“公爵夫人无法变得坦率”
这是那个平民女孩给的书的名字。光看书名就感觉充满恶意，不过读完之后出奇的有意思，不禁沉浸其中，现在是二循差不多将结束。
「噗噗……噗噗……」
我基本上宅在旅馆里。塞皮斯叮嘱过尽量别出门，引出博尔基是王室骑士的职责，我只需等一切尘埃落定即可。所以才看书打发时间……可是这样真的好么。
为了惩戒王室杀手盗贼团才来到这座城市，校长也以校外调研的形式予以承认。
…但是每天都无所事事貌似不太好吧？
坦白说，恨不得立马冲出旅馆去搜索，可这样一来势必给塞皮斯他们添麻烦。
第二次……读完了。尽管主人公的不坦率叫人着急，好在是HE，正如那个女孩所说，是部良作——
「噗噗……噗噗……」
抬起头看，一只胖子在小木台蹦上蹦下。自从那个平民女孩走了之后，就没怎么与人交流。那家伙也不可能主动过来搭话，这样呆在一起还有什么意思。
明明就在附近却束手无策……每天只能干着急。
「噗噗……噗噗……」
「喂，你这恶心的动作是什么鬼？」
而且，每天还换着花样儿来，天天在你眼前晃悠。
●
逗留在优乐姆城这段时间，我可不准备时刻傻盯着艾莉西亚。反正没课，有大把时间用来减肥。也就是说，这是我破茧成蝶的绝妙时期。
「噗噗……噗噗……」
哼哼，我要争取在这期间来个华丽大变身，凯伦而归！为此必须尽可能把脂肪锻炼成肌肉！
自从来到优乐姆城，我除了每日慢跑外还增加了肌肉锻炼，采用更加严苛的瘦身法。
准备好踏台，不断重复着蹦上蹦下的动作。毕竟在旅馆楼梯嘿咻嘿咻有些不雅，所以找来了踏台，平凡而实用。这就是我活用现代知识的瘦身法。
「喂……你这恶心的动作……是什么鬼？」
「噗噗……你说啥？」
她竟然主动跟我说话？虽然同住在一个屋檐下，但一说话马上就变成吵架，因此尽可能的避免刺激到她……
「我说你这恶心的动作是什么鬼！」
「噗噗……！代替楼梯的减肥运动！」
艾莉西亚似乎看完书闲得无聊。我无视她那惊讶的视线，为了多减点进行下一项锻炼。
「踏台运动之后是这个！」
放在地上的具有伸缩性的橡胶管。双手抓住两端，重复拉伸的动作。
手臂好吃力！但是，这还不够！我一边做拉力运动一边做深蹲，命名为拉力深蹲瘦身法。
「唔唔！唔唔唔唔！！」
每次弯曲膝盖都感觉要我半条老命，手不自觉地伸向桌上的美味点心……然而我还是收住了，因为我想起了与夏洛特的约定，『斯罗少爷完全喝不下，所以吃完点心就得喝一杯减肥药喔！约好了』。与其喝那种熏死人的药，还不如忍一忍！
冷静想想，那种有恶心怪物蠕动的减肥药，鬼才愿意每天喝啊！
「噗，噗~！唔！唔啊啊啊！」
「趁此机会问一下……这有什么效果呢」
「可以锻炼身体肢干，使姿势变好！……对了艾莉西亚，我有话跟你说，噗，噗」
「……什么」
「我刚去隔壁看了下，行李又增加了喔。噗，你又让旅馆的人帮忙买东西了吧。噗，可是你哪来这么多钱，不会是仗着自己的身份在学园敲诈——」
「敲，敲诈！你以为我是你啊，这是刚进城时，把在学园收到的礼物拿去当铺……啊」
无语了，这家伙竟然用别人送的礼物去换钱。正当我对这糟蹋他人心意的行为感到惊愕时，她又说些什么没有地方放或是品味太差之类的古怪辩解。
谁信你的鬼话嘞，你的房间超大的好吧，女生宿舍最顶层五楼呢。
「你要是敢捅出去我饶不了你！」
同年级且经常一起上课的人大都知晓艾莉西亚的本性，然而，在那些没怎么接触过的学生看来，她无疑是偶像。
「塞皮斯先生不让我出门，我有什么办法，都快闲得发霉了」
塞皮斯的确叮嘱过艾莉西亚不要乱走动，像她这样的小白一头瞎撞连根鸡毛都找不到，这个判断可以说很正确了。
「我倒是挺怀疑他能否抓住盗贼团呢」
「为什么呢」
「王室骑士专职守护，侦查破案这种事可不是他的拿手好戏，这一周不就没有任何进展么？」
尚且对红衣主教把二人送到这里来保持疑问，人选不合适，让公爵家的人来办会更加顺利吧。
「有意见你就自己回去呀，反正我看你也没什么干劲？」
「……先跟你说清楚，夏洛特是我的从者，我一走她也得跟着离开喔」
艾莉西亚顿时怔住。她很会使唤夏洛特，因为来克鲁苏魔法学园留学时没有带从者过来。
「而且你说闲得发霉其实是逃避现实吧」
「这叫什么话，我哪里逃避现实了？」
「下周有莫克洛克老师的魔法演习学测试，是你最差的一科。为了逃避考试你想尽办法延长逗留在城里的时间」
「唔，你怎么知……那你呢——」
「那个，斯罗少爷，艾莉西亚公主，打扰你们讲话了」
是夏洛特，一瞧，
「嗯？什么事夏洛特」
「有客人，塞皮斯先生说找你们有要事相商」
站姿干净利落，面庞坚毅宛若雕像。
看似心如止水，我却晓得他面具下的激情。
「不行，艾莉西亚，别理他」
我本就心存怀疑。
王室骑士都是生活在阳光下，如何获取黑暗世界的情报。只要回想一下黑暗世界的社交场便知道，他们有分辨敌我的独特嗅觉，哪怕是看作眼中钉的外人情报，也不可能随意告诉明显是贵族的男人。
不过现在，这都无所谓了。如果我没听错他刚才的话，这家伙竟然？
「闭嘴。那么塞皮斯先生，麻烦你再次说明一下？」
「喂艾莉西亚！你可别胡来啊！」
「你闭嘴」
冷冷一言，彻底绝了我规劝的路。
她就一死心眼儿，认定的事就不会再改变，所以动画中修耶为此可是没少吃苦。
「有传言盗贼团准备去下一个城镇」
「为什么？」
「貌似之前的怪物骚乱中有人察觉了我的身份」
「那不是塞皮斯先生的错」
消息灵通的人都知道王室骑士已经来到城里，盗贼团自然想避开水火不容的敌人。
「是我的错，本有更妥当的方式，可是不在这里彻底歼灭他们势必养虎为患。然而凭我等之力根本揪不出那些人，于是我和奥利弗阁下商量后得出一个计划」
塞皮斯所谓的计划仿佛是令艾莉西亚心急如焚的恶魔耳语。
「眼下平民间的热门话剧正在上映，希望您能成为诱饵前往观看，并由藏在暗处的奥利弗阁下散播消息引诱他们入网」
塞皮斯的提议有理有据，切合艾莉西亚的需求。
问题是，由王室骑士提出就有些荒唐无稽了。这家伙之前还说过会誓死保护艾莉西亚，结果掉过头来让她去当诱饵？这算哪门子的心境变化啊。
「塞皮斯先生，这真的能将他们从地下引诱出来吗？」
「盗贼团的灵魂人物，王室杀手博尔基的心腹被沙奇斯塔军队所杀，对指使的沙奇斯塔王室怀有强烈的憎恨，因此绝对会有所行动」
听完说明，艾莉西亚微微颔首。
这节奏不妙啊，她已经相信了塞皮斯的鬼话。
「喂，王室骑士胆敢让他国王族当诱饵？」
「有我和奥利弗阁下保护殿下，区区盗贼团何足挂齿」
「两位王室骑士来保护我？这真是我的荣幸」
脑壳儿疼啊。艾莉西亚完全被勾起了兴致，还一副之前怎么没想到这方法的样子。可是你知道动画中怎么演的吗？她在战争期间与修耶走散，一时被帝国侧的博尔基抓做俘虏。
「王室骑士让他国王族当诱饵来达到目的？这种事岂能容许」
「这位学生，你又为消灭城里的盗贼团贡献了什么？枉顾团长推荐你的一番好意」
「…这个」
「我是怀持坚定的觉悟来此，儿戏如你有何资格指责我」
这眼神与动画中的塞皮斯如出一辙，充满野心。
「我说你呀，怎么可以答
应全面协助他呢！」
塞皮斯一走，我立马对艾莉西亚发火。
才见面不久的男人，怎能因为他是王室骑士就轻信呢。
「出什么事了，斯罗少爷！」
夏洛特正好出现。
听完简单的说明之后脸色骤变。这种危险的事本不想让她知道，不过她要是能帮忙劝艾莉西亚就再好不过了。
「听好了艾莉西亚，他们只是一直找不到盗贼团所以心急了而已」
「是啊艾莉西亚公主，对方是穷凶极恶之徒，怎么能以身犯险呢！」
「谢谢你们的关心，不过有两位王室骑士保护，还有比这更安全的吗？我不觉得崇高的王室骑士会输给区区盗贼团」
「他们的确很强，可是……」
能否信任就是另一回事了。
来到这里的两位守护骑士，其中一人将来会背叛达瑞斯。塞皮斯叛变是在获得守护骑士的称号之后，就算不是现在，也不足以令人信服，至少不适合担任艾莉西亚的护卫。
反正他早晚会毁灭盗贼团，没必要让艾莉西亚涉险介入他的故事。
……不，等等。这莫非是动画未播送的情节？以艾莉西亚为饵成功毁灭盗贼团，那家伙迅速走上成为守护骑士之路。
「艾莉西亚，他们只是在利用你，作为最后的保险罢了」
哪怕这是注定的命运，我也不相信她赞成用自己当诱饵，因为她在动画中——也是一点都不拿自己当回事儿。
「……什么意思」
说到底，特意谒见艾莉西亚本就值得怀疑了。
那场谒见肯定是为了万一找不到盗贼团时，有借口让艾莉西亚来这里罢了。
「他们早做好最坏的打算，就等着你进套呢，所以王室骑士才说什么想问候你」
「……这不过是你的推测罢了」
「是没错，可你是哪根筋搭错让自己去当诱饵！我是为了你好才说的！」
盗贼团，尤其是首领的博尔基极其危险，根本不是艾莉西亚所能应付的。
有两位王室骑士保护，也难怪艾莉西亚觉得安全，那可是骑士国家的精锐。但是，其中一个成为守护骑士后注定会反水。
如果这时候修耶在就好了……
论实力不如塞皮斯，但对艾莉西亚绝对忠诚。人家可是女主角的伴侣，拥有主角光环呢。
「……你刚说是为了我？」
「是啊」
似乎对我的话感到恼火，艾莉西亚怒气冲冲地瞪着我，叫人心惊。
「我怎么样……和猪斯罗你半毛钱关系都没有吧！」
「什么叫没关系？我可是……」
——代替修耶来保护你的。
到底还是说不出口。
「……你住口！抛弃了我的你有什么资格这样说！在学园也一直无视我！」
「——诶」
气得浑身颤抖，泪珠从她眼中一滴滴落下，最终变得梨花带雨，我一瞬间看懵了。
「一直无视我！现在才装什么好人！！」
熟悉的声音——不禁想起之前梦中那发怒的背影。
隐瞒了所有真相的黑心猪公爵，认为是遵守与风之大精灵约定的必要，我舍弃了身上的一切重负。德宁格公爵的宝座、与骑士的羁绊、领民的信赖以及和同盟国王女的婚约，我毫不犹豫地抛弃了。所以听到艾莉西亚入学克鲁苏魔法学园时，我既是惊讶又是内疚。
「死猪猡夺走了我的一切现在又说担心我？我不稀罕！」
是我狠心抛弃了艾莉西亚，所以无言以对。
面对她锐利的目光，我一步都不敢动。
接下来她狠狠地骂了我几句，最后气呼呼的丢下「胖子胖子胖子！你这死猪！」这句话，摔门而去。
在婚约这事上，完全是我的责任。是我抛弃了她，选择夏洛特，有义务承担她的怒火。也因此，再次深刻认识到我们之间的深深沟壑。
「……斯罗少爷，我去追艾莉西亚公主吧」
「拜托你了，请陪着她」
夏洛特似乎也有话对我说，站在原地。
「还有，如果塞皮斯先生的计划坚决实行，我怎么做」
「剧场无疑会成为战场，我不能让你去」
「诶」
「盗贼团是不惜杀害掌权者的武装势力，比潜入学园的佣兵还要恶劣，所以我希望你能乖乖呆在这里」
理所当然的要求。
就算塞皮斯能够彻底碾压剧场的盗贼团，我最关心的还是夏洛特的安危，不可能放她离开。可是她坚决地注视着我的眼睛，让我有不好的预感。
「这我办不到」
得到出乎意料的回答，我惊讶地望着夏洛特。
「我是斯罗少爷的专属从者，决不能丢下斯罗少爷，独自躲在旅馆里！」
「诶……」
留下茫然若失的我，夏洛特追着艾莉西亚去了。
为何连你都，我一个人实在捉襟见肘。
不会魔法的夏洛特要跟来剧场？
这还是过去那个唯唯诺诺的她吗，就是因为她不适合战场，我才变成了黑心猪公爵。
「这都叫什么事呀……」
「夏洛特这种时候很顽固喵」
风之大精灵，夏洛特神出鬼没的监护人突然出现在我脚边。
「你去保护她们吧」
「你准备怎么做喵」
既然艾莉西亚心意已决，我是没办法阻止这位女主角了。
「以防万一我去剧场看看，做到没有遗漏。回来可能会晚，拜托你喽大精灵阁下」
●
一度离开旅馆的塞皮斯再次踏入久远院。
之所以特意返回，是忘了有事告诉艾莉西亚。王室骑士团几天后就到达优乐姆城，届时盗贼团可能逃走，所以必须在他们抵达前消灭盗贼团。
穿过大门来到会客厅，把旅馆老板叫了出来。艾莉西亚她们住在最顶层，不通过旅馆老板根本联系不上。
「我想去艾莉西亚殿下的房间，她在吗？」
「目前不在房间」
「不在房间？我应该叮嘱过不可以无故外出」
「……是的，请跟我来，我带您去隔壁的别馆」
「别馆？原来如此，这的确不算外出」
塞皮斯在旅馆老板娘的带领下前往隔壁的别馆。在市中心建起占地面积如此广阔的豪华旅馆，所需金额根本是个天文数字。
在进入别馆前感受到有人在盯着自己，庭园的黑猫还有走在前面的老板娘也投来好奇的目光，妥妥的察觉到自己的身份了。这种任务真是不适合我啊，塞皮斯紧咬嘴唇。
「很在意我的身份么。你不用否定，我理解，就和你想的一样」
反正几天后王室骑士就到了，事到如今隐瞒也没意义。
「即是说？」
「我就是王室骑士，出于某些缘由担任沙奇斯塔公主殿下的护卫」
「哎呀呀，果然是真的呢！」
成为守护骑士的试炼，团长赋予的试炼我还未有建树。
王室骑士团巡游各地的试炼之地并选出最终试炼的挑战者，而优乐姆便是最后的试炼之地。我也早已发现，花之骑士奥利弗就是自己的考官。
无论如何都要说服王女，在王室骑士团抵达前消灭博尔基一派。或许会让她涉险，但为了成为守护骑士也只能不择手段了。
——可是这真的好么？
——为了自己的梦想，让毫无瓜葛的少女身涉险境。
「做梦也没想到能和现役王室骑士说话。自从我家女儿入学克鲁苏魔法学园，来的客人一个比一个高贵，沙奇斯塔王女还有公爵家的年轻少爷！就连王室骑士都来了！」
「……你的女儿在那个魔法学园就读吗？」
「是啊，从小就说要成为魔法使。每天都在帮家里干活，没想到她竟然能考上」
「那她一定很努力呢，问题是平民在那座魔法学园不好过吧」
听到平民和克鲁苏魔法学园，塞皮斯的表情有些阴沉。
现在做梦都会梦到，在魔法学园的那个冬夜，自己的人生发生了剧烈的改变。
「我也担心这一点，常听说平民子女很难跟上课程，不过她入学不久便觉醒了土魔法」
「那里原本是供贵族学习社交而建造的，因此没有兼顾好平民……不过刚入学就觉醒了魔法？相信你一定非常担心女儿吧」
听到是觉醒魔法的优秀平民，塞皮斯不禁停下脚步。
就算比不上私生子的自己，那个女孩也是吃了不少苦吧。不排除
被那些受‘魔法是贵族专属’这种狭隘思想支配的贵族学生欺负的可能性。
「担心？不不不，看她每周的书信，在魔法学园似乎过得很快乐。不愧是我的女儿，心智非常坚强」
「快乐？请原谅我的无礼……那会不会是为了让你放心的权宜之计呢？」
「权宜之计？这个嘛，我最初也是这样想的，不过几天前女儿放假回家，听说了不少事——咦，那里有只猫咪，会不会是夏洛特妹妹的」
她看着花坛边趴着的猫咪，边愉快地讲诉女儿的书信。
但是，塞皮斯却因此唤醒了心中的黑暗，板起了脸。
那是做梦都会梦到的一天，也是从收到书信开始。
寒冷的雪夜，收到侯爵家的来信，我绝望了。自己努力成为贵族，是想让远在故乡的母亲过上好日子。可是约定却因为一张书信宣告破裂，我的父亲潘德拉贡侯爵违背了约定。对侯爵家的憎恨逐渐转移到全体蔑视平民的贵族，甚至对整个国家的制度产生怀疑。
「哎呀不好意思，我光顾着猫咪了，这只猫咪真的很聪明呢。到了，公主殿下就在那里」
我刚才的表情一定很丑陋吧，幸好她没看到。
……接下来就要和艾莉西亚殿下见面了，恢复王室骑士应有的体面。即使想起那个噩梦也能保持平静，是因为和过去诀别了么？
不，我是对这个国家不抱任何期待了。
我想象不到，等自己老了，回想起作为王室骑士的每一天会感到欣慰。本以为加入崇高的王室骑士，也许能够爱上这个国家。
——妈妈，校长。
——我就算成了王室骑士似乎也无法喜欢上这个国家。
塞皮斯来到别馆二楼，这里傍晚就成了酒吧。在这所谓上流社会喜爱的场所，两位年轻少女的身影令人欣喜。
可是一闻到酒味儿，塞皮斯皱起眉头。
一开始只打算喝一杯。
「艾，艾莉西亚公主，这酒很烈的！」
「一点……只喝一点没事啦」
艾莉西亚的粉色小舌舔了舔酒杯里的酒，接着似乎想到什么，咚咚咚将红酒一饮而尽。
「哇，夏洛特小姐，这很好喝耶！」
「诶？真的么……我也尝一尝吧。啊，真的呢」
这既是开始，亦是结束。
「那只死猪猡~，什么担心我啊，明明完全不跟我说话！死猪猡~，事到如今才装什么好人，╭(╯^╰)╮！」
傍晚的二人秘密会议，脸贴着脸边喝酒边交谈。
「夏洛特小姐，你知道吗？那家伙在那个平民回校时被qin，亲了呢！然后就在那傻笑着！」
「诶！……亲是什么，第一次听说呢！！」
「咦，你不知道吗？哼~，我来告诉你吧」
「愿闻其详」
二人脸贴着脸，交头接耳。
在艾莉西亚抱怨完他之后，又转而聊起了各自的周遭。艾莉西亚说出她在学园的烦恼，夏洛特则埋怨在公爵家的不平对待。当艾莉西亚问她身为王族却没有多少朋友，夏洛特便回答艾莉西亚公主是高岭之花。而当夏洛特抱怨同是专属从者自己的薪水却远比斯罗少爷兄弟姐妹的专属从者少，那是因为你魔法太菜了吧？艾莉西亚给出了精确的回答，夏洛特顿时泪目。
「今后在学园我也想和夏洛特小姐搞好关系，嗝，你也是他的受害者……呐，你就愿意在他手下任他颐指气使？唔~嗝~，做的都是女仆的活儿」
「我不是女仆而是从者啦。嗯~，可我也没其他地方可去……当然，并不是讨厌现在的生活！」
时而大笑，时而互相安慰。
一副相见恨晚的样子，桌上的空酒瓶就是最好的象征。时间辗转，夜幕降临，当初来到优乐姆城的郁闷一扫而尽。
他的专属从者和前未婚妻，彼此衷心希望能好好相处。
「没地方可去？要不来我这吧，唔~，到时候就可以一起骂他，唔~头好痛」
本想小酌一番，不知觉间已酒醉。脸颊泛着酡红，今日只想一醉解千愁。清纯且微微散发着色香的银发少女拼命阻止公主殿下的痴态。
当塞皮斯到来时，窗外的天色完全变暗。
「……殿下，您在这里啊……话说喝上头了吧」
无视塞皮斯的劝阻，艾莉西亚咕咚又是一杯下肚。
「这是怎么了？喝成这样」
「都是唔~~，那家伙的错！对吧，夏洛特小姐」
于是说明了缘由。
真庆幸缇娜的母亲准备了单间，没让外人看了去，夏洛特心想。
而了解艾莉西亚喝醉酒缘由的塞皮斯，
「……恕我多嘴，他应该是以朋友的身份担心您吧，不怕一万就怕万一」
「我可是魔法使，还有两位优秀的骑士守护，比他靠谱上百倍呢！还有，我才没拿他当朋友呢！对吧~~夏洛特小姐」
说着又是豪爽的一饮而尽，而夏洛特斟酒的动作也是莫名的熟练。
注意到艾莉西亚每次都寻求夏洛特的同意，
「……你和殿下很亲近呢」
「夏洛特小姐很优秀，给猪猡太浪费了！……夏洛特小姐，再满上！」
「好的，艾莉西亚公主。……那个，塞皮斯大人，请不要对艾莉西亚公主幻灭」
「幻灭！？为什么要对我幻灭喔！夏洛特小姐，继续满上！……咦，夏洛特小姐果然，嗝，和主人不一样，嗝，非常优秀呢。哇，我看到蝴蝶了。夏洛特小姐和塞皮斯先生也看到了吧？」
「是的，殿下，非常可爱的蝴蝶」
「夏，夏洛特小姐呢？」
「看到啦，艾莉西亚公主」
「……嗝，那就好」
说着，艾莉西亚醉倒在桌上，呼呼大睡，实在太好哄了。夏洛特从来到优乐姆城这一周都在照顾艾莉西亚，所以已经习惯了。
「殿下很信任你呢。我听说她生性刁蛮，可看这样子，莫非你们本就认识？」
「这个——其实我们」
接着，夏洛特简要说明了一下。
从小就认识艾莉西亚，但自从主人斯罗性情大变之后就逐渐疏远了。不过最近关系有所缓解，自己也就能与她说上话。许是陪艾莉西亚喝了不少酒吧，夏洛特说话也有些不利索。
「真叫人惊讶，你很小的时候就是他的专属从者了啊」
夏洛特放下酒杯。她已经喜欢别人的惊讶了，从未觉得自己适合担任德宁格公爵家的从者。
但是，塞皮斯下一句话令她目瞪口呆。
「但最令我惊讶的是，你和我一样——都是平民呢」
「诶……可塞皮斯大人是王室骑士，出身侯爵家吧」
「潘德拉贡侯爵家只是看中了我的魔法才能，我其实是私生子，身上流着一半平民的血」
「……私生子是」
「贵族与平民的……本来贵族是不可能承认我这样的野种」
传言中的私生子，绝不会搬上台面的贵族之耻。夏洛特感到惊讶，倒也不如塞皮斯般震惊。
——平民担任德宁格家直系的专属从者？
闻所未闻。
平民究竟是如何混进国家重镇，历史悠久的公爵家？又不像自己流着一半贵族的血。
天花板上油灯的亮光轻轻摇曳，塞皮斯的兴趣完全转移到德宁格的从者身上，好想多了解这位少女。
「你我一个进入公爵家，一个进入侯爵家，境遇何其相似。为了祝贺这段奇妙的缘分，夏洛特君，我告诉你一些我的往事吧。不会太久，就到殿下醒来为止」
于是，这位王室骑士开始了回忆。
从开始到现在，他的人生可谓是波澜壮阔。从被潘德拉贡侯爵家看中魔法才能，到接受贵族教育。刻苦努力之下，终于成为王室骑士。
夏洛特完全听入了迷。
「塞皮斯先生不只拥有魔法才能……想必也经历了不为人知的艰苦奋斗吧」
「我只是不甘心被命运玩弄，想要改变弱小的自己罢了。也许是因此得到精灵的认可，学会三重魔法吧」
「三重魔法……塞皮斯大人真了不起」
「夏洛特，你都会些什么魔法呢？既然是那位全属性魔法使的专属从者，想必身手了得，不是同龄的我所能望其项背的」
但是，夏洛特沮丧地摇头。说出自己只是会一种光魔法的半吊子，被德宁格公爵家烙上不合格的印记，禁止使用法杖。
「……真是惊讶，公爵家还有你这样的从者。啊抱歉，我只是听到德宁格的从者便以为是可怕的人。王室骑士团与公爵家互相不对付，所
以我很了解他们，却没想到我们的敌人里还有你这样的少女」
「你也这么想呢，所以斯罗少爷才叫我不要去剧场，乖乖呆在旅馆」
说着，夏洛特晦暗一笑。
「我与斯罗少爷的主从关系相当奇怪，德宁格的从者本来应是像王室骑士一样成为守护主人的盾牌，然而我们却反了过来……就因为我不争气……」
「他知道你的烦恼吗」
「……」
「看来不用问了，但是说不出口呢，不愿意承认自己一无所用。我曾经也犹豫过当贵族还是平民」
「那个……塞皮斯先生为何这么努力呢？」
「我吗？」
为何我要这般努力呢。
在那地狱般的生活中，成为贵族，成为王室骑士，甚至于国家最高级别的守护骑士。促使自己的原动力大概是——
「我啊——有一个梦想」
「是什么呢」
「你住在魔法学园也许知道，平民与贵族的学生之间有一道无形的巨大隔阂，可以说是这个国家的弊病本身。如今多少有所缓解，但私生子比他们这些贵族魔法实力更加优秀——……抱歉，这不是能说给你听的，请当作喝醉酒忘了吧」
如是述说着，塞皮斯不禁充满热情。
桌上的酒瓶很快就空了，对方是德宁格公爵家的平民从者，情不自禁地产生兴趣。再一个，还是这边的最高级酒的影响吧。
「堕落的风之神童，斯罗·德宁格，我也常听说过这个名字。自毁长城，有传言说他是得了失心疯。侍奉风之神童的双翼骑士，公爵家名副其实支配这个国家的荣光随着风之神童的堕落，沦为公爵家最大的禁忌」
塞皮斯·潘德拉贡的话深入夏洛特肺腑。
他的人生可以说是她的理想。从平民晋升贵族，再到王室骑士，甚至获得国内最高荣誉的守护骑士。如果自己也能掌握光魔法，拥有媲美王室骑士的实力，也就不负公爵家从者之名了。然而实际上，自己连魔法都无法控制，就只是个半吊子。
「夏洛特，你为什么——」
「诶？你说什么？」
糟糕，思考太深入没有听到塞皮斯说话。
「你为什么要去剧场呢。虽然由提议的我来说有点可笑，剧场势必会变成战场，但艾莉西亚殿下有我们保护，而且她本身就会魔法。魔法就是力量，我觉得他说得对——」
「这我办不到……我还没能报恩」
夏洛特猛的抬起头。
「报恩……？」
「看着最近的斯罗少爷，我想起自己最重要的事情」
侍奉风之神童的双翼骑士，亡国公主夏洛特·莉莉·休杰克与他们从小生活在一起，亲如一家。
「我从小就希望能一直陪在他身旁，也认为这是理所应当的」
她的故乡，从地图上抹去的大陆中央的休杰克大国，现在已经化作怪物的乐园。那一天，一切都本应结束的，可是自己怎么还会存在于此呢，作为一个独立的人体味着小小的幸福。
——自己是独自战胜了苦难？
「塞皮斯大人，我其实是孤儿」
不，那不是我个人的力量。
我很软弱，只会哭鼻子，以为整个世界都是不幸的，是谁一直在身旁守护着我这个爱哭鬼。
「我还是第一次和公爵家以外的人说。我无依无靠，就算死了也没人为我伤心吧」
但是，自己已经克服了懦弱。
看着这位亡国公主，塞皮斯·潘德拉贡怔住了。这话实在难以想象是出自这位幸福的少女之口。
「为何告诉我这个秘密」
「……现在想起也不禁流泪，抱怨自己为何会遭遇这种悲剧。与此同时，也想起了那个在我伤心时一直陪伴在身旁的男孩子」
塞皮斯根本无法想象，至少他从未孤单，有妈妈对他满满的爱。
「塞皮斯大人觉得我不像德宁格公爵家的从者也是应该的，我之所以能站在这里，与艾莉西亚公主和您这位王室骑士说上话，都是托了那个人的福。我并非孤身一人，那个人为我背负了一切，只有他一直温柔待我」
眼角渗出的泪珠，绝不是塞皮斯的错觉。
她句句发自肺腑。塞皮斯长期生活在尔虞我诈的王宫，这种事还是看得出来的。
叛变的守护骑士注视着少女，仿佛是天使般令人着迷，酒吧客人的吵闹声恍若未闻。
「斯罗少爷每天都在渐渐变瘦，这种变化令人钦佩。我也想和他一样，重拾旧时的梦想。真庆幸今日能与您交谈，明白了自己的选择是对的。虽不如塞皮斯大人那般才华横溢，但我还是想努力看看」
——为什么，你是平民啊？也吃尽了苦头？克服了德宁格地狱般的从者教育，成为直系男子的专属从者。这不就够了吗，何必以身涉险，你家主人斯罗·德宁格也不指望你这样做。
但是，说不出口……自己没有那个资格。
「那塞皮斯大人的梦想是什么呢？」
「我的梦想啊——」
最先想到的是，向侯爵家复仇。
成为守护骑士后倒戈帝国，令侯爵家名誉扫地。这结局很适合言而无信的侯爵家。
提升侯爵家的名望，这是富有魔法才能的我的责任，而救助身患难症的母亲则是侯爵家的义务。可是他们没有遵守约定，所以要击溃他们。这是问到梦想时最先想到的答案。
可是，为了报复侯爵家而成为守护骑士，这种事如何跟她说呢。和她比起来，自己的梦想是如此的卑微，说出来只会污了她的耳。
这位少女跨越了重重困难，依然勇往直前。
——她和我很相似？简直是无稽之谈，她勇敢地前行，而我却摆脱不了过去的诅咒。
塞皮斯将眼前的少女与过去的自己重叠了，当初坚信妈妈还活着的自己也是这样执着地追求梦想。
「塞皮斯大人？……呃，您怎么流泪了！」
「……流泪？原来我流泪了啊」
「都怪我说些奇怪的话，给您手帕！这可是我喜欢的呢！」
寻求改变的她，在塞皮斯看来无比的耀眼。
不去诅咒孤儿的人生，在魔法天才斯罗·德宁格手下做事也不会嫉妒，而是渴望着与他并肩作战。
如此难得的高尚觉悟，深深打动了塞皮斯。也许是喝了酒的缘故吧，但他现在并不想把这份剧烈的心跳归罪于酒精。
「……夏洛特，你比自己想的还要坚强，反倒是我受益良多。真羡慕他有你这般的少女心心念念着」
「您，您误会了！我和斯罗少爷并不是您想的那样！」
这女孩真的是平民吗？
拥有丝毫不逊色于王族的气质，比酒醉呼呼大睡的艾莉西亚更加优雅。没有魔法才能的原平民跻身德宁格的从者，这条路可比王室骑士严酷多了。
「我为之前的无礼向你道歉，你与我之前遇到的德宁格家的人一样值得尊敬。还有，谢谢你让我想起重要的事情。被琐事蒙蔽，险些错过眼前的梦想」
——妈妈，曾几何时我也像她一样。
——我想起自己是为何专心学习的了。
正因如此，他从口袋中取出珍视的宝物。一直贴身携带的潘德拉贡侯爵家的家宝，当我选择成为贵族之时，缄默少言的母亲交给我的决意之证。
「这是感谢你的证明，只要你坚持自己的梦想，就一定能帮上你」
那是一个小瓶子，里面装着泛蓝的半透明液体。
「——这是伯爵家用于将觉悟传达给天空之王的香水，我和母亲用剩的，只有不到半瓶。只要你希望像我一样改变的话就将它洒向空中，据说能唤来巨龙。不过早就失效了，反正我那时候就没反应」
「天空之王是……」
「就是龙啊，冒险者公会指定的灾害种怪物，天生的空之帝王。我在潘德拉贡侯爵家时就把这香水洒向空中，向支配天空的巨龙传达思念。听起来很可笑吧？当时我就是这么想的，可实际上尝试时似乎感觉真的有巨龙存在。按惯例笨蛋是办不到的」
「……这么重要的物品我真的可以收下吗？」
「我想没有人比你更合适的了。德宁格的从者啊，你拥有坚定的意志，却不知展翅翱翔的方法，假如我的宝物能助你一臂之力，将是我的无上荣幸」
夏洛特接过塞皮斯的香水。
很轻却感觉无比沉重，仿佛凝聚了塞皮斯·潘德拉贡这个人的一生。相信他在成为贵族和王室骑士时，一定是怀着坚定不移的觉悟将香水洒向空中的。
夏洛特看着湛蓝色的香水入迷。
「唔~，头好痛喔。夏洛特小姐，我
要水」
熟睡的公主殿下抬起头呻吟，看来醉得厉害。
「唔唔……咦，夏洛特小姐，那小东西是新型的酒吗？」
于是，塞皮斯貌似得到了答案，脸上的悲伤令夏洛特感到不解。
●
夜晚，月光透过云层温柔地照亮世界。
「喵，喵喵，好吃喵」
「咦，这猫咪是不是说话了？」
「妈妈，猫怎么会说话呢」
「好吃喵」
「……妈妈」
看着被其他客人投食的黑猫，塞皮斯穿过大门，在冒险者保镖的注视中回到街上。
在月光的照拂下，夜晚的街上充满温柔的空气。
「那么，那个学生去哪了呢……」
一直贴身携带的香水重量不见了，但是心中却满满的。
说来那位同盟国公主毫无防备的睡颜真叫人惊讶，是缺乏身为王族的自觉还是心安，也许两者都有吧。
这种机会大概不会再有了，所以……
「……妈妈，我决定了」
塞皮斯小小的呢喃没入空气中，与温柔的城市融为一体。
●
「团长，你真的要让他接受最终试炼吗？」
「不服气？」
同片天空下，月亮躲在薄云后面。
骑士们在黑暗的森林中文丝不乱地列队，围着中间的马车缓缓行进。领头人是红衣主教兼现任王室骑士团长，骑士国家暗中的支配者。
「不但将白色斗篷授予那种私生子，还赋予他守护骑士的挑战权。就算团长你看重塞皮斯……可让他担任未来女王陛下的公主殿下的守护骑士，我等实在不能理解」
「但他的实力是实打实的」
剃个大光头，双目炯炯有神，马尔蒂尼思考着左右国家未来的守护骑士选定试炼。目前国内各处都有送来选拔报告，心中已经有了下任守护骑士的人选。清正廉洁的骑士时代宣告终结，可叹竟无年轻的英雄。为了跨越即将到来的乱世——侯爵家的私生子或许是最好的人选。
「潜入迷宫时，如果塞皮斯在就不需要那个平民了吧。我说的对么？」
「……我等是王室骑士，又不是冒险者。关于迷宫的构造·知识——」
将王女请出魔法学园并逗留在市内，这种敢于利用他国公主引蛇出洞的胆量倒是不错。塞皮斯虽是私生子，却拥有达成目的不择手段的冷酷。实力在王室骑士团中也是最顶级的，尽管私生子的身份常常令人诟病，但无疑继承了侯爵家的血。
「团长，那件事怎么办」
「……那件事？」
「风之子的事，公爵家的人会不会从中阻挠」
「那是公主殿下的要求，相信公爵家会给这个面子的。问题是让那个堕落的风之神童参加守护骑士选定试炼，公主殿下也真是任性」
斯罗·德宁格吗……
马尔蒂尼不可能忘记这个名字，当初还对他寄予厚望。虽出身公爵家，却是可以托付国家的人才，曾是王室骑士团与公爵家交好的桥梁。
然而，那个英雄少年早已不复存在。马尔蒂尼并不相信魔法学园的佣兵骚动一事。
「——把席尔瓦叫来」
打开两匹白马拉着的马车小窗，一头黄金色秀发，白皙的小手伸了出来。
视线前方，一名男子缓缓靠近公主乘坐的马车。
身披白色斗篷，腰间别着显赫的剑，黑色长发遮住了该男子半边脸，在这黑夜中更加难以看清他的表情。
「您找我什么事？」
「从王都出发前，马尔蒂尼说过要对你保密。但我还是决定告诉你，他接受了我们的邀请，眼下就在优乐姆城」
声音无比轻柔，男子思索了一阵，随即做好决意抬头。
「谢谢您——公主殿下」
「不客气，但之前的事你不许跟任何人说」
「嗯，我不会跟别人说公主殿下面对怪物时差点吓尿」
「……很好，之后就随你了」
以这句话为契机，青年驾着栗色的马掠过集团，压低身体于夜色中沿着街道独自疾驰。
「站住！告诫你多少次不许擅自行动还不长记性——！」
哪管披着白色斗篷的人如何叫唤，黑发青年丝毫没有停顿。
「……没注意到，今天原来是满月呢」
坐在马车中的少女透过小窗缝隙仰望天空，星光灿烂。