「这……这个……难道是地图吗……!」
我在书房内凝视著那张纸,不禁叫了出来。
「喂,魔太!魔像太郎,你看这个。这里有地图喔!」
我把头转向应该站在后面的魔像太郎……哇,脸好近!
这家伙怎么回事,自从上次的石柱洞穴一事,感觉他离我越来越近了。
***
其实探索完那个垂直洞穴的隔天,我再次调查这间房子的内部。
理由很简单。
因为魔像太郎的探索能力非常优秀。
扎连的隐居处里我没有察觉的内部构造,魔像太郎都帮我查明了。
一开始发现这家伙的高超探索能力,是在用餐时。
就在我自言自语说出「不想只吃水果,偶尔也想吃肉啊」这句话后,发生了那起事件。
──魔像太郎突然开始强硬地掀开房间地板。
一边发出破坏声响,一边用单手轻轻掀起铺材。即使在我眼前发生,这力量还是令人不敢置信。
然后地板下方竟然出现壮观的地下食品库。
我应该对隐藏在地板下的事实感到惊讶呢,还是对强行揭露事实的魔像太郎的能力感到惊讶呢……
另外,我看著地板上的大洞,在心中涌现各种吐嘈,例如「就算不破坏地板,也有更温和的发现方法吧?」。
但是算了,先把这问题拋在一旁吧。
因为我家可爱的魔像太郎为了不让我饿肚子,特地努力帮我寻找肉类食物。
那个巨大地下食品库保存著肉乾、面包,还有我觉得是一种起司的发酵乳制品等大量食物。
里面不只有我眼熟的食材,还有完全不知是何物,类似腌渍物的发酵食品,以及散发苦味类似红豆的豆子等,不知道烹饪方法的神秘食材也占据了一定比例。从这点看来,这里果然是异世界啊。饮食文化明显不同。
但是所有的食品,都是没有过期的可食用状态。
令人惊讶的是黑面包──外观黑色,味道也很像面包,为了方便而如此称呼,不知道是否和原来世界一样都用黑麦制成──这个丝毫没有变硬。甚至没必要沾著汤食用。
当我看见这些食物的保存状态时,我确定了一件事。
这栋房子,至少地下食品库与书房里,设置了某种魔术。
与盆地内所有的地方相比,只有这两个房间所观测到的时间流逝明显不同,所以已经不用再怀疑了。
不知道是召唤术还是其他某种原因,我的召唤与扎连死亡之间,显然存在著以年为单位的时间延迟。他彻底白骨化的尸体、房子腐朽长年累月埋没于绿林之中,面包的保存状态却依旧柔软?这些现象一般来说不可能会发生。
「……入门书的魔术之中,确实有『时间属性』。难道是那个?」
入门系列的最终卷第十二卷,也就是《魔术入门Ⅻ》里记载著那个属性。好像是「统治时间与空间」的属性还是什么……
像这样亲眼见证它的效果,感觉是相当强大的属性魔术。
我只有不方便的土属性才能,觉得羡慕不已。
一开始发现食品库后,我和魔像太郎便一起探索房子。
虽然发现其他像是里面带有天窗的屋顶房间,或是几个小地方,但最大的发现还是刚才所说的「地图」。
那是从书房桌子上锁的抽屉中找到的。
那里的抽屉一直都打不开。
什么?你说到底是怎么开锁的?
那当然是,那个……魔像太郎用蛮力撬开的。
他把金属制的厚重锁具轻松捏碎的模样,就如同对待柔嫩豆腐一样……
***
我坐在日照暖和的檐廊,一边吃著起司一边看地图。
魔像太郎紧邻坐在我旁边。
「喂,魔像太郎。这个世界的起司真有趣。超有弹力耶,你看。我拉~」
在地下食品库找到的起司用火烤一下,稍微融化后的弹性很好。
当我打算把这超弹力展现给魔像太郎看时,起司在途中断裂,有一部分黏在我的脸上。
「呜哇……」
面对这意想不到的悲剧,我皱起眉头。
魔像太郎温柔地帮我擦掉起司。
触碰我的指尖动作非常小心,他真的很温柔,和粗壮的外表相反。
「谢谢你,魔像太郎。劳烦你费心了……」
虽然我说过好多次了,但这个伙伴真的很善良。
其实烧烤起司也是魔像太郎代劳。
他已经差不多会处理简单的烹饪了。
虽然碍于手指构造,精密作业仍有局限,但老实说我们现在的饮食,说是烹饪,其实就只是简单的切开食材与盛盘,之后只需要烧开热水,或是像这样用火烧烤之类的工作。
话说,魔像太郎完美到有点吓人。
记忆力也很好。不,反而是他有时候知道我不知道的事。
举例来说,他把我的衣服放在木桶上用手洗时,会使用肥皂。一种淡褐色类似砖头的奇妙肥皂。气味完全不像肥皂,散发独特香气,一开始我根本不知道那东西竟然是肥皂。所以一直以来衣服都只用水洗,而魔像太郎第一次洗衣服就很自然地使用肥皂。
我完全不知道魔像太郎得知肥皂存在的原理。魔像真的很厉害啊……
而且他真的非常非常照顾我,我都感到良心不安了。
魔像太郎啊,原来你是我的执事吗……?
我一口气喝光我家能干的执事──魔像太郎替我倒的白开水,同时研究地图。
从书房桌子发现的这张地图意外简易。我能读懂文字,也大概能理解内容。虽然有独特的地形标记或简易符号,一眼看上去不知道是什么意思,但我想那些只要实际走访并且对照就没问题。
从自然景观的配置来看,这张应该不是世界地图,而是大比例尺的地图。像是河川就画得相当宽广。
「虽然不知道正确的距离有点麻烦……就近的话,还是应该先去看一下这个叫作『萨马里』的村庄。」
我对著魔像太郎,指著地图上的一点。
写著萨马里,看似村庄的地点。从目前地点能前往的村庄之中,那里应该是最近的。
魔像太郎热情地看著我所指的萨马里一字。
「啊,顺带一提,我们现在的盆地大概是这里吧。」
由于目前地点用红色文字标记,所以立刻就能确认。手写的「3-24:甲盆地 最终候补地点」的文字。应该就是这个盆地吧。
盆地周围平地与山较多,看起来地图中没有大海。
「……嗯?等一下。那这里是偏内陆吗?白天温暖,夜间温度也几乎没有变化,我以为是沿海地区。」
我环抱双臂,觉得纳闷。
看到我的样子,魔像太郎立刻拿出某种东西。
「啊,是蔓越莓苹果吗?谢啦。」
木盘上摆著切得很高雅的紫红色新鲜果实。
我还以为他的手在忙些什么,原来是帮我准备甜点吗?真是温柔又贴心。
魔像太郎的庞大手指握著不合适的小型绿色刀具。
用奇异金属打造的绿色小刀,是这家中的刃器里唯一没有生锈的刀。我在想会不会是这世界类似陶瓷菜刀的东西。
「话说,你那把刀真的用得很熟练啊。」
受到夸奖的魔像太郎看似高兴地微微摇摆著肩膀。
总觉得那就像小狗摇尾巴一样。
我轻抚魔像太郎的头。
然后魔像太郎感觉很惊喜,非常克制地往我身边靠了过来。
他好像很疑惑能不能靠近我。我看见他稍微靠近的小动作,但就在快到触碰到我的身体时,又会踌躇不决地保持距离。这样的事情不断上演。
就像是没有完全信任人类的野狗。
喂喂,别这样啊。你这种态度,我岂不是放心不下吗?
「……不要害怕,过来吧。魔像太郎。」
我温柔地张开双臂,笑著抱住魔像太郎。
坚硬的石头身躯有点冰凉。
「你有点冰呢。夏天好像很适合抱抱魔像啊。」
我笑著说,魔像太郎的脸突然靠近。
「呜喔,你这次突然把脸靠太近了。」
这家伙与人保持距离感的技巧糟糕得令人想哭。感觉真的很像刚捡回家的野狗。
算了,那样也挺可爱的。
而且像这样拥抱后立刻想舔脸的举动,果然魔像就是小狗啊。
关于我与爱犬(魔像)的亲密接触,就先放一旁吧。
这次发现的地图,让我下定决心逃离这座盆地。
反正继续留在这里也只会走投无路。食物吃完的当下就将死了。
而且去有人的村庄,一定可以获得各式各样的情报。看情况也有可能补给物资。
钱的话,我有。
那是魔像太郎破坏书房抽屉时,和地图放在一起的一叠纸钞和一些硬币。
……只是,我不知道它们的价值。
隆倍•
;扎连是拥有社会地位的人,所以那些应该有一定金额吧。我如此相信著。
拜托了,一定要是那样。
另外,关于这点,也有一个令人不安的事实。虽然那一叠纸钞看起来很阔气,但我看到上面有一行「赛尔威藩札」的文字。
我的翻译能力精准度目前仍不明朗,但这个不是国家等级的货币吧?就我所知,藩札是江户时代由各藩发行,地方独自流通的纸币。记得作为财政填补政策很容易泛滥。
那些纸币看起来具有相当大的面额。实际上,扎连死亡与召唤我前来的这段期间,还存在著数年的时间延迟,那些纸币也有可能变成废纸了……
「算了,实际抵达村庄之后再来担心钱的问题吧。」
我再次把视线从钱袋移到放在地板的地图上。
离开目前位置的这座盆地后南下,应该立刻就会遇到东西向延伸的道路。看地图感觉是一条大路,应该不会错过。
顺著那条路一直往西前进,就能抵达那个萨马里村庄。
总之先把目标订在那吧。
另外,前往萨马里的路上,不会完全没有东西。还有一处标记「圣堂」的地方。
从名字来看,应该是和某个宗教有关的设施吧?我打算先过去看看,但最终目的地还是萨马里村庄。
不管怎么说,我完全不知道有关那间圣堂的情报。老实说那间圣堂有可能和村庄不同,甚至不清楚是否有人类在管理。如果像是寺庙或教会等地方,愿意保护身为难民(?)的我们,那就太好了。
无论如何,只要有这个。只要有地图的话就能去。
由于之前过得茫然若失,因此能找到逃离这里之后的行动目标实在很有帮助。
马上来准备旅行的物品吧。
就算食品还非常充足,终究也有限度。也不清楚前往村落要花几天时间。所以想趁著物资充裕时出发。
其实在我心中,已经有了穿越盆地周围崖壁的妙计。
那就是之前的「碎石生成」。
制造出破坏周边自然的十数公尺碎石……?那个新手用的禁忌广域破坏咒语。
──把那个魔术对著崖壁使用。
至少那个魔术不像咒语「芝麻开门」会引发神秘的爆炸现象,不会让周围的砂石飞散。毕竟是只集中砂石,然后生成那个,碎石……?的魔术,所以这也是理所当然。
那么把它用在崖壁上的话,身为术者的我被卷进崖壁崩塌的危险性应该是相当低。
再说这座盆地周边的崖壁高度大约都在十公尺。另一方面,我用那个魔术制造的土球大小,确实有十几公尺以上。
所以,我的碎石比崖壁更高。
虽然不清楚崖壁厚度,不过连续施展几次「碎石生成」的话,照理说应该总有一天能够贯穿崖壁。
魔术的射程,也就是能把生成座标指定在距离多远的地方,不试试看就不会知道……
总之先从安全距离开始尝试就好。
***
之后我花了好几天,准备出发用的东西。
首先是行李。我从地下食品库慎重选择了一些好像能长期保存的食品。还有毛巾和替换衣物。
我也想带一些感觉能变卖或是以物易物的东西。虽说如此,但这个房子里原本就没什么厉害的东西。能带走的顶多是不要的书与衣服。
再来是饮用水,是否也准备一些比较好呢?
如果是这气候,感觉途中应该也会有饮水站……
啊,对了。不能忘记携带《魔术入门》。我是热衷学习的男人。
我把以上物品装在用木头与绳子组装而成的巨大背笼里。
顺带一提,这个背笼是我和魔像太郎的手工杰作。
制作这个相当费力。
包含收集材料,花了整整两天。毕竟我没有DIY的经验,意外的是,连无须教导就能完美料理家事的魔像太郎,好像也不知道背笼的做法。
不过我们两个反覆陷入苦战,最后成功制作出这个原始的背笼。
多亏如此,我和魔像太郎的羁绊又更加深了。
……是的。同心协力的工作,能加深男人之间的热烈友情。
然后今天早上,我们终于离开房子。
身上的鞋子和衣服,都是从隐居处的衣服堆里挑选出状态良好的来穿。
由于几乎没有服装尺寸的问题,所以穿起来的感觉不差。过长的部分等到了村庄后再将下襬稍微改短就好。
外衣和内裤穿起来的感觉都非常好。
老实说扎连的老旧内裤,当初穿的时候很抗拒。不过,体贴的魔像太郎似乎察觉我的困扰,拚命替我洗了好几次。
有那份心意,我就觉得十分足够了。
谢谢你,魔像太郎,我已经没关系了,什么问题都没有。
因为这已经不是扎连的内裤了。你帮我洗过,所以是新的内裤。
隔天迎来祝福旅途平安的清新早晨,我在衣服外面披上一件新的长袍。
是一件充满不必要高级奢华感的长袍。以前穿的已经随著尸体埋葬了,所以这是从书房里新拿的。
虽然是新的,但设计风格和以前那件几乎相同。就像福尔摩斯斗篷那样独特的设计。
浓焦褐色的厚重布料,配上美丽的金线刺绣。
如果硬要说出一种时髦的颜色来表示,那就是深褐色吧。对于只能使用土属……土属性专家的我来说,是非常适合的颜色。
当然我也不是计画性地选择这件。而是其他的选择只有红色,白色等非常浮夸的色调。一旦到了村庄,不知道会面对什么样的社会对待,所以没必要引人注目。
总而言之,这是之后旅行期间照看我的制服。
请多指教啊,焦褐色长袍先生。
我看著身旁,魔像太郎也背著手工背笼,准备齐全了。我现在如果单手拿书,简直就像二宫魔像太郎像完工时威风的模样。
主要的大型行李由魔像太郎背著,我自己的手提行李不是那么多。收纳到储藏室发现的小型布包里的,以金钱等贵重物品为中心。钱和地图,还有那把家事用,但万一需要防身也可以使用的绿色金属小刀。
顺带一提,我也塞了很多蔓越莓苹果在布包里。
你问我为什么要这么做?这不是废话吗?除了满足自己的喜好,它也是属于贵重物品的范畴啊。
然后最后塞进布包里的──就是从地球带过来的超土睡衣。
这个是不自觉就带了,实在没办法丢弃……
「我看看……」
我站在崖壁前,稍微远离墙面的地方。
花了充足的时间完成准备,也有逃离的手段。而且如今我身旁还有可靠的伙伴。
绝对可以成功。
我现在就用「碎石生成」击穿这个红色崖壁。
「……──好,魔像太郎。我们要准备前往墙外世界了!」
我看了一眼身旁的魔像太郎。
好,我要上了。
魔像太郎的双臂,悄悄地温柔抱起我。
也就是所谓的公主抱。
咦,嗯嗯?奇怪……?
魔像太郎抱住我的双手,非常、非常温柔。
就像对待精致易碎的玻璃工艺品。宛如在轻柔抚摸碰到就会割伤的物品。
魔像太郎啊,原来你是我的骑士吗……?
抱住我的魔像太郎,下半身似乎注入了力量。
然后下个瞬间,魔像太郎他──
──用公主抱抱著我,一口气跳上十公尺的崖顶。
「等……啊,魔……像啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
纯白魔像轻巧地安静著地。
轻而易举抵达崖顶。
…………
我拚命想出的逃离计画到底算什么?
顺便说一下,虽然刚才我发出惨叫,但其实在后面「像啊啊啊啊啊啊啊啊」的时候,魔像太郎就已经无声抵达崖顶了。
我闭著眼睛,所以连著陆都没感觉。
没办法啊。因为很可怕耶。太突然了……我才不丢脸。是……是魔像太郎突然……!
魔像太郎温柔地把我放下来。
我完全被当成公主对待了。
话说,魔像太郎啊,你真的很绅士耶。我如果是年轻女孩子,一定会爱上你。
我整理好心情,在崖顶上站稳脚步。
因为我才不是永远需要骑士守护的少女。
一眼望去,平坦的崖顶绵延超过五十公尺。看来这座盆地的外墙非常厚实。
崖顶只有红褐色的表土,其他什么也没有。
看来这里没有生长草木。简单来说这里就是包围盆地的红褐色甜甜圈上面吗?到底是怎么产生如此不可思议的地形的呢?
我们两个并肩走在红土之上,不久便来到崖顶的外侧边缘。
眼前一片辽阔,我眺望盆地周边的景象。
但是。
「什么……?」
我不敢相信自己的双眼。
只有一片红褐色的广阔荒凉大地尽收
眼底。
不全都是平地,还是有高低起伏。但是,看不见绿色植物。几乎没有草木生长。
这……这是什么啊……?和盆地里的植被差太多了。
虽说是盆地,但也只是高度十公尺的崖壁之内的狭小土地。
难道是盆地内外的土壤不一样吗?
不对,看这样子,不如说是气候──
「真的假的……搞不懂……」
地球的自然知识完全没办法通用。
难受想哭。
「不过,还是要先找到斜坡,让我可以离开这里……」
我开始观察崖壁外侧,寻找下去的地点,就在此时。
魔像太郎轻轻抱起我的身体。
……算了,就这样吧。确实这样比较快。
但是这状态是怎么回事。大概是魔像太郎为了不让我在下降过程中滑出他的双臂,才用下巴顶住我。就像摩擦脸颊一样,我们紧接著彼此的脸。
魔像太郎的脸颊很光滑,还有些柔软。
嗯?等一下。柔软……?
随后,魔像太郎跳下崖壁。
「唷喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!」
我发出不堪入耳的惨叫,然后直接落到地面。
***
「……听好了,魔太啊,魔像太郎啊。下次如果再遇到相同情况,往下跳的时机要听我的指示。在那之前要乖乖等著喔。」
我们从红褐色山丘一路往南前进,同时对魔像太郎说明今后的注意事项。
魔像太郎看起来很老实地听我发言。
呃,你真的懂我的意思吗?
虽然对魔像太郎的态度抱持著些许不安,但这件事先放一边吧。差不多快看见地图上标示的道路了。
我东张西望,查看四周。
其实现在一边走,同时内心有些兴奋。
如果参考《魔术入门Ⅰ》里零星的记述,在这个世界好像有称为「魔兽」的生物存在。
虽然不是那么常见,但这附近似乎是边境,在抵达萨马里村之前,或许有机会能从远处目睹一只。
我想它们应该就是所谓的魔物。虽然终究只是凭藉著入门书里的零星情报来推测。
蕴含魔力,大多使用等同于魔术,而且人类无法使用的技能。所以称为「魔兽」。
不过,这世界的人类能够使用魔术,所以其他生物能使用相似力量也不奇怪吧。
只不过……我只是举例,如果能有一次消灭那些困扰人们的邪恶魔物的经验,好像也不错。
再怎么说,我可是「魔导王」啊。说起魔王,就是魔物的首领吧。所以魔导王应该也类似魔兽的首领吧?
那么打起来也不会输吧?
顺带一提,我基本上是文明人,并非有勇无谋的类型,会思考这种事其实是有原因的。
其实入门书上写著:「一般而言,魔像的战斗力,凌驾于普通魔兽之上。」
所以没什么大不了。如果感觉快受伤了,让魔像太郎助战即可。
而且,通常如果是极少出没在村庄或道路的魔兽,用初级魔术就足够击退了。好像有写类似的内容。
会出现在道路上的魔兽,大概是那个吧。软QQ的蓝色黏液,或是头上长角的兔子。也有可能是可爱的鸽子或绿色毛虫,黄色发电鼠之类的,然后从草丛里跳出来。
不过,认真说的话,我推测那些魔物是被赶出原本生物圈的弱小个体。虽然还有其他好几个观点,但还是不要妄下定论吧。因为我对地球的自然知识逐渐失去自信了……
但是就结果而言,我在这个世界初次遭遇的魔兽──不,正确来说,我甚至不知道那是不是「魔兽」──即使是蓝色软QQ的魔物,也没有比野生动物大上一倍。
此时的我尚未察觉到,我在这个世界的处境有多么严峻。
魔像太郎突然停下脚步,卸下背笼。
然后立刻挡在我的斜前方。
虽是流畅自然的动作,但对我来说充满无法忽视的不协调感。
因为平常的魔像太郎,总是跟随在我的斜后方。也喜欢与我并肩走,或者在后退半步的位置。根据情况不同,位置会稍有变化,但绝对不会走在我前方。
可是如今,为什么在前方……?
我抱持著疑问,与此同时。
一道身影从前方的红褐色岩石阴影中,彷佛渗透出来似的现形。
好黑。
一个双脚站立的人形,充满异样的黑色物体。
【……哦,发现了吗?是表土探敌……不,是复合型的探敌吗?你的魔像还真是高性能呢。明明外表只像是农业用的呀。】
什么?刚才听到的,是那黑色家伙的声音吗?
而且那家伙好巨大。身高大概超过两公尺半。
身高一•九公尺的魔像太郎,竟然看起来比他矮小。
【这也难怪。再怎么弱,好歹也是魔导王的从属啊。】
那个发出声响的黑色物体,简直就是恶魔。
异常发达的肌肉,如同岩石一般隆起的体型。我以为那道剪影是彪形大汉的战士,看来骨骼和人类有些不同。
纯黑的体色与雪白的魔像太郎对峙,形成强烈对比。
但是,这谜样的恶魔般生物与魔像太郎不同,应该是生物。
炯炯欲动的血红色双眼。
从血盆大口发出野兽的呼息。
随著强力心跳脉动的皮肤。
压倒性的存在感,我完全没办法思考他说的话。
只是,他年轻的声音与粗犷外表,莫名地令人印象深刻。
我在这时有了某种确信。
这个生物,并非转生至异世界之人初次战斗的等级1魔物。
感觉……那个,像魔王……他的力量,至少绝对是游戏进入中期才会出现的魔王级别。
【等了好长一段时间啊。稍微──】
瞧不起人的「呵呵」嗤笑声在耳边萦绕。
他的音色很像才刚变声的青春期少年。
【──让我尽兴吧,我所期待之人啊。】
紧接著。
猛烈的杀气迎面而来。
之后回想起来,那家伙在这瞬间或许不是真心想杀掉我。他的行为,就像吃饱的猫玩弄弱小老鼠后才杀掉一样。
但我是现代日本人,而且基本上是爱好和平的文明人,没有体验过习惯战斗的生物所释放出的杀气。
这是出生之后的第一次。
「呜……!」
我的身体僵硬,不自觉发出呻吟。
我想这道呻吟或许是诱因(Trigger)。
──魔像太郎站在我的面前。
发怒。
他的样子,就像刚结束冬眠的母熊为了保护小熊,愤怒地袭击登山客一样。
魔像太郎啊,原来你是我的母亲吗……?
【哼。我就特别告诉刚诞生又无知的你,我的这个影魔是物理战斗特化的魔导生命体。已经分析过你的魔像,而且又是那种弱小的轻型魔像,不出十秒──】
对手的嘲讽结束前,魔像太郎已经向前弹射而出。
在这瞬间,战火已点燃。
完全被对方压制的我,感觉黑色恶魔就站在附近。但其实战斗开始时,两者的距离将近十公尺远。
不过,如同巨大炮弹一般直奔向前的纯白魔像,一口气逼近准备迎击的黑色巨体──
大概再一步……不,看起来只要再踏出半步。
实在太快了。
黑色恶魔睁开双眼,嘴巴微张。
但是最后,他永远说不出即将发出的那句话。
魔像太郎挥出的右臂,还有他的背脊与全身。
在我眼里,就如同长鞭一样。
实在看不出来那是石制人偶的动作。
使劲挥舞的一击白岩之拳。
凭藉那一击就准确命中黑色怪物的脸。
紧接著,可怜的恶魔头部彷佛受到重型炮弹轰炸──
化为一团血肉,粉碎爆裂。
从脖子以上消失的黑色肉块,就像弹力球一样喷飞到后方。
冲撞到岩石表面后发出骇人声响,然后滑落地面。
附近一带寂静无声。
魔像太郎全身沐浴在溅出的暗红血液之中,然后转头看我。
不知道为什么,我看到他的样子就想到──沉醉在血和杀戮之中,长发魔女的笑脸。
「那……那个……」
这种情况下裁判该做的是……
啊,对了。是确认是否死亡。
我战战兢兢地走向横躺在地的黑色肉块。
沾满血花的魔像太郎像小鸡一样跟在我身后。
我观察失去黑色头部的尸体。
捡起一根树枝,试著戳动它。
没动。
果然已经没有生命气息。
「死……死透了……」
就这样,我在异世界的初次战役,没有动任何一根手指,只花了○•八秒就结束了。