「奥伯•艾伦菲斯特，这究竟是怎么回事？」
接到紧急传唤，骑著骑兽从夏之馆赶回贵族区的达道夫子爵及其儿子，看见领主出现在自家的客厅里头无不瞪大眼睛。也难怪他们这么惊讶。因为领主本人还站在半球形的透明盾牌后方。
「你的妻子闯入神殿盗取圣典，甚至变了本假圣典做为替换，还涂抹毒物企图暗杀罗洁梅茵，如今已是罪证确凿。我以前曾警告过你，别让你的妻子与罗洁梅茵有任何瓜葛。倘若你重视一族的人，为何还对自己的妻子放任不管，基贝•达道夫？」
齐尔维斯特说完，达道夫子爵立即当场跪下，脸色铁青。他连嘴唇都在打颤，全身抖个不停。跪在他身旁、疑似是下任基贝的男子则是用力咬牙，责怪父亲。
「父亲大人，所以我早就提醒过您，她那么容易歇斯底里，一点也没有贵族该有的样子！在她为了斯基科萨那个不成材的家伙而连累我们一族之前，就应该把她幽禁起来。母亲大人过世之后，我也曾反对让那个女人成为第一夫人。」
「你是下任基贝吗？」
「……我名唤耶雷米斯。在那个女人做出如此大逆不道之举前，本是下任基贝。」
他的表情像正强忍著无处可宣泄的怒火，然后露出死心绝望的笑容。
「不，你也许还是下任基贝。」
齐尔维斯特这么回应后，耶雷米斯张大双眼，端正跪坐。达道夫子爵也一脸吃惊地注视齐尔维斯特。
「艾伦菲斯特的圣女慈悲为怀，认为一人犯的错应该一人承担。因此她向我提出恳求，希望能有办法让其他人免于连坐。」
「什么……这是真的吗！？」
两人愕然地来回看著我与齐尔维斯特。一眼就能看出他们肯定正心想著，我们是不是在骗人。现在必须让他们相信我们，才能进行下一步。我极力挤出圣女该有的温柔微笑，开口说道：
「基贝•达道夫，我的心愿就只有找回失窃的圣典而已。子爵夫人既已亡故，我也不希望无辜的一族再受到牵连。」
大概是符合圣女形象的笑容成功奏效，两人抬头看著我，脸上满是惊愕、欢喜与希望。不过对照之下，刚才曾被我捆起来还施以威慑的首席侍从，倒是一脸的惊惧、怀疑与不安。
……我们没有骗人的意思，所以别多嘴喔。
我对首席侍从投以微笑后，他畏怯得肩膀微颤，往后退了一步。
「但罗洁梅茵再怎么求情，考虑到至今那些因连坐而被处分的人们，我总不能全无条件地答应。这点相信你们能明白吧。」
齐尔维斯特看著两人，以不疾不徐的口吻说：
「若想免于连坐，你们必须找回圣典，并且接受检测证明自己没有敌意及恶意，然后向身为奥伯的我献名。」
「献、献名吗？」
「没错，你们必须要有足够的觉悟。基贝•达道夫与下任基贝耶雷米斯，只要你们两人愿意献名，我便会网开一面，这次只追究达道夫子爵夫人一人的罪责。」
献名即是献上生命，向视为唯一的主人宣誓效忠。不仅把自己的性命交到主人手里，也代表自己将会绝对服从。其实，献名本不该当成一种条件。而且如果懂得献名与受制于人所代表的意义，一般人都很难下定决心。我清楚听见两人吞咽口水的声音。
「奥伯•艾伦菲斯特，我……我愿意向为一族留条活路的奥伯献上感谢与忠诚。」
耶雷米斯下定决心后，半晌沉默不语的达道夫子爵只是用力握拳。他跪在地上紧闭双眼，无力地低下头去。
「……奥伯•艾伦菲斯特，虽然感谢您的宽容大度，但恕我无法献名。」
「父亲大人！？」
耶雷米斯不可置信地睁圆双眼。我也没想到基贝竟然会主动放弃拯救一族的机会。我们都惊讶地瞠大眼睛时，达道夫子爵发出痛苦呻吟。
「因为我已经没有能够奉献的名字。」
原来是达道夫子爵早已向某人献名了。一直以来斐迪南与我的近侍们都说过，贵族一般很少献名，其实并非如此吗？我内心感到十分不可思议，低头看著达道夫子爵。
「若没有能够奉献的名字，那么达道夫……」
「但是！为了一族的人，我愿意竭尽所能展现自己的诚意。我一定会找到圣典，向各位证明我们绝无敌意与恶意！」
所以还请不要撤回前言，让我们仍有机会免于连坐──达道夫子爵如此恳求。齐尔维斯特瞪著他眯起双眼。
「……你已向谁献名？我要知道答案，否则无法相信你。」
「是薇罗妮卡大人。」
达道夫子爵接著说明，当初薇罗妮卡的母亲嘉柏耶丽嫁来艾伦菲斯特后，却始终无法融入新环境。为了能够保护孩子、成为孩子的后盾，她需要绝对不会背叛的属下，因此强行要求自己的跟随者们与其孩子必须献名。
「听说与艾伦菲斯特相比，献名在亚伦斯伯罕十分常见。而陪著嘉柏耶丽大人一同来到艾伦菲斯特的家母，从小也一直告诉我，她无法信任不愿献名的人。」
到了可以献名的年纪时，达道夫子爵的母亲便要求他，要向薇罗妮卡与乔琪娜其中一人献名。听说那时候齐尔维斯特尚未出生。最终，达道夫子爵选择了已是领主第一夫人的薇罗妮卡为献名对象。
「也就是说，和你一样与亚伦斯伯罕有血缘关系的人都献名了吗？对象不是母亲大人就是姊姊大人……」
「是的。为了对抗莱瑟冈古，辅佐与亚伦斯伯罕有血缘关系的薇罗妮卡大人，我们必须强化彼此之间的连结。」
终于明白为什么身处旧薇罗妮卡派中心的中级贵族们始终不愿更换派系，我内心感到五味杂陈。看来就连献名，亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特在认知上也存在著根本的差异。
「但是，你并没有要求自己的孩子献名吧？」
齐尔维斯特看向刚才已说自己愿意献名的耶雷米斯。
「因为犬子成年时，薇罗妮卡大人的权力已经大到足以压制莱瑟冈古，派系也壮大到了不需要再巩固连结，所以我不觉得有让孩子献名的必要……奥伯•艾伦菲斯特，我一定尽己所能。还请您高抬贵手……」
齐尔维斯特静静低头看著如此恳求的达道夫子爵，最终轻轻摆手。
「先把失窃的圣典找回来，其他之后再说吧。也让我看看你们的表现。」
「感激不尽。」
连坐一事暂且撇开不谈后，我们开始寻找圣典。达道夫子爵立刻向自己认识的贵族们送去奥多南兹，说：「先行前往贵族区的内人如今不知去向，倘若各位知道什么消息还请不吝告知。」
至于在房内身亡的三人，已由斐迪南隐密地为她们举行了葬礼，并且藉由从遗体取出的魔石，确认其中一人确实是达道夫子爵夫人。然后达道夫子爵按著斐迪南的要求，打开了子爵夫人的房间与秘密房间，同意我们全面进行搜查。
「我去回覆奥多南兹，请让耶雷米斯协助各位搜查吧。」
达道夫子爵转身开始回应接连飞回来的奥多南兹。而为了找回圣典，我把我们已经查到的达道夫子爵的行动通通告诉耶雷米斯。「这真是太过分了……」耶雷米斯听得面露愠色，也提出了不少问题。
「罗洁梅茵大人，请问圣典是什么模样？我打算吩咐下人们帮忙寻找，但我从来不曾在近处看过圣典，所以想必他们也认不出来。」
于是我描述起圣典的外观，比如装帧是什么样子、体积有多大。首席侍从向下人们下达指示后，众人在宅邸内展开大规模的搜索。
「请问圣典平常作何用途？根据使用目的，也许能推敲出藏匿地点。」
「圣典都是在举行仪式的时候使用。但其实我早就把祷词背下来了，就算没有圣典照样能举行仪式。只不过，每个领地就只有这么一本圣典，所以绝对不能遗失。况且下任神殿长也需要圣典来背祷词吧？从艾格蒙的记忆与子爵夫人留下的讯息来看，他们偷走圣典的目的，似乎就是想让我们难堪。」
「除了仪式时会用到以外，没有其他用途了吗？」
……其实还有个指引人成为国王的用途在，但我完全用不到就是了。
「除此之外，确实没有其他用途。」
耶雷米斯听完，脸上流露难色。就在这时候，在馆内搜索的首席侍从与斐迪南他们回来了。听说他们几乎翻遍每个角落，还是没有找到圣典。本来我还心想，这次幸好我留意到了情况不太对劲，才能很快发现圣典被人掉包，那么说不定圣典还在子爵夫人手边。然而现在看来，圣典并不在这栋宅邸里。
「很可能被送去其他地方了。达道夫子爵夫人拥有转移阵吗？」
「她自己并没有，而宅邸里所管理的转移阵，也并未允许她使用。」
为防暗杀与偷袭等危险，能够让人移动的转移阵只有领主可以设置。此外，领主有权设置的转移阵，传送范围也仅限领内。譬如往来于贵族
院那种跨领地的转移阵，就需要徵得国王的许可。
同样地，用以移动物品的转移阵，传送范围也仅限领内，不能跨领地转移。说得精确一点，其实只要有两领领主的许可就能设置转移阵，只不过这种情况非常少见。因为一旦设置了以后，将来很可能因为领主换人或时势的变迁而产生麻烦。
至于个人能够使用的转移阵，就和斐迪南之前使用过的一样，传送用与接收用的转移阵是成对的，基本上只能单向传送。其他更有不少限制，比如使用时其中一边一定要有制作者的魔力才能发动，或是没有接收方的许可就无法传送等等。听说会有这些限制，都是为了避免突然有人传送危险物品过来。也就是说，即使达道夫子爵夫人以某种方法取得了转移阵，她能传送的范围也只限艾伦菲斯特领内。
「基贝•达道夫，平常与你夫人往来的贵族中，有谁可能会需要圣典，或是交情好到能帮忙保管这么危险的物品吗？」
斐迪南调查过旧薇罗妮卡派，所以他不可能不知道子爵夫人的人际关系。会刻意这么问达道夫子爵，是想知道他是否真心在协助我们吧。
「我猜应该是基贝•格拉罕。他与内人一样，都向乔琪娜大人奉献了名字。所以她若瞒著一族盗取圣典，很可能也是为了乔琪娜大人。而基贝•格拉罕以前原是文官，应该也有能力自行制作转移阵。」
「嗯。」
听了达道夫子爵的回答，斐迪南满意地点点头。看来与他搜集到的情报一致。
「但是，我们在她平常使用的房间与秘密房间里，包括侍从的房间在内，都没有找到转移阵。没有转移阵就传送不了物品。除了基贝•格拉罕，你还能想到其他人吗？」
「……但夫人回到宅邸以后，再也没有外出过。既没与人约好会面，也不曾见过谁。」
首席侍从开口回道。而且他说子爵夫人的房间没有阳台，也不可能利用骑兽悄悄外出。除了首席侍从的证言，根据达道夫子爵收到的回覆，也都显示她没有再离开过这座宅邸。而斐迪南自从逮捕了艾格蒙、带他前往城堡以后，就派了骑士前来监视，所以也能肯定当天关门后她就没再外出。
艾格蒙记忆中子爵夫人离开神殿的时间，与首席侍从记忆中她回到贵族区宅邸的时间几乎相同。这样看来，她根本没有时间再去其他地方，况且带著圣典到处走动也太危险了。
……她既没有转移阵，也不曾再外出过，怎么会这样呢……明明回到贵族区之前，感觉她做了很多事情。
我记得她还指使手下，去义大利餐厅与奇尔博塔商会搜集情报、购买布料。这些行动到底有什么用意呢？我回想了达道夫子爵夫人的种种举动，转头看向首席侍从。
「对了，子爵夫人向奇尔博塔商会购买的布是什么时候送到的呢？」
想起除了圣典以外，还有其他需要确认的事情，我便开口询问。毕竟那块布料有可能会牵连到平民区的人，最好搜集一下这方面的资讯。
「向奇尔博塔商会购买的布吗？」
「对。疑似是子爵夫人手下的人，曾去奇尔博塔商会购买现在最新流行的染布。跟她盗取圣典在同一天，而且还是向她平常并没有在光顾的商会买布，所以我在想这之间或许有什么关连……」
我向首席侍从说明子爵夫人买了怎样的布料后，他似乎想起什么，「啊」了一声。
「布料在夫人回来前就送到了。大约中午的时候，有个商人送来夫人订购的布料。虽然对方十分面生，但由于他出示了有著夫人笔迹的字条，我便付了钱收下物品。下午侍从就将那块布带走了。」
「咦？」
下午不就是子爵夫人回来以后吗？如果侍从用奇尔博塔商会的布料把圣典包起来带了出去，那么商会必然被卷进圣典失窃的风波里。
「那名侍从去哪里了？有没有可能是把圣典包在布料里头带了出去？」
我这么一问，众人不约而同看向首席侍从。当时似乎就是他帮忙准备马车，因此他立即回答：
「我记得侍从乘坐的马车去了城堡。」
「城堡吗！？」
听到出乎预料的答案，我瞠大双眼。是把圣典带去了城堡吗？但重点是为什么要把布料带去城堡呢？
我正偏头不解时，耶雷米斯猛然抬头。
「……我知道了。是斐迪南大人的结婚贺礼。」
「咦？」
「只要把布料当成是给斐迪南大人的结婚贺礼带去城堡，既不必透过基贝•格拉罕，也不会引起他人怀疑，就能将东西送往亚伦斯伯罕，根本不需要有转移阵。倘若想将圣典送去给乔琪娜大人，这恐怕是最不会引起怀疑的做法。」
因为是领主一族要结婚，不仅亚伦斯伯罕那边会送来许多贺礼，艾伦菲斯特也要带著大量贺礼前往。听说贵族与各地基贝纷纷在冬季的社交界前送来礼物，城堡里还有个房间专门用来存放，数量已经越来越多。
「而且这又是艾伦菲斯特现在最流行的染布，当成结婚贺礼再合适不过。加上那是给女性使用的布料，届时这份贺礼必然不会落到奥伯•亚伦斯伯罕或斐迪南大人手中，而会送去给蒂缇琳朵大人或乔琪娜大人吧。」
和已经开始贩售配方的丝发精，以及将带去贵族院当毕业礼物的发饰不同，最近的染布是新流行，也不像点心那样有腐败或发霉的危险，可以放在城堡里头直到春天出发的时候。而且这样一来，还有了藉口能准备用以收纳圣典的盒子。再者新郎赠送最新款式的布料给新娘是很常见的习俗，所以谁也不会起疑吧──耶雷米斯说。
……这么说来，我要送布料给奥蕾丽亚的时候，记得布伦希尔德曾告诉过我，其实应该要是兰普雷特哥哥大人赠送才对。
好不容易找到了新的线索，我一骨碌起身。
「那我们去城堡吧。」
除了指示骑士监督达道夫子爵等人，我们也吩咐他们继续寻找线索。斐迪南接著向城堡的文官送去奥多南兹，说：「稍后我将前往城堡，清点结婚贺礼。」我也一起同行，目的正是在堆满贺礼的房间里找到奇尔博塔商会的布。
走进斐迪南在城堡的办公室后，接到奥多南兹的文官已在屋内等候。听说他是固定在城堡帮忙处理公务的文官近侍，从未去过神殿。
「接到您要清点结婚贺礼的指示，我已借来钥匙。斐迪南大人，其实您大可下令，我们就能帮忙清点，不必劳烦您亲自跑一趟……」
明明忙得分身乏术，何必再增加自己的工作量──文官有些不满地说。看来这名文官很努力想减少斐迪南的工作量。
「奥伯告诉我，现在已经收到了为数不少的贺礼。虽然清点得花上不少时间，但毕竟冬季的社交界时必须一一向人致谢，也得准备回礼。再者致谢之前，还是得先了解对方送了什么东西。所以我得趁著神殿没有仪式的这阵子清点完毕。」
斐迪南露出和蔼的礼貌性笑容，从文官手中拿走放置贺礼的房间钥匙，接著指派了一堆工作给他。
「清点时有尤修塔斯与罗洁梅茵同行，你就留在这里处理公务吧。」
「斐迪南大人，罗洁梅茵大人能同行，您却不允许我陪同吗？」
听到自己得留下来工作，文官露出哀怨的眼光看著斐迪南。
「是我要求跟来的。因为我想准备礼物送给蒂缇琳朵大人与莱蒂希雅大人，可是各地基贝都已经送了礼物过来吧？总不能赠送和大家一样的东西，所以我才想来看看大家送了什么礼物。在去贵族院之前又没剩下多少时间，只好临时过来，不好意思喔。」
我向文官表达歉意后，斐迪南接著说：「就是这样，我们也得抓紧时间。」旋即转身离开。我往后瞄了一眼，只见文官独自落寞地垮著肩膀，拿起文件。
「……看起来有点可怜呢。居然得一个人留下来处理公务。」
「没办法。要是找到了我们想要的东西，届时你打算如何解释？」
「这么说也没错啦……」
我在斐迪南旁边驾驶著小熊猫巴士，前往放置贺礼的房间。尤修塔斯拿出斐迪南交给他的钥匙开门，一叠叠的礼物小山便映入眼帘。
「好多木盒喔。」
「若不放在木盒里，只怕用马车搬运的时候会弄脏礼物。」
而且他说为了方便堆叠，收放在木盒里也是最妥当的做法。
「快找吧，毕竟只有你认得布料的花色。」
知道奇尔博塔商会贩售了哪款布料的我负责检查。我请自己的近侍们搬来木盒，一一打开查看。斐迪南也顺便确认谁送了什么东西。
「检查过的盒子请放在这边，小心别和还没看过的盒子混在一起喔。」
护卫骑士们如流水线作业那般搬来木盒。斐迪南逐一查看，并由尤修塔斯负责记录。只有出现最新流行的染布时，我才会仔细检查。因为就算看起来像，也不会有花色一模一样的染布。
「斐迪南大人，就是这个！这就是奇尔博
塔商会卖掉的布料！」
打开几个木盒看过后，我发现了一块看来非常眼熟的布料。花色与母亲所染的布料十分相似。那块布使用了夏天的贵色，正好春天收到以后就能用来制作新衣。
「所有贺礼都已简单地验过毒，但你触碰前最好还是检查一下。说不定布料上也沾染到了调换圣典时涂抹的毒。」
斐迪南说完，我的护卫骑士们开始照著哈特姆特的指示进行检查。「看来我教过的事情都记住了呢。」尤修塔斯感佩地喃喃说道。
确认布料并没有沾染任何毒物后，我伸手想把布拿出来。
「好、好重……」
裹著卷管的布料又大又重，我根本无法从木盒里拿出来，只好请莱欧诺蕾与安洁莉卡帮忙，再麻烦她们把布料解开。
「……咦？」
还以为布料解开后就会看到圣典，结果又是一个木盒。
「里面又是木盒呢。」
「这个木盒若当作卷管来用未免太重了，里面肯定有东西。」
两人说完，打开了当作卷管使用的木盒。只见盒里确实躺著我的圣典，剩余空间还塞满了布料加以固定。
「找到了！是我的圣典！」
「罗洁梅茵大人，请先让我们验过毒后再触碰。」
「您忘了外观一模一样的假圣典上曾涂有毒物吗？」
被两人喝止后，我坐立不安地再一次等到他们做完检查。
「罗洁梅茵大人，现在您可以放心触摸了。」
哈特姆特拿出圣典，以方便我拿取的角度递过来。我立刻接过圣典抱在胸前，然后仔细检查封面与装帧，再闻了闻味道进行确认。
「不管是外观、气味还是重量，这的确是我的圣典没错。」
我笑逐颜开，非常肯定地抬起头来，却看见斐迪南用感到发毛的眼神盯著我瞧。
「竟是根据这些事情来做判断，你还真教人毛骨悚然。」
……你说什么！？
「只要怀有对书本的热爱，这点小事当然不算什么。」
「是嘛。不过，这种事不重要。」
斐迪南说完轻轻摆手，慢慢吐口气。
「说起来，这次他们的计画还真是缜密周详。」
「要是到了亚伦斯伯罕才发现，神官长就会被人误以为你偷了艾伦菲斯特的圣典吧。」
我说完，斐迪南缓缓摇头。
「不，是艾伦菲斯特将遭到指责，说我们蓄意把窃盗的罪名冠到亚伦斯伯罕头上。」
「两者差不多吧，幸好我们毁了他们这么精密的计画。」
圣典已经找到了。既不会被视为过失，这次的事情也能当作没有发生过，还消除了斐迪南被陷害的可能性。
「这次的事情，并没有证据能证明与乔琪娜大人有关吧？」
「因为目前看来，所有行动皆是达道夫子爵夫人一人所为，全然没有证据指明与在亚伦斯伯罕的她有关。若不是艾格蒙的戒指，甚至无法连结到基贝•格拉罕。」
虽然可以肯定是乔琪娜在背后操控这一切，但真不知该形容她心机深沉还是惹人厌，总之是非常难缠的对手。
「不过，圣典已经找到了。我和你都不会留下污点，还成功阻止了遭到毒杀。收回这块布料后，也能避免奇尔博塔商会被牵扯进来。不仅如此，下任基贝•达道夫也将对奥伯宣誓效忠，结果可说是无可挑剔。」
「都要多亏我察觉了异样喔，请大力称赞我吧。」
由于从中途开始就没帮上什么忙，我赶紧强调自己有功劳的地方。
「你自己这么一说就让人不太想承认，但也算没说错。」
「神官长，你并不是在称赞我吧？」
「你只是为了不留下污点才这么努力，并不值得大力夸赞吧。」
最终斐迪南还是没有称赞我，但我们顺利找回了圣典与奇尔博塔商会的布。
那之后我继续遭到斐迪南使唤，清点完了所有贺礼才回到神殿。
「把钥匙拿来打开圣典，确认钥匙的真伪吧。」
「是。」
我照著斐迪南的指示，往钥匙登记魔力，插入圣典上的钥匙孔。留在保管盒里的圣典钥匙似乎并没有被掉包，成功打开了圣典。
翻开封面后，圣典老样子浮现出了魔法阵与文字。确定拿回了真正的圣典以后，我立刻向齐尔维斯特与达道夫子爵报告。
「圣典已经顺利找回。另外我们也回收了奇尔博塔商会贩售的布料，以免日后产生麻烦。」
至于献名与连坐等等的后续事宜是齐尔维斯特的工作，我无权过问。这次达道夫一族为了找回圣典倾尽全力帮忙，也提供了不少有关亚伦斯伯罕贵族的情报，所以我想最终的结果不会太糟吧。
「幸好圣典找回来了，我本来还非常担心。」
一直在神殿里忐忑不安地等待消息的法蓝，看著找回来的圣典露出开心笑容。我也用力点头，再一次抱紧圣典。
「我的圣典，欢迎回来。」