检证会结束后，我还以为斐迪南会马上返回领地，没想到他却与尤修塔斯一同确认起文官们准备领地对抗战的进度，还指示要多发表一样新的研究成果。
「斐迪南大人，您要再加入什么研究呢？」
「只是与圣典祷词有关的简单研究。赫思尔老师八成会等到我返回领地后，跑来说她想更加了解圣典，问你手边有没有资料。届时只要告诉她，你们会在对抗战上发表，便能摆脱她的追问。我可不想三番两次被叫过来。」
斐迪南说完，开始对哈特姆特下达指示。斐迪南似乎是把我给他的笔记增修成了研究成果，早早做好预防工作。
……当初我只是一边比对抄写版的圣典，一边把想到与发现到的事情随手记录下来，他居然能修改到可以在领地对抗战上发表……不愧是疯狂科学家，太强了。
「我可以看看吗？」
研究内容是关于青衣神官也能轻易看见的祷词，主要是关于水、火、风与土属性。斐迪南还说，其实应该等到我开始修习文官课程，明年再于领地对抗战上发表是最适当的时机。但是，由于先前无法向老师们展示神殿长的圣典 ，所以他从手抄版圣典中挑选出了公开也没有关系的内容。
「可是，这要当成谁的研究呢？我因为在神殿长大，看得到圣典也很正常，但一般贵族根本不会出入神殿，就算有手抄本，也没什么机会能看到圣典吧。」
「那当然是哈特姆特，这也有助于完成他的圣女传说研究。只要声称他在成为你的近侍以后才开始这个研究，即便有些简略和粗糙也说得通吧。」
他们说以最高年级生的研究成果来说，这样的内容有些不足也不够深入。不过，哈特姆特说他还有自己另外准备的研究，所以只要当成是额外追加的资料就没问题。问题只在于，旁人会觉得他是频繁出入神殿的怪人。
「反正众所皆知我是罗洁梅茵大人的信徒，再被当成怪人也无妨。」
哈特姆特带着和煦的笑容爽朗说道，但说话的内容跟爽朗一点也沾不上边。
「这件事是从什么时候开始众所皆知的了?!」
「就从罗洁梅茵大人陷入长眠时开始。」
据说自从我在首次亮相上边弹飞苏平琴边洒出祝福后，哈特姆特到了贵族院就开始推广圣女传说。而且他推广的，还是齐尔维斯特用以对贵族们说明的，那套加油添醋过的版本。
……怪不得第一次见面的时候，亚纳索塔琼斯王子就用那么狐疑的眼神看我！
「哈特姆特，你那时候还不是我的近侍吧？」
「是的，因为母亲大人觉得我太冲动了。她还要我冷静下来，搜集到更多情报后再做考虑。虽然在那之后我等了一年，但心里早已认定自己是您的近侍。」
……呜哇！明明罗德里希也说过类似的话，说他早在成为近侍之前就决定效忠于我，但为什么听起来感觉会这么不一样?!奥黛丽，我看你儿子不管再过多少年也不会冷静下来喔！
针对领地对抗战向见习文官们下达完指示后，斐迪南接着召集了领主候补生与其近侍。关于我参加茶会一事，要与大家商量对策。
……其实只要让我待在房里看书，我就心满意足了，神官长竟然说不行。呿。
不仅黎希达充满干劲，想让我离开房间过过一般贵族该有的生活，布伦希尔德也很高兴终于能与主人一起推广流行，因此我不得不出席一些基本该露面的茶会。
「可是，现在的茶会都在讨论艾伦菲斯特的书吧？我没有信心不会晕倒。」
为了尽可能不出席茶会，我搬出了非常正当的藉口。斐迪南一听，递来了一串系有好几颗大魔石的项炼。
「出席茶会时，你记得佩戴这条项炼。倘若一半以上的魔石都染了魔力，便要马上离开。如今他领的人都已知道，身体虚弱的你偶尔会突然失去意识。只要表示自己身体不适，感觉随时都会晕倒，相信主办人会同意你早退吧。」
与其突然看到我在眼前晕倒，这么做比较不会让茶会的主办人与宾客受到惊吓。斐迪南还说，若能亲眼看到魔石变色的程度，侍从们也比较好掌握何时该请我离开。而且吸收了魔力的魔石之后还能用在祈福与奉献仪式上，不会造成浪费。
……我还真像是充电器。
「只不过，罗洁梅茵若会中途离开，得有人能留下来善后。因此，你只能参加夏绿蒂也能一同出席的茶会。」
毕竟不能中途撇下茶会不管──斐迪南说完，韦菲利特面露难色。
「叔父大人，这样对夏绿蒂的负担太大了。她今年才刚入学，都还没习惯社交活动，应该再让她适应一段时间。在此之前，罗洁梅茵先别参加茶会比较好吧？」
韦菲利特说的话我完全无法反驳，只能低下头。在图书馆举办的茶会也就算了，但领地间的茶会我并没有特别想参加，更不想因此造成夏绿蒂的负担。
……所以我早就说了，我只想待在房里乖乖看书啊。
内心满是忧郁的我悄悄叹气。几乎同时，斐迪南以充满怒火的冰冷目光看向韦菲利特，受不了地叹气。
「你还是老样子目光短浅，不懂放眼未来。」
「什么?!」
「如果不趁着这时候，让罗洁梅茵在贵族院多累积点社交经验，将来会感到困扰的人可是你。你将成为下任领主，往后势必得出席领主会议，难道你要带着不懂社交的第一夫人同行吗？届时你甚至无法找夏绿蒂来帮忙。你为妹妹着想的心意固然值得嘉许，但往后要当领主的人应该想得更远。」
你现在反而该请夏绿蒂多多帮忙，即便下跪也要求她答应── 斐迪南对韦菲利特这么斥道。这次换他垮下脑袋。
「夏绿蒂，大概是因为看着没用的兄姊长大，你明明还这么小，却已经十分可靠。虽然我也知道会给你造成负担，但请你一定与罗洁梅茵一起出席茶会。」
「我既无法像姊姊大人那样创造新流行，也无法在领内发展新事业，所以能做的事情我自然会竭尽全力。」
充满干劲的夏绿蒂太耀眼了。但在贵族的茶会上，大家讲话总是拐弯抹角，互相试探。原本应该要是哥哥或姊姊在参加的同时，保护经验还不多的夏绿蒂。然而，现在反倒是身为姊姊的我成了累赘，夏绿蒂得一边参加茶会一边协助我。
……我该不会根本没资格当夏绿蒂的好姊姊吧？
自己得出了这个结论后，我暗暗消沉沮丧。像多莉总能料到我可能会做的事情，预先多做好了臂章，还设计好了发饰的款式。我本来想成为像她一样可靠的姊姊，但好像不管怎么努力也不可能。
「我不想给夏绿蒂带来那么大的负担，所以希望能不出席茶会，乖乖待在房里看书就好。」
「如果可以只提供书籍再把你关在房里，这当然是最轻松的做法，但我刚才已经说了，这样下去不是长久之计。你到底有没有在听我说话？你只能参加前先想好对策。」
斐迪南厉声斥道，黎希达倏地上前，将我护在身后。
「斐迪南小少爷，『您到底有没有在听我说话？』这句话，我原封不动地还给您。打从以前我就说过好多遍了。您说话容易太过严厉，一定要先字斟句酌再开口。您把我这些话都忘了吗？」
见斐迪南垂下目光，黎希达的表情稍稍放柔。
「斐迪南小少爷，我也知道您为了大小姐总是尽心尽力，不仅为她做了魔导具，也会帮忙思考对策。但对于无法与朋友一起举办茶会、聊些自己喜欢话题的大小姐，您的语气太严厉了。」
说完，黎希达再凶巴巴地瞪向韦菲利特。
「韦菲利特小少爷也是。虽然您每次都得帮忙收拾善后，会觉得是种负担也无可厚非，但大小姐也不是自愿想晕倒的呀。聊到自己喜欢的事情时会情绪激动，这不是很正常的吗？这就好比小少爷现在非常热中于下加芬纳棋，却有人要求您赢了以后也不能高兴，否则就不能下棋喔。」
听了黎希达的指责，韦菲利特脸色大变，不知所措地转向我。
「罗洁梅茵，抱歉。我不是故意要对你提出这么过分的要求。因为今年和去年不一样，有夏绿蒂在，我也不用再参加全是女性的茶会，才心想与其让你在茶会上晕倒，不如交给夏绿蒂一个人更妥当……」
我对韦菲利特轻轻点头。当然他没有恶意也不是想欺负我，但我自己也很清楚，对艾伦菲斯特来说，我不出席茶会才能确保没有任何意外。
「……我若能待在房里看书，对所有人来说都是最好的结果吧？」
「大小姐，请您别露出这种表情。这其实是我们侍从的责任，没能做好事前准备，让您开开心心地在茶会上待到最后。」
黎希达的回应让我突然警醒。我只是在想有没有办法可以不出门，表情才变得凝重而已，并不是在难过不能参加茶会。
「我并没有这么觉得喔。侍从们已经很为我着想，也总是为我竭尽心力。这些事我都知道。」
「大小姐，既然如此，请您再给我们一些机会吧。您若能多参加
几次茶会，我们才有机会了解大小姐的魔力在什么情况下会失控，而哪种程度的失控还在可接受范围内，以及该如何避免才能让茶会顺利结束。侍从也需要累积经验。」
黎希达说话时眼神非常认真。
「大小姐因为有两次茶会都在中途晕倒，我也能明白您因此变得畏缩。但是，侍从得要累积经验才能成长。好比先前在图书馆的茶会，只要预先备好魔石，即便是互借书籍、分享感想也都没出什么问题。那您要不要戴上斐迪南小少爷准备的项炼，再试着参加茶会呢？」
黎希达的循循善诱有些说服了我。的确，在参加爱书同好茶会的时候，直到提起王宫图书馆之前，一切都十分顺利也非常开心。如果不会全面禁止我聊书的话，其实我多少有参加茶会的意愿。
……因为我也想听大家的读后心得，以及在他领有什么口耳相传的故事嘛。
彷佛看出了我内心的动摇，夏绿蒂用她那双略带忧愁的蓝色眼眸望来，轻轻握住我的手。
「姊姊大人，我一直期待着能与您一起参加茶会呢。好不容易等到姊姊大人从艾伦菲斯特回来了，真希望下次可以一起出席茶会。」
……可爱的妹妹都这么说了，身为姊姊不去怎么行！
「知道了，那下次我们一起出席吧。」
我「呵呵」笑道，夏绿蒂也笑了起来。
「如果要参加茶会，记得安排与戴肯弗尔格的茶会。」
「与戴肯弗尔格吗？」
「那里的领主候补生很习惯与罗洁梅茵往来了吧？不仅交情好到会互借书籍，跟你也聊得来，即便你晕倒多次，也愿意参加茶会。你就算稍微表现不佳也不用担心吧。」
斐迪南说完，韦菲利特脸色丕变地站起来。
「叔父大人，您误会了。汉娜萝蕾大人并没有习惯看到罗洁梅茵在自己面前晕倒。像上次罗洁梅茵晕倒也是，她又受到了强烈的冲击……」
「既是戴肯弗尔格的女性，无论面对何种情况，相信都会妥善利用。往往我们自以为在利用对方，其实对方也在把握能利用我们的机会，所以算是各取所需。」
斐迪南挥挥手说不必担心。虽然我一点也不觉得汉娜萝蕾有什么心机，但他说戴肯弗尔格的女性个个聪明机智，说不定那也只是在演戏而已。
再提醒了几件事情后，斐迪南他们便返回艾伦菲斯特。
突然多了一项研究成果要发表，见习文官们都忙得不可开交。哈特姆特倒是神采奕奕，一双橙眼灿亮生辉，菲里妮则是跟在他身边拼命学习。如今一旁还多了罗德里希的身影，看来十分开心。
向戴肯弗尔格询问举办茶会的意愿后，也得到了正面回应。对方还反过来邀请我们，说是想在戴肯弗尔格的茶会室举办茶会，并且关于我改写为现代书面语的戴肯弗尔格史书，想问我一些事情。
……为了得到印制许可，还有延长手上这本书的借阅时间，我要加油！
这天我带了孤儿院工坊印制的新书要给汉娜萝蕾，内容是奥蕾丽亚之前分享的亚伦斯伯罕的骑士故事，再戴上斐迪南准备的项炼，与夏绿蒂一同前往戴肯弗尔格的茶会室。
戴肯弗尔格的茶会室朴实简单，没有任何华丽或缤纷璀璨的摆设，单纯仅以白蓝两色构成。就连桌子也是棱角分明的长方形。角落摆有一座骑兽雕像，跟真人孩童差不多大的骑士跨坐在上头。雕像的光泽宛如透明澄净的蓝水晶，美得令人屏息，而且雕得栩栩如生。
嗯……线条简单俐落又富有现代感，跟库拉森博克相比另有一番风情呢。但戴肯弗尔格的历史很悠久了，用现代感来形容还真是有些不可思议。
我看着戴肯弗尔格的茶会室，心里浮出这样的感想。汉娜萝蕾有些难为情地红了脸颊。
「戴肯弗尔格的茶会室很单调无趣吧？而且因为领地色是蓝色，在这个季节显得有些寒冷呢……」
例如夏天回到领内或者骑士们齐聚一堂时，还会觉得蓝色的房间看来很清爽，但到了冬天要举办茶会的时候，反而觉得有丝寒意呢── 汉娜萝蕾低声喃喃说。
「但屋内没有过多的装饰，线条乾净简单，我倒觉得清楚突显出了戴肯弗尔格尚武又质朴刚毅的特色呢。虽然不是女孩子们会喜欢的可爱布置，但骑士们若出现在这里也不会显得突兀吧。而且待在这样的房间里，也会觉得骑士们看起来都很强喔。我觉得这个茶会室非常有戴肯弗尔格的风格。」
汉娜萝蕾惊讶地眨眨眼睛后，环顾房间，点了几下头。
受邀入座后，确认汉娜萝蕾都喝了口茶、吃了口点心后，我也吃了口从艾伦菲斯特带来的饼乾。接着，再品尝汉娜萝蕾招待的点心。看起来像是淋了蜂蜜、加了葡萄乾的优格。
「这是戴肯弗尔格的特产吗？」
「是的。这是种名叫璐莱的果实，还会用来酿造比苏酒。大人们都爱喝比苏酒，但我个人更喜欢吃璐莱果乾。在中央与贵族院款待访客的时候，我们经常会端出加了璐莱的砂糖点心，但我想推出了磅蛋糕与饼乾的艾伦菲斯特，应该会更喜欢这款甜点吧。」
汉娜萝蕾是评估过我们的喜好后，准备了这款点心。我高兴得笑着点点头。
「是啊。这款点心十分美味，连我也想要璐莱果乾了呢。感觉加进面包里头也很好吃。」
「姊姊大人，我想加进磅蛋糕里一定也很美味吧。」
「哎呀，要把璐莱加进磅蛋糕里吗？听来就很美味呢。」
汉娜萝蕾柔柔微笑着说。「一定很美味吧。」我点头附和后，汉娜萝蕾便向侍从下达指示，在我离开前要送点璐莱果乾给我。
「倘若做出了璐莱磅蛋糕，还请让我也品尝看看。」
「那是当然。」
……再拜托艾拉研发新口味吧。
「那么，关于罗洁梅茵大人改写为现代语的戴肯弗尔格史书……」
「发现了什么严重的错误吗？」
「不，不是的。改写得十分引人入胜唷。哥哥大人好像还反覆看了好几遍呢。呃，他还陶醉不已地说，戴肯弗尔格的历史真是精采绝伦……」
我认识的蓝斯特劳德老是只会找碴，想不到他竟然还是会把书反覆看好几遍的文学少年，太教人意外了。就算这是始于对自己领地的热爱，但热中于阅读的表现还是值得表扬。
……我心里对他的好感度稍微提高了！
「因此奥伯也提出请求，希望能让我们也抄写您所改写的版本。那个，虽然细节部分要等到了领地对抗战或领主会议时再谈，但不知您能否同意呢？」
当然当然，请便──但在我欣然答应之前，夏绿蒂先笑盈盈地开口：
「我们也要先与奥伯商量。等到了领地对抗战，再交由两位奥伯详谈吧。」
「谢谢夏绿蒂大人。」
……啊，原来不能随便答应吗？但我什么也还没说，应该不要紧吧？
紧接着，话题跳到贵族院变爱故事集的感想上。汉娜萝蕾分享了不少心得，比如哪篇故事十分动人，她也希望有男士能像那样为自己献上魔石，以及喜欢哪些故事等等。出乎意料的是，她似乎最喜欢齐尔维斯特与芙萝洛翠亚那一篇。汉娜萝蕾那双红眼甚至泛着泪光，诉说哪个部分深深吸引了她。
「为了让排名比自领要高、年纪也稍长几岁的女性回头看看自己，主角努力不懈的姿态让人很想为他声援呢。真希望也有人能那样热切地追求自己。」
……呜哇，养父大人竟然感动了汉娜萝蕾大人。真教人震惊。
而夏绿蒂也知道参考人物就是自己的父母，所以在听汉娜萝蕾诉说感想时，脸上始终带着难以言喻的微笑。
「我个人倒是很喜欢这篇见习骑士的故事。就算失败了也不气馁，竭尽所能只想掳获对方的芳心，这种男士并不多见呢。」
听了夏绿蒂的感想，这回换作汉娜萝蕾露出难以形容的微笑。说不定汉娜萝蕾知道参考人物是谁。所以这名见习骑士是戴肯弗尔格的人吗？
……不过，故事里头这名骑士可是从头到尾都没成功呢。
「现在因为其他人也能借到艾伦菲斯特的书，可以与朋友一起讨论书上的内容，我真的很开心呢。」
一听到汉娜萝蕾提起借书的话题，我立刻接话，没有错过这个好机会。
「那不嫌弃的话，也请您看看这本书吧。书里的骑士故事，都是从亚伦斯伯罕嫁来的女性告诉我的喔。我会带这本书来，是希望上次向您借的那本书能再借一段时间。毕竟汉娜萝蕾大人都已经归还了书籍，向您借的书我却还未抄写完毕……」
菲里妮把书递给汉娜萝蕾的见习文官。汉娜萝蕾对见习文官轻轻点头后，见习文官把书接下。
「其实您大可不必这么介怀，但我还是感激地收下您的心意了。」
……我可以延长借阅时间了。好耶！
我在心里用力握拳，摆出胜利姿势，这时黎希达伸手轻轻按住我的肩膀。我低头看向项炼，发现将近一半都变色了。斐迪南说过，到了这个程度就要离开。
……可
是，我觉得自己还能再撑一段时间呢。
茶会这么开心，真不想回去── 但在我这么心想时，夏绿蒂也注意到了我的项炼已经有一半变色。她用手托着脸颊，蓝色眼眸流露担忧。
「姊姊大人，您的脸色好像不太好呢？」
「汉娜萝蕾大人，实在非常抱歉，今天请恕我就此失陪。那个，因为要是在这里晕倒，给各位造成麻烦就不好了。」
我毫不隐藏自己的遗憾，按着项炼这么表示后，汉娜萝蕾的小脸立刻盈满担心。
「您千万不要勉强自己。我完全不在意，还请回去好好歇息。」
「今天的茶会真的非常开心，下次还请与我分享读书心得……夏绿蒂，接下来就麻烦你了。」
「好的，姊姊大人。放心交给我吧。」
打完招呼后我起身离席，把接下来的事情交给夏绿蒂，自己先一步返回宿舍。这次很顺利地没有在中途晕倒，我一回到房间便吐出大气。而且不光是我，陪同出席的近侍们也同样松了口气。
「……今天非常顺利，罗洁梅茵大人即使聊到书的事情也没有晕倒呢。」
「是呀。大小姐，您就连与最好的朋友举办茶会也没晕倒，相信接下来与多雷凡赫的茶会也不用担心吧。」
莉瑟蕾塔与黎希达接连这么表示，为我感到开心。
……大家的心意固然令我高兴，但多雷凡赫带来的压力是另一种层面呢。