萨克斯坦王国境内山多平原少，国土多为森林覆盖。邻近诸国因此称其为‘山与森林的国度’。
在这片乡镇之间难以联系的地形之中，在古代曾诞生出许多小国。若是翻过一两座山，就可能来到另一个国家。这个地区内有许多支配者，他们将仅有的几处平原、即使白昼也显得一片昏暗的森林地带，以及外围绵延的山脉划为领土，成为该地的王。
而萨克斯坦则是将这些小国一个个并吞掉之后形成的国家。
由于这样的历史背景，这个国家即使建国超过两百五十年，各地土豪对于中央统治阶层的忠诚心依然很低。这些土豪相当于布琉努王国或吉斯塔特王国之中的地方领主，但他们却都认为自己是曾经存在于萨克斯坦境内的各个小国的国王末裔，并引以为豪。
而这个萨克斯坦的现任国王——奥古斯都．班尼迪克．冯．罗德梭特．萨克斯坦，时年四十二岁，有著一副有如岩石般深邃而充满威严的相貌。就是他统领著境内的诸侯贵族以及这些棘手的土豪们。
众所皆知的是，他是一位不笑的国王。就连迎娶王妃和王子平安出世的时候，他的嘴角也不曾扬起过。
“陛下您不开心吗？”
王妃抱著刚出世的婴儿，语带不安地开口询问。对此，奥古斯都面不改色地回说：“怎么可能不开心。”
而这位国王，据说两年前的某天脸上曾经有过笑容满面的时刻——那是在布琉努王国内乱终结，泰纳帝公爵及法隆王殡命的消息传入奥古斯都耳中的时候。
他长期觊觎布琉努王国的国土，对于泰纳帝、法隆王以及黑骑士罗兰等人的愤恨，可不是一句眼中钉即可形容。
罗兰在世时，一直为布琉努驻守西方国境，无论奥古斯都如何发兵，总是落得屡战屡败的下场。而当他打算诉诸武力之外的手段时，却总是遭到法隆王和泰纳帝的阻挠。
泰纳帝是个就连自国国王都不放在眼里的狂傲之人，但对于守护自己的势力范围却是不遗余力。而法隆王也清楚这点，因此也有好几次与泰纳帝联手挡下了萨克斯坦的计谋。
奥古斯都曾试著想要离间法隆和罗兰，但终究以失败收场。罗兰的忠义与法隆对这位黑骑士的信赖根深蒂固，无论奥古斯都使出什么样的谋略都无法撼动。
而两年前，听到这三人同时从这个世上消失，也难怪奥古斯都会破颜为笑。然而，他没有即刻筹备兵力发兵攻打布琉努。
“朕听说罗兰遭到谋杀，法隆病逝，而泰纳帝战死沙场……换句话说，布琉努王国之中，出了个能够打倒泰纳帝的人才。”
若是以为布琉努王国之中再无强敌而贸然发兵，结果却反遭痛击，可就得不偿失了。再说，继承法隆之后成为布琉努掌权者的蕾琪，也是让奥古斯都感到相当在意的存在。
这位国王一边整顿军备，一边查探布琉努的内情。在深入调查了蕾琪公主和堤格尔维尔穆德这两个人之后，他最后决定发兵。
“时候到了。我们要猎捕红马作为白鹰的食物！”
红马和白鹰分别是布琉努王国与萨克斯坦王国的国徽。而据说白鹰弗勒司贝尔格是护送死者魂魄前往天国的神兽。
奥古斯都于是从他最信赖的三名将军之中挑选出其中两人——分别是雷翁哈特．冯．施密特以及汉斯．冯．克吕格，让他们率兵进军布琉努。
而两人亦恭谨领命。
◎
张开双翼的白鹰旗帜在风中翻飞。
汉斯．冯．克吕格率领的两万萨克斯坦军，在布琉努的普莱恩维尔一带摆开布阵。
普莱恩维尔位在涅梅塔库北方步行约一至两天左右的距离。这一带只有一座小丘陵，其余全是广阔的大草原。萨克斯坦大军在丘陵地上沿著山坡布阵待命。
这支军队在萨克斯坦军中，以南攻军或者克吕格军称之，军队几乎都是由步兵构成，骑兵人数不满百人。只有指挥官克吕格以及他的贴身侍卫、侦察兵与传令兵骑马。
克吕格现年三十一岁，有著一头灰发和蓝色眼眸，以及一张充满萨克斯坦人风格的深邃五官和精悍脸庞。他是平民出身，因此受到部将的爱戴。
“到目前为止都相当顺利。”
克吕格站在设置于山丘顶上的营帐外头，手握著两颗骰子转呀转的。这两颗石头刻成的骰子是他十五岁时得到的，现在边角都已经磨平，变得相当圆滑。
这是他寸步不离地带在身上的宝贝。
此时，他将骰子扔到地上。
骰出了两点和四点，让他忍不住蹙起了眉头。
过去，每当他像现在这样心血来潮地掷出骰子时，若是合计点数为奇数，就总会得到好的结果。但若是两个骰子合计得出偶数，便会有棘手的问题挡在他的面前。
当然，并非每一回的状况都是如此，只是以克吕格个人的感受来说有这样的倾向。就算是合计出现奇数的时候，他也有失手过，也在出现偶数时成功过。但无论如何，看到骰子掷出的数字，便能让他的行事转为谨慎。
此时这支军队滞留在普莱思维尔已经超过十天以上。在这段期间，他与布琉努军仅仅对阵过一次。当时他们击退了布琉努派来的大军，使之败逃撤退。
“也许第二战要来了。”
以布琉努王国的立场来说，他们也不可能自始至终放著克吕格军滞留在自己国家境内不管。
克吕格传唤了部下，下令增派侦察部队戒备。
此时，堤格尔维尔穆德．冯伦与艾蕾欧诺拉．维尔塔莉亚率领的军队，已经来到两天路程之遥的地方了。
自布滋尔大草原起兵之后相隔一日，由堤格尔担任总指挥官的两国联合军，成功与卢特司骑士团和布鲁烈克伯爵率领的军队会合。
堤格尔等人看到这支友军后全吓了一跳。因为这支部队的每个人身上都沾满了泥土和血水，有人缠著绷带，有人失去武器防具，看起来相当褴褛……最重要的是，这支部队的人数远比之前听到的少。
——打过一仗，然后战败了吗？
“这输得也太惨了吧？”
堤格尔没有开口，但艾莲却坦白说出辛辣的评论。此时马斯哈和莉姆也在现场，但没有人开口苛责身旁这位银发战姬。他们一直以为两军会合后会壮大军势，因此这时也露出了显而易见的失落反应。
“马斯哈卿，我们有足够的药品跟绷带……和预备的武器防具能分给他们吗？”
“这件事由老夫负责吧。你就先去跟他们的指挥宫碰面好了。”
马斯哈抚摸著下颚的灰色胡须，板起了脸说。
堤格尔于是下令要部队休息半刻钟，并趁著这段时间询问这支友军遭遇的情况。这批部队没有扎营，因为他们打算休息结束之后就继续移动。
不久之后，在卢里克的带领之下，两名男子骑著马来到堤格尔等人的面前。其中一人穿著骑士铠甲，年约三十。这人是卢特司骑士团的夏耶，堤格尔记得他那一副壮硕的身躯和充满威严的脸庞。
“夏耶卿，是您指挥卢特司骑士团的吗？”
看到堤格尔一脸惊讶的反应，夏耶带著一张沾满了泥沙和血渍的脸庞显露出一副豪迈的笑容。在这样的状况下还能展现出这样的笑容，足以证明此人的意志十分强韧。
“好久不见了，冯伦伯爵。只可惜我这身模样有点难看，没办法和你好好叙旧。”
“不，彼此都能平安才是最重要的。”
另一名男子年约二十五至三十岁之间，有著一副端整的容貌和一头自然卷曲的栗色头发。这人的发型有点怪，但却意外地非常适合他。这名男子身上穿戴著铁灰色的铠甲，腰上挂著有如柴刀一般的巨剑。此人应该就是布鲁烈克伯爵了。
布鲁烈克伯爵始终表现出一副坚毅的模样，鲜少开口说话。
“初次见面，我是布鲁烈克。”
这声问候之中夹带著愤怒和屈辱。看来他对于之前吞败一事感到相当懊悔。堤格尔想了想，决定不以言语安慰他。一方面两人初识，而另一方面堤格尔稍事观察后，也认为应该让他自己处理这份内心的纠葛。
接著，马斯哈、艾莲以及莉姆也纷纷报上了自己的名字。布鲁烈克听到堤格尔率领的军队阵中有吉斯塔特王国的部队时，明显蹙起了眉头，但夏耶出面打了圆场，向艾莲行了礼。
“事不宜迟，可以请诸位先把情况告诉我们吗？”堤格尔说。
“那么就由我来说明吧。”夏耶随即带著那一副浑厚的嗓音说。
“从这里朝东南方步行一天路程，即是普莱恩维尔地区，萨克斯坦王国的部队在该处丘陵展开了布阵。”
堤格尔和站在一旁一起聆听的艾莲同时点了点头。
布琉努王国境内的草原几乎都相当平坦，没什么地形上的起伏。也就是这般平坦的草原地形孕育出了布琉努王国强大的机动力和突击力。而这么一来，萨克斯坦大军在丘陵地上展开布阵就是相当合理的事了。
夏耶说到这里顿了一下，重重地哼了一口气，似乎在想该怎么说明，并在整理
思绪后再次开口。而一旁的布鲁烈克伯爵则显露出一脸苦闷的表情，缄口不语。
“萨克斯坦的大军在山丘四周挖设了壕沟，张开了栅栏——还不只这样，他们将整座山丘改造成了堡垒。我们俘虏到的敌兵称之为‘山丘要塞’。”
“山丘要塞……？”
听到这个陌生的词汇，堤格尔忍不住蹙起眉头，艾莲也同样歪著头表示不解。夏耶没将两人的反应放在心上，接著继续说：
“我军与敌人交战是昨天的事，但在此之前已经与敌军对峙了八天。”
夏耶收到击退萨克斯坦军的命令，于是卢特司骑士团率领四千骑兵出击。他们在路上与布鲁烈克伯爵担任总指挥宫的贵族联军六千骑会合，一同朝著涅梅塔库进兵。
于是，这支联军与在普莱恩维尔一地，与在丘陵地形上展开布阵的萨克斯坦军对阵。
尽管夏耶和布鲁烈克都对萨克斯坦军的侵略行径抱持强烈的愤怒，但没有一开始就积极展开进攻。因为他们看到丘陵四周埋下的壕沟和栅栏，都认为不宜抢攻。
最重要的是，夏耶和布鲁烈克都非常清楚，自军的人数远远不及敌军。
他们于是在距离萨克斯坦大军五百阿尔昔（约五百公尺）距离的平地上扎营，等候援军。就算没有援军赶来，只要能以一万兵力牵制两万大军进攻，也会是一种胜利。
萨克斯坦大军判断夏耶等人打算进行长期抗战，当天便积极开始派遣小规模的部队与这支布琉努军周旋。他们以十字弓和投石器从远距离展开攻势，当布琉努军打算迎击的同时便即刻撤退。
萨克斯坦军有时也收起武器，以言语羞辱夏耶和布鲁烈克率领的部队，称骑士团除了突击之外没有其他能耐，更以下流猥亵的词汇嘲弄蕾琪公主。其中，最令卢特司骑士团感到愤怒的是对手对于黑骑士罗兰的侮辱，但他们还是强忍下来了。
如此这般，在两军对峙的第八天，萨克斯坦大军杀出了山丘。
这支军队戴著半球形的头盔，并在锁子甲上罩著外套或铁甲，腰上挂著短剑，手持长枪和圆盾，亦有未持枪盾者提著十字弓出征。
他们并非全军出动，而是派遣了一万多人的兵力出征。这支队伍带著整齐的队形朝夏耶和布鲁烈克率领的部队逼近。
当对手前进到距离山丘要塞超过三百阿尔昔之处，这支布琉努的军队也开始展开行动……
“我万万没想到，我们就连在平原上的一战也会败北。我原以为就算他们逃入山丘要塞，我们只要一气呵成地追击杀进去剿平他们的要塞即可。就算埋了壕沟，设置栅栏，那也不过是一座小丘陵罢了……但我错了。”
夏耶自嘲地扬起了嘴角。
卢特司骑士团策马挥舞著长枪冲向对手。八天以来，他们一直不断忍耐，累积的愤怒终于在此刻爆发。而布鲁烈克率领的贵族联军也是如此。
这支联合部队终日遭受敌军投石放箭，以及言语嘲弄进攻骚扰。
而且对手还是步兵。若是现在凭藉骑兵的机动力，直接绕到对手背后阻断对手的退路也是可行的。
这支布琉努军遂以马蹄掀起了尘烟，急驰于布滋尔大草原上，凭藉著愤怒挥舞著长枪。长枪贯穿敌人的颜面，以马身冲撞对手，并趁著对手倒地之际以马蹄踩死敌人。
哀嚎在剑戟交锋的铿锵声中遭到淹没，飞溅的鲜血洒在地上，掩盖了已然氧化的血泊。锁子甲的碎片散落一地，折断的枪弩被弃置在地上。
然而，萨克斯坦军并非单方面遭受布琉努军压制。他们以长枪掀起了马脚，将马上的骑士拖下马匹，以短剑撕裂了对手的身躯；或是以三、四人一组，同时瞄准布琉努骑士的脚部或腹部攻击。另外，十字弓射出的箭矢更能一箭凿穿骑士身上的铠甲，给予对手致命打击。
萨克斯坦王国的部队守备能力很强。就算有人倒下，列队的空位很快就有后排的士兵补上。就算遭受骑兵的突击，他们也会挺身承受，绝不会让队伍出现严重的缺口。
但即便如此，布琉努的部队依旧还是压过了萨克斯坦大军，逐渐逼退了这支侵略者。情势明显倒向布琉努军一方。
此时，夏耶等人惊觉自己的部队已经太靠近对手的山丘要塞。尽管敌人在面对骑兵突击时会后退，但过程中仍让他觉得情况有些不对劲。
再者，无论夏耶率队如何积极进攻，敌军的队形也绝不会出现崩溃。然而，两军交战没多久，萨克斯坦军却已经向后退了几百阿尔昔远。
夏耶也尝试著要把队伍向后拉回，但敌人却不给他机会。当布琉努军一退，萨克斯坦军便仿佛像是填满双方之间的空档一般冲上来，紧咬著布琉努军不放。但若是布琉努军展开反击，萨克斯坦军却又再次后退，将他们拉向后方的山丘要塞。
此时布鲁烈克伯爵向夏耶提议直接发动突击。他认为，既然都已经这么靠近山丘方要塞，不如活用骑兵的突进能力，一口气把山丘方面的敌人全部驱逐。
夏耶决定接受这个提议。眼前有一万敌军，代表山丘方面也有一万。不过若是依照现在部队的气势，应该可以顺利突破才对。
夏耶和布鲁烈克下令要部队组成‘长枪’——布琉努的骑兵部队依照现况和地形有几个可用的阵形，而枪阵即是从上空来看，领头部队呈三角椎列队，整体部队有如长枪一般的阵形。
“突击——”
布琉努军采行了几次突击战术。他们以部队的突击力冲散、踏碎了萨克斯坦军的士兵，或以长枪挥倒挡路的敌军，一口气冲入了敌人搭起的山丘要塞之中。
“那真的是一座要塞。”
此时，布鲁烈克伯爵初次在与堤格尔等人的会面中代替夏耶开了口——
萨克斯坦军使用挖掘壕沟剩余的土壤，在山丘上筑起了一座要塞。他们搭建了阶梯，砌起了城墙，铺设了陡峭的斜坡，创造出有利于他们作战的空间。
布琉努军的突击受阻，面对眼前的要塞束手无策。
在山丘要塞中，萨克斯坦国王军占据了绝对的优势。布琉努军的队形被栅栏阻断，在弯曲的通道中被撕裂，还遭受死角掷出的长枪和箭矢，以及头顶上推下来的落石攻击。
布琉努军奋勇抗战，分别组成了十人左右的小队进行突击，但回过神却发现四周已经没有其他队友。有人遭到长枪刺穿、脑袋遭到落石击中，亦有人遭到十字弓射伤落马。
“他们在我方攻击时退后，是为了吸引我军落入陷阱的圈套。”
当夏耶察觉这点已经为时已晚。在几乎不可能继续前进的情况下，只能选择后退。他下令要后方的五百骑兵绕路，从另一个方向攻向山丘要塞，让萨克斯坦军回防的同时，布琉努的主力部队趁势撤退。
然而这个计划也失败了。萨克斯坦军守候在山丘要塞中的兵力快速转移，一口气以十字弓放箭洒向那支五百人的骑兵队。同时，他们也没有放松对于夏耶和布鲁烈克部队的攻击。
当两名布琉努将领带领生存的士兵和骑士撤出山丘要塞时，部队已经剩下不到七千人。
“我们彻底大败了一场。”
夏耶简短一句结论让当下笼罩起了一阵低迷而沉重的沉默气息。
——将山丘改造成要塞……？
堤格尔发出了呻吟。这跟以泥土搭起堡垒、或是让部队盘据在高处的战术思维都不一样。敌人的指挥宫只要找到一定程度大小的丘陵地形，即可搭起简易要塞。
艾莲对此也显得面有难色。她低著头，一句话也没说。看来是无法即刻想出因应之策。此时，堤格尔佯装出平静的表情对著夏耶和布鲁烈克说：
“感谢两位提供如此重要的情报。”
“这个情报有帮助吗？”
夏耶张露出牙齿放声大笑，但堤格尔却是点点头。
“我会活用这个情报的。”
其后，夏耶和布鲁烈克也承诺并入堤格尔的指挥旗下。尽管他们的部队尚有七千人，但其中多人负伤，能作战的实际人数只有五千。
“加上我们的部队只有一万兵力吗？唉，至少比起五千人是要好上一些啦。”
艾莲带著轻松的态度笑著说。堤格尔则带著苦笑表示同意。
“毕竟我们的人数虽然增加了，但并不需要烦恼食物跟燃料的问题嘛。”
因为若有必要，他们便可以到邻近的都市或城镇购买。而这点在两年前的内乱中，对堤格尔领导的部队来说可是相当折腾。
“话说，堤格尔……”
休息结束，部队准备再次进军的同时，艾莲忽然板起了脸对著堤格尔说：
“你打算让这支部队继续维持‘布琉努吉斯塔特联军’这样的称呼方式多久？”
“正式名称是‘布琉努诸侯及吉斯塔特战姬率领的联军’，我也是思考过才使用这种称呼方式的呀……”
听到堤格尔带著严肃的表情回话，艾莲则耸耸肩说：
“你就只是把这支部队里面带有的名词叠在一起，这样也算是思考过呀？”
艾莲说的没错，让堤格尔只能搔著他那一头暗
红色头发打起哈哈。
他没打算继续使用‘银色流星军’这个名称。这会让他想起前年的那起内乱，再者，布琉努人应该也不是全部都对吉斯塔特王国军队怀有好感。
然而，以堤格尔贫瘠的词汇量实在想不出适合的名称。
“真拿你没办法。在真正与敌人展开作战之前，我们还是想个正式名称吧？最好是能让对手听了就觉得害怕而发抖的名字。”
“就叫‘银闪的风姬’如何？”
堤格尔半开玩笑地回了话，却挨了艾莲轻轻以手肘祭出的一个拐子。
在落日余晖的时刻，他们来到已经可以远眺普莱思维尔地区的地方。堤格尔下令部队在此驻扎搭营。
部队的晚餐是加了许多野草熬煮的小麦粥、起司块以及盐渍鲑鱼，加上一杯葡萄酒。鲑鱼可以直接吃，也可以加进小麦粥里。只是有些鲑鱼吃起来会特别咸，吃之前需要注意。
部队中有人将鲑鱼放到火边烘烤，扑鼻的香气传出来，让周围的人也跟著效法；其中甚至有人已经开始吃起了火烤鲑鱼，抱怨著想喝伏特加。
这天晚餐时间，堤格尔找了众人商讨这支混合部队的新名称。在场的一共有艾莲、莉姆、卢里克、马斯哈、葛斯伯，以及蒂塔六人。
“那么就以堤格尔维尔穆德卿的黑弓作为象徵，取名‘黑色流星军’如何？”
“如果要长一点的名字，也可以取名叫‘红马与黑龙军’吧？”
卢里克与葛斯伯竞相举出了自己认为合适的部队名称，而艾莲和莉姆还没开口，便遭到马斯哈不以为然地开口驳回。
“那么，‘月光骑士军’如何呢？”
这时候，为大家准备食物的蒂塔随口提了一个意见。马斯哈听了，灰色胡须抖了一下，登时出声叫好；莉姆点点头表示并不反对；葛斯伯也颇能接受地以身子轻轻晃了两下；卢里克则将手拍在他剃光的脑袋上。
此时，众人的目光同时聚集到蒂塔身上，让她红起了脸慌乱地挥手。
“咦？没有啦，那个……我觉得月光这个词汇还满好听的……再说，蕾琪公主殿下好像也还满喜欢这个名字的，所以就……”
听到这个栗色头发的女孩提起了蕾琪公主的名字，堤格尔觉得颇为开心地展露了笑容。
前年的内乱中，蒂塔也担起了照顾蕾琪公主的责任。因为当下没有人比她更适合这份工作了。由于蒂塔是堤格尔的贴身侍女，所以蕾琪公主也接受了。这个短暂的相处期间，让两个女孩彼此建立了情谊。
“我们不久之后就会谒见殿下了，殿下一定会很开心的。”
堤格尔说完，蒂塔的脸颊又变得更加红润地低下头，在为大家备完餐便赶紧离开营帐。艾莲目送著蒂塔离开，随即带著颇为愉悦的表情望向堤格尔。
“说起来，这个称号也颇有历史了嘛。不错呀，就月光骑士吧？”
“嗯，是啊。那就用这个名字吧。”
堤格尔也颇为乾脆地接受了这个提议，于是‘月光骑士军’就此诞生。
◎
隔天早上，月光骑士军正式与普莱恩维尔平原山丘上的萨克斯坦军展开对峙。堤格尔下令要全军在距离对手的营地五百阿尔昔处待命，随后便只身策马接近山丘。
山丘周围是广阔的草原，无处藏身，也因此几乎无法进行侦察。于是堤格尔心想，既然如此，不如就自己出来亲眼看看状况。
——对方备有十字弓，因此必须谨慎行事。
其实若有艾莲同行，他们便可以仰仗银闪的力量挡下对手的箭矢。不过堤格尔希望尽可能不要仰仗艾莲龙具的力量，因为他不想太早露出己方的底牌。
堤格尔以他的视线测量，在距离山丘要塞四百阿尔昔远的地方勒马停了下来。据说十字弓的箭飞行距离有三百五十阿尔昔，尽管能否精准命中目标是一回事，但若是再靠近就危险了。
堤格尔聚精会神地观察著宏伟的山丘要塞，不久后忍不住叹了一口佩服的气。
敌军在该座丘陵地外围挖设了壕沟，立起了栅栏。而壕沟单单不是横向包围在丘陵地外侧，而是纵横交错地分布著。说到栅栏，也有几处的栅栏看似只有一道，但其实筑起了两、三道。
而负责看守的萨克斯坦军士兵则躲在栅栏和掩体的阴影处，观察著堤格尔的举动。
“原来如此，要塞啊。”
堤格尔没有遭受敌人的攻击或叫嚣，看来应该是因为他只有一个人，所以只打算观察他的举止。
在紧张的空气包围下，堤格尔仍是装出从容的姿态返回了自军阵营，而马斯哈也出来迎接他。
“你是不是太靠近敌营了？我们在后面看了都忍不住要冒冷汗了呢。”
这位老伯爵在慰劳他的同时，话语中也忍不住带了点斥责之意。堤格尔笑著要他放心，但接著又面有难色地摇摇头。
“虽然看不到那座山丘要塞的全貌，但结构似乎相当复杂呢。加上从夏耶卿等人的描述来看，应该不是想办法冲进要塞里面就能扭转情势的情况。”
“所以我们是得认真思考攻城战略了吗？”
“不过我们没有攻城兵器呀，也没有充裕的时间。”
堤格尔一边回话，一边思索著。这应该就是敌人将领想要的结果吧——让布琉努方面带著平原战的准备而前赴战场，却被迫必须面临攻城战，若非备有足够人数的大军，根本就无从应付起。
——攻城战啊……
堤格尔马上想到的攻城战法有二：其一是备齐大军包围城塞，实施歼灭包围战——或是进行长期抗战以耐心取胜。其二则是准备攻城兵器积极进攻，他们可以用投石机震慑对手，再以破城锤破坏栅栏，杀入敌人的城塞之中。
然而，现在这支月光骑士军却是两种手法都无法使用。一方面部队的兵力只有对手一半，粮草、资金也说不上充裕。再加上手边没有攻城兵器，要准备也花时间。
“怎么办？就算加上夏耶卿的兵力，我们能作战的人数也只有一万。不过，滞留在这里继续牵制敌军，等待援军到来也是一种作法就是了。”
马斯哈表现出了谨慎的姿态。先前的友军阵营已经经历过一次大败，这个消息不只会传到王都尼斯耳中，王国西侧的敌人和友军亦将有所耳闻。
一想到此时的任何轻举妄动都会影响到整个布琉努军的士气，堤格尔认为马斯哈的看法也有其道理。
“那么，我们试著绕到敌人这座山丘要塞的南侧看看吧。”
萨克斯坦军的粮食补给若是倚靠涅梅塔库和南方的几座港都，那么月光骑士军现在就应该试著阻断对方的补给线。尽管光靠一万兵力无法完全断绝对方的补给，但应该足以让对方的补给线采行迂回绕道的方式，延迟得到补给的时间。
“对了，这座丘陵的南方有一条小溪，我们就将阵地转移到哪里去吧。”
堤格尔下达了命令，于是这支月光骑士军在与敌方要塞保持一定距离的情况下开始行军。马蹄和铠甲震荡的声音间歇地摇撼著这片大草原上的空气。
当敌人月光骑士军抵达普莱恩维尔地带时，克吕格在山丘要塞中摊开了一张羊皮纸绘制而成的地图。这张地图说是说羊皮纸，但其实是由好几张纸拼凑起来的大型地图，足足有一个人横躺下来的大小。
他右手手持的笔是晒乾变硬的芦苇茎，前端沾上了以水将煤炭化开制成的墨水，左手转著骰子，心想能否进一步强化这座要塞……
汉斯．冯．克吕格，这个名字并非他与生俱来。小时候的名字只有汉斯二字，周围的人或称他为‘工匠保罗的儿子’。
他是平民出身，出生在一个小镇里。
在萨克斯坦王国，平民百姓没有姓氏，只有骑士以上的阶级才会被授与姓氏。另外，在姓与名之间加入‘冯’这个称谓，则是只有土豪、贵族，以及王族才有的尊称。
汉斯的母亲是一位个性很好的家庭主妇，经常带著年幼的儿子来到丈夫的工房，为他送面包和水。丈夫的工作地点附近有一口井，有几位家庭主妇经常会聚集在该处，很适合让主妇们彼此闲聊。
当汉斯的母亲在井边与其他主妇聊天的时候，父亲的同事都会帮忙照顾他。他们教导汉斯两件事——工作和兴趣，即建筑结构和赌博。
汉斯以小石头和橡树果实代替钱币，兴致勃勃地参与大人们的博奕游戏。尽管父亲完全不碰赌博，但也没有制止同僚拉著自己儿子一起玩，对于汉斯也只叮咛了一句：‘不要赌钱。’
十五岁时，汉斯第一次踏上战场。但说是说战场，其实也只是剿平盗匪而已。该地区的领主为了讨伐以邻近山区作为根据地、袭击小镇和村落的盗匪，徵募了兵马。
汉斯生长的小镇派出他和其他十四名镇民从军，由最年长的男子担任这十五人小队队长。
父亲的同事们把小石块削成了两颗骰子，送给汉斯当礼物。
被迫从军未必是一件不幸的事，要视当时的情况而定。从军期间部队将会配给粮食，还有少许的薪俸，甚至还可以期待立功得到奖赏。
事实上，就是有许多人耐不住贫困以及没有未来的生活，梦想著在战场上一跃成名而选择从军。
汉斯家没有穷到这种地步，而大家也期待他长大之后可以继承父业。尽管他作为工人的技术普普通通，但他在工程计划、应变以及下达指示的能力却相当优秀。相较之下，战争对汉斯来说应该就只是拚苦工而已。
然而，汉斯却在战场上展现了天赋。他明确指出了己方营地外围壕沟和栅栏的埋设搭建问题，甚至找出固守山寨的敌人其防守上的漏洞。
队长听了汉斯的话，将此事报告给领主旗下的士兵。该名士兵也将消息传达给了领主。听闻此事的领主不仅没有觉得不快，反而还对阵中有这样一名少年感到钦佩，对他产生了兴趣。
领主招募的部队轻松写意地歼灭了盗匪集团，夺得了胜利。领主下令强攻由汉斯发现的敌人防御漏洞，将盗匪们打得落花流水。
其后，汉斯便被该位领主召了过去，在领主的宅邸工作。
他学习建筑城堡，除了在战场上的功绩，在修建房舍方面也立下不少成就，不仅获得骑士称号，更受封克吕格这个姓氏。几年之后，他在与布琉努王国和亚斯瓦尔王国等邻国之间的战争中立下武功，晋升贵族之列的同时，也得到了‘冯’的称谓。
克吕格有个梦想。他要搭建一座所有敌人都无法靠近的城塞。
而这座山丘要塞即是他梦想的一种具体呈现。以纵向横向的壕沟切断敌人的阵形，或是设置两重、三重栅栏阻挠敌兵进军，并为了提升作战成效，要塞内也设置了墙壁和阶梯。
克吕格仅仅花了一个晚上，就将普通的丘陵地形化成一座坚固的要塞，创造出敌人意料之外的战场。接下来他只要等著敌人进攻，然后将敌军一一击退即可。
当副官带来敌人开始动作的消息，克吕格折起了羊皮纸。
沉浸在梦想中的时间结束了，他得恢复成部队指挥官的身分。
“布琉努与吉斯塔特的混合军似乎打算绕到这座要塞的南方。”
“这是满正确的判断。”
克吕格应声之后，接著也对著他的副官说……
“实事求是是好事，不过你其实可以直接称呼他们为布琉努军没关系。毕竟根据报告，吉斯塔特的部队只有两千左右嘛。”
听到副官回答遵命，克吕格于是开始思考。他走向能俯视山丘要塞南方山坡之处。
——吉斯塔特军啊……那么堤格尔维尔穆德．冯伦也在这支部队之中喽？
萨克斯坦王国决定在这个时期发兵有几个原因，而其中之一就是针对堤格尔所做的考量。
这人是打倒泰纳帝公爵的年轻英雄，其后以客将身分前赴吉斯塔特王国已经一年。根据萨克斯坦王国的调查，堤格尔将在吉斯塔特滞留三年。而他必定会成为布琉努王国与吉斯塔特王国深入交流的桥梁。
——如果是布琉努将我国发兵侵略的消息传递给吉斯塔特，而吉斯塔特接到消息之后也决定出兵……总觉得这一切发展得也太快了。
克吕格一边思考，一边来到山丘要塞顶端，面向南方。草原的另一端聚集了强盛的铠甲武装士兵部队，以及数千战马。这支部队高揭著布琉努王国的红马旗以及吉斯塔特王国的黑龙旗。他们背对著溪流展开布阵。
从敌人军旗的数量判断，吉斯塔特军的确是约有两千的数量。
“而且来自吉斯塔特的部队还摆在右翼，这支部队也未免太积极了。我原以为吉斯塔特王国的部队会像我军的佣兵一样，能避战就避战，尽量只在能够立功的时机出手。不过看来……”
这点对克吕格来说相当意外。吉斯塔特王国的援军加入敌方事小，但他原以为这支部队不会积极参战，而是将战局危险的地方全部推诿于布琉努王国的部队，只参战胜算较高的小规模战斗。毕竟来自他国的援军总是如此。
但既然吉斯塔特的部队是真的打算奋力作战，那么克吕格军便免不了与这支部队正面冲突。
“要趁早开战吗？”
他喃喃自语地嘟哝了一句。截至目前为止，他从未与吉斯塔特王国的军队交手过。
若是放著这支部队不管，来自涅梅塔库和布琉努沿岸港都的粮饷就会延迟送达。再者，在我方援军赶到之前，要尽可能减少敌军的数量——这也是战场上最基本的观念。
克吕格于是招来了副官，下令要带领一万兵力出征。
“我带五千人绕到敌人的左侧，剩下五千人在山丘要塞中待命，等我将敌人拖过来之后，就一口气夹击他们。”
敌军之中混杂著吉斯塔特的军队，不能大意。
侦察部队传来了报告，指出山丘要塞开始有了匆忙的动作。
——他们要打过来了吗？
堤格尔确认著现在的阵容。中央有堤格尔和马斯哈率领的主力四千；右翼有艾莲和莉姆指挥的两千，加上布鲁烈克伯爵和卢特司骑士团的夏耶带领三千兵马，然后是后方待命的一千。
右翼部队的兵力之所以相较于中央主力及左翼部队都来得薄弱，是因为那是只有吉斯塔特军的编制。
草原上刮起一阵风，吹动草群摩擦发出乾涩的声响。太阳高挂于天空中央，飘浮的云朵被风吹动，暂时遮蔽了阳光。
就在这时候，要塞南侧出现了萨克斯坦军。他们接连从山丘要塞中涌出，很快地排出了整齐的阵形。
这是堤格尔第一次见到萨克斯坦军。
萨克斯坦军有别于布琉努的军队，士兵们头顶上戴著半球形的头盔，锁子甲上罩著外套或铠甲，而腰上则配了短剑。持有的武器均是枪与盾，或是双手持十字弓。
四分之一刻钟后，萨克斯坦军完成了布阵，兵力大约一万。从军旗判断，中央主力有四千，左右两翼各有三千。
“原来如此，这是要引诱我们突击的阵形呀。”
马斯哈骑马站在堤格尔身边，轻抚著下颚的灰色胡须大剌剌地开了口。而堤格尔也有同感。
两人处在月光骑士军主力部队的正中央。
在这片完全没有遮蔽物的平坦地形上，敌人全都是步兵，而布琉努王国的骑士团则擅长突击。他们早已经习惯在大草原上急驰，以部队的矛尖攻向敌军。
号角声四起，两军缓缓前进。
月光骑士军中只有右翼来自吉斯塔特的部队持有弓箭。至于布琉努王国的部队则几乎全都手持大盾，或者将盾牌高举。他们不打算以弓箭迎战对手的弓兵，决定正面承受萨克斯坦军的弩箭箭雨。
布琉努军的大盾以厚实的橡木制成，中间夹有薄铁板，还敷以皮革作底。虽然颇有重量，但十分坚固，要挡下一般的箭矢绰绰有余。
另一方面，萨克斯坦军则有五、六千人手持十字弓。
此时，月光骑士军的进军方式有所改变。中央和左翼继续前进，但右翼的吉斯塔特军则停下脚步。
这是事前便商议好的。而艾莲和莉姆也不会让没有携带盾牌的部队冲入敌人的十字弓射程范围之内。
就在双方距离缩短的同时，萨克斯坦军发动了攻击。数千把十字弓放箭的声音摇撼著大气，飞出的弩箭破风而出，以飞快的速度袭向月光骑士军。
宛若狂风刮在冗长峭壁上的巨响回荡著整个战场。萨克斯坦军的十字弓弩箭在长距离的影响之下，几乎全都被布琉努军的大盾挡下。然而，仍有数百枝箭矢击碎了盾牌，贯穿锁甲刺穿了布琉努军战士们身体。四处扬起了哀声和吶喊。
“前进！”
此时，统领月光骑士军右翼部队的艾莲举起手中的长剑高呼一声。尽管吉斯塔特军也遭受敌人的弩箭齐射而出现一些伤患，但由于双方之间的距离较长，再加上艾莲以艾利菲尔制造出了风墙防御，是以受伤的人数极少。
吉斯塔特军于是大举突进，飞快地与敌军缩短到只有一百五十阿尔昔的距离。部队急停的同时搭起了弓箭，放出箭矢还击。
箭雨洒向萨克斯坦军。阵中士兵们举起圆盾，但却无法悉数挡下这波攻击。萨克斯坦军四处传来哀嚎；有人用手捂著脸，有人掐住了盾膀和手臂，士兵们接连倒下。
“第二波——预备！”
艾莲再次呼喊。一般弓箭有别于需要花时间上弦的十字弓，有著可以连续射击的优势。
在艾莲的命令下，吉斯塔特军甚至施放出第三波箭雨洒向萨克斯坦军的部队。吉斯塔特军的人数为两千，而眼前的敌军左翼部队数量有三千，在弓箭战的阶段，必须尽可能减少敌军的数量。
“到这个阶段都还是传统而单纯的作战方式呀。”
艾莲站在自军前方，一边观察著战况，一边颇为不悦地眯细了眼睛。两军军势于广阔的草原上正面交锋，就看是人数多的一方还是士气较为高昂的一方取得优势。
“不过……”
站在莉姆身边的莉姆遥望向萨克斯坦军后方的延伸处——敌军背后有一座经过重重设计的山丘要塞坐镇，严阵以待。
此外，艾莲心里还有另一个令她觉得不安的要素。她举起右手的长剑，将目
光移到剑上，随即安心地呼了一口气。
——没有在这里呀……
她所担心的是魔物会否出现。
之前听闻托尔巴兰化身成人类行动。而渥加诺伊遭堤格尔和米拉击退的时候，据说也是在军队营地附近。
这群魔物不会畏惧人类，不会只出现在人烟罕至的荒野。
只要它们有那个意图，随时随地都会出现。
为了因应魔物出现的情况，艾莲必须尽可能节省龙具的力量。
不过，这位银发战姬本来也就不打算对人类使用龙技，只有黑骑士罗兰是唯一的例外。
然而，现在这份觉悟便必须执行得更加彻底了。此时的她顶多只能使用广域的风墙，减弱敌人箭雨的力道。
“艾蕾欧诺拉大人？”
莉姆带著一脸疑惑的表情，凝望著身边这位既是主君亦是挚友的战姬。艾莲重新振作望向敌军。而这时候，吉斯塔特军已经将弓箭收起来，改举起枪剑。
领头银发战姬高举起手中的长剑，驾马向前冲出去的同时高喊了一声。
“——突击！”
于是，一阵高呼之中，吉斯塔特军的马蹄声便大举摇撼了整片草原。
在自军右翼展开突击的同时，堤格尔也配合著下令要中央部队和左翼部队冲入敌阵，他别无选择，只能采取这样的战术；若想要派遣其中一支部队绕到敌军背后，则该处还有山丘要塞阻挠碍事。
月光骑士军的中央和左翼部队与萨克斯坦的大军正面交锋。
他们以长枪的枪柄猛力冲击敌人的头部，以长剑刺入敌人的颜面，让对手还来不及发出哀嚎便先吐出鲜血。这一片蔚蓝的天空下，原本大地应是一望无际的盎然绿意，但这片大草原上如今却有一处淌满了鲜血和泥水，加上散落的尸体变成丑陋的颜色。
一名布琉努军士兵扬起了野兽般的哀嚎，祭出长剑直指敌人的颜面。但这一招并非砍劈，而是乘势挥下的殴击。浑厚的撞击声响起，萨克斯坦军士兵带著满脸鲜血倒下。
然而，这名士兵没有失去意识，伸手抓住了眼前的布琉努士兵，蛮横地将他撂倒。其他萨克斯坦军的同僚更是趁势祭出长枪，连续刺向该名布琉努士兵。然而，他也遭到其他布琉努士兵挥剑砍杀，化成另一具尸体叠到了旧的尸体上。
两军冲撞，乍看似乎势均力敌，但萨克斯坦军却开始节节后退。他们的移动方式极为巧妙，在堤格尔察觉的时候，布琉努军的部队已经从最初和敌军冲突的地点向北方移动了两百阿尔昔（约两百公尺）。
敌人的山丘要塞已经比起刚刚看起来大上许多。
“不妙。”
堤格尔下令要全军后退。然而，当气势偏向自军阵营，要退防也不是件容易的事。而布琉努军有“将侵略者击退”这个明确的理由，致使他们士气高涨。加上担任部队左翼的卢特司骑士团和布鲁烈克伯爵军亦还有复仇这个动机。
同时，萨克斯坦军在后退的过程中仍不忘展开微弱的反击。他们扔掷石头，以十字弓施放弩箭挑衅，吸引著布琉努军挺进。堤格尔眼见无可奈何，只好亲自出马。他手握著黑弓，确认著系在马鞍上的箭筒。
“马斯哈卿，这里可以暂时委托给您吗？”
“没办法了……你可千万不要勉强。还有，箭矢的射程也要稍微控制一下。”
马斯哈的意思，是要堤格尔隐藏自己能够射中三百阿尔昔外目标物的实力。
就在这位老伯爵吐出这句话的当下，堤格尔已经穿过列队，策马前驱。他高举著黑弓回应了马斯哈的叮咛。
不要多久，堤格尔便来到可以看见自军主力部队的最前排的位置。他将箭搭上黑弓。
他仔细地观察了一下萨克斯坦军的领头集团，确认了敌军之中是由哪个人下达指示，随后便提起弓箭瞄准对手。
松弦放箭的弹射声隐没在剑戟碰撞的声音中，而这枝箭矢则仿佛被目标吸引过去一般，笔直射穿了一名萨克斯坦军人的颈部。这名士兵发出宛如野兽般的哀叫声倒地。而堤格尔于是再次举起黑弓搭上箭矢。
他的狙击精准得令人害怕。要是有那么一点偏差，即会射伤友军，但他放出的三枝箭矢却不偏不倚地射杀了三名萨克斯坦军的队长。萨克斯坦军的步伐开始变得迟钝，骤生混乱。
——是时候了！
堤格尔策马冲了出去，跑到自军阵营的最前端，调头对著队伍高喊：
“后退！后退！”
就在他高举著黑弓下达命令的同时，萨克斯坦军的部队之中飞出一枝弩箭。堤格尔发现视线角落有东西飞过来，反射性地扭动了身体。
这把弩箭撕裂了大气，划破堤格尔的外衣，继续沿著原本的行径方向飞了出去—大概只要再向左偏三根指头的位置，堤格尔现在就是身受重伤了
忽然听到后退的命令，加上部队总指挥官遭到十字弓狙击，顿时让周围的士兵们冷静下来。这群领头的士兵们开始后退，接著这样的动作也让其他士兵跟进。
夏耶和布鲁烈克率领的左翼部队原本仍在前进，使得他们突出于全军整体，但察觉到自军中央主力部队的动作之后也赶紧停下脚步，硬是转攻为守，向后撤退。
堤格尔调头之后缓缓前进，折回到了马斯哈身边。他才遭到敌人的十字弓狙击，其实应该以最快的速度撤离现场，但身为部队的总指挥宫，在士兵们面前不得不维持指挥者的威严，也不能躲在马头后面。
在两方阵营拉开足够的距离之后，堤格尔紧绷的情绪才终于缓和下来。
然而，就在他回到马斯哈身边的同时，又传来了新的报告。
“右方出现敌军！人数大约五千！”
那是克吕格率领的另一支分队，堤格尔忍不住轻声叫苦。敌人善用著他们在人数上的压倒性优势持续进逼，若是不加以因应，艾莲指挥的吉斯塔特军就危险了。
“让后方待命的队伍出动，攻击敌人分队的侧面！”
堤格尔不能直言要部队前往搭救吉斯塔特军，这是率领两国混合部队的难处。
令一方面，指挥右翼部队的艾莲听到敌人分队出现的消息时，也没有出现惊慌失措的反应。她将部队的指挥工作交给莉姆，自己几度冲入敌人左翼部队阵中，重复著撂倒敌军后再次折回部队的打法。
光是她一个人已经砍倒了敌方三、四十名士兵。那一头白银色的头发沾了许多汗水，而胸甲和护手更是沾满了敌人身上喷出来的鲜血，活灵活现地展现了她身为一骑当千的战姬美名。
在艾莲的活跃之下，萨克斯坦军的左翼部队大幅后退。而这不是为了吸引敌人前进的战术移动，纯粹是警戒于敌方的将领。
“莉姆，我再去冲杀一轮。”
“您该不会想要杀入敌人五千兵力的分队之中吧？”
“你猜对了。你不觉得这么做可以大大出乎敌人的意料吗——当然，我会等到那支分队靠得更近的时候，才会杀进去吓吓他们。不过，我总觉得那支分队应该不会再靠过来了。”
艾莲带著充满战意的眼神提出她的看法，但即使此，她仍没有忘记要冷静地观察整个战局。莉姆带著不太开心的表情叹了一口气，还是点头附和了主君的意思。
“如果敌人的分队发现主力部队的左翼没有动作，应该就不会展开攻击才对。而我们则需要配合己方的部队一起退防。”
“好，那为了保险起见，我们就面向敌人的分队后撤吧。”
莉姆指挥的吉斯塔特军于是一点一点向后退。而克吕格率领的萨克斯坦军分队则一如艾莲和莉姆的预期，没有贸然进攻。
月光骑士军整体退防到原本待命的溪流前方，随即停止，而萨克斯坦军看到这样的状况，也跟著开始撤回到山丘要塞之中。
“第一战结束了呀……”
堤格尔轻轻地叹了一口气，随即开始确认部队整体遭受的损伤。在这一场约一刻钟的短暂交锋过程中，部队中央的主力阵营死了两百人。马斯哈听了带著苦涩的表情摇摇头。
“被敌人战术过度吸引造成的损伤比想像中多。在退防的时候死了很多人。”
右翼的吉斯塔特军战死者不到百人，而夏耶和布鲁烈克伯爵率领的左翼则出现超过三百人的死亡人数。敌人的死伤情形应该也差不多。
现在两军对峙，敌人的兵力较多，但若是每场交锋双方的死伤情形相当，持续下去将对月光骑士军不利。因此堤格尔非得思考进一步的因应手段才行。
他先是安排人手回收遗体，埋葬，然后观察周边的情况，再下令扎营。这件事得在天黑之前做好。
就在营地设置完成的时候，艾莲、莉姆、马斯哈、夏耶，以及布鲁烈克等部队指挥官都来到了堤格尔的营帐。夏耶和布鲁烈克明显显露出了疲惫的神色。
“抱歉，我们让部队死了这么多人。”
夏耶那张充满威严的脸庞做出了苦涩的表情低下头。而布鲁烈克也跟著向堤格尔谢罪。而堤格尔摇摇头，慰劳性地拍了拍两人的肩膀。
“还有机会。”
他只简短说了这么一句话——的确，失去三百名士兵是很沉重的损失，但若是两位指挥官就这么陷入意志消沉的局面，情况就更麻烦了。同时，这句话堤格尔也是对自己说的。
营帐内六人围成一圈席地而坐。蒂塔用托盘为大家端来了六人份的陶杯，将杯子放到六人面前。杯中盛满了加了蜂蜜并稀释过的葡萄酒。
堤格尔端起陶杯啜了一口，随后对著艾莲和莉姆开口询问：
“跟萨克斯坦军的部队交手之后有什么感想吗？”
“他们是很麻烦的对手。我们在一旁看著堤格尔维尔穆德卿与马斯哈卿指挥的中央部队被对手以漂亮的手法吸引过去，很清楚地明白了这点。”
莉姆淡淡地回了话。她在指挥部队的同时也随时留意著友军的动向，很快地便发现到中央部队在战场上一直缓缓前进——不对，应该说是被敌人吸引著不断前进。
“方便请教一下，吉斯塔特军面对这种情况打算如何因应吗？”
夏耶带著严肃的表情开口询问。对此，莉姆没有开口，显得有些犹豫。然而，艾莲则举杯啜著蜂蜜葡萄酒，满不在乎地开了口：
“由我重复冲进敌人阵营，逼使得敌人快速退防。”
堤格尔和马斯哈听了面露苦笑，而夏耶和布鲁烈克则忍不住彼此对望了一眼。隔了两个呼吸之后，布鲁烈克拉了拉自己头上的卷发，小心翼翼地开口询问：
“这是吉斯塔特式的作战方式吗？”
“不过仔细想想，这真的是满有效的方法。吓唬敌人，让敌人因畏惧而后退。”
夏耶颇为佩服地用手抵住下颚，似乎在思索著什么。堤格尔看了看大家开口询问：
“各位觉得敌人今后会如何行动呢？”
就他的预期，对方应该会再使出同样的方式才对。
“会故技重施吧。一样是守在那座山丘要塞上，然后派兵把我们的部队引诱过去。我方的兵力若一直没办法增加到比对方还多，这就会是很有效的作战方式。”
艾莲回了话，而马斯哈也点点头。夏耶和布鲁烈克则蹙起眉头地也表示同意。倒是布鲁烈克颇为气愤地用手拍了一下膝盖。
“要是能把对手拉入平原战的话，我们绝不会输给萨克斯坦那群野狗的。”
“看来如果不能想办法把敌人从那座山丘要塞拖出来，恐怕是没办法短期内结束这场仗了……”堤格尔说。
对此，艾莲、莉姆和马斯哈也没能提出有效的办法。
此时，营帐外传来一声呼唤。
“非常抱歉，属下有事情要找战姬殿下！”
堤格尔和艾莲听了彼此对望一眼，这是卢里克的声音。艾莲带著诧异的表情从地上站了起来。她不能要卢里克在这里有话直说。
“我马上回来。”
艾莲说完离开了营帐。而营帐内剩余的五人则继续开始思考对策。他们各自提了许多意见，但也都被其他人指出了其中的缺点，因此会议没有结果。
一阵子之后，大家决定今晚先解散，等天亮后观察敌人的动静再行开会。
另一方面，山丘要塞中的克吕格这边。
他们出现了大约千人阵亡的情况，和堤格尔等人的推算相符。
“这场仗打得真糟糕。也是是因为之前所有情况的发展都太过顺利，所以我军放松大意了。”
他以左手把玩著两颗石骰叹了一口气说。他率领多于对手的兵力出征，却得到与对手同样的死伤人数。尽管谈不上战败，但这个结果还是令他感到相当不快。
“不过话说回来，那就是传说中吉斯塔特王国的战姬啊……”
克吕格一边对一旁的士兵下达指示，一边吐出了混著感叹和忌惮的语气嘟哝了一声。他在战场上亲眼看到艾莲单骑突入自军的左翼阵营，如入无人之境、恣意挥舞长剑的模样。
这位银发战姬面对萨克斯坦士兵的枪剑毫不畏惧，每当她挥出一剑，就会让一名士兵变成无法言语的尸体。
在发兵攻打布琉努之前，克吕格曾经针对战姬调查过。
‘所谓战姬，是一群无与伦比的美丽少女，她们在战场上以一敌千，挥著武器，以华丽的姿态葬送对手。’
当他听到这样的描述时心想，这也未免太夸张了。
“毕竟在战场上争斗的都是男人，会把老太婆看成美女的人也不在少数。而关于武术，女人光是能照本宣科地挥动武器，就足以获得赞美了。”
当时的他带著开玩笑的口吻这么说，让部下们听得哄堂大笑。
“如果黑骑士罗兰是将一切扫荡殆尽的暴风，那么那个女孩就是锐利的疾风了吧……这可真是误会大了。所谓百闻不如一见，就是这么回事吧。”
令克吕格感到惊讶的还不只战姬，敌人的中央主力部队还有一名男子接连放箭射杀了萨克斯坦军的士兵。
说到擅长弓箭的布琉努人，除了堤格尔维尔穆德．冯伦之外应该没有别人了；根据士兵们的报告，该名男子的的外貌也与克吕格事前打探到的情报吻合。
“真是个强敌……好了，他们会怎么行动呢？他们会继续守在这座山丘要塞旁边吗？”
若真如此，那可是正中克吕格的下怀。因为他的目的就是要率军停留在这里把强敌绊住。
之后要是施密特将军率领的五万大军逼近布琉努王都尼斯，他再弃守这座山丘要塞，前往与施密特军会合即可。克吕格手中还有十天份的粮饷、水和燃料。就算涅梅塔库和港都送来的补给延迟，他们也还挺得住。
然而，此时这位将军的胸口却涌现了一股纠结的情绪。
——堤格尔和艾莲，面对布琉努王国的年轻英雄和吉斯塔特王国的战姬，究竟是要在战场上打倒他们，还是活捉他们，才能取得更为耀眼的武勋？另外，这也毫无疑问将对今后的战局出现庞大的影响。
克吕格出身平民而爬到了现在这个地位，除了梦想建造一座没有人能攻陷的城塞，也有著想出人头地的野心。
他有自信，现在这座山丘要塞有如铜墙铁壁一般坚固，但若是固守在山丘要塞之中，要打倒堤格尔和艾莲就不是件容易的事了。
克吕格心想，也许该看准一个时机出击，与布琉努吉斯塔特联军分个高下。而这时候，他看了看左手握的骰子，犹豫了一会儿之后没有掷出，而是直接收进了口袋之中。
他打算再稍微观察一下情势。