我带着缘佳回到了教室里。
同时还像是凯旋一样地大声说「逃走的嫌疑人被我带回来了！！」
「喂、喂，你的声音太大了！？」
缘佳露出慌张的模样，但教室却被欢呼声包裹住。我在这片赞赏之中让缘佳先坐下，自己则悠哉地走到讲台上。
「哎呀，谢谢大家。确实是花了不少功夫才控制住了嫌疑人啊。」
我像是胜利者接受采访一样回答大家的问题，把缘佳的逃亡行动归结成了笑话一样的小插曲。
结果，基本上没有球类运动经验的缘佳选择了乒乓球的个人赛。
理由是「不想晒太阳。」
这样，二年级A组所有人的出场安排都顺利地决定下来了。
当天的放学铃声一响，缘佳就像脱兔般跑出了教室。
神崎老师没有对这件事发表过一句评论，尤其是，没有批评缘佳一句话。
教室里的骚动正是因为自己的突然行动引起的，这对讨厌周围人目光的缘佳而言，本身就足够煎熬了。我猜老师也是考虑到了这一点。
「谢谢，希墨君！真是帮了大忙！」
事情得到了圆满解决，于是朝姬同学向我道谢。
「没想到有坂同学居然也会露出那副模样跟别人争吵。你能猜到是什么原因吗，希墨君？」
原因就是你这种称呼我的方式啊，宾果。
可是我终究没办法对她说什么「要是不想惹缘佳生气，就别再用名字叫我了」。
表面上，我和缘佳只是同班同学。
先前的那一出追逐剧目，在班里其他人的眼里恐怕也不过是班干部立下了一件功劳而已。
「只是因为她心情不好吧。」
「真的，多亏了希墨君是我的搭档。今后也要多请你帮忙了。」
「我可不想增加工作，这份期待容我原样奉还吧。」
不过被朝姬同学这样又可爱又和人亲近的女生拜托，作为男性，感觉确实挺棒的。但是，然而，我必须要避免减少和缘佳在一起的时间。
「——只是夸你一句而已啦。别想那么多接受就可以了。这个可不能退货。」
「那这份好意我就心领了。」
我和朝姬同学站着聊天时，正要去参加社团活动的七村也插进来。
「濑名，这次你又在跟支仓卿卿我我啊。」
「什么叫这次，这次是什么意思啊？」
「我以为你花了那么长时间把有坂给带回来，肯定是借机去跟她亲热了。」
「就是因为你乱说话，有坂才会跑出去的好不好！」
我对七村的肚子赏了一拳。他的腹肌好硬，打上去之后我的拳头可能比他更疼。
「墨墨真是个小白脸，小白脸~」
宫宫也凑过来，用拖着的那截袖子对我拍来拍去。
「别捉弄我了。对了，有件事要拜托宫宫，可以吗？」
「拜托人家？什么事啊？」
「球技大赛当天，希望宫宫能跟有坂一起出场。」
「……这是作为班干部的拜托，还是作为墨墨个人的拜托呢？」
宫宫歪着脑袋，盯着我的脸看。
「两方面都有。」
「那好吧~。」
宫宫露出满面笑容答应了下来。
「宫内真是个挑战者啊。」七村说话的口吻一副事不关己的模样。
「七七明明那么受女生欢迎，但是很讨厌照顾女生呢。」
「我这叫来者不拒，去者不追。」
七村大言不惭地说道。
「我都开始佩服你对自己的这种坦诚了。」
「差劲。」
虽然早已不是第一次见到，但我和朝姬同学再一次为篮球部王牌的傲慢感到吃惊。
可是面对我们的白眼，粗神经又受女生欢迎的七村却发出哈哈哈的笑声。
◇◇◇
「刚才那是什么情况嘛！ 你觉得自己是抓到了猎物后向大家展示的猎人吗？」
一到美术准备室露脸，就看到缘佳气鼓鼓地等在那里。
「难攻不落的有坂缘佳被我俘获了芳心，从这种意义上来说，我确实是个猎人啊。」
「不准得意，太气人了。」
我把包放下，拉来一把椅子坐上去。
「反过来想一想，缘佳。我必须得炒热一下气氛逗乐大家。」
「我讨厌乱开玩笑。」
「你听我说，我们可是上课的时候跑出去了。要不想办法化解那种严肃的空气，神崎老师或许就真要板起面孔对我们说教好长时间了。」
听到我的抱怨，缘佳又撅起嘴来。
「呜呜，我的男朋友居然站到了体制那一边，叛徒。」
「虽然我也不愿意，但我到底还是班干部。不过就算那样，我也给自己最喜欢的女朋友创造了不少方便。」
「……你又随随便便就说什么『最喜欢我』。」
「那，要不要我换用男人的行动来表达一下？」
「不准得意忘形。刚才不是已经做过了吗。再忍一会儿。」
虽然口气很强硬，但缘佳已经开始害羞了。好可爱。
「要不然去约会转换心情吧？」
到游戏厅去一边玩一边练习乒乓球或许是个好主意。啊，但是缘佳肯定不愿意挤在人堆里。那么多人里她不管怎么样都会很显眼，这对她的负担太大了。这条方案不可行。
「……今天不行，我没有那样的精神。」
「没想到你受到的打击这么大。」
缘佳忍耐的东西比我想象得更多。
「因为我总是不想面对那些我不喜欢的东西。所以才会想尽办法避免接触别人，离他们远远的，不跟他们发生联系。」
「然后造就了这个孤高的美少女优等生啊。」
「要是人可以用心电感应来交流就好了。」
「嘴上都跟人说不好，你凭什么觉得心电感应就能跟别人沟通啊？那样脑袋里想的东西就全部都暴露出去了。」
「我才不会犯那种错。」
「但是，我的脑袋里每天二十四小时都对缘佳倾诉的爱意就会暴露出去。」
「——」
缘佳像是条件反射一样地用手捂住自己的耳朵。
「嗯？怎么了？」
「不要说那种傻话好不好！那、那样肯定是不行的！」
「没事啦。又没有别人听到。不会有人知道我们的秘密。」
「可是我会很困扰！……要是真的那样我就没办法继续生活了。肯定，什么事都做不了。」
缘佳垂着目光，脸变得通红。
只是想象了一番不可能的情景，然后都会敏感地反应到这个程度。看来缘佳也不擅长隐瞒真心。这种坦率实在是很可爱。
「我要去泡红茶了，濑名你也喝吗？」她晃晃悠悠地站起来。
「我要喝。拜托加入很多很多爱情。」
「你去喝茶叶渣吧！」
「只要是缘佳泡的就一定很好喝，我愿意。」
果然，缘佳泡好的红茶真的很香。好像她其实是把外国产的名牌茶叶带到了这里。
我们享受着美味的红茶，曲奇和玛德莲蛋糕，一起度过了安稳的放学后时光。
悠哉的点心时间之后，按照她的愿望又拿出了游戏机。
我们决定玩〇里奥赛车转换心情，音量当然开得很小。
「必须得让你好好体会一下谁比较厉害了。」
缘佳在开始之前就握着手柄发表了胜利宣言。
「既然要玩，那我可没有输给你的打算啊。」我也露出胆大无畏的笑容。
「输掉的人要接受惩罚游戏，要按照赢了的人说的做一件事，怎么样？」
「要是提出这个规则的人最后输掉，那可是会很难看的。」
「我会赢，然后我对濑名下命令。就这么简单。」
我们两个的视线碰起了火花。
但是电视机很小，所以要玩就必须得肩膀紧靠在一起。
「……有点太近了，你往那边一点嘛。」
「离远了我就看不到电视画面了啊，不要在比赛开始前耍花招好不好。」
「什么？我让你几秒钟都能轻松取胜呢！」
选好角色，然后比赛开始。
我们的实力基本上势均力敌。比赛中一直重复着超车和被超车的激烈争夺。
「濑名真是顽固！」
「这个不服输的家伙！」
缘佳跑赢了一圈，下一圈又是我获胜。
就在这样的竞争中，两个人的肩膀会不时碰到一起。最初我以为是偶然，可是到后边却越来越频繁。
缘佳看来是那种玩游戏自己也会跟着一起动的类型。
但她本人此时正非常专注地投入到游戏当中，根本没发现这一切。
「缘佳你不要一边操作角色一边身体乱动好不好，很让人分心的。」
「哎？我哪有那样啊。」
「你都没有发现吗？总之，老老实实地坐着。」
「你这是在对人家挑
刺。就那么怕输给我吗？」
缘佳露出了挑逗的笑容。
「那就是说，触碰身体不算是妨碍行为啰。」
在对决中，我站起身来绕到缘佳身后，然后从她两肋边伸出手，在她的肚子前边握住手柄。
这样就不会被她的乱动妨碍到，而且我也可以从正面看到画面。
换句话说，我是一边从身后抱着她，一边和她玩游戏。
「什么！？什、什什什、什么——！？」
「你不往前看可就会偏离跑道了。」
「哎？啊啊，讨厌！」
「身体接触不算妨碍行为，这是缘佳自己刚才说的啊？」
结果这一轮我非常轻松地胜利了。
「这样是犯规，犯规！」
「哪里啊？」我无视她的抗议，自顾自地开始了下一轮。
「啊，好狡猾！这样我根本没办法集中注意力！」
「要是不服气，你自己也可以换个位置啊。」
「唔……总之我是不会输给你的！」
缘佳蜷缩身体，努力不和我接触，同时将注意力集中到电视屏幕上。
「居然这样拼死地追着我的屁股不放，真是热烈的爱情啊。」
「不准用这么奇怪的说法！」
似乎生气在缘佳的心中胜过了羞耻，她开始灵巧地猛追上我。糟糕，真不愧是长期在美术准备室里练习出来的高手。
「生气之后变得更强了，你是少年漫画的主人公吗！」
「濑名，不可原谅，我绝对要赢！」
她精确地把控直线和弯道，灵活地使用道具，来到了紧贴我身后的位置。再这样下去真的要输给缘佳了。
「缘佳。」
「不要说话！」
我和缘佳的取胜几率现在几乎相等。
「该做个了断了。这一轮赢了的人就是赢家。」
「我接受！」
游戏进入了最后一轮。究竟是我会死守住第一的位置呢，还是缘佳会利用道具攻击超过我呢。
没办法，我本来尽可能地不想使用这一招的。
「缘佳。」
我小心翼翼地凑到她的耳边，轻声对她说「我喜欢你」。
她立刻像是触电般朝后仰了一下，结果丢掉了手中的手柄。
趁着这个空隙，我一口气超过了终点线。
「好！我赢了！」
「濑名，你犯规！刚才那个不算数！」
结果缘佳立刻回过头来提出抗议。
「别那么生气嘛。我只是表达了一下自己溢出来的爱意而已。」
「大骗子！」
「对缘佳的爱情怎么可能有假呢？」
「不准强词夺理！」
「至少也说成是精神攻击好不好啊。」
「有了！你自己承认是攻击了！抓到把柄了！」
缘佳在我的怀抱中生气地大闹。我们的脸近到了能在彼此瞳孔里看到对方面孔的程度。这比刚才在楼梯间里手拉手的时候还要近得多。
「——……咦，啊。」
她终于也意识到了。然而刚刚才大吵大闹的她现在没有办法立刻刹住，只能慌忙游移视线，却不知道该怎么举动才好。
「缘佳，我决定好惩罚游戏了。」
「是、是什么啊……」
「我可以就这样吻你吗？」
「————呀」
缘佳立刻想要逃走，但我下意识抓住了她纤细的手。
「等等！」
「不、不要为这种事征求同意啦！应该要看上下文，或者气氛，或者其他各种时机都对的时候才行！」
缘佳挣开我的手，躲到了房间的角落处。
「……而且，宝贵的初吻怎么能在惩罚游戏里给你。」
她用手遮住嘴，小声念叨着。
「说的也对。抱歉。实在是太开心了，我也有点得意忘形。对不起。」
我终于冷静下来。刚才太过着急，只顾着考虑自己的心情了。
「我也很开心，因为濑名对我表达了那么多喜欢我的心情。可是我讨厌这种廉价甩卖一样的说法。」
「以后，我会注意的。」
「另外我的耳朵很敏感，今后不准再这样了！」
缘佳似乎是打算对我提出要求，但这其实是等于自己把弱点暴露在了我的面前。