1（阵内忍）
「唔……嗯……」
感到些微晃动的我睁开双眼。醒过来后，我才发现自己从刚才一直睡到现在。这里是游览车车内，车上的乘客几乎都是同班同学和班导师。唯一的例外只有导游和司机。
虽然游览车是在高速公路的高架桥上行驶，但由于位于道路两侧架满了高耸的隔音板，所以几乎看不到外面的景色。行驶过程非常顺畅，让人完全感觉不出游览车一直维持着时速八十公里的速度。
对……对了。
我记得自己正在参加九月初的校外旅游活动……
「喂喂，小忍。」
坐在旁边的怪怪美少女惑歌向我搭话。
我们并不是正在谈情说爱，只是这位在班上依旧特立独行的女学生又被硬塞到我这个班长的旁边罢了。
「为什么你只要一打瞌睡就会抱住坐在旁边的女生？」
「啊呃哇！」
我赶紧放开惑歌。
……这……这其中有着非常多的原因啊，惑歌小姐！应该说，这是我个人的习惯，之所以会养成这种习惯则与家庭环境有着密不可分的关联。
但惑歌对此似乎不太在意。
「真麻烦呢。虽说是旅行，但目的地却是智慧村。我记得校方好像说过这是技术交流的一环对吧？」
「嗯，毕竟这是学校的活动，活动内容也全都是由脑袋死板的老师所决定，所以我也认为这应该不是一趟有机会去爱情宾馆实习的旅行。」
再说，三天两夜的行程实在是太匆忙了。事实上，比起在一个地方悠哉放松的时间，我们坐在车上四处移动的时间应该还比较长吧。
就在这个时候——
同班同学（臭男生）的脑袋突然从我前面的座位探了出来。这名摆出有如从围墙上方探头偷看般姿势的男学生，是在班上被称作「恋王」的家伙。
「阵内，我们差不多快要抵达值得参观的景点了喔。」
「啊？这里只是普通的高速公路吧。难道你是那种会在休息站狂买伴手礼的废物学生吗？」
「马上就要抵达四连山了。只要穿过隧道，景色就会为之一变。」
恋王一边轻轻挥着看上去不便宜的无反光镜单眼相机一边说：
「那里好像有一个巨大的系统交流道，据说在喜欢大楼和工厂的人之间很受欢迎。」
「……这景点锁定的客层族群还真是狭窄啊……」
「不不不，你可别瞧不起这种喜好。就连运动选手之中，也有喜欢这种东西的人在喔。这可不是什么罕见的喜好。」
就算有知名人士喜欢这种东西又能代表什么……要是我如此反驳，肯定会陷入无止尽的争论，所以还是到此打住吧。
「事实上，这个地方好像有着相当大的问题，而且还非常罕见。四连山一如其名，交流道的四个方向都被山和隧道所包围，每一个隧道似乎都是为了让车子通过而建造。不过，由于交流道的中央也是高速公路的出口，所以也有这个交流道是为了超巨大半导体工厂而专程建造的传闻。不晓得真相到底是怎样……」
「……」
在我和恋王交谈的时候，旁边的惑歌一脸无聊地看向窗外。这也是理所当然的事，因为恋王从刚才开始就只和我一个人说话。
气氛有些尴尬。
惑歌似乎早已习惯这种情况，看起来一点都不以为意。她现在正拿着手机拍摄动物形状的巧克力。看来她打算把那个系列的巧克力全部收集齐全……她还剩下几种动物没收集到啊？招财猫系列的瓶盖人偶一共有二十种造型。无关紧要的情报闪过我的脑海。
在我想着这些事情的时候，游览车开进隧道里了。
这座山好像是叫作朱雀山对吧？
尽管这是一条高速公路，但这个隧道却相当狭窄。隧道里面就连常见的橘色灯光都没有。当游览车开进隧道后，周围就立刻变得一片漆黑。似乎是引擎声在墙壁之间回荡，嗡嗡作响的声音包围住游览车。
这条隧道并不长。
不到几分钟就能看见出口的白光了。
「……虽然我不在乎，但要是出了隧道后，道路两侧还是架着隔音板的话，不就没办法拍下外面的景色了吗？」
恋王没有回答。
也许是因为周围太吵，所以他才没听到我说的话吧。
我没有把这件事情放在心上，打了个小小的呵欠后，游览车很快就驶出隧道了。
太阳发出的强光让我在一瞬间睁不开眼睛。
但那只是一瞬间的事情。
呆站在原地，被湿黏的雾气弄湿了脸颊的我，把一只手伸到眼睛前面遮挡强光。
……然后我发现一件怪事。
「咦……？」
为什么我会「站着」？我刚才明明还坐在客满游览车的座椅上啊。
还有——
这里到底是什么地方？
为什么我会站在苍郁茂密的昏暗森林里面？
咻……
仿佛要被看不见的墙壁压扁般的强大压力从四面八方袭来。
围绕在我周围的可不是经过整顿的智慧村农园，也不是让人享受负离子的森林步道，而是在深夜时拿着手电筒前来乱晃，就有可能巧遇来埋尸体的坏人的地方。树枝与树叶完全遮住天空。因为阳光被挡住，各种植物竞相争夺土壤的养分，所以树木会害得树木枯死，自然会害得自然腐朽，可说是真正意义上的「自然环境」。由于超过一公尺高的杂草，以及在树枝与树枝之间攀爬的大量藤蔓的缘故，有不少地方看起来就和一道绿色墙壁没两样。
喀当！喀当！我听到坚硬物体互相碰撞的声音。
我的脑袋里依然一团混乱。转头看向声音的来源后，就看到一根仿佛要穿破这片绿色世界般耸立在地上的巨大水泥柱。
「……是高速公路的高架……那这里不就是……」
水泥柱的表面印着「四连山」三个字。这里八成是位于高速公路正下方的盆地吧……根据恋王的说法，这里有四座山和四条隧道，而四连山交流道就是连接着四条隧道的十字形系统交流道。这么说来，这里就只有通往不同地区的高速公路，盆地里完全没有类似聚落的地方吗？
「……住家……这里看起来似乎没有那种东西……」
只不过，要是从这种人迹罕至的森林里跑出去向一般民家求救，搞不好还会被误认为是山姥（注：一种会诱拐旅人然后吃掉的妖怪）或其他妖怪就是了。
放眼望去只有一片森林。
老实说，四连山盆地的地表环境条件可以说是差到了极点。
给人一种虽说环保很重要，但过度保护的大自然也对人类有害的感觉。
不过，惑歌和恋王这些其他同学到底跑到哪里去了？
难道他们也和我一样，突然就从游览车上被「传送」到外面了吗？
还是说，只有我从车里消失，游览车本身则若无其事地沿着高速公路开走了呢？换句话说——
「不会吧……难道我被丢下了吗……」
2（内幕隼）
虽然这是常有的事，但应该不会有人把警察厅和警视厅混为一谈吧？警视厅是负责维护东京治安的组织。因此，身为其中一个部门的刑事部搜查一课，也经常负责处理在东京这个辖区内所发生的事件。
不过凡事都有例外。
「内幕，你现在立刻给我赶去近畿地区。」
「……啊？」
才刚踏进本厅就被长相凶狠的课长劈头这么命令，让我不由得瞪大双眼。
课长无视于我的反应继续说了下去。
「长谷部道夫。你应该知道他现在正在移送的途中吧？」
「知道，那个『不能杀的死刑犯』要从地方监狱被移送到这里了对吧？」
虽然有着「不能杀的死刑犯」这个称号，但他可不是什么可疑的怪人。
他在二十多年前的杀人事件中被判处死刑，但他受到冤狱的可能性从当时就相当高。拜社会各界的热烈议论所赐，死刑执行令也因此一再拖延。而这正是他得到这个称号的原因。现在正是重审要求能否通过的关键时刻，警察厅的大人物为了详细调查这个案件而把死刑犯叫来东京。这起事件的来龙去脉就是这样。
课长用一副无所谓的语气说：
「那辆运囚车在四连山交流道失踪了。在高速公路上失踪。职员和囚犯双方都生死未卜，而且就连运囚车都没被找到。GPS讯号之类的反应也消失了。简单来说，我们束手无策。」
「……真的假的？」
「虽然搜寻工作原本应该交由地方警察负责进行……但犯人的身分比较特殊。我们无法否定检方和警察内部存在着反对重审长谷部的个人或派系的可能性。毕竟这关系到组织的面子这个老问题啊。」
由于长谷部道夫在名义上姑且算是从地方监狱被移送到东京，所以地方警察和东京警视厅在表面上必须装出双方协力进行搜查的样子。
「也就是说，想要保护组织面子的人有可能会随便找个地
方用伪装成自杀的方式杀掉长谷部吗？为了在开始重审之前，用嫌犯的死亡为案件划下句点？」
「虽然不晓得对方会不会做到这种地步。但以现状来说，只要将物证湮灭，长谷部就会被视为主动逃亡。如果要为无罪的男子随便栽上一个罪名，让他失去恢复清白的机会，这样已经绰绰有余了。」
「……」
「另一方面，虽说是共同搜查，但主导权应该还是会握在地方警察手上。我们顶多只能派个『监视者』过去罢了。内幕，这个任务就交给你了。在这种情况下，没有多余头衔的家伙反而容易行动。你这小角色就给我好好完成小角色的工作吧。」
虽然我对人选有些意见，但既然这是正式的命令，也没办法了。
这就是巡查部长的难为之处啊！
我一边接过国内线的经济舱机票，一边问了突然想到的问题：
「对了，课长觉得长谷部真的是无辜的吗？」
「谁知道。那又不是我负责的案件。」
3（阵内忍）
有好一阵子……我一直呆立在原地，甚至忘了时间。
原本应该坐在游览车上的我，在车子穿过隧道的同时突然独自站在森林之中。
看来交流道的正下方似乎是一片完全无人触及的自然森林。
我完全不清楚惑歌、恋王和小渚这些其他同学的下落。
顺带一提，我真心希望能够避免在这种没水没食物的情况下在森林里走上大半天的路。
「……果然不行……」
虽然我姑且先拿出口袋里的手机一看，但马上就因为收不到讯号的图示而发出呻吟。
不管怎么说，无法搞清楚目前的状况，都是件令人头痛的事。如果其他同学也和我一样在这个有如天然迷宫般的森林里迷路，那么尽己所能地在附近搜寻说不定是个不错的选择。可是，也有可能只有我一个人被卷入这个异常的状况。如果是这样的话，那找人就完全是在浪费力气了。在遇到生命危险之前，就为了寻找不可能存在的幻影，而抱着不惜遇难的决心在森林里乱跑，可不是一件让人笑得出来的事情……虽然这话听起来可能有些夸张，但是在这个让人连东南西北都分不清楚的地方，这可不是在开玩笑。
不管是要向救难队求救，还是要联络同班同学确认他们的安危，为了决定今后的行动方针，能不能使用手机都是个相当重要的关键。
「这么一来……」
我看向像是要穿破这个缓缓腐朽，却又不断长出全新树木的诡异自然森林般屹立不摇的巨大水泥柱。
四角形的水泥柱上有着不断转折并向上延伸的细长金属楼梯……这个楼梯的用途到底是什么？虽然我心中不免涌起这样的疑惑，但只要沿着这个楼梯往上走，应该就能爬到高速公路的高架桥上了。
只要沿着高速公路的路肩前进，就能避免在森林里遇难这样的下场。我记得高速公路上每隔一段距离都会设置紧急电话以备不时之需，所以这么做应该还有利于向人求救。
……但是有一个问题。
「这阵浓雾……」
这阵雾浓到让人可能就连几公尺前方的东西都看不清楚。虽说是路肩，我仍不由得担心：在这样的浓雾之中沿着高速公路前进，真的安全吗？虽然驾驶人可能也会提高警觉并且稍微放慢速度，但根本不可能想到路上会有行人。要是被车子撞到，我恐怕就要直接升天了吧。
到底是要就这样在肯定会让人实际遇难的森林里前进？
还是要爬到巨大铁块咻咻咻地冲来冲去的高速公路上？
「……我到底该如何是好……？」
4（菱神艳美）
羟锵——！
我来到关西海上机场了！
……可惜这里比起东京湾岸国际机场似乎有些不够热闹。应该说，这个机场的主要乘客已经从观光客和商业人士之类的人，逐渐转变为运往各地的西日本智慧村农产品之类的货物了。毕竟地方机场也有不少难为之处嘛。
而且，只要转型成以运送货物为主的机场，还能够削减饭店和免税商店之类的服务业从业人员的人事费用。
「喂，艳美。今天明明就是九月初的平日吧，你人在这种地方做什么？义务教育是跑到哪里去了？」
「哎呀，刑警先生。虽然这么说你可能不相信，但我这次真的是碰巧遇到你喔……虽然我觉得目的相同的人自然会聚集在同一个地方就是了……」
「没想到居然会遇见你这个总是真的碰巧遇上事件的推理狂，这真是个不好的兆头……」
而且这下子就不需要担心搭乘计程车到处乱跑，会让司机先生太过操劳的问题了呢。
等一下就麻烦亲爱的刑警先生租车载我吧。
「我可是丑话先说在前面，推理狂。我现在正在上班，领的薪水可是国民的血税，所以没时间陪你……」
「走吧，我们快去寻找在四连山交流道失踪的长谷部道夫吧！」
「事情未免进展得太快了吧！你到底是从哪里得到这个情报的！」
「你知道那种事情要做什么？重要的应该是你接下来将会依照计划要求地方警察提供协助，却完全得不到回应，而且对方甚至连提供情报都不肯，结果你只能逼不得已向爱与正义的名侦探艳美求助这样的超展开才对。」
「怎么可能会有这种事！现实情况应该会是知名采访记者和热血警察的爱情冒险悬疑故事才对呀！」
好好好，你高兴碰钉子就去碰吧。如此如此这般这般，刑警先生一下子拿起手机试着联络某人，一下子到处找寻有没有人前来机场接机，做了一大堆白费力气的事情，这里就省略不提了。
因为这段过程就如同两小时推理剧开场时的黑色人影独白场景，就算详加说明也没意义。
「……我……我上辈子有做过什么坏事吗……？」
「这次的问题人物长谷部是一名可能受到冤狱的麻烦囚犯对吧？地方警察的OB、检察官和法官这些当权者全都为此头痛不已，就连警署内部也完全乱成一团，怎么会有时间理你这个从东京被派过来的外人？赶快认命去租辆车子过来吧。」
「等一下。我是警视厅的警官，辖区只有东京都。一旦离开辖区，地方警察又拒绝协助的话，我就什么权限都没有了，就和一般民众没有两样。」
「希望你这借口对一课的上司也管用……」
如此如此这般这般第二阶段。
嗯嗯……尽管刑警先生的手机已经调整过音量，但那名上司的怒骂声居然还有办法传到我耳中，这可真是厉害啊……虽然我觉得不太可能，但如果被带到一课接受侦讯，他们应该不会真的端出猪排饭吧？
然后刑警先生果然如我所料哭丧着脸。
「那个课长居然说，就算是一般民众也有权力逮捕现行犯！他到底想要我怎么样啊！叫我没有得到成果就不准回去，是代表在案件结束之前的住宿费，全都可以申请经费的意思对吧！」
「好了好了，我们快走吧。万一长谷部获判无罪就会头痛不已的人可是有一大票呢。而这样的长谷部在终于有机会接受重审时突然失踪，我们可没有时间在这边拖拖拉拉了喔。」
我一屁股坐在快要自暴自弃的刑警先生租来的车子的副驾驶座上，然后系紧安全带。
「和刑警先生共乘一辆车子的感觉，还真是刺激耶。」
「啊……是喔……」
「这会不会让你想起处刑岛连续杀人事件啊？」
「别再说了！这实在太触霉头了！」
5（阵内忍）
老实说——
当时的我还没办法决定接下来该如何行动。因为这两种选择都太过危险了。怀着随便散步的心情到处乱晃就肯定会遇难的茂密森林，以及随时有可能被急速行驶的车子撞到的浓雾密布的高速公路。不管往哪一条路前进都充满了生命危险。
但状况这种东西不会给人时间慢慢思考。
打破这个僵局的契机是一道声音。
锵的一声。
这道响亮的金属碰撞声是从正上方响起。我抬头一看，便知道那是踩在架设在高速公路的高架水泥柱侧面的狭窄楼梯上的声音。
一瞬间。
真的只有短短一瞬间。
我先是发自心底为此感到开心。就算要我老实说出自己刚才其实被这状况吓得要死也行。四面八方都是缓缓腐朽的森林。要是把这副光景拍成照片给一百个人看，一百个人都会为这张照片加上「遇难」这样的标题。在这种状况之中发现其他人的存在，让我的心情就像是在吹着暴风雪的雪山上找到登山小屋一样，感到一股热流涌上心头。
但是……
话虽如此……
只要冷静一想，就会发现这位不知名的神秘人物是特地从高速公路的高架桥上来到这座茂密的森林。虽然我能理解对方做出的「行动」，却不认为对方有这么做的「理由」。因为这里只是一座茂密的森林，不是一串葡萄要价三万圆的智慧村农园，我实在不认为有什么显而
易见的「目的」能使人来到这里。
还有……
我可是突然就从在高速公路上行驶的游览车里，被「传送」到高架桥底下的森林之中。一旦发生常识所无法解释的事情，就先怀疑是不是妖怪的所作所为——虽然我明白这个原则，但要是问我「那么这到底是什么妖怪用什么方法做出来的事情？」我也说不出个所以然。
因为提示实在是太少了。
我没办法否定那道脚步声或许正是我所需要的提示的可能性。当然，这个可能性也可能蕴含着危险因素。
锵……锵……
假如某人特地准备好运用上妖怪力量的犯罪装置「灵封」，只把我一个人从正在行驶的游览车里抓了出来的话——
那对方就有特地从高速公路上沿着楼梯走到这座茂密森林的理由了。
假如某人特地制造出这个没有任何目击者的情况，并且为了和我见面而走下楼梯——
「可恶……」
我在无意识中翻找裤子的口袋。
尽管明白里面只放着手机，我还是不断翻找口袋。
「可恶！」
周围是苍郁茂密的森林。我赶紧拾起快和这片绿色大地融为一体的断掉的粗树枝。我还以为这样就能稍微安心一些，但树枝似乎已经连内部都烂掉，马上就从中间的地方折断了。
在我捡树枝的这段期间，脚步声依然响个不停。
声音变得越来越大。
对方逐渐接近地面。
如果对方真的是把我抓来这里的犯人（？）的话，那肯定是会使用某种妖怪之力的人。虽然就算我拿着一根木棒也可能根本无济于事，总比赤手空拳要来得强多了！
尽管明白这个道理，但结果我还是毫无反抗能力。
干脆笔直冲进这片茂密的森林算了。这样或许还有办法改变我的命运。
锵锵作响的脚步声停止了。
某人已经抵达楼梯的最下一阶。
来到地面上了。
这名神秘人物的真实身分是——
「……惑歌？」
6（内幕隼）
我在店里租了最便宜最狭窄而且缺乏马力的车子，然后一路开到高速公路上。目的地是护送中的长谷部道夫突然失踪的地点——四连山交流道。从这里出发的话……途中必须通过白虎岳隧道才行。从地名来看，白虎岳是位于交流道西方的山，而朱雀山则是位于交流道南方的山，地理位置非常简单易懂，可是……
坐在副驾驶座上的推理狂（要是我不带着她一起行动，就得背上把未成年少女独自丢在远离家乡的大都市不管的恶劣警官这样的污名）突然说出这种话：
「好啦，刑警先生。你对这位长谷部了解到什么地步呢？」
「……为什么你这个外行人要问我这个专家这种问题？」
「现在的我们根本毫无差别吧。你现在明明就只是个毫无权限的一般民众。」
「小心我打开车门把你踢出去喔。」
我嚼着能够舒缓焦躁感的木糖醇口香糖。
我实在不喜欢高速公路这种地方。不管是隔着固定距离设置的反射板和紧急电话，还是高速巴士搭乘站的小门和其他东西都一样。总之，这里是个无聊的地方，是容易让人一个不小心就打瞌睡的地方。
另一方面，坐在副驾驶座上的艳美则是一脸悠哉。
尽管我身负保密义务，推理狂还是立刻就连珠炮般说个不停：
「在二十五年前的十一月九日，大阪的精密机械制造商——黑山电子集团的会长家里发生了入侵住宅强盗案件。由于黑山电子专门制造智慧村所使用的高科技设备，所以这起案件当初曾经被认为与『大型犯罪组织』有关，或是智慧村反对派的政治性恐怖活动，或是外国间谍窃取技术的过火行动，不过案情在隔年一月有了重大进展。」
一如往常，推理狂用食指操纵着包上皮革笔记本外型保护壳的智慧型手机，一边继续说了下去：
「地方警察从遗留在现场的足迹找出犯人所穿的鞋子，再从鞋子的制造和销售状况找到了长谷部道夫。在同一时期，警方还在会长家附近商店的防盗监视器拍下的画面中找到『与长谷部非常相像』的人影。于是警方在一月底时决定逮捕长谷部道夫……」
之后，长谷部在侦讯室里一直保持沉默。
长谷部在与黑山电子集团有着契约关系的大阪小工厂上班，虽然身怀相当高超的技术能力，但日子却过得很艰苦。当时的警方似乎认为这就是他的犯案动机……尽管如此，但长谷部的「经济能力」在案发之后并没有出现变化。
艳美像是在唱独脚戏一样，代替因为职业因素而无法随便开口的我说个不停。
「上了法庭之后，长谷部突然改变态度，不断主张自己无罪，还说出自己在接受侦讯时曾经被警方施暴的证词。不过他的证词最后并没有被采信。地方警察在审判期间依然不断找出细微的新证据，媒体则靠着舆论操作技巧把长谷部道夫彻底塑造成一名『坏人』。」
不过，那些「不断被找出的细微新证据」其实也只是一些情况证据，以及和街头传闻相去无几的不可靠的目击者证词。
就连最具决定性的证据「足迹」，也不是指纹那种可以进行生物辨识的证据。只要买一双同样制造商且同样尺寸的鞋子，然后收集小工厂和长谷部家附近的土壤摁上鞋底，要复制出「长谷部所穿的鞋子」并不是件难事。
就连案发现场附近的防盗监视器拍到的「与长谷部非常相像」的人影，也因为当时影片的低解析度而只有一半的可信度。只要认识长谷部道夫的某人穿上跟他完全一样的服装，就能伪装成「与长谷部非常相像」的人影了。
「……问题在于当时负责调查长谷部道夫的相关人士。」
话题偏离「事件本身」后，我终于可以开口了。
……只不过就内容而言，这个话题搞不好还比较危险。
「当时下令逮捕长谷部的课长破例荣升到法务省，法官则正在挑战最高法院法官的国民审查，而检察官之中还有人在众议院议员的第一秘书这个位子上累积实力……也就是说，这些人全都会因为长谷部的重审要求通过与获判无罪而陷入麻烦。尤其是在『个人形象』这方面……」
「所以他们无论如何都想让长谷部被判有罪，要不然自己就会完蛋……你是这个意思吗？」
「没有证据，可不能随便乱说这种话喔。」
可是，长谷部这个案件已经几乎可以确定是冤狱了。会因为他在移送途中从高速公路上突然失踪而开心的「嫌犯」，也确实不会有其他人了。
……更何况，极有可能获判无罪的长谷部本人，也没有必须隐藏自己行踪的理由。
「好啦，刑警先生。只要通过白虎岳隧道，马上就要抵达我们要去的四连山交流道了，可是那里有一个非常有趣的传闻喔。」
「啊？」
「那里对于像我这样的推理狂来说，可以算得上是圣地呢。」
推理狂露出快要流下口水的表情这么说。
从这家伙的感性和喜好来判断……不用想也知道那肯定不是什么有趣的传闻。
「对了，刑警先生，你听说过『全灭村』这个地方吗？」
7（阵内忍）
「……惑歌？」
绷紧的神经终于放松了。
从高速公路的高架桥上不自然地靠着楼梯来到下面的人是……
「没错，就是你最熟悉的美少女名媛惑歌。话说回来，小忍，这里是哪里？」
张望四周的惑歌，水手服上沾满了杂草的叶子和种子。不过她身上似乎没有流血和瘀青的痕迹。
虽然这是件值得庆幸的事……
「你刚才跑到哪里去了？其他人也都不知道跑去哪里了。」
「那种事情我怎么会知道。游览车通过隧道后，我就突然被丢在一片浓雾之中了，那真是糟透了。高速公路耶。就算要把人丢下，应该还有许多更好的选择不是吗？虽然我一搞清楚状况就赶紧冲到路肩。但要是我再多发呆一会儿，可真不知道会有什么下场。」
高速公路的正中央……
虽然我的遭遇很凄惨，但惑歌似乎也没好到哪里去。
话说回来，仔细想想就会发现这个状况还真是不得了。在高速公路上行驶的游览车乘客居然凭空消失了。那辆游览车的时速应该有几十公里吧？
「这么说来……难道其他同学也……」
「天晓得。不过我没听见车子紧急刹车或撞到东西的声音，也没听见救护车的警笛声，所以被丢在路上的人说不定只有我而已。」
惑歌以一副事不关己的无所谓语气说道。
想要叫「孤立」于班上的这家伙担心其他同学的安危，或许太勉强了。
「对了，惑歌。你的手机能用吗？」
「不行，完全不行。顺带一提，就连高速公路上的紧急电话也不能用了。原因我也不清楚。因为就连通讯声和自动语音都听不见，所以我想电话线可能断了吧。」
「紧急电话……也坏掉了……？」
说起来，紧急电话不正是为了应付这种情况而必须经常维修的东西吗？高架桥或下水道的公共设施年久失修的新闻时有所闻，难道这里的紧急电话也是如此吗？
虽然不晓得游览车变得如何，但惑歌的行李似乎也几乎都留在车上。她手上只拿着她坐在游览车里时正在吃的动物形状巧克力。
对了，惑歌正在收集的动物形状巧克力好像是缺熊猫和企鹅——我突然想起这件无关紧要的事情。
「不管怎样，想要在高速公路上前进似乎有困难。这是实际在路上和从浓雾中冲出来的车子好几次擦身而过的本小姐所说的话，所以绝对不会错。」
「……不会吧……那我们真的只能在这种密林里前进了吗？」
我一脸茫然地喃喃自语，但又突然想到一个疑惑。
惑歌说的是实话吗？应该说，刚好在这种时候出现的惑歌真的不是狐狸或狸猫之类的妖怪，而是小手蜜惑歌本人吗？
假如这家伙是「把我从游览车丢进这片密林之中的某人」所伪装而成的冒牌货，那她就有可能为了不让我爬到高架桥上或是使用紧急电话而说谎……
「话说回来，不能打电话果然还是很让人头痛。不能用GPS也是。」
「我也是这么想。整整十五分钟都没办法确认股价，真是太糟糕了。我只要没办法做自己习惯做的事就会感到焦躁。」
「这种时候，拜托你也说些可爱点的话吧，惑歌小姐。像是要上占卜网站之类的……」
「这种情况还真是会让人想要毫无意义地高唱阴谋论呢。像是『为什么手机和紧急电话全都无法使用？其中是不是有着什么理由？』之类的……」
「……对了，你的财务方面真的没问题吗？虽然我不太懂，但买卖时机对于当日冲销这种东西来说，应该很重要吧？」
「嗯？那可是在一万分之一秒中决胜负的世界，当然一点也不是没问题……不过在我出来旅行的这段期间，本来就交由东京市场的『顾问』替我处理这些事情。契约内容是结算时超过目标金额的钱全归对方所有，但相对的，一旦结算金额低于目标金额，对方就必须全额赔偿。无论结果如何，对我都完全没有影响。」
虽然我打算试探她一下，但她的回答实在太过繁琐，所以我也无法判断对错。
不过，能够靠着超常力量伪装成别人的家伙，应该也能完美地回答这些问题才对。
惑歌本人（？）以厌烦的眼神看向杂草丛生的日本丛林。
「我们接下来该怎么办？我可不想再回到高速公路上了。」
虽然她一直强调这点让我有些在意……但如果曾经近距离感受到那种危险，这似乎也不是什么不自然的事情。
「不过，在森林里随便乱跑可也是很危险的喔。再说，我们也不清楚这里的地形，万一里面满是蝮蛇和黄蜂的话就更糟糕了。」
「那我们该怎么办？」
「根据恋王的说法，四连山交流道上应该有出口才对。而且据说这个交流道是为了一间巨大的半导体工厂而建造。既然如此，那我们只要能走到收费站或那间半导体工厂就应该没事了。那些地方应该至少会有室内电话吧。」
虽然我也很在意其他同学的下落，但是在这种没有地图且分不出东西南北，也不知道森林中躲着什么动物的情况下，胡乱到处找人实在太危险了。还是赶紧把这个异状告诉其他人，尽早呼叫搜救专家过来比较好。
让人就连数公尺前方的景象都看不清楚的白雾，再加上阻挡去路的腐烂树木与高大杂草所组成的帷幕。路况可说是差到了极点……幸好高速公路的高架桥就在我们头上。只要沿着高架桥的影子前进，应该就能确保前往收费站的路径了。
虽然我这么认为……
但是我太天真了。
实际走了一段路后，我的天真想法仅仅五分钟就被推翻。
「可恶！我们应该是沿着直线前进的啊。高架桥跑去哪里了！」
「……至少似乎不在我们的头顶上。」
惑歌一边仰望天空，一边这么说。
从树木之间的隙缝中露出的天空不是蓝色，而是白色。浓雾完全覆盖住天空。原本应该映在地面上的高架桥影子也在不知不觉间消失了。高架桥当然不可能移动，所以应该是我们偏离了原本的路径……
「小忍，我觉得我们可能是在避开大树和难走地面的过程中，逐渐偏离了原本的方向。」
「……我们是不是应该先折回去看看？」
幸好我们沿路不断排开那些挡路的高大杂草，一直都有留下可以沿着原路往回走的记号。
原本应该是这样才对……
「喂喂喂，这里是哪里啊？不管走多久都看不到高架桥的柱子耶……」
「看来我们完全迷路了。」
我们明明只是看着记号笔直前进，并沿着原路折返而已。
可是自己身处的位置与前进的方向却不知为何一直出现微妙的偏差。
这就是毫无秩序可言的大自然。
与经过人工整顿的智慧村完全相反之处。
虽然我一直认为自己相当熟悉「大自然」这种东西……但实际面对这样的威胁之后，我才发现自己居住的村子，只不过是类似用蜡做成的食物模型般的东西罢了。
经常听人说，在森林和山上迷路时最好待在原地不要乱跑，而我也认为这种说法很有道理。可是，那是在有向相关单位提交登山计划书的情况之下。换句话说，那只限于经过一段时间就会有人发现自己出事的情况。
就连这阵夸张的浓雾都不知道何时会散了。
如果这阵浓雾的成因不是暂时性的气象因素，而是地形上的因素，那这阵浓雾就有可能一整个季节或一整年都不会散去。而且在最糟糕的情况下，搞不好连这阵浓雾都是妖怪的杰作……再说，有人突然从高速公路上消失这种事情该如何告诉别人？谁会相信这种事情？
万一消失的就只有我和惑歌两人，游览车依然若无其事地在高速公路上行驶的话，其他同学和班导师就有可能告诉别人这个异状。不过他们只会知道我们「在哪里消失」，不会知道我们「消失到哪里去」。搞不好警察和消防署根本不会相信这种证词。就算他们愿意相信，也不见得立刻就能猜到我们就在四连山的森林里面。我们光是在这里待上两三天就有可能饿死了，绝对不能怀着太过乐观的想法慢慢等待救援。
更何况，万一游览车上的所有乘客都和我们一样在某处迷路的话……
也就是说，就算乖乖的等，还不确定会不会有人来救我们。
而且按兵不动，情况不见得会好转，因为甚至有可能就这样变成人干。
「四连山交流道好像是一个被四座山包围的盆地对吧。这里的面积应该不会太大。」
「单纯就距离来看的话，从一端移动到另一端顶多只有几公里吧……？虽然我觉得应该不可能，但你该不会打算试着从一端移动到另一端？」
「如果途中能够遇到高架桥或高架桥支柱当然是再好不过了。在最糟糕的情况下，就算我们走到包围这个地区的山脚下，也肯定可以抵达隧道。虽然有些危险，但走在高架桥上前往收费站应该比较好吧。」
只要想想这里的地形，就能知道这不是什么难事。
毕竟这个四连山交流道就是一条连接着四座山的四条隧道的十字型高架桥。只要随便横越这个被山围绕的盆地，就有很大的机会在某处碰到高架桥。
惑歌一边用摺成一小块的手帕优雅地擦掉脸上的汗水一边说：
「……果然只有这个办法。虽然爱钱的本小姐不太喜欢这种乱枪打鸟的办法就是了。」
「在必须认真担心起水和食物的问题之前，赶紧找到高架桥吧。」
「我们应该不会遇到那种以为正笔直向前走，结果是在同一个地方绕来绕去的情况吧？」
「就算你这家伙再怎么我行我素，也别给我在这种时候提起某个树海的传说！」
因为这样，我们开始认真行动了。
即将腐烂的树木覆盖在我们的头上，就连最低矮的杂草也有将近一公尺高。虽然没有像竹叶那样的坚硬树叶会在行进时划伤我们的皮肤，可是——
「衣服都湿透了耶。」
「对啊……不过，既然水分这么充足，就算没有食物，我们也不用担心没水可喝了。」
「这里就在高速公路旁边耶。这种水可是混了一大堆有毒废气，不知道会把石蕊试纸染成什么颜色喔。」
「你又夸大其词了……再说，真的遇到紧急情况的时候，也由不得你抱怨……」
话才说到一半，我就突然闭上嘴。
等等，惑歌小姐刚才说了什么？
原本就已经透明到足以看见胸罩肩带的夏季水手服居然湿透了？
好，先冷静下来确认我们目前的位置关系吧。这里是一座苍郁茂密的腐林，就连最低矮的杂草都高达一公尺上下。因为担心穿着裙
子的惑歌走在这种地方会很难受，所以本绅士阵内忍自然而然就走在前面排开杂草，弄出一条简单的路让惑歌走在后面了。
也就是说……
惑歌小姐的胸罩到底是什么颜色？
尽管眼前摆着一道这么容易回答的问题，而且只要回头一看就能立刻进入小手蜜惑歌的桃色天堂，我却需要一个小小的契机才能回头！
从惑歌的语气来判断，她应该还没注意到自己现在是多么毫无防备。现在正是最好的机会！机会就只有现在了！现在立刻用我IQ105左右的大脑拼命想出个借口吧！如果不这样的话，我八成会为了这件事情后悔一辈子，而且每晚受到恶梦的煎——
「小忍？你怎么从刚才开始就一直不说话了？」
「呀啊啊啊——！不要突然跑到我前面啊！可爱的小猫咪！」
我都还没有回头去看，惑歌就已经主动绕到我面前了。她这个举动害得我来不及作好心理准备。可是，只有披着纯情少年外皮的胆小鬼才会在这种时候闭上双眼。怀着心脏几乎要从嘴巴里跳出来的期待心情，瞪大双眼看个仔细才是真正绅士的行为！
然后，小手蜜惑歌的神秘花园终于展现在我眼前。
轻薄的水手服理所当然地被水分轻易穿透，露出了底下的——
土气的灰色运动胸罩。
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………啐！」
「等等，小忍，你给我等一下。我完全跟不上你的情绪起伏。可以麻烦你详细说明一下这是怎么回事吗？」
「不可能！惑歌小姐怎么可能会穿运动胸罩！因为你又不是运动少女！我实在想不到你穿运动胸罩的理由啊！」
「咦？你说这个？这样穿很轻松啊。因为我讨厌胸罩肩带和钢圈在皮肤上摩擦的感觉。」
「理由也完全不行啊！一点女人味都没有！那已经是老太婆的说法了吧！而且只要说『这是女子拳击社的制服』，就算穿着那种内衣从派出所前面走过，也不会被警察挡下吧！」
「不，内衣就是内衣，和泳衣不一样，所以那么做还是会让人觉得害羞啦。」
「……那你为什么胸前都不遮一下？」
「这个嘛……呃……毕竟是运动胸罩嘛。」
「你承认了！你承认运动胸罩完全没有女人味了吧！」
就算是「不重视内衣的女生」也分成好几种类型。有些女生喜欢穿孩子气的内衣，有些女生喜欢上下都穿纯白色的内衣，也有一些女生因为不在意所以干脆穿着夸张的性感内衣，而每一种类型的女生都让人怀抱着不同的梦想。
但她居然穿着这种不知道是内衣还是夏季汗衫的运动胸罩？
而且还是因为讨厌肩带这样的理由？
「我不管啦！我不管啦！人家要重来一遍啦！我还以为资产阶级的惑歌绝对会穿着缀满轻飘飘缎带和花边的丝质胸罩耶！」
「好啦好啦，我知道了，小忍。你放心啦，下次我一定会穿上系绳条纹内裤这样充满梦想的内裤。」
看样子连她的内裤似乎也完全不值得期待了……应该吧？
在只对钱和有机蔬菜感兴趣的惑歌的安慰之下，我好不容易才从差点哭出来的精神状态中恢复过来。
就在这个时候，惑歌突然在无意间改变了话题。
她用像是邀请朋友放学后一起去玩的口气说：
「对了，小忍，虽然旧事重提对你有些不好意思，但是这一带流传着一个和树海传说同样有趣的故事喔。」
「……那是必须现在提起的故事吗？」
「就是全灭村的故事。因为这是我以前从艳美那里听到的故事，所以我也不晓得那是不是正式的地名。好像是在三十多年前吧，那个村子里出现一个变态杀人狂把所有村民全都杀光了！据说凶器还是锄头、铲子和斧头之类的各式农具呢。」
「我都已经拐着弯拒绝了还是没用！居然是变态杀人狂！拜托你体谅一下我不想听到这种会让人不安的故事的心情啊！」
我单手搓乱自己湿掉的头发，但惑歌还是不肯放过我。
「总之，这个故事就是那种典型的怪人村传说。主角在深山或森林里迷路了，好不容易才找到有人居住的村庄，但结果那地方却有着奇特的习俗。不光是在日本，世界各地都流传着这一类的传说呢。」
「你是说，这是那种因为太过常见，所以反而失去可信度，可以边笑边说的扯淡故事吗？」
「这个故事还被人们加油添醋了不少，像是『凶手』其实还活着，或是凶手的『后继者』依然在村子里徘徊，或是把这里当成圣地的杀人集团在村子里过着疯狂的共同生活之类的。其中甚至还有『村子本身就在四连山地区徘徊』，那些废屋会主动堵在拼命逃出村子的被害者面前这样的传说。」
加油添醋到这种地步，实在是有点夸张了。
该怎么说呢……整个故事给人一种支离破碎、充满矛盾的印象。
而且还让人搞不清楚这故事到底是妖怪发威所造成的超常现象，还是人类杀人狂利用手边凶器到处乱杀人的凶案。
当然，那也可能是人类恶用妖怪力量所造成的事件，只是这种与妖怪有关的「灵封」通常都必须由数十到数百人广泛合作完成。其目的通常都是为了成就抢劫银行、诈欺钜款或保险诈欺杀人之类，满足任何人都能理解的人类共同欲望。不过，这个全灭村的故事却让人完全感觉不到这种东西。
「该怎么说呢……这故事感觉起来，就是那种对妖怪和『灵封』完全不了解的都市人不懂装懂胡扯出来的东西。」
「差不多吧。不过我觉得这还没有严重到歧视乡下的地步。都市里躲藏着各种地下组织或网路社群之类的怪人集团的传说也是时有耳闻。日本全国各地都充满喜欢这种怪人传说的家伙。」
……我觉得惑歌应该没资格说别人是怪人。
他山之石，可以攻错。可以让人彻底理解这句话意涵的最佳范例说不定就在我眼前。
「只不过……」
就在惑歌正要说些什么时，前方的视野突然变得开阔许多。
不晓得是不是因为土质改变，那些阻挡我们去路的高大杂草全都枯萎了。虽然湿滑的树木依然存在，但光是碍事的杂草消失，就让视野变得开阔许多。
前方一带好像存在着某种东西。
跟一罐油桶差不多大小，颜色比灰色更黑一些的四角形石头，或许应该称之为岩石——就竖立在地上。石柱的表面凹凸不平，不像砖块那样光滑，看得出来是人工刻出来的东西。
看起来就像是……墓碑，或者是手工的奖杯。
那些石柱——
在前方排得满满的。
随便数数也能知道这里大概有超过五十根的石柱。这些石柱整齐地排在一起，整齐到给人一种神经质的印象。
「这是……什么东西？」
尽管身处在光是站着都会弄湿身体的浓雾之中，我还是能明确感觉到自己的喉咙越来越渴。
全灭村。
出现在村子里的变态杀人狂杀光了所有村民的传说。出现在我们眼前的大量简陋墓碑，为这个虚无飘渺的传说增添了几分真实性。
刚才话说到一半的惑歌欲言又止地动了几下嘴巴，然后才用略感抱歉的语气继续说：
「……既然那个总是出现在诡异杀人事件现场的艳美会一脸开心地说着这个故事，那我们是不是应该认为，这不是普通的扯淡故事，而是有奇怪的附加价值呢？」
8（内幕隼）
车子开出隧道后，我们立刻被夸张的浓雾所包围。
我不由得放松了踩着油门的那只脚上的力道，然后一边确认速度表上的数字逐渐减少，一边调整双眼的焦距重新看向远方。
坐在副驾驶座上的艳美不知为何一脸开心。
简直就像是放台风假不用去上学的小鬼头。
「哇塞，连数公尺前方的东西都看不见耶。」
「是啊，你说得没错。可恶，发生这种浓雾，就算紧急封路也不奇怪吧。」
虽然我伸手按下专用雾灯的开关，但是在白天的时候，与其说这种雾灯是用来在雾里看清前方景象的照明灯，倒不如说是用来让对向车知道这里有车子的警示灯。在车道完全分隔开来的高速公路上，我不认为这种东西会有太大的用处。
推理狂刻意伸手指向路肩并且说：
「那边停着几辆警车耶。」
「看警灯就知道了吧。」
「还有运囚车喔。」
「！」
我差点就忍不住转头看向后方，但马上就想到这在高速公路上可是要命的行为。我赶紧看向后照镜，然而那些车子已经全都消失在浓雾之中。
我没有紧急踩下刹车，而是缓缓减速后靠
向路肩。
我停下车子。
「把车子停在这里没问题吗？」
「我会放上警示灯和反射板。」
「你现在只有和一般民众一样的权限吧？没有特殊理由就在高速公路上随便停车和下车，应该不太好吧？」
「麻烦你把在意这种事情的心也用在自己身上吧。」
我打开车门并踏上柏油路，把后车厢里的三角形反射板拿出来摆在马路上后，我便和推理狂一起徒步往回走。
「……距离出乎意料地远啊。」
「因为是车子在高速公路上行驶十几秒的距离嘛。」
不晓得我们走了三百公尺还是五百公尺。虽然因为浓雾而看不见周围可当判断基准的景象，以至于我连自己走了多远都不清楚，但大致上应该有这么远吧。继续走了一段时间后，我就在路肩看到一个挡路的巨大影子了。那是警车。
「好啦，就让我见识一下在现实生活中上演，描写警察机构复杂生态的社会派连续剧吧，刑警先生。」
「感谢你提供毫无笑点的开场白。」
「啊，如果你想像昭和时代的刑警连续剧那样大打枪战的话，记得告诉我一声喔。我也会出手帮忙！」
「难道你很期待看到穿着西装的大人们难看地扭打成一团的场面？」
其实我也不认为等一下能够在和乐融融的观光气氛下与对方沟通。
毕竟这是一个与地方警察的高层和OB有着密切关联的麻烦案件。对方甚至完全无视正常程序，把我这个来自东京的援军彻底晾在一旁，而且就连共享搜查情报这种最低限度的协助都不愿意提供。
毫无权限的刑警在对方眼中，应该比在耳朵旁边飞来飞去的蚊子还要碍眼吧。
在最糟糕的情况下……搞不好还会在不至于留下正式纪录的范围内被对方揍个两三下。
……这么一来，推理狂的存在就成了一个大麻烦了。
如果对方只对我一个人动粗，我还能勉强用大人的应对方式解决问题……只能希望对方不会对一个国中女生外行人做出揪住领口这样的粗暴行为了。
但如果事情真的演变成那样，我应该也没办法继续以「大人的应对方式」处理事情了吧。真是的，拜托等一下千万不要演变成认真互殴的局面啊。我已经是个升迁比别人慢的普通组刑警了耶。
虽然我已经作好应付冲突的心理准备——
「……等一下。警车里一个人都没有耶。」
「是不是大家都跑到运囚车那边了啊？」
「在没有锁门也没有熄火的情况下离开吗？」
「有道理。」
虽然警车在连续剧中经常出现，但那些大多是使用剧中特有的涂装。事实上，各个警署的警车都有着不同的涂装方式，而正职警官并不喜欢让人用相机或摄影机拍摄警车。因为一旦警车被人伪造，就难以避免被用来做绑票或袭击运钞车这样的坏事。
照常理来想，应该不会有警察就这样把警车丢在路边。
继续沿着路肩前进后，我们又看到好几辆情况类似的无人警车，然后又在更远的地方找到了运囚车。
深蓝色的车身。
只要说那是一辆用装甲板完全覆盖住车身，并且用厚实铁网完全盖住窗户的小型巴士，应该就不难想像出它的模样了吧。
可是——
「……为什么运囚车会翻倒在地上？」
「就算你问我也没用。」
「而且我很在意车门开着的理由。」
「如果在开始推理之前就能知道答案的话，大家就不用辛苦想破头了。」
运囚车以刚好不超出路肩的方式翻倒在地上。
运囚车的样子不像是没有刹车就狠狠撞上分隔岛和高架护墙，车身的受损情况没有这么严重。旁边也没有其他出事的车辆。虽然周围的地面散落着一些玻璃和灯罩的碎片，但看起来并没有其他车子留下的碎片。
「感觉比较像是飞车失败，结果翻倒的样子耶。」
「我听不懂你在说什么。」
我随便叫了几声，但完全没人答话。即使我绕到运囚车前方，想要透过挡风玻璃看向车内……也因为玻璃上布满了细微龟裂，让整片玻璃变得白茫茫，完全看不见里面的情况。
看样子……若不从因为车子翻倒而朝向天空打开的车门进去瞧瞧，就没办法搞清楚状况。
幸好运囚车的车顶也装着警灯，而且还是那种特大颗的警灯。于是我利用这个固定式的警灯做为踏脚处，硬是爬到车上。
由于正好是右侧车身朝向正上方，所以我的脚边有着一整排的车窗。因为这再怎么说也是一辆运囚车，所以这些玻璃上的龟裂都有着奇妙的共通点。虽然玻璃上满满都是细微的裂痕，却不像一般的窗户玻璃那样一被打破就碎落。
难道上面还贴着特殊的薄膜吗？
「刑警先生，里面有人吗？」
「我正准备调查。」
我把视线从窗户上移开，走向开着没关的车门。运囚车基本上就和巴士一样，在驾驶座附近有一扇可以靠着空气压力打开的细长型自动门。
我趴在朝向正上方的车身侧面上，把上半身钻进打开的车门查看车内的情况。
出现在我上下颠倒的视野中的景象是——
「……嗯？」
「刑警先生——」
虽然推理狂在叫我，但是我没有办法回答。
里面什么都没有。
一个人都没有。
司机、警官还有囚犯都不见了。虽然我不知道他们一共有多少人，但里面连一个人都没有。翻倒的车身让空无一人的车里看起来就像是以宇宙或无重力空间为主题的奇妙抽象画一样。
我从车门抽出上半身。
稍微思考一下吧。
我不晓得这个意外是偶然发生，还是出于某人的意图或恶意；也不晓得是警方从出事的运囚车里疏散了囚犯，还是囚犯挟持警方的人逃离这里。
……不管怎么样，唯一可以肯定的是长谷部道夫真的失踪了。
得到必须报告的情报后，我站在翻倒的运囚车上拿出手机。
可是——
「……为什么电话会打不通？这个时代不是连在电车里和高速公路上都可以上网了吗？」
「拿出手机，是代表你看到什么不好的东西了吗？」
看着双眼发亮的这家伙……就让我一点都不想为她说明情况了。
9（阵内忍）
身处在摆满手工风味浓厚的墓碑的诡异空间之中，让我不由得呆立在原地。而站在旁边的惑歌在这时突然对我说：
「小忍，那个是不是蛇啊？」
「……！」
直截了当的威胁盖过了不明就里的厌恶感。虽然我并没有因为住在乡下就变成蛇博士，但至少还知道最好不要被不认识的蛇咬到这个道理。更何况，我们目前正处在连叫救护车都没办法的环境之中。
因为这样，我定睛看向惑歌手指的方向。
「……那是蛇吗？」
我的话变成疑问句了。
在枯萎的杂草上确实有一条细长型的东西扭躺在上面……但即使我们观察了好一阵子，那东西还是一动也不动。
而且看起来也不像是蛇脱下来的皮或是尸体。
「这只是普通的绳索吧？」
「哎呀？」
我和惑歌走过去确认。
虽然那东西因为被雾水沾湿而变得有点黑，但其实只是一条腐烂的绳索。这条绳索似乎被放在这里很久了，表面上还长着深绿色的青苔，几乎化为地面的一部分了。
这条绳索脏得让人完全不想碰，但其实也腐烂到似乎随便一拉就会断掉。
而且——
「喂，小忍，这是不是可以在神社里看到的那种绳索？」
「这种东西叫什么来着……？我想不起名称了。」
就是那种锯齿状的白色纸条。有时候会绑在神主挥舞的棒子前端，有时候还会用来装饰注连绳……呃……到底叫什么来着？
当我想到这里时，我的脸颊突然抽动了一下。
……注连绳？
「不管是刚才像墓的东西，还是这条奇怪的绳子……总觉得奇怪的陈设好像越来越多了。」
「我们真的非得继续前进不可吗？」
「那要往回走吗？」
「我更讨厌那样。」
不管怎么说，我们都只能继续前进了。要是随便往回走或是绕路，反而容易陷入「在同一个地方绕圈子」的窘境。
我和惑歌在类似墓碑的石柱之间穿梭前进。
才走了一小段路，雾的那头就又有奇怪的东西出现在我们面前。
「……这是什么？」
类似路障的东西整排横亘在前方。
那是前端像是铅笔般被削尖的木头呈交叉并排，接着把木棒横穿过去，再以绳索牢牢固定而成的器具。这些路障像是要挡住我们的去路般被排成一列，而且就和刚才那条类似注连绳的绳索一样年代久远。木头的断面早已发黑，
原本尖锐的前端也早已变得松软，有些地方甚至还长着青苔和香菇。
看到这东西，我的脑海中马上浮现出一些感想。
身旁的惑歌也老实说出自己的感想。
「看来弄出这东西的人不太聪明呢。」
「我就知道你会这么说。」
「而且这些路障之间的隙缝太大了，应该不是用来阻挡动物，而是用来挡车的吧？看起来就是很粗暴地想表现出我们这里不欢迎外人的意思……嗯……感觉起来越来越像是艳美喜欢的怪人村传说了呢。」
「不过……是叫作全灭村对吧？如果那个传说是真的，那些村民们应该全都在三十多年前被杀光了吧。」
「在某些恐怖故事之中，也有被杀害的村民的亡灵或是大量杀人犯的后代依然住在该地，把因为好玩而闯入自己地盘的外人吊起来杀鸡儆猴就是了。」
「为什么身为被害者的村民会变成变态啊？真正的坏蛋难道不是那个单手拿着农具到处乱挥的变态吗？」
木头路障的Ⅹ字型部分之间有着相当大的间距，而且横向架在上方的木头也一样。惑歌说得没错，这似乎是为了挡车而设置的路障，只要稍微弯下腰就能轻易钻过。
惑歌半开玩笑地说：
「欢迎来到全灭村。」
「那是在三十年前消失的村子吧？可是这里完全没看到马路和电线杆啊。」
「难道马路不是被杂草盖住了？」
「柏油路应该不管过了多少年都不会变回土壤吧，而且电线杆要怎么解释？」
「搞不好全都地下化了。」
「尽管这里不是经过高度整顿的智慧村吗？」
我们踩在枯萎的杂草上继续前进。不晓得树木是不是都被人为砍倒或挖除，眼前的风景在不知不觉间变成一片荒凉的平原。
我的皮鞋已经差不多连里面都要湿透了，袜子穿起来的感触令人不悦。学生服这种服装还真是不管要做什么事情都不方便。既不适合穿着运动，穿起来也不舒服，就连设计都很微妙，价钱还不便宜。只不过是因为大家都非买不可才卖得出去，要是把这种衣服摆在一般服饰店里卖，肯定很快就会被淘汰。
不知道走了五分钟还是十分钟。
虽然我们认为自己正笔直往前走，但也不是真的很有把握。就在我们开始怀疑自己是不是走偏时，周围的景色终于出现变化了。
「……那是建筑物没错吧？」
「与其说是废屋，不如说那根本就是间仓库。」
前面好像有什么东西。
那东西的大小大概是长宽各五公尺，高度则将近两公尺，看起来像是用薄薄的合板加上铁皮和其他材料搭起来的房屋。扁平的金属片屋顶则是以像压腌菜瓮用的大石头勉强压住固定……说得夸张一点，就连三只小猪的故事中那只用稻草盖房子的小猪，恐怕都会忍不住嘲笑这间破房子吧。
铁皮的表面布满了茶褐色的铁锈，看起来好像轻轻一碰就会碎裂。虽然墙壁上有着和金鱼缸的侧面差不多大，像小窗户般的东西……但我不确定那是不是原本就是毛玻璃，还是因为脏过头才会变得模糊不清。
虽然不晓得里面的情况如何，但那间小屋脏到让人宁愿淋雨也不愿意进去躲雨。
应该说，只要仔细观察一下，就能发现这间小屋其实有些歪斜而呈平行四边形。搞不好还会害人在进去察看屋内的情况时被活埋。
「感觉没有人住呢。」
「这里好像有东西。」
我绕到破烂小屋的后面一看，找到了两个茶色的生锈铁块。
其中一个是……铁桶。
上面的盖子像是罐头一般被完全打开，里面还铺着类似砂石的东西。不过，砂石的表面长满了不知名的杂草。
「铁桶下方还有一个像是水龙头的东西。这该不会是……」
「难道是过滤水的装置吗？」
既然这里摆着这种东西，应该就代表这里没有自来水吧。
而另一个生锈铁块则是……
那是会出现在祭典会场的摊贩中的柴油发电机。不过上面的管线已经完全损毁，要是把燃料注入这种东西里面，不用想也知道会造成大惨剧。
「……电力和水都必须自给自足啊……这里的人到底过着什么年代的生活？」
「看这样子，这里应该不会有电话线这种东西。」
「就连有没有红色邮筒都很难说。」
我们完全没有必要专程走进这间破烂小屋的里面调查。我们只需要横越这个被四座山包围的盆地，设法找到高速公路的高架桥就行了。不晓得是不是因为身为养生狂的本能作祟，惑歌似乎对那个自制的过滤装置颇感兴趣，我只好催促她赶紧离开这间小屋。
我们继续在浓雾之中前进，然后又找到了四五间同样不像住家而像是仓库残骸般的建筑物。每一间建筑物旁边都像是说好了般，同样摆着发电机和铁桶的残骸。
「……过滤装置如此普及，是不是表示这里不要说是自来水，甚至连水井都没有？照这样看来，在这里生活的人每天都必须自己去『提水』才行耶。」
「也没有看到瓦斯桶呢。而且这里看起来也不像都市那样有着地下瓦斯管。」
不但喝着从河边提来的水，还要自己生火煮饭的生活……
就算这里在三十年前就变成废弃村落，也显然太过奇怪了。给人一种与世隔绝，只能勉强过活的感觉。
在那些有如小屋般的民宅之中，有些已经玻璃碎裂，有些则是柱子折断或是屋顶崩塌。
就在这个时候——
我不经意看向已经倒塌的小屋……然后看见了不好的东西。
「呜……」
那东西就是长满地板的绿色青苔。
不过这些青苔的生长范围有着奇妙的法则。青苔像是从水洼的痕迹中长出来一样，只把一定范围内的地板染成绿色。
我立刻产生不好的联想。
而且当然是和「全灭村」有关的联想。
「难道……那些青苔是由干掉的血迹和浓雾的水分所孕育出来的吗……」
「小忍，这里也是一样。」
惑歌手指的是一间窗户玻璃破掉的小屋。
我从窗户看向屋内……绿色的青苔果然有如到处飞溅的血迹般生长在墙壁、天花板和地板上。这间小屋里的青苔还算是没有蔓延得那么夸张。可以看到很多地方都还留有似黑似茶的奇怪颜色的污渍。
果然不至于闻到血腥味。
但光是看到这幅光景就够了。
「……喂喂喂，连天花板都被鲜血喷到是怎么回事啊？」
「不就是『全灭村』怪人传说的黄金时代的丰功伟业吗？」
「我宁愿相信这是听到那个传说的某人，用鸡血做出来的恶作剧。」
感到厌烦的我准备从窗户移开视线时……又突然再次看向窗户。
……哦？
「怎么了吗，小忍？」
「等等……」
我绕到小屋的正面。小屋拉门的木制轨道已经坏得差不多了。我取下只是勉强立着的拉门并靠墙放着，然后探头看向屋内。
灰尘、湿气、霉味、青苔，还有血迹。
虽然这里原本应该是有人居住的地方，却无论如何都不会让人想要脱掉鞋子走进去。
「不是说好不调查屋内的吗？」
「等等……你看那个。」
我指向狭窄小屋的深处，准备踏进屋内捡起那东西。
就在这个时候——
砰！我的右脚踩进充满缝隙的木板之中，半只小腿都陷入地板底下。
「好痛！」
「小忍，拔出脚的时候小心点喔。万一让木板上的尖刺刺进皮肤里，会很痛的。」
不用你说我也知道。
我缓缓拔出自己的脚。与其说是地板破洞，倒不如说是厨房地板下方的收纳空间的盖子坏掉了。当然，里面完全没有食物。在这个早已有土壤跑进去的四角形空间里……这是什么？就只有老旧的壶破碎四散的残骸而已。
我还以为壶是被我踩碎的，但看来似乎不是这样。这个陶器的断面已经因为长时间暴露在外而变黑了。
「那些是什么东西啊？」
「有很多像是金色戒指般的东西。那会不会是存放在壶里面的东西啊？」
「看起来不像是纯金制造，感觉是便宜货。」
「我想也是。如果这房子的主人真的藏着纯金饰品，应该就不会住在这种破房子里了吧。」
除此之外，里面还有因为湿气而变得破破烂烂的和纸。和纸的表面似乎用墨水写上了某种类似汉字的文字，可是——
「写得太过潦草，根本看不懂呢。」
「嗯……」
我拿出手机姑且拍了几张照片。
如果是古文字的话，座敷童子应该看得懂吧。不过手机现在根本收不到讯号，就算这么做也无济于事就是了。
「给我看这种东西也没有意义吧。小忍，你刚才手指的东西到底是什么？」
「对
了，就是那个啦。」
那东西就在绿色青苔区域稍微外侧一点的地方。惑歌似乎也注意到摆在那里的东西了。
「哎呀？居然有瓦斯炉耶。而且还是用来煮火锅的那种。」
「就只有这东西没生锈对吧。」
不晓得这是不是单纯用来做饭的工具，还是说……？
转动手把确认瓦斯炉是否还能点火……我才不会做这种事。因为要是瓦斯罐有问题的话，说不定会直接爆炸。
相对的，我拿下保护壳，然后拔出瓦斯罐。
罐底应该有标示制造日期。
「……小忍，你看到的制造日期是什么时候？」
「今年的二月。」
「我也一样……不过，你觉得为什么这种东西会放在早在三十年前就变成废弃村落的全灭村里呢？」
我和惑歌不由得互看向彼此。
就在下一瞬间——
叩咚。
小屋的外面，响起了某种东西碰到墙壁的讨厌声音。
虽然住在智慧村的我没什么机会听到，不过出现在电视节目里的公寓倒是常会听到这种声音。但这里可是废弃村落，而且是所有村民早在三十多年前就被杀光的全灭村，根本不可能听到有人敲墙壁的声音。除了我们之外，不可能还有其他人存在。
「该……该不会是来玩试胆游戏的人吧？」
「在大白天来吗？」
「还是我们班上的某个同学出现了？」
「那对方有必要默不吭声吗？」
「该不会是熊还是妖怪吧？」
「就算真是如此，危险性也不会改变吧。」
和什么东西相比？
虽然我和惑歌都知道答案，却不想主动把答案说出来。
这里是全灭村。
所有村民都被锄头和铁锹之类的农具杀掉的村庄。
变态杀人狂徘回的地方。
如果真是这样——
那最糟糕的可能性就是——
……喀哩……喀哩……摩擦着墙壁的声音正在移动。那不是单纯准备离开这间小屋的声音，而是沿着墙壁绕着走的声音。
要绕到哪里？
答案很简单。实在太简单了。
这里原本就是比起住宅更像是仓库的寒酸小屋，构造单纯到不能更单纯了。出入口就只有一个，而且窗户还狭窄到让人没办法出入。
也就是说——
某人正试着绕到这间小屋「唯一的出入口」前面。
「小……小忍……」
就连惑歌都铁青着脸。
虽然我赶紧环视周围，但现在才要寻找能堵住门的东西已经来不及了。更何况拉门的轨道早已损毁，只能勉强让门立着不倒而已。
我现在需要的东西到底是什么？
能当作武器的东西吗？不过，周围的木材和纸门都因为吸了水分而变得松软。总觉得要是拿这种东西打人，棒子的部分应该会像是湿掉的纸般直接散掉。
在我寻找武器的期间，声音依然继续传来。
喀哩……喀哩……喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩！
某种东西在外面刮着墙壁的声音，以及某人正走向这个小屋唯一出入口的脚步声。
没时间了。
「全灭村」的诡异传说，即将把我们活生生吞进口中。
10（内幕隼）
我决定先和推理狂一起走回我们停在路肩的车子。
「下个目的地是位于我们正下方的全灭村吗？」
「怎么可能。」
说完，我立刻开动车子。
「先不论主谋者是囚犯还是警察，长谷部道夫从运囚车里消失这件事都是事实。可是，不管主谋者是谁，都应该会希望保持『长谷部道夫已经失踪』这样的状态，所以不可能潜伏在失踪地点附近。」
「对于不希望长谷部道夫获判无罪的人来说，只要长谷部在重审要求通过之前死掉，不就没事了吗？」
「话是这么说没错，但如果真是这样的话，那长谷部从运囚车里『失踪』就有点奇怪了。推理狂，你觉得在那种情况下最容易杀死长谷部的方法是什么？」
「把他丢到高速公路上。毕竟这阵雾浓到让人连几公尺前方的东西都看不清楚嘛。」
「如果能让他扭伤脚踩或动弹不得就更完美了，而且伪装得越自然越好。」
我一边适当地附和她的话，一边继续说了下去。
「可是主谋者并没有这么做，而且还故意让长谷部『失踪』。如果真是这样的话，那主谋者可能是想争取时间做些什么。虽然不晓得对方有什么样的意图，但是以现阶段来说，长谷部还活着的可能性相当高。」
「……说不定对方只是想伪装成逼不得已才射杀逃走的囚犯，或是囚犯在逮捕时意外身亡而已喔。」
「既然这样，那这就是我们最后的机会了。必须好好运用时间才行。」
我们的目的地是与交流道相连的收费站。
我记得……这里好像是特地为了某间半导体工厂而制作的出入口。
「如果是长谷部主动逃亡的话，那他肯定会需要交通工具。很难想像有人会用徒步的方式在这种山区移动。既然如此，那他就一定会到有停车的地方。例如收费站的员工休息区或半导体工厂的停车场。这些地方应该较为可疑。」
「如果是警察内部人士犯案，也有可能会由其他同伙从高速公路上开车过来，然后把长谷部塞进后车厢里带走。」
「不过那些人也必须把事件伪装成『长谷部主动逃亡』才行。无论如何，他们都必须在这附近偷走车子。只要知道他们用来伪装被偷的车子的车种和车牌号码，应该就有办法追踪了。」
「如果他们有想得这么远就好了。」
「确实如此。因为真正的笨蛋才是最难预料的人。」
我沿着像是弹簧和鸣门卷般不断绕圈的交流道道路前进，从高架桥上把车子开往地面。虽然收费站已经逐渐改为无人的ETC收费门架，但我故意把车子开往效率较差的有人收费门架。
「刑警先生，收费站的人没有消失真是太好了呢。」
「每个人都消失的话还得了啊。」
看起来相当闲的四十多岁大叔把运动新闻丢到一旁，然后用机器读取我递出的回数票。
「三千两百圆。」
「我不太会开车，这里的雾一直都这么浓吧？我握着方向盘的手，紧张到抖个不停耶。」
「三千两百圆。」
「这附近有发生什么意外吗？我心里一直觉得很不安耶。」
「三千两百圆。」
「……给我回答问题，你这个混球。」
我叹气着并亮出刑警手册，然后随手扔到副驾驶座……因为要是对方仔细一看，就会发现我其实是来自东京警视厅的刑警了。由于最近很流行真实系的刑警连续剧，所以明白警察制度和规则的一般民众也变多了。
中年大叔一脸狐疑地看向坐在副驾驶座上的推理狂，而不是我。
「你真的是警察？那女孩是怎么回事？」
「我来回答！我是他的监护人，正确来说应该是未来的妻……呜呜呜！」
「她是我在这附近捡到的离家少女，所以我才要向你打听高速公路上的人车出入状况。」
这应该……不算是说谎吧。
只是对我而言的「这附近」非常广罢了。我只是把整个近畿地区都说成是「这附近」，而且也没骗他说我是在高速公路上捡到推理狂。
亮出刑警手册也只是因为一时兴起。
这位收费站大叔只是擅自误以为我是地方警察才会说出情报。
……如果不当作这么一回事，就会造成很多严重的问题！这就是可悲公务员的立场啊！
「原来如此。可是，我完全没听说有意外发生啊，而且也没接到封路的指示。那女孩会不会是从山对面的休息站走过来的啊？就是趁着父母买东西的时候，沿着路肩逃走……」
喂喂喂……麻烦你们认真工作好吗？
至少通往白虎岳的高架桥上，还停着无人的运囚车和警车吧。
「还有其他想问的事情吗？你应该不是在巡逻途中碰巧在路肩捡到女孩子而已吧？我可没听说过交通警察开着租来的车子出来取缔超速车辆这种事。」
「没错。这里有电话吗？」
「没有。听说很久以前，有某个白痴在值勤时使用了网路银行的自动语音服务，而且在没挂好话筒的情况下把电话丢着不管好几个礼拜。贵得吓死人的电话费让上头一气之下就把电话全都撤掉，还说以后有什么事情，就用自己的手机联络。」
「咦？可是手机……」
「这一带完全收不到讯号对吧？真是教人头痛。」
……不光是这样，这就代表万一这里遇到强盗袭击也无法对外求救，他们真的明白在这种偏远地方无法对外联络的危险性吗？
不过，毕竟这里一直维持这种状况也没有出事……这国家还真是和平啊。
「怎么？你需要紧急对外连络吗？发生什么事了？」
「据说窃车集团正前往这个地方。不晓得你有没有看到什么可疑的人物？」
「没有耶。」
中年大叔想也不想地回答。
「再说，他们选择的地点也未免太糟糕了吧？我觉得应该不用专程跑来这种地方偷车啊。」
「为什么你会这么认为？」
「因为就算出了交流道也找不到有人居住的地方啊。根本没有可以偷的车子。」
坐在副驾驶座的艳美整个人爬到驾驶座上：
「喂，大叔，可是我听说这一带有一间很大的半导体工厂……」
「给我闭嘴，臭小鬼，别爬到我身上。咳哼。那么，请问在那座大工厂工作的人的车子又如何呢？」
「应该不需要担心吧。」
切换到闲聊模式的大叔，一边把手肘靠在柜台上回答：
「会利用这个交流道的人确实几乎都是那间工厂的相关人士。毕竟里面的从业人员超过八千人嘛，已经和一个小镇差不多了。只需要有那间工厂在，这个交流道的收益就足够了。因为光是员工通勤和运送材料与商品，每天就必定会有数千人在这里出入。虽然别人不知道，但这里其实赚得可多了呢。」
「既然如此，那里面的车子肯定……」
「当然相当多啊，尤其是工厂的停车场那边。可是那些工厂相关人士应该也很清楚，在这种陆地上的孤岛没车子会有多么不方便。因此停车场全都位于工厂内部，与外界隔着一道厚厚的围墙。而且到处都是监视器和防盗感应器，甚至还雇用了停车场专用的警卫。不太可能有办法从里面偷走车子啦。」
原来如此。
虽然还是必须向工厂确认有没有车子被偷，但这情报似乎值得我暂时记在脑子里面。
「可是，难道没有员工住在这附近吗？说不定歹徒会对停在住宅停车场的车子下手……」
「没有，那是绝对不可能的事。」
大叔非常笃定地否认了我的推测。
他笑着继续说：
「四连山……啊，就是这个被山环绕的盆地的名字啦。四连山这里完全没有除了那间工厂之外的现代建筑物。」
「啊……？」
「虽然几十年前好像有一个小村子，但自从那村子变成废村后就再也没有了。应该说，如果不是这样的话，工厂那边的人反而会觉得困扰。」
「这是怎么一回事？」
我一边把兴奋得喘气举手的推理狂推回座位上，拼命维持警官的正经表情继续提问。
大叔如此回答：
「其实详细情况我也不是很清楚。据说这间工厂为了制造出比头发还要纤细的精密回路，一定要用到干净的水和空气才行。尤其水特别重要。比起给人饮用，把这些干净的水拿去制造机械似乎比较赚钱。因此他们不希望毫无管制的开发污染了这里的水源。」
「也就是说……」
「这个四连山地区几乎全被一间企业买下了。虽然有些年轻人以为这里只是一片荒野，在不知情的情况下跑来试胆……但其实就连高速公路的高架桥都是向那间企业『借用』土地建造而成，所以这里在文件上其实算是私有道路。」
「咦？但这是高速公路吧？有可能有这种事情吗？」
「高速公路可不是国家的东西喔。因为就连我们收费站都已经开始民营化，和电车一样姑且算是一般企业，所以也会和其他业者有生意上的往来。虽然这有些游走在法律边缘，可是除了这里之外，就没有其他能开隧道的地方了。」
换句话说——
先不管是否曾经「发生过」，但如果半导体工厂片面宣布「这个交流道从今天开始禁止通行三天」，就能二话不说直接阻断身为日本经济动脉的高速公路。而且还是直接掌控通往全国各地的十字型系统交流道。光是这样，就能看出企业对于国家的影响力有多大了。
「那我问你喔，大叔，工厂里的人都是从山的另一头来到这里上班的吗？」
「嗯？嗯嗯？」
中年大叔稍微停下说个不停的嘴巴。
难道是被当成离家少女的推理狂这么问而吓到吗……虽然我如此推测，但似乎不是这样。
大叔压低音量小声说：
「……不……这个嘛……其实我听说，有将近半数的员工都是在工厂的宿舍里生活。」
「半数……这里不是有超过八千名员工吗？」
「虽然这确实有些不可思议，不过政府不是有一个新政策吗……叫作什么来着？企业主对低所得者援助优惠制度？他们应该有接受这种法人税上的补助吧。话虽如此，但我刚才也说过，那间工厂做事那么彻底，甚至可以为了水和空气买下整个四连山地区。他们的员工宿舍八成也和工厂一样干净得一尘不染吧。」
总之，这一带不可能会发生偷车这种事情——大叔如此总结。
郑重向他道过谢后，我们的车子终于通过收费站的出口了。
令人惊讶的是，路牌上的箭头就只指向半导体工厂这一个目的地。不但真的没有除此之外的地标，而且似乎就连通往其他地方的道路都不存在。
我在交流道出口附近——原本用来让大卡车检查胎链和货物固定状况的地方停下车子，和推理狂讨论今后的方针。
推理狂露出颇感意外的表情。
「不是常听说位于湾岸工业地区的电车终点站会直达工厂内部吗？而且没有员工证，就不能走出月台。」
「对啊。不过话说回来，你看到工厂名称了吗？」
「黑山电子集团·四连山精密半导体工厂。」
我们自然而然看向彼此。
看到推理狂没有对此感到太过惊讶，我才发现她可能打从一开始就知道这件事情……而且她似乎还调查过全灭村的传说。不过，我还无法确定废村传说的真假就是了。虽说我是警官，但平常也不会到处收集与自己负责的案件无关的资料。
「……让长谷部道夫受到怀疑的案件，就发生在黑山电子集团的会长家对吧？」
「呵呵呵，这到底是偶然还是必然呢？」
我姑且将车子开往那间半导体工厂。除了这阵浓雾之外，也许是因为不需要整顿，柏油路之外的地方全被苍郁茂密的森林占据了。这可不是树墙那种简单的东西，而是真正的绿色围墙。如果想要勉强穿过那面墙，光是这样就会让自己的身体伤痕累累。眼前的光景让我深切体会到自己所熟知的「大自然」，其实只不过是经过人工开发的地方罢了。
人类也是地球的一部分。虽然经常听到这样的口号，但就算人类对地球再怎么友善，大自然也不见得会无条件接纳人类。对于没有獠牙也没有皮毛的赤裸人类来说，完全未经开发的大自然反而是难以居住的环境。
「这里就是工厂……吗？」
「我只看到墙壁，根本就看不出来。」
由于这阵浓雾的缘故，如果不是靠得很近，几乎看不出建筑物的整体轮廓。然后，高度超过五公尺的巨大墙壁突然出现在路边。这种围墙基本上肯定是厚厚的一层水泥，而且顶端甚至还有带刺铁网。监视器和防盗感应器就更不用说了。
墙壁一直往前延伸。
这可不是开玩笑。尽管车子已经开了超过一公里，我们也还是没有看到类似门口的地方。
「这里该不会是军事基地吧……」
「感觉比较像是监狱。」
推理狂语气不耐地说道。
这里是智慧村技术的支柱，国家倾力支援的半导体工厂，当然会比其他地方更害怕技术情报外流。可是……真的有必要搞得这么杀气腾腾吗？
继续前进一段路后，我们终于抵达类似门口的地方了。从前方的道路就像公车循环站般宽广这点来看，可以推测出这里应该不是「大门」，而是类似卸货区的地方。
那可不是像投币式停车场门口的栅栏那样只会开开关关的门。
在这个由铁栏杆结合而成的两扇式巨门的前方地上，有着排成一列的电动式路钉。看来就算开着大型拖车以最快速度直冲过来，也没办法撞破这道门。
「……」
有如仓库般的小型接待室里坐着身穿工作服的男子，面无表情地观察着我们。
我没有停下车子，而是维持着缓慢的速度直接从门口旁边通过。
「……确实不可能。与其到这种地方偷车，不如袭击派出所抢夺警车还来得容易一点。」
「可是，那现在到底是怎么回事呢？」
推理狂在副驾驶座上歪着头思考。
「运囚车在高速公路上翻倒，而长谷部道夫也确实失踪了。可是这里并不是有办法偷到车子的地方。」
「难道不是因为希望长谷部消失的某人，准备了不一样的计划而已吗？」
「虽然确实有可能，不过你不觉得，这样一来这个大前提就有些不自然了？」
推理狂竖起食指：
「假设有某个想要除掉长谷部道夫的人，为了这一
天制定了周详的计划好了。可是考虑得如此周详的人，会选在这种地方袭击运囚车吗？如果是在四连山交流道之外的地方……就算是在离开高速公路的一般道路上袭击运囚车，也应该会有更多逃亡路线可以选择吧？」
这个计划并不合理。
也就是说，其中看不到专业人士的手腕。
如果真是这样的话……
那反过来距离专业人士这个形容词最遥远的人物不就是……
「至少警察内部的人不会打算在『这里』动手吧。难道是长谷部道夫主动逃出运囚车？」
「先不管是长谷部出于自己的意愿让运囚车停下，还是以偶然发生的意外为契机才会临时决定逃亡这个问题。但这样的可能性并不是零。」
「为什么？理由呢？就算长谷部什么事都不做，重审要求通过并且获判无罪的可能性也非常高。在这时逃亡，只会让他重新回到监狱，等着接受死刑罢了。」
「虽然理由我也不清楚……」
推理狂叹了口气。
「举例来说，如果警察内部人士真的打算除掉长谷部，而长谷部自己也发现这件事情了呢？要是长谷部知道自己再这样下去肯定会被杀掉，那么就算他拼命想要逃出警方手中，也不是什么奇怪的事。」
并不是没有不通过收费站就离开高速公路的方法。
高架桥的某些柱子设有楼梯。用途则是作为高速巴士的停靠站，或是发生紧急情况时的避难场所。只要使用那些楼梯走下高架桥，就能在别人都不知道的情况下躲到地面上。
可是……
假设长谷部真的为了逃离警察而走出运囚车，从高速公路上前往地面好了。但是他之后该怎么办？他都已经主动给别人逼不得已射杀正在逃亡的死刑犯——这种正当开枪的借口了，还想要躲藏在这种「不会有任何目击证人」的苍郁森林里面吗？
这样才是不合理的行动吧。
难道他不想设法尽早弄到交通工具，然后尽可能逃得越远越好吗？
「不过呢……」
推理狂一派轻松地开口。
把手掌轻轻一翻。
彻底颠覆了我先前的想法。
「在此之前，我们都是以长谷部道夫完全清白，而警方内部人士正拼命想要暗中解决掉他为前提来思考这件事情对吧？」
「……等一下，你该不会是想说……」
「所以说啦。」
推理狂微扬嘴角。
一边发出有如捉弄他人人生的恶魔般笑声，然后如此宣言：
「我们来单纯做个假设吧。假如长谷部道夫自己也有着不希望再次重审的理由，那么会怎么样呢？长谷部认定自己绝对不可能在重审中胜诉，决定趁着移送时不顾一切逃亡的可能性也并非为零不是吗？」
11（阵内忍）
喀哩喀哩喀哩喀哩……
从外面刮着破烂小屋墙壁的声音，逐渐接近大门这个唯一的出入口。
这一瞬间。
我和惑歌没有看向大门，而是看向大门对面的墙壁。
只是在原本就已经很薄的合板上贴上铁皮，增加硬度和防水性的墙壁。在数十年之间不断吸收水分的木材早已变得松软无比，铁皮也已经生锈到看不出原本的颜色了，看起来只要轻轻一碰就会碎裂。
这种东西早已算不上是墙壁。
「喝啊！」
我大吼一声，利用体重一脚踹向墙壁。墙壁踢起来的感觉比起木头更像是湿掉的纸箱。墙壁被踢破一个大洞。我先让惑歌从洞口离开，然后跟着逃出小屋。
喀叽叽！原本慢慢前进的「刮墙声」明显加快速度。
我把从携带式瓦斯炉上取下的五百毫升宝特瓶大小的瓦斯罐丢进自己钻出的大洞。
然后大喊。
「爆炸吧！」
小屋的另一头传来脚踩在草上的声音。不晓得对方是赶紧跳开，还是趴倒在地上。
总之那个笨蛋完全上当了。
虽然我确实把瓦斯罐丢了过去，但我没想到引爆瓦斯罐的方法。
只是吓唬对方罢了。
趁着这段时间——
「快逃吧，惑歌！」
「真是的，真不想遇到这种没办法用钱解决的麻烦事！」
我抓住大声嚷嚷的惑歌的手不顾一切地逃跑。因为我们就连对方是谁、拿着什么武器，一共有多少人都不知道。虽然「传说」中的杀人狂是拿着锄头和铁锹之类的农具不断杀人，但对方根本不需要忠实地重现传说的内容。要是对方仗着这里四下无人而拿着猎枪就惨了。
不过，不幸中的大幸是这一带完全被浓雾所垄罩。
让人连数公尺前方的东西都看不清楚的这个天然障碍物，能够大幅降低子弹的命中率……应该吧。因此比起慢吞吞地寻找遮蔽物，不断逃向远方让对方无法逼近到「数公尺」之内才是最重要的事。
虽然这阵浓雾让我无法掌握敌我之间的位置与距离，但总觉得耳朵好像代替双眼，变得更加敏锐。
惑歌想要回头，但我拉住她的手加以制止。
我们继续奔跑。
「喂，小忍，脚步声追过来了！」
「那又如何？这不是我们应该停下脚步的理由吧！」
我们通过几间有如仓库般的小屋旁边，一口气冲到村子外面。沙沙沙沙沙！在草上奔跑的脚步声依然紧追在后。
要是冲出村子后再次被高大的杂草和腐烂的树木挡住去路就完蛋了……幸好前面只有枯萎腐烂的杂草残骸倒在地上，完全没有阻挡我们去路的东西。
但换句话说，这就表示这里也没有任何能够挡子弹的遮蔽物就是了。
这阵浓雾的重要性变得越来越高。
假如对方拿着猎枪或十字弓的话，只要被对方拉近距离看清目标，我们就死定了！
「小……小忍……！」
「怎么了吗！」
「我……我不行了。我穿的是皮鞋，已经跑不动了。」
「我穿的也是皮鞋啊！」
明明是个连饮用水都要讲究的养生狂，体能怎么可以比一般人还要差啊？你这样真的算得上是养生狂吗？
我拉着快要跌倒的惑歌的手，硬是拖着她继续奔跑。不晓得是因为我们的努力奏效，还是因为追兵在这阵浓雾中分不清楚方向，从后方逼近的脚步声似乎变得越来越小了。双方的距离逐渐拉开。
说不定可以成功摆脱追兵。
在抱有这种想法的我们眼前……「那东西」突然出现了。
从一片白色浓雾之中出现。
「……咦？」
惑歌发出困惑的声音。
我也……不由得无视于目前的状况停下脚步。
出现在眼前的东西。
是不应该出现的东西。
那东西就是——
比起民宅，更像是仓库的破烂小屋。
也就是我们刚才应该早已逃出的那个废弃村落。
不可能。
不可能会有这种事。
我和惑歌应该是想也不想就笔直冲向前方。虽然途中可能有稍微偏离原本的路径，但绝对不可能直接掉头回到原本的地方。
尽管如此——
但那个村子现在就实际挡住了我们的去路。
全灭村。
由于一名连续杀人犯在三十年前夺走许多条人命，而导致所有村民全数消失的不祥废村。
「到底发生了什么事……？」
我忍不住开口。
「我们不是从那里笔直逃出去了吗！为什么那个村子会再次出现在我们眼前！」
沙沙沙。
从身后的浓雾后方传来的追兵脚步声再次变得响亮。
可是我无视于眼前的危机，回想起惑歌提到过的「传说」。
据说——
就算前来全灭村玩试胆游戏的人们被卷入事件吓得落荒而逃，「村子」也会一直追着他们，不断出现在他们面前，直到把他们全都杀光为止。
12（内幕隼）
想要靠着「闲聊」的方式，在那样严密防止技术情报外流的大规模工厂中打听到内部情报一定很不容易。因为负责警卫工作的人，应该都接受过相关的训练。
不管长谷部道夫是基于自己的意愿逃走，还是被某人绑走，我们所剩下的时间都不多了。
一直待在没机会取得情报的地方也不是办法。
可是……
「从高架桥上消失的长谷部还有其他可能会去的地方吗？这里除了半导体工厂之外，什么都没有吧？」
没错。
我们接下来该去哪里？
虽然我们明知道长谷部失踪，却完全没有足以找到那家伙的线索。
「……虽说有这阵浓雾，但身穿橘色萤光囚衣的男子在高架桥的路肩徒步行走，肯定很醒目。再说，高架桥上还有许多用来抓超速违规和观察路况的监视器与感应器。这么说来……」
「果然只有全灭村了吗？可是……」
推理狂一边在副驾驶座上操纵收不到讯号的智慧型手
机，一边说：
「虽然没有经过开发，但这整个盆地都是黑山电子集团的私有地对吧？而且为了取得生产半导体所需要的干净的水，也不能让人在这里胡乱丢弃产业废弃物……这么说来，会不会其实在这个荒废的森林里也设置了监视器和感应器，只是从外表上看不出来而已啊？」
这绝对不是不可能的事情。
只不过——
「你有具体的根据吗？」
「这·个。」
艳美轻轻甩动智慧型手机。
「刚通过隧道时，不是突然就收不到讯号了吗？虽然我原本以为那是因为这一带还没开发……但既然整个盆地都是企业的私有地，那就出现另外一种可能性了。」
「……你的意思是，讯号受到人为干扰了？」
「这里不是员工人数多达八千人的大工厂吗？为了配合汇率变动细微地调整商品的产量，就绝对需要有快速网路线路。要是电话和网路都无法使用，工厂就无法运作了。就算这一带原本是收不到电视和收音机讯号的地方，在盖好工厂的时候也肯定会架设好网路。毕竟对方可是不惜为了这间工厂特地建造高速公路的大企业啊。绝对不可能唯独没有准备网路。」
「难道这也是防止技术情报外流的一项措施吗……？」
「虽然不晓得对方是不是在这一大片地方都设置讯号截断器就是了。」
「这在法律上行得通吗？」
「如果是私有地的话，就能在某种程度上无视电信法。在公司会议室或料亭包厢里安装防止窃听的讯号截断器并不是什么罕见的事。禁止携带手机只是一种形式罢了。」
这里原本就是除了半导体工厂之外什么都没有的地方。就连每天都有几万辆车子经过的高速公路，也只是从一个隧道通往另一个隧道时行经的交流道罢了。就算在这个盆地里面暂时收不到讯号，只要从其他高速公路或是隧道离开这个盆地后，就会再次恢复正常。没有人会去深入调查这件事情。
既然那条高速公路都会被别人看作是这间工厂的「私有道路」，说不定就连隔着一定距离架设在高架桥上的紧急电话也都被断线了。
「也就是说，工厂那边的人偷偷架设了只有自己能用的高速有线线路，然后遮断了除此之外的通讯手段吗？」
「虽然我认为是这样……」
但艳美对自己的推测提出了质疑：
「不过，运送业者不是需要用电话联络集配所吗？而且有些货物也可能用到利用GPS讯号让客户透过网路确认配送状况的服务。要是黑山电子集团擅自把这些讯号全部遮断，应该会造成某些人的不满吧。」
把被山环绕的盆地整个买下，还用又厚又高的围墙把工厂整个围起来。甚至涉嫌在私有地中装设会发出干扰电波的截断器，以及用来确认有没有入侵者的监视器和感应器。
只要这么一想，就让人觉得这个地方越来越可疑。
简直就像是刻意与外界隔绝的独立领地一样。
但是在此同时——
「……既然有如此完善的监视网，那么那间工厂的警卫室说不定会有长谷部道夫的相关资料。因为如果他没有来到这间工厂，就肯定是在高架桥或森林之中的某个地方了。」
「可是想要寻求工厂的协助并不容易。尽管在私有地之中设置保全系统并没有法律上的问题，但也不是会主动想要让别人知道的事。毕竟日本和欧美各国不同，对于监视器和监视社会这样的问题非常敏感。再说……」
推理狂说到这里就闭口不语。
真令人在意。
令人在意得不得了。
毕竟这可是能让经常与死人扯上关系的这家伙欲言又止的事情。我有一种知不知道这件事情，在不久之后将会左右我们生死的不好预感。
「推理狂，你想说什么？」
「唉……」
推理狂叹了口气：
「如果我的推测没错，这里不就是黑山电子集团的小型独立领地吗？不但有八千名员工，就连高速公路收费站的人都能断言『这里是私有道路』……而长谷部道夫过去曾经因为袭击黑山电子集团会长的家而被判处死刑……」
「……等一下，你该不会是想说……」
「除了长谷部主谋论和警察内部人士主谋论之外，看来这个案件又多了一种新推论喽，刑警先生。」
仔细观察就能发现，艳美的笑容有些僵硬。
尽管对别人的死亡感兴趣，也当然不可能希望自己也被卷入事件之中。
「……如果是黑山电子集团中的某人为了帮领主报仇而引发那场意外的话会怎么样？要是有人不愿见到已经遭判死刑的囚犯，却因为重审而获判无罪的话会怎么样？为什么长谷部会在这种不容易逃亡也不容易伪装的地方失踪？那是因为黑山的『独立领地』就在这里。因为这里是在移送长谷部的路途之中，黑山的『权力』最为强大的地方。如果答案真是这样，会怎么样呢？」
事情一口气变得诡异起来了。
在最糟糕的情况下……在半导体工厂工作的八千名员工说不定全部都是「犯人」。不对，不光是这样。四连山交流道是黑山电子集团的「私有道路」。要是他们真的打出封路这张王牌，不但管理高速公路的相关人士会受到影响，日本全国的物流也会随之停滞，完全无法估计会造成多大的负面影响。
海路、空路、铁路、一般道路……尽管可以绕过这里的路线有好几条，但所需耗费的时间和成本都不可小觑。高速公路之所以会变成国内物流的主要管道，必定有着相应的原因。经济界之中存在着就算想选择其他管道也无法选择的苦衷。
换句话说——
「私有道路」是一张以日本经济作为挡箭牌的护身符。
这已经不是地方警察的高层和OB的阴谋……这种层级的案件了。
仅仅为了除掉一个人，说不定日本全国各地，甚至连与外资企业有关的外国人都可能或多或少扮演着幕后推手。
「……喂喂喂，别让我想起之前的座礁岛啊。难道你的意思是说，『常识』这种东西在这里可能根本不管用吗？」
「八千名士兵，以及『没有目击者』的苍郁森林。」
推理狂露出傻眼的表情喃喃自语。
「不管是要制裁杀死会长的犯人，还是要拷问出案发当时的真正状况……你不认为黑山电子集团主谋论是目前最危险也最有可能性的推论吗？」
我们完全没有黑山电子集团绑走长谷部道夫的证据。
就算有证据，也八成早就被彻底湮灭掉了吧。
不过，要是使用强势手段调查黑山电子集团却找不到证据的话，那情况可就糟透了。我手上不但没有搜索令，而且还是一个不在自己辖区内的毫无权限的警官。如果我偷偷爬过围墙潜入工厂之中，就等于犯下了非法入侵民宅的罪。搞不好还会变成政客用来强行推动最近成为热门话题的尖端技术保密法案的「便利工具」。对一个身为人民保姆的警官来说，这可是一辈子都洗刷不掉的屈辱啊。
而且刚才也说过了，这里是一个企业的小型「独立领地」。
万一不小心惹火了这个企业里的高官，说不定对方根本不会联络警察，而会直接叫这里的八千名士兵把我们埋在森林里面。这个四连山地区可是有着就算做到这种地步，也能若无其事地继续过着和平生活的「强大地理条件」。
这个对手虽然可疑到极点，却强大到让人没办法轻易出手调查。
「好啦，刑警先生……」
坐在副驾驶座上的推理狂艳美如此问道：
「我们接下来该怎么办？」
13（阵内忍）
在全灭村遗址遇到怪人后，虽然我们头也不回地逃离了村子，但跑没多久便又回到刚才的村子了。
好啦，这下子该怎么办呢？
「小忍，我们不能停下脚步！脚步声已经越来越近了！」
「可恶！」
总之还是先逃离眼前的威胁再说吧。可是这么做真的没错吗？虽然照常理来想应该不可能，但不断逃跑的我们该不会像在地球仪上绕了一圈，追上原本在后头追赶我们的敌人吧？
我像是要冲破浓雾般，抓着惑歌的手一直奔跑。
我们冲过被时代抛弃，倾向一边的小屋旁边。
……？
咦，等一下，这里该不会是……
「小忍！」
我突然在听到叫声的同时被推倒在地。
我滚倒在沾满水分的枯草上，但完全没有时间发出抗议。
咻的一声。浓雾被迅速划开。
彻底生锈的农具的锐利尖端刺了过来。
锄头。那是用来搬运干草，外型有如巨大叉子般的锄头。由于那是必须以双手使用的锄头，所以柄相当长，大概有一百五十公分左右。如果加上叉子的部分，这个凶器看起来更像是某种怪异的长枪，而不是农具。这把凶器大到不管刺进身体的哪个部位都能杀人。
而且叉子的前端全都布满铁锈，尖刺也都长短