在戴肯弗尔格舍的多功能交谊厅里，蓝斯特劳德正坐在可以环顾整个交谊厅的位置上，构思迪塔故事的插图，想到什么便画在手边的纸张上。说实话，他更想待在自己房里集中精神，但身为领主候补生的他必须负起责任监督学生。因为这些天来，有太多学生都因为戴肯弗尔格的史书与迪塔故事而起争执。而且明知这些书籍将成为今后的流行，总不能对他们说「不准看」。
「为了在参加社交活动时占有优势，我们必须在社交周开始前先把书看完。」
「负责借还书籍的一向是文官，应该我们先看才对吧？」
「文官只负责检查书籍是否安全无虞，没看过内容也没关系吧？」
学生们的争论声逐渐变得激动。蓝斯特劳德从纸张上移开目光，抬起头来。正当见习侍从与见习文官都在主张自己更该优先看书时，见习骑士从旁插话：
「既然现在要与艾伦菲斯特一起进行研究，应该由取得了复数加护的人先看才对吧？」
「你们给我回训练场去比迪塔！」
……哼。看这样子，就算撒手不管也没问题吧。
众人在互相争夺的，正是茶会上向艾伦菲斯特借来的书籍。由于不能让书籍有半点损伤，起先众人为了阅读顺序而陷入争吵时，他还会在旁一一调解。但蓝斯特劳德本就没什么耐心，日复一日为内容大同小异的争吵担任仲裁人后，他开始感到厌烦与不耐，于是放话：「讲赢了的人再来借书！」然后直到那个人看完为止，领主候补生都要待在交谊厅里负责监督。阅读期间，只要不对借来的书籍造成损伤即可。
「汉娜萝蕾还没回来吗？」
现在是由蓝斯特劳德负责监督，但是再过不久，上完课的妹妹就会回到交谊厅来。届时，他便能回房作画。他开口询问站在身旁的近侍后，他们却只是不太理睬地应道：「是的，还没有。」很想快点回房的蓝斯特劳德为了转移注意力，用笔指向还在争论的学生们。
「你们不觉得这也太奇怪了吗？见习骑士居然比起迪塔训练，更想要看书。」
「这画面确实有些新奇，但也是因为阅读迪塔故事时那种热血澎湃的心情，实在让人难以自拔。况且，一听说故事竟然有趣到了蓝斯特劳德大人还想绘制插图，学生们自然也会更加期待。从这方面来说，也是您一手造成。」
四年级的见习文官肯特普斯苦笑说道，一边收好蓝斯特劳德随手画了构图的纸张。为了在与艾伦菲斯特举办茶会时能理解谈话内容，领主候补生的近侍都会先看完借来的书，因此对于交谊厅里的争夺战，他们完全可以置身事外。
「而且看完迪塔故事以后，就会让人很想比夺宝迪塔。训练的时候也会比平常更认真。该不会这代表艾伦菲斯特想与我们比迪塔吧？」
一聊起迪塔故事，见习护卫骑士拉萨塔克立即双眼发亮地加入对话。平常的他比起看书，更热中训练，却只有这本迪塔故事让他看得特别入迷。
「拉萨塔克，你冷静点。艾伦菲斯特是请我们检查内容有无不合逻辑之处，并没有想与我们比迪塔的意思。」
肯特普斯出声制止后，拉萨塔克随即像只挨骂的小狗般，低下深棕色双眼。拉萨塔克与汉娜萝蕾同年，所以蓝斯特劳德经常觉得他还只是个小孩子。这时看著他明亮的橙色发丝，也很想伸手摸摸他的头。
「你也别太沮丧，我能明白你的兴奋。因为这种与见习文官携手合作、取得胜利的故事，截至目前为止我也是头一次看到。」
蓝斯特劳德低头看向自己在画的图。现在的课程基本上都是比竞速迪塔，从未有学生比过夺宝迪塔，更遑论与文官或是侍从通力合作。通常会聊迪塔的也都是骑士。戴肯弗尔格因为有所谓尚武的文官与侍从在，与他领相比，学生聊及迪塔的次数已算相当频繁。但是，蓝斯特劳德还是无法想像与文官以及侍从合作时的景象。但也因为这样，在看过迪塔故事后，更让人对于过往骑士们都视为理所当然的夺宝迪塔心生向往。至少蓝斯特劳德十分向往。
「这倒是。我虽然看过古老的骑士故事，却很少有故事是以现代的贵族院为背景。顶多只有艾伦菲斯特推出的贵族院恋爱故事集，以及个人的研究日记吧？」
肯特普斯说完，蓝斯特劳德点点头。一般人通常只会记录下重要的事情，不会把日常琐事做成一本书。艾伦菲斯特能够这么做，正是因为他们的书本轻薄又低廉。
「但迪塔故事里没有插图还真可惜。蓝斯特劳德大人，您也很想看看艾伦菲斯特的画师会画出怎样的图画吧？」
至今每本书里的图画都精美绝伦。身为同样喜欢作画的人，蓝斯特劳德原本非常期待，偏偏只有这本迪塔故事没有插图，令他深感遗憾。
「听说因为艾伦菲斯特的画师是平民，画不出比迪塔的样子。」
「所以蓝斯特劳德大人才决定要画吗？」
拉萨塔克一脸兴奋地抽走肯特普斯整理好的纸张，翻开看了起来。蓝斯特劳德画的，都是他在看完迪塔故事后印象最深刻的几个场景。
「嗯，总之你们拭目以待。」
蓝斯特劳德打算把自己喜欢的场景全画出来，再从中选出五幅最满意的向罗洁梅茵展示，让她亲口说出：「请务必让我在书里放入这些插图！」
「要说期待，我最期待的还是续集！结尾居然停在那里，实在太让人好奇后面的发展了。真想把作者修伯特大人找出来，请他立刻写出续集！」
拉萨塔克握拳说道，蓝斯特劳德受不了地睨向他。
「作者是艾伦菲斯特的贵族吧？毕竟这本书写的是夺宝迪塔，不可能还是学生。想找到已经成年的他领贵族可是难如登天。」
「不能拜托艾伦菲斯特，请他们把作者带来领主会议吗？」
「这也许可行，但尚未成年的你还是见不到。虽然我从明年开始就能参加……」
蓝斯特劳德今年就从贵族院毕业了，明年开始便能出席领主会议，但拉萨塔克今年才三年级。见他「啊啊！」地痛苦抱头，近侍们都轻笑出声。
「我明白你的心情。若能见到修伯特大人，我也想拜托他，今后请继续写出像迪塔故事这样的书籍。因为故事非常有趣，和我以往看过的都不一样。」
听到肯特普斯这么安慰拉萨塔克，蓝斯特劳德盘起手臂。经他这么一说，跟之前看过的艾伦菲斯特的其他书相比，迪塔故事确实独树一格。
骑士故事集都是神话与古老传说，并不是以现代为背景的故事。无论主题是战斗还是女性喜爱的爱情，大都是他早已知道的故事，顶多只有一、两则从未听说过。故事本身不差，但他觉得真正有价值的是那些美丽的插图。
贵族院恋爱故事集则是以现代为背景，地点还是自己正在就读的贵族院。多半因为这样，汉娜萝蕾等诸多女性都看得深深著迷，还在茶会上分享彼此的感想，也很期待续集。但蓝斯特劳德除了插图外，并没有感受到半点价值。他只觉得不过又是女性在喋喋不休地说著她们最喜爱的八卦，故事本身毫无趣味可言。
相比之下，戴肯弗尔格的史书扎实精采。放在城堡里的原本非常珍贵，就连领内的人也不能外借。再加上因以古语写成，几乎无人能看懂。因此领地的历史基本都是以口传授，内容还会根据说话者而有细微的不同。
然而，罗洁梅茵带来的翻译版本改写成了简单易懂的现代语，内容也与原本一致，几乎没有出入和多余的解释。而且因为分成多集，每一本都轻薄又容易翻阅。
「……史书应该在戴肯弗尔格制作才对。」
可能是以前从没发现自领的历史出色到了他领还想制成书籍的地步，也可能是下级贵族至今都无法经由阅读这个管道了解自领历史，如今学生们在看过史书以后，神色当中都透著对领地的自豪。
「可以的话我也如此希望。与手抄书不同，能够做出一模一样书籍的技术真是太了不起了。大家也不必在交谊厅里你争我夺了吧。」
肯特普斯指向正激烈争吵著谁该先看的众人。听说艾伦菲斯特今后将要推广的新技术，能够同时做出好几本一模一样的书。而且实际上除了他们，王族与克拉丽莎也都借到了迪塔故事。
「克拉丽莎早早便与罗洁梅茵大人的近侍订下婚约，大家好像都很羡慕她喔。」
尽管克拉丽莎容易失控的性格令蓝斯特劳德感到厌烦，但茶会上罗洁梅茵倒是能让她听话。虽说不想让人以为戴肯弗尔格的人都如此容易失控，但往后即将成为近侍的克拉丽莎似乎十分受到信赖。她那本迪塔故事就是向罗洁梅茵的近侍借来的。
「……不管是克拉丽莎还是母亲大人，女性的直觉与嗅觉还真可怕。」
看到罗洁梅茵一年级比迪塔时的样子，克拉丽莎便下定决心要服侍她，旋即展开行动；蓝斯特劳德的母亲齐格琳德更是在同一年尾声，看到汉娜萝蕾借回来的书籍后，便对罗洁梅茵多有留意。而那个时候的蓝斯特劳德，还正觉得排名偏下的中领地艾伦菲斯特简直目中无人。
「真正
可怕的应该是罗洁梅茵大人吧。因为能否在书里放插图的决定权似乎是在她手上，而不是下任领主韦菲利特大人。」
肯特普斯说完，蓝斯特劳德也想起了茶会上，韦菲利特与罗洁梅茵讨论插图时的模样。的确，握有主导权的人是罗洁梅茵。
……这么说来，父亲大人也曾说过，去年在领地对抗战上比迪塔时是以出版权为赌注，当时也是罗洁梅茵的意见更受重视。
听说当时想要出版权的是罗洁梅茵，将史书改写成现代语所花费的十八枚大金币，也是她自己赚来的。不仅如此，出面与奥伯•戴肯弗尔格交涉的人也是罗洁梅茵，奥伯•艾伦菲斯特只是在旁下达许可。
……与其说是领地的事业，更像是领地把罗洁梅茵的个人兴趣占为己有吧？
把几项事实连结起来后，蓝斯特劳德心里浮现这样的疑惑，皱著眉环抱手臂。
各种餐点与点心的新食谱、发饰、书……据说艾伦菲斯特正在推广的新流行，全是罗洁梅茵想出来的，但真的是她本人想推广成领地的新流行吗？也有可能是她身为养女，违抗不了奥伯的命令吧？
蓝斯特劳德下意识地往坏的方向思考，多少也是因为受到了《斐妮思缇娜传》影响。那本书的主角也是领主候补生，但由于并非第一夫人的亲生孩子，从小备受欺凌，让人很难不联想到罗洁梅茵。再者，明明身为养女的罗洁梅茵知道参考人物是谁，韦菲利特却不晓得，这也让他感到奇怪。
「哥哥大人，让您久等了。换我来监督吧。」
「……汉娜萝蕾，你太慢了。」
蓝斯特劳德带来的纸张都已被他画满，但即便闲得发慌，他也因为要监督学生而无法回房。由于不停朝著大门对汉娜萝蕾默念「快回来」，他更觉得她今天回来得特别慢，表情与话声都不由自主透出浓浓的不快。
感受到兄长的不悦，汉娜萝蕾整个人吓得一缩。见状，拉萨塔克轻拍了下蓝斯特劳德的肩膀，肯特普斯则是在背后低声提醒：「请您别把气出在汉娜萝蕾大人身上。」由于和两人是堂表兄弟的关系，尽管比他年幼，但劝谏时毫不客气。
「抱歉。因为想快点回房作画，我太心急了。」
「画罗洁梅茵大人跳奉献舞时的样子吗？」
「没错。目前书本的借出情况与顺序，你再问侍从吧。」
指示一名侍从留下来说明情况后，蓝斯特劳德带著其他近侍快步回房。他接著吩咐文官肯特普斯备好颜料，然后拿起画笔。待在交谊厅里时，他都是画迪塔故事的插图来消磨时间，但是回房以后，便集中精神改画跳奉献舞时的罗洁梅茵。
蓝斯特劳德轻闭双眼，做了个深呼吸。瞬间，脑海中便浮现无比清晰的画面。当时他本来看著汉娜萝蕾，但现场超过十人以上的领主候补生跳起奉献舞后，他的目光却被罗洁梅茵牢牢吸引住了。其实不光是他，当时在场所有人全对罗洁梅茵看得目不转睛。那一刻，她所散发出的存在感就是如此强烈。
她跳舞时，自带一种肃穆的氛围，金色眼眸认真专注，就连指尖的动作也优美万分，但蓝斯特劳德还是不明白，为何光凭这样就能吸引住他的目光。他正纳闷不已时，罗洁梅茵忽然开始发光。正确地说，是魔力达到饱和般的淡淡光芒包覆住了她。起先他还以为自己看错了，再凝神细看后，发现是她身上的魔石正逐渐发亮。
最先发亮的，是戒指上的魔石。蓝色光芒随著她手部的动作画出弧线。接著是手腕上的魔石，练舞用的服装因而显得缤纷多彩。再来是项炼，最后则是发饰逐一亮起了光。每当罗洁梅茵从容优雅地转圈，一颗颗魔石便洒下光芒。
所有魔石皆璀璨发亮，为她的奉献舞妆点上七彩贵色。蓝斯特劳德大气也不敢喘一下，只是全然入迷地看著她跳舞。
当时她的模样，完全能以艾伦菲斯特的圣女来形容。
那神圣庄严的姿态，更让人不得不意识到这才是所谓献予神的奉献舞。
在非画不可的冲动驱使下，蓝斯特劳德一回到宿舍便拿来纸笔作画。那幅画直到现在也还未完成。
「差不多快画完了吧？」
蓝斯特劳德一放下画笔，拉萨塔克立即这么问道。由于他已经连续多天都待在房里作画，想要出去训练与比迪塔的护卫骑士们全都百无聊赖。尽管清楚，蓝斯特劳德还是不想随随便便就完成这幅画。
「光的亮度不够，还要一段时间吧。」
「……蓝斯特劳德大人，您竟然如此耗费心思，难道是想迎娶罗洁梅茵大人为第一夫人吗？莫非您对她心怀爱慕……？」
肯特普斯担心地眯起灰色双眼问道。蓝斯特劳德立刻冷哼回去。
「说什么蠢话。我怎么可能爱慕一个都还没能感知魔力的小孩子。」
「话虽如此……」
肯特普斯似乎还是不大相信，看向罗洁梅茵跳著奉献舞的画作。察觉到他眼中的含意，蓝斯特劳德再次重申。
「我并非对她心怀爱慕。只是若不把当时感受到的那种神圣廉洁之美原原本本画下来，我就会心悸不止，手也停不下来。就只是这样而已。」
闻言，近侍们面面相觑。肯特普斯思索片刻后，搔了搔淡绿色的发丝叹一口气。
「那姑且不论您对她有无爱慕或男女之情，要不要先试著展开追求呢？罗洁梅茵大人明显能为领地带来庞大的利益。她若能成为第一夫人，大家都会很欢迎喔。」
「你在说什么？罗洁梅茵不是已经订婚了吗？」
对于罗洁梅茵已有婚约在身，蓝斯特劳德的母亲还一直感到相当懊悔，所以怎么可能迎娶罗洁梅茵为第一夫人。
「但再这样下去，罗洁梅茵大人会被王族抢走吧？既然都要从艾伦菲斯特手中抢走她，那不管动手的是王族还是戴肯弗尔格，结果都是一样。只要展开追求，再比求娶迪塔，王族也就无法干涉。」
的确，罗洁梅茵的婚约虽是徵得国王许可，但她极有可能被揽为王族。如今罗洁梅茵正假定，只要举行仪式就能取得神的加护，今年还会在贵族院内进行实验加以证明。现在包含成年人在内的所有贵族当中，恐怕就属她拥有最多加护，而且还对神殿仪式知之甚详。最想得到罗洁梅茵的必然是王族，倘若真有必要，国王也有可能撤回自己准许的婚约吧。
……取得加护的方法若在领地对抗战上为人所知，似乎不会有什么好结果。
「如今第一王子早已娶妻，也已确定要从大领地多雷凡赫迎娶第一夫人。假使王族有意招揽罗洁梅茵大人，那么她会成为第三夫人吗……」
一旦成为王族的第三夫人，除非有什么重大事件，否则不可能再于人前现身。但是即便如此，仍得担心有人可能因为她的影响力过大、威胁到其地位，而想要除掉她。如今罗洁梅茵每升上一个年级，影响力就不断增加，万一真的成为王族的第三夫人，只会过著时时与危险相伴的生活。
「难道不可能被第二王子纳为第二夫人吗？」
「除非亚纳索塔琼斯王子有意争夺王位，否则他这么做只会招来不必要的怀疑。当初这位王子还为了艾格兰缇娜大人退出王位之争，我不认为他会想自找麻烦。」
比起王座、比起与兄长的关系，亚纳索塔琼斯优先选择了艾格兰缇娜。那么就算为了让罗洁梅茵成为王族而纳她为第二夫人，往后只要是为了艾格兰缇娜，他也会毫不犹豫地牺牲罗洁梅茵吧。
「这么说来，需要注意的就只有第一王子吧……但是，蓝斯特劳德大人能追求到罗洁梅茵大人吗？倘若失败，要求娶是不可能的。届时将变成抢婚迪塔。」
肯特普斯歪过头，灰色双眼明显在说：「怎么想我都觉得不可能。」蓝斯特劳德内心一阵光火，瞪向讲话太过实际又不客气的见习文官。
教人气恼的是，蓝斯特劳德只剩今年还有机会能与罗洁梅茵接触。他马上就要毕业，明年不会再来贵族院。然而，王族却有可能在看到共同研究的成果后抢走罗洁梅茵。如果是戴肯弗尔格这样的大领地还有办法抗衡，但艾伦菲斯特绝对无法违抗王族的要求。而且回想自己至今的举动，他恐怕并未在罗洁梅茵心里留下什么好印象。他也知道时间根本不够。
「……只要推敲出她在艾伦菲斯特的待遇，也许不是毫无胜算。」
将喜欢与否的男女之情完全拋开后，蓝斯特劳德的大脑冷静下来。总之只要让罗洁梅茵知道，与其待在艾伦菲斯特、一辈子对领主言听计从，或是被王族招揽、时时刻刻都要担心自己有生命危险，嫁来戴肯弗尔格对她更有好处。
「我们要寻找机会，立即搜集情报。但是，这件事别让汉娜萝蕾知道。」
听了蓝斯特劳德的指示，近侍们直眨眼睛。毕竟戴肯弗尔格与艾伦菲斯特能有往来，全是多亏了汉娜萝蕾。至少不是之前一直轻视罗洁梅茵，还说她是「冒牌圣女」的蓝斯特劳德的功劳。现在若不是有妹妹帮忙，他连茶会也无法参加吧。
「但汉娜萝蕾大人与罗洁梅茵大人的交情最为深厚，请她帮忙会比
较好吧？」
「不了。若把汉娜萝蕾牵扯进来，极有可能出状况。」
他对汉娜萝蕾并无恶意，但不管什么事情，她总是掌握不好时机。他已经数不清有多少次只要妹妹牵扯进来，他就得多耗一些原本不必要的心力。肯特普斯和拉萨塔克因为与他是堂表兄弟，从小也认识汉娜萝蕾，显然听懂了蓝斯特劳德的弦外之音。最终一行人达成共识，此事将秘密进行。
将与好几个领地一起进行的共同研究、举行仪式便能增加的加护、数之不尽的各种新流行……领地对抗战过后，罗洁梅茵的价值将会更加提升吧。想要抢在王族与其他领地之前，将她得到手的机会只有现在。
「趁著他领还因为她有婚约而裹足不前，王族也还没发现她的利用价值而想撤除婚约，我们要抢先把她带到戴肯弗尔格来。」
「是！」