——精灵列车“Sun Thousand”号·展望台休息室
“六伤”的甜品店。
时间稍微回溯一点。
巨大精灵列车“Sun Thousand”号现在于地脉上的海洋奔驰。能环视四周水平线的展望台甲板上，饮食店一个挨着一个，热闹非凡。
其中就有独自一人徘徊的可怜小牛——克里特岛的王子·阿斯忒里俄斯。
（……糟了。完全跟焰他们失散了。）
来来回回望着四周人群的模样正像是与父母失散的小牛。
再加上肚子也饿了。迷路和空腹真是祸不单行。
烤玉米的香味和色彩缤纷的冰淇淋不断吸引着他的注意力，但没有忘记目的的阿斯忒里俄斯告诫着自己向前走。
嘴里碎念着“应该是来到这个展望台甲板的”，他四处张望，却看不见人影。
活力充沛的女性声音——黑兔的声音响起了。
『游戏结束！今天的每日一换恩赐游戏·“星兽扑克”到此完结！请向各位参赛者们献上热烈的掌声！』
黑兔伸直兔儿说道。欢呼声从甲板的另一端响起。
看来是刚举行完在精灵列车里所进行的每日一换的恩赐游戏。这个游戏的胜利者会被授予奖品和在主权战争的正赛中获得有利条件的权利。
今天应该是最后一天。
阿斯忒里俄斯走向会场的方向，倾听胜败的结果。
站在台上的黑兔装模作样地让出一个空位。
『胜者是——我等“No Name”的首领·春日部耀小姐♪』
哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！观众们沸腾了起来。发出欢呼声的客人中甚至还有巨人族。
看来春日部耀与多个种族都关系不错。
（结果，焰他们一次都没有赢啊。正赛麻烦了。）
话虽如此，焰他们的目的并非获胜。
他们的目的是要找出潜伏在太阳主权战争里的敌人。
几个月前以星辰粒子体为媒介在外界召唤出“天之牧牛”，向全世界散播模拟天花的组织。还不清楚他们到底是抱着怎么样的意图才会做出这种暴行，但放着不管的话迟早会成为危害两边世界的敌人。
为了找出那些敌人，西乡焰等人才会投身于战斗。
（不过能获得有利条件自然是好事。可要好好让全败的焰和阿周那反省一下。）
阿斯忒里俄斯苦笑着跑向参赛者们所聚集的天幕上。
听说这个每日一换的游戏是每天都会用不同的内容来测试参赛者在各个领域的本领。
那么今天是怎么样的游戏呢。阿斯忒里俄斯一边期待着一边接近时——
「——所以说！为啥啊！！那时候你为啥要继续赌呀阿周那！！？」
「我、我也没办法啊！？鉴于会场的热烈欢声，完全不是能够退却的氛围啊！！！而且分配到手上的牌很不错，要是这样也退却的话有损战士阶级（刹帝利）的名声！堂堂正正赢下去才能得到名誉的胜利，这么说的不是别人正是焰的兄长吧！！！」
「那个总是猜错的人所说的话你不用记住！！！还有卡牌游戏是懂得玩权术的人才是胜者和正义，败者哪有什么名誉啊！！！还有你玩扑克的three-card没有那么强啦！！！」
呜嘎！！！两名少年互不相让地大吵起来。
一位是西乡焰。阿斯忒里俄斯的主人，也是太阳主权战争的参赛者之一。
另一位青发少年是阿周那。神王因陀罗的儿子，太阳主权战争的敌对者之一。现在由于某种原因而作为同一个共同体的伙伴参战。
半神半人，而且还是主神级神灵的儿子，其战斗能力在参赛者中也是鹤立鸡群。有这么厉害的伙伴自然是能够委托重任才对——
「可恶……！！！听说最后的游戏是卡牌游戏时还以为总算是有机会了，没想到会被自己人在背后捅一刀……！！！」
「到途中还很顺利的。我应该没有犯错才对。」
「分到的手牌和抽到的牌都不错呢，阿周那。玩了十次每次都抽到好牌，都让人怀疑是不是作假了。」
「哼，当然了。」
「……嘛，不过由于脸上什么都藏不住所以输了个清光就是了。」
听到焰那么辛辣的话，阿周那垂下了肩膀。
在旁边听着他们争吵的少女——彩里铃华苦笑地介入两人。
「别那么说啦，Brother。相信阿周那君的抽牌而把殿后交给他的人就是我们啊。而且没把阿周那君的不服输性格计算进去，这也有我们的错，一丁点的。」
「一丁点而已。」
被两人瞪着的阿周那肩膀垂得更下，整个人都好像变小了。看来她也没有原谅阿周那。看不过去的阿斯忒里俄斯小跑地靠近三人开口说道。
「抱歉，来迟了。游戏的内容真叫人不甘呢。」
「……阿斯忒里俄斯也来了啊。」
「刚到。另外，你们也别太指责阿周那了。如果是输掉了战士的本分你们自然有资格生气，但这只是卡牌游戏吧？」
「没有那种事！这关乎到我的偿还欠债啊！」
「虽说是偿还欠债，但你又不是永久住在箱庭，应该跟你没有关系吧。就算最后欠着不还也没有人会生气的。」
欠着不还——听到了阿斯忒里俄斯的忠告，焰感动流泪了。确实对于并非永久住在箱庭的焰来说，只要回到故乡的世界就没事了。
生性认真的焰从来没有想过不还欠债吧。
「是……是啊……！本来就不是我欠的债，而且女王也说过最后会让我回去的……！！」
「就是这样。阿周那也是印度神曲中被众人歌颂的大英杰。自己的欠债肯定也决定自己来还。没错吧。」
「当、当然了。我可是一开始就抱着这种打算来战斗的！」
阿周那虽然声音有点僵硬，但也没有异议。
他按照一贯的清廉高洁的态度颔首回应。
解决了一个烦恼的焰一下子累倒了似的无力坐到座位上。
「……被摆了一道啊。总知道这样就好好享受游戏了。」
「这是焰和阿周那的共通弱点。你们都太认真了。你们的优秀才能正好彼此相反，所以有时候不应该有一个人退后一步确认战况么？」
这非常正确的言论让焰和阿周那都垂下了肩膀。
本来在这两人身上是不可能发生全败的丑态的。虽然也有两人才相识不久所以默契不够的原因，但两人的相性绝对不差。
如果没有搞错掌舵的人，应该可以取得更大的战果。
「那么之后怎么办？要开反省会的话我可以陪你们。」
「要开要开。必须要准备一些改善阿周那的不服输性格的讲义——」
这时候。
台上人声吵杂，观众接二连三地指了过去。
「看那边！」
「是白夜叉大人！」
「是前主权战争的优胜者·白夜王！」
听到骚动的焰一行人也把视线集中到那边。
出现在台上的是一位长着白银长发，穿着和服的少女。
从头上长着两只角来看应该不是人类吧。不过以这种混乱之极的太阳主权战争的优胜者来说，也太过可爱了。
……虽然言行举止一副老婆婆的样子，不过还是很可爱。
「这样啊。今天总算是登陆的日子来着？」
「日程上是这样。每日一换的游戏也结束了，应该也要开始说明规则了吧。——话说阿周那。那个白发的孩子是上次的优胜者吗？」
「正是。可不要被她的外表所迷惑。那一位是箱庭三大最强种的星灵，或者说是在此之上的上位种。大父神宙斯也好，神王因陀罗也好，希伯来的主神也好……还有我等印度神群的三大主神也好，与她对话时视线都必须保持同一高度。」
呜咿。铃华缩了缩身体。
能够处于同一视线高度交谈，证明了她被那些主神们认为是同格之人。
「那、那还真是厉害。除了埃及神话以外几乎全世界的神明大人都认可了她啊。」
「话是这么说……但铃华你知道哪个神明是哪个神话的神吗？」
「当然知道！被召唤过来前我开始好好调查过了！」
「别看铃华这样，她开始很爱读书的。再加上记忆力好。我在为了解决“天之牧牛”的事件而四处奔跑时，她好像学习了不少东西呢。」
「当然了！我将来的梦想可是成为图书馆管理员！别看铃华小姐我这样子，我可是非常爱读书的！」
嘿！彩里铃华挺起胸膛。她虽然天真烂漫的一面非常引人注目，但同时也是学生会长兼学校排名次席。分类上应该是属于优秀的人类。
焰反而是被她的梦想吓了一跳。
「图书馆管理员？这什么情况，我第一次听说耶。」
「啊嘞？我也没跟焰你说过吗？我的梦想是在现在还在建造中的第三国立国会图书馆工作。」
焰越发惊讶。
第三国立国会图书馆虽然名为图书馆，但实际上是作为日本最大情报聚集地而建造的研究设施兼情报统括局。
古典、传统文学、一般书籍、本国音乐和外国音乐等亚文化自不必说，国家正在研究的环境保护技术和水质改善技术还有炼铁技术等也会被收纳进去，完成之后预测将会成为东亚屈指可数的超巨大情报聚集地。
如果环境制御塔的建立被国际认可的话，根据情况焰的粒子体研究也会被收纳进去，成为研究设施的第一线。
甚至有传闻说罗马教皇厅的秘密文书保管所为了保存记录而把一些抄本也转移了过去。
铃华也是清楚明白这一点，然后继续说。
「因为Brother的研究我是实在帮不上忙。再说去彩酱家的公司工作也有点那啥。第三国立国会图书馆的话毕竟是相同的设施，所以应该会有一些帮助吧？」
「那、那确实是帮大忙了……不过铃华你这样可以么？你不需要特地来帮我呀，有别的事情想做的话优先考虑那边比较好吧……？」
「嗯，我也是考虑过这一点后才得出这个志愿。你想想。孤儿院中有两个人在国立设施工作的话，支援和援助都能大幅度增加，而且孤儿院的各方面也能照顾得更加周全。“Everything Company”这种大企业要是能更用力支援我们，“CANARIA寄养之家”本身说不定也能蒸蒸日上嘛！」
张开双手叙说着野心的铃华，令焰哑然了。
不过并非惊讶。
反而是由于觉得这是一个既现实又坚实的方法而感到佩服。
孤儿院中就算出现了一个具有突出才能和功绩的人，也很难说是设施的功绩。但有两人的话，奢侈点来说甚至有三人或者更多的人都立下了赫赫有名的功绩，那就关系到设施本身的评价。
再算上环境制御塔的粒子能量利权来进一步提高孤儿院的评价，或许就能让没有亲人的孩子们的未来添加上光辉的可能性与道路。
「……好厉害。铃华已经考虑到那么遥远的未来了么。」
「就是！毕竟尽是依赖Brother和彩酱的话作为年长者是很可耻的！」
铃华竖起拇指摆姿势。
在旁边听着他们谈话的阿周那也心感佩服，同时歪了歪头问道。
「在年轻时决定了人生指针的方向确实值得庆贺。那个梦想请你务必要珍惜。——话说回来，两位想去工作的“图书馆”，具有那么大的价值吗？」
「这一点啊……嗯，对古人有点难说明啊。总之就是收纳了各种文学和书籍，无论谁都可以自由地阅览的设施。」
「无论谁？都可以自由地？」
「对，自由地。」
阿周那宛如受到文化冲击般嘴巴半开说不出话。
看来在他的时代连学习这件事都需要许可。
虽然研究资料是无法阅览，但第三国立国会图书馆里收纳的书籍只要提出了申请，无论谁都可以阅读吧。
失神的阿周那变得满脸认真地问道。
「“无论谁都可以自由学习”这件事……也包括，奴隶阶级吗？」
「奴、奴隶！？」
焰和铃华听见这自然冒出来的“奴隶”二字不由得瞪目结舌。这次是两个近代人受到了文化冲击而大叫。
对处于在二十一世纪最先进生活的两人来说，“奴隶”一词实在是太过遥远了。
在民主主义高度发达的时代，“奴隶”这两个字太过沉重了。
没有自由。没有人权。被视为物品。这是人类对生命的价值还模糊不清的时代里所存在的过去的遗物。也是新时代中最忌讳的制度之一。
可是他却若无其事地说出了“奴隶”这两个字。
察觉到气氛不对劲的阿周那慌慌张张地挥手补充。
「失、失礼了。你们两人的时代好像已经废除了奴隶制度。要是让你们心情不好的话我道歉。」
「不，没啦，我们才是。在阿周那的时代奴隶的存在是理所当然的呢。我也不觉得那么久以前的阶级社会中无论谁都可以得到相同的知识和接受教育。」
「……是的。我所熟知的人类中，也有一人由于身份的缘故无法接受充足的教育。因为狭窄的价值观而导致有才之人无法得到学习的机会，这也造成了之后的遗憾。创建出那个名为图书馆的事物的人，说不定扩大了人类所拥有的可能性。」
听见那种夸张的感想，铃华苦笑不已，但阿周那确实是这么想的。
焰从他那认真的表情中，察觉到了他所说的“由于差别而无法接受教育的熟人”是指谁。
阿周那以这种表情说话时——总是由于他的兄长。
「……嘛，便利的文化建立在学习之上。最早的图书馆，好像是亚历山大图书馆来着？哪个时代的？」
「是公元前300年的，所以在你们兄弟的时代还没有图书馆吧。——啊啊，对了对了。我记得下一个舞台是“失落大陆”，收纳了第一本记录了亚特兰蒂斯大陆的书的，也是那个亚历山大图书馆吧。」
嚯？所有人的眼神都变了。
第一战的舞台亚特兰蒂斯大陆——那是被认为曾实际存在于希腊世界的梦幻大陆之一。传承说里面有一个文明高度发达，比近代也毫不逊色的大国，具备着足以威胁世界的军事力量。
民间流传对此感到危机的希腊神群的主神宙斯把亚特兰蒂斯大陆沉入海底。如果是对地质学有兴趣的人，都会对亚特兰蒂斯大陆、姆大陆和雷姆利亚大陆等梦幻大陆进行过一番调查吧。
焰也在议论环境制御塔的建设地域后补时从地质学者那里听说过一点，但不清楚详细情况。
「铃华。关于亚特兰蒂斯大陆你调查到了什么？」
「很偶然呢。你回想一下，新闻也有播吧？罗马教皇厅最近公开了关于亚特兰蒂斯大陆的资料。」
罗马教皇厅的秘密文书保管所是收纳了公元前就已经存在的石板和书籍等记录媒体的最大古典图书馆。
设施里书架总长超过84km，在现代中也流传着各种都市传说。
不过近年也试过把一部分资料通过电子书籍化来保存和公开。铃华看到的应该就是其中的一部分资料吧。
如果是最近才展示出来的资料，那么或许这些情报就能被焰他们独占。
「说起来德国的新闻也有播啊……好像是跟克里特岛的病原菌特别报道一起播出来的。」
「嗯。我记得是公元前400年~300年所写的，哲学家柏拉图的书吧。似乎是著者亲笔写的石板保存了下来。」
铃华随口说出了爆炸性的发言。
听到这意料之外的情报，所有人都面面相觑。
阿斯忒里俄斯和阿周那不由得开口问道。
「亲笔……意思是神话传承的原书吗？」
「那、那还真是厉害的情报源。根据游戏的出题内容和铃华创造的机会，很有可能不用多久就能确保胜利。」
阅读过神话传承的原书，等同于阅读了游戏的答案。虽然只是偶然，但作为情报源是最好的。
见到他们有出乎意料的高度期待，铃华连忙挥手说道。
「啊，不，虽说是原书，但还在翻译中喔？而且是我自己翻译的所以别那么期待喔？你们也知道，翻译通常都含有翻译者的主观意见！」
被翻译的文本必定会渗透了翻译者的主观意见。
因为是为了理解不同文化圈的语言所做的工作，所以某种程度上也是一种无可奈何的原罪。传说会出现分支构成各种版本也正是出于这个原因。
但读过原书依然是个很好的优势。因为真真正正的真实就记载在里面。
铃华拥有的情报是箱庭之中独一无二的吧。
「这件事是我们之间的秘密。之后再让铃华详细说一下……阿斯忒里俄斯你有没有什么情报？」
「我吗？啊啊，毕竟是舞台是希腊啊。抱歉，没有什么值得一提。」
这样啊。焰有些遗憾地说道。这个反应让他感到意外，铃华刚才说“亚特兰蒂斯大陆所典出的原书是写在公元前400年~300年间”。
但阿斯忒里俄斯所生活的时代比这要早1000年以上。
亚特兰蒂斯大陆如果是实际存在的，或许跟阿斯忒里俄斯也并非毫无关系——但从未听说过能被称为消失大陆的地方。
作为当时最大的海洋国家之一的弥诺斯的王子都不知道的话，问其他同时代的人也是没用的吧。
阿斯忒里俄斯轻轻摇了摇头。
「抱歉，弥诺陶洛斯和亚特兰蒂斯传承的时代背景不同。不过到大陆上走走的话或许会想起什么。到时候我再告诉你。」
「OK，我知道了。彩鸟那边由我去知会。」
……嗯？阿斯忒里俄斯望了望四周。
他此时此刻才发现彩鸟不在。
「说起来彩鸟去哪里了？不参加游戏吗？」
「因为彩酱很不擅长卡牌游戏啊。表
情总会暴露手牌，抽卡运也很糟糕。她说去应援席等我们的，不过中途被一个叫作斯卡哈的人绑走了。」
绑走了。这个词非同寻常。
而且斯卡哈不应该是她的师傅吗。
阿周那也有点面露难色。
「……没问题吗？我听闻她是著名的导师（Guru），但凯尔特神群有把个人实力放在第一位的习惯。会不会让她接受胡来的修行……？」
「我觉得不会。这几天我也接受了斯卡哈小姐的关于神话解释论的讲义，看起来是个很有常识的人——喂，等等。台上好像有什么要开始了。」
焰中止话题指向舞台。
看来活动的准备终于结束了。
白夜王和黑兔站在舞台的中心，黑兔伸直兔儿宣言道。
『下来！即将开始登上主权战争的第一个舞台·亚特兰蒂斯大陆。请各位参赛者以及相关人员把第一张“契约文件（Geass Roll）”拿在手上！』
精灵列车的各个地方都响起黑兔的声音。
看来总算要进行真正的游戏说明了。
乘客们拍手欢迎“拉普拉斯之瞳”所照映出来的黑兔的影像，然后一起打开手上的契约文件阅读内容。
至今一直都是空白的部分浮现出文章，西乡焰等人也开始阅读其内容。