训练时间结束，来到有点晚的午餐时间。
等待空着肚子回到别墅的队员的，是烤肉的准备工作。
宽阔的庭院里摆着好几座烤肉架，炭火都已点燃。
鱼虾肉菜也是准备得满满一堆。
「海鲜类是今天早上跟岛上渔夫买的。肉是从亲戚经营的牧场拿来的岛根和牛横膈膜，并不是随随便便可以吃到的东西，很好吃喔。」
斋子说完，现场响起一阵阵欢呼及掌声。
就只有这种时候，即便斋子依然趾高气扬大家也完全不在意。
全员分成几个要好的组别，围着烤肉架立刻进行。
诸叶与早月、静乃、摩耶、春鹿组成五人小组。
早月率先俐落地将肉类以及蔬菜放上烤架。
采取不先花时间串食材直接烘烤的做法，不让空腹状态的人感到不满这点不错。
诸叶紧盯着烤架，等候食材烤熟。
在充满炭火味的空间飘起一股肉类油花烘烤过的香气，两者混合为一。
这味道让人肚子愈来愈饿，快受不了了。
比起室内，在开放的庭院会有更强烈的感受这点真不可思议。
果然还是肉最好。
就顺序来说，先吃味道相对清淡的鱼贝类或许比较常见。
然而经历艰苦训练后，吃肉才是上上之选。人类之躯正是渴求肉块的肉体！
大伙都能感受到早月对这股欲望的巧妙安排。
不是锅奉行而是烤肉奉行（注1 日本古代官职，负责佐理政务。「锅奉行」意指在煮火锅时帮忙控火、下料以及替大家分配食物的人。）。早月的贴心叫人感激不尽。
「呜呜呜呜呜。」
「你是要哭还是要烤肉啦。」
「人家都没赢过小百学姊一次嘛呜呜呜呜呜。」
「你就多吃点打起精神来吧。再加油就行了，对吧。」
「呜呜呜呜呜来这个烤好了。」
早月边哭边拿烤肉夹，俐落地将肉片分至大家手上拿的盘子。
「好好吃的说！」
摩耶呼呼吐气吃着肉，笑容满面。
「虽然肉本身就不错，但这熟度掌控得真棒呢……可恨。」
静乃带着恨意，凝视早月流畅翻动食材的样子说道。
春鹿更是感动到说不出话来，双脚跺个不停。
看大家这样，诸叶也忍不住张嘴开动。
肉质富有弹性，愈是咀嚼愈是令人心痒难耐。每咬一口都会溢出肉汁，不知道是否都滴在网架上了，油脂星一点也不腻口，温润爽口的「肉」味在嘴里扩散。嗯，这就是肉质好、烘烤技术也好的证据。不管怎么咬肉汁都源源不绝！
虽然诸叶并未过着足以对和牛高谈阔论的美食生活，这依旧是他喜欢的味道——岛根和牛。
「呜呜呜好吃到想哭啦呜呜呜。」
「早月，我不是说了要嘛吃肉要嘛哭吗？」
「这好吃到渗透我悲伤的心啦呜呜呜。」
「就说不吃东西就打不起精神嘛！来啦，接下来吃这个。看起来很好吃对吧？」
春鹿试着安慰早月，将海螺放上烤架。
是颗还躲在壳里的大海螺。不一会，海螺开始渗出透明的汁液，表面噗噗噗地起泡。强烈的海潮味窜进鼻腔，这也让人心痒难耐。
「来来来，这乌贼也一起烤！」
「不愧是现捞的新鲜货，身体好透明呢。」
静乃看着春鹿夹起切成圈状的花枝赞叹道。
「这一带的剑尖枪乌贼以美味著称，最近还起了个叫『须佐男命乌贼』的品牌名称，现在正当季的说。」
「摩～耶懂得真多，真了不起。」
诸叶摸摸摩耶的头，摩耶骄傲抬头挺胸的模样煞是可爱。
看着这四人开心和乐的样子，早月好像也渐渐开始羡慕起来。
「鱼虾贝类比起肉类更难掌控火候！这下就该我上场了！」
她揉揉眼角，露出笑靥自春鹿手里抢过夹子。
想必是她那喜爱热闹的血液开始沸腾了。
静乃依然镇定，诸叶、摩耶、春鹿则互相以眼神示意：太好了。
「讨厌，这海螺是怎样……比起来我吃过的海螺简直都像在嚼橡胶呢？」
「毕竟是现捕现捞的，当然柔软又美味啰。」
「那那那，这边的乌贼跟我印象中不同，吃起来超有弹性也是一样吗？」
「正因为够新鲜，口感才会那么好的说！」
不仅肉类，风味十足的海鲜也令人咋舌惊叹。
烤得金黄的洋葱散发阵阵香气，焦脆感令人食指大动的玉米也如水果般香甜。
「这火候也控制得很好……真可恨。」
「早月手艺居然这么出色，真叫人意外。」
「难道是有练习过吗？」
静乃、春鹿、摩耶依序称赞。
「为了有一天能让哥哥大人吃到好吃的东西，我从以前就在练习了。呵～呵呵！」
「就算你说以前，早月跟诸叶初次重逢也是在来亚钟学园之后吧？」
「因为我早有预感来了就会遇到哥哥大人，呵～呵呵！」
早月大笑出声，鼻子挺得像小木偶一样。
刚才还哭哭啼啼的人如今却开怀大笑。
（这家伙真的很努力啊。）
不过诸叶倒像是看到了什么耀眼之物似的，眯起眼睛望着早月。
烤架上有肉、鱼虾、蔬菜，五颜六色的食材烤得金黄且香气四溢。
周围则有早月、静乃、摩耶、春鹿四位各有特色的美少女相谈甚欢。
抬头一看，是一望无际的蓝天。
凉风轻拂过山丘。
诸叶已充分体会烤肉的乐趣所在。
大快朵颐后，静乃与摩耶先停下筷子，剩下来的三人步调大幅变慢。
「队长哥哥说从下午开始就是自由活动时间呢。」
摩耶双眼闪闪发光，问大家下午要玩些什么。
「赛跑！」
「岚城同学，提议驳回。那样根本就变成你的特训了呀。」
「啊，我在自由活动的时候是不会陪你跑的。」
早月立刻提案，静乃与春鹿立刻否决。
「讨厌！那样的话我就追不上小百学姊了耶？」
「我看一辈子都追不上吧？」
「可恶！不然漆原你选了什么当课题？」
「我打算挑战第四阶段暗术呢。」
「呀哈哈哈哈哈！第四阶段不是超难的吗？你不可能办到的啦。」
静乃冷静回答，早月则坏心眼地贬道。
「嗯，你说的没错。立下那课题实在太过有勇无谋了，我大概办不到呢。真可惜。」
「……你打从一开始就没想过要达成课题吧。」
静乃冷静说道，早月则怃然质问。
「至少也选些实际一点的课题来挑战吧，糊涂虫……」
「真不好意思呢。集训中我可是很忙的。」
「玩到天翻地覆算不上忙啦！」
「也是，我想岚城同学就算在自由活动时也会努力特训吧。独自一人。」
「我、我我我、我也是会玩的好吗！」
早月气得大叫。
看来她还不知道静乃脸上那小酒窝的含意。
「话说诸叶选什么当课题呀？」
另一头，春鹿充满兴趣地问道。
「这个嘛……我在与爱德华一战时想到一些事——」
诸叶将口中的肉嚼了嚼吞下后答道。
在一个月前与爱德华的战斗中——
诸叶使出的暗术，被爱德华以多种方式瓦解。
被那作弊般的无敌盔甲弹开这点就算了，恐怕那招也没其他人会用，说实话一旦碰上防御像他那么强硬的异端者，也只能逃之夭夭了。
除此之外还有两个问题。
在诸叶念咒途中，爱德华使用称为《破军》的缩地步法急远靠近，并妨碍他施咒。
另一个则是诸叶施放的第一阶段暗术，被称为《玉兔》的防御术给挡下了。
得特别一提的是，这招《玉兔》是一瞬间让自己化身无敌状态，使用时机相当难掌握的招式，却因为爱德华说「暗术太慢了」这理由而轻松施展出来。
诸叶总有一天会因相同状况败北。因为异端者的能力相当多样，有的速度快到犹如瞬间移动，就算拥有会让自己在一瞬间刀枪不入的招式也不足为奇。
「——我打算把那两招的破解法当成自己的课题。」
诸叶说明结束后，才发现早月与摩耶、甚至连静乃都兴致勃勃地听着。
「那就朝提升咏唱速度的目标来特训如何，哥哥大人？」
「诸叶的速度已经算非常快了。要比现在还快的话，就有些不切实际了。」
早月迅速举手发言，静乃立刻打枪。
「要是从零距离状态突然施放暗术，多半能马上击中对方，应该不会太慢的说。」
「那我也试过，不过连施放时机好像都被爱德华识破了。」
诸叶摇头否定摩耶的提案。
《破军》反击法。《玉兔》破解法。两者都相当困难，早月与摩耶「唔呣呣」地发出低鸣。
「话说回来——施放暗术的程序不会太多了吗？要念咒文、写文字加上击出——」
「是啊。如果牺牲咒术威力的话，是可以省下咏唱时间，但其余两者不做不行呢。」
「所以出招才会过于费时，时机才会被人家看破嘛。」
春鹿顶着学姊的光环，一针见血地指出问题核心。
诸叶大力点头。
「那么诸叶你打算怎么办？你的话想必是有了些想法才会这么说吧。」
「咦！？真不愧是哥哥大人！」
静乃一眨眼，早月便带着充满期待的眼神看向诸叶。他搔搔头道：
「所以我才想说，来试试看新的太极之形好了。这就是我的课题啰。」
太极（阴阳），是白骑士组织为融合光技与暗术的源祖之业取的总称。
也是诸叶自己独创、唯独他一人能使用的术理。
「诸叶，你要连我的份一起加油哟。」
「不不不，静乃你也加油好吗？」
「听得连我都热血沸腾起来了！小百学姊，我果然还是希望下午你能陪我特训。」
「我不要啦！我……比较想跟诸叶……一起玩。」
「摩～耶也想要一起玩。等等不可以再躲到海里了哟。」
「那、那个是丈弦学长的错吧。」
「呣呣，该玩还是该特训，这真是个大问题。」
正当五人兴高采烈地讨论，吃着剩下的烤肉时——
「这群丫头，是在嬉戏个什么劲！」
响起一声散发军人风范的高压怒吼。
五人一脸无奈地盯着声音的主人。
神崎斋子出现了！
这下该怎么办？诸叶一行人互看。
「下午灰村的自由活动时间，老早就决定是属于我的！」
斋子不顾场合，硬是插进来凑热闹。
她推开早月挤在诸叶身旁，表态那才是属于她的位置。
「喂，副长你太霸道了啦！」
「闭嘴，岚城。不过是个小小的预备队员，岂敢反抗副长？」
「这种行为就叫霸道嘛！」
「哼，上下关系就是这么一回事。」
被推了推眼镜镜架的斋子一瞪，早月涨红着脸，显得十分不甘心。
斋子又哼了一声后看向诸叶：
「我去跟队长下跪后，他说如果是一般的泳装就准许我穿。就是这样，快来陪我。」
斋子一边邀约诸叶，一边对他屁股揉呀搓的。
「你的手趁乱在干什么呀，真是的。」
诸叶一脸苦涩。
这时诸叶才发现，斋子已从惩罚游戏时穿的运动服换穿白色T恤。
T恤底下的黑色布料隐约可见，看得出那应该是件泳装。
斋子无视诸叶抗议，继续爱抚他的臀部。
「来一起做日光浴吧。灰村你要在我全身上下各处——」
「该不会是要我帮你涂防晒乳吧？饶了我好吗。」
「哼，你以为我会说那么老套的台词？真是错看你了。」
诸叶以为斋子终于松手了，想不到她直接双臂交叉，直挺挺地挺胸大喊：
「我要你涂的是大人的润滑液啊！」
「到底在想什么啊你！？」
「那还用说，我都在想些色色的事。」
斋子得意一笑。
如果她说的不是那种脑子烧坏才会说的话，还挺帅气的。
之后斋子还擅自吃掉诸叶盘子里的牛肉，下流地舔舐她泛着油光的唇。
「肉是好东西。令人情绪高昂，性欲增强。」
「你到底在说什么啊。」
这真的令人傻眼。不仅诸叶。早月她们也一样，她们不愿吐槽或责备斋子，感觉会因此感染色鬼菌被玷污。
「我的屁股肉也很不赖喔，灰村。」
「实在是最糟糕的联想了。」
「我们走吧，现在就走。你的屁股就是我的，我的屁股就是你的。看你是要摸要揉要舔要吸要咬，或是大逞兽欲蹂躏征服，随你高兴。」
「学姊，我劝你最好克制一点喔……」
「我决不允许你违抗身为副长的我的命令。你就只能选择与我缠绵。」
斋子的目光锐利，隔着眼镜往诸叶一瞪。
这时有只大手伸向她背后！
劈哩。
一手出力抓住她那颗脑袋瓜，甚至还发出听了令人不安的声响。
「喵！？」
是出于惊吓？疼痛？又或两者皆是？斋子发出一声怪叫。
「那么神崎你什么时候才会听进身为队长的我的话呢？」
按照惯例站在她身后的——就是石动迅本人。
「等等等等等一下队长！为什么你总是要来阻碍我的恋情——」
斋子全身发抖，丢脸地向石动抗议。
在抗议前你也差不多该学乖了吧。
「如果你像个学生，在健全尺度内谈恋爱，又不造成灰村困扰的话，我也没那么不解风情，并不打算插手。」
「哼，说什么健全啊，标准稍微放宽一点又不会怎样。」
「我看你得好好思考一下，没有老师以监督者身分来参加集训的理由。只要我还活着，绝对不会让队上做出背叛老师信任的行为。听好了，绝对不会。」
石动声调之厚重，就仿佛沉甸甸地压在身上般。
斋子脸色铁青地退缩。
「如果下次还要我出『手』，神崎你就得关禁闭啰？」
「什么！？这太霸道了！难道你忘了提供这间别墅集训的是我吗？」
「我才要怀疑，难道你忘了在这队上，我说的话就是规则吗？上下关系就是这么一回事。对吧？」
石动可能听到斋子方才对早月的谩骂，才坏心眼地这么说。
斋子脸色变得相当不悦，也只能心不甘情不愿地答应。
早月吐舌嘲笑斋子活该受报应，春鹿悦张地要她住手。
诸叶也以眼神向离去的石动表达谢意。
吃饱喝足后——同组人马便大玩特玩一番。
一起打沙滩排球。
听斋子说这私人海滩的浅滩还能采到海胆，大家也真的潜水下去采。
然后大声嚷嚷：「根本找不到！？」
看着另一头在海边长大的学长姊采了一大堆，而觉得不甘心。
之后又因为学长姊说：「今天晚餐大家就来吃海胆丼。」而放声欢呼。
在沙滩上舒服地做着日光浴休憩。
玩沙滩抢旗时早月使出通力，还被大家吐槽说「少在那边特训」。
总之全员大肆玩耍，一扫平日累积的郁闷。
「这么快乐的暑假，是摩～耶有生以来第一次的说！」
摩耶露出太阳般灿烂的笑容喊道。
没人笑她说得太夸张，反而都点头认同。
当然，诸叶也一样。
*
神崎家的别墅有三层楼，宽敞到说它是间大宅邸也没问题。
就算让四十名队员在此留宿也没问题。
不过每间都是四人房，集训期间起居都得依照石动排定的房间表。
听说早月与春鹿睡一起，静乃则与摩耶一间房。静乃对此也表示：
「队长是希望大家不要只跟自己交情好的人混在一起，要趁这机会让队员彼此有更深一层的交流吧？不过他真的有仔细考虑过，避免让任何人被孤立呢。」
静乃如是说，诸叶也默默地应了声原来如此。
石动是个成熟稳重的人，虽然给人难引亲近的印象，其实他也有像这样细心且贴心的一面。
并非只凭着强大的力量担任队长一职。
诸叶一面回想与静乃的这段对话——
看了看同房的人。
第一位，看似难以亲近，其实正是其魅力所在！队长·石动迅。
第二位，男男女女皆喜爱的大哥哥，一有机会就把你捧上天！三年级生·丈弦初介。
接着是第三位——
「跟我同房就当成是你好运用光啦灰村。我会让你跑腿跑到死，觉悟吧你！」
从以前就一直视诸叶为敌的学长！二年级生·万年堂龟吉。
诸叶个人是不讨厌龟吉学长——不算讨厌啦。
（静乃小姐……我被孤立了喔……）
事实跟听说的根本不一样。
诸叶在床上盘腿而坐，表情十分难看。
顺带一提，这是吃过晚饭后的事。
诸叶原先想在外出旅行时，好好写封信给姑姑跟姑丈。但是有了这群人（特别是龟吉），他还能全神贯注地思考该写些什么吗？
「嘻哈哈哈哈真是愉快爽快，其他房那些没有小奴隶的人真是有够可怜的。」
龟吉静不下来，在柔软的床上猛摇个不停。
烦死了。
「白天的时候想说特别安静，结果就大意了……」
白天
和平到根本不知道他到底在不在。
「蠢——蛋。本大爷白天的时候处在半沉睡状态，今晚就要拿出真本事。」
「为什么学长会处在半沉睡状态？」
「你连这个都不懂，真是个小孩子啊。那当然是因为太期待集训，前一晚根本睡不着的关系啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」
到底谁才是小孩子啊……
「好～啦，要请灰村学弟来帮我做些什么才好咧～」
「为什么我就得帮学长跑腿……」
「因为你是最低年级的啊！这可是开天辟地以来宇宙间的真理啊！」
「所以去年龟神学长也被人叫去跑腿吗？」
学长该不会也有做出那么「值得钦佩」的行为吧？
——诸叶语带嘲讽地问道。
「少啰嗦……别问了……」
龟吉突然面壁环抱自己的膝盖。
刚刚明明一副得意忘形的样子，这下转变得还真快。
这反应是怎么一回事？
难道他去年真的被讨厌的学长抓去跑腿，甚至到了霸凌的程度而留下心灵创伤吗？
当诸叶呆住时，丈弦代而答之。
他刚刚还在帅气滑手机，现在抬起头来说：
「阿龟去年没参加集训啊。那时候他还当不上预备队员。」
「哇哇哇哇哇啊。」
龟吉不知是否感到刺耳，盖起被子缩成一团。
「咦？不过龟神学长之前不是还说自己是学年第一吗？还说去年没被称为超级新星很难过呢。」
「咦？阿龟你说了那种话喔？现在二年级的黑魔中，我觉得竹中还比他厉害。」
「呜哇哇哇哇哇。」
龟种学长似乎感到无地自容，像只乌龟般躲在棉被里。
「龟神学长……」
虽说是自作自受，诸叶也不禁觉得他很可怜。
「少啰嗦。不是美少女的话就少在那边同情我啊灰村。害我看起来更悲哀啊啊。」
「喔，是。」
「阿龟能像现在这样逞强，就没问题啦。你一定还会变强的。」
丈弦爽朗地笑了。捧上天招式来啦。
棉被一角微微敞开，可瞧见把自己包在棉被里龟吉的脸。
「是说能在这阶段就参加集训的一年级生本来就很稀少。我当初也办不到啊。」
丈弦露出爽朗的笑容，像在哄猫似的要龟吉出来。
龟吉脸上写着：你不会欺负我吗？
丈弦脸上写着：没什么好怕的啦。
两人心灵相通。把自己包在棉被里的龟吉这才开心现身。
这说不定应该是令人感动的一幕——
「两个大男人在干些什么啊？」不过说实话，诸叶却觉得有些恶心。
然而龟吉却流下男儿泪喊道：
「呜喔喔喔，本大爷这一辈子都会追随丈弦学长的呜喔喔喔喔。」
「阿龟你也有不对的地方啊。以后可别在学弟前作威作福，装出一副嚣张的样子啊。像跑腿这种事更是如此。很难看的喔？」
「是，学长！」
龟吉拭去泪珠。
他很有礼貌地跪坐，双眼闪闪发光地凝视丈弦。
「还有别太吵啊。这样对在睡的石动不好。」
「是，学长！」
龟吉双眼闪闪发光，又像个优等生般回应丈弦的话。
经过精采的调教后，那个恼人的龟吉如今安分地跪坐着。
丈弦一放心，就回头继续滑他的手机。
诸叶看着另一名室友——睡在床上的石动。
吃过晚餐回房后他即刻就寝。
「我个人习惯早睡早起，不好意思就先睡啰。」
话一说完迅速进入梦乡。
而且睡相宛如图坦卡门般端正整齐。
刚刚龟神学长闹得满大声的，石动却连呼吸也没乱掉地继续沉睡。
房里一瞬间变得安静。
唯一听得到的，是丈弦不断收到新邮件的铃声。
要写信的话，或许现在正是好机会。
就在诸叶准备开始写信时——
「话说为什么房间会像这样分配呀？」
唯独龟吉耐不住沉默而向丈弦发问。
烦死了。但这问题也令诸叶有些在意，于是他暂时搁下写信的事加入话题。
「那是石动为了把三名问题儿童关在一起，亲自监视的关系吧。」
丈弦滑着手机，理所当然地说道。
「咦？问题儿童只有龟神学长一个人不是吗？」
「咦？问题儿童只有灰村一个人不是吗？」
诸叶想的凑巧跟龟神学长差不多。
两人半闭起眼瞪着对方。
「哈哈哈，或许我也没什么自觉，不过我跟你们一样，都是大有问题的问题儿童啊。」
「「丈弦学长说自己是问题儿童这点让人有些不明白耶？」」
诸叶与龟神学长完美同调。
龟吉一脸「少在那拍我家丈哥的马屁，这个蠢材。」瞪着诸叶。
诸叶也一脸「你这家伙对地位比自己高的人没辙呢。」瞪回去。
相反地对比自己还小的人就敢作威作福……
「哎，自己要说自己的糗事也还满怪的……」
丈弦似乎有些害臊，身子直往自己的智慧型手机缩——
「去年我也有参加集训。晚上女生就一直往我的帐篷里跑，还被石动骂说别在那扰乱风纪咧。」
「不愧是丈哥学长！都是些诸叶办不到的事！」
龟吉又激动地晃起来。真是个静不下来的人。
「咦？不过丈弦学长不是有女朋友吗？」
诸叶听说两人虽然在远距离恋爱，但他的心全系在女朋友身上，眼里没别人。
这事有名到连对他人八卦没兴趣的诸叶都知道。
因为这样，周围的女孩子也都乖乖地不去试探丈弦。
所以学长才会明明那么帅，却连点绯闻也没有。
「是没错啦。不过大概是沉浸在旅行的气氛里吧，当时特别是三年级的学姊眼睛都红了咧……真是败给她们了。」
「就是所谓的『只有今晚也好，跟我一起刻划夏季的回忆吧』戏码啰？咯嘻嘻嘻嘻！」
诸叶冷眼一瞥，看着自己说出下流台词而咯咯笑的龟吉。
「难道现在也是跟女朋友在……？」
诸叶指着丈弦那不断收到新邮件的手机。
「嗯。在补足平常没办法陪在她身边的份啊。」
丈弦潇洒地答道，但这真挚的态度绝对是他之所以受欢迎的理由。
另一方面，龟吉摇来摇去的幅度堪称今日最猛——
「这下我就知道、为什么自己也会被当成问题儿童了！也就是说丈哥学长还有本大爷都太受欢迎了，队长才会亲自监督我们！」
「不，阿龟你是因为平常就在惹事生非。」
「呜哇哇哇哇哇——」
丈弦随口吐槽，龟吉又躲回棉被里。
诸叶一面觉得龟吉很可怜，又对自己被视为问题人物的原因很在意。
「那我又为什么会被石动学长盯上呢？」
果然是因为自己升上S级，还跟大人物打了一架吗？
「灰村的原因应该跟我一样吧。」
丈弦一副没什么似的说道，令诸叶哑口无言。
「……咦？………………咦？」
这说法令人有点难以接受，诸叶不禁反问了好几次。
「说到被女生看上这点，你和我根本不是同个等级吧？我要是生肉，你就像是烤熟的肉。如果石动没跟我们睡同一间房，房门早就被敲个不停了。」
这说法令人有点难以置信，诸叶又哑口无言了。
就算退一百步，假设那是事实好了——
「跟丈弦学长不同等级的原因……是因为我单身吗？」
「哈哈哈怎么可能！是因为你明日张胆干出脚踏两条船这种事啦。而且最近不是还在把幼女吗？这么一来自然就会有其他女生想当第四、第五号啰。」
这说法令人有点难以接受，诸叶三度哑口无言。
「请等一下，早月、静乃还有摩～耶她们——」
「不必解释！我也没那么不识相到要问清楚实情到底是怎样，不过周遭其他人就是那么认为，也别无他法吧？」
事实的确如此。
诸叶这次马上就理解了，但他果然还是哑口无言。
他发誓为了不再引起更多误会，要更加小心自己平时的言行举止。
虽然一切为时已晚了。
「不好意思，我要睡了……」
这下也没心情写信，诸叶受到打击准备钻进被窝里。
叮咚#9834;——此时手机响起收到新邮件的铃声。
这跟丈弦从刚刚就响个不停的铃声不同。
那么会是谁的？石动？不会是龟吉吧？
「叫、是我的……」
诸叶大受打击到这地步，愣了一会才发现是自己的手机响起。他从行李放置处取出手机，查看邮件。
寄件人：岚城早月
主旨：我在海边等你#9829;
内文：快来找你亲爱的妹妹！一个人来！
看过邮件后，诸叶想也不想地看向窗外。
太阳早已西沉，漆黑的夜早已支配整个世界。
这岛上人口很少，也几无灯火。真的很暗。
（女孩子独自一人……不会很危险吗？）
脑内虽理解早月也是名救世主，心头仍然涌上不安。
诸叶离开床铺。
正好与视线离开手机、抬起头的丈弦对上眼。
（我知道啦。我会替你向石动保密的，快去吧。）
丈弦潇洒地眨眼，仿佛就是在这么说。
诸叶对学长这么贴心是很高兴没错——
（果然已经太迟了吧……）
邮件来了、灰村起身。在他人以这么少的资讯就理解是怎么一回事时，诸叶这才深深感受到，别人对自己的评价早已到达无法挽回的地步了。
他垂头丧气地走出房门。
至少趁还缩在被子里的龟吉发现而大闹一番前，诸叶急忙前往海边。
*
满天星辰的景象便是如此吗？
一离开别墅，诸叶抬头一望如此赞叹。
视线所及之处，尽是闪闪发亮的星星。
这是诸叶第一次凭肉眼看见这么多星星。
只要陆地上无光，夜空看起来就会无比美丽这是真的。
从点着灯的房里看出去，外头是一片漆黑没错。但实际走出来，便发现光靠月光以及星光就足以辨识周遭。
对走夜路来说不成问题。
诸叶走在经铺装过的林道下山，一到沙滩便立即发现早月的身影。
她也带着笑容抬头看着星空。
仰望天际，眼里光芒闪烁的少女侧脸，其美丽程度不输这片星空。
诸叶暂时看得出神。
不久早月便发现诸叶已来，将笑容对着他绽放。
「诸叶，你来了！」
「嗯，你突然传邮件给我，害我吓了一跳。如果没有丈弦学长在，说不定很难溜出来啊。」
诸叶搔着头走向早月旁边。
「所以呢，都这么晚了，你有什么事？」
「我想两人独处在夜里的沙滩上散步呀——我是想这么说啦，现在就先忍耐一下。我还有更重要的事呢。」
早月一脸严肃，双眼好像燃起火光似的凝视诸叶。
「拜托你，哥哥大人。当我的教练让我跑得比小百学姊还快！」
早月以诚恳的语气请求。
旅行之地的夜里，好像吹着一股甜蜜的风。
诸叶他——并没有马上回答。
他只是搔搔头，看着早月。
「……不行吗？」
早月一脸不安，目光闪烁。
诸叶犹豫了一会，之后干脆地说道：
「你不选择其他课题吗？」
早月受到打击而瞪大双眼。
随后她皱起脸说道：
「连诸叶也要跟其他人说一样的话吗！？」
早月都快哭了，同时也像火苗点燃般发起怒来。
「我自己也知道那很困难！但是在挑战前就要我放弃……难道我就那么不可靠吗？在前世跟现世都只能是个碍手碍脚的妹妹？」
早月靠上去，依偎在诸叶身上，哭着大声吼道。
面对「妹妹」毫不保留的激动之情，诸叶也只能继续搔头。
「你冷静点。我们坐下来吧。」
诸叶以坚定的口气安抚早月，自己先坐在沙滩上。
「……」
早月一惊，泪眼汪汪地瞪过诸叶。赌气似的咚一声坐在诸叶身旁，粗鲁地将整个身子都依偎在他身上。
两人就像这样眺望夜里的海。
与白天不同，夜晚波平浪稳。
海面化为映照夜空的一面明镜，景象美到仿佛众星都降落于地。
真是幅美丽到都快吸走魂魄的梦幻之景。
「我们还是……第一次这样呢……」
早月的语气也冷静多了。
宛如轻搔耳朵的轻声细语。
「是啊，是第一次。」
诸叶也明显地点点头。
就算在前世，也没像这样与妹妹并肩而坐悠闲地看海的记忆。
诸叶对于前世的记忆其实相当偏重于某部分，本应有许多回想不起来的记忆。但他对自己能如此确定没有这段记忆，也感到不可思议。
轧轧轧。脑袋里某种像墙壁的玩意轧轧作响。
「你根本不会不可靠。」
诸叶就这么道出他对前世的贫乏记忆。
「我脑内对弗拉格的印象，就是他总是一直不断地在战斗。弗拉格将守护你的这份心意收于心中，独自一人持续奋战。」
「而且还总是留下我（沙菈夏）而去呢……」
「嗯，因为他不想让你上战场。」
「果然是因为我不可靠嘛。」
「正好相反……」
诸叶咕哝道。
早月抬起头，盯着诸叶的侧脸。
「弗拉格想保护你，才不想带你到危险的战场上。他这么想是没错。然而他之所以连一次都不想让你站上前线，还有另一个原因——」
早月屏息等待诸叶继续说下去。
「因为他知道你体内潜藏着不得了的天赋。如果你在战斗中让那天赋开花结果，从此以后就无法远离战场。他就是不希望那样。」
「我……都不知道……」
早月吃了一惊，目不转睛地凝视诸叶。
「那是因为他没说啊。你要是知道了，一定会认真地锻炼自己吧？他对你不懂拿捏分寸这点很伤脑筋啊。弗拉格一直都希望你被尊奉为战姬、偶像，一直待在城里或战场最后方。幸好，好像没有其他人发现你的天赋呢。」
诸叶早有觉悟早月或许会大骂说「居然始终瞒着我」，但——
「……诸叶现在，也是那么想吗……？」
早月只是胆怯地问道。
「这还真难回答。」
诸叶老实说出他的想法。
「我当然是希望早月能一直待在安全的地方。不过你都来亚钟学园了，总有一天会被派至前线作战。所以我才觉得，如此一来让你自己愈变愈强的话才比较安全吧。而且——」
「而且？」
「——前阵子和爱德华战斗时，让你负责AJ，令我感到非常放心。虽然听起来很丢脸。」
「一点也不丢脸！我很高兴！」
早月的双瞳从方才起就一直闪烁着不安神色，现在却突然亮了起来。
真是现实的家伙。诸叶苦笑。
「所以我才一点也不觉得你不可靠。就是基于这点，我才叫你不要把在速度上赢过小百学姊拿来当课题。」
早月也不大声嚷嚷，默默听着诸叶的话。
「小百学姊是速度见长的白铁。反过来说，学姊有的就只有速度。学姊也是深深感受到这一点，才会努力不懈磨练自己的《神足通》。常陪她练习的我，知道她持续下来的特训有多严苛，也知道她对自己的速度是多么地自负与骄傲。」
诸叶将头转向早月。
以像陆地上的星辰般闪耀的眼神看着早月。
温柔地安抚她。
「——所以，如果有人随口说要变得比学姊还快，我绝不允许。」
早月立刻嘟起嘴。
还马上别过头去，将脸埋在双腿间。
看着这称不上可爱的动作也觉得可爱，诸叶实在病得不轻。
「就算是你也一样，这下你懂吧？所以我希望你能再好好想想。早月你有自己的长处，只要让自己的长处变得更加卓越，一定就能变得更强。别太着急了。」
诸叶以温柔的语气持续说道。
「我才没随便说说呢。」
早月依然将头埋在双腿间，鼓起脸颊。
那么——
是什么让早月那么坚持呢？
「在实战部队里头，小百学姊是诸叶的搭档对吧……」
「是啊。又没其他人能跟上我们的速度——」
诸叶一面回答，这才在自己脱口而出的话里察觉其理由。
「诸叶的搭档就只有我而已。」
早月依然鼓着脸颊闹脾气。
诸叶不再说下去了。
早月也赌气沉默。
诸叶拍拍她那瘦弱的肩膀，一把搂过来。
两人相互依偎，看着夜里的海。
涟漪声愈发细碎。
海面变得风平浪静。
这是这海滩上一年内仅会发生数次的奇迹般光景，但诸叶与早月并不晓得。
他们只是望着映在海面变得更加鲜明的那熠熠星光。
「我无法保证能让你赢得了她喔？」
「谢谢你，哥哥大人。」
早月终于笑了。
真是个现实的家伙啊。
诸叶与早月，两人在海边互相对峙。
「说起来你连基础都还没打好。一切就先从基础开始。」
诸叶如是说，亲自示范。
完全自然、毫不使力。
然后「直挺挺」地站着。
这看似简单其实很困难。就这点而言，诸叶那宛如从遥远天际垂下一条丝线般的直挺姿势堪称完美。
诸叶在此状态下发动通力。
简直就像恒星降落地面上——
辉煌的纯白光辉包覆着诸叶全身。
「这就是七门全开的状态。看得出来吗？」
「嗯，能感到诸叶的力量一阵阵地传过来。」
对诸叶这段算是复习的话，早月诚实地、认真点头答道。
为了使出通力，白铁的肉体有着七道概念上的门。
每多开一道，就能使出更加强大的通力。
开启全部七道门，使全身充满通力是身为白铁的基础。
新生通常都得花上一年来学习这门基础。
现在——早月已能自由开关五道门。
右手、左手、右脚、左脚以及眉间共五处。
除了诸叶、早月以及石动他那仍然拒绝上学的弟弟，一年级学生里最近才总算开始出现能打开三道门的人。所以早月的步调可说是相当快的了。
然而，参加集训的白铁中，并不存在其他连基础都还没打好的家伙。
再加上对手——春鹿在速度上可是君临学园顶点之人。
「剩下的就是心脏还有丹田了，在集训期间你就试着至少再多开一道门吧。能发动的通力增加，速度自然就会变快。我不知道这样是不是赢得了小百学姊，但除此之外别无他法。」
「那……诸叶你知道什么像是偷吃步的源祖之业吗……？」
「不知道。」
早月稍微低头朝上看着诸叶，他则是斩钉截铁地否定。
「而且我本来就很讨厌那种疏于基础练习的速成法。」
「呜呜——我知道了。世上没有那么好康的事呢。」
早月这下也做好觉悟了吧。
双手双脚带有金色光芒，眼里也发出光辉。早月使出了通力。
「这五道门我都开得满顺畅的，接下来就不知道该怎么办了。」
「因为你平常就会使用四肢，也会根据意识来操控啊，所以要开这四道门很容易。至于眉间的门也会与『目视』这动作连结，所以不难。但是心脏跟丹田你并不会有意识地去运用它，所以门槛才会瞬间提高。」
「那该怎么办啊？前世的我好像能七门全开，在梦中也都是自然而然使出来的，很难模仿呢……」
「那个就是答案啰。」
「咦，哪个！？」
早月突然声音分岔，还四处张望。
诸叶也只能苦笑说答案并不在那里。
「答案就是『自然而然使出来』啦。为了能打开七道门以汲取更多通力，保持自然是最适合的。」
「这么说来，前世好像也被哥哥大人这样指导过……不会很困难吗？」
「但不做的话就没办法变强。」
「学校又没教过，连石动学长都没提过类似的话耶？」
早月又向上看着诸叶问道：总会有其他方法吧？
「你不是想要我教你吗？」
「呜呜呜——说的也对。嗯，我知道了！我会放自然一点的！」
早月拍拍自己的脸颊，摆出干劲十足的姿态。
「就跟你说不能使力啦。自然一点、自然一点。」
诸叶再次苦笑，早月表情则大受打击。
「难、难道我的个性不适合……？」
「有可能喔。不过泄气话我可不想听喔？」
「就没有什么明确的特训法则吗？」
「你这家伙，还真是个喜欢照教科书来的人呢。」
「至少说我是个努力的人嘛！」
「哈哈哈，我知道了啦。其实，是有的——」
「快点教我！」 早月双眼立刻闪闪发亮。
「那我们开始特训吧。」
诸叶在那股视线下，解除自己身上的通力。
完全变回纯粹的血肉之躯。
「诸叶，你在做什么？不是要特训吗？」
「我完全不使出通方，而你用。只要在那状态下你能扳倒我就算你赢。」
看着早月吓呆的样子，诸叶露出无惧的笑容。
「咦咦咦咦咦咦咦！？」
不使出通力，就算是白铁也与常人无异。
不管是A级还是S级都一样。
「就算你再怎么放水，我觉得能使用《刚力通》的我会轻松获胜耶？」
「废话少说快放马过来。你别手下留情喔，不然就算不上特训了。」
「嗯、嗯。」
早月虽一脸纳闷，但她这个一板一眼的人一听到「算不上特训」这句话，立刻眉头一皱摆出架式。
「我要上啰？」
「就等你来。」
早月以此为信号，大喝一声举起双手抓住诸叶。
诸叶保持肉身状态，露出无畏的笑容反抓住早月双腕。
超乎常人的怪力、一般人的臂力两者硬碰硬——前一刻，诸叶看准刹那间的时机，身体微微一动。
诸叶以称得上最低限度的动作，像风车般甩开早月的双手，同时俐落地向左闪躲，化解早月往这猛冲的攻势。
诸叶光是这么做，就足以抛飞早月一圈，让她背部着地倒在沙滩上。
「好痛——喔。」
「那一下我根本没摔痛你吧？」
真没礼貌。诸叶耸肩。
「我只是反射性地叫出来而已嘛！」
早月是那种打电动时，自己操纵的角色受伤也会大喊「好痛！」的人吧。
「来，再一次。」
「下一次我一定要抓到你！」
因为不痛，早月才能马上一跃而起继续进攻。
诸叶完全依同一招迎击，用几乎称不上有在动的手势及移位抛摔早月。
这与重复播放同一段影像没两样，动作不仅精密，而且玄妙。
「这是怎么回事啦————！」
早月空翻一圈吼道。
诸叶使出的招式并非光技。
就算再怎么厉害，没发出通力就便不上光技。
以柔道招式来说的话那可称为浮落，别名空气摔（注2 别名为「空气摔」的招式除文中石黑敬七发明的浮落外，另有三船久藏听发明的隅落。但一般提到空气摔，绝大多数场合指的都是隅落。两者将对手摔出的方向略有不同。）。
是不须稳稳抓住对方，即能利用对手的力量进行抛摔的高等技巧。
但诸叶在现世并没有学习格斗技的经验，这是他前世于实战中发明的技巧。
「你听好了，无论力道再怎么强烈，只要被对手巧炒躲过就会反遭利用。会使出多余的力气，表示你无法固定往一个方向集中使力，轴心会偏掉。就是因为这样你的架式才会被轻而易举瓦解、攻击被人躲开。
「呜嘎嘎嘎嘎嘎下次一定要摔倒你喔喔喔——」
就算一直被摔、一直被摔，早月仍然立刻起身进攻。
她总是充满活力，私下既努力又爱面子。
她看着诸叶的双眼充满信任的光彩。
闪闪发亮。
（你都用那种眼神看我了……）
诸叶也不得不认真应战。
「不要使力！维持自然！」
「意思是要我内心常保无我境地吗？」
「内心可以热血澎湃关系。倒不如说要内心强韧，但是脑子得保持冷静。最重要的在于你要放掉那些多余的力气。打个比方，你在走路的时候会刻意使力说『喔喔喔喔我下一步要踏右脚啦啊啊』吗？不会吧？」
「道理我懂，但难道就没什么诀窍吗啊啊啊——」
「你不是常常来抱住我吗？那时候你都是怎么做的？」
「啊……」
早月的眼神透露出她开始理解了。
这已经是第好几十回合的挑战了吧？早月猛冲而来时诸叶抓住她双手，随即露出一抹微笑。
（这下可摔不倒她了。）
早月手上那些多余的力气已然消失。
「我认输了。」
诸叶被早月扑倒在地。
两人叠在沙滩上。
身形细瘦的早月的重量，很舒服。
在剧烈运动后，她的呼吸紊乱。早月柔软的胸部抵在诸叶腹部，随着呼吸传来一阵膨胀后又缩小的触感。
他们俩就这么在沙滩上抱了好一会。
早月的呼吸才终于恢复正常——
「嘿嘿，是我赢了。」
早月嫣然一笑。
她的样子看起来好耀眼。
那不是譬喻，而是早月全身围绕着一股浅浅的金黄光芒。
这就是——开了位于丹田的第六道门的证据。
「要做到不刻意使力这点虽然花了很多时间，不过一成功就能马上将门打开。你果然是有资质的啊。」
「因为我是诸叶的妹妹嘛#9834;」
她那得意的纯真模样，可爱到令人想紧紧抱着她
不放。
（不过我都跟她约好，要努力把她当妹妹看待了呢。）
这下虽然可惜，但诸叶不能抱她。
「别忘了你肌肤上刚刚那种触感啊。」
「嗯嗯。」
早月一面点头，一面用脸颊蹭着诸叶的胸膛。
「今天已经很晚了，就到此为止吧。」
「吼——人家还想再特训一下嘛。」
早月一面摇头，一面用脸颊蹭着诸叶的胸膛。
「明天晚上我再陪你练习啦。」
「吼——今天跟明天是两回事吧？」
早月像个小孩撒娇般不依地说道。
而就在这一刻——
早月突然抬头往海上一望。
用她澄澈的双眼凝视远方海面。
那细瘦的身躯不停颤抖到令人担心的地步，身上还起了鸡皮疙瘩。
因为两人紧密贴在一起，诸叶才感受得到。
「怎么了？」
「你有没有觉得……那边好像怪怪的？」
早月怕得连声音也一抖一抖的，询问着诸叶。
诸叶也使出《天眼通》强化视力，远眺整个海面。
然而，却瞧不见任何不正常的东西……
「具体来说，你感应到什么了？」
「嗯……呃……」
为了回答诸叶，早月绞尽脑汁想出辞汇——
「有种非常巨大的生物，进行一天只做一次的呼吸运动……之类的？」
早月没自信地说道。
努力尝试要将自己的感觉化为具体的语言，但早月内心也觉得自己好像在说些莫名其妙的鬼话——这种感受挥之不去。
诸叶并未一笑置之。
「你说的巨大生物是指什么啊？鲸鱼？还是比那个更大的？难道是异端者吗？」
「啊……」
几经确认后，早月露出一副似乎有了头绪的表情。
诸叶急忙问她怎么了。
「之前我跟漆原去购物的时候，也有像现在这种讨厌的感觉。」
「难道是指九头大蛇出现时的事？」
「嗯、嗯……不过现在这个，远比那时还要来得难受……」
诸叶更是定睛凝视，加强眉间的通力，谨慎寻找有无任何不对劲。
然而——他还是看不见任何不正常的东西。
只有微风拂起，如明镜般的海面打着小浪。
直到海平面彼端，都是这幅景象。
不一会后——
「大概只是风太冷了……吧？」
早月抖了好大一下后，全身停止颤抖。
「哈、哈哈哈。可能只是我想太多，或是因为身子变冷才会有那股恶寒呢。」
抱歉虚惊一场，早月害臊地笑道。
「真的吗？不是异端者现身的预兆之类的吗？」
「不是……我是这么觉得啦。因为刚刚那股恶寒，根本比不上九头大蛇现身那时的异状嘛。而且有头比那巨大的魔物潜藏在这附近，也太难以置信了……对吧？」
早月低头往上看寻求诸叶认同。
在诸叶眼里看来，她只是在为难以置信的答案找藉口罢了。
「比九头大蛇还厉害的魔物，就真的潜藏在这附近你觉得有可能吗？」
诸叶眼光变得锐利。
「不可能不可能！如果真有那样的魔物，日本分部长早就察觉到了！」
早月猛摇头。
诸叶也曾在课堂上学到。
六首领其中一人——日本分部长是名被称为「千里眼」的特殊救世主。
他是这世上极端少数，前世并非白铁也非黑魔的人。
不管在世界任何一个角落，只要异端者一出现他都能立刻察觉。
他接着会通知异端者出现国家之机关，火速告知危机发生。
白骑士机关能趁异端者危害乡里前，派遣救世主至现场歼灭，全都是靠着他的特异功能。
「你有办法比日本分部长还早察觉魔物存在，你觉得有可能吗？」
「不可能不可能！我只不过是一个白铁，而且又没有那种比六首领更厉害的能力。」
早月再度全力否定，诸叶也没能继续追究下去的理由。
（如果只是想太多，倒也不是不可能……但是……）
诸叶虽仍有几分在意依然松懈下来。
「总觉得都没那兴致了。我们回去吧？」
早月起身伸出手。
两人站起来拍拍沾满全身的沙子。
「那我们一起回去吧#9829;」
早月再度伸手，邀诸叶一起回去。
「不要，两个人一起回去会让人家起疑吧。会被乱传话耶。」
「我和诸叶被乱传些什么也没关系哟。」
「别贬低自己身为女孩子的价值。」
诸叶一这么苛责，早月反而嘻嘻嘻地笑出来。
真是谜样的反应。
早月雀跃地踏上前来的路径说道：
「好高兴喔！诸叶老是对漆原那么说。这下诸叶也终于把我当女孩子看了，我好开心！」
她只回过一次头来。
「明天晚上也要帮我特训哟。说好了一定要哟。」
早月挥挥手，自己一人先回别墅。
诸叶等她背影消失于林道后，回头看着海面。
隔一段时间再回去比较好吧。
吹着更加强烈的夜风。
诸叶拨弄浏海，看着深不见底的黑暗大海好一会。