岛附近的海面有异端者出现——
诸叶他们伴随着如此噩耗被赶下床。
这是放完烟火隔天早上的事。
在鬼副长一声号令下，全体集训成员都慌慌张张地前往别墅庭院集合。
早月一见到诸叶便尴尬地说：
「我那不祥的预感果然成真了吗……？」
「现在还说不准，毕竟实际案例太少了。」
但诸叶心里早已有了准备，因此才能处变不惊。
赶到诸叶身边的摩耶自不用说，就连静乃也无法保持平静。只有诸叶一人相当冷静。
开始召开会议。石动与斋子站到全体队员面前。
庭院里已准备好白板。
「这是美国分部长所提供的卫星照片。」
斋子贴上一张以B4尺寸列印的照片。
全体视线立即集中于照片上。
诸叶一面帮忙因人墙抵挡而看不到照片的早月与摩耶，一面观察异端者的影像。
乍看之下，长得像只蝎子。
有着一对大钳爪，另有看起来危险不祥的尾针。
四只脚细得像只水黾般立于海面。
雪白躯体圆滚滚地，像只龙虱般滑稽。
唯独头颅部分，脸部就像只没有颈部的猴子一般平坦，这反而让它看来更加恶心。
「什么嘛，是巨虫种啊。」
某处传来语气有些放心的一句话，诸叶小声地向静乃问道：
（这算好事吗？）
（是呀。比如说愈多头就愈强大的多头种，拥有惊人再生能力的海魔种、光技难以生效的邪灵种等等，跟以上这些比较起来……巨虫种算是相对好对付的。不过是比较起来。）
当代实战部队虽为一介学生集团，但已有日本分部顶尖的辉煌功绩。至今歼灭过的异端者不计其数，一股乐观的氛围在预备队员之中散开。然而——
「这群愚蠢的家伙！好好把话听到最后！」
斋子双臂于胸前交抱大喝一声。
「从照片上虽然难以辨认，但是一听到这家伙全长超过三百公尺，你们还有办法那么乐观吗！」
全长三百公尺的怪物。
队员对这令人无法想像的数字有一段时间说不出话。
「诸、诸叶杀死的那头九头大蛇有多大啊……？」
早月浑身抖个不停问起诸叶。
明明自己也实际见识过，还跟它战斗过。
而且明明说好要当作三人合力杀死的，还不小心把事实说溜嘴。
可见早月已经陷入恐慌了。
「脖子的长度最长也只有十公尺左右吧。」
诸叶搔着头答道，但不少队员像是听到了诸叶的答案般显得一脸消沉。
「意、意思难道是说无畏级异端者根本比不上吗……」
听得见某人的话声开始颤抖。
「就算是过去于东京湾现身的史上最大海魔种，跟这家伙比起来也就像个小孩子。对白骑士机关来说——不，对人类来说可是一头尺寸达未知领域的魔物。」
由于斋子的说明口吻十分高压，愈来愈多队员显得萎靡。
「六首领决定称之为要塞级异端者了。」
石动以沉稳的语气补充。
「石动，现在情况如何？刚刚白骑士机关的职员有跟你们联络吧？」
丈弦微微举手发问。
这位学长的优点就在于他的爽朗，但事到如今他的表情也变得沉重起来。
石动依然维持着沉着的表情，语气冷静地开始说明。
「要塞现在正从这座岛北方洋面缓缓南下。就其行进速度推估，一个小时后会通过这里，之后再一个小时就会登陆本州。」
「如果那玩意真的袭击城镇，根本撑不了多久啊……」
有人低声说道，诸叶也表示赞同。
绝对要阻止它登陆本州——这股想法在队员间扩散开来。
早月全身依然抖个不停，可怜地偎向诸叶。
她连嘴唇都发白，努力试着对诸叶说：
「我……以前住过的地方，有好几次都遭到异端者袭击……这我有说过吧？」
诸叶点头。
这是他刚入学时听说的。每次异端者出现，早月就得逃离城镇。
「我虽然没有直接看见异端者过，不过异端者被打败后，我只看过一次异端者大肆破坏城镇后的痕迹。周围崩塌的瓦砾全堆成一座小山，还有一名小女孩一直看那小山。恐怕那里曾经是小女孩的家吧……我、我已经不想再看到那种景象了……」
有道泪痕自早月右眼流下。
这让诸叶也开始想像。
与早月不同，直接遭受异端者袭击的人呢？实际目击异端者的人呢？
即便他们能捡回一条命——
毫无预备知识，突然目睹那样的怪物的话，会受到多大的震撼与冲击？
被烙印在心里的伤痛会有多深刻？
「异端者袭击过的城镇，在它们被打倒后却没恢复和平。一直以来都是……一直都是！」
如今出现的是一头身长三百公尺级的异端者。
万一它袭击城镇的话，想必是整座城镇被彻底铲平。
无论它到何处，都有人会亲眼见证它所带来的威胁。
会有许多百姓被推落永远无法醒来的噩梦深渊吧。
诸叶认真回应早月这声呼喊。
他使劲抱紧早月那纤细的身体。
「嗯，我绝对不会让它那么做的。你就别哭了。」
诸叶拭去早月脸颊上那道泪痕。
因为这世上没有任何一个女孩子的眼泪能让人糟蹋。
诸叶拍胸脯保证，激励早月。
周围的队员也像被诸叶与早月间的对话感化，一个个露出正经的表情。
「支援什么时候会来呢？」
这次换春鹿举手，理所当然地发问。
石动闭眼，发出一声沉重的叹息后——
「还不清楚。」
说出简短且让人绝望的答案。
队员们露出一丝不安。
「那什么意思啊！？」
丈弦代表全体，发出一声疑问的咆哮。
「现在日本分部长骏河安东先生人正在伦敦。这段期间为了保护首都，日本分部的主要救世主全都接到了在东京待命的指令。此命令由日本政府下达，政府判断在分部长尚未回国前，无法派遣待命中的救世主前来这座岛上。」
「难道他们自己的性命就那么重要吗！」
「现在又不是东京遭受攻击啊！？」
石动忧愁地说明过后，四周不断响起哀号与怒吼。
就在全员陷入激动状态之际——
「日本分部长什么时候回国呢？」
诸叶举手发问。
「万里姊姊应该陪着分部长过去了才对。有了《变迁之门》，分部长大人就可以直接赶来这座岛上。」
一旁的摩耶不知是否想唤起他人注意，跳啊蹦地发言。
说得不错！——大伙眼里都燃气一丝希望之光。
「骏河分部长如今在伦敦是处于半软禁状态。」
石动依然闭着眼，郁闷地摇头。
气氛变得灰暗，庭院仿佛蒙上一层阴影。
「…………这是在开什么玩笑啊。」
丈弦想笑但笑不出来。
这里所有人都知道。无论在好或坏的方面，石动是个老实过了头的男人，所以他说的并非玩笑，而是千真万确的事实。
「为什么事情会变成那样呢，队长！」
春鹿举手袭问，但石动就像有苦难言似的沉默不语。
此时斋子代而回答。
她双臂环胸别过头去，看似有些自暴自弃地说道：
「听说是俄罗斯的雷帝出手阻挠的。」
队员间立刻一阵哗然。
「在这种紧急时刻，那个人在想些什么呀！？」
「对呀！骏河分部长没回国的话，我们这里就束手无策了啊！」
「有明确抗议叫她放分部长回来吗！？」
不少队员也都赞同春鹿那声抱怨。
「抗议的话当然有。然而雷帝的回应是——」
「神崎，住嘴。没必要说出来。」
「雷帝的回应是『让未来的S级救世主·灰村诸叶代替骏河安东履行职务即可』！」
全体队员一齐回头望向诸叶。
诸叶一面搔着头，瞪着别处。
这是诸叶心里预测的其中一个结果，虽然他希望别猜中比较好。
「对啊……如果是诸叶的话，就算是要塞级对手……」
「别说那么强人所难的事好吗？你也看看对手是什么等级的好吗？」
「出现在东京湾的海魔种，也不是骏河分部长自己一个人打倒的啊。那可是动员了一百多人耶。」
「但如果是灰村的话……」
「听不懂吗？你是要让一年级的扛多大的重担啊白痴。」
回头而望的队员眼神里，一半充满期待，一半抱持疑问。
「哥哥大人…
…」
搂在诸叶左手里的早月颤抖着，十分担心地抬头一望。
静乃也默默地靠过去，挡下其他队员的目光。
摩耶则是紧紧抓住诸叶的裤子不放。
面对一大群人静不下来的气氛，诸叶打算开口说话。
然而石动却早了诸叶一步，清了清喉咙。
「言归正传。」
随着石动这声低沉的话语，全体队员再度整齐面向前方。
「日本分部正在向政府抗议，要求他们派遣于东京待命的救世主前来这座岛上。而政府正在向雷帝抗议，要求她释放骏河分部长回日本。然而雷帝却充耳不闻，局势一直胶着在这种状态下。」
「雷帝那女人就算了，日本政府以为这样就能解决一切吗！？」
「他们应该是认为只要抗议过就算做了自己份内的工作，无论结果如何也都是没办法的事。他们或许在想总会有人出面解决这件事吧。」
「这样根本就是在互踢皮球嘛！」
「没错。根本没完没了。」
对于春鹿的责难，石动只能一脸苦涩地认同。
「混帐家伙……这下知道不用指望他人了。那我们该怎么办？」
丈弦表情严肃地追问。
「日本分部对我们下达了撤退命令。」
队员间又是一阵哗然，有如锣鼓喧天般吵闹。
「让我们去战斗也只是白白送死吗……真是个令人不爽到极点的合理判断呢！」
丈弦不甘心，气得咬牙切齿。
「意思是在这里的四十名队员，对日本分部来说是无可取代的存在！」
斋子怒吼道。
「比起让要塞登陆，我们的命难道还比较重要吗！？」
「没错！你们要对自身价值感到骄傲！」
斋子将心化为厉鬼，刻意说出这段不讲理的话背下黑锅。
「队长……那队长你打算遵守命令吗！？就算是那种命令！？」
在诸叶怀里的早月晃着头，秀发摇曳地大叫。
「身为带队者，我无法带领各位去打一场没有胜算的仗。」
石动以正直的面孔沉重地答道。
队员每人都有不同反应。有毫不隐藏自己怒气的人、批评的人、希望能重新考虑的人、大骂日本分部或政府无用的人。有人气馁沮丧、有人悲叹自己无能为力、有人悔恨流泪、有人松了一口气——各式各样。
早月还想大声批判石动的判断，诸叶却要她闭嘴。
这次她将那燃烧着怒火的双瞳对向诸叶，但他只是摇摇头回应。
他可以理解早月那么愤怒的心情。
诸叶以前也曾像早月这样不停批判石动。
九头大蛇突然出现，攻击早月与静乃，石动判断待布阵准备妥当后才可以出发营救……当时诸叶气愤到眼前一片血色。
然而对石动而言，不让部下打一场无谋之战比其他一切都来得重要。
或许那就是身为优秀指挥官的资质吧？
他有着与没想过要立于众人之上的诸叶不同的观点、价值观、判断基准。
「你们别给我慌了！没听到队长的命令吗！撤退！」
诸叶不以为意地听着鬼副长的命令。
「现在马上去整理行李！机关职员已经开始让岛民去避难了！我们也要跟着他们一起从岛上撤离！」
斋子大声逼迫队员听令，然而队员却面面相觑，没人开始动作。
只有一人——
「呜啊啊啊啊啊啊本大爷肚子突然痛起来啦啊啊。这下不得不回本岛让医生看一下才行了啦啊啊啊啊啊啊啊。」
唯独龟吉一人当场打滚，连滚带爬地回别墅去。
真是狼狈不堪到极点。
想必有很多人会觉得自己先逃跑一定很难看，而不敢跨出那一步。不知是否因为龟吉大现丑态后也没什么好装模作样的了，陆陆续续有人跟在后面行动，宛如溃堤般源源不绝。
在这情况中——
「诸叶，该怎么办……」
早月蹭向诸叶胸口。
静乃与摩耶也默默地凝视诸叶，等待他的答案。
「我们先回房间准备一下吧。」
诸叶毅然决然地答道。
「在那之后——要做什么不是早就决定了吗？」
诸叶不多说。
不过。
光是看着他的双眼，早月、静乃、摩耶都能理解他在想些什么。
*
准备。
也就是换穿战斗服后，诸叶一行人前往沙滩。
每天都在这进行特训、玩耍，夜晚还与早月在这秘密特训，毫无疑问地成了夏日回忆的一块宝地。
昨日玩过的烟火残骸，如今于沙滩上散落一地。
原定今天要来清除这些残骸的，结果来不及整理弃置在沙滩上。
如此光景，让人愈发觉得这是处惨遭遗弃之地。
寂寥的沙滩，已有一人捷足先登。
是石动迅。
他独自站着远望海面。
没必要问石动他待在这想做些什么。
因为他一样身穿着战斗服。
恐怕在刚刚会议时他早已将战斗服穿在里头了。待会议结束后，就直接往沙滩上走来吧。所以诸叶回房间也没看到他的人影。
「不是要撤退吗？」
诸叶走到他身旁，向石动搭话。
「实战部队是撤退没错。不过现在的我不是队长，也非队员。就是石动迅我自己。」
石动看着海面，正经八百地答道，
诸叶不怀好意地一笑，像个爱恶作剧的孩子。
「不可遗忘待人数到齐的铁则。不能流于一时的情感意气用事。不然只是会造成无谓牺牲的愚蠢英雄主义……不是这么说的吗？」
诸叶将九头大蛇出现时，被石动教训的话原封不动奉还。
「你也真是坏心眼呢。」
石动表情变得沉着。
「如果日本分部下的是确保胜算的撤退命令，不管背后如何被指指点点，我都会坚决撤退。但既然所有人都说毫无胜算，那我只好照自己的意志行动了不是？」
石动终于转头，面带微笑看向诸叶。
是副大彻大悟后的清爽笑容。
「难得我们意见相同呢。」
「是吗？我认为平常都是我在配合灰村你的意见呢。」
「那就当作是那么一回事吧。」
两位男子汉相视露出无惧的微笑。
「学长，我有话要说！」
这时突然插进来的是与诸叶一同前来的早月。
「什么事，岚城？」
「我是预备队员，还不被允许参与实战。不过——也没关系吧？」
「我不是说了吗？现在的我就只是石动迅，并没有资格责备你。」
是因为紧张？还是亢奋？今天的石动说起话来真是口齿伶俐。
他微笑着脸，开了个玩笑。
「重要的是，对手是个像要塞般巨大的魔物。对它来说，你我都极度渺小，并没有什么太大差距。」
「虽然渺小，但我也会好好加油！」
「嗯，我们一起战斗吧。」
石动头大力一点，然后看着另一名随诸叶前来的少女。
「我会加油的。」
静乃跟平常没两样，面无表情淡淡地回答。
她那「跟平常没两样」的样子，让诸叶感到无比放松。
石动再将视线往下移，看着靠在静乃腰间的摩耶。
「可以的话，我希望四门你能撤退呢。一旦你有什么万一，我可对不起把你托付给我的校长。」
「没事的。如果真的很危险的话，摩～耶会一溜烟逃回这里来。」
摩耶那天使般的微笑，缓解了石动的紧张。
这座沙滩依然在摩耶的固有秘法下化为一处结界。
只要逃进结界里，就算被异端者攻击也会平安无事。
诸叶也提醒过早月以及静乃，一旦情况危急就躲进结界里。
他也无法等闲看待两人想一同战斗的心意，知道她们有地方可以避难后，诸叶才能安心战斗。
「我说我说——从这结界里头向异端者发动攻击的话，不就是最安全的战法吗？」
与诸叶一同前来的最后一人——春鹿用脚玩着沙子问道。
「不行的。一旦结界稳定化后，就只有『会作梦的东西』才能自由进出。不然会像撞墙般被挡下来。」
「以前我也有过那种想法。假设部队从结界里施放火焰暗术，因为火不会作梦，暗术会被结界的边界挡下无法击中目标。」
摩耶说明，石动跟着补充。
「那把要塞引到结界里呢？」
「在结界里战斗双方都不会造成伤害所以没意义的说。」
「唉呀，说得没错耶。」
春鹿害羞地吐舌。
「不过有避难所这点真叫人放心。可以消除多余的焦虑。」
石动严肃地点出诸叶刚好也想到的事。
「那么我想请各位黑魔在这沙滩附近布
阵，若有万一，他们就能立刻进到结界里避难——神崎，你觉得如何？」
诸叶等人继续听着石动的提议，回头望向他们来的路上。
「就那么做吧——如此一来也能把分配来保护我们的白铁数量减至最低。」
斋子散发军人风范，一步一步端正地向海边走来。
身后还跟着几名正式队员以及预备队员的黑魔。
有了她们的火力支援令人心安。
斋子走到诸叶身旁，双手环胸狠狠瞪着诸叶。
「灰村，你不是禁咒保持者吗？就狠狠给它来个一发如何？」
「一使出来的话别说这座岛了，连山口县北海岸周遭都会变成永冻层喔。」
「啧，无趣。」
「灰村的《固有秘法》前阵子才刚被禁，没有日本分部允许禁止使用呢。」
「若没有布下与爱德华打斗时一样类型的结界，我自己也不太想使用就是了。」
石动立刻出来解释，诸叶耸肩附和。
「喂，小丫头。现在快去布结界。」
「目前每颗石头都才刚开始培育，赶不上的说……」
「啧，这叫哪门子《固有秘法〉啊。没一个家伙能用。」
斋子自顾自咂舌，诸叶与摩耶表情无奈地面面相觑。
「喂——！」
此时后方又有更多队员自别墅前来集合。
「你们要上的话也跟我说一声嘛，太见外啦！」
丈弦从远处大声抗议。
「你们都太装模作样啦！」
笑容灿烂地说道的丈弦身边还有一大群人。
「呀哈——！这是本大爷一生一次的大祭典啦啊啊啊啊啊啊！」
连太过兴奋一路跑得跌跌撞撞的龟吉都出现了。
「龟神学长，你不是肚子痛吗？」
「像我这样的绝世美男子，既不会上大号也不会生肚子痛那种逊毙的病啦。」
诸叶一开他玩笑，龟吉随即像是在说「你给我记住」似的龇牙咧嘴起来。
诸叶搔搔头苦笑一番。
他环视集结于沙滩的伙伴。
早月在这、静乃在这、摩耶在这。
队长石动、副队长斋子、丈弦、龟吉、春鹿——参加集训的正式队员十二名全员到齐。
其他还有十名左右的预备队员。
合计约二十余名。
剩下的人可能撤退了吧，要责备他们的话可就弄错对象了。
这些人之所以聚在这里，全因他们是群傻瓜。
就像石动说的，是群信奉愚蠢英雄主义的人。
或像龟吉说的，是群喜爱祭典的人。
「集训还没结束！我们早点解决它，再来这沙滩上大玩一场！」
诸叶打从心底大力点头，赞同丈弦的提议。
因为他真的想那么做。
「下令吧，队长。」
「不，现在的我只是——」
「这点小事你就稍微通融点吧，这颗顽固的石头脑袋！」
遭斋子一吼，石动立刻闭嘴。
但他已下定决心，带头喊口令。
石动深吸一口气，随后大喊。
「我们是救世之剑（We are the “Saviors”.）！」
「「「为了人民、和平与正以而战（We are the “trike” for our people,our peace and ourjustice.）！」」」
在场全员跟着唱和。
诸叶今天也从腹部出力大喊。
*
早月被布署在保护黑魔的白铁部队。
黑魔虽有暗术这股强大火力，但他们缺少保护自己的手段。
所以安置护卫黑魔的白铁，已是白骑士机关的固定阵形，这次由包含早月在内的九名预备队员担当此职。
工作虽然朴实，却是相当重要的角色。
（如果我不好好保护黑魔，他们就无法专心集中攻击。）
看着斋子以及龟吉，以及更加重要的静乃与摩耶，早月鼓起干劲。
这支部队布阵于当成避难所的沙滩。
所以他们必能清楚望见远方海面——才对，倒楣的是今天早上雾霭迷蒙。
是片宛如妖气般浓烈混浊的大雾。
这雾霭像是要包围住整座岛似的，充满整个视野。
昨天清晰到能望见水平线的彼端，如今却连短短一百公尺后都看不穿。
早月有股仿佛世界早已全毁，只剩下这座小岛的不安。
「你会怕吗？」
「才不怕咧。」
被一旁的静乃捉弄，早月立刻像神经反射似的回嘴。
「摩～耶会怕。」
摩耶则是脸色发白地伸出双手。
早月抱起摩耶。一感觉到这稚嫩少女的体温，早月觉得自己有种被激励的感觉。
「来了……」
斋子依然双臂交叉于胸前，眯着眼发出警告。
早月瞪向海面。
在这封锁世界的朦胧大雾中，浮现出一道巨大黑影。
那真的是道需要令人抬头仰望的黑影。
当黑影愈靠愈近，影子的身形就无限制地一直扩大。
早月也追着黑影将视线持续上移，仰望到下颚都无法再往上抬了。
咻的一声。
异常庞大的巨足突然从雾霭中窜出。
其压迫感宛如高楼大厦从天而降！
这实在大得荒唐。大得令人看了头昏眼花。
早已不断对自己说过这是一头三百公尺等级的异端者，但这体型之大简直就像在嘲笑人类想像力的贫乏……
早月与摩耶忍不住发出一声悲鸣，周遭队员也一阵骚然。
「那脚在照片上看起来明明就像线一样细啊！」
「……意思也就是说本体绝对不只那样啰？你应该深深烙印并谨记于心。」
「早就烙过头，心脏都快被烙熟了啦！」
早月顾着与静乃拌嘴。
她根本没发现自己太过用力抱摩耶，让摩耶都发晕了。
「少在那边七嘴八舌的，小丫头！」
如果没了斋子这一喝，早月一定会更加混乱。
第二只脚自浓雾中伸出。
它在海上行进的样子简直就跟在陆地行走一样。
那巨大玩意以猛烈撞击的力道从天而降，然而却无声又不起浪。
根本违反物理法则。
这正是它们——非此世之物（异端者）的真本事。
一般常识、自然现象并不适用于它们身上。
它们是一群以名为咒力的超常力量活动，扭曲森罗万象的异形怪物。
伸出雾霭外的两只脚交互运动、步行，怪物的真面目即将现身。
早月打从呱呱坠地以来，第一次体认到三百公尺长的巨大物体出现在远方上空并移动，是有多么的恐怖、异常且扭曲。
她同时全身起鸡皮疙瘩。
哑口无言，松开抱着的摩耶。
摩耶就这么跌坐在地上，整个人变得呆滞。
此时已无人发出哀号。
每个人都像惧怕日全蚀的古代人一样，抬头仰望那怪物全身不停颤抖。
然后——四只脚其中一只终于登陆岛上。
在那一瞬间。
有股令人以为自己内脏遭翻搅似的重低音响彻全岛。
要塞脚着地时发出的震动，甚至从早月她们布阵待命之地的遥远彼方传到这里，撼动了地面。
它在水上行走时可是无声无息的啊！
预备队员里已有人心力交瘁。
要塞只不过在行走，早月她们就已陷入恐慌。
「就叫你们别慌了这群没胆的家伙！」
鬼副长一声凛然大吼，简直让早月喜极而泣。这会成为心灵上的支柱。
「可是、可是，根本没办法打倒那种家伙吧！根本没听说有那么大只啊！」
身为正式队员，也被称为二年级第一的黑魔竹中说起丧气话。
他本人正是个像草食系男子般温柔的男人，早已哭丧着脸。
「开会早就说过了，而且也并非没办法！更重要的是，竹中，你人已经在战场上了！」
斋子以军人般的整齐步伐靠向竹中。
随后手往他双腿间一挤。
「什什什？？？」
竹中那原先铁青的面容染成一片红。
连在一旁看着的早月都害羞得双颊发烫。
「你这不是挺有『种』的吗？合格了。」
斋子舔了舔她用来「偷桃」的掌心，嫣然一笑，
「其他还有谁想确认看看的就出来！不过来几个我都不介意！」
男性队员全都捣住那话儿，头摇个不停。
不知为何，除了静乃以外连女性队员也都捣住那儿摇头。
「那么就照原定执行作战计划——打下它其中一只脚！」
斋子双臂交抱，趾高气昂。
要塞的左前肢踏过离斋子很远的后方。
目标正按照诸叶与
春鹿事先在海面上奔驰、侦查、推算、预测出来的路径前进。
黑魔部队为了自其侧腹攻击，也把这点考量进去才布阵于此。
——首先为了阻止要塞移动，先将四只脚破坏。
因为此魔物体型虽巨大，但足部却显得格外细长，石动才因而立下此策。
黑魔部队负责其中一只脚。
得靠全体队员一同攻击打断。
「漆原！」
斋子指名道姓唤住看着巨型要塞依然天不怕地不怕的静乃。
「今天这种日子，就让我瞧瞧你认真的样子吧。」
「我正有此打算。」
斋子不悦地命令道，静乃则冷冷回应。
早月不懂她们那互动有何意涵在。
在她思考前早已开战。
「目标！左前肢！全体黑魔，各自施放最强暗术往它身上轰！」
斋子豪气地一声令下。
她是个最爱性骚扰以及职权骚扰、令人头疼的副队长。
但她也因此比男性更有胆识，习于发号施令。
七零八落的个体，全都聚集成一集团。
全体黑魔看着魔物那要通过自己眼前的左前肢，开始吟诵咒文。
预备队员诵起第二阶段暗术。
斋子敏捷俐落、竹中与龟吉迟钝缓慢、摩耶勉勉强强地吟诵第三阶段暗术。
情况不允许失败或没有成功击发。
在这紧张情绪不断攀升之际——
一阵有如歌唱般清新透彻的咏唱声搔弄早月的耳朵。
无常之地啊 死之冻土啊 借汝之气息予吾 让一切无声冰冻。
盛者必灭为世间法则 为神所定下的不可避免宿业。
如水往低处流 夺走所有的生命吧。
如时光也冰封 展示万物静止的世界吧。
第四阶段暗术《狂风暴雪（Unearthly Blizzard）》
漆原静乃，比任何人都来得早完成这极为困难的高等魔法。
她以那看了令人生憎的冷酷表情，咚地一敲结束缀写魔法文字。
光之文字随即化为非比寻常的暴风雪，袭向要塞的左前肢。
暴风雪将路径上大气里的水气化为冰之结晶，使一切染成雪白。
巨大的前肢结上一层冰霜。
而斋子她们一齐放出的攻击暗术也以分毫之差击中前肢。
不知静乃这击是出于故意或偶然，如此时间差成了精采绝伦的联手攻击。
剩下的全体黑魔猛攻那遭冰冻的前肢，结果就像拿起槌子往冰雕一挥似的，要塞的左前肢彻底遭粉碎。
「成功啦！」「打断啦！」「本大爷果然超厉害的啦啊啊！」
全员痛快大喊。
作战第一阶段成功。黑魔部队达成整场作战不可或缺的任务。
就连只能在一旁守候的早月也看得紧张兴奋。
「这群得意忘形的家伙，要高兴还太早啦！」
但队员被斋子泼了冷水后，立刻绷紧神经。
斋子这声大喝来得正是时候。
失去一只脚而无法支撑的巨大躯干开始摇晃倒下。
躯干各处现出无数个孔洞，冒出令人在生理上感到厌恶的突起。
随后更有让人恐惧之物自孔洞中飞出。
是体长约一公尺，像无头巨蜂般的生物。
「难道有异端者寄生在异端者体内吗！？」
「别乱了阵脚，岚城！巨虫种体内有《幼虫（Bug）》很常见。而且它们还没发育完全！根本不足与真正的异端者相提并论。」
「可、可、可是，数量也多到太异常了啦！」
从孔洞中陆续飞出的蜂形幼虫，像黑云似的覆盖天空。
几百头幼虫发出的振翅声，听来宛如虫子在耳里乱窜般难耐。
幼虫尾巴上的针看了毛骨悚然。而且也能感觉到有几百根毒针正虎视眈眈地对着早月她们。
「进入作战第二阶段！黑魔部队集中攻击本体！白铁部队保护黑魔免受蜂型幼虫攻击！神经绷紧点啊！」
斋子一声令下，黑魔部队开始攻击要塞本体。
另一方面，白铁成员也发出通力环绕全身。
早月也欲从全身上下六道门中导出通力……然而却无法顺利从丹田发功。
在紧张以及一连串惊吓的状况里，根本无法保持自然！
「算了啦！」
那我就只开五道门来应战。
双手双脚发出纯粹清澈的金色通力，两眼中迸出金黄色火花。早月一举往巨大蜂群突击。
「像你们这种家伙，要解决的话轻而易举啦！」
早月掌中现出一把较为短小的剑，用尽全力挥舞斩击。
在早月她们布阵做为避难所西方远处的某崖壁上。
石动迅独自一人立于此。
默默看着要塞的右前肢通过自己眼前。
要塞每走上一步，大地就宛如地震般撼动，但石动就像靴底生根似的一动也不动。
他沉静地苦思着。
（我从以前就很常被说是颗石头脑袋呢……）
石动从来都不觉得那是件坏事。
自己可能就是个憨直的人。但那也代表自己相当单纯。
所以，石动相信就是因为那样，他才能锻炼自己到被视为学园最强者的地步。
然而——这想法被迫改变。
全是因为诸叶的缘故。石动是如此认为的。
（我跟所谓的单纯其实有些不一样呢。真的就是个会遭人揶揄是石头脑袋的家伙。）
就算想法单纯，意识里某处仍会受到名为常识的框架局限。
这在不知不觉间让石动的意志腐化。
石动以为自己只是憨直、单纯地追求强悍，实际上却在无意中对自己设下了极限。
他安逸地盘坐在A级称号上。
石动抬头一望有如披天盖地布满暗云的天空。
「人类无法在天空飞翔。到不了那里已是常识。飞越不过云端是理所当然的。」
如此僵化的思想，最近令石动焦虑不已。
他看着宛如生有一对翅膀般急速成长的诸叶，感到焦躁。
同时也因此而兴奋。
印便现在到不了，只要像这样伸手朝天。
心里就会雀跃期待，僵硬的双颊也跟着松缓。
他开始回想。
烤肉时，石动无意间听到诸叶抱怨自己被爱德华的《破军》将了一军。他毫不迟疑就决定自己集训的课题便是学会《破军》。
如今自己还尚未熟悉这门技艺，但这五日来过得充实到令人不可置信。
他开始回想。
看见诸叶率先达成集训课题时，他的表情就像小孩子发现新玩具，丝毫不厌其烦地继续追寻之后的可能性。
石动颇有感触，认为自己也该那样、也想变成那样。
得更单纯地——享受变强的乐趣。
（我决定了。目标就在那里。）
石动手掌朝天，眯起眼睛。
到不了那里已是常识。飞越不过云端是理所当然的。
但，那又如何？
真正憨直的人，真正的傻瓜根本不会顾虑那么多。
到不了彼端而坠毁凋零的话简直是如愿以偿。
他开始回想。
部队里资历最浅的早月，不顾一切向部队最快的春鹿挑战的姿态。
部队里最弱的早月，教导部队最强的石动何为愚拙挣扎之美。
实力就算不足，但她的心境正是所有救世主的榜样。邀她入队绝对是正确的。
「上吧……这次一定要单纯、而且憨直。」
他朝向天际的掌里有着学籍牌。石动握起学籍牌，具现出一把宽刃剑。
石动举剑一挥，指向要塞。
要塞的右前肢正好要通过石动面前。
他全身早已发出通力。
是于等待时，不断淬炼而成的破坏之力。
是石动他那带有狂暴雷光之色志气的实体化身。
「喔喔！」
石动两手握剑，高举过头向前突击。
他算准右后肢正好踏完一步的时机，使出浑身解数往要塞上一斩。
就在两者相碰瞬间，石动解放他淬炼而成的力量。
庞大的通力一瞬间化为紫色雷光。
雷光一面闪耀，并以接近光速的速度沿着右后肢攀爬而上。
这幅景象，就如石动他的魂魄欲迈向遥远高空般飞跃而光辉闪烁。
源祖之业《萤惑》。
将通力变化为自身根源现象的高等光技。
石动的根源是雷。这也是他最擅长的技巧。
在冲往高处的闪电奔腾过后，要塞的右后肢已有一半化为焦炭。
脚步无法支撑自身重量，自根部粉碎散落。
黑魔全体总动员才打得断一只脚，石动独自一人就有办法折断一只。
今天通力运行得相当顺畅，状态绝佳。
（原来如此，这就是端看个人想法吗！）
石动
愈是汲取，体内愈觉得充满通力。
严格来说，他今天的状态比平常还好上一成左右。
即便如此，石动也许久未曾尝到如此高昂、全能的感受。
——要怎么做才能变得更强？
这可谓真理的命题，常出现在实战部队的话题中。
——不就是端看个人想法吗？
灰村诸叶的回答总是令人难以捉摸。
任谁听了都歪头不解。
——精神状态不会对通力或魔力造成影响。
这是白骑士机关里的常识。
（不过……我看从今天起，自己可能会开始崇拜灰村呢。）
石动一边闪躲要塞右后肢炭化后飞落的残骸，看向位于远处山丘上的神崎家别墅。
于山丘顶端建造的别墅。
别墅的屋顶——
是这座岛上的至高点。
诸叶就站在那里。
根据他与春鹿事前调查的结果，可以预测要塞的行进路线会通过这里。
要塞级异端者已经显现它名符其实的「尊容」，成功登陆岛上。
一开始黑魔部队虽打断它的左前肢，但要塞只是躯干斜了一边，并没有停止前进。
接着石动又打断其右后肢，但要塞也只是压低躯干，并未停止前进。
又过了一会，春鹿与丈弦这些白铁正式队员也成功击溃要塞的左后肢，巨大的躯干终于完全坠地。
但就算失去三只脚，要塞依然用它仅存的一只脚，磨着侧腹继续前进。
要塞如今已抵达山丘中段。那没有颈子、直接长在躯干上的猿脸，看起来就像从下而上窥视着诸叶。
诸叶脸上挂满无惧的微笑，低头俯瞰要塞。
一阵顺风吹来，在催促诸叶快点上阵。
不用他人催促，诸叶也是如此打算。
（来吧，沙拉迪加……）
掌中闪出强烈白光。
金属制学籍牌立刻起反应，颜色变得有如赤红的钢铁，像饴浆似的伸长。
化成一把剑柄易于掌握、柄头精美雅致、无坚不摧的钢剑。
虽然还不及弗拉格挥舞的那把圣剑，但这把以日新月异之速愈发强大的爱剑就此现型。
作战第一阶段开始！
诸叶自屋顶一蹬跃向空中。
全身充满白光通力。
身放灿烂光辉，犹如烧却一切之物（天狼星）降临般于正面玄关着地。
诸叶着地后立刻行云流水地奔跑。
他使出《神足通》，奔驰于林道间往下猛冲。
自身化为一阵疾风，吹得左右两旁树叶婆娑作响。
这条他无数次往返沙滩，与静乃一同欣赏烟火的道路，将化为战场。
要塞那张猿脸从正面自林道爬上。
只靠着它剩余的那一只脚前进，就像使用登山镐似的先将脚刺穿前方地面，再藉此拖着躯干向前移动。
因此每当要塞为了刺穿地面行进时，那巨大的前肢都会落在从正面往要塞突击的诸叶头上。
周围地面因阴影变得漆黑。
这下只能做好一死的心理准备了。
——如果不是诸叶的话。
「颓废之世已终结 号角吹起 审判的时刻来临吧！」
诸叶奔驰于林道上时，已准备施放第五阶段暗术。
漆黑的地狱业火缠绕剑身。
诸叶再将所有通力注于剑内，白色闪光与黑色业火于剑身表面互相碰撞、跃动。
他将化为黑白魔剑的沙拉迪加架在侧腹后——
「哼……喝啊啊啊啊！」
诸叶一蹬，像只飞鸟冲向天际。
闪过从天而降的巨大右前肢，在擦身而过之际转身使出斩击——
看似如此，实则不然。诸叶使出飞檐走壁的《文曲》，自前肢的侧面攀爬而上。
这段期间内，诸叶手上的剑也深深插进要塞的脚，垂直切开并一分为二。
剑身轻易划开前肢，宛如在切奶油。
这是第五阶段暗术《黑绳地狱》与光技《太白》两者相乘之技。
世界上唯独一人能使出的光技与暗术结合技巧，也就是诸叶的太极（阴阳）。
亦即斩杀九头大蛇的《焦天降魔黑剑（俱利伽罗）》。
破坏性的通力深入魔物前肢内部，诸叶释放的业火魔力则从内侧爆发。
其破坏力并非石动的《萤惑》能比。
诸叶的剑只不过将那巨大前肢斩开一半，整只脚却从内侧爆炸开来。
如此一来作战第一阶段便告成功。
进行第二阶段。
诸叶无声着陆于要塞眼前。
魔物身上还留有一对毒蝎巨螯。
跟脚比起来短上不少，并不适合做为移动方式。
不过，只要拿来移动也并非完全无法前进。
要塞像个婴儿，缓慢地缓慢地用双螯撑着地面爬行登上山丘。
咿沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙。
猿面露齿诡异一笑。
像在睥睨着诸叶嘲笑道：待我一口吞了你。
在那全长三百公尺级巨大生物的前进路径上——
「不好意思……人家交代我不准让你通过这里。」
身高不满两米的诸叶单枪匹马挡下去路。
那就是他的第二任务。
右手举起释放业火后只余留白色通力的长剑。
诸叶右脚微踏向前，抬头挺胸、意气风发。这是他独特的架式。
嘴角浮起无惧的笑容，全身上下保持着自然体，散发战意。
即便那高约十公尺的巨大猿面缓缓凑近凝视着诸叶，他也毫不在意。
就算全身笼罩在宛如诅咒的杀气底下，诸叶的心依然文风不动。
诸叶的态度看来想必非常桀敖不驯吧。
猿面的双眼突然染成一片血红。
张开大口吸进空气。
顿时刮起一阵强风，诸叶使劲踏在原地避免自己像被吸尘器一样吸走。
猿面停止深呼吸。双颊如松鼠般鼓起。
随后张开大口咆哮。
——————————————————！
声响太过巨大，以人类的听觉无法分辨。
双耳如着火般灼热。
同时整个躯体还暴露在这阵破坏音波底下。
情急之下诸叶使出《耐魔通》防御，抵抗破坏音波的咒力。
就算如此，各处皮肤仍接连产生裂痕，诸叶采取更进一步的防御手段。
「护法带起诸风于我所在。」
他以左手快速施放《青之护法印》，编出围住四方的青色障壁。
光技、暗术双领域的防御招式重叠，通力与魔力两者互相加乘下，化为一座无敌碉堡。
要塞见状，其咆哮嘶吼不甘示弱地愈加剧烈。然而诸叶的双重防御足以完全抵御其音波。
实在不觉得如此巨大荒唐的魔物有着相当于肺的器官。但要塞似乎只能依其肺活量吼出音波，不一会它就像没了气而中断音波攻击。
咿沙……咿沙沙……咿沙……
要塞笑声听来像发生痉挛，或是它已陷入呼吸困难症状，魔物发出不规则的呼吸声。
虽然如此，要塞的右螯就像另一头生物，毫无异状瞄准诸叶攻击。千万大意不得！
双蝥远比四肢来得短，体积也小。
但与那细瘦的四肢不同，双螯又大又圆，大到足以夹碎神崎家的别墅。
而且蝥上覆有甲壳，单就打击力道而论想必远比脚来得强大。
可称得上是为破坏与攻击而生的器官。
解除《青之护法印》，诸叶立即纵身往后一跳，躲过欲扑杀他的巨蝥。
左螯立刻跟着挥下，诸叶靠着连续向后垫步闪避。
巨蝥的打击强度果真非比寻常，力道之猛烈让螯深深埋进土里。
不过要拔出巨螯因此也得花上一点时间。
大好机会。
「所有众生啊 死后还归髑髅 来吧 揭开火葬仪式。」
诸叶并未放过此一空档，迅速咏唱他擅长的《火葬》。
并将《火葬》施于剑身，使出太极（阴阳）。
诸叶手握化为烈焰魔剑的沙拉迪加，往埋进地面的左螯送出一记劈砍。
发出爆炸声响。传来一阵令手腕麻痹的打击触感。
融合通力与魔力击出的一剑——仅在巨螯表面开出直径一公尺左右的大坑洞。
「也太硬了吧——」
诸叶往侧边全力垫步，一面回避挥下的右螯一面咂舌。
那和爱德华的白银铠甲相比一点也不硬。配上《火葬》的太极（阴阳）根本伤不了那身铠甲。
不过比起爱德华的铠甲，这家伙的巨螯面积可有上万倍之多……
而且还是两只。
「看来我接下了吃力不讨好的任务啦……」
诸叶抬头望着即将再度挥下的双螯苦笑。
脑内想起作战会议时石动与斋子两人的互动。
「要塞正面就由灰村负责攻击。办得到吧？」
「
等一下，神崎。正面位置是最危险的，得由身为队长的我——」
「你给我闭嘴。比起防守你不是更擅长攻击吗？这交给灰村是最合适的。而且现在跟队长啊副队长还是普通队员啥的都无关，我没说错吧？」
「唔……我知道了。抱歉，灰村。这件事能交给你吗？」
「办得到吗，灰村？不，这件事非你就办不成。所以上吧你。」
根本不知道自己办不办得到。
诸叶并不喜欢空口说大话。
不过，他有心一试。
那就试吧。
「决定跟这家伙交手的那一刻起，大家就全都担下吃力不讨好的任务了。」
诸叶的苦笑又恢复成无惧的笑容。
面对高举巨螯威吓的要塞，诸叶也像炫耀自己似的双手高举宝剑。
如果要塞持续以巨螯攻击诸叶——
如果这家伙优先选择排除眼前敌人再前进的话——
反而是求之不得……！
春鹿于要塞背上奔走。
看卫星照片时，背上看起来明明像只龙虱般光滑，一踏上去才发现与既有印象截然不同。
要打比方的话，就像没有顶部的钟乳石洞。
有着无数大大小小的粗糙突起物林立，感觉简直像深陷石造迷宫里。此外，蜂型怪物就像游戏迷宫里配置的怪物般四处窜出袭来。
春鹿杀出一条血路持续狂奔。
除了诸叶与石动的其他六名正式队员白铁，在好不容易折断要塞左后肢后，各自散开进行作战第二阶段的游击战。其他人也都依照各自判断在战斗才对。
春鹿相当清楚自己所扮演的角色。
（像我这种速度型的人，跟这种大家伙合不来呢。）
要对付这种大家伙，需要的是能连续击出像削掘机般强大力道的怪力斗士。
与春鹿恰恰相反。
所以作战一进行到第二阶段，春鹿并未积极进攻。
她反而在要塞背上纵横、甚至斜向移动。
发挥自己唯一能自傲的速度，来回驰骋整座狭窄的战场．
春鹿全身通力围绕，化为一颗青色流星瞬间穿过钟乳石峡谷，一脚飞越断崖绝壁。
（发现丈弦学长还有宗谷学姊了……）
撞见正在战斗的两人。
丈弦正与幼虫奋战。
他先以大剃刀横砍，不一会剃刀又化为长枪向前突刺，长枪之后又变成盾牌保护宗谷，随后又化为大斧、长剑。刀身分为七部分以锁链相连，丈弦操纵此兵器起来宛如生物般自由自在，大杀四方。
让一块学籍牌化为各式各样的武器，依照状况选取适当武器而战，令人看得眼花撩乱。这是一少部分人会使用的战斗风格。
「学长还是老样子那么华丽呢。」
「唉呀，要笑我是样样通样样松啦。」
春鹿参战对丈弦如此说道，丈弦则是一边打斗，一边面带苦涩地看着伙伴。
一旁的宗谷——戴着朴素眼镜、话总是不多的学姊在丈弦保护下，一直默默地攻击要塞本体。
让剑缠上发出眩目光芒的通力，接二连三地在要塞身上敲出坑洞。
「虽然比不上苏菲亚，但是麻奈远比我还来得有力量多了。」
「……被拿去跟那怪力女比较真叫人不愉快。」
不过正如丈弦所言，他无法像宗谷一样在魔物身上挖凿开洞。
所以丈弦只好接下抵挡蜂型幼虫的工作。
（比起一人单打独斗，两人一组共同作战效率比较好呢。）
如果事先得知要塞体内藏有可谓无穷无尽的幼虫，石动在作战会议时应该也会想到这点吧。
（我也去通知其他人吧。）
看着丈弦学长他们奋战的英姿，春鹿再度猛冲起来。
「虽然缓慢，不过还是有进展的！特别是神崎学姊她们的魔法攻击正逐渐发挥效用！丈弦学长你们也别急好好加油！」
「喔喔，谢啦！帮我向大家说我们这边也开始渐入佳境了！」
他以横扫蜂群取代挥手道别。
春鹿相当清楚自己担任的角色。
传令兵。
只要目标过于巨大，伙伴就一定会被逼得各自孤立而战。
如此一来难以掌握战况。
所以春鹿一路奔跑、观察、调查后再跑着通知大家。
就算当不成削掘机，也能像个奔驰于神经细胞间的电气信号。
前方忽有大群蜂虫迎面而来！
「我可没时间陪你们玩！」
春鹿纵身一跃。
跳到蜂群上方，以蜂为跳台接二连三飞跃，高速突击至蜂群中央。
只要使出甚至能在水面上奔跑的《文曲》步法，这根本是小事一桩。
集训中的锻炼有了意义。
在蜂群急忙回转时，春鹿早已抛下它们。
而且还逃得远远地。
春鹿随即又发现正在交战的石动。
「呜哇——」
春鹿发出一声惊叹。
石动正在要塞背上，与尾部长出的巨大尾巴交战。
面对有如建筑工程用的最大级吊车般的尾巴，石动丝毫不畏惧地挥剑相向。
他挥剑的气势与力道之猛，在与对方交手时发出的震荡余波连在远方的春鹿都被震得有些酥麻。
一剑一剑在拥有看似坚硬装甲包覆的尾巴上打穿深深的伤口。
仔细一看，既长又大的尾部已有无数处龟裂。
石动猛烈地打下明显比要塞背部还要坚硬的装甲。
他就像名狂暴的雷神，包覆在他全身的通力清澈透明。
尾巴末端有着一根比人类还巨大的毒针，毒液虽然源源不绝地自毒针滴落，但一碰触到石动的通力便瞬间蒸发。
那些幼虫就更别提了，它们一接触石动挥剑所发出来的阵阵余波就被震得粉碎，根本无法靠近。
（队长的话，看来不需要跟其他人组队呢……）
石动奋战的姿态就是如此杀气腾腾。
春鹿也忘了向石动搭话，就这么站在远处看得出神。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
石动将那身如怒涛般涌出的通力全化为一道道迅雷。
将使出浑身解数的「萤惑」施放于要塞的尾巴上。
甲壳表面上的雷光，就像毒蛇挣扎般疯狂钻动。
无数裂痕因石动这一剑的冲击产生连锁反应——连结起来崩毁。
巨大尾巴表面变得粉碎，本体像是断气般倒下。
与巨螯并列、要塞所持有的最大武器，由石动一人单枪匹马击倒。
「成功啦！」
春鹿情不自禁地发出一声欢呼。
她开心地当场跺起脚来。
咕噜——
好像踩到了什么柔软的东西。
「咦……？」
春鹿的笑容瞬间冻结。
要塞的背上本该覆盖着一层粗糙、像钟乳石般的东西才对呀？
她戒慎恐惧地低头看脚边。
随后吓得噤声。
春鹿踩在脚下的是——一张宛如患了皮肤病似的、浮现于背上的猿脸……
有别于常在怪谈故事中出现的人面疮，简直可称之为猿面疮。
这远比与诸叶对战的正面猿脸来得小，直径还不到五公尺。
即便如此，恶心程度却不相上下。
而且仔细一看周遭，还有其他两张猿面自背上浮现。
这下形成了石动被夹击的局面。
咿沙沙……
……咿沙沙沙沙……
咿沙沙沙沙沙沙沙沙！
那几张猿脸一齐发出令人毛骨悚然的笑声。
「这根本不是巨虫种嘛……」
得赶快向大家报告才行。
或者大家早已得知这件惊人的事实。
「这家伙……这家伙是多头种啦！」
只要头的数目愈多，就会无止尽地愈变愈强，极度危险棘手的《异端者》。
「百地，快逃！然后去向大家——」
多亏石动这声吼叫，春鹿看似受诅咒僵住的身体才得以活动。
她一个转身全力奔走。
三张猿面齐声咆哮。
破坏音波也随之产生，春鹿背后承受冲击，发出一声哀号。
如果来不及逃跑，可能就会被一击掠倒。其音波就是有如此威力。
春鹿回头一看，石动的处境更加糟糕。近距离直接挨了两发音波，以剑作杖跪在地上。
春鹿能够不倒下而站稳，可说非常勉强。
那是因为她身上肩负着重责大任。
「百地，快撤退……」
石动耐着痛苦，挤出声音来对春鹿下令。
「快跟大家报告。不先撤退重整军势的话……会全军覆没的。」
这句话让春鹿动了起来。
（如果……我倒下的话……会害大家被孤立……）
春鹿咬紧牙关，鞭策自己的身体奔跑。
*
斋子率领的黑魔部队火力叫人瞠目结舌。
不断击出的攻击暗术就像弹幕，一点一滴地击碎要塞的躯干。
从上空俯瞰的话，就能清楚见到那巨大躯干左侧留下的痕迹，好似被老鼠咬过。
拿出真本事的静乃，其活跃表现更是厉害。
就连号称学园内最强黑魔的斋子也无法使出的第四阶段暗术，静乃可以若无其事地连续击发。
（我也不能输。）
随着战况渐趋稳定，早月的表现也渐入佳境。
因恐惧及紧张变得僵直的身体跟着放松，找回了诸叶教导的自然体，顺利从丹田里发出通力。
早月为了守护黑魔部队，接连劈散涌上来的蜂群。
与二、三年级预备队员白铁的表现相比毫不逊色。
要塞的四只巨足，在一开始即动员了全队之力打断。
剩下的攻击部位中，那对巨螯由诸叶负责摧毁。
从春鹿的传令也得知尾巴部分正由石动应战。
所以要塞的反击方式，看来只剩这群《幼虫》。
也就是说，只要彻底保护黑魔不受这群巨蜂怪物攻击，斋子她们就会将要塞变成巨大墓碑！
负责护卫的白铁士气高涨。
不消说，早月也一样。
光是应付眼前敌人就分身乏术，导致本人以及他人完全没察觉。但早月的杀敌数比起在场其他人都还来得多。
「呜喔喔喔喔，队长干得好啊啊啊啊啊啊啊！」
龟吉一声欢呼。
全体人员在一瞬间停下动作，注视要塞的尾巴。
甲壳正逐渐崩毁。
尾巴丧失活力，就像垂头丧气、抑或断气般倒下。
众人一起欢呼，士气高昂得仿佛要冲破天际。
「这群愚蠢的家伙！让队长独自一人硬干你们都不觉得丢脸吗！」
斋子这声斥责听起来也有些兴奋，语气并不可怕。
早月、大家并不是存心傲慢松懈，然而她们都觉得见到一缕希望之光，不禁欢欣鼓舞起来。特别是黑魔还停下了攻势。
此时——
「等一下，情况看来不太对劲呢？」
静乃这声警钟就像一桶冷水。
早月一愣，朝静乃视线方向一看。
也就是直到方才还被黑魔部队猛烈施加攻击的要塞本体侧面。
在仿佛山间矿场遭挖削开采般的侧面原本就有两道龟裂，如今又刻上一道新的裂痕。
完全无人攻击，裂痕却自行生成。
那是什么啊？早月边打下一只巨蜂，往裂痕定眼一看。
两道龟裂突然上下扩展，看来就像在睁开眼皮。
显现而出的，是一张猿面。
比起与诸叶对战还来得小的两张脸孔，于要塞侧面浮现。
其恶心不快感令早月毛骨悚然、背脊发凉。
「是多头种……」「这家伙原来是多头种吗！？」「还以为这是铁定是巨虫种咧……」
四处都有人感到疑惑。
「不要慌张！不管敌方到底是什么种，我方确实占有优势！」
随着斋子一声怒骂，队员们才纷纷回神。
黑魔部队重新开始咏唱暗术。
但——两张猿面大口吸气咆哮的速度，远比队员施放暗术快上许多。
咿沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
听见震耳欲聋的嘶吼，早月忍不住松开宝剑捣住耳朵。
周遭其他人也都按着耳朵痛苦呻吟。
这声咆哮带着某种破坏音波吗？明明离猿面还有好长一段距离，早月的肌肤却到处裂开渗血。
多位白铁瞬间使出《耐魔通》防御，黑魔则以《青之护法印》守护自己。
如果早月没在最近习得《耐魔通》，说不定早就倒地阵亡了。
这头魔物到底有多大的肺活量？还是所谓常识并不适用在《异端者》身上？这声咆哮并末立刻停止。
而且这又是哪门子外挂？《幼虫》在这段时间还能若无其事地发动攻势。
就在破坏音波咆啸导致队伍阵形溃散时，陆陆续续有队员来不及应对。
反应不及的，被毒针一螫接连倒下。
一头巨蜂亮出毒针往早月正面突击。早月捣住耳朵，举起右脚一踹避过毒针。被踹飞的巨蜂刚好撞上一旁正要攻击摩耶的另一头巨蜂，像撞球般反弹飞走。
猿面终于停下那阵咆哮，早月手自双耳松开。
早月因耳鸣仍阵阵作响而皱着眉头，查看一下周遭情况后……顿时感到愕然。
虽然还有人没倒下，但人数只剩不到一半。
特别是黑魔，除了摩耶以外全军覆没。
「静乃！」
早月脑袋一片空白，赶向静乃身旁。
她一拳击碎打算给静乃最后一击的巨蜂。
「你振作一点啦，静乃！」
早月将趴倒在地的静乃翻转过来仰卧，查看她的状况。
「……我……我……没……怎……」
静乃双眼并末聚焦，像在胡言乱语似的回答早月。
她脸色异常的差，只不过是侧腹被刺了一下而已竟如此严重。
含毒的咒力——早月脑内浮现出不祥的预感。
「……你……赶……继……战……斗……」
静乃意识朦胧，依然以不停颤抖的手指向要塞对早月如是说。
你快战斗。
早月忍住眼泪不哭。
「我知道了，你没事对吧。毕竟你也是一同承受住九头大蛇石化咒力的人呢。」
早月话中带点鼻音，轻轻将静乃横放下来。
右手不停蹭着眼角拭泪。
左手自然地动起来，拳头往后一挥打下袭来的巨蜂。
待拭完眼泪后——早月环视周遭。
看着那令人生厌的猿面，使人憎恨的蜂群。
她像只幽灵般恍惚地起身。
一身怒气有如滚烫的岩浆对流，紧握的拳头更不停颤抖。
打算将一切激情注进这双拳头，以拳诉之。
『内心可以热血澎湃没关系。倒不如说要内心强韧，但是脑子得保持冷静。』
最爱的兄长所说的话，宛如天启般在脑内灵光乍现。
早月这下回过神来。
松开紧握到指甲都快陷入肉里的双拳。
于集训期间诸叶所教导的，保持自然的要诀。
并非把这股怒气像挥舞钝器般四处胡乱发泄——
而是化为经研磨淬炼过的长剑而战。
（抱歉……谢谢你。哥哥大人你说的话，有深深留在我的心里哟。）
胸口瞬间有种甜蜜感受往返飞窜。
整个视野清晰到令人觉得不可思议。
整座战场看得一清二楚。
——该怎么从蜂群袭击下保护全体黑魔呢？
没问题。几位白铁正纷纷重新振作起来。
——那么，那张猿面又开始吸气了，该如何阻止？
这点尚无人察觉。如果破坏音波又来一回，可就大事不妙了。
（既然这样就只能靠我了！）
早月脱离阵形，向要塞的巨大躯体一跃而出。
（我们不会输，谁也不会死。因为我们还有哥哥大人在。）
心中怀抱这股想法，早月一路奔驰。
（哥哥大人会来的。他一定有办法应付这一切。我如此深信。）
想法愈加坚定，在早月心中化为坚韧强硬的支柱。
（在哥哥大人来临前，就由我守护大家。由我来代替哥哥大人的工作。）
每当跨出一步，早月的心脏就跳得愈烈、愈响。
（我只要那么做就行了！）
信赖与安心消除早月身上多余的焦虑、斗志以及力气。
随后早月体内掀起一场革命。
右手、左手、右脚、左脚、眉问、丹田——直到心脏。
早月七门全开，全身上下缠满金碧辉煌的闪光。
洁净无瑕的金色光芒往四处喷发。
早月飞身祭出一脚，往准备施放破坏音波的猿面上一踢。
仅仅这么一击，猿面就被踢得整个凹陷进去。
*
这正是战场最前线。
立于要塞正面的诸叶，正身处战况最激烈严苛的战场。
自左右两边，宛如不同生物体般发动攻势而来的那对巨蝥。
约十公尺长猿面放出的大咆哮与破坏音波。
诸叶一人得同时应付、闪躲这些玩意持续战斗，连喘口气休息的时间都没有。
连一丝丝空隙也不放过，在千钧一发之际将逆境转换为大好机会，尽自己所能连续加以反击。
以《神足通》来让自己的速度产生激烈的缓急，藉此创造残影的《巨门》步法。
以残影为诱饵，诸叶急速突进冲进那对巨螯之间，刺出宝剑开挖猿面其中一只眼。
诸叶希望要塞会就此失去远近感，但这样的常识果然不适用于《异端者》身上。
只害得要塞更加震怒发狂，使双螯攻势更加激烈而已。
大如房屋、仿佛是个巨大铁块
的巨螯。
右螯挥出一记普通但具有必杀力道的强力扑杀。
诸叶在一瞬间掌握挥击轨道。只要一出差错，就会马上归西。
他跳往巨螯的攻击范围外。
这几次回避真的堪称是「拚命」。诸叶使出浑身解数垫步闪躲，但有时巨螯的爪尖还是会掠过诸叶肉体。决定是生是死，靠的就是那几公分的差距。
挥空的巨螯深深刺进大地，要将螯完全拔出得花上一点时间。
随后诸叶就像精密机械似的，使出光技、暗术或是太极（阴阳）往巨螯送上一击。看起来就像是双方说好了那样。
在包覆左右两只螯的装甲上，刻下无数伤痕。
这种行为可能就像堆尘而上一样不具意义。
即便如此，诸叶仍抱持不屈的斗志始终不放弃，以百折不挠的勇气重复攻击。
要塞正要拔起右螯时，猿面同时张开大口。
诸叶已做好准备抵挡巨大咆哮与破坏音波——然而却没发生。
「…………怎么了？」
那张口动作并非为了咆哮而做的准备。
这幅景象简直叫人不可置信。要塞的猿面表情有如人脸一般，什么也不做地张开大口，愕然呆滞。
这种等级的魔物到底在怕些什么？对并非全知万能之神的诸叶来说，他知道的情报只到石动破坏尾巴，之后一概不知。
但他明白，此刻就是绝佳的大好机会。
诸叶毫不犹豫地开始咏唱第五阶段的大魔法。
业火再次显现，收缩附于剑上。
诸叶高高举起因白光与黑炎发出闪耀光辉的沙拉迪加，往埋在土里的右螯一斩。
释放浑身通力与魔力，通力贯穿至内部，魔力则于内部点火。
之后，右蝥的甲壳终于从内侧爆炸开来。
（这家伙的装甲没有白骑士大人的铠甲那么硬，真是帮了我大忙啊……）
额头上垂着汗珠，但诸叶仍露出无惧的微笑。
他就这么将刀架在侧腹展开突击。
左螯虽跟着挥下，但单发攻击已不足畏惧。诸叶在一瞬间就潜进要塞怀里。
已从惊吓中复原的猿面，这次真的为了咆哮而大口吸气，但已经太迟了。
诸叶又往它脸上招呼一记《焦天降魔黑剑（俱利伽罗）》。
猿面原来猥亵的表情又再度转为惊吓，最后于内侧粉碎而灰飞烟灭。
剩下一只左蝥！
诸叶抬头一望，剑尖向着左螯。
然而——本认为会发动攻势而来的左蝥却伸向不同方向，好像在急着自诸叶这逃跑似的。左蝥钳住山丘东方的斜坡移动它那巨大躯体。
三百公尺长的巨大躯体正慢慢地调头向东。
那是早月与静乃布阵的方位。
（让她过去的话可就大事不妙了……）
诸叶今天「第一次」感到焦急。
为什么要塞突然开始掉头？它真的想逃离这座战场吗？
诸叶就这么不知原因为何，跑下山丘追着左螯跑。
「诸叶！」
这时春鹿从要塞背上跃下前来。
她浑身是伤，像个终于与父亲重逢的迷路小孩，眼里散发着依赖的气息。
然而一旦诸叶对自己投向担心的视线后，春鹿却像要责备他似的瞪回去。
这脾气闹得令人愉悦。
诸叶忘了春鹿伤势，一面追着左螯跑问道：
「小百学姊，这家伙为——」
「早月她突然开始发威了！而且气势还像诸叶或队长那样凶猛！」
所以要塞是因为受不了攻势，才会打算掉头保护侧腹吗？
如果这家伙具有高等智慧，可能会考虑就这么放诸叶不管是否是件好事。但《异端者》智商往往十分低落，所有行动都是在刹那间决定。
「那早月她们还好吗？」
「我不知道啦！我也是第一看到她变成那样！而且黑魔部队也都溃不成军，除了早月以外都开始撤退了！」
诸叶背脊上有股冰冷的不适感。
「那静乃她人呢？摩～耶呢？神崎学姊呢？龟神学长呢？竹——」
「我不清楚啦！我不知道谁没事谁受伤了啦！那张恶心的脸一直出现，还无差别地使出音波攻击，战场上已经变得一片乱七八糟了！我为了传达队长的撤退命令才来回奔跑，你是最后一个！现在情况就是只能祈祷其他人平安无事逃离战场了。」
诸叶突然停下脚步。
春鹿撞上他背后。
「怎么了啊！？」
「我要转守为攻。我要宰了这头魔物。」
「蛤！？这家伙要是你说宰就宰得了的话就不用这么辛苦了啦！你办得到吗！？」
「我不知道。说真的我也没自信。不过情况都已经糟糕透顶了不是？既然如此……我也只能一战了！」
诸叶使出所有脚力纵向一跳。
贴上要塞正在调头中的侧面，飞檐走壁爬了上去。
最终抵达要塞背部上方。
「小百学姊！请你也赶快撤退！」
诸叶向下大吼。
「你真的打算独自应战吗！？你要自己一个人干掉这家伙吗！？」
诸叶擦拭不停流出的汗水，沉重地点头。
离如此迟钝笨重的躯体成功回转九十度、左螯到达早月她们那里还有一点空档。
一切只能赌在对方自开战后第一次出现的破绽。
情势对我方不利。诸叶正冷静计算自己的极限在哪。
接下来——只要超越自己的极限就可以了。
「喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊！」
诸叶仿佛回归原始（野兽）似的发出一阵咆哮。
保持自然正是白铁的最高境界。那对诸叶来说是常识，也是信奉的教条。但诸叶却打破了自己对早月的教诲。
继续维持白铁样貌，并无法斩杀这头魔物。
若不破坏且超越自身极限，就无法对抗自己的宿命。
所以得毫不迟疑地舍弃自然体这个概念，撕开身为人的外皮，露出深藏于内的本性，化为一头怪物。
能做到这种地步才是真正的「超乎常理（RANKS）」。诸叶在不知不觉间实践了这点。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
一股非比寻常的通力随着诸叶的怒吼涌出，于全身流动。
之后诸叶奔跑起来。
以剑于地面刻划。
诸叶调整于刀身上流动的通力质量，调整得既细又尖锐，深深插入地面。
斩线异常复杂。诸叶画出来的并非直线而是曲线。
砍除碍事的突起物，将岩林夷为平地。
——这看起来简直就是《刺青（艺术）》。
诸叶突进，挥砍迎面而来的《幼虫》。
情势十万火急，要塞的背上又相当宽阔。
速度就是一切。
奔跑的速度、斩击的速度、下判断的速度全都推向极限，并迈向更高境界。
斩呀砍呀斩呀砍呀不停杀戮。
右方浮现出一张新的猿面开始吸气。
连左方也是——惨遭夹击。
（等一下再陪你们玩！）
诸叶一点也不迟疑，只攻击右方的猿面。
音波破坏……并没有从背后出现！
「你在搞什么啊，笨蛋！这一点都不像你啊！」
取而代之的是春鹿的一声激励斥责。原来她跟上来了……
「而且劈砍不能这么俐落啦！要像削掘机猛力开挖似的战斗啊你！」
伴随震撼同时让通力爆发的攻击方式，破坏范围的确比较广没错，余波也可震飞《幼虫》，使他们无法近身。然而——
「这样就可以了！」
「真的假的啊！？你那样歪七扭八地砍也是有意义的吗？那种战法让人看了气到牙痒痒看不下去啦！」
「我可没那种空闲去做无意义的事呢！」
「好啦好啦！是你的话我甘愿陪你殉情！」
春鹿自暴自弃，喊出等同求婚般沉重的台词。
「不管早月她怎么想，身为你搭档的这个宝座，我可没打算让给其他人！掩护就交给我来吧！」
「拜托你了！」
诸叶优先劈砍后背（地面）。
漏砍的蜂群，以及出现在远处的猿面全由春鹿帮忙解决。
都有人这样帮忙掩护了，可不能说出「没能成功赶上」这种话。
诸叶绝不允许这种事情发生。
没了后顾之忧。诸叶开始集中意识。
意识集中，有如纸绳般敏锐锋利。
照着脑海所想地挥剑，照着脑海所想——于背部以剑刻线。
有了替他排除万难的春鹿在，诸叶甚至觉得他闭起眼睛也办得到。
在三百公尺级巨大身躯的背上，全面以剑刻划的诸叶他——
宛如鬼神勇猛、宛如风神迅速、宛如剑神举剑挥舞。
之后他绕了宽敞的背上一圈，抵达左螯的根部。
要塞还差一点就完全调头，早月她们也会进
入巨螯的攻击范围里。
虽然惊险万分，但终于赶上了。正因为他们是号称学园最快、共同出生入死过的搭档，才能在有限时间内达成如此艰难的任务。
诸叶自要塞背上低头一望。
早月全身环绕着眩目的通力，向于侧面陆续浮现的猿面拳打、脚踢、捶击、突刺——以肉搏退敌。
那也并非光技，全凭《刚力通》硬干。
不过早月正一点一滴地铲下要塞的巨大身躯。
正如同诸叶所判断的：早月是战车类型的。
她专心一意地举起沾满鲜血的拳头挥舞。
大家都在她身后。
预备队员一边保卫被击垮的黑魔部队，一边尝试将众人带到避难所（沙滩）上。但却因为大量蜂群妨碍而迟迟无法前进。为了保护这些伙伴，即使遍体鳞伤早月仍继续奋战。
「早月，接下来就交给我！」
诸叶自要塞背上大喊。
早月抬头看着哥哥的英姿，显得开心至极，表情又哭又笑的，当场无力跪倒在地上。
包覆她全身的金色通力也一瞬间减弱变得朦胧。
虽在不知不觉间成功打开七道门，但早月还无法记住这感觉，将之吸收化为囊中物。
（但是，你实在干得太好了。）
诸叶与跪倒在地的早月互相点头。
他确认春鹿一跃而下带着早月逃离战场。
确认石动以及丈弦终于与黑魔部队会合，撤退行动终于有了进展。
然而现在绝非能感到高兴的状况。
还差一点，要塞的左螯魔爪就得以攻击到撤退中的全体队员。
如此一来就会全军覆没。
诸叶回头一望要塞宽敞的背部，脸上表情似乎写着：岂能让你得逞。
他持续挥剑挥了上千次，而就在他刻划出无数剑痕之处——
（——接下来换我啦。）
他以杀气腾腾的表情，从体内很深、很深、很深的深处释出魔力。
光是如此并不足够。他还让魔力吞噬自身通力，让贪欲的暗之威力如魔王般增长茁壮。
之后——将聚积于左手的魔力，直接拍向要塞的背上。
黑暗（魔力）沿着诸叶刻划出来的剑痕奔驰。
要塞乳白色的背上，一道道漆黑线条以诸叶脚边为源头四散成扇形。
就像电力于电子回路中驰骋通电般，黑线一面蛇行一面扩散。
要塞的背部相当宽广。
为了让魔力流经背上所有范围，需要庞大的力量。
再怎么淬炼，还是不够。
再怎么硬挤，也根本不够。
「再来……再来……再来，再来再来再来……！」
这简直就像从左手直接释放自身灵魂般危险。
身体向诸叶抗议要他停止，强烈的睡魔以及疲劳同时袭向诸叶。
但他依然不收手。
在意识愈来愈模糊时，他会拚了命努力回想。
正因为他肩负着那座沙滩，所以他办得到。
正因为他肩负着全体伙伴，所以他办得到。
他回想起，穿着比基尼的春鹿害羞发红的脸蛋。
他回想起，斋子筹划的那场烤肉时的快乐回忆。
他回想起，与早月每晚展开的特训。
他回想起，与摩耶一同走过的试胆夜路。
他回想起，与大家一起玩的烟火。
他回想起，静乃穿着浴衣的妖艳模样。
他回想起，决战前石动站在沙滩时的侧脸。
他回想起，丈弦说要大家要再一起于那片沙滩玩耍——
诸叶每回想起一件事，就有力量自后方源源不绝涌出。
（这个样子……简直就像大家在背后推我一把嘛……）
诸叶深深觉得。
他现在所背负的所有一切的一切的一切。
一切都是那么珍贵，令人不舍失去。所以——
「我——想从我身边夺走一切的家伙，我绝不原谅啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
诸叶的咆吼响彻天地之间。
宛如浓缩了世间所有黑暗的庞大魔力，自左手迸出。
黑暗（魔力）沿着诸叶刻下的剑痕，滴水不漏地爬满要塞那庞大的背部各个角落。
就此结束。
现在——从上空俯瞰要塞背上的话，应该清晰可见才对。
诸叶所划出的这些斩痕，并非他随意挥舞留下的，而是有意图地被刻下。
不对，是被缀写上去。
刻满要塞背上的太古魔法文字如此写道：
冥界有炼狱 地上有燎原。
火焰平等烧尽一切善恶混沌 为令其净化的激烈慈悲。
所有众生啊 死后还归髑髅。
神明舍弃人类并赐与众生。
颓废之世已终结 号角吹起 审判的时刻来临吧。
诸叶于集训中学会的全新太极（阴阳）之型。
不以指尖缀写咒文，而是同时进行斩击以及咏唱来击发暗术。
这是他为了不让对方察觉暗术发动时机所发明的技巧。
但诸叶在练习中想到了这招的应用方式，就直接在实战中一试。
第五阶段，业火的《黑绳地狱》。
同样的咒文将近上百个。
全都刻在要塞背上。
诸叶的魔力全都传导至咒文上头——随后引爆。
要塞那辽阔的背上瞬间燃烧起来。
约一百来处的黑色火焰引起爆炸，狂暴的热能融化吞噬万物，又像彼此争夺似的将周遭燃烧殆尽，范围更加扩散。
管他是巨蜂、猿面、还是坚硬的表皮，一切都烧得一干二净。
一场场的爆炸引来更大规模的爆发，每爆炸一次要塞的躯体就跟着蒸发一块。
没错，正是蒸发。这股业炎胃口惊人，连灰都不剩。
魔物只能坐以待毙，从背上遭这股巨大黑炎吞噬。
早已使出《神足通》展开避难的诸叶，在远处眺望这幅景象。
这幅景象，简直就是活生生的炼狱显现于人世间。
这幅景象，就像世界末日来临。
诸叶转过身去，回到大家所在之处。
而他——并没有二度回头。
*
诸叶的黑色火焰吞噬要塞级（Fortress）《异端者》的样子，全都映入六首领的眼里。
艾琳的笔记型电脑画面上，播映着现场职员所拍摄的实况画面。
世界最强的《救世主》们全都屏气凝神看着责况。
任谁都说不出话来。
就连早已明白诸叶实力的爱德华也一样。
「呼啊啊啊啊，这觉睡得真好，还做了个好梦哩。而且连时差都调整好了，查理，我就夸你一下吧。」
全员听到身后传来骏河的声音，才纷纷回神。
回头一看，才发现骏河傲慢地打了个大呵欠，自查理的《万年深眠》中醒来。
「喔，赢了？挺了不起的嘛。不愧是我的部下。」
明明没目睹诸叶奋战之姿，骏河这话却说得像身为自己的部下本该如此一样。
「诸叶还只是学生而已，也没进入日本分部。说他是你的部下不对吧？」
「但他迟早是我的人。」
爱德华扫兴地说道，但骏河自始至终态度依然傲慢。
一见对方不理睬，爱德华只能耸耸肩，视线转回荧幕上。
『看来这个小弟弟啊，应该是S级无误了吧？』
在场只听得见喇叭传出的艾琳说话声，
没人持反对意见。雷帝没有，查理也没有。
那两人只是感觉别扭、又可憎地看着画面上那幅宛如炼狱般的光景。
正因为在场全员都是名副其实的强者中的强者，他们才能理解。
灰村诸叶跟自己是同类——
就跟爱德华之前认为的一样。
即便如此，要是就这么见猎心喜、骄傲地跟众人说：「我不是早告诉过你们了？」想必也只会让事态再度恶化。
「唉呀，我也不是不懂，如果要你们这么干脆就认同，心里一定会不愉快啦。」
爱德华清了清喉咙，
然后提出他已准备好的妥协方案。
认定诸叶为S级救世主。
然而他能力才刚觉醒，也得考量他还是个学生。
因此在他毕业以前，得将诸叶视为一介学生对待，并守护他成长茁壮。
「——这样的方案大家意下如何？也就是有三年可以暂缓执行喔。」
爱德华高举双手察看众人反应。
『啊——不错呢，我赞成。我也认为得避免像之前让那个叫什么的小朋友内心崩溃那样，当大人就得要温柔慈祥点呢。』
「这岂不会太过宽容了？如果是S级救世主，就得离开学校、立于前线作战不是？小的认为，爱德华大人的提议是否只流于名义上的认定？」
「闭嘴，智深。这里有你发言的余地吗？」
「小的岂敢！查理大人，小的多嘴了，还望大
人饶恕。」
智深一个磕头撤回自己的意见。
查理与瓦西莉沙正在沉思。对爱德华来说，他们在想些什么可说了若指掌。
名义上的S级足矣。
如果太过招摇，被认为只是在渴求功绩与名望的话就不有趣了。
倘若他有好一段时间会乖乖待在学校这座摇篮里的话——
「赞成。若是这套妥协方案，我不反对认同他为S级。」
查理极度不悦地接受此事。
瓦西莉沙什么也没回答。这算是默认了吧。看来连要她开口承认都嫌不服。
「安东你也没意见啰？」
「我无所谓。反正这家伙的力量早晚会属于我对吧？话说我还有点困。爱德华，这里借我躺一下。」
骏河打了个大大的呵欠，当场倒地就寝。
到底把这里当成谁家的大楼？嘴上说要借他，却不等人回答。
他沉睡的样子可说是唯我独尊。
连爱德华也没那力气再为此说上几句。
「总之呢，就这么决定啦！就是这样啰！六首领会议结束，好了散会！」
他拍拍手，趁没人反悔之前宣布通过。
查理起身，也不道别就快步离开房间。
态度就像尽可能不想再打照面。既没什么事，也不想跟你们呼吸一样的空气。
「查理，稍待片刻。哀家有话跟你说。」
瓦西莉沙以充满敌意的眼神往爱德华一瞥，刻意语带娇柔地跟在查理身后。
电脑荧幕突然变暗，智深也不停鞠躬地退场。
留在现场的只剩爱德华，以及睡倒在地的骏河。
刚刚还充满骚动的会议如今瞬间落幕，叫人难以置信。
爱德华一屁股坐下，软弱无力地靠在椅背上。
真想叫美丽的仕女（安洁拉）端杯红茶来。
「达成目的啦……」
随着沉重的叹息，爱德华自言自语地咕哝一句。
伴随暂缓执行期限，勉勉强强挤进S级。
但这对现在的诸叶而言刚刚好吧。
就爱德华来说，诸叶还没必要这么早就和他并肩作战。
他原本心想，在搬出这项妥协方案前，要死缠烂打地与其他六首领交涉，意想不到的是一切居然会如此顺利定案。
原先可是预想会议将陷入胶着，得开上三天时间呢。
实际上却花不到三小时。
都是因为碰巧就在六首领会议途中、碰巧就在诸叶他们前去旅行的小岛上、碰巧出现的是要塞级《共端者》——是只正好可以彰显诸叶实力的魔物。
「这样说起来我算是幸运吗？」
爱德华手肘顶在桌上撑着脸颊，盯着在地板上呼呼大睡的骏河。
没有答案。
爱德华也未寻求回覆。
因为这一切只是他的独白罢了。