以巨船为中心编成的船队到达了第一舞台“失落大陆（Lost Atlantis）”里某个角落的港口。船帆上刻画了黄金之羊旗印的加利恩帆船船队不输给猛烈的海浪，以有力的航行突破了大海。
消失大陆周围存在的混乱海流和气流仿佛是为了阻挡侵入者。即使如此，这个船队依然能够直线航行，或许是带着某种特别的加护。
完全不把人外魔境的箱庭之海当做一回事，这艘船的大名只要是箱庭的航海士无论谁都听说过。
以太阳主权之一白羊座·白羊宫为媒介召唤出来的这艘船，曾搭载过希腊的众多英雄豪杰。这个故事至今依然被口口相传。
其名为黄金羊的探索船队“阿耳戈船英雄（Αργοναύται）”
本来是希腊神群中屈指可数的共同体，但直到最近白羊宫的持有者都还是白夜王，因此其模样也发生了些许变化。
以希腊神群的传承“阿耳戈船”为中心编成的这个船队，其中每艘船的船名都是来源于“阿耳戈船的传承里登场的怪物们的名称”。
由于制造时加入了从多头的怪女斯库拉、美声的恶魔塞壬等等的怪物身上取得素材，因此升华为恩惠渡过了许多大海。（注1）
只要乘上这个船队，海之恶魔都不足为惧吧。
被叫来担任太阳主权战争执行人员的他们，应该会扬起船帆高声歌唱，在热闹嘈杂的氛围中渡过大海吧。
——不过，这一切都已经过去。
勇猛船队的存在只维持到遇上自深海出现的超兽为止。
从卷起大浪的巨影身上伸出来的巨角让船队毫无抵抗能力就被扫平。
其吹息割裂大海，其尾巴粉碎二十条龙骨，其利牙轻易咬碎岩石。
只能在波涛间窥视出影子的超兽非常骇人，只用一个动作就毁灭了“阿耳戈船英雄（Αργοναύται）”。
「……。这，真是意料之外的展开啊。」
到达现场的十六夜以险峻的视线注视着粉碎无形的船队。港口或许连藏酒的仓库都被点燃，正在熊熊燃烧，仿佛在阐述着这是地狱的装饰。
从沿海的悬崖上望着船队被毁灭的样子，十六夜瞪着消失在海浪中的谜之超兽，静静地燃起怒火。
参赛者之间相互伤害，在恩赐游戏的性质上是无法避免的事情。但袭击烧毁没有关系的原住民的村落，这明显是过火了。
如果允许无差别的破坏行为，那代理战争还有什么意义。
尽管十六夜的感情没有多到会向非亲非故的人表示关心，但这是只要身处战斗之人都无需言明的无形法律。
「哈。太阳主权战争里究竟混入了什么下三流的混账啊。」
并非是使用了“主办者权限”的强制游戏。这里没有那种痕迹。
这只是单纯地使用了暴力的蹂躏。连作为参赛者最低限度的荣耀都没有的鼠辈，不配站到舞台的开幕式上。
十六夜跳下悬崖，握紧拳头。
首先是熄灭火源。
「哈，嘿——！！！」
怒喝一声，以藏酒仓库为目标踢击海面。十六夜的俊足卷起大量的海水瞬间扑灭了仓库的火焰。顺便连建筑物都冲走了。
为了防止火势蔓延，破坏建筑物是古典且有效的方法。
把扑灭扩散到一半村落的大火和破坏小屋这两件事同时进行，瞬间防止了损害进一步扩散。在海上熊熊燃烧的船队只要过一段时间就会自己熄灭吧。
话虽如此，有村落的一半被烧毁。复兴肯定需要花些时日。
（……没有出现死者。是察觉到后立即逃进内陆了么？）
这是正确的判断。面对那个潜入大海的巨大怪物根本无能为力。
老实说十六夜也不可能追击到海里。如果只是普通的敌人，要水中战也并非不可能，但刚才目击到的超兽明显不是普通的怪物。
是亚特兰蒂斯大陆的原生怪物，还是某人放出的外来种。
「哼哼。真不愧是梦幻大陆。不能用常理应对……的意思么。」
十六夜在无人的海边哈哈大笑。过一段时间后就会有人回到村落吧。首先问问原住民发生了什么事。这么想着的十六夜正打算坐下时——
海岸和悬崖上的森林中。
处于两个极端的地方同时响起的爆炸声，让十六夜失去了笑容。
海那边是刚才的超兽吧。弧形海岸的另一边有人开始与那只超兽战斗。
但森林中的爆炸声不同。
树木折断倒下所卷起的烟尘里，明显夹杂着金属的碰撞声。
发现这是人类之间的战斗后，十六夜重重地咂舌。
（难道说……去追击从这个村落逃跑的人了么！？）
袭击者的真面目还不清楚，但完全感觉不到需要做到这个地步的必要性。要从原住民那里得到情报的话应该还有很多别的办法。
还是说——袭击者之中，有人解开了十六夜所不知道的谜题。
海之超兽虽然很令人在意，但现在是逃难的原住民比较重要。十六夜如子弹般冲往升起烟尘的方向。
从森林中传出的除了金属声，还有很多叫唤的声音。
「女人小孩快逃去圣地。」
「战士拿起弓箭应战！接近战我们敌不过！！！」
「不行，太快了打不中……！！！」
激烈碰撞的金属声和男女老幼的悲鸣。十六夜越过原住民的头上直线冲刺。从碰撞声的次数，还有其速度推断，战斗的双方都不是普通的武者。十六夜已经在脑海中描绘出大致的人物像，同时全速前进。
眼前，纯白的长发飘舞。
「……呜，汝是，那一夜的小童……！？」
「果然是你么，持斧罗摩！！！」
纯白的武人宛如跳舞似的从森林中出现。
手上拿着染血战斧跳出来的她满头大汗地跪在地上。
看不见有外伤，但身体状况明显极度糟糕。至少在四天前遇到她时完全看不出有这些症状。
十六夜注意到原因的同时抑制内心的激愤，静静地问道。
「你袭击了村落……应该不是吧。」
「当然了蠢材。正是此地的村民在老身倒下时愿意借宿一宿。」
持斧罗摩喘着大气怒喝。可是忽然吐出血来。
持斧罗摩擦掉汗水，只能用染血战斧支撑自己站起来。仔细一看并非完全无伤。宿主少女的白色肌肤上留有很细的切伤。
本以为是飞行道具之类的，但造成这个伤痕的方法有些奇怪。
只能作直线运动的飞行道具是无法造成这道曲线的切伤。如此一来敌人的武器就是——
「鞭……不对，铁线么？」
「可惜。恐怕是从某种兽类身上抽出的丝线吧。若老身并无大碍，这不过是不入流的儿戏，……然而如汝所见，丑态百出啊。」
持斧罗摩阴郁地嘻嘻一笑，然后又不断咳嗽。大概是逞强吧，咳出血的话有可能是肺部被伤到了。
原以为是与白化病（Albino）少女相同的症状，但她明显更加恶化。还有说话的活力证明暂时还没事，但显然不是可以正面打斗的情况。
「很痛苦的样子嘛。岁月不饶人，老老实实离开宿主也不错吧？你也不想跟不认识的少女一起死吧？」
「……不必多言。但这女孩的身体已经到达极限。想必老身离开后不足五分钟就会昏迷不醒吧。」
持斧罗摩焦急地抹去嘴边的血。
但十六夜听到她的意思后无畏地笑了。
「嘿诶？主要就是，你有想帮助宿主少女的意思啰？」
「……哼。小童，汝经常被说性格恶劣吧？」
十六夜肯定了持斧罗摩的讽刺，继续说。
「好。那我和你的决战就延迟吧。我还有事想问你，而且能帮助你的宿主的人我也心中有数。」
「嚯？汝的熟人中有能够抑制“Astra”暴走的术师？」
「Astra？——啊啊，是指“星辰粒子体（Astra Nanomachine）”么?」
十六夜把颇哩提交给他的种子递到她的面前。
「这种子会指引道路。使用方法知道不？」
「……呵呵。想不到老身还会依赖众神的引导。」
「别叽叽喳喳说个不停，赶快带着原住民逃吧。要是再说废话——来了！！！」
疾风穿过森林。之所以能够察觉到那不是风而是像弦一样的不透明的丝线，是因为刚才就得知了敌人的武器是丝线吧。
细得难以用眼睛捕捉的不透明丝线的乱舞，十六夜通过让其缠绕自身来全部抓住。
旁边的持斧罗摩瞬间预见到十六夜的手指被割断的未来，但幸好他的手指还在。
回想起他的身体具有切断和斩击的耐性，她马上不再犹豫。
「好吧……此处就交给汝了！」
「交给我吧！不知礼仪的下三流——由我，在这里干掉！」
全力拉动丝线
，但术师自己把丝线断开。以右脚为轴回旋防止跌倒，十六夜不失平衡地直线冲去。
如果敌人的武器只是丝线则不足为惧，要是藏着其它招数就麻烦了。慎重战斗和一气呵成打过去的二选一，他的话当然会选择后者。
后上方出现了人影然后十六夜立即追击。
在树木之间穿缝插针般飞来飞去的人影一挥动手指，就出现了疾风并且把树木砍掉。
但对十六夜来说一切的斩击都无效。这么做只会让视野变得辽阔而已。
一次攻击后却学习不到任何东西，证明了敌人就只有这种程度吗。
还是说——另有目的。
十六夜一边提高警戒回避不可视的丝线，一边思考对方的手段。
（只要没有涂上毒液，单单让丝线触碰到我也没有意义。虽然丝线确实很锋利，但切断对我无效……那果然是另有目的么？）
如果在他眼前把树木砍断只是为了让他误以为丝线的用途是“切断”的话又如何呢。而且丝线的用处本来就不是切断。
（假如是我用丝线战斗的话……捕捉……或者是，束缚……还是说捆绑……不对这样啊，绞杀就麻烦了——！！！）
十六夜反射性把右手伸到颈部。
随后，大量的丝线开始高速回转缠绕他的脖子。尽管千钧一发的时候伸进了右手手指，但缠绕颈部的丝线明显跟刚才的材质不同。
用尽全力却完全不像能拉断。
十六夜明白到这才是敌人真正的武器，但对方的动作比他更快。
把被缠住的十六夜吊起到空中，然后再狠狠地扣向地面。如此重复了三次，接着仿佛乘胜追击一般开始高速拖拉十六夜。
十六夜想把左拳插入大地，却立即被捆起来。
（这家伙……知道狮子座的弱点……！！？）
作为狮子座恩惠原型的狮子虽然拥有不怕斩击的强韧肉体，但传承中最后是被赫拉克勒斯勒住脖子死去的。因此，以绞杀和殴杀为目的的攻击会比通常更加能够在十六夜的身体上留下伤痕。
牛魔王和持斧罗摩的打击会对身体造成巨大伤害也是出于这个原因。
可是十六夜几乎没有表现过这种样子，以前的所有者也没有露出类似的态度。
这么一来，这个使用丝线的人的真面目就显而易见了。
「你……来自希腊，而且是赫拉克勒斯的熟人么！？」
「——！！？」
丝线产生了些许动摇。虽然颈部的丝线没有解开，但左手成功挣脱开来的十六夜把拳头插入大地，硬是停下了使用丝线的人的移动。
看来这是重要的武器，对方不会随便断开丝线。
十六夜看穿了这一点，然后拉扯丝线，用脚踩在地上。
「哈，这样的话勒脖子这一招也没用了吧。老老实实走出来。那样的话只需要挨我一拳然后跪在原住民面前道歉就原谅你。」
表明自身的优势并且劝对方投降。脖子和右手被丝线缠绕，这很难说是绝对的优势，但不打算断开丝线的话就只能陷入拉力比赛。
这个敌人的话十六夜要将其打趴到地上也不难吧。
只要对方没有其他招数。
不过使用丝线的人过了一会儿后，居然简简单单就开口了。
「……。呀嘞呀嘞，真是头疼。没想到这么快就被推断出来了。言辞虽然粗鲁，但果然是那孩子的儿子呢。」
「啊啊？」
「就是说你赢了，逆回十六夜。刚才的碰面好像也无法将你打倒。首先我们来聊一聊吧。」
丝线的束缚被松开，然后一边削开大地一边离开十六夜的脚下。
从森林另一边出现的，是年龄与十六夜相仿的文雅男性。右手恢复自由的十六夜明白状况已经变回最初的状态，然后观察那个男人。
从站立姿势看来应该不是武人，但也不像是会用十六夜那种无赖战法的人。
硬要说的话气质比较接近这几年里遇到过的什么“魔法师”的人类幻兽种，可是他们的气质应该更加神秘。
眼前的文雅男人——真的，看起来只是一个普通的文雅男人。
「……什么啊，你。真的是刚才跟我战斗过的人么？」
「当然是了。别看我这个样子，以前还是挺厉害的喔，但在弟子免许皆传的时候把全部力量都送出去了。现在如你所见，只不过是一个半神半人的高位生命（Hybrid）」
真是头疼啊。文雅男人似乎真的很困扰一样挠了挠后发。
十六夜没有放下警惕，眯着眼继续说道。
「哼……那么你为什么要袭击原住民的村落？主权战争的开幕还没到吧？」
「那是偶然。伤害到村落的人类是我们的失误，所以我愿意道歉。要我跪下的话，虽然有些羞耻但也可以。因为错在我们。只不过……她的身体希望能交给我。」
文雅男人的困扰表情猛地一变，用认真的面容说道。
「持斧罗摩……武与不义的废灭者。她显现在外界的理由还不清楚。也完全猜不出来。因为她显现于新时代并非为了武与不义的废灭，而是为了培养新时代的英雄而出现才对。」
十六夜皱起眉头。这一点十六夜也觉得不可思议。
第六化身持斧罗摩在过去是为了杀死王族和战士阶级（刹帝利）而派出的。可是那个使命已经过去，在新时代里应该会被赋予别的使命。
锻炼培养在新时代里出现的“Avatāra”最后的化身——拯救世界的救世主才是持斧罗摩应有的使命。
「真是的，究竟为什么会变成这样呢。都怪她大闹了一场，外界也有些麻烦了。我们必须立即得到她的肉体。」
「……外界？而且必须得到她的肉体？」
「对。她所寄宿的女性是少数适合“Astra”的肉体。我不知道是不是因为她用起来顺手。但要是失去那个肉体可无法预测会发生什么事。」
十六夜惊讶地望着文雅男人。文雅男人虽然一脸不可靠的笑容，但声音中非常有力。看来他并非是发酒疯才攻击持斧罗摩。
可是就算凭十六夜的智力，对文雅男人口中所说的事情也有一半理解不了。推理所需的碎片明显不足。
“Astra”——刚才持斧罗摩也说过，这就是不足的碎片吗。
「……Astra，呢。拉丁语里是星、新星的意思，梵语里是武器的意思。你说的就是这个“Astra”么？」
「没错，逆回十六夜。你被召唤到箱庭后可能也接触过“Astra”的一鳞半爪……啊啊不对，你是和小黑一起支撑着“No Name”的。那么你也在近距离直接见过那孩子的长枪吧？」
十六夜也最先在脑海中浮现出那把长枪。……不对，在这之前，这个男人把黑兔称作“小黑”也令他受到冲击不过可以先放到一边。
她被授予的神枪——“模拟神格·梵释枪（Brahmaastra Replica）”中也含有“Astra”这个单词。
「“Brahmaastra”一词正确来说是“宇宙真理（Brahman）”和“武器（Astra）”的复合词。这个单词被认为是印度神话的英杰们作为秘中之秘的究极招式的原型。印度神话的英杰们在使用秘中之秘时必定要咏唱“Astra”正是原型的残响。」
人类中最初达到神域武技之人——武术之祖持斧罗摩把最高神所授予的招式传授给弟子们，后继的英杰们把这个招式进化到更高的境界。
从武技的传授和传承来说，这称得上是最理性的形式吧。
她释放秘中之秘时咏唱“Brahman Astraorigin”或许还包含着这是未加工的奥义的意思。（红莲：上一卷时以模拟神格·梵释枪（Brahmaastra Replica）为标准而翻成“Brahmaastra Origin”，从这卷起改为“Brahman Astraorigin”）
「你应该还接触过其它好几种“Astra”才对。让第三点空间跳跃化为现实的“境界门（Astral Gate）”。以梵我一如的境界释放的长枪“Brahman Astra”。传说这些全是为了“回避人类的究极破灭”而所需的技术。」（注2）
「……嘿诶。那么焰正在研究的“Astra Nanomachine”也一样么？」
「对。不如说那个研究才是一切的关键。从地狱之窑、星之大锅中出现的拯救人类的关键。能够放出架空粒子——以太的显现所需要的多元运动量的最高效率能量粒子。第三永久机关。这就是你们的父亲所发现的“Astra Nanomachine”。」
目光锐利的十六夜消化着男人刚才的话语。
一切的关键——感觉确实可以这么说。
在众神的箱庭中被口口相传的“新时代”恐怕就是指运用人工粒子引起的最大级“历史转换期（Paradigm Shift）”——“由第三永久机
关产生的能源革命”吧。
第一次能源革命，人类初次得到了火种。
第二次能源革命，人类得到了热与钢与力的置换。
第三次能源革命，人类抓住了光与破坏与可能性。
人类为了作为人类而必不可少的“历史转换期”。
这就是铭刻在人类史上的名为“能源革命”的收束点。
恐怕这个“星辰粒子体（Astra Nanomachine）”的开发会作为人类最后的能源革命而不断被书写吧。毕竟运用范围太大了。蕴藏的可能性不可估计。
这份力量或许能让人类过去绝对无法触及的可能性变得触手可及。
被流传为能够成为人类迈向宇宙的基础的这个研究，甚至可以创造新历吧。
然而，在谈论如此多的可能性之前，有一个地方十六夜无论如何都无法接受。
「……真搞不懂。确实是很厉害的力量，而且也是非常浪漫的大事业。甚至要我在外界慢慢注视事件的发展都没关系。——所以才要问你啊，诗人俄耳甫斯。」
被称为俄耳甫斯的男人没有任何惊讶，只是点头回应。
他被传颂为古希腊神话的英雄之一，但在箱庭里另一个传说会比较有名吧。十六夜也从黑兔那里听说过这个男人的事情。
曰，反乌托邦战争的英雄。
曰，阿卡迪亚大联盟的创始者之一。
曰，金丝雀（Canaria）的老师，也是养育她的亲人之一。
「克洛亚那家伙明明说会讲述一切，但忽然就消失了。当时虽然很气愤，但现在就不打算责备他了。以解放黑人奴隶的愿望而成型的那家伙，不可能会对这件事视而不见。」
「……说得没错。克洛亚的话，那个燕尾服的贤神的话会站出来吧。比谁都先一步站出来，并且进行摸索吧。为了作为实验体而被消耗的他们，为了尽可能多救一个人的可能性。」
燕尾服的死神·克洛亚=巴隆。
这个死神，在那卑劣的笑声背后燃烧着比谁都强烈向往自由的热情。
这个男人清清楚楚地说出了那个男人的本质。一同对抗巨大魔王的战友的，同志的羁绊，我并没有忘记。俄耳甫斯的话中暗含这种意思。
那么他对十六夜下一个问题的回答也值得相信。
「————」
十六夜露出严肃的表情调整呼吸。刚才的话中有着明显的矛盾点。
俄耳甫斯把“Astra”称为拯救人类的武器。
然而问题在于，“由星辰粒子体产生的能源革命”也蕴藏着毁灭人类的可能性。因此十六夜他们在三年前才不得不与那个作为“破灭的可能性”本身的恶性大魔王战斗。
不过既然是那么危险的研究，应该也存在着不把粒子体技术交给人类的选项。因为核心的东西不是人造物而是自然物。
既然是由自然界和众神制造的自然物，那么应该可以选择不交给人类的方法吧。或者说可以从众神的角度来调整交给人类的时间。
……可是没有这么做。
而现在，俄耳甫斯把“地狱之窑”改称为“星之大锅”。虽然只是随意的一言，但也足够判断这是同一个东西。十六夜不知道这是他凭自己的意志所给出的提示，还是一个失误。但十六夜记得这个词。
三年前——与“绝对恶”的魔王战斗时曾有人这么讴歌。
——地狱之窑被打开了。
那并非比喻。
对，是窑。也曾是大锅。
大魔王被封印的地狱大锅并非比喻。地狱之窑、星之大锅确实存在于外界。
如果魔王复活的一连串事情，也是暗示着人类未来的话。
在“绝对恶”的魔王诞生之前，人类应该还会遇到一个重大的危机。
「————」
精灵列车的尖锐汽笛声从远方响起。
代替宣告太阳主权战争开幕的钟声，精灵列车的那声雄叫响彻了这片大陆。同时眼下散落着羊皮纸的“契约文件（Geass Roll）”。
从十六夜他们头上经过的那声汽笛，意味着所有的游戏就此开始。
——好了，这次真的凑齐所有碎片了。
最新时代的神话——其序章，现在开始讲述吧。
注1：斯库拉（Scylla /ˈsɪlə/, 或者称为Skylla，在希腊语中称为 Σκύλλα，来自于希腊语动词σκύλλω“撕碎、扯破”)，是希腊神话中吞吃水手的女海妖。她的身体有六个头十二只脚，口中有三排利齿，并且有猫的尾巴。她守护在墨西拿海峡的一侧，这个海峡的另一侧有名为卡律布狄斯（Charybdis）的漩涡。船只经过该海峡时只能选择经过卡律布狄斯漩涡或者是她的领地。而当船只经过时她便要吃掉船上的六名船员。
古罗马诗人奥维德描述了斯库拉的身世。斯库拉原先是一个水仙女，是海神福耳库斯（Phorcys）的众多子女之一，她的兄弟姐妹中著名的包括：金苹果园的看守仙女赫斯珀里得斯姊妹（Hesperides），美杜莎（Gorgon Medusa）三姐妹，独眼巨人波吕斐摩斯（Polyphemus）的母亲海仙女Thoose，以及共享一只眼睛和一颗牙齿的格赖埃三姐妹（Graeae）。
斯库拉在水边漫步时被一位英俊的渔夫格劳科斯（Glaucus）爱上。然而斯库拉并不喜欢他，并且躲避着他的追求。于是格劳科便向女巫师喀耳刻（Circe）陈述了自己的爱慕并请求帮助。喀耳刻却因为这些爱情故事爱上了这位渔夫。但格劳科没有接受她的爱，因爱成恨的喀耳刻把怨恨都归结到斯库拉身上，并在斯库拉洗澡的水中投下药水，使得她的下半身变成恐怖的六头十二足妖兽模样。最后斯库拉和她所蛰伏的石壁一起石化成一座峭壁。
注2：印度教的基本教义。谓作为世界主宰的"梵"和个体灵魂的“我”在本质上是统一的，亲自证入“梵我一如”便是解脱。一如，谓等同﹑无差别。 也被称为不二一元论。
在本来的印度思想中，梵代表天、自然、和普遍的原理，真理。我则为人、人类、存在于身体之中，与其他人有所区别的不变的实体（类似灵魂），真我。梵我一如与中国古代所说的天人合一在思想上不谋而合。天可以看做是自然，那么意思既是我与自然的相容，自然与我的和谐，也就是庄子齐物论中的“万物与我并生，天地与我唯一”。
根据吠陀所说，梵我一如为究极的解脱，通过悟道个人的“我”和遍布在宇宙中的“梵”为同一这件事，人可以获得自由，逃离各种痛苦。