——精灵列车“Sun Thousand”号·展望车厢。
灵脉敬仰大浴场的桑拿休息室。
「也就是说……那些做大哥的，都把弟弟当成所有物或保护动物了。」
「我懂。」
「有道理。」
焰把凑成一对的卡牌扔掉，随后仁和阿周那用力点头同意。这么一来焰的手牌还有两张，仁有三张，阿周那也有三张。
看来是在玩外界式的抽鬼牌。
裹着一条腰巾一边专注于卡牌游戏一边喝着印度茶的混合香料茶，阿周那盯着仁的手牌接着说。
「如果实际上非常优秀的话姑且还能认同。可是既然比我弱的话真希望不要站在前面。更重要的是不要摆出一副“哥哥来保护你，感谢我吧弟弟”的表情。明明就很弱。还害我一身债。」
「哈哈，那真是罪业深重啊。」
「有一个优秀的弟弟也很麻烦呢。」
真是的。阿周那叹着气抽出一张牌。可是牌却凑不成一对。仁笑嘻嘻地好像回想起什么而皱起眉头。
「不过啊。被优秀的哥哥溺爱也很辛苦吧。不，我的情况是“感觉像是哥哥的人”，不是真正的哥哥。说不定就算我处于现在的立场也不会敌视我，但实际如何呢？感觉反而不会把我放在眼里呢。」
「啊，我也能懂。不过我的情况是“原以为是义兄但实际是亲哥”。——哎呀真是的，该怎么说。明明走在身为弟弟的我的前面，却由于太过在意我而回过头来的感觉？其实可以走得更快的，却担心看不见弟弟而减慢三成速度的类型？瞧见他那样子就让我不由得想踢他屁股一脚。」
领头跑者总是在意后方而回头，是对追逐着他背影的人的侮辱。作为弟弟的焰好像不能认同这一点。
听到这么形象的比喻，仁仿佛松一口气似的说道。
「对，就是这样！我非常感同身受！明明我这边拼命在追赶着他，所以他只要全力前进就好了！我就是对这点很不爽！」
仁气势满满地抽出焰的手牌，凑成了一对。
这样仁就只剩一张。等之后阿周那抽走他的牌后就是仁的胜利。焰为了抓住最后的机会，一边瞪着阿周那的手牌一边慎重地选择卡牌。
阿周那听完两人的对话，露出了无比苦涩的表情。
「啊啊……我感觉也能明白。」
「嘿诶？你有经历过？」
「嗯。我也和兄长……不，和仇敌曾经有过生涯中唯一一次共斗的经验。不过比起年纪尚轻的我，那家伙明明走在前方，明明突破了先头部队，却从未停止过担心背后。我对他的背影感到愤怒——这样啊。那就是所谓的反感吗。」
阿周那以看向远方的目光抬头望着夜空。无法挽回的过去与星光重叠。
知道他的经历的焰，悄悄闭上眼睛。
不过完全不清楚阿周那的经历和传承的焰，吃着剥开了一半的巧克力条，满不在乎地说道。
「那确实是相当瞧不起人的举动。有试过还礼么？」
「……谁，知道呢。说到底会不会有这么一个机会呢？」
「笨蛋啊你，太死脑筋了。自己期望的机会和状况无论怎么等都是不会来的。有时需要贯彻自我，用尽全身力气把命运抓在手里。否则以后会后悔的喔。」
焰什么都不知道，只是不负责任地说。但正因为焰不知道缘由，才令阿周那惊讶得睁开眼睛。因为这是与他生存至今的人生完全相反的理念。
阿周那稍微露出认真的表情，询问西乡焰命运的所在。
「——西乡焰。你的意思是命运（罪业）并非背负之物，而是需要抓取？」
「嗯？那还用说。有道是人生五十载啊，天下之内什么的。我完全不知道你是印度哪里的王子大人又有着怎么样的功绩，可是我也一样，如果什么都不做的话是不可能被带去做粒子体的研究，孤儿院也就解散了。如果是自己期望的未来，就只能拼尽全力了吧。」（注1）
「即使那并非自身所期望的未来？」
阿周那探出身体问道。
焰稍微把视线移开卡牌，用手托着下巴说道。
「——“人生乃崇高之物。
那是自然付给人类去雕琢的宝石。
直到其光辉能够回报这份辛劳。”……这首诗，
你知道么？」（注2）
「……？不，是初次听说。」
「是么……不，这首诗啊。是曾一度被蔑视为“死之商人”，但即使如此，依然努力照亮人类前路的人所作的。而且他也设立了我们那个时代中所有科学家所追求的顶点。说是设立的权威也没错。」
西乡焰的话中真的充满了自豪。从这个举动中，就能明白对他来说这个人所留下的诗有多么特别。
「那个人啊。明明在活着的时候成就了大河的开垦和许多对国家有贡献的事业……却意外得知了自己死后被称为了死之商人。」
「死后的风评，在他活着的时候？」
「对。本来是他作为化学家所制造的东西，但不仅被用在开拓土地，甚至成为了剥夺无数性命的武器，他为此而叹息。于是也就明白了自己死后的风评。」
希望人类的未来得到幸福——本应是如此祈愿的功绩，却剥夺了无数性命。
这究竟令多么他心疼和悲叹呢。
又是多么令他苦恼呢。
「即使得到了巨大财富，成为了世界首屈一指的大富豪，也满足不了他的心灵。毕竟是他祈求人类幸福所制作的东西。自己所雕琢的人生、意志、愿望，在死后却只是一场空，为此而叹息的他——想着至少要连接下一个世代的希望，而投资了自己的财产。」
“死之商人”——以牺牲人的性命来获取钱财的黑暗人生。
那么，至少要回报那些被夺走的性命。如此期望的男人设立了一个权威。
在旁边听着西乡焰自豪地叙说，然后察觉到那个人的名字的仁，拍了拍手说道。
「——阿尔佛雷德=诺贝尔。是以后设立了诺贝尔奖的人。」
「对，话说别把最棒的那部分抢走啊异世界人！」
哔嘶！焰向仁吐槽道。
仁稍微道歉了一声，然后继续说。
「抱歉抱歉。不过“诺贝尔和平奖”中还包含了这种祈愿啊。」
「没错。虽然在意风评的话就免不了落入俗套……可是为什么呢。读过那个人所留下的很多诗句，就不禁期待了一下其实他只是一个纯粹的人。然后他为了那纯粹的祈愿能够正确引导人类的未来才下了大苦功。而这番正确的举动，消除了死后的风评。」
「……意思是？」
「既然你还活着，那么要消除风评就不是不可能。如果讨厌违约的英雄这种称呼，就在这次游戏中正大光明地，不违反规则地获胜就好，了！」
说完，焰从阿周那手上抽出一张卡牌。
把凑齐的最后一对卡牌扔掉，焰得意洋洋地举起拳头。
「好，这次终于是我赢了！！！玩我那边的游戏就是爽！」
「诶~。可是这个游戏，运气的要素是不是太强了。」
「别说傻话。我们可是好好商量过的喔。特别是阿周那的脸什么都藏不住。」
「所以说，这就是运气的要素太强了。从阿周那那里抽牌的人不是压倒性有利吗。」
这话说得很过分。
不过输家阿周那却没有任何不快的神情。
留在自己手上的鬼牌，是半边天使半边恶魔的图样。他露出这张鬼牌仿佛在暗示着自己的自嘲笑容，然后把身体靠来靠背上。
「不违反规则的胜利，吗。——也对。至少这次太阳主权游戏，或许真应该诚实地战斗才行。不，应该说这才是我真正的愿望。」
「喂喂，你这句话听着好恐怖耶。跟我们战斗时可不允许违反规则喔。」
「呵呵，我明白。尽管最后我们会分道扬镳，但在那之前我会全力协助你的。」
哦呀。仁=拉塞尔意外地皱起眉头。
位于“Avatāra”时，他的氛围就像时常拉紧的弓弦。但如今却稍微放松，有了摆出笑容的余地。
仁比较了一下焰和阿周那，在内心中苦笑。
（……这样啊。他所需要的，或许只是这种普通的友人。）
仁为自己的错误判断而感到羞耻。因为从箱庭的灵山中唤醒沉睡状态的阿周那的不是别人，正是仁自己。
对于未来能在主权战争中获胜而寻求战力的“Avatāra”来说，作为印度神群最强战士，半神半人的阿周那正是梦寐以求的战力。
毕竟这个第二次主权战争必须是继承了人类之血的人才能参赛出场。
而数千年中仅仅是持续沉睡的阿周那，灵格也完全没有神灵化，正是理想的参赛者。
如果握着他的缰绳的同时西乡焰这个人类也能派上用场的话——
（向他说明我们的事情……或许也不坏。）
王群“Avatāra”的目的，以及理应履行的义务。
还有——在这次主权战争中绝对不能让其获胜的，共同敌人。
*
——叮咚叮咚！
洗完澡的同时，响起了这种在广播开始前经常听到的音效。
音源并非扬声器而是巨大的贝壳，这一点确实具有异世界的风格，但同时也纠结了一下广播的开始音是不是也该有点异世界风格才对呢。
不久后，贝壳传出了似乎是游戏运营相关者的声音。
『那个……测试测试。这里是精灵列车的运营本部！要是各位能在精灵列车度过舒适的旅途就好了，包含着这样愿望的宇迦之御魂神大人送来了激励的话语，还有美味的米饭！之后会在食堂招待各位的，所以如果大家都能过来吃饭人家会很高兴！』
刷！播放用的贝壳中传出了某种狐耳竖起来的声音。
『除此之外还有各界神灵大人寄来的信件，不过这次好像是先一切从简。不过有机会的话会由黑兔姐姐读出来的，黑兔姐姐的粉丝们敬请期待♪』
不如说你是哪里的谁啊！
家住哪！
有男朋友么！？
——诸如此类的愚蠢声音在精灵列车的各个地方响起。
根据事情和场合，为了她的安全需要对这些粉丝处刑，但幸好的是这些声音似乎没有传到广播小姐的狐耳之中。
『那么——现在有请上届优胜者，白夜叉大人介绍第一战。各位，如果能够静心听一下的话我会很高兴的。』
精灵列车内恢复了安静。这并非由于他们听从了广播小姐的话。而是她口中的名字太过有效了。
太阳主权战争的优胜者，那即使位于这个众神箱庭的顶点存在。
从世界的黎明期开始一直守望至今的最强宇宙真理（Brahman）的一人。
持有仿佛熊熊燃烧的白银之发与金瞳的大魔王——白夜王，拿起了广播的麦克风。
『……呜嗯！各位，让汝等久等了！咱正是被委任为这次太阳主权战争运营的“白夜魔王”，白夜叉！』
精灵列车到处都响起欢迎的拍手声。
白夜叉感觉这很不错，然后继续说道。
『话虽如此，大概谁都不想听年长者的长篇大论，因此立即进入正题吧。希望参赛者（Player）、主办者（Host）、出资者（Sponsor），还有观众们都把邀请函拿在手上。』
精灵列车内，响起所有人拿出邀请函的声音
参赛者们阅读完文面后都接二连三倒吸一口凉气。
邀请函上只有一句，是这么写的。
『恩赐游戏名 “失落的大陆（Lost Atlantis）”』。
『没错！精灵列车所驶向的主权战争第一个舞台——正是过去，在这个箱庭世界内把整块大陆召唤过来的大地！那里已经准备好了与主权战争相称的舞台！』
欢呼声非常热烈。被召唤到这个箱庭世界内的不仅是人类、幻兽和神灵。箱庭世界具有“为了正确引导人类史而存在的第三视点观测宇宙”的用途。为了达成这一目的，有时会把星球的一部分完整召唤过来。
久藤彩鸟、彩里铃华、春日部耀的女子三人组，在看完了恩赐游戏的标题后同时面面相觑。
「“失落的大陆”……这么说的话，就是亚特兰蒂斯大陆啰？」
「呜哇—，终于有个冒险类的游戏来了！耀酱有去过吗？」
「耀酱？」
「嗯？嗯，耀酱有去过吗？」
耀在内心加了一句「我才是姐姐」，然后再次看了看邀请函。
「没去过。可是，听说有很多危险的幻兽。主要是希腊神话的幻兽和怪物，还有巨人什么的。」
「巨、巨人也有啊……铃华小姐我能行吗？」
「没问题的。铃华的空间跳跃非常强大。最糟的情况下只要夺走对方的武器，然后逃跑的话对方也很难追上。」
「这样啊。好，到时候就老实逃跑吧！」
铃华握紧拳头。耀一边吃着炸鱼一边说自己的今后方针。
「我在“No Name”的各位和十六夜回来之前先慢慢来。这期间还能观察一下参赛者们的战斗。……另外彩鸟。游戏中我们是敌人。所以这么简单暴露别人的恩惠（Gift）可不好喔。」
耀的指摘令彩鸟不由得按住嘴巴。刚才完全是她的失言。考虑到现在无法跟十六夜联络的状况，春日部耀肯定不知道铃华的恩惠。
而正因考虑到这种可能性，铃华才尽力避免在耀的面前使用空间跳跃。
在这和祥的气氛中，铃华与耀都意识到对方是竞争对手，可是这份努力被浪费了。
「对、对不起铃华！我居然……！」
「好啦好啦，别在意了后辈！反正迟早会暴露的。而且住在异世界的我们，在输掉后就会回去了！」
「毕竟你们是特别参赛资格。而且彩鸟是新手所以也没办法。最重要的是注意别受伤。到了真正危险的时候尽管来依靠我。因为是我年长的姐姐。」
是很出色的姐姐。春日部耀连续自夸了两次。
可是刚才的失言不能简单得到原谅。空间跳跃咋眼之下似乎无敌，但也有一些弱点。而这位春日部耀就是少数能称为天敌的人物之一。明知这一点却还是暴露了铃华的恩惠是空间跳跃。
这是过去的彩鸟所无法想象的大失态。
（必须绷紧精神……！我的目的只有确保铃华和前辈的平安。现在这样子或许连这点也做不到。）
彩鸟拍了拍脸打起精神。心境比身体更加迟钝了。她现在才这么察觉到。正赛中这种疏忽大意会招致无法挽回的事态。
在正赛之前先一步察觉到自己的疏忽真是太好了。
必须在这个第一舞台挽回这次的失态。她在心中如此发誓。
「话说回来，你们也看看。邀请函好像又浮现了什么。」
「有点像是地图，但究竟什么呢？」
邀请函上浮现了可能是现在正在前往的大陆的地图，并且刻有三个太阳之印。
白夜叉估算参赛者都已经看完了邀请函的内容，然后用力点头说道。
『这次旅程先从寻找游戏开始。不过其中存在难度极高的游戏，因此希望在挑战攻略时各位能够在认清各自的实力后再参加。』
当然了。参赛者们都点头同意。
不过，仅仅是这样也太过无聊了。主办者席上，位列于神域的人们嘻嘻笑道。
听到那些嘲弄之声的白夜叉，瞪了瞪主办者席然后猛烈地笑道。
『——啊啊，对了对了！得先在这里明言一句！』
啪。开扇的声音从扬声器中传出。
『箱庭，还有从外界被叫来的英雄英杰诸君应该不需要咱来特地助言几句。可是只有一点咱必须宣言，毕竟神灵之中也有些动着坏脑筋的笨蛋。咱接下来的宣言，参赛者和出资者都用灵魂记好了！』
声音中透露出些许认真之情。
精灵列车的乘客全都集中注意力等待发言。
『关于二十四个太阳主权——禁止一切在得到没有双方认可下的掠夺行为！
打破这条禁忌之人，将由身处三位数（全能领域）的诸位以去除制约的全力来处刑。』
「什……！！？」
「呜哇哦！」
坐在主办者席的牛魔王和世界俱利摩，同时发出诧异的声音。而外面的观众席在接连发出类似悲鸣的声音。
只要能够正确理解白夜王的话中含义，无论谁都藏不住惊讶。
要说唯一的例外，就只有在特等席上爱好红茶的女王而已。
只有她在小口喝着红茶时，歪了歪头说道。
「……斯卡哈。我，身上有制约吗？」
「啊啊，嗯。女王是自由之人。根本不存在什么制约。您只要保持一如既往的自由作风和暴虐就足够了。」
说得也对。女王听完后非常同意，然后催促她倒第二杯红茶。
白夜叉愉快地打开扇子，讲述游戏的概要。
『正赛的游戏攻略者当然也被赋予了得到新的太阳主权的权利！不过获得主权的方法当然不仅是参加游戏。用参赛者双方所同意的内容来进行游戏，从他人身上赢取主权也是可以的！
最终收集到过半数太阳主权之人，即为这次主权战争的胜者！』
直到有人收集到过半数主权为止，可以无数次重复举办恩赐游戏。阿周那和申公豹之所以用十五至十七岁的未成熟肉体年龄来参赛，就是做好了持久战的打算吧。
所有参赛者都在思考攻略方案时，白夜叉再次高声宣言。
『那么出发吧！前往太阳主权战争第一舞台——“失落的大陆”！！！』
欢呼声热烈响起。同时精灵列车进入灵脉开始超加速。把世界的命脉当作线路来行走的精灵列车闪烁着光辉，没有一点声音地奔驰。
挑战“失落的大陆”之谜的参赛者们，都为那谜团而心情高涨。
注1：人生五十载，去事恍如梦幻，天下之内
，岂有长生不灭者。出自织田信长的《敦盛》。
注2：这是诺贝尔的名言。虽然在日文网站里确实找到这一段话，但在中国这边却找不到对应的翻译，顶多就是“生命，那是自然付给人类去雕琢的宝石”，而且后面那句在中国的网上根本找不到。