「普蕾西亚大人，来，张嘴啰。」
「啊─」
蒂亚娜舀起一口粥，送到我的嘴边。
我像被喂食的雏鸟般，乖乖张开嘴巴。
自从我醒来后，过了三天。
在人类世界引起那起悲惨的事件后，当我醒来时，就已经回到魔王城。
我不在城里的时间，只有两天。
却有种非常怀念自己床顶的感觉。
在人类世界发生的那些事情，对我来说是相当大的压力吧。
从我醒来到现在，我一直在发烧烧。
是因为发高烧的关系吗。
在我睡著时，做了很多噩梦。
在牢房里被人以铁炼绑住。
小阳所说的话。
我最喜欢的孤儿院院长已经不在的事实。
有很多让人感到震惊的事情。
但是，最让人害怕的就是我自己。
我居然做了这么不得了的事。
失去自我，让这么多的人受伤。
要是魔王大人没有开导我的话……我恐怕会顺势杀死那么多的人。
不管有多怨恨，我也没有杀人的理由。
毛骨悚然。
要是又变成那样的话该怎么办。
光是想想，就让人浑身颤抖。
当时，总有种自己不是自己的感觉。
就像是受到内心的愤怒驱使，真的……该怎么说好，有种自己变成怪物的感觉。
越来越不明白自己到底是谁了。
「普蕾西亚大人?」
捧著粥的蒂亚娜皱起眉头。
「您已经吃饱了吗?」
「……嗯。」
蒂亚娜很担心没吃下多少东西的我。
就算知道我的真实身分，蒂亚娜也没有任何动摇。
不如说，她一直有这种感觉。
认为我的内在不像五岁小孩。
我在城堡里醒来后，因为害怕突然和大家坦白一切，就悄悄和蒂亚娜说了。
然而，得到的却是蒂亚娜的一句「我知道哦」。
在我大吃一惊的同时，蒂亚娜亲吻我的脸颊，对我说「连同那些在内，我非常喜欢普蕾西亚大人哦」。
说实话，我吓了一跳。
太过吃惊，让我哭了起来。
真不好意思。
但是对我而言，向蒂亚娜她们说谎这件事成为重担。
就算知道我的真实身分也会温柔对待我。
这样的心情令我感到开心、安心，眼泪却止不住。
「蒂亚娜。」
「是的?」
我朝正在收拾餐具的蒂亚娜搭话。
「你们为什么会知道我的真实身分?」
烧也退了不少，能进行思考。
为什么大家会知道我的事情呢。
蒂亚娜停下手，朝我露出微笑。
「不如说，我比您更清楚您自己的真实身分。」
「真实身分……?」
蒂亚娜的说话方式让我相当在意。
我除了是十五岁的人类兼原圣女外，已经没有其他秘密了吧……
蒂亚娜有些犹豫。
「……陛下知道所有答案。」
空间震动。
这是魔王大人将造访的现象。
就像是从远处听见我们说话般，魔王大人在这个时间点出现在我们面前。
「魔王大人!」
魔王大人一现身，我立刻朝他抱了过去。
魔王大人稍微吓了一跳，稳稳地抱住我。
轻抚著我的后背。
「身体如何?」
「很健康!」
「还有一点烧。」
蒂亚娜像是要补充我的回答般，如此说道。
魔王大人放开我，怜爱地摸摸我的脸颊。
但是，突然有种违和感。
是怎么回事……这种不一致的感觉。
像是在看我，又好像没看我……
在我察觉出违和感前，魔王大人就悄悄坐在床上。
「不过，你好多了啊。你做恶梦的时候真的很让人担心。」
魔王大人在我睡觉的时候，也来探望过好几次。
在我发高烧时，虽然很多事情记不清楚了。不过，我还记得魔王大人的手有点冰冰凉凉的。
「魔王大人。」
「嗯。」
「擅自离开城堡，还一直对你们说谎，真的很对不起……」
我一向魔王大人道歉，他便摇摇头。
「你平安回来就好。」
「那个……魔王大人你……一直都知道我的事情?」
「……嗯。」
魔王大人短暂沉默后朝我点头。
「从我来这里之后?」
「不是。」
魔王大人摇了摇头。
「是在更早，更早以前。」
「欸……?」
是什么意思?
见我歪著头，魔王大人的脸上满是困惑、不安。
对于自己为什么会知道我的事情，魔王大人显得有些紧张。
「魔王大人?」
我从床上起身，歪著头。
魔王大人叹了口气，这才终于开口。
「因为是我强行改变你的命运。」
「命运……?」
魔王大人突然说出的话，令我脑袋一片空白。
或许是认为这个故事很长，蒂亚娜请魔王大人坐在椅子上。
接著，蒂亚娜在确认我没有发烧后，为了怕我著凉，在我的肩膀上披上对襟毛衣。
「……我现在会把我所知道的一切和你坦白。」
魔王大人看著我。
「这些事对你来说，可能会相当震惊。」
「……」
「我发誓，不论发生什么事，我都会保护你。」
魔王大人直视著我。
「你愿意听我说吗。」
「……是的。」
我点点头。
◆
很久以前，魔界是一个充满争斗的浑沌世界。
女神悲叹起这荒凉的世界，便从北、南、西、东四个大陆中各自选出一个魔族，赋予对方自身的血肉，使其成为魔王。
居住在魔界的魔族，本身就具备尊敬自然与创造神的本能。
因此，魔族尊敬起被赋予女神之血与能量的『魔王』。
于是，魔族们停止斗争，献上一切跟随君临各大陆的『魔王』，为其尽心尽力。
魔界在获得魔王后，逐渐变得平静。
然而，真正辛苦的却是率领魔族的魔王们。
刚开始时，就算魔王存在，魔界也还是相当不稳定。
时不时就会出现争斗。
魔王们为了制止这些，为了朝向真正的和平而四处奔走。
但是，在这段期间里，魔王们累了。
魔王的体内寄宿女神之血，得在有生之年持续守护。
魔王自出生开始就是魔王，无法辞去这份工作。
普通的国王，还能将王位让出来。
但是，魔王无法放弃作为魔王。
只有死亡，才能结束作为魔王的职责。
然而，魔王有近千年的寿命。
必须在这漫长的时间里，肩负这沉重的责任度过。
魔王们在长期治理世界的同时，一点一点地消磨。对于持续扛起世界，直到死去的状态感到疲累。
然而，女神在某次赐予了为世间带来和平的魔王们一个奖赏。
女神为魔王创造出仅此一位的「命中注定的人」。
也就是魔王的伴侣，唯一的依靠。
是能够治愈魔王心灵的人。
绝不会背叛，与魔王一同前行的人。
只要魔王和那个人在一起，心灵、肉体，就能得到治愈。
魔王只有一位，但女神赋予了与魔王最为接近，能够支持魔王的伴侣。
◆
「……所以，每一代的魔王只会爱著女神所赋予的伴侣，直到永远。」
说到最后，魔王大人如此嘟哝。
我的心脏扑通扑通跳著，感觉相当不安、痛苦。
「孩子也只能与伴侣所生。」
「……所以，魔王大人也有命中注定的那个人吧。」
「……是啊。」
为什么呢。
总觉得心情有点复杂。
如果魔王大人说的是真的，也就表示魔王大人也有自己的伴侣。
可是，我还是不太了解这件事和我有什么关系。
「……我是人类，所以这和我无关吧?我是在人类世界被养育长大，这点我在清楚不过……」
是怎么回事，胸口隐隐作痛。
虽然我最喜欢魔王大人。该怎么说好呢，是因为我不怎么拘泥在喜欢的类型上吧。
一想到魔王陷入情网，爱上其他人、和对方结婚，就觉得难过。
但是，魔王大人摇了摇头。
……从刚才开始就在看哪里呢。
魔王大人的眼神有些空虚。
「……我的伴侣在十五年前，被
白血族的幸存者带去人类世界。」
「……！」
我的脸色一口气变得苍白。
声音渐渐远去。
「这是……怎样。」
「我的伴侣……牺牲了。明明和她无关，却被卷入黑血族和白血族之间的争斗中。」
世界上就好像只剩下我和魔王大人。
头晕目眩。
「是为了灭绝黑血族的血脉，又或是为了复仇。也可能两者都是。」
魔王大人看著我。
「你是由女神大人所生，是我的伴侣。」
魔王大人清楚地朝我说道。
──十五年前。
侍奉厄尔什特拉神的大神殿，传来一道神谕。
那是，西方大陆将诞生魔王伴侣的神谕。
西方大陆顿时充满喜悦。
由于白血族的关系，前魔王与他的妻子都已经去世。
身为现任魔王的奥兹瓦尔德，自那之后都是在没有任何家人的情况下，独自支撑这个大陆。
现任魔王奥兹瓦尔德终于有伴侣，下任魔王也将诞生的事让大家都很高兴。
但是，这道神谕并没有实现。
无论他们怎么寻找拥有神谕所说特徵的小婴儿都完全找不到。
被授予女神之力的小婴儿，将会被女神送往魔界。
除了小婴儿模样外，也是有成年大人的模样被送往的情形。
依据神谕所说，这次的伴侣应该是刚出生没多久的小婴儿才对。
所以，她不可能自行移动才对。
虽然也在大陆四处寻找，却没能找到公主。
这起事件，让整个大陆充斥悲伤。
魔王的伴侣究竟去了哪里。
是被谁捡去，养育长大了吗。
如果是后者的话，只要到达一定的年纪，自然会依据本能来到魔王身边。
无论在何处，魔王也都会前去迎接自己的伴侣。
魔王伴侣那件事，似乎已经束手无策。
当然，魔王从没有停止搜索伴侣。因为，奥兹瓦尔德绝不允许。
魔王的伴侣常会在大陆中引起话题。
也是有人会自称自己是魔王伴侣。但是，只要魔王看见对方就能知道那是谎言。
说谎的人自然会受到惩罚。每当奥兹瓦尔德与自称是魔王伴侣的人见面，就会受到一次伤害。
如果对方是自己真正的伴侣那就好了。感受最为强烈的，当然是奥兹瓦尔德本人。
但是，奥兹瓦尔德明白了。
自己的伴侣，恐怕是被某人带到其他地方。
……恐怕是白血族的幸存者为了让黑血族灭绝，才会把小婴儿抢走。
魔王具有类似于感知伴侣的能力。
自己的本能是这样说的。
伴侣还活著。
奥兹瓦尔德相当苦恼。
不管怎么找，还是没有找到。
如果是在魔界的话，就一定能找到才对。
奥兹瓦尔德终于在人类世界进行搜索。
但是，就算在那里也还是没能发现对方的气息。
明明知道对方还活著，却完全不明白对方到底在哪里。
这就像是折磨奥兹瓦尔德的诅咒。
因此，他才更明白。
这是诱拐。
伴侣相当痛苦。
奥兹瓦尔德为了抢回伴侣，持续向女神祈祷。
然后，时候终于到了。
女神觉得奥兹瓦尔德相当可怜，便允许他改变一次命运。
以代价进行交换，魔王和伴侣的命运就此改变。
原本应该看不见伴侣，静待伴侣死去。
自身的伴侣本是无法与魔王相遇，直接回到女神的怀抱之中。
但在魔王的请求下，改变了那样的命运。
于是，来到奥兹瓦尔德身边的便是普蕾西亚。
「怎，么会……」
无法思考、无法好好开口。
就算自己的出生之谜突然解开，也无法轻易接受。
「由女神而生的孩子被称之为『女神族』。你既不是人类，也不是魔族。而是女神族。」
嘴里变得乾涩，喉咙隐隐作痛。
「女神族……」
我原来连人类也不是……?
「女神族的孩子，需要由魔王负起责任好好养大。可是，你却因为我的原因，痛苦了十五年。」
魔王大人痛苦地嘟哝。
他的手，少见地注入力量。
「因为我没有力量，才无法拯救你。」
魔王大人轻声说道。
「抱歉。我知道这不是我道个歉就能解决的事情。但我别无选择，只能和你道歉。」
「…….我。」
沉默笼罩整个房间。
我被卷入魔王大人他们的战斗。
小时候被人掳走，带往人类世界。在那里过著痛苦的每一天……
就算小阳没有出现，我早晚也会死去。
魔王大人就算不说，我也能明白。我在当时，早已瘦成皮包骨，衰弱到不行。
甚至难以跨越下一次的魔物泛滥期。
但是，魔王大人扭曲我将死的命运，将我唤回这个世界。
本来的话，我应该在魔王大人身边长大。
果然，在人类世界所度过的十五年完全是没必要的……
我不想再继续思考，思考陷入停滞。
「……从今以后，我会保护你。我会支持你，让你过上自由的生活。只是……就算你是作为魔王的伴侣而生，你的心灵和身体都有自由的权利。」
所以，魔王大人悲伤的说。
「……不在我身边也没关系。」
刺入。
他的话深深刺痛我的胸口。
魔王大人把手伸向我的脖子。
「你自由了。」
他抚摸起项圈。
但没有摘下项圈。
「我很想摘下这个项圈，但现在还不能这样做。」
「……」
「这个项圈具有防止刻入你心中的诅咒的效果。」
──诅咒。
我认为是圣痕的那个，果然是强力的魔法刻入我身体里的诅咒证明。
只要诅咒还在，我的精神就无法恢复安定。
被内心的黑暗囚禁时……就会像在人类世界化为杀人鬼那样，出现力量暴走的可能。
在这之前，确实曾出现过几次做恶梦、感情被左右导致思考变得奇怪的事。
「这个诅咒相当强大。即使戴上这个项圈，也只能压制住诅咒的一部分效果。」
能与人类世界联系，也会导致力量暴走。
但是，要是没有项圈的话，我恐怕会更早被人类世界的家伙发现。
而且，托这个项圈的福，我的精神才能得到保护。
「……这个诅咒相当复杂。它会直接对你的内心产生作用，使你的思考和情感出现变化。所以难以完全压制。」
或许是担心起一直保持沉默的我。
魔王大人朝我伸出的手颤抖著。
「……就算不待在我身边也没关系。但请你务必接受解咒。」
解咒指的就是解除这个诅咒的魔法。
魔王大人一直在调查解咒方法。
解咒本身除了魔王大人的力量外，还需要我健康的肉体与精神。
所以，魔王大人才会如此拼命地让我的身体恢复。
「魔王大人……」
「……嗯。」
「你会讨厌我吗……?」
听见我这样问，魔王大人的脸上满是不安。
「为什么。我一次也没这样说吧。」
「因为，你说就算不待在你身边也行……」
「……都是因为我的关系，才会导致你受苦。你会讨厌我也不奇怪。」
魔王大人一脸苦涩。
「所以刚开始时，为了不和你太过靠近，才会把你称作宠物。要是不保持好距离的话，那怕你相当讨厌我，我也不会再次放手。」
但是，我失败了。魔王大人继续说。
「宠物就是家人。或许，还是比任何人更接近的存在……。你太吸引我了，我甚至不想放开你。」
「……！」
「但是，如果是为了你的幸福著想。就算身体被撕裂，我也甘愿接受。就算你在别的地方生活，就算你喜欢上别人也好。」
我的身体颤抖起来。
魔王大人的视线直视著我。
「不管要说多少次都行。我爱你，远比世界上的一切还要更爱你。」
「……」
「我真是狡猾的大人啊，普蕾西亚。像这样抓著温柔的你，并在你的心里留下伤痕，想要把你留在身边。」
我终于忍不住落下眼泪。
「吶，你骗人。」
「……我没有骗你。」
「你说谎啊。」
我很清楚魔王大人不会说谎。
我也知道魔王大人是个温柔的人。
所以，我才会觉得这个事实格外痛苦。
「魔王大人，你从
刚才开始就在看哪里。」
魔王大人的眼睛好奇怪。
他看著我。
虽然有视线，却没能映照出任何事物。
「吶!!看著我啊!!」
改变命运的代价。
魔王大人献给女神大人的东西。
「……这就是代价。」
「我不要!我才不要这样!!」
我扑向魔王大人，哭了起来。
「我的代价便是光。」
「好过份，好过份……」
女神大人为什么要做这么残酷的事。
「你为什么要为了我做这种事啊!」
「……我想向你赎罪。」
「你是魔王对吧!?多深思熟虑啊!明明还有很多比我还重要的东西……」
「……」
我的心变得乱糟糟。
悲伤。
难受。
痛苦。
该怎么表达这份心情。
这是我至今为止的人生中最为痛苦的。
「……为了我这种人。」
「别说这种话。这个世界上没有比你还更有价值的存在。而且，女神也有延缓我支付代价的时间。本来的话，应该在更早以前就会处于这样的状态了。」
原本，在魔王大人实现愿望的瞬间，就该支付代价。
但在女神大人的怜悯下，得以延期。
魔王大人仅和我见一次面，就需要支付代价。
魔王大人温柔地摸摸我的头。
「从你飞出城堡的时候，就变成这样了。没能马上追上去，真的很抱歉。」
「……」
拭去不停流下的眼泪。
「我还以为世界会很灰暗。但是，并非如此啊。」
魔王大人笑了。
「普蕾西亚。可爱的你，就是我的光。」
──从他来救我的那个时候开始。
从那时候开始，就是这样。
魔王大人为了改变我的命运，失去双眼的视力。