鸟儿飞翔在遥远的天空中。
我一边抬头仰望，一边思索远离对方的是它，还是我。
在我站着不动时，耳边依然听得到疾驰的风声，源源不绝地，像是在推着我的肩膀。
有时候，几乎整个人都要被风掀翻。
那一天的风，就是如此强烈。
「你在看什么？」
「鸟。」
听了我的回答，身边的女孩也抬起了头，眯起眼睛凝望着天空，随风飞舞的发丝跳起了细腻而美丽的舞蹈。
「在哪儿啊？」
「就在那边飞哦。」
我指了一个较为具体的方向，于是她立刻在我的指挥下将视线移了过来。
接着在刺眼的光芒下别过了头，并语气温和地否定道：
「没有耶。」
「是吗～」
似乎真的只有我能看到。对这个结果，我并不感到惊讶。
这样的事情过去也曾经历过几次，这次也没什么特别之处。
鸟儿挥动着洁白的羽翼，有时在某些角度下，会如同被吸进了天空一般变得通体蔚蓝。
在翅膀与天空融为一体的瞬间，让人感觉像是看到了另一个地方的风景。
……但我这副样子，在外人看来肯定颇为可疑吧。想到这里，我窥视了一下她的神情。
结果在四目相对的同时，她有些伤脑筋地笑了。
「你果然是个怪人。」
每一次得到她含着微笑的谅解，我都会觉得，太好了，我可以继续留在这里。
只有我能看见的鸟，此刻依然飞翔在远方。
在那片蓝天之下，我打着赤脚，如同乘着风儿一般迈出了步子。
「知道吗，对我们来说，『此时此刻』是不存在的哦。」
「哦。」
「据说，阳光照到我们眼里需要花８分钟，就连月光也需要１.３秒。我们眼里看到的，耳中听到的，都仅仅是来自过去的讯息。」
「是么是么。」
「所以，没有任何东西是跟自己处在同一时间上的哦。」
说不定，这就是「寂寞」这种感情的真正缘由吧。
「距离这东西，真是令人伤感呀。」
我们伸出了自己的手，将指尖重叠在一起。触摸着她的中指，令我联想起了许许多多的过往。
「……那这样，感觉如何？」
对她提出的这个极为感性的难题，我尝试着尽可能地做出回应。
「似乎相当不错哦。」
「好耶～」
得到她的赞扬，我情不自禁地开始嘴角上浮。此时的我，还处在一被夸奖就乐颠颠的年纪。
尤其是，来自她的夸奖。
她是我的那个她。这并非什么哲学议题，只是单纯想说她是我的女朋友。同时，我也是她的那个她。
说起来就像绕口令一样。
暑假的某一天，我们两个都有些赖床。白昼毫无保留地从天而降，洒下耀眼的阳光。这种时候，会因为躲在凉快的房间里眺望窗外而产生小小幸福感的，应该不止我一个吧。
尤其是这次她也在我身边，简直不要太棒。
自从相遇并搬到她的公寓里，至今已不知经过了多长时间。虽是寄宿之身，但我也有掏房租，所以绝对不是吃软饭的。话虽如此，毕竟她的收入比我多，所以若是问起两人担负的生活费是否均等，那我也只好笑着避开视线了。
「真抱歉啊，一直做不出更多贡献。」
「没关系啦，毕竟你偶尔还会给我做三明治呢。」
「呵呵呵。」
她给我设定的标准也真是够低的。而且不光要夸，还顺便伸手摸了摸我的头。
「你的头发总是滑滑的，摸起来真舒服。」
她就像在疼小孩一样，让我的发丝在她指间滑动着。没过多久，又开始在我头上乱揉，揉啊揉，搓啊搓，搞得炸了毛，纷飞四散的头发垂下来挡住了视线。我唰地拨开了眼前的乱发，迎面出现了她的笑脸。
发梢齐整的短发，像某种猫科动物般硬朗的眼神。可能是因此，才令她散发出远超同龄人的沉稳气质吧。今天是刚刚起床，完全没有打扮过，但这样的她也别具魅力。
「有种漫步在麦田里的感觉。」
「什么意思？」
「你过去的头发更长，而且是绑起来的吧。」
感觉历历在目呀那个马尾辫啊哈哈哈。
就在开心地聊着往事时，她突然僵住了。起初还觉得奇怪，后来「啊」地想了起来。
「我告诉过你吗？」
「也许吧。」
应该没说过。但我知道，也见过。
从很早很早以前，我就一直单方面地看着她，追逐着她。
我不是说自己是跟踪狂。
我们俩之间的关系比较复杂。
「不过确实是。」
她似乎没怎么在意。可能是因为我们都有些粗神经，所以才成功地构建起了如今的关系吧。
换了个姿势，两人依偎着坐在一起。没有直接坐在沙发上，而是把沙发当做靠背，双腿摊在地板上。自然而然地牵起了手，指尖传来了熟悉的感触。
在没开电视的房间里，两人的呼吸一前一后地，不断彼此交错着。
「下午要出门吗？」
「嗯，是啊……得去买菜才行。」
中午可以靠韧性和糖果撑过去，但晚饭不吃可受不了。
「还有……」
一边想，一边望向了窗外。似乎有个正在移动的东西吸引了我的注意力。
在视线彼端，出现了一只躲避着云层飞翔的鸟。
「飞得真高啊。」
我用视线追逐着那只白色的鸟，感觉它已经穿越到了柔软而宽广的云层之上。
仔细凝视，会发现它的翅膀被染上了灰黑色。可能跟海猫有点像吧。
「什么啊？」
刚刚问完，她「哦」地晃过神来，露出了态度暧昧的笑容。
「又是那只鸟？」
「嗯。」
她似乎看不见那只鸟。还有，根据我随口打听的结果，别人似乎也看不见。
只有我一人，能看到那振翅飞翔的身影。
「啊，其实我正打算过几天去医院呢，别担心！」
我拼命地试图表现出自己精神正常的一面，结果却似乎有些适得其反。
「没事没事，」她笑着安抚道，「反正从见面的时候起，你就一直很奇怪。」
「哦，是嘛～」
看来打从见面那一天起，我在她眼中始终是个可疑人物。毕竟我当时连鞋都没穿就出现在车站里，还气喘吁吁地抓着她的肩膀嘛。这么一想，如今的我可算是正常多了。
好耶。
「但当初的怪，也不知不觉变成爱了耶。」
「咦，嗯……嗯？」
她微微晃动着目光和下巴，似乎完全没听明白。
「那啥，怪和爱，从韵母上来讲不是发音很像嘛……总之就是个小玩笑啦，嗯。」
害我不得不细细解释了一番，然后尴尬得捂住了自己的脸。
透过指缝，可以看见她正不出声地念叨着这两个字。
「你还真是没什么变化啊。」
「是、是嘛……」
虽然没太听懂她在说什么，但因为难为情，还是像被铁链拽着脖子一样连连点头。
「你的怪和爱，都还一样并存着。」
「咦……嗯，嗯嗯！」
我自认为很识趣地疯狂点头，结果这次伸手捂脸的人换成了她。我凑过去想近距离观察一下，结果被她猛地推了回来，发出了「咕哎」的怪叫。
「你这话，比我那句还要感性哦。」
「不许搞这一套。」
「遵命。」
既然被禁止，就只好抱着膝盖等她复活。一边等，一边沉浸在「啊啊，她怎么会这么可爱啊」的纯粹爱意当中。对我来说，这是享受时光的最好方式。
我就这么缓缓摇晃着脑袋，结果她倒是没花多长时间就复活了。
然后正面朝向我，拍了拍立在双臂之间的膝盖。
「无法处在同一时间上……吗。」
将我的感性，以她的话语复述了一遍。
「可能是因为与你存在时间差，所以我才看不见那只鸟吧。」
「或许吧。」
「那就将如何消除这个时间差，作为今后的研究课题吧。」
「同意。」
我毫不犹豫地附和道，然后又抬起头看着那只鸟。
最近，它总是会出现在我的天空当中。
只有我能看到的鸟……真想知道，它是从何而来，又想要到哪里去。
面前的少女，曾经也只有我才看得到。
继承了父母的茶庄，浑浑噩噩地生活了已经将近二十年。回头一看，明明几乎无事可做，时间却一转眼就过去了。明明是照着镜子一天天活过来的，究竟是从何时起，映出来的我突然变成了四十岁上下的模样呢？平日里始终未能体会到过程，唯有变化带来的结
果突兀地摆在了面前。
可能再眨一次眼，自己就变成老太婆了。
就这么把一辈子混过去似乎也不错——就在我开始抱有这种听天由命的想法时，生命中却迎来了一次改天换地的刺激，就如同生机盎然地破土而出的草木一般。
我的侄女。
我哥哥的女儿，还在读高中。如今正在我面前跪坐着喝茶。
同时，也是我的女朋友——仔细一想，还真是挺有悖人伦的。
因为不同于旁人，她毕竟体内有一半流的是哥哥的血，这决定性地拉近了她与我之间的距离。在这一前提下喜欢上她，或者她喜欢上我，令我不禁有一种血液逐渐在自己体内沉淀凝结的感觉。而平静下来之后，又会留下一种不可思议的余韵。
可能我正是爱上了这种感觉吧。
我一边喝茶，一边在脑内浮现着如此想法。
随着暑假来临，侄女也开始频繁地往我这儿跑，也不知她父母对此做何感想。
到了这个程度，也该觉得可疑了吧……不对，有什么可疑的啊。
哥哥能理解到那个方面去么？
「怎么样呢？」
我既没什么机会跟他们本人见面，也完全没打算见，另外对他们的反应又有些害怕，于是只好先问侄女。她原本正在切茶点，被我突然一问，不由睁大了眼睛。
「怎么样……？我挺好的啊。」
「嗯，那确实挺好。」
聊不到一起去时，略过话题是最好的。
侄女似乎不怎么在意周围人的感受。本以为她是沉溺爱情无暇他顾，可仔细想想我们似乎已经在一起挺长时间了，所以应该只是由于年轻而没经历过多少失败。这让我在某种程度上感觉很可靠的同时，也产生了自己也要更加认真对待才行的想法。一把年纪的人了，可不能被别人的热情冲昏了头脑。
侄女的眼中，除了我之外空无一物。
简直把我视作了未来的全部。
被如此恳切地追求着，要是我再年轻个二十岁，或许还能更热情地予以回应。可身为一个年过四十的半老徐娘我不仅要考虑她的父母，更要顾及她的将来，仅凭一句「恋爱无关年龄」并不能打消我心中的忧虑。
像年轻人那样只活在当下，绝非易事。
反过来说到了这个年纪，倒也不会担心未来会发生什么重大的变故。
可如今，重大的变故正活生生地发生在面前，所以未来如何貌似真的不好说。过去的自己确实没想到，四十多岁的我竟会找侄女来当女朋友。
我年轻的时候，满脑子装的都是其他的事。
「……啊——」
缓缓呼出一口气，将快要苏醒的记忆归零。
顺便看着面前的侄女。
那头稍稍泛着紫色的黑发跟嫂子一模一样，可我虽然不讨厌嫂子，却也从未产生过任何特殊的好感。尽管外貌相似，吸引我的却是另外的因素。
究竟是什么呢？我盯着侄女细细寻觅着。刚刚还在喝茶的侄女捧着杯子，一脸不解地愣在了那里。我对此不闻不问，目光稳如磐石。
「怎、怎么了。」
侄女有些坐立不安地左右晃动着眼神和头发。
「盯～」
「不是，我知道你在盯着我……」
「我盯～……」
「讨厌啦。」
侄女皱起了眉，似乎是觉得我在戏弄她，可我认真的成分至少有一半。我绕到桌子对面，蹲在侄女身边，然后拾起了一缕她的头发。
被手指碰到时，她的肩头微微地一颤。
「还要茶吗？」
我一边摆弄头发一边问。侄女维持着跪坐的姿势回答道「那、那就麻烦您了」，态度僵硬得像块四四方方的豆腐。
肩膀紧绷得都快冒出棱角了。
「就这点小事，不是都习惯了么？」
「被姑姑摸到头发，我就，有点紧张。」
「头发？」
我一蠕动手指，侄女又抽搐了起来。搁在膝盖上的拳头像弹钢琴一般上下抖动着。见了她的反应，我呵呵一笑，惹得她稍稍涨红了鼻子尖，目光也湿润了起来。
「主动暴露弱点是不明智的哦。」
另外侄女的弱点部位是……保密。
大白天的营造那种气氛干嘛——同时找了个冠冕堂皇的理由。
「我再去泡一壶茶。」
放开手并站起身来之后，侄女就像仰望着被放飞的气球一样，视线随我而动。光是沐浴到她那饱含渴求的目光，我就已经颇为满足了。仅仅是被关注着，也已是相当幸福的事。
毕竟愿意注视着我的，如今也只剩下侄女而已。
「然后再继续。」
「继、继续……」
侄女顿时把腰板挺得笔直。她的姿势总是很端正，大概是哥哥教导有方吧。
收起茶杯离开起居室，刚一走进通往屋外的走廊，空调的冷气便从脸上滑落而去，留下痒丝丝的触感。取而代之的是包裹全身的夏日烈阳，恨不得要将我当场融解。
这间老宅明明一到冬天就四处漏风，夏天却会让暑气一直闷在屋里无处可逃，简直让人无处说理。向着光芒眯起双眼，看到一个在如画般的积雨云当中穿梭的身影。
「又是那只鸟。」
它舒展着灰黑色的翅膀，飞翔在双手无法触及的高空。最近无论身在何处，每次仰望蓝天时都一定会看到这只鸟。
究竟是偶然，是错觉，还是它其实就在我的瞳孔当中？
无论如何，我想其中一定含有某种深意。万事万物均有它们存在的意义。至于这件事，最和平的结果应该就是过度疲劳引发的幻觉了。但要问我的生活方式能否造成疲劳，那这个猜想就有些站不住脚了。不管怎样，还是姑且揉了揉眼睛。这种时候能够自然而然地只去处理左眼，证明我确实已经习惯了。
过去发生了一点事，导致我只有左眼看得见。
顺便一提，弄瞎右眼的正是我侄女。
针对此事，侄女强烈要求我恨她一辈子。
怀着憎恨过日子太累了，我本来只打算恨个五秒钟左右，可她却怎么都不肯答应。
究竟是怎么回事，连我也不太清楚。
「鸟吗……」
那伸展双臂遨游天际的身影，让我想起了一位故人。
虽然她这只鸟从来不飞，只会一味地奔跑。
对身后的我始终不屑一顾，不停，不停奔跑着。
假如没时间在公司午休时打开便当盒——想到这种可能性，就觉得了无生趣。
因为哪怕里面塞的只是前一晚的残羹剩饭——
「也照样算是爱妻便当嘛。」
我不禁咧嘴傻笑起来。
可能有点言过其实了吧。咽下嘴里的东西后，稍稍恢复了冷静。
一边动着筷子，一边大大咧咧地摆弄着手机。我和她并不在同一家公司。
『我应该能比你更早到家，晚上有什么想吃的吗？』
我们约好谁先到家就由谁来负责做饭。
一边给她发消息，一边把吸管插进了盒装牛奶。很快，就收到了回复。
『嗯……虽说不能算晚饭，但我现在有点想吃地瓜羊羹耶。』
「细花航亨。」
一边喝牛奶，一边复述着她点的单。
『啊，晚饭只要简单做做就行了。』
『因为只会做些简单的嘛啊哈哈哈。』
大学时也是室友一手支撑着我的食生活，现在能稍微做做已经算是进步很大了。我一颗一颗地夹着被当做甜点塞在便当盒角落里的葡萄干，同时继续回复道：
『回家路上给你买地瓜羊羹。』
『我爱你。』
『假如我是羊羹，肯定害羞死了。』
『不用变成羊羹也可以害羞啦。』
其中还夹杂着这种冻羊羹一般的对话。
就这样经历了一系列大惊小怪和大呼小叫，熬过了一整天的工时。我在大学毕业后进入了这家公司，至今为止过得还算风平浪静。偶尔会想起面试时被问到有什么特长，我回答跑得快，结果被安排了一场跟社员的赛跑，最后艰难取胜的事。
当时如果输了，是不是就不会被录取了？
甚至无法判断我被录取是否跟跑赢了比赛有关。
总之我完成工作，准时离开了公司。
夏天日子过得慢，每一天都像是很晚才结束，让我有种占了便宜的感觉。
「哦～今天也飞得好高呀。」
透过公司的窗户看到它时明明满心嫉恨，可下班后再仰望它，却感觉连自己都长出了翅膀。原本想像它一样张开双臂，结果因为担心打扰到别人，只好作罢。
把无论去哪都看得到这只鸟的问题暂且丢在一边，在前往车站的路上寻找着平时没怎么留意过的和风糕点店。地瓜羊羹是去和风糕点店才买得到的甜点……大概吧。回头想想，我其实从没有亲自去买过这类东西，连大概在什么价位都不清楚。
再加上尚未完全掌握她的饮食偏好，世上真是充满了
未解之谜。
与这阳光一样充满惊奇，热情四溢。
咯当咯当地随着电车摇晃，啪嗒啪嗒地走路回到了公寓。若是在学生时代，我肯定会为了与她相见而全力冲刺，可现在慢悠悠地溜达也不要紧了。
如今最想做的，唯有尽量缩短两人在时间上的距离。
「我回来啦。」
习惯性地在脱鞋时打了声招呼。到家时虽然无人迎接，但看到厨房被收拾得干干净净，便自然有了施展手艺的好心情。好在生活中有了她，也就避免了时常为打扫卫生而烦心。
进屋后的第一件事，就是把糕点店的包装袋摆在了桌子上。然后，深吸了一口寂静平稳的空气。因为家里没人，未经通风换气的室内自然有些燥热。接着又长舒一口气，并上下活动着肩膀，将如薄膜般裹在身上的疲劳感驱散。
这之后，回到家的感觉才终于充盈了我的内心。
换完衣服，为了找一些做菜的灵感，打算去看看冰箱。于是在打开冰箱门之前，被洒入视野余光中的阳光吸引了注意力。下班时还十分充足的日照，此刻也终于迎来了黄昏时分。被茜色渲染的大片云层如波涛般向城镇席卷而来。
无论何时看到夕阳，左心房的角落都会传来一种瘙痒感，令人有些躁动。
像是在催促我开始做某件事，又像是为即将结束的事感到焦急的……难以言喻的心情。可能是很久以前的人们对即将来临的夜晚产生的恐惧，依然残留在我们体内吧。我正在这种原始情感的冲击下独自面对着夕阳，时常出现的那只鸟身披着霞光，从窗外飞了过去。
在它的身影越过窗缘的同时，视野猛地倾斜了起来。
「咦？」
感觉像是因贫血而眩晕一般，连忙伸手搀扶着差一点就被拉开的电冰箱。
太阳穴附近传来咚、咚的振动音。感觉像是某种有别于痛楚的异物感，正在触碰我的大脑内部。低垂的视线为了寻找那只消失的鸟而不停地打转，陀螺般飞速变化的景色令人有些想吐。不协和音如水位一般狂涨，几乎要把我淹没。
紧闭的眼睑当中，传来嚼沙般的质感。然后——
「你如今，都在做什么？」
从宛如砂石涌入的声音当中，勉强分辨出了朋友的话语。
顿时，撑开了耳朵和眼睛。某种东西如同空气外漏一般穿过耳道，向体外流逝。
眼睛的每一个角落都暴露在阳光下，无从躲避。明明看不见任何东西，眼球却因得不到休息而愈发凝重。就算因紧绷欲裂的疲惫而闭上双眼，视野中映出的也并非黑暗，而是一片似曾相识的街景。
我终于支撑不住，蜷缩着蹲下来静静等待风暴平息。因为遮住眼睛和耳朵也于事无补，我的手自然而然地贴在了额头上，摆出了祈祷般的姿势。深吸一口气，好痛苦。呼出去，依然好痛苦。即使如此依然不断持续着深呼吸，终于有了种耳朵被堵起来的感觉。
被各种感觉折腾了一番，连自己是否踩在地面上都无法确定。
虽然没经历过，但应该跟溺水很像吧。
即使在平静下来之后，用臼齿咀嚼着杂音的感觉也仍未消散。
就好比硬是要从远处的广播那里接收讯号。
化作人肉收音机的我，耳朵深处始终残留着某种难以抹除的异样感。
「芹。」
久违地，开口念着儿时好友的名字。
那如波涛般激荡着我的声音，当然，不可能忘记。
捂着一只耳朵晃了晃脑袋，感觉像是能听到一颗螺丝在脑壳里翻来滚去的声音。
「父母让我问问你盂兰盆节时怎么安排。」
「什么安排也没有啊。」
在茶庄门口，侄女随便打了声招呼后就如此问道。
「这么说来，我去年干嘛来着？」
一边把常客要来取的茶叶塞进箱子里，一边歪着脑袋思考。父母早已双亡，之后我继承了这间无人居住的老房子。哥哥对此并没有表示反对。虽然他没有说出口，但失去了父母坚守一生的家，可能还是有些失落吧。
「他们的意思应该是说亲属们都会聚到我家，想请姑姑也去。」
「我才不去呢。」
我随口拒绝着，并合上了塞满茶叶的箱子。听到身边传来了侄女的苦笑声，于是抬起了头。
「因为，亲戚之间的交往很麻烦嘛。」
只有盆节和正月才会见面的血缘关系者，还是忘掉比较轻松。反正他们肯定没什么需要用到我的机会，反之亦然。
还有就是，我纯粹不喜欢人多的地方，感觉氧气稀薄。
「姑姑这种小孩子般的性格，有时候还挺可爱的。」
「……嗯，我也不否认自己有些幼稚啦。」
回头想想，从高中时代开始，我就极为不擅长对他人表达自己的心意，而这一点时至今日也没什么变化。虽然拥有自觉，但事到如今已经于事无补。
无论过去，还是现在。
以帮忙的名义来到店里的侄女坐在了柜台后面，她平时就在那儿学习或者看书。至于接待客人这种事，则是从未发生过。
但不可思议的是，侄女没坐在店里时倒是偶尔会有客人来。
「就在你来之前不久，有客人来过哦。」
「是吗，真稀奇啊。」
这家店除了按期订购的人之外几乎没有来客，也难怪她会有些惊讶了。
「是住在附近的人吗？」
「不，从来没见过。是个金发美女。」
看着像是外国人，日语却说得很流畅。额头上有一道像是割伤的疤痕，所以情不自禁地多看了两眼，或许有些失礼了吧。至于年龄，光看外表有些难以判断。
「美女吗？」
侄女开始用眼神施压。
「这个值得计较么？」
「当然值得啊？」
别拿这种理所当然般的态度来找我麻烦嘛。
「那就改成金发女好了。」
如果我说黄毛，不知她能不能听懂。
「姑姑喜欢金发么？」
「不啊，我喜欢你这样的发色。」
哇——侄女立刻捂着自己的头害羞起来。一边抚摸着母亲遗传的黑发，一边染红了脸颊。
「那可要感谢妈妈才行了。」
「嗯，懂得感恩挺不错的。」
今天也做了一件好事，要是一辈子都能日行一善就好了。
「如果只是这样，那还算是普通的顾客。」
「难道并不普通吗？」
嗯——我点了点头，给她讲起了当时的事。
「那人啊，突然掏出一个茶碗，说想要最适合用这个碗来喝的茶。而且我明明没问，她就开始侃侃而谈地说这是全世界对她而言最重要的人做的碗。」
看来是真的很想炫耀一番，甚至有可能这才是跑到店里来的真正目的。面对这种怪人，我尚且还能嗯嗯啊啊地应付过去，若换成侄女，她可能就要伤脑筋了。
「这……病得不轻啊。」
「嗯。最后我说我也不太懂，于是她就把货架上摆的全买走了。」
无心插柳地做了笔大买卖。
「喊着茶耶～买走了茶叶……这个讲不通。」
我放弃了说到一半的冷笑话。就算不问侄女，也知道这次编得太烂了。
「要是我也有机会招待一下客人就好了。」
对侄女的这一感想，我哈哈哈地一笑置之。考虑到我付给她的工钱，其实光是打扫一下卫生也足够了。
不过那个茶碗，总感觉在哪儿见过。不对，应该说是见过类似的造型？杂志、电视……虽然找不到具体存在于哪一段记忆里，但搞不好是著名陶艺家的作品。我不太了解那个世界的事情，就算是上乘佳作，也分辨不出价值几何。
看到侄女从包里掏出文具，就打算回屋里去。
「那就拜托你看店了，回头给你端茶来。」
「好的。」
侄女来的时候，我基本上什么都不干。她不来的时候，也基本上什么都不干。
真亏我能活下来啊——之前侄女也曾这样说过我。
有时我会想，侄女会选择怎样的生活方式呢。
通过屋内的走廊，走进了起居室。多亏有一直没关的空调，让这里与闷热的走廊相比完全是另一个空间。吐出堆积在体内的燥热，并深吸一口清凉的空气作为交换。
然后，就晃晃悠悠地被沙发吸了过去。这被我拿来当床用的胭脂色沙发一看就知道已经用了很久，但我还不打算买新的。
一个飞扑躺在上面，将双腿摊平后，明明还不怎么困，却条件反射般打起了呵欠。就这么躺着伸手去抓叠好的毛巾被，宁可把侧腹扭得生疼也不肯挪动屁股。在用手指勾住毛巾被拽过来的同时，顺便抓了一本旅游杂志。把两者都摊开后，沙发上立刻变成了更惬意的空间。
对我来说盖不盖被其实都无所谓，但侄女叫我盖了被再睡，于是就乖乖听话了。
明明不会出门，却会买旅游杂志看。光是欣赏各个地方的风景，然后闭上
眼睛想象自己去了那里，就已经很满足了。过去放学后等人时，也会去图书室做类似的事情打发时间。会这么做的只有我吗？
桌上摆着两个本该洗完后放在厨房里的茶杯，可能是出于某种误会而放错了地方吧。看着两个茶杯像这样摆在一起，不由得想起了大学时代。我黏着离开家乡的好友，在一起生活……并在失去后，来到了这里。
「嗯，这种事也是会发生的啦。」
对我而言，似乎就只发生过这样的事——在遇到升入高中的侄女以前。
侄女可以说……不，是确确实实地，拯救了我。
只有这不肯当面坦白的臭脾气，一直保留到了现在。
我又打了个呵欠，然后擦了擦滚出的眼泪。随着体温的下降，睡意也渐渐变得浓郁了，可能冬眠就是这种感觉吧。于是，我合上了刚刚翻开的旅游杂志。
一转头，恰巧又在窗外看到了那只鸟。
也不知是哪里恰巧了，总之它正围绕着一片塔状的纤细云朵，如舞蹈一般纵情盘旋着。在漫不经心地用视线追逐它身影的同时，眼皮也变得愈发凝重。
明明顶着一片沁人心脾的青空，我却一个劲儿地犯困，真是堕落到了极点。
鸟儿乘风振翅，一心只想飞往更高处，与愈发瘫软的我形成了鲜明的对比。
而我就像是被它牵走了魂魄般，放飞了最后一丝意识。
「鸟……」
刚刚踏出公寓一步，视线就投向了那个身影。
它令我产生反应的速度，甚至超过了以光速洒下的朝阳。
这使我不得不怀疑那只鸟所在的空间，是否超脱了构筑这个世界的物理法则。
「蝉儿们好有精神啊。」
看不见鸟的她，则是对环绕公寓的树上传来的声音做出了反应。我这才慢半拍地听到了喧骚的蝉鸣。成千上万的声音凝结起来，漂浮在耳朵上方。
「虽然乍看下只是普通的树，其实树干上却趴着数不清的蝉。一想到这个就觉得……」
「就觉得？」
「有点恶心。」
她的感想十分直白。确实，若是想象一下无数的蝉裹着树干蠕动的场面，那岂止是有点，简直是恶心极了。我虽然也抓过蝉，但那手感实在算不上好。
我们怀着远离蝉鸣的心态，朝自然景观较少的站前走去。
今天留下了充足的时间，所以不必跑也来得及。再说此时也没有奔跑的心情。
几天前侵袭我的那阵噪音已经几乎听不见了，但晃一晃头，还是能听见咯啦咯啦的声音。
这让我有些不安。
并不是怀疑自己生了什么病，而更近似于某种预感。为了证实周围的世界以及她的存在，我四下张望了一番。向路上经过的建筑物伸出手，五指用力抓着墙壁，就像是要将它挽留一般。那斑驳粗糙的手感，也在放手后从掌心当中消失得无影无踪。
这令人不悦的感觉，使我愈发不愿回头顾望。
某种隐约有所察觉却始终置若罔闻的气息，正逐渐变得更加浓郁。
在一如往常的时间搭上电车，正抓着吊环放空自己，却不期然地与她四目相对。
「我们好像经常对上眼耶。」
「那是因为你吧。」
「Me？」
You——她做出了我所期待的回答。但，是因为我吗？
「因为你一有空就看着我。」
「喔哟。」
理由十分简单明了。不喜欢吗？跟黏满树干的蝉一样恶心吗？我窥探着她的反应。
她微笑起来，并摆了摆手。
「啊，没什么不可以啦，只是以为你有事找我。」
「完全没事。大概，只是看入迷了而已。」
毕竟前半辈子都是盯着她活过来的，大概后半辈子依然改不掉这个习惯。
听了我的回答，她避开了视线。
「唔唔唔。」
「唔？」
「你也太坦白了吧。」
「要我用『我盯～』的感觉再说一遍吗？」
「虽然有点感兴趣，但还是希望你能一直这么率直。」
「我尽力吧。」
有时候，她会说我是个直爽的人。虽然我对此没什么自觉，但既然她对我怀有如此见解，如此希望，那我也很愿意满足她。还有，她也说过我是个像青空一样的人。这个嘛，大概是因为名字里有个「青」字吧。
她绷起眼睛和嘴巴，以一副仔细端详的神情说道：
「你一定很受欢迎吧。」
「咦，是吗……在上大学之前从没被人追求过。」
据同居者所说，似乎是因为我总是望着远方发呆，所以不太好接近。她不知多少次气冲冲地让我改掉这个毛病，而我虽然总是满口答应，但自己意识不到的习惯，自然也无从改起。
「你在看什么啊？」
「心仪的女生。」
对，就像这样——说罢，牢牢地凝视着她。就算停下脚步她也不会消失，我还真是迎来了一个好时代啊。所以，我不想失去如今的生活。
察觉到目光当中的意图后，她又避开了视线。
「瞧啊，果然受欢迎。」
然后有些伤脑筋地笑了笑。
那之后，逐一端详着车上的乘客们，打发了到站之前的时间。
从地下铁回到地面之后，就要跟她暂别了。
「今天要是能早点回家就好了。」
爬楼梯的途中，她看着远方说道。我的眼珠差一点蹦了出来。
「只是个愿望而已啦。」
「没关系啦，我会把饭做好等你回来的。」
「太贤淑啦。」
她「哇～」地做出了心动的样子。明知是半开玩笑，我却依然欢喜得很。
「但你上次都给我买地瓜羊羹了，今天我会为了能给你做饭而尽量努力的！」
「哇～哇～」
我也怦然心动了起来。毕竟她下厨的话，晚餐也能丰盛一点。
我们嘿咻嘿咻地爬出了地面。站前巨大的屋檐洒下了宽度均等的阴影，忙碌的人群在其中川流不息。望着一颗颗攒动着的脑袋，我不由得感慨道：
「有时我看着一大群人就会觉得，好厉害啊。」
「是啊。」
「想到这么多的人，脑子里都想着各自的心事，就……好厉害啊。」
「嗯。」
词汇量匮乏的我只能一味重复「好厉害啊」而已。
贯彻聆听者角色的她，总是笑得那么温柔。
随后我们也冲进了人潮，她接下来要向右走，我则是向左。
「同学们今天也要努力工作哦。」
「好啊～」
我对扮成老师的她高高举起了手，然后因为被她夸奖「回答得很有精神」而再次哇～哇～哇～地心动了一番。
「被宠溺到这个地步，都有点为自己感到担忧了。」
「有个无条件地宠自己的人陪在身边，能有什么坏处呢？」
「有道理……」
确实，长大成人之后，就很少会在生活中获得夸奖了。
所以只要如泄洪一般将甜言蜜语倾倒过去，她肯定就会为我倾倒了。啊，这双关用得漂亮。
「你今天也是美若天仙呀～」
我也效仿起她来。但不知是因为缺少前文，还是选词不当，她先是睁大了眼睛，过了一会儿又灿烂地笑了。
「你有时候虽然憨憨的，但对我而言，确实意味深重。」
「唔……」
吃了这记反击，我不得不甘拜下风。
看来要论宠溺的本事，我真的敌不过她。
就这样谈笑一番之后，跟彼此道了别。剩下我一个人时，之前未曾涌入耳中的无数脚步声和车辆行驶的噪音纷纷涌了上来，令我感到十分局促。一旦离开她，虽然没到半个身子的程度，但至少有种被挖掉了半个脸的感觉，令自己的存在产生了些许动摇。
毫不夸张地说，恐怕正是因为有她，我才得以停留在此处。
为了逃离人群，我向着天空抬起了头。
「是鸟。」
依然是那只鸟，依然在那里飞翔，一切依然。
是以超越电车的速度飞到了这里吗？还是说那真的只是看着像是鸟的某种征兆？我担心一旦看不到那只鸟，就又会被杂音吞噬，所以始终目不转睛。就这样追随着那只鸟，自然而然地偏离了人潮涌动的方向，差点闯到大马路上去。
即使在晃晃悠悠地返回人行道的同时，视线仍追逐着那只鸟。
对周围的人而言，我一定相当碍事吧。
我这人总是这样。至少，芹就经常对我如此抱怨。
「我在做什么……吗。」
如果是芹的话，应该确实会这样问吧。
我和芹从上小学前就认识，算是老交情了。直到上初中之前，她都是个坦率的好孩子。自从穿上制服以后，可能是因为青春期的某些症状吧，她对我的态度开始越来越不客气，有什么说什么。虽说那样子的她也别有一番韵味，但对我而言，还是尚能
坦诚相待的小时候更令人心情愉悦。
而芹她，怎么说呢……应该是喜欢我的。
毕竟天天都在一起，这种事情我还是能察觉到的。但我从未正面回应过她的感情，就像现在这样不告而别了。所谓的如今都在干什么，其实也是我想要问芹的问题。
还在那家公司上班吗？还是说已经辞了职，回老家去了？
为什么事到如今，又听到了芹的声音呢。
会不会是，彼此之间的距离已经近到我能够听到她声音的程度了？
就这样想着芹，同时脚步一直跟随着空中的鸟。
被鸟儿指引着前进什么的，简直像童话一样。
起初还怀抱着这种乐天的想法，后来却发现自己的双脚正在逐渐加速——因为鸟飞得越来越快了。对它那如同拥抱天空一般怒张的双翼，以及身上羽毛的色泽，我由衷地感叹道：好美啊。与此同时，明明没必要追它，我到底还是为了不被它甩掉而跑了起来。
明明一直都仰望着头顶，却奇迹般地没撞到任何障碍物或行人。随着步频的加快，杂音也一个个地被甩得越来越远，最终只剩下自己的脚步和呼吸声，状态好的时候甚至连脚步声都消失了。可能是陶醉在这久违的飞驰感当中了吧，明明连追赶那只鸟的理由都忘了大半，却仍未停下脚步。
头一次像这样在奔跑时面朝上方，在听不到脚步声的同时凝视着那只鸟，让我有一种自己也在一同飞翔的错觉。鸟飞得越来越快，我也顽强地紧追不舍，在这种为了不被甩下而焦急地狂奔的情况下，唯有心境在不断向年轻的时候回溯。
一直以来，我都是这样追逐着她。
渐渐地，飞向天空尽头的鸟儿终于彻底不见了踪迹，我也不得不放缓了脚步。
「哦？」
这才发现，被抛下的那些杂音迟迟没有回来。
没有了鸟，没有了声音，唯有夏日的空气铺洒而下。
「这是哪儿？」
不看路地跑了好久，结果来到了完全不认识的地方。
站在路中央，恼人的汗水沿着脖颈流淌。我忘记了调整紊乱的呼吸，对眼前的状况感到大惑不解。最令人惊讶的是自己竟不知不觉跑到了马路上，不禁吓得脊背发凉，然后发现周围一个人都没有，大脑的某个角落顿时变得一片空白。
站前那汹涌的人潮，在这里却连一点点浪花都没有剩下。起初还担心是不是自己路都不看地跑了太远，可紧接着让我意识到事情绝非如此简单的，是蝉鸣的存在。此时，听不到蝉鸣。
无论在怎样的闹市街区都难以回避的喧响，却在这里彻底销声匿迹。
伴随着流淌的汗水仰望着死气沉沉的钢筋水泥大楼，愈发觉得呼吸困难。
就像被世界抛弃一般，呆呆地伫立在原地。
无论转头回望，还是环视对面的人行道，都找不到任何生物。
心想无论如何还是别站在马路中央了，于是像螃蟹一样横行到了安全的人行道上。然后在走到过街天桥旁边的那一刻，周围的环境一下子就充实了起来。炎热困倦又耀眼的夏日一如往常地将我团团包围。没有了其他声音，连降临在身上的酷暑都显得毫无遮拦。
洒在头顶的直射光似乎格外沉重，蔓延的暑气如同裹在脖子上的围巾一般令人心烦意乱。即使撩起头发，面对豪雨般倾盆而下的热度也丝毫于事无补。
即使如此依然强忍着没有低下头，精神恍惚地直视着眼前的街景。
「等等，不对……原来如此啊……」
随着眼前的景致逐渐与回忆中的轮廓重合，我才发现这里并非不认识的地方。
随之浮现的，是一阵阵乡愁。
就像是寻回了失落的记忆一般，一边漫步一边慢慢想起了这边有什么，走那边会通往哪里。
「虽然原本就觉得是偏僻的乡下……」
但你什么时候变成空无一人的鬼镇了？我亲爱的老家啊。
还有竟然能跑着返乡，我这双腿怎么变得跟高速电车一样快了？
疑问接连浮现，脑子有些跟不上。
那只鸟也彻底不见了踪影，唯有城镇的样貌在记忆里逐渐复苏着。
就这样走着走着，迎面出现了一个人影。
那背负着夏日的剪影，如同渐渐褪去漆黑的沙尘一般，呈现出了原有的色彩。
起初，我并没有认出对方是谁。
我虽然第一眼就认出了对方是谁，但大脑却无法理解这一判断。
更何况，连究竟发生了什么都还是个谜。
我明明应该，正躺在屋里才对。
可一晃神儿，却发现自己正杵在镇上的路中央。愣了一会儿，稍稍一想，就得出了自己一定是在做梦的结论。周围了无生气的街景也很符合梦境的氛围。所以只要稍等一会儿，自然就会醒过来了吧。
怀着这样的想法向前踏了一步，结果不可能存在于梦里的热度立刻袭向了我的肩膀、后背以及脚底。
「好烫！」
我不由得一蹦三尺高。刚刚那一脚，结结实实地踏在了被太阳晒得滚烫的柏油路上。
我竟赤裸着双脚。看来被丢到镇上时，依然维持着在沙发上躺着的那身打扮。我一边查看脚底有没有烫伤，一边环顾四周，发现就连建筑物里也是空无一人。
「呃……什么情况？」
虽然大体上是梦，可肢体感觉却像是从现实中原封不动地照搬过来的。是我睡觉的方式不对，导致只有左半边大脑清醒过来了吗？就像候鸟那样。
先躲进了阴暗处，然后采用古典式的手法，用力掐了一下自己的手背，结果只觉得被指甲刺得生疼。
「唔……嗯、嗯……嗯～？」
心中的困惑无法以语言来诠释。姑且先蹲坐下来，拂去脚底的沙尘，同时开始思考自己应该思考些什么。就这么一边把小指弯来弯去一边睥睨着正前方，经过了一段毫无意义的时间后才发现，周围竟然连蝉鸣声都听不见。心想这究竟是哪儿啊？并抬起头重新观察了一下周围的楼房。
「好像……有点似曾相识。」
既视感开始运作，沉甸甸的腰也在好奇心的驱使下稍微抬起了一点。仔细凝视着前面的道路，确定了自己要走的方向。只要找准阴凉处，就能缓和脚底的灼热感。虽然察觉到自己依然猫着腰，但还是以这种姿势继续向前走着。
「真的出现了啊。」
我伸出手指，拨弄了一下冰淇淋店门前那五颜六色的装饰品。虽然没有店员，自动门却能正常开启，看来发电机并没有罢工。不过，也有可能是这个奇异空间的神秘能源在驱动它。
这一点倒是也无所谓，在对这方面了解不多的我眼里，电力本身也完全可以算是神秘能源。
别看我这么大了，至今连电话的基本原理都解释不清楚哦，服了没。
一边呼吸着店里那根本不适合卖冰淇淋的闷热空气，一边仔细观察着室内的各种物品。随后走到靠窗边的位置，找出了记忆当中的那个位置并坐了下来。
用胳膊拄着下巴，同时向旁边的椅子望去。发现自己完全看不见右边的座位，不由得笑了起来。
无所事事地在那里发了一会儿呆，之后又走出了室外。
「好热……」
撩起头发的同时，不禁叫苦连连。我虽然有点怕冷，但对于热，更是打心眼里厌烦。
是有人趁我睡着时把我搬出来的吗？是谁？我侄女？似乎不可能。对了，我侄女怎么样了？毕竟在同一间房子里，被牵连到也是有可能的。是不是该四处转转看能不能找到她？但思来想去，这种可能性依然无法将我说服。
「看来……我确实是在做梦。」
我转过身，对着与记忆当中别无二致的冰淇淋店念起了旁白。毕竟，这家店早就关门大吉了。只要不是某个恶趣味的家伙复制了整座镇子用来整蛊我，那这里就一定是我记忆当中的景致。看来，是我的意识被封闭到了自己的大脑当中。
你若是说正常人不是也任何时候都这样吗，那我也难以反驳，但我这次不太一样……总之，连我自己都很难接受现实。至少可以肯定的是，这里并非侄女所在的现实世界。
哪怕此处确实是我的记忆，侄女应该也不会出现在这里。
她在我心中，还远未成为过去。
无处可去的我，只好抬头仰望天空。那份晴朗与湛蓝，倒还像是保留着与现实的一点点联系。凝神注视了一会儿，发现白云确实在缓慢地移动。不知抵达世界彼端的云，在那之后都去了哪里。
依然维持向上的姿势，寻找着那只鸟。结果无论那只鸟，这只鸟，还是任何一只鸟都完全不见踪影。自己的内部就只有自己，虽说仔细一想确实合情合理，但真正面对此情此景，却也着实寂寥得很。
等了半天，似乎也不像是会发生什么特殊的事情，就又迈出了步子，心想总之先回家一趟再说吧。既然世上没有别人，那无论躺在道中央还是家里的床上，似乎都没什么区别。可即使如此，人心似乎依然会眷恋着家所在的方向。
「再说躺在这种路上肯定会被烤熟嘛。」
为了不踩到石子或玻璃碎片，我走得小心翼翼。
不过光着脚走在外面，真令人有些心神不宁。
可能也是因此，总觉得独自走在空无一人的街上，像是在做什么见不得人的事。
想到是不是可以找个拖鞋之类可以穿的东西，就边走边四下窥视着周围的商店。这时，一阵迎面吹来的风让我嗅到了某种气味。那是一股饱含着夏日阳光的干燥气息。
其中，夹杂着淡淡的脂粉香气。
我抬起了头。
远方，出现了一个闪动的人影。
这一眼，就让我停下了脚步。
还未等开口，喉咙与肩头就颤抖了起来。
感觉自己体内，像是泛起了一阵阵的涟漪。
心与碧蓝色的海洋融为一体，在无底深渊中，止不住地下沉，下沉。
全身的汗水都缩回了体内，等待着流淌的时机。
渗出嘴边的话语，与背景交织在了一起。
「蓝。」
摇摇晃晃，左顾右盼地走过来的，是我那位行踪不明的儿时好友。
「不好意思哦，可以打听一下吗？」
她似乎也发现了我，于是小跑着凑了过来。
我的心明明已经缩水得像是被榨干的柠檬，她却是大摇大摆，若无其事，什么也没有想到，什么也没有注意到。
汗水泄洪般流个不停，就像是被温蕴的雨淋湿了全身。
明明如此，却无暇去完整感受紧随而来的不悦与燥热。
某种近似晕眩的感觉，正随她一同逐步接近。
为了能在接受现实的同时不膝盖一软跪倒在地，不得不抛弃了许许多多的感知能力。
蓝。
我给她起的昵称。
只属于我一个人的名字。
「不知为什么走了好久都没看到人……咦？」
话说到一半，蓝突然瞪大了双眼。平时就有些肌肉松弛的蠢脸蛋，也跟着变得更加瘫软。
她这对待生人的态度引发了我的某种猜想，而这一猜想亦随即转化成了愤怒。
这家伙，该不会——
「难道你是……芹？」
果然，她根本没认出我是谁。
这个臭女人！
鲜血顿时涌进了大脑，把所有的疑惑和不解都冲飞到了九霄云外。
眼球内部传来神经崩裂般的痛楚。
我明明是，如此地——
不对等的情感奔流，令口中充满了苦涩。
「What's happened？」
闭嘴吧你。
「你倒是……认出来啊！一眼就认出来啊！」
一时语塞，想说的话恐怕连一半都未能说出口。遭到我的迎头怒吼之后，蓝就像遇到困难的小孩子一样，慌慌张张地左顾右盼了一番。见状我终于稍稍松了一口气，因为这番反应让我觉得，眼前的人就是如假包换的蓝。
但这究竟……这重逢的方式，到底什么鬼啊。
「那……那啥，可不是因为我把你给忘了哦。」
蓝的声音实在是太令人怀念，使我不由得头脑发晕。
所幸的是，可能是因为流了太多汗吧，所以即使与她交谈，我也没有流出眼泪。
无论如何，我都不想在这家伙面前哭。
因为，过去已经为她哭得够多了。
「你可要听我解释啊，芹。」
蓝似乎有话要说，却一副欲言又止的模样。
「行啊，那就快解释吧。」
「那我说了你可不准生气，行么？」
总是顾左右而言他，真是个忙活的家伙。
「你不说我怎么知道会不会生气。再说现在是计较这个的时候吗？快说。」
被我这么一催，蓝摆弄着自己的头发，并且移开了视线。
那头发，依然长到令人觉得有些碍事的程度。
「芹，你……」
「嗯。」
「是不是老了？」
她的疑问如同离弦的短箭一般，刺穿了我的眼珠。
第一感觉并非愤怒，而是好像踩空了一级不小心忘记的台阶。
与她分别之后，我度过了好长的一段时光，所以理所当然地，变成了与年龄相符的外貌。可出现在我面前的这个家伙，却还是分别时的那副模样。
而直到此时此刻，我都没有意识到这一点。
知道了她为何没有立刻认出我，不禁有些后悔刚才对她大吼大叫。
「也……是啊。」
「咦，没生气。」
原本紧绷着身子的蓝，这才松了口气，眼神与唇角也立刻耷拉了下来。那一天遗失的蓝，正原原本本地站在面前。
这怎么可能。
「你……」
究竟去了哪里，又做了什么——两个问题，都有些难以开口。
生怕揭穿一切之后，她会再一次烟消云散。
「为什么会跑到这种地方来？」
话是这么说，实际上连这里究竟是哪儿都还是未解之谜。
到头来，还是决定先省略各种事，只着眼于当下。
此刻，蓝就在这里。
这是唯一，我需要立刻理解的事。
蓝又一次，出现在了我面前——这一事实。
「我啊……我是，在追一只鸟。」
听了这看似不着边际，却貌似存在着关联的理由，我的双眼与意识也随之而动。
「鸟……」
「是一只很漂亮的鸟哦，飞在很高的地方，我追着追着，就有种自己也飞起来了的感觉。」
说着，蓝向头顶望去。无声的天空中连云都看不到一朵，被一股脑地抹上了一大片湛蓝的色彩。从那里洒下的光芒无情地灼烧着我们，甚至让人误以为听得到光发出的声音。也可能，这只是中暑的前兆吧。
「然后呢？你就飞到这儿来了？」
「或许吧。」
「我可没飞，但还是不知怎么就到这儿来了。」
不过，确实看到了那只鸟。在睡着之前，半梦半醒之间。
然后不知不觉，就已经在这里了。还是说，眼前这一切都只是梦的延续？
如果是梦，即使放任不管也终会结束。但是——我将意识集中在指尖上。
五感如此明晰的梦，跟现实又有何区别？
「唔……这里只有我们两个吗？完全感觉不到人的气息。」
「是啊……」
空无一人的城镇也好，与蓝的重逢也好，都完全是突如其来的状况，一时不知该担心哪边比较好，心情就像是始终随波荡漾一般悬在半空，不得安宁。
蓝大跨步地横向移动了一下，探出身子朝马路远端张望着。
「路上也没有汽车。」
「那也得当心点。」
既然连声音都没有，那按理来说不会有车，但没人敢保证不会有什么东西凭空冒出来。这种事在寻常状况下自然不会发生，但如今的我们并不寻常。
「看来不会只是上班迟到那么简单了，该怎么办呀。」
蓝一边抱着头一边原地绕起了圈圈。上班么……她消失时所在的公司，甚至不知是否还存在。二十年的时间，足以让许多东西如沙堆一般瓦解。但眼前的蓝，表现得却好像是至今仍在那家公司上班一样。
难道对这家伙而言，时间并未流逝么？
「芹不上班也没事么？」
「我么，并没……呃，没事。」
差点脱口暴露出目前的生活状况，好在途中搪塞了过去。像是存在某种类似警惕或胆怯一般的情感，令我不自觉地有所保留。不过，也有可能只是无法与蓝坦诚相对罢了。
「真头疼，实在没办法的话工作可以不要，但我还是非回去不可啊。」
她这不经意间的自言自语，是本能地意识到了这里并非自己的栖身之处吗。
回去……她究竟，想要回到何处？
至少在二十多年以前，蓝还和我在一起。当时的她，确实是我认识的蓝。
这样的她，不惜抛弃家庭，抛弃工作，抛弃我，抛弃一切，是打算回到哪儿去？
乍一看像是个滥好人，实际上却对旁人毫不关心。
连是否存在例外，都无法断言。
我肯定，最讨厌的，就是她这一点吧。
……没错，最讨厌了。
在她面前，我还是像过去一样，不遗余力地硬撑着一层脸面般的东西。
而这层年久失修的伪装，早已脆弱得随时都可能被撕裂。
「我也得回去才行，因为有人在等我。」
一个会因为我看了别人一眼而嫉妒的，可爱的家伙。
对如今的我而言，那里才是唯一的归宿。
绝不是你——我在心中回答。
同时，不敢与她对视。
再者说了，这家伙可是一次都没有回头关注过我。
火气似乎渐渐涌了上来。
这是一种令人怀念的，胃囊滚滚沸腾的感觉。
「
是吗。」
她一咧嘴，露出了一个傻兮兮的笑容。
一如往日的笑容。
我一直注视着的面孔。
始终对我无暇一顾的面孔。
这两者，至今也未曾发生改变。
「但是，不知道该怎么回去。」
真伤脑筋啊——蓝一边抱怨着，一边不像是有多伤脑筋地四处张望。每次甩头，茂密的毛发都在半空中划来划去。这一番动作，与夏日的气息十分契合。她就这么看了一圈，最后满怀期待地把头扭向了我这边。
「我瞄。」
嘴上说瞄，实际上根本是直勾勾地盯着。
「我也不可能知道啊。」
「果然啊……」
蓝像家鸡一样一圈圈地踱来踱去，最后又扭头对我建议道：
「不然先四处走走吧。」
「也对，傻站着也没意义……」
而且很热。虽然被冲击性的相遇掩盖住了，但脚底板真的快被烤熟了。
蓝先是左顾右盼，然后走到前面转悠了一会儿，似乎在犹豫该朝哪边走。我稍微想了想，然后伸手指着此刻面朝的方向。没过多久，蓝也来到了我身边。虽然看不见，但能凭气息感觉到。
「啊，还有走路的时候……」
「嗯？」
「走路的、时候……」
感觉像是有一截黑色的线头在耳朵内侧来回打转。
「可以……站在我右面吗。」
对蓝而言，这肯定是个莫名其妙的要求。
「哦、哦。」
她也没有问及个中缘由，就绕到了我右边。虽然仍不解地歪着头，但似乎不打算继续追究。并非是她气量有多大，单纯只是因为对我没什么兴趣罢了。
蓝就是这样的人。
「话说芹，你的鞋呢？」
「没穿。我来的时候在睡觉，所以光着脚。」
「哦，挺注重真实度啊。」
说着，蓝弯下腰盯着我的脚。她脚上倒是好好地穿着鞋。
这家伙二十几年前失踪时，只把一双鞋留在了站前。
这次反倒是她穿着鞋，我却光着脚一边拼命逃向阴影处一边走路。
真是令人脑子都要蒸发掉了。
「很烫吧，要穿我的鞋吗？」
「……把鞋给了我，你怎么办啊。」
「加把劲儿蹦着走呗。」
说罢，哒哒哒地踏起了轻快的鼓点。看来她腰腿依然灵活得很。
「感觉真的能做到耶。」
「……你真是什么都没变啊，无论缺点还是缺点。」
我边说边瞥了一眼她的脑袋。听了这话，她不知为啥有些难为情，还「嘿嘿嘿」地笑了起来。
「慢着，优点呢？」
「事到如今还好意思出现在我面前，也算是你的优点吧。」
「咦？」
虽然如同理所当然般交谈着，但大半个脑子都依然没跟上状况。对于发生在眼前的事，只能视为表面现象并照单全收。虽然这样的处理方式确实源自于我的意志，但归根结底这只能算是急救措施。事态平息之后，终究不得不逐一消化吸收——对这一点，我应该十分清楚才对。
脑子运转得如同睡眠不足时一样缓慢。
明明来这里之前，都睡过午觉了。
「就算是你应该也看出来了吧？这里是我们过去住的地方。」
「嗯，不过『就算是』的部分倒是让人有些在意。」
见我拒不理睬，蓝似乎也忘掉了这件事，继续说道：
「真令人怀念啊，我有好一阵子没回来了。」
她一边走，一边有些若无其事地感慨道。确实，随着大学毕业并参加工作，确实就没有什么返乡的机会了。她就像是不懂得走回头路一般，始终笔直地向前奔跑着。
这样的蓝，如今正打算回到某个地方——这令我有些心情复杂。
「在那之后我一直都留在家乡，所以……都看习惯了。」
原本也想说看腻了，在两者之间稍稍犹豫了一下。我不太想正视自己与蓝之间相隔的时间。
每次将目光的焦点聚集在二十几岁的蓝身上，「这家伙是谁啊？」的疑问都会逐渐加深。所以才让她走在右边，而我始终面朝前方。
没有了人和蝉，整个城镇都寂静无声，远处的景象都好像一幅画。平日的我们，似乎都要依靠许多种感官去深度地认知这个世界。而毫无杂质地降临世间的酷暑，以及蓝就在我身边这一事实，足以给我带来某种近似于眩晕的感觉。
我和蓝之间，存在着仅凭走路就能将我甩在身后的速度差。眼看她的背影就要出现在视野当中，我只好时不时地加快脚步。过去明明至少在走路时，我还可以自然而然地与她并肩而行。呃，这可能就是年龄的差距吧——想到这一点，我决定哪怕硬撑着，也绝不开口提醒。
「咦，芹辞职了吗？」
听说我回到了家乡，蓝似乎有些惊讶。我当时也跟她一样，在大学毕业后因工作而去了外地。可到头来还是没干多久，就回老家去了。
「还不是因为你——」
突然就人间蒸发了。
「我？」
「……因为嫌乘电车上班太麻烦，就回去继承了家业。」
结果，还是把刚刚掩盖掉的现状说了出来，所幸已经隔了好一段时间。
「这已经是很久之前的事了。」
「很久……是这样啊。」
蓝动作僵硬地点了点头。给人感觉像是听懂了，就是不知道实际如何。
「然后就在悠哉地午睡的时候，做了这样的梦。」
「唔……可我觉得，这里不是梦耶。」
蓝用软绵绵的声音说道。
「我做的梦，是没有声音的。可现在，能听到芹的声音。」
「哦。」
如果不是梦，就更麻烦了。梦的话一睡醒就结束了，可如果不是梦就必须自己寻找回去的方法才行。不过，梦会没有声音吗？我平时在梦里，似乎也会跟人说话啥的。但仔细一想，那些声音似乎并非源于对方，而更像是回响于自己脑内。
「如果不是梦的话……」
「的话？」
我原本还在等她继续说下去，可一看她正手抵下巴凝视虚空，就失去了对她的期待。
「那肚子有可能会饿。」
「哦。」
听起来像是个问题，又像是根本无所谓，真是个微妙的着眼点。
「还有嘛就是……啊，要是能找到那只鸟并追着跑，说不定就能回去了。」
「鸟啊……」
活在不同时间里的我和蓝，似乎只有在这只鸟的事情上，才是同步的。
但我总觉得，那只鸟跟这件事没什么关系。不，关系还是有的，但怎么说呢，应该并不关键吧。
我认为，那只鸟本身只是一个契机，而眼前的状况归根结底还是我们两个之间的问题。
我一边走，一边凝望着天空。
横亘在那里的，只有令人无处可逃的耀眼风景。
「芹的家应该离这里更近吧。」
「是啊，那就先去那儿再说吧。」
虽然不知她是根据眼前的什么做出了判断，但似乎确实还记得。
「到了之后先歇会儿吧。」
「也可以啦。」
反正也不知该去哪儿。说不定，侄女真的会出现在屋里呢。
没错，侄女像是什么都没发生一样乖乖地在看店，而我只是迷迷糊糊地跑出来散个步而已。
至于街上为什么没有人，不是也能以百年不遇的巧合来解释嘛。可将这些逃避现实的猜想毁得一干二净的，正是走在我身边的这位儿时好友。
蓝——想对她说的话明明堆积如山，却始终阻塞在咽喉。
与目光一样，越躲越远。
仔细一想，至今为止曾有那么多想说的话，可哪怕一次也好，我有清清楚楚地说给她听过吗？
我根本就是个窝囊废。
「……虽然有点晚了。」
「嗯～？」
「好久不见了。」
只有声音像是回到了过去一般，显得戾气十足。
将目光对准前方，竭尽全力不让她出现在视野当中。
虽然看不见，依然能感觉到蓝的笑容，以及双唇的颤动。
「看到你过得挺好，我就放心啦。」
「……别骗人了。」
你其实，几乎连想都没想过我一下吧。
那么，你又如何呢？
本想这样问，但似乎仅凭视线的变化，她就注意到了我的意图。
「我好得很哦！」
「还没问你呢。」
我微微地笑了。
到了芹的家，门前的所有摆设都与记忆当中一模一样。
茶庄的正面摆了一张长椅，画着甜酒和馅蜜的旗子正迎着风微微摆动。有时候尽管什么都没买，我仍会坐在这里仰望天空。
面对这番情景，芹轻声低语道「真令人怀念」，这让我陷入了思索。
她说了很久之前，
又说令人怀念。
也就是说要论程度的话，呈现在这里的家乡是更偏向于我的。既然如此，应该是我把芹带到这里的吧。若是这样，可就有点过意不去了。一边这样想，一边抬头望着边缘处已有些发黑的店铺招牌。正面的黑色瓦砌屋顶，放在现在的时代未免显得有些夸张。
「你稍等一下。」
芹抢先一步推开了老旧的房门，朝里面窥视了一番。虽然不知是为什么，但她似乎想先探探路。
等待的同时，抬头看了看空中，但没找到那只鸟。
看来不该对鸟类报以过多的期待。但是，为何要把我们带到这种地方来呢？
虽说跟芹久别重逢是件值得高兴的事，但怎么好像晚了将近十年啊。
芹现在究竟几岁了？看上去像是三十多的样子。
若是直接问又怕她会生气，真令人拿不定主意。
「家里没人。」
如此低语着的芹，看上去既像是有些失望，又像是松了口气……总之表现出了一种复杂的情绪。同时，还有一丝丝异样感。芹的神态与我记忆当中的相比，似乎有些不同。
若是跟相片摆在一起对比，或许还能找出差异来。不过转念一想，也无所谓了。
虽然想不通这差异究竟体现在哪里，但芹看起来似乎比我大了不少岁，所以应该经历了许多事吧，嗯，许多事。芹对目前的状况或许很难接受，可我倒是基本上已经适应了。一想到我跟那个女生的关系，就觉得即使发生些奇怪的事，也是正常的。
「蓝，去拿条湿毛巾来。」
芹抬着脚对我发号施令。看到她的脚底板，我明白了她的意图。
「打扰啦～」
「不是说了家里没人么。」
「我是在跟房子打招呼啦。」
过去经常来芹家里玩，所以只要拭去蒙在记忆上的尘埃，就立刻想起了厨房的位置。通过面向外侧的走廊，望着起居室的方向朝厨房走去。不一会儿就找到了毛巾，沾湿后跑回了门口。芹正光着脚丫站在门外等我，那画面着实有些怪异。我本人就干过类似的事。
「我帮你擦吧？」
想到站着擦自己的脚应该很困难，所以如此提议道。
「不用了，我自己……」
芹本想拒绝，但话说到一半却绷紧了嘴唇，然后伸手撩起了碍事的头发。
「那你擦吧。」
「来喽。」
我蹲下身子，接过了芹伸出来的脚。从右脚的指头开始，用毛巾包着擦拭起来。
「看起来没受伤。」
「是啊。」
抬起头看到芹那张蒙着阴影的脸，感觉像是又老了几岁。
这话若是说出口，恐怕她会一脚踢到我下巴上。
芹的脚就像是被涂上了一层柏油碎片，沾着黑黑白白的污垢。我如同打磨工艺品一般，从指头擦到了脚底，于是芹似乎觉得有些痒，有时还会叫出声来。
每当这时我就抬头看她，结果被她一脸不悦地瞪了回来。嗯，这才是我认识的芹。
「……记得初二的时候，你参加过田径比赛，还取得了不错的名次吧。」
「咦，唔……嗯，对对，初二。」
这话题不仅来得突然，我又一时记不清是初二还是初三，只好含糊地回答了一下。于是，芹稍稍眯缝起了左眼。
至于右眼，则是如同静止般毫无变化。
「明明是初三的时候吧。」
「咦，呃……啊，果然是那时候啊。」
一点都不记得了。我只是随便跑跑，就被扣了个名次而已。
「你是真的蓝吗？」
「什、什么意思啊。」
「我怀疑你是假的，所以在给你下套。」
「哦，原来如此啊。」
挺机灵的嘛。好，那我也来。
「芹，你现在还喜欢抹茶冰淇淋吗？」
我一边改擦左脚一边问道。芹依然眯缝着眼睛，一脸严肃地俯视着我，然后缓缓地，闭上了眼睛。
「不喜欢。」
「你这家伙是冒牌货吧！」
看到我怒气冲冲的模样，芹终于忍不住喷了出来。
见她终于露出笑容，我才心满意足地站了起来。
「好，擦完喽。」
我把毛巾递给她，一起走进了茶庄。话说到头来，我还是没能证明自己是真货耶。
……这要怎么证明啊？
一路跟在芹身后，于是自然而然地被带进了起居室。这里空间不大，塞两个人就几乎满员了。而且理所当然地，空气既浑浊又闷热。跟走廊那一侧的风景结合起来，就像是被关在了热气蒸腾的玻璃球里。
即使如此，还是充满感怀地眺望着室内。而芹也跟我一样，扭头四处张望着。
「好旧的电视。」
芹嘀咕了一句，然后向角落的方向走去。那里摆着一张胭脂色的沙发，表面还散发着新品特有的光泽。芹先是伸手在上面来回抚摸了一阵子，然后一个飞扑倒在了沙发上。
手中的毛巾也在倒下去的同时不知扔到哪儿去了。
「唉，累死了。」
芹深呼了一口气，借以纾解疲劳。
「咱们也没走多远吧。」
「我没你那么年轻。」
说着，芹自嘲地笑了笑。既然聊到这儿了——见时机来临，我立刻顺势问道：
「芹现在多少岁？」
「你看我像多少岁？」
这种反问方式可够麻烦的。不过既然是芹，不肯轻易回答问题也是很正常的。唔……
我盯着她伸在沙发上的腿，展开了思考——换句话说，什么都没在看，也什么都没在想。
「三十岁左右吧。」
结果还是回答了第一印象。芹看都不看我一眼，只有嘴角稍稍张开了一点。
「就当你是在夸我吧。」
「嗯。」
看来比这更大。彼此之间，还真是拉开了不小的差距啊。
为什么？
明明起初还是同龄，直到大学为止都一直是同窗好友。
是我变成了乌龟，还是芹变成了兔子？
看到芹打了个大大的呵欠，于是问她：
「要睡一觉吗？反正目前也无处可去。」
稍微藏了一点谎话。于是芹揉了揉眼睛，然后无力抵抗地合上了眼皮。
「这里既然是梦……那睡着后，又会跑到什么地方去呢。」
芹小声道出了如此的疑问。
「不知道，但我会叫醒你的。」
包在我身上——说着，挺起了胸膛。芹先是瞥了我一眼，又立刻闭上了眼睛。
「对哦，你虽然整天发呆，但并不贪睡。」
「哇哈哈哈。」
其实不久之前因为睡懒觉，不得不跟她一路跑到公司。至于跟芹在一起的时候，可能是因为一直处于焦虑状态，所以总是有点舍不得睡觉的缘故吧。而这种感觉，已经因见到了「她」而消失。
「那……你可要叫醒我。」
「嗯，晚安。」
芹张开了嘴，但并没有立刻做出回应，看着就像金鱼一样。
「晚安。」
到头来，还是选择了最平平无奇的答复。不由地，回想起了大学时代。
然后。
守在旁边等了一会儿，又问道：
「睡了没？」
「闭嘴让我睡行么。」
「行。」
跪坐着继续等。
「我马上回来……」
芹如呓语般留下了这句话，这才终于睡着了。
看来，远方一定有个她非常想见到的人。
就跟我一样。
「嗯～」
躺倒在地上之后，缩起了差点摊开的四肢，立刻站了起来。要是连我都不小心睡着了……会怎样呢？着实有些可怕。而且要睡的话，还是熟悉的地方比较踏实。嗯，又多了一个必须回到那栋公寓的理由。
先不说这个，屋里也太热了吧。我左顾右盼了一番，成功发现了电风扇，调整了一下位置之后打开了电源，于是造型古典的电风扇掀起了热乎乎的风。先是凝视了一会儿绿色的扇叶，然后恍然注意到：咦，电风扇竟然能打开。
这一点不重要，所以暂且不去考虑，坐在了电风扇旁边。嗡嗡嗡地吹过的风时不时地扬起我低垂着的头发，我就这么颔首凝望了一阵子，之后站了起来。
不声不响地走出起居室，来到茶庄门口。不管怎么说，光着脚在夏天的马路上跑步也太不要命了，于是乖乖穿上鞋，才走出店外，慢慢跑了起来。稍微跑远之后，心想怎么这么热啊，就停下了脚步，蹲下来伸出手指按了按地面。
「烫！」
被地面吸收之后，阳光也依然散发着热量。这世界真厉害啊，连太阳都造得出来。
虽然不知是谁创造了这个世界，但如此看来，人类或许真的拥有无限的潜能。在一番廉价的感动之后，我上下摆动着双腿，做起了热身运动。
本打算干脆跑大马路，又觉得万一真有车冒出来就坏了，最终还是
在人行道上开始了全速冲刺。
一边在想象当中逐一摘除裹在身上的配重，一边加快四肢的活动速度，于是空气阻力也如常增加，我咬紧牙关与之抗衡。
不久后，又一次迎来了脚步声飘离地面，渐渐淡去的那种感觉。终于，在完全消失的瞬间——
她悄无声息地，出现在了前方。
那一刻，大脑几乎要变成空白一片。
我继续奔跑，伸出手想要抓住她的肩膀。但她真的很快，加速能力与现实当中我所熟悉的那位完全不能相提并论。明明打扮和发型都跟平时一样，可就是追不上。我不禁发出了无声的概叹，感怀与绝望同时涌上了心头。
身体终于迎来了极限，稍一放缓脚步，她就立刻跑得没了踪影。
在梦幻般的城镇，与她的幻象经历了一场相遇与别离。
我如同踩着浮云一般，勉强站立着。
双手撑在膝盖上，紧盯着正前方，她的身影消失的位置。
脑中空无一物，甚至无暇顾及灼烧后背的烈阳。
我最爱的心肝宝贝小甜甜，曾经也只是幻象。
或者干脆说成是幻觉也好，总之是没有实体的存在。至少在我的认知层面上是这样，而我也始终深受其苦。
只有在全力奔跑时，她才会对我显露出背影。
而这一次发生的，正是同样的现象。
「果然，我离她更远了。」
这一事实令太阳的形状为之扭曲，脚下的大地也仿佛正不断崩塌。
又回到从前了。我仰望着世界，不知自己后退到了什么位置。
「不……不行，不要悲观。」
既然跟以前一样，那就意味着只要用以前的老办法，就又能回到她身边了。以我的智商而言，这真可谓是灵光乍现。过去我曾拼命奔跑，在人群中穿梭，最终抓住了她的肩膀。只要像当初那样对她满怀渴望，就一定不会找错方向。
单纯明了，这才是我该有的样子。这可能是有生以来头一次，对自己的天性充满了感激。
总之这么一来，就获得了回去的手段。
无论何时，她都在指引着我。
啊，但如果要触碰她才能逃离这个世界的话，芹就要被独自留在这边了。
「那样可不好……不好啊。」
即使是过去时常丢下芹擅自跑远的我，也实在不好意思这么做。怎么办呢，得给芹也找到回去的方法才行。可说实话，这方面的情况只有芹自己才知道。
芹说她睡着睡着就跑到这边来了，那说不定再睡一觉然后侧个身打个滚儿啥的就回去了？于是我怀抱着肤浅的期待，拖着双腿回到了芹家茶庄。毕竟也跑了很远，光是走回来就费了好大力气。
朝起居室里一看，芹依然躺在那里，而且还在睡。
「也是啊……」
在芹那张成熟的睡容上，看不到欢喜，也看不到哀伤。
初中放学后，走在身边的蓝脸上有一道浅浅的印迹，似乎是睡觉压出来的。
阳光铺洒在河岸边的路上，色泽与黄昏仍相差甚远。涂着水蓝色油漆的栅栏上，每隔一段距离就竖着一面旗子。每逢游客增多的季节，这些旗子就会被挂出来。不过今日无风，空气中充斥着梅雨时节的湿气，旗子都无精打采地低垂着。看了看河对面，也是一样的状况。
一边走，一边让手指滑过沿途的路灯。我从未在它们亮起的时间走过这条路。
临近考试的时期，社团都暂停了活动。蓝和我都去了田径部，至今差不多两个月了。如今对我来说，「我干嘛要加入田径部呢」的想法比较强烈。
『明明都快考试了，你很悠闲嘛。』
即使被我这样揶揄，她也毫无反应，只顾面朝前方地走路。
『我跟你说话呢。』
『啊，抱歉，我在想事情。』
蓝露出一个傻兮兮的笑容，试图蒙混过去。对于我的存在，她根本丝毫没放在心上。
我来气了。
最近这家伙常常这样。
我对总是双目无神地发呆的蓝问道：
『想什么呢？』
因为她看上去根本什么都没想，于是就问了个坏心眼的问题。
『我在想，人类真的好厉害啊。』
没想到她竟然能答得上，而且还是挺远大的内容。我不禁用「你说啥呢」的眼神看着她。
她高高地挥着胳膊，边走边说：
『人类只要在脑袋里想象一下，就连宇宙的尽头都到得了哦！』
『啥？』
『能瞬间移动到海底，也能穿越时空到一万年前，还可以自由自在地飞在空中，脑子里能装下一整个自己想要的宇宙，这难道不厉害吗？』
我虽然跟她从小就认识，还经常在一起，但对于她平时都在看什么，在想什么，还是大多数都不清楚。连上课的时候都不专心听，只顾趴着睡大觉的人，能领悟出什么哲理啊。
我想要的宇宙么。
所谓银河的尽头，大海的深处，都对我毫无吸引力。
回想起过去的某一天，曾躲在被窝里设想着与蓝以最理想的方式结合，不禁为之脸红。
这令我无法坦率地予以答复。
『是啊，你脑子里肯定总是遍地开花，热闹得很吧。』
『啊哈～』
即使被如此嘲讽，蓝还是满不在乎，开心地笑着。
但那也只是转瞬之间。话题一旦中断，她又会面朝正面，双眼凝视着很远、很远的地方。
那目光追寻着的，似乎是地平线外的另一个世界。
就好像真的，凝视着宇宙一般。
让人觉得哪怕稍稍不留意，她都会立刻拔腿朝那个方向冲过去。
所以我总是试图扯住她的衣袖。
然而至今，也未曾成功过。
我是在梦里做了另一个梦吗？
被蓝晃了晃肩膀，于是从浅眠中醒了过来。蓝就在我身边——这令我产生了某种奇妙，又有些扭曲的情感。
如果可以，真不愿在如此恍惚的感觉当中睁开睡眼。
「芹芹呀~」
「起来了起来了。」
她这有气无力的腔调反而令我有些脱力，差点重新睡过去。
迎面吹来了像是来自电风扇的风，我睁开眼睛并撑起了身子。
「我睡了多久？」
一边问，一边撩起了刘海。视野的余光里，看到蓝做出了寻找时钟的动作。
以及，放弃寻找的动作。
「挺久？」
「我问你时间，你跟我扯啥呢……」
正要发个牢骚，却突然传来一阵莫名的冲击，就像是额头被针扎了一下。
由于无法识清这种感觉的真面目，声音和手都完全僵住了。
「芹？」
总觉得，不太对劲。
眼前的异常感难以抹除。为了一探究竟，我移动了一下眼睛。
……………………眼睛？
是眼睛。
我的眼睛不正常。
不对，应该是正常。不对，啊啊见鬼，这怎么回事啊——我像是对黏在脸上扯不掉的布大为光火般怒斥着。
「右眼能看见了。」
视野十分开阔，使我有种意识从后脑勺钻出来眺望着别人的错觉，稍一松懈就不断侵袭着大脑。
「能看见了。」
我激动地看着蓝，而蓝满脸写满了讶异。
「哦。」
这轻描淡写的反应，让我简直想跳起来咬她。
「芹的视力下降了？」
「不对……」
这才想起自己还没跟蓝讲过这件事，那也难怪她无法理解。
心里明白，却还是莫名恼火。
我明明都急成这样了，你竟然——
很明显，这完全是迁怒于人。
凝视着颤抖的手指，强行稳住一片煞白的大脑，勉强维持其机能。
这眼睛，是谁的眼睛？
眼中的景象，真的有映射到瞳孔当中吗？
抬手遮住左眼，却依然理所当然般看得到东西。
紧接着，一阵寒意渗透了脊髓。
已经看不到的右眼恢复了机能，那也就是说，它远离了我原本所在的现实世界。等等，是这样吗？从片面的角度推断的话确实如此，但真是这样吗？可若不是，又找不到其他的理由。
我放下了手，感觉冷汗正一点点渗出皮肤。
不可能存在的东西正盘踞在我脸上。
这感觉，着实令人恶心。
「蓝，其实真的不想拜托你做这种事。」
「啥事？」
「我想请你弄瞎我的右眼。」
「啊？」
用剪刀就行——我边说边从沙发上蹦起来，去橱柜里翻找。那深青色的柄和无机质的银色刀刃给我留下了很深的印象，所以稍微回忆了一下，就在第二层的柜子里找到了它。
我刚要把剪刀递给蓝，她立刻就缩了，还向后退了几步。
「这种事我可有点……」
蓝的脑袋和手以同样的节奏
左右摇摆着，嘴巴还重复做出No、no、no、no的唇形。
「不行不行，虽然不知你是咋了，反正就是不行不行。右眼是指啥？某种象征性的比喻吗？」
「那算了，我自己来。」
「诶诶诶。」
蓝大吃一惊。可不知为何，就是觉得她的态度很随意。
这家伙总是这么轻薄。不管对什么事，都这么轻薄。
「这是为了接近我的现实世界。」
「且慢，你且慢动手，给我细细地解释清楚。」
光听口吻就知道她是在模仿初中时的某位老师。对，说的就是这种态度——我有些无言以对。
「我右眼本来是看不见的。」
我紧握着剪刀，简洁地解释道。
「诶。」
「失明了。」
我稍稍停顿了一下，然后继续说：
「……在与你分开之后。」
其中的详细过程，当然就避而不谈了。毕竟不是什么值得详谈的趣事，而且现在也顾不上那个。蓝直勾勾地盯着我的右眼，我的视野当中也只看得到蓝的身影。年轻的她，失踪的她，近在眼前的她——千头万绪，逼得我几乎要发疯。
「那……一定很辛苦吧。」
「……也没什么。」
虽然疼得要命，但也仅此而已。
在失去的同时，也得到了一些东西。
当时得到的，如今已是弥足珍贵。
而那弥足珍贵的事物并不在这里，且与右眼彻底无缘。
「但是，虽然我不太懂……但在这里，右眼又能看到了对吧？」
「……嗯。」
对这一事实，自己可谓憎恶至极。
但是，蓝却——
「既然能看到了，终归是件好事呀，不觉得很开心吗？」
听了这番话，全身的血都止不住地向大脑涌来。
这家伙太积极向前了。
无论何时，眼中都只看得到前方。
就不能抽空，也看看我吗。
「我啊，在失去右眼之后，也还是一直活到了现在啊！」
因为感觉这段岁月都被单方面地否定了，于是言辞也激烈了起来。
握着剪刀的手指关节，传来了刮骨般的痛楚。
「发生了好多的事……太多太多……」
思索过，慨叹过，欢笑过。可如今却像是将这些都视如无物一般，唯有右眼回到了二十年前。再这样下去的话，恐怕连我也要被消融掉之前那二十年的人生，陷入对过去的缅怀当中。
因为害怕变成这样，所以明知没有必要，却还是不断抬高着音量。
「再说你啊，根本和幽灵没什么两样吧！明明已经没了，消失了！干嘛又出现在我面前！既然是幽灵，反正肯定又会消失掉对吧！抛下我！为什么啊！正常人干得出这种事吗！」
从裂帛般的喉咙中，冒出的是自己二十几岁时的声音。
「明明什么都没做，还来搞什么鬼啊！就算在身边，也什么都没有过！你倒是给我啊！哪怕一点点也好啊！你是有多迟钝啊！不对，你其实都明白吧！一直都明白吧！就算你再蠢也肯定早就懂了吧！白痴！大白痴！」
每一次短暂的嘶吼，都令滚烫的液体涌入大脑。
几乎就要取代泪水，从眼眶中决堤而出。
「你倒是说话啊！说完了爱去哪儿去哪儿吧！为什么、为什么连一句话都没有就……虽然我确实会生气！肯定会生气啦！但是啊！够了！真的受够了！你滚开！滚开！滚开啊！」
滚开。
连真心话都算不上，不知从何而来的情感。
到底是谁说出了这种话？声音倒是跟我像得很。
蓝躲避着视线，然后轻轻说了声「嗯，对不起」，并站了起来。
「知道了，那我就，呃……先回自己家吧。」
应该还在吧——说着，留下了一个尴尬的笑容。
就像是好心奉陪着我一样，轻描淡写。
我立刻就明白了，她是想逃。
只要谈起正经事，立刻就来这一套。
我正是在对此有一定了解的前提下，跟她相处了那么久。
而蓝应该也明白，我不是真心说出那些话。
真的吗？她真的明白吗？
就连我，都不知道自己是否不期望如此。
因为跟蓝在一起，会真真切切地，给我带来痛苦。
现在去挽留，还来得及。
就算要追上去，也没人会阻止。
但我却一动都不动，就像在闹别扭似的，把脸撇向一边。
像个孩子一样，期待某人前来关照。
可是，蓝却毫不迟疑地离开了。在那之前，她还问：
「我已经隐隐约约知道该怎么回去了。芹呢？回得去吗？」
「……不知道。」
我乖乖示弱道。虽然觉得戳瞎右眼应该就行，却不知自己能否做到。
既然能看到了——
冷冷的风，正吹拂着一时冲动地拒绝掉这句话的大脑。
「是吗。」
说罢蓝就离开了。不久后，门口还传来了「多谢招待啦」的声音。
对此，我抬起了头。对想要追出门去的自己，轻声骂道「笨蛋」。
明明在搞到这幅田地之前，有过那么多挽回的机会。
「笨蛋！笨蛋、笨蛋、大～笨～蛋！」
到头来，我总是这样。
在蓝身边时，看起来做的都是自己想做的事，实际上却从未坦诚过。
「我这是在干嘛啊。」
想都不用想，根本什么都没干。
伸手用力捂住了右眼，掌心的黑暗当中，浮现出了二十岁的自己。
如今仍是那样幼稚，仍重复着当初的失败。
并且只能为此，唾骂与嘲笑着彼此。
理所当然地，我的床已经被处理掉了，所以只好拿坐垫当枕头躺在了起居室里。转动的电风扇背后，看得到逐渐深沉的夜色。想到可能会害她担心，我反而开始担心起来。啊，但还是希望她多多少少担心我一下，看来我的心理也蛮复杂的。
顺便因为我家大门上了锁，结果不得不背负了非法入侵的罪名。这是我第一次砸碎窗户玻璃，还挺刺激的。别看我这样，其实向来都活得规规矩矩，基本没累计多少负面经验值。
打开低功率的电灯，躺在一片昏暗当中，就连暑气也似乎没那么咄咄逼人了。
精神涣散地注视着天花板，因为没机灵到可以一心多用的程度，所以脑中思考的就只有两件事，一个是她，另一个是芹。把芹独自留在她家，真的没问题吗。
如果就像我必须奔跑一样，芹也必须弄瞎自己的右眼，那未免太残酷了。就算她求我，我也做不到。而且说起来，失去右眼究竟是一种怎样的感觉？
用掌心遮住右半边脸，然后左顾右盼了一番。
「……………………………………」
感觉像是看不见了。
……又想起了自己糟糕的语文成绩。
我若是回去，这里就只剩下芹一个人了吗。
那也太说不过去了，不如干脆让芹跟我一起跑。
「恐怕行不通啊……」
万一芹无论如何都无法逃离这座城镇……那该怎么办呢？
对此哪怕再怎么思索，肯定也只能得出一厢情愿的答案吧。
所以我决定，明天去跟她谈谈。
得出了如此结论，芹的事也就告一段落了。
接下来要考虑的，就是我的那个她了。
又要再一次抓住她才行。上一次能追上她是因为利用了人群。身为幻象，她却在奔跑的同时规规矩矩地躲避着行人，所以才为我创造了缩短差距的机会。但这一次，路上根本没有人。
我需要另想办法，去抓住她的肩膀。
「若是大声喊我爱你之类的，她会停下来吗……」
幻想着这种不务实的手段，傻兮兮地笑了起来。紧接着——
「……啊，不对，人还是有的。」
还有芹呢。只要芹肯帮忙，那就还有机会。问题是，她肯吗？
毕竟，芹这次似乎很生气……不，过去似乎也总是在生气……唔，真说不准。即使如此我依然相信，能够在这里与芹相遇，一定存在着相应的意义。
芹是站在我这边吗？不对……并非如此。我与芹之间，不该以阵营或敌我来划分……芹是我的朋友，是除了家人之外，我喜欢上的第一个人。虽然这种好感，与芹所期望的并不相同，可芹在我心目中的序位，是连她都无法超越的。
而我恐怕，深深伤害了这位朋友。
时间能够代替我，治愈她的伤痛吗？
对我而言，与芹分别之后已经过了很久。跨越了许多个季节，也在与她相遇后共度了一段不算短的时间。所有的长度都十分暧昧，说不出一个确切的数字。
虽然一直不愿去正视，但这段日子里，我似乎始终身处于一个不正常的世界。
一味执着于那个世界的我，对活在现
实里的人来说，可能确实跟幽灵没什么区别。
芹说的话，肯定一点都没错。
「但我仍要选择，那条错误的路……」
一直很想引用一次这句台词，没想到会在这种情况下得到机会。
嘿嘿嘿——我一边傻笑，一边满意地闭上了眼睛。
芹，我的选择确实是错误的。
只愿你能够选择与我相反的路，回到正确的地方。
高速飞驰的线上不断浮现出无数种颜色的圆环，又如同糖块一般渐次溶解。
后悔、愤恨、关切、回首、厌倦。
许许多多的情感满溢而出，相互碰撞。
时针默默地移动，我却始终难以成眠。时间真的在流逝吗？那么发现我突然从沙发上消失，侄女一定急坏了吧，说不定会以为出了什么大事，然后跑去报警。光是想象一下回去之后还要进行解释并应付警察，就觉得麻烦透顶，心情也随之悲观起来，不禁开始怀疑自己是不是非回去不可。
抬手捂住右眼又立刻松开，结果毫无悬念地依然能看见，于是直接闭上了双眼。
难得遇到了蓝，可我都做了些什么啊。
原本并不想那样大发脾气。好不容易再次相见，自己的态度却还是跟过去一样阴阳怪气。看来，我真的是没能理解这种奇异现象发生的缘由。
无论什么事，既然发生，就一定存在相应的意义。
是为了见到蓝，两人从此在这里相依为命吗？
不对。如今的我早已对此不抱有渴望。蓝也是一样，并不会由此感到幸福。
恐怕一到明天，她就会动身返回自己的栖身之处吧。
即使失败了，也会不断重复。就像朝着天空的尽头奔跑一般。
此刻的我，或许确实可以选择就此追随在她身后。
明明在她身边时总是气不打一处来，可看不到她，又会深感不安。
担心她会不会独自离去，把我一个人丢在这里。
「……………………………………」
在她的那个世界，能见到侄女吗？
闭上眼睛，掰着指头算了算。嗯，见不到。
蓝活在二十多年前的世界里，而我这边的侄女还是高中生，当然不可能存在。
不存在——我又一次，在心中对自己强调道。
既然如此，就只剩下唯一的选择了。
「没问题的……」
我已经承受，且失去过一次。
再来一次，也绝对扛得住。
为了平复有些打退堂鼓的心脏，不断重复着深呼吸。
然后——
明明因为睡不着，于是在途中睁开了眼睛，可不知何时天却亮了起来。究竟是我睡着了，还是时间发生了跳跃？想了想，感觉两者并没什么差别，于是撑起了几乎要在沙发上生根的身体。天空正渐渐被染上色彩，如同淡紫色的波浪。
让缓缓升起的朝阳照亮自己的意识，于是明显感觉到大脑也开始逐渐复苏。在这空无一物的城镇，若要问有何处可去，那也只有蓝所在的地方了。
好，去见蓝吧。
看了一眼鞋箱，里面摆着一排自己在二十年前穿的鞋子。我挑出一双喜欢的，但回想起自己来时的状态，又放了回去，只带了一把剪刀，光着脚走出了家门。
毕竟刚刚还是夜晚，所以除了质感以外，走在人行道上完全不成问题。地上传来沙砾般的触感，于是自然地把步子跨得很大。全身不甚协调地随便走了一阵子，很快就喘起了粗气，但还是满不在意地继续大踏步前进。
蓝的家离这里不远，很快就走到了。明明身材矮小的幼年时期，总是觉得这段路漫长得令人不耐烦。
绕过围墙走到正门前，看到蓝正在院子里像做广播体操一样活动着身体。
见她还在，我隐隐地松了一口气。
「啊，芹，早上好。」
她虽然还在蹦蹦跳跳，却立刻注意到了我。首先，我对她身后那令人不安的光景提出了疑问：
「玻璃怎么碎了。」
「我没带钥匙。」
你就当没看见好啦——她笑着说。反正这是她家，就算被逮到了也只不过会被骂一顿吧。先不提我，至少蓝看起来完全不像是对昨天的事情仍有介怀。既然如此，那我也……不该继续摆出那副老样子了吧。
然而，内心对她还是略有微词。这家伙，无论被如何责骂，也从不会反过来对我发火。
大概不管从哪个方面来讲，都不顾上这么做吧。
我的事对她来说，充其量不过如此。
蓝不再弹跳，又开始做其他运动。
「你这又是干嘛呢。」
「热身。」
看着伸展全身的蓝，我立刻明白了——哦，她是打算跑步。
我最讨厌的，就是她在晨光中飞奔而去的身影。因为平时明明都傻兮兮的目光涣散，却唯有在这种时候，她的目光总是笔直地凝视着某种东西。
我一直渴望得到那样的视线，一直希望，她能够那样注视着我。
「芹，我要回去喽。」
「……嗯。」
她此时露出的，正是那样的眼神。
可以感觉到，自己的心正在失去水分，变得僵硬、干涸。
啊，但是——我突然想到。
这一次，好歹不再是不告而别。
可能蓝对那件事，也并非毫无想法吧。
「芹能顺利回去吗？不行的话我就等你。」
竟然还学会等我了——正好还为昨天的事有些难为情，所以干脆为了掩饰而表现得很惊讶。不愧是明事理的社会人，跟自甘堕落的我完全不同。
硬要说的话，简直像是白日梦般的光景。看起来吊儿郎当的蓝还好好地当着上班族，我却悠哉地吃起了祖上的老本。放在过去，谁又敢想象呢。
未来，确实充满了未知。
而留在这里的话，就只存在能够预见的未来而已……而我果然，还是不喜欢这样。
「我也正打算回去。」
因为侄女还在等我。
「你想追就尽管追到天涯海角去吧，我不会去追你。我会将这条路封锁，转身折返。」
并且为此，摧毁自己的梦。这样的我，与追逐梦境的你，终究只能背道而驰。
「如果这就是芹的结论的话，嗯，明白了，我支持你。」
但不能动手帮忙——说着，向后缩了缩身子。
「打从一开始就没指望你，」我摇了摇头，「比起这个。」
「比起这个？」
比起这个，应该还有其他该说的话吧。
毕竟这次，恐怕真的是最后一面了。
大脑和双眼开始发热，思绪在逐渐溶解。
「更令人火大的是，你第一眼竟然没有认出我。」
明明并非如此，却轻易说出了这种谎话。
「啊……这个嘛……抱歉。」
明明没必要道歉，却轻易地垂下了头。
不对。
我想说的，不是这个。
「你和我，完全活在不一样的时间里，我也根本不知道你究竟在哪里……但是，你可一定要记得我啊。」
唯有这样拐弯抹角，含糊其辞，掩盖着真心，才能够与她交流。
明明一直在想，想了又想，到头来却依然走入歧路并迷失方向，岂不是毫无意义吗。
「忘记……是吗。」
蓝摊开了自己的手掌，凝视了一会儿。
「好。」
她钻过被砸碎的窗户回到了家中，不久后又跑了回来。
手里攥着一支油性笔。
蓝用那支笔，不知在掌心写了些什么，然后向我伸了出来。
在拇指根部附近，用平假名写着个大大的『芹』。
「这回就永远不会忘啦！」
她这小学生般的记忆方式，令我颇为无语。可与此同时，看着那大大的文字，心也莫名地为之悸动着。
「过一阵子就没了。」
「没了就再写一次。」
她「嘿」地一声，伸出了握着笔的手。
「这么一来，我的名字可就要在你身上留一辈子了。」
「那也挺好啊。」
看着她那乐颠颠的笑脸，我心想，这家伙肯定做事之前都不经过大脑吧。
即使如此，却也差一点，就让心得到了满足。
「……我说你啊，用平假名是因为没把握把汉字写对吧？」
「哦哦，完全正确。」
说着，还呱唧呱唧地鼓起了掌，然后，低头看着自己的手心。
「感觉有点单调，再添个好闺蜜forever吧。」
「求你别把它弄得更廉价了。」
真是个没正形的家伙——想到这里，不禁笑了出来。
笑声听起来似乎比平时更为轻盈，也更为自由。
「话说我回去的时候啊，需要芹帮我个忙。」
「哦？要我帮忙？」
「边走边说，边走边说。」
说完，蓝绕到身后开始推我的后背。