卡、库雷、加西姆，以及雷纳多、伊欧娜等熟悉的成员全都到齐。库因为快睡着了，所以就把她留在房间。魔王虽然到场，不过正在校长室的屋顶上展开翅膀接受月光浴。
国王从巨大书桌的抽屉当中拿出一个信封，然后放在桌面。
那是退学申请书。
「为什么不阻止她呢！」
阿妮斯特极为愤怒，磅一声敲了一下桌子，墨水瓶因此弹起了十公分左右。
「就读这座学园者，全都有权利接受成为英雄的课程，不过那既然是权利，要放弃就是个人的自由。阻止学生离开学园并不包含在校长的业务之中。」
「太冷漠了吧！说起来，不就是陛下把苏菲救出来的吗!?陛下应该有她的监护权才对！但是却——」
国王张开双臂说：
「孩子总有一天会离巢往外飞翔。我自认为是名成熟的大人，所以不会做出阻止离巢的子女那种不上道的事情。」
「——!!」
布雷德从身后架住依然无法接受的阿妮斯特。
然后对她耳语了一阵子——接着阿妮斯特露出「咦？」的表情，一瞬间就安静了下来。
「你问过苏菲要去哪里了吗？」
「她表示要去姐妹身边。」
「你知道她的姐妹在什么地方吗？」
「这个嘛——」
「啊，这点我知道。」
耶希卡插话进来，接着拿出笔记。
「她们分别使用着几个基地。就目前的状况来看，使用率最高的前三名就是这些地方。」
嗯，有名单是很好啦……不过，你刚才从哪里拿出名单的？乳沟里？
布雷德接下名单时，耳朵被耶希卡拉过去，并且对他小声问道：
（布雷德，你刚才跟安娜说什么？）
（我告诉她，国王在说谎，以暧昧的态度表现『事不关己』时，其实那家伙也受了很重的伤唷。）
（是喔。）
耶希卡点了点头。
（喂，你刚才从哪里拿出名单的？）
（秘密唷♡）
布雷德将名单上的地点记了下来，接着把它塞回耶希卡的乳沟里。应该是这里吧。
「啊嗯♡」
「好，那我们走吧。」
面对转身的布雷德——国王开口了：
「等一下。」
「干嘛啦。」
布雷德以「干掉你哦」的表情回过头。
只不过——统率八国的大陆霸王，并不惧怕前勇者的眼神威胁。
「你有想过，为什么她选择独自前往吗？」
那种事情不重要吧。不论有什么理由，都不会改变我们追上苏菲的决定。
「不知道吗？你不知道吧。呵呵，应该不知道才对哦？」
这个大叔，我直接把你干掉吧。
「那么阿妮斯特你知道吗？」
「咦？我吗？没有啦……那个……嗯……」
阿妮斯特也说不出话来。
不论是布雷德、阿妮斯特还是目前在场的其他人——当然都想得出几个理由，比如说——觉得自己有责任摆平这件事之类的。但是布雷德他们也知道，这些理由都算不上什么。
「怎么样啊？说声『拜托』的话，我也是可以告诉你唷。」
「我们还是走吧。」
「咦——喂！等一下！布雷德！拜、拜托了——！」
阿妮斯特舍弃尊严后这么大叫。
「……那是因为她不想弄脏你们的手。」
「啊？弄脏……？」
「这个世界并非只有光明面喔，阿妮斯特——她很清楚自己原本属于另一面，然后为了不让你们接触到另一面，才自己回去了。」
「怎么这样……那实在……太见外。她真的太见外了。」
「不是那样的，阿妮斯特。对于真正知道什么是弄脏双手的人来说……」
国王说到这里就闭上嘴巴。
嗯，这家伙以前在大战的时候确实做过许多事情。虽然现在身为拯救了人类的八国联合盟主，也被人称为霸王，可以说浑身闪闪发亮。
「只有下定决心弄脏双手也无所谓的人，才能够去追她。然后呢，所谓『弄脏双手』究竟是怎么一回事——你们好好考虑一个晚上吧。」
「但是那样——」
每个人都很希望能立刻出发去寻找苏菲。
「不行，一定要一个晚上，这我无法让步。如果考虑一个晚上后，想法依然没有改变的话，那我也不会阻止你们——我要说的就是这些了。」
这话题就在单方面打上休止符的形式下结束了。
○SCENE·XII「出发」
——走吧。
布雷德用剑轻轻敲了一下肩膀，他的行李就只有一个轻巧的背包。
月光底下，布雷德站在建筑物的玄关前面。
听完国王的话之后，众人各自回到自己的房间去。
布雷德一秒都没有迟疑，立刻开始打包行李——由于他原本就有随时都能展开行动的习惯，所以三秒钟就收拾好行李了。
布雷德抬头看着玄关。
他决定在玄关这里等待三十秒钟。
「主人要去的地方就是我要去的地方，不用到一奈秒我就做出这个判断了。因为我是高性能机型。」
「嗯，父亲大人，我已经起来了。」
伊欧娜炫耀着布雷德不是很清楚的机能。
库依然处于摇摇晃晃的状态，她明明已经熟睡了，却自己起床、自己跟了过来。虽然没有告诉她要去哪里，但说了大概也是一样。龙种不存在『觉悟』的概念。应该没有人类能够理解，这种乍看之下相当悠闲的生物，其实早就做好下一秒钟就可能死亡的觉悟了吧。
「嗯，勇者，我们走吧。」
从屋顶上飞降下来的夜魔族少女——魔王拍打了一下空气，然后翩翩落下站在那里。
这名少女果然很适合夜晚的黑暗。
「别叫我勇者……你跟玛丽亚沟通
好了吗？」
「她说身为学生会长，无法坐视这种事情不管。」
「这样啊。」
全部学生投票的结果，玛丽亚成为了罗兹伍德学园的首任学生会长。
经过三十秒了。
其他——没有任何人出现。
布雷德开始往前走去。
他只带着三个人横跨过校园……其实不是三个人，而是两只与一架才对。
等走到校门时，先回过头把校园的景色烙印在记忆里吧，布雷德一边这么想一边走着……
当靠近校门的时候——
那里出现一群人影——而且气氛已经相当热闹。
「布雷德，你终于来了。太慢了吧！」
阿妮斯特笑着这么说。
「看吧，所以我就说布雷德会特别在玄关那边等，所以到那里去比较好——这下好啰，打赌是我赢了，要请我吃冰淇淋百汇唷！」
耶希卡抱住克蕾儿。
「搞什么嘛，布雷德，你不会是在烦恼吧？明明是超生物还这么没用。我们五分钟就做出决定啰。」
遭到库雷这么调侃了——别叫我超生物啦。
「抱歉抱歉，我来迟了。」
布雷德这么说，他原本紧绷的脸终于出现笑容。
「那我们走吧。」
他和众人的脚步随即从校门往外踏去。
走进了夜色当中——
插图p235
Act﹒5「朋友」
○SCENE·XIII「捕获苏菲」
「库雷！从右边绕过去！」
『了解！』
「克蕾儿！可以压制左边的桥面吗！」
『咦？啊？等——等一下！空中起动装置的绳子！绳子绳子绳子——缠住了！』
克蕾儿似乎相当忙碌。
「耶希卡！」
『我在我在♡』
『啊！稍等一下，我可以！我可以啦！真的可以——！』
以耶希卡取代克蕾儿，将她配置在桥上的要冲。
为了断绝苏菲逃走的路线而先绕到这里，然后再把她逼过来。
要发现苏菲的行踪其实并不困难，问题是要如何捕捉跳过房子上方来移动的她。
不这样的话，根本无法和她沟通。
伊莉莎虽然没有参加这次的搜索，但借给他们几样『秘密武器』。即使大家分散到街头各处也还能够对话，靠的就是这名为『对讲机』的道具——
而立刻就能找到苏菲的所在地，靠的又是另外一种道具。那种名为『发信器』的道具，相当正确地指出了苏菲所在的位置。
伊莉莎表示——「我想说可能会有这种情形，所以在苏菲小姐身上设置了发信器。没有啦，它的体积比沙粒还要小，完全不可能被发现。虽然因为是超小型，发射出来的电波相当微弱，一离开王都的话就几乎找不到了……嗯，不过这次只要超生物同学不离开王都，苏菲姐妹们以及苏菲小姐的目的地都会停留在王都内吧，所以完全没有问题。」
——似乎是这么回事。
总而言之，也就是说，她所说的这些话——
根本听不懂。
如果是伊莉莎那群疯狂科学家朋友，大概立刻就能理解了吧，但是这些对没有灰色脑细胞，再平凡也不过的一介超生物男性来说，根本是办不到的事。
总之既然伊莉莎这么说了，那就没问题了吧。
布雷德相当信赖她。
『真是的！苏菲！你为什么要逃走呢!!』
可以听见阿妮斯特的声音。她已经气急败坏了。
搞不懂苏菲逃走的理由。
布雷德他们虽然先试着要跟她对话，但是就连这一点都无法达成。
尽管是朝她进逼并且从四方包围，斩断苏菲退路的作战——不过好像快要失败了。
『啊——!!真是够了!!太让人火大了!!给我过来！兹波伊——!!』
阿妮斯特对天空挥动手臂——把怪鸟召唤过来。
从空中的一角——怪鸟双胞胎其中之一宛如旋光一般紧急降落。
和阿妮斯特比较熟的是双胞胎里的妹妹——兹波伊。
当大小、重量都与载货马车差不多的幼年灵鸟对地面搧动暴风并且再次上升时，阿妮斯特的人已经在它背上了。
啊啊，飞走了。
双胞胎中的哥哥亚因像要表示「我不用过去吗？」一般，一边在上空发出「哔——咻噜噜噜」的叫声一边盘旋，布雷德在没办法的情况下，只好吹口哨把它叫过来。
亚因朝地面下降，在道路中央阻断了马车的交通，低下头来等待着。
布雷德也跳到它背上，然后飞向天空。
「抱歉！先走一步！」
对大家这么说完，他就上升到辽阔的天空去了。
只有能飞翔的人跟了上来。魔王那家伙展开魔族的翅膀，库则是半龙化，以魔王两倍左右的速度拍动翅膀飞过来。伊欧娜与其说是飞翔，倒不如说是反复地跳跃，一看之下才发现，她的脚底正喷出火来。
『苏菲正朝着五条大桥前进！要是过桥的话——发信器是不是就没用了!?即使用强硬的手段也要挡下她！大家快点帮忙！』
阿妮斯特的叫声，从塞在耳朵里的耳塞——不对，是由伊莉莎精心制作的『对讲机』传了过来。
好不容易看见兹波伊的尾巴了——才刚这么想，前面的兹波伊忽然就开始紧急降落。
从容的哥哥急忙从后面追着妹妹，但逼近到差不多可以闻到妹妹屁股味道的距离时，就已经快接近地面了。
咚喀啷啪锵。咕锵。咿呀。
下面的房子被亚因与兹波伊压坏了。它们虽然年纪还小，但依然是怪鸟，木造的房子被它们的体重一压，就会像纸箱一样很容易就倒塌了。
布雷德抢先冲出去，把房子里面的人扛出来放在外面。让拿着面包的爸爸、手拿汤勺的妈妈以及拿着叉子的小孩等三个人站在地上——结果他们又快跌倒，所以再次微调了一下，才让他们确实站好。
「给你们添麻烦了！所有的赔偿请向国王申请！」
阿妮斯特从兹波伊身上对他们大喊。房子消失的人们只能以茫然的表情抬头往上看，小孩子还举起手指说「小鸟耶」。
嗯，确实是小鸟。
不过，真的可以吗？
这并非国王主导的『实战训练』——真的可以把帐记在国王头上吗？
靠着足以将房子压垮的紧急降落，他们成功得以在苏菲面前停下来。其实与其说是降落，倒不如说『跌落』还比较合适——
苏菲停下脚步站在那里，形成在上桥之前挡住她去路的状态。
然而——
她立刻就转过身子，准备往其他方向跑去——
「等一下！拜托你！不要逃跑啦！」
她惨烈的叫声让苏菲停下脚步。
正因为是阿妮斯特，才能成功阻止她。
布雷德心想……自己能够发出那么痛切的叫声吗？
他能够确实叫出声，大叫着「讨厌啦！讨厌啦！我要苏菲在身边陪我！」吗？
「拜托你……跟我们把话说清楚吧。」
「我也要拜托你们……不要再管这件事了，我会想办法解决的。」
苏菲这么说，她声音里的悲痛感也是非同小可。
但是没有人会改变决心才对。
地面上的成员也追过来了，苏菲已经完全没有退路。
她的脸上虽然露出悲痛的表情……不过最后还是轻轻回点了点头。
阿妮斯特——这才呼一声松了一口气。
「喂，等一下，人潮开始聚集了，我们换个地方吧。」
布雷德这么对她们说道。
正确来说是王都守备队出动了。罗兹伍德学园已经被守备队的众成员给盯上，原因或许跟他们之前严重破坏王都的行为有关。
苏菲跳到亚因背上，坐到布雷德身后。
被苏菲紧抱住的布雷德，感觉她单薄的胸口贴在自己背上。
他一边高兴着苏菲的体温回到自己身边，一边拉起亚因的缰绳。
○SCENE·XⅣ「桥下」
「这边！」
「发现了吗!?」
「没有唷!?」
「可恶！那些家伙把我们看扁了！一定要把他们找出来！这次一定要逮捕他们！」
桥上防卫队的众人嘴里纷纷这么大叫着并且到处奔走，他们专心于自己的工作。
让待在桥下的亚
因与兹波伊休息后——
苏菲正站在街灯无法照到的暗处，而布雷德等人则与她正面相对。
「听我说，苏菲，我们知道你的想法，以及单独想做什么。我们都是在这个前提下各自思考并下定决心，然后才来到这里——对吧？布雷德？」
「咦？你说什么？」
——我下了什么决心？
「笨蛋，就是要弄脏双手的事情啊。」
「哦哦，那个吗？嗯嗯，对啊、对啊。」
也不用特别下什么决心，前勇者的双手本来就是脏的，应该比大家所想得要脏多了——
如果真要问是不是下了决心嘛？总归一句话，他从一开始就下好了。以布雷德来说，大概是在三岁那个时间点吧。
「所以不用担心唷，知道了吗，苏菲？」
阿妮斯特笑了起来。
然而苏菲却摇了摇头道：
「我有事情没有对各位说。」
「喂，那是——」
苏菲用手制止布雷德后，就开始说了起来。
「我是由人工勇者计划所诞生的——被制造出来的人类。」
「咦？人工……勇者？计划？」
阿妮斯特吓了一跳。
「战争的时候，曾经有研究希望借由人工来产生力量等同于『勇者』或者在其之上的人类。而我苏菲亚·费陀，就是第十二名实验体。」
「咦？咦？咦？」
阿妮斯特不停眨着眼睛。
「我是无法达成目标性能的失败品，那计划则是被国王陛下毁掉了，而我被救了出来，然后像这样和大家一起来学园上课。」
「……」
阿妮斯特的表情终于从惊讶变成严肃，然后仔细听着苏菲所说的话。
从表情就看得出，她了解苏菲正在坦白关于自己的重大秘密。
布雷德没有打断她的话。
苏菲正说出隐藏的秘密——她过去大概是因为不想被人知道，至今为止只对布雷德说过自己的『过去』，而她现在正对着其他人诉说这一切。
「虽然与研究相关的人员全都被抓起来……但听说有一部分样品与研究资料被带走了。」
大家都大口吞着口水，听着苏菲阐述自己的身世。
虽然过着欢乐的学园生活——『实战训练』或许不是那么轻松——但现在却听着在开朗快乐的校园生活当中，重重横跨在自己身边的「现实」。
「应该是有人继续研究、培养并且给予她们命令了吧。身为人工勇者计划产物的她们，被赋予的命令——其存在的意义就是超越『勇者』……」
「『勇者』是……那个……」
阿妮斯特畏畏缩缩地问道。
「没错。」
苏菲伏下睫毛。
布雷德内心想着——终于来到这一刻了吗……？
自己曾是勇者这件事，要被大家发现的时刻……
「那个『勇者王』大人吗……」
以陶醉表情在胸前双手合十的阿妮斯特这么说。
嗯？
「等等，那怎么想都不可能吧。就算聚集五个还是一百个苏菲，都不可能打倒勇者王大人的。」
阿妮斯特斩钉截铁地说着。
嗯？嗯？嗯？勇者王大人……？
咦？为什么大家都不看我呢？
我唷？我唷？我唷？我——就是现在话题中的人物唷？
「可是为什么应该要打倒勇者王大人的女孩子们，会跑来盯上布雷德呢？」
「那是因为……」
苏菲也以有些困惑的表情看向布雷德。
「啊啊，原来如此，是想先用超生物测试一下自己的性能吗？如果连个超生物都赢不了的话，根本不可能赢过勇者王大人——应该是这样吧。」
「咦，这个……」
「啊——嗯，应该是这样没错。」
布雷德和苏菲两个人先点头肯定了阿妮斯特的说法。
没错、没错。
「这次的事件，给大家添麻烦了。」
苏菲重新打起精神来把话题继续下去，严肃的气氛又回来了。
「我的『过去』终于追回来了……我一直觉得，自己可以这么快乐、幸福地过生活吗？像我这种人类的仿造品，真的可以像人类那样幸福吗？」
苏菲这么说。她口气平淡地这么说着，简直就像在说别人的事情一样，大家也默默地听着她的发言。
布雷德则是把手臂放在头后面听。
他心里想着，苏菲应该会这么说吧——结果她确实这么说了：
「所以我才想回到自己原本所待的暗处，不过就算付出生命，我还是会保护大家……另外也会带走那些女孩子……一起回到我原本的地方，也是我应该待的地方。」
苏菲说到这里就先停了下来，依序看着众人的脸，最后在阿妮斯特的脸庞停下来。
「虽然只有短暂的时间，但能够走在太阳底下……真的很高兴。」
只有这个时候，苏菲露出清晰的微笑。
面对她的微笑，阿妮斯特——
给了她一记手刀。
「好痛。」
又给了她一记手刀。
「很痛耶。」
然后又继续给了她一记手刀。
「真的很痛。」
苏菲按住额头。阿妮斯特以温柔的声音说：
「你真是个笨蛋。既然很高兴、很想走在这里，那么就一直走在太阳底下啊。」
阿妮斯特紧抓住苏菲的双肩，像在告诫她般表示：
「你看嘛，我以前也很拘谨又顽固对吧……看唷？我的眼睛就像这样，就算高兴也会露出不高兴的表情，每天都过着这样的日子对吧？」
阿妮斯特把手放到自己眼角，然后用指尖将眼角往上提，让眼睛上扬。
布雷德一个忍不住就发出噗噗的笑声，大家狠狠瞪了他一眼，借由无言的完美压力来告诉他「识相点好吗」。
「……但是多亏了布雷德，我向这东西学习，也跟着他变成傻瓜了。」
竟然用这东西来称呼人，还有，傻瓜是怎么回事？
「没有啦，安娜你这个公主劣化得有点太严重了。」
耶希卡一这么说，大家就笑了起来。
看吧，笑也没关系。明明可以笑，那为什么大家刚才对我发脾气？十秒吗？不过是早十秒而已就不行吗？
苏菲她……终于稍微露出了笑容。
「不能只让你把手弄脏喔。我们大家都有和你一起把手弄脏的觉悟了，所以……一起努力吧？」
「努力什么？」
布雷德他——忽然这么问。
众人再度给他沉重的压力，告诉他：「识相点好吗!?」
真搞不懂这群人耶。
「所以呢，布雷德……」
阿妮斯特一边揉着自己的太阳穴来放松，一边说道：
「陛下他不是说过了？他说大家都要有所觉悟才能过来。不能白费苏菲的心意，只有下定决心弄脏双手的人才能够去追苏菲。」
阿妮斯特双手抱胸，模仿着国王的口气这么表示。众人之间又发出「噗噗」的笑声。
「啊，他这么说了吗？」
「所以我们要和苏菲一起，把苏菲的姐妹——」
「是同型机。」
苏菲如此订正。
「把那、那些所谓的同型机——」
「她们是量产型。」
「也就是说，苏菲是高性能机型对吧？」
伊欧娜这么说。
苏菲不停地点头。
「安静一下好吗？你们两名高性能机型，真的很吵耶——总而言之，就算要杀了她们，也得停止这种事态，应该是说做出这样的觉悟吧？」
「等等，我不会这么做唷。」
布雷德如此表示。
「咦？」
「我说我不会这么做。」
「咦？但是布雷德……你不是……说有所觉悟了？」
「我不会再用杀生来解决问题了，所以我不干。」
布雷德这么说。
「咦？咦？咦？」
他还是勇者的时候，真的杀了许多人，通常是用不断地打倒敌人这种方法来解决问题。可是自己现在已经不是勇者了，所以应该能够用杀生之外的方法来解决问题才对。就连担任勇者的时候，都不曾因为想要杀而干掉对方，毕竟强敌全都是厉害到自己想和他当朋友的家伙。
「但、但是但是……？你想到该怎么办了吗？」