台版 转自 深夜读书会
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比赛到底是什么呢？
霙在嘴里反刍着没有答案的问题。系着安全带的她偷偷脱掉平底鞋，食指伸进布料与皮肤间的空隙，悄悄脱掉袜子。她在狭小的座椅上，上半身保持不动，屈起双腿抱着膝盖坐着，或许是长时间被松紧带绑住的缘故，雪白的小腿上留下明显的红印。霙用指尖轻抚着红印，深深吸了一口气，肺部膨胀起来，随即又缩回去。她重复几次深呼吸，不知怎地，眼前突然起雾，眼眶好热，好像快要烧起来了。霙逃避似地望向车窗外，周围已经一片漆黑，只剩车灯照亮笼罩在夜色中的柏油路。
「晕车吗？」
坐在隔壁的希美窥探着她的脸色。同一时间，巴士剧烈摇晃。霙为了压抑即将倾巢而出的情绪，闭上了眼睛。她再次睁开双眼时，视线范围内已然清晰得过分。
「没有，我没事。」
「是吗？那就好。」
希美的声音在静悄悄的车上异样响亮。带点淡淡咖啡色的双眸沐浴在日光灯下眨了眨，眼皮微微肿起，看起来好让人心疼。
「比赛，结束了呢！」希美说。
霙只能默不作声点点头。
「还以为今年一定能打进全国大赛，这世界果然没这么好混。」
「嗯。」
「就在这里止步，真的好不甘心呐！」
「嗯。」
「我说你啊……」
希美说到这里，停顿一下，不解地皱起眉头。霙用力抱紧自己的大腿，格子百褶裙已经因为坐没坐相变得皱巴巴了。
「真的这么想吗？」希美问。
「真的这么想啊！」
霙嘴里发出的音调比想象中还平淡，几乎不带感情，她瞥了希美一眼，两人视线交错。希美或许是心生动摇，眼神有些闪烁，随即低下头来，别开脸。
「抱歉，问了一个蠢问题。你肯定也很不甘心。」
「没关系，别放在心上。」
「我现在有点不正常。抱歉，我还是闭嘴好了。」
希美丢下这句话后便不再开口。霙偷望向她一言不发的侧脸，廉价的光线从窗外探进来，在希美光滑的肌肤上游移。霙以视线描摹希美端正的轮廓，喃喃自语：「比赛到底是什么？」
霙就读的南中算是京都小有名气的管乐强校，总共参加过六次关西大赛，获得六面奖牌，分别是银、金、金、银、金、银奖。每年都在只差临门一脚的地方败下阵来，终究没能打进全国大赛，也曾在京都府管乐大赛上拿过无用金奖。可见如果要挺进全国大赛，肯定还缺了什么，问题就是不知道到底是什么。
「明年一定要进军全国。」
霙脑海中冷不防响起顾问去年说的话。国中二年级的夏天，南中在关西大赛获得银奖，满心不甘的同时，又无可奈何。因为一年级参加关西大赛时就获得金奖，大家都有些掉以轻心，太小看比赛了。这也没办法，是自己不够努力。
「明年是我们国中时期的最后一次比赛了，一定要打进全国。」
成为新社长的希美说，霙只能默默点头。关西实力坚强的高中都集中在大阪，通往全国大赛的车票等于被大阪的学校垄断了，京都府内几乎没有高中有机会参加，所以他们若想站上名为全国的大舞台，就只能把握现在，趁着还是国中生时挺进全国。对霙等人而言，明年真的是最后机会了，所以全部的人都拼命练习，尤其三年级学生练得最勤，几乎可以说是不眠不休，每天都比运动社团的成员还早到学校练习，完全不顾自己同时也是考生的身份。这次的自选曲为〈芭蕾舞曲《达夫尼与克罗埃》第二组曲〉，指定曲也准备得十分完美。今年一定要打进全国。全体社员上下一心、努力练习，潜意识里也认定，都已经这么努力练习了，不可能打不进全国比赛。
「结果居然是这样吗？」
不知道是谁在自言自语，震动了霙的耳膜。明明是夏天，脖子却凉飕飕的。太阳躲在云层背后，死活不肯露脸，四周已完全暗了下来。
看见张贴出来的成绩单时，所有人都茫然自失、当场愣住。
「京都府管乐大赛 国中A部门」
多么熟悉的一行字。一年级时看过，二年级时也看过，都已经看到不想再看了。可是，过去的成绩对他们来说，只不过是成长的过程，是为了前往关西大赛的必经过程，所以过去从未如此目不转睛地凝视比赛结果。
「骗人的吧！」希美说道，她的语气十分干涩，却又带着无比真实的色彩。
「怎么可能只有银奖？还只是京都大赛耶！」
所有人都屏息以待，一动也不动地留在原地，仿佛在等什么发生。喉咙咕嘟咕嘟上下震动，霙下意识吞了一口口水。
他们大概还在期待，期待成绩表肯定是哪里出了差错，一定马上就会有工作人员赶来订正，一定会有人冲到顾问跟前说：「各位南中的同学，真不好意思。」没错，那张纸肯定写错了─
「可以参加关西大赛了！」
一旁传来真诚无邪的欢呼声打断了霙的思绪。是从北中传来的，那欢天喜地的尖叫声，宛如不肯停歇的暴风雨，听起来有够刺耳，感觉好像现实往脑门上赏了一记重拳。
「……回车上吧！」顾问说。
「好。」大家只能勉强挤出这个字。
年过五十的顾问沮丧地弯腰驼背，看起来整个人缩小了一号。
「对不起，害你们留下不愉快的回忆。」
顾问脱口而出的道歉，令霙喘不过气。
巴士不停晃动，顺着四肢百骸摇撼大脑。大家或许是哭累了，车上异常安静。坐在旁边的希美不知在想什么，从刚才闭上嘴巴后，就一直默默看着窗外。霙和希美的夏天，霙和希美的比赛，到此全部结束。那么多的练习，一切的一切，全都画下句点，到此为止。
「霙，你喜欢比赛吗？」
突如其来的问题让霙瞥往希美的方向，后者依旧面向窗外，车窗影影绰绰地反射出她随时都要哭出来的表情。霙察觉到希美指尖的颤抖，再次感到自己喉咙深处的灼热，她把下巴搁在膝盖上，用力闭上双眼，嘴唇紧抿成一条线，假装自己已经睡着。
「最讨厌了。」
不假装睡着的话，她可能会讲出这个答案。