「喔，酒来了，那就、呃──庆祝雷默先生再度就职！乾杯！」
举起木制酒杯的是水果摊老板・布利兹先生。
「乾杯。」
回应他的则是蜜拉小姐与我。我们来到某一间酒馆，这是下了班且将嘉雪送回家后的时间，之前布利兹先生说想帮我庆祝找到工作，今天便加以实现了。
「唉呀──但是，真没想到新工作是那里啊。」
布利兹先生为了我，并未明确说出魔王城或迷宫。
今天我以雷默的身分来喝酒──尽管我对附近的人施展了不会注意到我的妨碍辨识魔法──不太想引人注目。
「工作比我想像的还顺利。」
「比那更好喔。雷默先生毫无疑问是我们的救世主……是勇者大人。」
蜜拉小姐惹人怜爱地用双手握著杯子，仅以碰湿嘴唇的程度小口喝著水果酒。
……根据我两年前朦胧模糊的记忆，她的喝相应该更豪迈才对。
不要提及这件事吧。她现在展现出的是楚楚可怜的模样，这样不就好了。
附带一提，她今天用毛线帽与隐形眼镜隐藏了种族特徵。我曾对她说不用那么介意，不过，她仅淡淡地笑了笑。她的体贴虽然很令人感到窝心，但与我在一起时必须隐瞒种族特徵，总觉得不太健全。
然而，单凭前任费尼克斯队伍的【黑魔导士】与亚人交往甚深这项情报，便会有人捕风捉影了呢。
我离开队伍后，打算采访我的记者多如潮水，却没有人找得到我。因为我四处施展了所有人都无法察觉到的「混乱」。
现在也持续施展令路人只能觉得我是「无特徵的青年」的魔法。
我原本便为了每天的修行必须使用魔法，所以也正好。
「是那个吧？我看了『轰雷勇者』那队的攻略。」
店内相当吵杂，我想不要紧，但布利兹先生压低声音这么说道。
「对，那是我第一次的防卫战。」
他们在那次攻略之中惨遭全灭。
此外，影像的购买在预约迷宫时便已决定，意即，他们无法说「因为没顺利攻略，所以不需要这段影像」。考虑到五人份的魔力分体（分身）再生费用，以及移动到这座城镇的交通费与住宿费等诸多费用后，如果不发布影片的话，便会彻底成为赤字。
即便那是自己在第一层受神秘【魔人】诱导，又被【黑妖犬】与可乐先生全灭的影片，也无法不发布。
若是手头较宽松的队伍也可选择作废，他们却无法。
而且，好歹因出现了并未在第四名队伍影片中现身的敌方动向，所以观看次数也不少。对其他冒险者而言，那似乎是贵重的情报。
「你对所有人施展了类似对付抢匪时的魔法吧？对【勇者】也有用的话，这不是太猛了吗？」
闻言，蜜拉小姐也用力点头，道：
「真的超猛的。」
她似乎是在模仿布利兹先生的语气，但不太像是她会说的话，我不禁莞尔。
蜜拉小姐注意到我的反应，便闹别扭似地仰头望著我。
「您笑我了……」
「不是，总觉得很新鲜。」
「好过分。」
「呃，对不起。」
「我原谅您。」
太好了，她愿意原谅我。
「你们俩感觉有些进展呢。」
「布利兹先生，你真是明察秋毫，没错，我们有所进展呢。」
蜜拉小姐忽然将椅子靠近了我。
「啊──嗯，承蒙她的好意。」
「唉呀，这不是太好了吗，你虽然很好相处，却会和人保持距离吧？以前也都只叫我『老板』。」
……完全穿帮了，因为我搞不太清楚呀。
我已经想不起要怎么交朋友了。孩提时代能自然而然地办到，但那些朋友也在知晓【天职】后消失无踪了，仅剩费尼克斯。
尽管有他也就够了，但长时间以来我都没有交过新朋友，不太擅长缩短与人之间的距离。
布利兹先生虽然也是朋友，那也是源自于他先那么说所致。
面对嘉雪，我也留意不可超越买水果客人的身分。
「……对不起。」
「不不不，不是这样的，我是要你多表达自己。虽然不知道冒险者时代是怎样，但现在的话，这么一来你身旁的人也会觉得比较开心吧。」
是吗？正当我如此心想，蜜拉小姐勾住了我的手臂。
「如布利兹先生所说，雷默先生可以更随著自己的想法来发言与行动，举例来说，你现在有没有想对我做什么呢？」
蜜拉小姐这么说，将唇瓣靠近了我。她醉了？
「我可没有在别人面前做这种事的兴趣。」
「那我们就去没有人的地方吧。」
蜜拉小姐的双眸之中留有理性的光芒，明白她是在开玩笑的我轻柔地离开了她。
「唔，真是羡慕啊……喔，那个乳牛姑娘的胸部真大啊。」
布利兹先生隔岸观火地望著我们之间的互动，随后转向不远处的服务生。
那是一名乳牛亚人女性，是适合短发的活泼女性，而且胸部相当丰满。
我的头忽然遭人用力拽住。而说到这人是谁，当然只可能是蜜拉小姐。
「雷默先生只可以看这边。」
我的视野中充满了蜜拉小姐的胸部。
「如果您对女性的身体有兴趣，还请和我说。」
她的甜美嗓音彷佛能融化思考。或许因为酒精作祟，那使我有些晕眩。
「不好意思，可以打扰一下吗？」
有人站在我们的餐桌前。我们看起来或许像是在打情骂俏的情侣，原以为是有人来抱怨了，但见到这个人的脸时，我僵在原地。
布利兹先生手里的酒杯掉了，蜜拉小姐抱著我的手放松了力道。
「啊，果然是你呢，我一直在找你喔，费了我一番工夫。总算是找到了，真是太好了。雷默，好久不见，你还好吗？」
站在我们面前的是世界排名第一队伍的队长──【狂岚勇者】埃历亚尔先生。
虽然我会对自己视野范围内的所有人反射性地施展「混乱」，但像他这等程度的人便可能抵抗（抗魔）。尽管如此，这是程度不会让人察觉到的魔法，意即他推测我透过「混乱」隐瞒了去向，随时凝聚魔力加以寻找。
「……好久不见了，您为什么在这里……不对、欸，您说您在找我？」
「对，先从我的目的开始说好了──我想请你成为我们的队友。」
──欸？
埃历亚尔先生是今年四十二岁的壮年男性，但他那历经锻炼的肉体相当年轻，给人刚劲健硕的印象。相对的，他的态度却十分和蔼可亲，且对于优秀人才能不看对方年纪，给予高度评价。
他与费尼克斯相同，是这时代之中唯二的四大精灵契约者。
我仅对他的话语感到震惊了一秒，立即匆忙地施展黑魔法。
这是因为我知道附近的客人以及为点餐而靠近的服务生小姐脑中已经意识到「咦？那该不会是【狂岚──」的部分了。
我并非能读心，只是透过表情与肢体动作得知。
我令注意到这件事的人脑中产生空白，并立即覆盖上「混乱」。他们忘记自己前一秒钟将要想起某人，在疑惑地歪著脑袋后，便各自回到自己的座位或工作岗位上了。
……如果在这种地方引发骚动，就麻烦了。
毕竟，如今蜜拉小姐也在场，而且这是布利兹先生为我准备的重新任职庆祝会。
「喔……果然呀。」
埃历亚尔先生似乎注意到我做了什么，饶富兴味地摸著自己的下巴。
「好久不见了。」
「对啊，哎呀，你好像稍微变壮了呢。」
「真是这样就好了。」
我站了起来，与他握手。
四大精灵的契约者目前只有两人，【碧湖勇者】与【泥沼勇者】从缺。
埃历亚尔先生因同为四大精灵契约者，相当关照费尼克斯。
因此，他也与我认识。敢在费尼克斯面前瞧不起我的只有阿尔霸，其他人并不会在他本人面前批评我是「【烈焰勇者】的挚友」。
然而，即使不说出来，也会彻底显露在表情上。我也曾在他不在的地方遭批评过，暗中说坏话更是理所当然。虽说那些都被我听见了，正确说来并不算是暗中说坏话就是了。
在这些人之中，埃历亚尔先生的队友都很温柔。
虽然他们并未注意到我的能力，但可说是拥有优秀人品。
不对……埃历亚尔先生似乎察觉到什么了吧。
「那么……关于您刚才所说的话。」
埃历亚尔先生对只能判断自己是「体格壮硕的中年男性」的服务生点了酒，在得到我的允许后，坐到空出的椅子上。
埃历亚尔先生用手制止了在服务生离开后这么开启话题的我。
「嗯，但再稍等一下。两位，我疏于问候，我叫埃历亚尔，好歹算是一个
冒险者。」
如果世界第一是「好歹算是」的话，那排名更低的人又是什么呢？我不禁苦笑。
然而，我却对他这样的谦虚姿态抱有好感，更可说是抱有敬意。
毕竟，等级稍高的冒险者多半会摆出「你当然认识我吧？」的态度，虽然也有刻意或下意识之间的差别，但大多数人都会这样。
不过，埃历亚尔先生总是考虑到对方不认识自己的可能性，会进行自我介绍。
他并非作为一个知名的冒险者，而是作为一个普通人来待人处事，这种地方也非常潇洒帅气。
「两位是雷默的朋友吗？」
「啊、对、对，那个、我、我是您的粉丝！所以说……可以签名……」
布利兹先生……？
「喔，当然好，感谢大家厚爱，我经常被这么拜托，所以会像这样带著笔外出呢。那么，要签在哪里呢？」
布利兹先生脱掉了上衣，请埃历亚尔先生签在里面衣服的背后部分。
「雷默……和你成为朋友真是太好了！」
我也是喔，布利兹先生。如果不是在这时间点说的话，我会觉得更加感动。
「哈哈哈，雷默，这真是快活的朋友啊。你交到费尼克斯以外的朋友真是好事一桩啊，你来到这座城镇后，得到了珍贵的缘分呢。」
「是的。」
埃历亚尔先生也回应了大为亢奋的布利兹先生握手的要求。
接著，他望向蜜拉小姐。见状，蜜拉小姐则震了一下。
「嗯……这位小姐是吸血鬼呢。」
真不愧是第一名，瞬间便看穿这完美的乔装。
「……对。」
埃历亚尔先生对毫不隐藏警戒神色的蜜拉小姐露出爽朗的笑容。
「雷默，这真是一位美丽的小姐呀，她为了和你在一起，所以特地隐藏了自己种族的特徵吧。人家认为值得隐藏起自己的种族和你度过一段短暂时间，你到底是在那里遇到这么出色的女性的呀？」
闻言，蜜拉小姐露出目瞪口呆的神情。
──嗯，他就是这种人呢。
冒险者之中有人会毫不掩饰地嫌恶亚人，他却不一样。
「看刚才的模样，你们是恋人吗？」
「我们是朋友以上，并远超越恋人的关系。」
蜜拉小姐……？那便只有夫妻了呀？这违反事实啊……
我边在心中吐槽，边感到小鹿乱撞。
「哈哈哈，雷默是一个温柔又坚强的男人，可以理解你为什么会受他吸引呢。」
他能自然而然地赞美人，毫无嘲讽意味，爽朗且体贴。
「我听说你离开费尼克斯那里后就很担心，但看你能和朋友一起开心喝酒，是我白担心了呢。」
「不，您能为我著想，这让我非常开心。」
这是实话，我做梦都没想到埃历亚尔先生会这么关注我。
「两位，可以让我稍微和雷默聊一下吗？当然，两位不需要离席。如果雷默不介意的话。」
「我不介意的。」
「我会待在雷默先生身旁。」
「嗯～如果不是不能被外人听到的事，我就不会碍事，会乖乖坐著的。」
埃历亚尔听了我们三人的答覆后，点点头，望向我道：
「那么……希望你不要介意，但你现在的工作是什么呢？」
我无法说「我是魔王军参谋」。
「嗯……那个、并非冒险者。」
「这样啊，但你有在工作吧。你真快就振作起来了呢，真是佩服你的精神力。」
……毕竟我是即使七年来不断遭到世人批评，也持续与费尼克斯组队的【黑魔导士】呀，社会大众应该觉得我是脸皮超厚的人吧。
我明白埃历亚尔先生这番话并非嘲讽或针锋相对，含糊地笑了笑。
被世界排名第一的人这么直接地称赞，令人不知该作何反应。
「我听说你之前在找下一支队伍。」
他说「之前在找」，是过去式，且内容正确。
我在离开队伍后一直在找新队伍，如果没遇到蜜拉小姐的话，现在会在做什么呢？
「对，没错。」
「如果你还在找，要不要来我们这里？」
话题进入正题了，应该说回到正题上了，他最初也说这是他的目的。
「……我有一些疑问。」
「当然，你什么都可以问。」
因为酒上桌了，我们便等待服务生离开。埃历亚尔先生喝了一口酒。
「请问……有哪一位要离队吗？」
一支队伍有五人，这是最大前提，埃历亚尔队伍共有五人，所以要招募其他人，便表示有人要离开吧。
「对，是帕娜那家伙。」
「欸，帕娜洁雅小姐……？」
帕娜洁雅小姐是一名三十二岁的【白魔导士】，是一位谈吐俐落爽快的美丽女性。
没错，她是【白魔导士】。
那是待遇稍微只比【黑魔导士】好一点的【天职】，其实在我以半被逐出的形式离开队伍之前，之所以能撑过七年都是因为有她。
纵然队友中有辅助类的悲惨【天职】，也能成为世界第一，辅助类并非一无是处，端视实力与运用方法，我的队友脑中也有这样的想法吧。
帕娜洁雅小姐与我的状况不同，她是突变型的天才。当然她也一定累积了相当的努力，总之，她白魔法的强化与回复效果相当惊人。
那名贬损我的影像板（电视）解说员也说「如果要法师的话，选择【白魔导士】还比较好」，那便是因为心中有著帕娜洁雅小姐活跃的印象，才会那么说的。
「发生什么事了吗？」
「她怀孕了。」
「啊──太好了，这真是值得恭喜的事啊。」
她与同队的【武士】先生结婚了。
「咦？但她已经有两个小孩了吧？」
偶尔会遇到队友暂时离开的状况，也有临时雇用的冒险者。
「对，但冒险者需要巡回各地吧？所以他们就找我商量，说差不多想找个地方安定下来了。」
的确，无论要带著小孩同行或找地方安置都相当辛苦。
如果她是为了待在孩子身边，便想助她一臂之力。
据说他们夫妻经商量后，让【武士】先生继续留在队伍之中。
「那我就是临时人员……」
「你将会成为固定班底，而不是暂时雇用喔。」
这便是指真的要欢迎我加入世界排名第一的队伍呢。
「……为什么会选我呢？」
「有这么不可思议吗？你不是第四名队伍的【黑魔导士】吗？」
「大家都说我一无是处，就算被要求滚蛋，我也无法加以反驳喔。」
「我不那么想，你也是知道的吧。」
「……您认为我是和帕娜洁雅小姐程度相当的术者吗？」
「老实说吧，我认为你的实力深不见底，与其说深不见底，更应该说是不知该如何计量吧。首先让人惊讶的是你离队后，没有人能找到你。因为事情闹得很大，所以我很担心你会不会感到不快，但出现在影像板（电视）上的都只有一脸老大不爽的费尼克斯。」
我离开队伍一事成为一个大新闻，粉丝们纷纷手舞足蹈，说「终于等到这一天了」，闹得沸沸扬扬。
阿尔霸神气活现地说是自己对我宣判死刑，平时温柔敦厚的费尼克斯则忽略了摄影机与麦克风。虽然他遭记者多次进行突袭式采访，却坚守沉默。而当影像板（电视）上出现记者刻意侮辱我藉此煽动他情绪的画面时，转播便会瞬间中断，那八成是因为器材被费尼克斯烧光了吧。
世人虽然讨厌我，却热爱费尼克斯，所以没有人同情做过头的采访记者。我能靠黑魔法躲避记者，但费尼克斯无法，才会导致只有他出现在影像板（电视）上。
「再加上几乎没有目击情报，正确来说，是能看到你的地点有限，例如公会之类。我以为你返乡了，但一问之下就知道你并没有回去。所以我就想，费尼克斯对你的评价才是正确的，你是不是一个一般人无法比拟的黑魔法术者呢？你觉得我的想法很跳跃吗？但我却抓著你可能还在这座城镇的可能性，四处寻找。」
不知道对方消失到哪里去的时候，便会失去搜寻线索。那么，心想「对方是不是用厉害的黑魔法躲了起来？」还比较能保有希望吗？大概是这样的吧。
「结果，我知道你是真的有实力的。我进到这家店后你的反应十分出色，不知道是因为什么原理，都没有人认得出我来。当我被你那针对多人数施展，导致效果理应下降的魔法一口气削减了抵抗（抗魔）用的魔力时，真是吓了一跳呀。」
埃历亚尔先生赞美了我的实力。
这是一件令人毫无真实感的厉害事情……不过。
「为什么要做到这种地步也要找到我呢？如果是埃历亚尔先生的队伍，还会有其他很多候补吧？」
埃历亚尔先生似乎事先预料到我会问这个问题，毫不迟疑地回答：
「嗯，有一个理由是因为时机，第一名和第四名的辅助型队友同时离队，而你又可以继续工作。还有，我也很在意费尼克斯对你的信任，你不可能一无是处，因为你们的攻略过于自然。所以我想确认你到底有多厉害，此外，我当然不打算深究你没对其他三人说出的理由喔。」
……他甚至看穿了我有所隐藏吗？
「之后就是……唔唔，虽然这理由被我队友取笑了……」
埃历亚尔先生尴尬地抚摸著下巴。
「你知道【魔王】路西法吗？」
「当然知道。」
……我无法说「那是我家师父」。
「我以前还是新人时参加了团队副本战，就是多队联合攻略迷宫……」
啊，就是师父全灭了人家的那次啊。
师父虽然对我用黑魔法，以及在训练时用了神秘的魔法，但在【魔王】时代却是施展超攻击型的魔法，令冒险者一群一群地退场。
……虽然只是我的臆测，他应该是担心自己是黑巫术师一事曝光后，会被国家盯上吧。
在现在这个时代，即便不会被杀死，却会受到严格监视。
尽管如此，若身为魔物，还可作为反派角色而博得人气，但若身为冒险者便无法了。
「过去魔王所施展的黑巫术」与人们对冒险者的冀求过于迥异。
「当我见到路西法时发抖了呀，心想这是和我们完全不同的生物。」
我拜了日后成为世界第一的男人也觉得无法获胜的魔王为师。
我再度体会到师父的厉害之处。
「然后我第一次见到你时，虽然只有一瞬间，身体也感到了一样的颤抖。」
「────」
……好厉害，真是敏锐。
这并非因为我完成了魔王对自己子嗣的训练。
我身上确实存在著能感应到师父气息、应该说是师父一部分的理由。
然而，虽然只有一瞬间，但他竟然能在隐藏的状态之下感觉到它，真不愧是世界第一。
「我们很欢迎你。虽然也希望你的努力得到回报，但如果你无论如何都要隐藏实力，我们也会帮助你的。不过随著我们逐渐攻略，也会立刻传开来吧。」
如果当帕娜洁雅小姐离队后，队伍的整体实力却未下滑，反而还有所提升──
任谁都会察觉，「咦？这【黑魔导士】并非一无是处」。
「就是这样，我和费尼克斯他们住在同一间旅馆，我会等你七天的，还请考虑一下吧。」
他这么说，站了起来。
他说「这是打扰大家的赔罪」，放下了一些钱后，便缓缓地走向店外。
「雷、雷默，这不是太好了吗！第一名喔，世界第一喔！」
布利兹先生切身为我感到开心。嗯，对呀，这是一个天大的好机会。
我缓缓地望向蜜拉小姐，只见她微笑著道：
「恭喜您，冒险者之中也有能理解雷默先生实力的人呢。虽然时间很短，但我度过了彷佛做梦一般的时光，我绝对不会忘记的。」
蜜拉小姐的嗓音颤抖著，她压抑自己的情感，默默成为我做出决断的推力。
她虽然露出笑容，却彷佛正在哭泣。
啊，如埃历亚尔先生所言，她真的是一个出色的人物。
「蜜拉小姐，你觉得我会接受吗？」
「您原本就想透过冒险者成为第一名不是吗？当魔物的话，顶多只能自称为雷默桀顿，也必须遮住脸……这和您从小崇拜的勇者不一样……」
「蜜拉小姐对我所说的梦想并非第二候补喔。」
「……那您要拒绝世界第一的邀请，留在魔王军吗？为什么？」
「你问我为什么──」
我握住蜜拉小姐的手，站了起来。
「欸，雷默先生？」
「布利兹先生，我马上就回来，请等一下。」
「喔、喔喔。」
我走出店外，找到用外套的帽兜遮住容貌的埃历亚尔先生。
「那个！」
我一朝他的背影搭话，他便立即停下脚步，转过头来。
「哎呀，你已经决定了吗？」
「是的。」
「这样啊，我好开心。那──」
「谢谢您邀请我，我真的觉得万分光荣，但还请容我婉拒。」
埃历亚尔先生并未感到惊讶，平静地道：
「可以问你理由吗？」
「我想成为第一名，但并非想加入第一名。」
他对我的回答开心地笑了笑，那是一种类似少年般的笑容。
「……嗯，原来如此，你真是一个男子汉啊。顶点的确是一种要由自己努力攀上，而非请人拉自己上去的东西呢，看来我提出了很不识相的请求了。」
「不，您让我知道在冒险者之中也有人愿意承认我的实力，这让我非常开心。」
「嗯嗯，但你已经找到自己的容身之处了，对吧？」
……他甚至也注意到这一点了啊。
「对。」
我点了点头。见状，埃历亚尔先生朝我伸出了手，我也伸出手与他握手。
「你要怎么成为第一名呢？真是让人期待啊，为此你必须要超越我们呢。」
他到底洞察真相到什么程度了呢？看来我并未放弃战斗的心情似乎传达给他了。
「等时机到来时，我会赢过您们的。」
「太棒了，看来我还无法引退呢。」
他爽朗一笑，这次确实回旅馆去了。
「雷、雷、雷默先生，您在干嘛啊？」
蜜拉小姐茫然地望著我们对话，露出一种不明就理的表情看著我。
我则再度如同包覆她双手似地握住了她的手。
「我在心中做出了决定才加入魔王军的啊，我受蜜拉小姐拯救，梦想变得更加明确了。」
蜜拉小姐默默地听著。
「我决定要成为你们的勇者，不会容许你们中途就赶我走的。」
我望著她的双眸，捉弄似地笑了笑。
见到蜜拉小姐的泪珠扑簌簌地自双眸中滚落时，我惊惶失措。
「欸，不对，刚才那句话不是那个意思啦，我不是在责备你们──」
蜜拉小姐的手用力地握了一握。
「您……已经是我的勇者大人了喔。」
她露出又哭又笑的表情，以及带著鼻音的开朗嗓音。
我被她的美所吸引，过了几秒后才恢复神智，为改变气氛而开玩笑地道：
「……为了要给予全世界的亚人希望，就必须成为勇者呢，我想让大家产生『我们也能打倒冒险者吧』的想法。」
「呵呵……您已经彻底是魔物了呢，是人类的背叛者唷。」
蜜拉小姐将她的头轻轻靠在我的胸口上。
用我以外的人无法听见的音量，低喃道：
「……我刚才其实非常不安。」
「嗯。」
「我以为您会开心地接受邀请。」
「我则以为蜜拉小姐会阻止我呢。」
「您的幸福是最重要的，不祈求自家偶像获得幸福的人不配称为粉丝。」
连自家偶像都出现了呀……
「这样啊，但如果我和其他女性──」
「我会觉得必须驱除害虫。」
「……算了，先不讨论这件事了。」
也有不可跨越的界线呢。
「蜜拉小姐，之后也请多多关照啰。」
「好的……！」
我与抬起头的蜜拉小姐四目相交，露出微笑。
她却忽然拉开距离，我一看，只见她啃著自己弯起的食指第二关节部位。
「怎么了？」
「因为吸过一次，所以身体不小心记住味道了……导致吸血冲动变得很强烈。」
「这样啊──……」
「不要紧的，我可以忍耐。但如果雷默先生忍不住的话，还请立刻跟我说，应该说我非常期盼那一刻尽早到来。」
「你不是觉得等双方深深理解彼此后比较好吗？」
「您还想多知道些什么吗？我除了衣服以下的部分，已经对您毫无保留了呀，呜呜。」
蜜拉小姐开始假哭。即使我明白这一点，还是会随她摆弄，真是厉害。
「总之，今天就先回去吧，我们还留布利兹先生一个人在那儿呢。」
「唔，我知道了。」
之后，费尼克斯队伍突破了第九层，决定将进入第十层。
而在即将进行攻略的前一天夜里，费尼克斯前来拜访了我。
◇
「靠。」
「雷默，你这反应也太过分了。」
费尼克斯来造访是在我完成当天工作，回到旅馆后没多久的事。
他虽然用袍子的帽兜遮住了脸，但站在我门前的确实是【烈焰勇者】费尼克斯本人。
……我并没有告诉他我住哪里啊。
话说回来，由于我成为了正式员工，似乎要搬进魔王城准备的宿舍之中。
不同种族将住在不同的建筑物，我则将住
进魔人宿舍。
蜜拉小姐好像计画让我住进吸血鬼宿舍，却不知何种理由失败了。
她之前嘟嘟哝哝地抱怨道「触角和角到底有什么差啦……我其实是魔人吧？」。
比起那件事，更重要的是目前这名突如其来的访客。
「不，你啊，好歹站在明明没告知，却被朋友找上门来的我的角度想一想啊。」
闻言，费尼克斯似乎加以想像了一番，露出微妙的神情。
「……感觉有点恐怖呢。但你也有不对，既然都找到工作了，好歹可以告诉我吧？」
他是听埃历亚尔先生说的吧，毕竟他说他们住在同一间旅馆。
费尼克斯似乎有些不悦。
「在那之前，你到底是怎么找到我的啦？」
我唯有对费尼克斯口气会较为粗鲁，果然是因为我们是多年来的朋友吧。
「我听埃历亚尔先生说了，知道你在这座城镇里工作，所以就决定去找你。你应该不会选择高级饭店，而就算离开队伍要省钱，也会避开不乾净的廉价旅社吧？所以我就一间一间找遍价格公道、距离埃历亚尔先生遇到你的酒馆不远范围内的所有旅馆，来确认你的魔力反应了。」
「你是跟踪狂之类的吗？」
侦测魔力是一种极为纤细的技术，因为人的魔力反应便类似手相。
这等同于只要专注精神后，便能看到周围的人手相的感觉。不过，是否能藉此识别特定对象，我认为极为困难。但魔力惊人的人便另当别论，这种人彷佛在手上画著图案，抑或手本身相当巨大，与一般人的差异性一目了然。
由于我将魔力压抑至常人以下，平常应该是无法被找到的。
然而，若对象是自孩提时代的朋友，只要到了附近便能察觉。
传说故事里，也有识破变身为亲朋好友的恶魔拟态，并加以祛除的故事；或许是因为藉由侦测魔力，知晓那并非本人也说不定。
虽然我也是如此，能够区分伙伴的魔力。相处了数年之久，当然记得住。
「……我有话对你说。」
「我就知道。」
做到这种程度，若他只说「我想看看你的脸」，我便会关门赶人了。
「而且，雷默还比较擅长侦测魔力吧，我并没有做什么不得了的事。」
「不，我指的不是技术层面的问题，而是行动力的问题。」
「立场相反的话，你也会担心我吧。」
此时，应假设我们【天职】相反较为合理。
【黑魔导士】费尼克斯离队后，听说他任职于某处，但却不来找自己，也不通知自己，明明我们认识多年，一直身为队友。
……嗯，不在意还比较奇怪。
「我知道了，是我不好。我只是觉得见面有点尴尬罢了。」
虽然我并非没有想说的事。
见我投降似地举起双手后，费尼克斯不知为何露出歉疚的神情。
「不对，是我不好……」
「啥？……算了，我们去喝一杯吧，到那里再聊吧。」
「……嗯、嗯嗯，可以吗？」
「可以呀……不对，这应该由我来问吧。你明天要攻略迷宫，不要喝酒比较好吧？」
「那没问题，【勇者】不会喝醉的。」
他整体而言都异于常人啊。看起来虽然身材修长，食量却很大，因大量制造魔力需要消耗能量，所以食量也具备填充能量的意义，在这一点上我也相同。
然而，【勇者】的基础代谢率也很高，大概啦。
「但你从没在前一天喝过酒吧。」
「一两杯的话没问题的，如果你很介意，就喝水或牛奶也可以。」
嗯，因为目的是说话，所以酒不是必须的。
「那就这样吧，我也不是很想喝酒。」
我戴上外套上的帽兜，两人一起离开旅馆。虽然我们构成一对诡异可疑的二人组，但我一如往常地用了魔法，未遭受路人奇异的眼光。
我选择去附近我所知的酒馆，因为那里既美味又便宜，真厉害。
「你有确实甩开记者了吗？」
「有，我在中途跳上房子，沿著屋顶跑来。」
若被【勇者】这么做的话，一般记者便无法追上了吧。
「你才没问题吗？」
「你是指什么？你从刚才起就很奇怪欸。」
「不……那个……我以为你在生气。」
费尼克斯难以启齿地支支吾吾说道。
「生什么气？你的跟踪狂行径吗？你放心吧，我觉得很毛。」
因为目前的职场，我习惯了充满特色的人与生物，并不感到惊讶。
我调侃地这么说，但费尼克斯的表情却依旧阴霾。
「不是……是队伍的事。」
啥？啊……啊──原来如此，他因为那件事感到苦恼呀。又不是他赶我走的，并且还试图挽留我，尽管如此，却还是对我离开队伍感到罪恶感吗？
「笨蛋，我会因为那样就生气的话，早在知道你成为【勇者】时就会生气了。」
当我十岁在神殿知晓了【天职】时，那何止打击二字可以形容。
而待我知道费尼克斯是【勇者】时，无法抱持百分之百的祝福心情。
然而，我之所以能说出「太好了」或「这不是很厉害吗」，是因为我从以前就知道了。
他是一个深思熟虑的聪明人，也是一个不会对霸凌者燃起复仇欲望的温柔好人，当我与霸凌者打架而受伤时，比起自己，他更担心我的伤势，他便是这种忠厚老实的好好先生。所以我才能感到释怀。
啊，这样啊，是这家伙啊。我也只能点头认同了。
「……这样啊，你就是这种人呢。雷默，对不起，我说了怀疑你的话。」
又不是他做了什么错事，我当然不会生气。
「好好好，那就你请客唷，我还没到发薪日呢。」
我这么一说，费尼克斯这才笑了出来。
「好，我知道了。」
抵达酒馆后，我们走了进去。店内有著颇为吵闹的一伙人，毕竟这里是酒馆，倒也不需要上前抱怨。
我们并肩坐在空著的吧台座位上，稍微点了一些菜，也点了水。
「话说回来，雷默，听说你有女朋友了？」
「……埃历亚尔先生真是个大嘴巴。」
算了，我也没下封口令，也为了给予答覆而手牵著手去追上他。要说我不想让人知道还比较难呢。
「你真是太见外了，下次也让我见见人家吧。」
费尼克斯这家伙似乎有些开心。
「首先，那不是我女朋友。」
「……玩票性质可不好喔，你不都在众目睽睽之下把脸埋进人家胸部里了吗？」
埃历亚尔先生？是因为那个吗？因为「自己一直都很担心的边缘人后辈终于交到女朋友了……」这样的喜悦之情，而一不小心便到处找人说了？
「我们现在还是朋友。」
正确而言，根据蜜拉小姐所说，我们是陪睡的朋友。这让人感觉超级害羞的呀。
「呵呵，这样啊，但真是太好了。」
「反正【黑魔导士】就是没有桃花运的【天职】啦。话说回来，你要跟我说什么？」
「你们是怎么认识的？」
「听我说话啦。」
当我宛如推肩膀似地小力殴打费尼克斯后，他笑逐颜开。
「不，对不起，虽然这是听埃历亚尔先生说的，但据说对方是很出色的女性，我就很在意。」
「那我要一直逼问你至今为止交往过的所有女生喔。」
「我们进入正题吧。」
「快那么做。」
他应该不想提吧，一定是这样。这种事真的是个性使然，有人亟欲对别人说，也有人希望保持低调。不对，我和蜜拉小姐真的并非恋人。
「然后咧，你该说了吧？你要和我说什么？」
费尼克斯喝了一口端上来的水后，开口道：
「之前的那件事，我有想确认的地方。」
是指我离开队伍一事吧，我也想不到其他事了。
「你为什么决定要独自一人离开？」
「啊……」
说的也是，虽然事到如今也不会再一一确认，但我们是交心的挚友。两人作为冒险者的开端便始于一起组队一事，费尼克斯说要一起成为第一名，而我也答应了他。
当时，纵使我打算继续留在队伍中，也只会让事情变得更加复杂。尽管如此，我不经商量便离开队伍，就某种意义而言背叛了他，类似于违背了我们之间的约定。
然而，费尼克斯没有要责备我的意思，现在仅是在确认我的意图。
他打算透过厘清原因，找寻自己心情上的妥协之处。
「阿尔霸、勒格、莉莉……当然蓓菈也是我重要的伙伴，但是雷默，我的、我们的出发点不就是那个小时候的约定吗？」
──「如果和雷默一起的话，一定能成为第一名，就让睽违一百三十年的【烈焰勇者】和最强的【黑魔导士】
一起成为世界第一吧。」
「不过，当时我要留下是不可能的，我无法坦承实力，就算对队友们坦承了，阿尔霸一定不会帮忙隐瞒，也不会打算隐瞒，他会加以大肆宣传。因为无法那么做，所以我对观众来说就是碍手碍脚的【黑魔导士】，而且──人无法改变【天职】。」
由老天爷所决定的适性职业，那便是【天职】。
当然也可度过违背天职的人生。纵使极为困难，但可以办得到。
不过，唯有冒险者是例外，因为有著不可用【天职】之外的职业注册的规定。
「但我们不是爬到第四名了吗？明明只剩一点……」
没错，第四名可谓世界顶尖程度。
我们一开始也位于底层，新人都是从最后一名开始。
尽管如此，我们却以猛烈速度提升了排名。
我第一次遇见蜜拉小姐是在两年前，当时为十三名。然而，在那之后便升到了第四名，而在成为第四名之后，我们又历经了一次排名更新，结果持平。
单论成绩，我们并不逊于前三名，那么停滞不前的理由是？
「所以才会变成这样吧，因为我们在第四名原地踏步，所以阿尔霸的不满才爆发了。」
费尼克斯足以称为人类最强的【勇者】。
队友们都心想「成为第一名也毫不奇怪，不对，应该成为第一名」，我们也拥有那样的实绩。
费尼克斯的容貌、体格、本身能力与契约精灵皆十分优异，也常出现在影像板（电视）上，电脑（网路）上的影片观看次数也名列前茅，但为什么没有进入前三名呢？
前三名已经多年来没有变动了。
然而，费尼克斯身为【烈焰勇者】，队伍中具备拥有魔法剑的【战士】，能射出肉眼追不上的「神速」箭矢的【猎人】，以及攻守双方能力优异的【圣骑士】等战力。
「但只要在下次的排名更新时升上前三名的话，或许就能改变你的评价了。」
若能挤进拥有坚定不移人气的前三名，舆论风向或许便会有所转变。
一如【白魔导士】帕娜洁雅小姐，虽然我没有像她一样能修复队友受损魔力分体（分身）这种视觉上的吸引力。
尽管如此，前三名就是具有那么大的价值。
队上若有累赘，无法超越现今的前三名队伍。
能进入前三名，便表示所有人都为超一流人才。
当然，即使挤进去了，或许也会出现「靠的是【烈焰勇者】的人气」这种负面意见；但一定也会有许多冒险者粉丝加以规劝。
毕竟，众人都知道没有比那更高的地位了。
「虽然没错，但我想说的是那不可能。」
我与费尼克斯的目标都是第一名。
只要成为第一，过去否定我的人也会认可我的实力，毕竟事实如此吧。
会有人认为，在超越埃历亚尔先生队伍的人之中，有一无是处之徒吗？
若会那么想，代表对他们的侮辱。
那么，若第一名的队伍之中有【黑魔导士】，该名【黑魔导士】一定相当出色。即使我接受了埃历亚尔先生的邀请，一定也能得到同样结果吧，而且或许会更加简洁易懂。
只要展现出纵然帕娜洁雅小姐离开，但队伍的整体能力并未下滑，这样即可。
『咦？虽然看不太出来，但因为有他在，所以才能顺利攻略吗？』像这样改观的观众必定会逐渐增加。
「那……但是──」
「除了实际成就和【勇者】人气以外，还有某种原因导致无法提升到前三名。当大家思考著那是什么时，就一定会浮现我的存在。」
「但其实是因为有你在，我们才能用这种速度升到第四名啊。」
「那并非我一个人的力量吧，而且新加入的蓓菈小姐也非常优秀啊。」
「你有看我们的攻略影片吗？」
「嗯嗯，我紧扒著画面看呢。」
连在播出时被剪掉的部分也是。
「那你就知道吧，虽然因为蓓菈加入使得画面变得美观，可是……」
费尼克斯欲言又止。
「那仔细想想也是我的错吧。」
阿尔霸他们是一流的冒险者，却无法像【勇者】一样急遽成长，也并非像我一样受过魔王的训练。
我们年龄相仿，正因如此，努力也有其极限。因为年轻所以可塑性强；但也因为年轻，有著尚未成熟的一面。我多亏师父而受到锻炼，透过二十四小时不断消耗魔力，提升了极限值与技术，然而，这是身为【黑魔导士】才办得到的事。
我与费尼克斯极度想成为第一名，且是尽早。当然也不想暴露自己的能力。
因此，我便施展魔法，致使伙伴看起来很强。
以结果而言，队友们发挥了实力以上的力量，却因我的魔法而阻碍了他们一步步成长的机会。
因为不断持续著「能随时毫无滞碍地展现出最佳成果」这样的状况，导致他们无法走向「犯下错误，面对问题，默默努力，加以修正，最终得以成长」这样的道路。
「在这一点上，我也同罪。」
当我离开后，他们的战力便恢复成符合自己年龄与至今所累积的努力相衬的程度，而他们所认知的能力实际上比那高出一些，所以才因想像与实际之间的差异所苦吧。
「不过，从第七层之后就有些变化了吧？」
「对，多亏蓓菈。」
据费尼克斯所说，新人蓓菈提出了我的黑魔法相当有效这项假设，以此为前提挑战迷宫。
「……这样啊，阿尔霸也答应了？虽然我难以想像。」
「对，如果是由我提出，他们一定不愿意接受吧。」
费尼克斯露出苦笑。
「也是。但照现在这样……」
「对，虽然蓓菈表现得很好……」
「现在的退场次数比起以前变多了。」
第五层是蓓菈小姐，第六层是勒格与莉莉，第七层则为【勇者】以外的三人。他们的动作有所改变，与我离开之后相比好了许多。
意即，他们在以原本的实力作战。
然后，以他们原本的实力，无法辗压式地攻略魔王城。虽然并非无法抗衡，但队伍【勇者】若非费尼克斯的话，他们便无法抵达第十层吧。
「勒格和莉莉好像改变了对雷默的看法，阿尔霸似乎也了解了，但你也知道他──」
「我明白，可这下麻烦了……」
「我好歹有糊弄过去。」
谎称雷默是像帕娜洁雅小姐那样的突变型【黑魔导士】，不过自古以来，优秀的【白魔导士】都会被称为圣女或贤者；但优秀的【黑魔导士】多诞生于魔族，所以会被称为魔女。而且，最厉害的术者更是【魔王】，曾有一夕之间让都市化为死都的历史。
单单被人怀疑是黑巫术师便已经相当棘手，若被政府盯上，便会立即谣言四起，最终更会给队伍添麻烦，因此才隐瞒实情。
这并非全是谎言，且因有帕娜洁雅小姐的前例，所以容易被人接受。
「这样啊。」
「雷默，我……」
「费尼克斯，别再说了。」
菜上桌了，我立即开始用餐，费尼克斯却未伸手拿取餐具。
嚼嚼、嚼嚼、嚼嚼……唉──不行，看来得说清楚。
「你应该知道我没和你商量的原因吧。因为我不想找你商量，让你说出那句话。」
我从这家伙还是胆小鬼、爱哭鬼、没骨气的可怜虫时代便认识他了。
我也明白他至今仍然极度珍惜以前的约定，这一点我也相同就是了。
「就算，就算你对阿尔霸他们说『要赶走我的话，不如你们先滚出队伍』也毫无意义，不对，何止没意义，会彻底完蛋，这样就无法成为第一名了。」
在等级评鉴中，社会大众的人气也是重要参考项目。
然而，希望大家想想，过度珍惜被人评为一无是处的【黑魔导士】挚友而逐出其他三名队友，又有谁会支持这样的【勇者】呢？
冒险者是为了让观众感到开心的职业。
即使友谊再怎么珍贵，若连在工作之中也以朋友为优先，评价便会大幅下滑。
再说，原本队伍中有我，就已经被评为是费尼克斯唯一的缺点了。
而且，更糟的是，在那之后加入的队友即使对我有所不满，也不敢发难。
因为如果敢随意发言，便会被逐出队伍。
这并非一支健全的队伍，且「人气」要是下滑，根本不必想挤进前三名了。
「这我明白的……但是雷默，这代表我们的梦想打从一开始就无法实现了吗？」
他一定会这么心想吧。不过，现在的我有了答案。
「费尼克斯为什么会想和我一起成为第一名呢？」
「……你问我为什么啊。」
「你曾说，如果和我在一起的话就能成为第一名，但能成为和想成为是两码事吧。」
「……因为你是勇者啊。我想说如果成为世界第一的话，就能让
大家理解这一点了。」
当然，目前他自己本身也极度想成为第一名吧。
然而，一开始的契机在我身上，只要回想起当年的对话便能明白这一点。
「那就毫无问题了。」
闻言，费尼克斯露出诧异的神情。
「什么意思？」
「我打算成为勇者，这一点无论以前或现在都没改变。」
「但你拒绝埃历亚尔先生的邀约了吧？」
「我也对他说了，第一名并非请人让自己加入的东西。」
「你找到新队伍了吗？」
「嗯──有点不太一样。」
「雷默，拜托你说得让我也能明白。」
「总有一天会的。」
「……意思是你会靠自己的力量成为勇者，所以不用担心吗？」
「我找到伙伴了。」
那些人明白我的实力，愿意与我并肩作战。
「这样、啊……」
「所以说，费尼克斯，从现在开始──就是竞争了。」
「欸？」
「虽然你说不想和我变成竞争对手，希望能是同伴，但我也说了吧？『如果你漫不经心的话，我可是会超越你的喔』。」
想两人一起成为第一名，尽管这梦想并未实现，却没破灭，不过是改变了形式而已。
「嗯、嗯嗯，我记得喔。」
费尼克斯不断点头。
「就来分出谁身为勇者比较高明吧，不要因为是朋友就放水喔。」
见我露出笑容，费尼克斯暂时愣了一愣──最后也笑了出来。
「……我也打算在第一名的宝座上等你喔。」
他的笑容相当欣喜，开怀爽朗。
「这样啊？虽然你那么说，但我总觉得你好像满腹委屈呢。」
「我只是对好友绝情到毫不商量就离开队伍还音讯全无这件事感到不胜唏嘘罢了。」
「我已经道过歉了吧……」
「而且，竟然还带著新朋友和女朋友开心喝酒……」
「乖乖乖，别闹脾气了。」
我将菜肴的盘子推到他面前，示意「快吃快吃」。
「……真好吃呢。」
「对吧，而且很便宜。」
「嗯，我偶尔也来吧。」
「你这知名人士快住手，要是这里是你的爱店这种消息泄漏出去的话，生意可会好到不行。」
虽然说店家应该会乐不可支吧。
「哈哈哈。」
我明明没说什么有趣的事，费尼克斯却像孩子般笑了开来。
这与其说是对我的话做出的反应，不如说是因为放下了心中的纠结而产生了安心感所致。
「……嗯，果然还是喝一杯好了。」
「嗯，喔喔，我没关系，但怎么了吗？」
「就是想喝一杯而已啦。」
我招来服务生，点了两人的酒。我虽然不太会醉，平时还是相当克制。
然而，不知为何，今天就是想喝一杯。
我们双方同时端起送来的木制酒杯，四目相交。
「致竞争对手。」
当我将酒杯倾斜向费尼克斯那一边后，他早已预料到似地笑逐颜开。
「致在场的两个勇者。」
他这么说，用自己的酒杯敲向我的。
我们乾杯之后，同时仰头喝酒。
【黑魔导士】雷默已经不是费尼克斯队伍的一员了。
尽管我们分道扬镳，却绝非割袍断义。
我们是永远的朋友，也是朝著自己所崇拜的勇者这项目标不断迈进，彼此切磋琢磨的竞争对手。
之后，我们暂时聊了一些无谓的小事。
「然后，本大爷就砍了那臭狼人的狗爪子，然后顺势剁了他的头！」
不知过了多久，从进门时便吵吵闹闹的一伙人的其中一人忽然臭屁地嚷嚷了起来。
听著他说的其他人则盛大地喧闹起来。
「……那是冒险者吧。」
「不知道，我没见过，应该不是百名内的人。」
我大致掌握了百名以内的队伍与未来有望的新人。
我认为，只要不是作奸犯科或造成他人困扰，冒险者在私人生活中无论做什么都无所谓。
噪音说是困扰也算困扰，但毕竟吵吵闹闹才像酒馆。
然而，仔细一听，便知道这名男子十分瞧不起亚人。
「唉……也有这种陷入『设定』之中不可自拔的人呢。」
自己隶属于勇者队伍，是攻略栖息著邪恶魔物的迷宫的英雄之类。
当然，他们并非分不清现实与虚构的界线，但意外有许多融入角色设定的人，这与原本的个性或许也有关。
「即使是喝醉了，发言也相当偏激呢。」
费尼克斯脸色不佳。
「这些可恶的魔族真应该感谢这和平的时代啊！如果时代不同，本大爷就会杀光他们！哈哈哈！」
而且，不知是他的跟班或同伴，纷纷对他的发言啧啧称好，掌声如雷。
世界变得和平后已历经漫长的岁月，但无论过了多久，歧视都不会从世上消失。
有人能与亚人和平共处；也有人将之鄙夷为半兽。
「……唉，费尼克斯，我们走吧。心情都变差了。」
「好，反正想说的事也说完了。」
正当我们打算结帐离开时──
「你是亚人呀，喔……以半兽来说，身材不错嘛。嗯，那就这样吧，就在本大爷的房间里『惩治』你吧！」
男子抓住犬亚人服务生，露出下流的笑容。他周遭的人并未加以批评，甚至乐在其中。
「唉──……我明天还要上班的说。」
「雷默，别担心，由我们俩一起上的话，就不用担心会累了。」
「要让你不被其他人发现，很伤神啊。」
「你没那么不耐操吧？」
「……是是是，这是小菜一碟，小菜一碟啦。」
正当我们聊天时，已经靠近了该名男子。
「我说，这位小姐不喜欢这样。」
「而且，你的歧视行为让人难以漠视。」
闻言，男子与他的跟班们──呃，约有十三人──站了起来。
「你说啥？你们以为本大爷是谁啊？」
该名男子是一个身材魁梧到连费尼克斯也得抬头仰望的壮汉，但我与费尼克斯都极为冷静。
「不认识，如果是冒险者的话就是一百名以外吧，因为我根本没看过你的脸。」
男子额上浮现青筋。真是似曾相识啊，攻击蜜拉小姐的【重战士】也同一副德行。
「看来你们很想死嘛。」
他发出狠戾的嗓音。闻言，我不解地歪著脑袋，望向费尼克斯。
「有吗？」
费尼克斯也回应了我，他对露出不明所以神情的我温柔地解惑道：
「或许他们以为自己拥有可以打倒我们的力量呢。」
「哈哈哈，真是好笑欸。」
我浮夸地耸了耸肩。
「……你们脑子坏了吗？听好了，本大爷可是【勇者】啊！」
啊，是喔，你的【天职】或许如此吧，但是──
「像你这种人才不会是勇者咧，应该是地痞流氓吧？」
「死小鬼，我会让你后悔的。」
我们被醉汉一伙人包围，毫无关系的客人们纷纷远离我们或离开店家，另一部分则静观事态发展或在一旁叫嚣起哄。其他服务生与老板则一脸不安地望著我们。
「……我也不是恶魔，要是你们哭著趴在地上，我就大发慈悲地原谅你们。」
「开玩笑，应该是你要和那位小姐道歉吧。」
「那和你又没关系！」
「这流氓就交给我吧。」
「好，交给你了。」
「像你这样的瘦竹竿要应付本大爷？哈哈！笑死人！」
不消几分钟便分出胜负了。
男子并未避开看起来是「无特徵青年」的我的拳头，他一定是想展现出即使被揍也不痛不痒的模样，令我体验绝望感吧。对自己肉体引以为傲的人之中有许多这种人，是不是常常能得逞呢？我也搞不太清楚。
毕竟，只要朝彻底降低防御力的胃部狠揍一拳，基本上便能一招打趴对方。
等级不明的【勇者】先生发出「嘎咻」一声，白眼一翻，脸朝下地倒向地板。
费尼克斯为了不让该名女性一起跌倒，即刻将她拉了过去。
「你为什么要趴在地上啊？希望人家原谅你吗？」
毫无回应。
现场气氛瞬间冻结，但一名类似跟班中核心人物的男子吼叫著扑了过来。
然而，那名男子却遭附近的其他跟班揍倒在地。
……因为麻烦，我便让他们对敌我的认知产生「混乱」，对附近的人发泄敌意。
一旁也有毫无关系的客人，很难调整，但毕竟费尼克斯也在，应该不要紧吧。
我们适度地打晕开始起内讧、战力下降的醉汉们。
「好，结束了。」
「我这边也是。」
最后一人倒地。真不愧是【烈焰勇者】，当我打倒一人时，他可打倒三人。
我拿起昏厥的等级不明之【勇者】的注册证，记录了他的资料。
「我也会去报告的。」
「好，就那么做吧。」
人数一多的话，问题人物的比率便会相对提升，但问题应该是我遭遇到他们的比率过高呢。
「卫兵来了！」
之前到店外避难的客人似乎去找了卫兵，如果被抓到便会产生各种麻烦事。
「快走吧。」
「好。」
费尼克斯轻柔地抱著吓到腿软的服务生小姐，将她扶起后，把多于餐费的钱塞入她手中。
「这是给你们添麻烦的赔罪，食物非常美味，谢谢你们。」
只能将费尼克斯视为「高挑青年」的服务生小姐怦然脸红。
「那、那个、那里是后门……谢谢您救了我。」
我们得到一条好情报了。
「走了啦，你这大情圣。」
「那讲法太过分了吧。」
我与苦笑的费尼克斯急忙前往服务生小姐所指的方向。
我们来到店外后，暂时在街上跑了一会儿。
确认没人追来后，我们走进眼前的小巷中。
「哈哈哈，【烈焰勇者】在酒馆乱斗，真是一条丑闻啊。」
「我无法忽视那种行为。」
「是没错，但我一个人也行的。」
「但因为有两个人，所以才能马上结束吧？」
「也是啦。」
「……有雷默的魔法的话，果然比较好战斗呢。」
「我知道。」
不需刻意对朋友谦虚。
我们漫无目的地迈开步伐后，费尼克斯便开始低喃：
「我们队伍明天就要攻略第十层了。」
「嗯嗯。」
我知道，毕竟守卫衔接第十一层的门的人是我啊。
「那个……我们会赢的，所以希望你看著。」
「好，我绝对会看的。」
因为要在充满魄力的特等席迎战你们的可是我呀。
「我会先走向第一名的。」
「那就不得而知啰。」
「……你是说我会输吗？」
「等到明天就会知道了。」
「我一定会赢的，因为你告诉我，这就是勇者。」
「……你到底要记到什么时候啦。」
我有种既开心又害羞的感觉。
「我一辈子都不会忘记的。」
我们走到了我的旅馆附近。
「那就再见了，我最近会搬家，下次可别再挨家挨户地找了啊。」
「只要你不断绝联络的话。」
「我知道了啦，我会好好说明我的工作，到时候会再主动去找你的。」
「还有，要把出色的女朋友介绍给我认识。」
「你好烦喔。」
我们望向彼此，笑了起来。隔天，我们将再度碰面。
作为冒险者与魔物，作为【勇者】与【魔人】，然后──作为人类的勇者，以及魔物的勇者。
我将与挚友一战。