暑假结束了。
整个暑假虽波涛汹涌，但灰村回忆起来多的是快乐回忆。
九月一日是开学典礼，今天已是第二天。
亚钟学园第二学期正式开始。
早晨的上学景像，有一大群学生正顺着校门前的地狱坡往上爬。
到处都听得见好友互相谈天欢笑，没有比这还热闹欢欣的了。
看来昨天一天并不足以畅谈暑假时发生的大小事。
就在喧闹的人群中，诸叶悠哉自得地走着。
风染上了些许秋季气息，微风带来一阵凉爽。
路树枝头叶也显得有些枯黄，为接下来化身枫红落叶做准备。
这是宣告校园生活进入新段落的现象，也是四季变迁的征兆。
然而诸叶则是心如止水一如往常。
他的长处就是保持自然——与其这么说，倒不如说是因为诸叶参加实战部队（Strikers）的特别演习，暑假也几乎每日到校，所以难以感受开学与假期两者间的差异。
正当他打着呵欠走在路上时——
前方瞧见岚城早月的背影。
但她却缩着身子，拖着相当缓慢的步伐上学。
不像平常活蹦乱跳、连背影都会散发出精力的早月。
「早啊。」
诸叶加快脚步追上早月，与她并肩。
如此一来就发现了早月之所以奇怪的理由。
因为她正边走边看书。
早月抬头发现诸叶后，浮现满脸笑容。
「多不拉耶 乌拖拉！」
她说出谜样的语言。
「那是什么游戏里的咒语吗？」
「别把我当成那种脑子只有游戏的人好吗，没礼貌！那是俄罗斯语的『早安』啦。」
早月亮出手上那本书的封面。
是俄罗斯日常生活会话教材。
「你要去旅行？」
「怎么可能去呀，暑假都结束了耶。」
说得也没错。况且早月又是实战部队的预备队员，不可能有长假。
「听说今天二班会来个转学生呢。」
「咦？转来这间学校吗？」
诸叶觉得怪异。
如果是一般学校的话，在第二学期有学生转学进来不足为奇，但亚钟学园是日本唯一一间《救世主》养成学校。
是从哪转来？为何转来——诸叶稍微思考过后便能理解。
这一切跟早月手上那本书有关系。
「与其说转学生，应该是留学生吧？」
「答对了！听说是从俄罗斯来的一个女生哟。」
「不过她是隔壁班的吧？跟我们又没什么关系……」
「实技课不是一年级全体一起上吗？我想她对日本也还不适应，或许会因为没朋友而感到不自由。如果老师要求两人一组的话不是很伤脑筋吗？所以我才想帮她嘛！」
「意思是说，你很理解孤零零的心情是吗？」
「别说什么孤零零啦！人家跟实战部队的学长姊感情可好的咧！」
「哈哈，抱歉抱歉。我想说的是早月你很温柔人很好。」
诸叶轻拍她的脑后——
「别、别把我当小孩子看待嘛哥哥大人！」
早月有些气愤，但双颊染上一丝粉红。
虽然有点厚脸皮半强迫这点常令人困扰，但为了不熟的人也会尽全力照顾，诸叶认为是这「妹妹」的一种美德。
诸叶放开手后，早月有一瞬间露出惋惜的表情，但她又立刻切换心境小跑步起来。
「那就这样啰，八嘎——！」
「咦？为什么我突然得被你骂啊？」
「那是俄罗斯语的『晚点见』啦！」
早月强力订正后，立刻跑开。
一起走到教室不好吗？
「喂——」
「——她大概是想说俄罗斯语而已吧？」
「喔哇！？」
背后突然传来轻声细语，诸叶吓了一大跳。
一回过头，发现漆原静乃不知何时出现，像个幽灵似站在那儿。
顶着可比拟人偶般的美丽容貌，今天的她依然面无表情。
乍看之下是如此，但她嘴角上露出了小酒窝。
由于酒窝形状真的非常小，如非交情甚深的诸叶的话不可能发现。
那是她在开玩笑或捉弄他人时会露出的特征。
「诸叶的弱点原来是耳朵呢。」
静乃脸上带着小酒窝，装出轻轻吹气的样子。
「不不不，无论是谁那样都会吓一跳吧？」
诸叶眯起眼抗议此举对心脏不好。
「比起那个，你已经听说有留学生要来的事了吧？」
「什么比起那个……」
对着沉着冷静继续说下去的静乃，诸叶依然半眯着眼点头。
「意思是其他国家也有《救世主》养成学校吗？」
「是呀。英国、美国……等等国家的养成学校水准都低于亚钟学园，各国分部派遣备受期待的未来《救世主》到日本留学颇为常见。没记错的话，现在共有八人左右。」
听着静乃的说明，诸叶面有难色。
「你怎么了？」
「没有啦……说是派人来留学，但我在想那到底有没有顾虑到本人的感受。」
诸叶回忆起了讨厌的往事。
正是在几个月前，并非他人，就是眼前的静乃差点被强迫派遣至英国留学一事。
如果诸叶没挺身而出冒险阻止，事情会变成怎样？
「原来如此，你的意思是要我报答那时候的恩情啰？」
「我才没那么说咧。你都那么会察言观色了，也好好理解我的想法吧。」
静乃突然挽住他的手，将那对丰满成熟大胸压在诸叶身上。这让诸叶觉得不自在。
在被那柔软舒爽的触感迷得神魂颠倒前，诸叶扭身一逃。
静乃这才停止开诸叶玩笑——
「来到亚钟学园留学的留学生，因为校风好、待在日本的感觉不错，普遍都很高兴呢。」
「你是说，就像苏菲亚学姊那样吗？」
诸叶回想起隶属实战部队的三年级美国人而感到安心。
「希望能跟今天来的留学生处得不错呢。」
诸叶面带微笑说。
「诸叶，你是睡傻了不成……？」
静乃则是一脸不可置信地吐槽。
「我有好好洗过脸才来耶？」
「拜托你别傻上加傻好吗？」
静乃像是不以为然地叹息——
「她可是从俄罗斯来的哟？在这时间点，你懂其中的意义吗？」
静乃以看似质问对方的眼神瞪着诸叶看。
如果还搞不懂，那我就要立刻提出谏言。静乃的双瞳就像看透了对方心底深处，充满这样的气魄。
诸叶也将脸上的微笑换成苦笑——
「你是说，对方可能是那个『雷帝』大人派来的家伙，所以要我小心吗？」
诸叶感到没辙地搔搔头。
在暑假期间，白骑士机关的最高峰——六首领曾为了是否要将诸叶认定为S级而展开一场大辩论。
而可称为「否定诸叶派」急先锋的，正是俄罗斯分部长「雷帝」瓦西莉沙·尤里耶芙娜·莫斯托沃雅。
「不是可能，而是必定如此，你如果懂的话那我就不多说啰？都要开始担心你是不是像岚城同学那样，身处和平而变傻了呢。」
「不过我倒是想好好学习早月的态度咧。」
「……什么意思？」
静乃的目光变得越来越可怕。
「一开始得先采取友善的态度才对吧？如果那学生真的是雷帝派来的刺客，或是背地里有其他企图的话，到时候再采取对策不就行了吗？」
诸叶就像在安抚静乃似的，以沉稳语气答道。
「这么做就太天真了。那是因为诸叶你不知道俄罗斯分部的恐怖才会——」
「我才没那种对不知是否危险之物动辄得咎的兴趣。」
都到这份上，静乃依然无法理解诸叶的想法，他才如此斩钉截铁答道。
两人通过校门，坚决地抬头挺胸走着。
静乃默不作声。
她跟在诸叶身旁，一直往诸叶的脸上看。
诸叶也绝不避开视线，不改变自己的意见。
不久后静乃才深深叹了口气，有些死心地说道：
「也是呢，你就是那种人呢。将笑着助他人一臂之力视为理所当然，然后丝毫不以为意，更一点也不为之所动。真正的强大就是这么一回事吧。」
「太抬举我了吧……」
诸叶只能搔搔头。
「我不是那么了不起的人，只是个不想无故招惹事端的小市民罢了。」
「只出一张嘴的话什么都可以说。但因为我很弱小，面对不知是否危险的东西，只能像只刺猬般竖起全身尖刺哟。」
「你……难道在闹脾气？」
「害我那么担心你，真像个笨蛋。」
静乃虽顶着一脸宛如能乐面具般的表情不承认，但她
口气听来就是在闹脾气。
「抱歉。一直以来谢谢你啊。」
「那也是只出一张嘴说说而已吗？」
诸叶一脸苦涩。他想了一会后——轻轻握起静乃的手。
周围还有大批上学途中的学生，诸叶相当担心是否会被说闲话。
幸好众人并未察觉，诸叶紧紧扣住她那纤细柔嫩的手。
静乃虽然一脸冷静地直往前走，但双颊染上了一抹粉樱色泽。
「随你高兴啰。不过有一点我希望你一定要知道——」
静乃看似满足后自己松手，诸叶也跟着放开五指。
一扫这甜蜜气氛，诸叶一脸纳闷地竖耳聆听。
「俄罗斯分部那里，可没有《救世主》养成学校哟。」
「那他们要怎么培育《救世主》？」
「他们采的并非学校体制，方针是有如军队般的严格教育，只灌输战斗方式呢。而且在基础还没打好时，就会把人送到战场上。」
「那不是违反了白骑士机关的基础布局吗？」
诸叶皱起眉头。
《救世主》因为稀少珍贵，白骑士机关总是相当重视每个人。
因此与《异端者》之战也都重视以安全第一的战术。
聚集仔细培育成能独当一面的救世主，并摆出阵型，花上时间使其谨慎作战——这就是基础布局。
「正如同你说的。只有俄罗斯分部会做那么胡来的事。所以听说那里的《救世主》都接二连三死去呢。」
「真过分……」
「不过，最后也只有真材实料的人才会活下来。雷帝也曾公开表示只要有本事的人活下来就好。」
不将人当人看待、极端且冷酷无情的少数精锐主义。
「雷帝大人说不定认为那样无妨啦，但部下应该受不了吧？」
「对呀。所以听说俄罗斯分部的《救世主》们，内心都有崩坏生病的地方哟。亚钟学园之所以对教育这么注重，就是因为看过了最可怕的例子呢。」
「听了真让人起鸡皮疙瘩……」
这是诸叶的真实感想。
静乃也一脸认真地点头赞同。
「今天的留学生，就是从那个让人起鸡皮疙瘩的分部来的哟。」
诸叶这才认真听进了静乃的忠告。
脑袋里想着素未谋面的留学生，走向校舍的楼梯间。
（遇见爱德华那时发生的事，我可不想再来一次……）
如果是对上袭击人类的《异端者》，过程至少还算有意义。
但若单单只是卷入人类之间的政治斗争，就算再怎么愚蠢总该有个限度。
诸叶无精打采地打开鞋柜。
他人就这么僵住，只有眼睛张得大大地眨着。
诸叶凝视鞋柜里头。
「怎么了吗？」
静乃发觉他样子不对劲，从旁向诸叶的鞋柜里头看去。
里面是诸叶的室内鞋以及——
一封书信。
是完全强调实用的朴素款式。
「难道是情书吗？」
「说不定是挑战书咧。」
诸叶拿起那一点也不鲜艳的书信。
打开来后，发现里面是这么写的。
我喜欢你。
我想和你说说话。
我就在第一武道馆后面等你，我现在就想见你。
如此简洁的三行文字。
字迹虽工整，却显得四四方方的。信上的笔迹看起来根本不像女孩子写的。
「……看来似乎是情书。」
由于将收到的信让静乃读并不礼貌，诸叶只是这么说。
「还真是个作风相当古典的人呢。」
「上面没写是寄件人是谁……我还以为只有漫画里才有人这么做。」
诸叶根本没听过现实生活中有人会将书信藏在鞋柜里。
「虽然我早就不会为诸叶受欢迎而吃惊了，不过这么做还真让我吓一跳呢。」
「拜托你就老实点乖乖吃惊好吗？」
被说成很受欢迎这点很伤脑筋，而且收到情书这档事更是打从娘胎出生以来头一连。
「然后呢？你要回应她对吧？」
「……那么做比较好吧？如果无视的话我心里也不好受。」
「对呀，我也不希望诸叶感到愧疚呢。」
诸叶决定就见上一面，平安无事了结一切。
不过对方是有多积极呀？居然说现在就想见面，再怎么急性子也该有限度。幸好离早上的班会还有一段时间。
「你先去教室。」
诸叶如是说，打算与静乃分道扬镳。
「唉呀？我也打算去哟？」
静乃却一把抓住诸叶的袖子。
「那样对对方不好吧？你要学着纤细一点。」
「是对方盯上诸叶不好。」
静乃虽然一脸冷静，语气倒是挺坚决的。
（唔唔，这下顽固的静乃现身了。）
诸叶愁容满面。
不管寄件者是何人，都会讨厌在被第三者看着的情况下告白吧。那样太可怜了。
诸叶别无他法，只能以另一只没被抓住的手做出拜托手势。
「我会毫不隐瞒地报告结果，你就让我一个人去吧？」
「你都说到这份上，看来也没办法啰。」
静乃终于理解而松开袖子。
「顺带一提，你要是说谎的话，我就要去激怒岚城同学哟。」
「她是哪来的猛兽吗？」
诸叶差点喷笑出来，想像东窗事发的话真的很可怕而缩起脖子。
随后总算与静乃分开，前往第一武道馆。
这时间由于没有学生会使用武道馆，所以诸叶正往与人潮相反的方向前进。
（对方是怎样的女孩子呢……）
他想了一想随即放弃。由于线索太过稀少怎么想也想不出什么。
诸叶脚步轻快地走上一会，便抵达武道馆后方。
从校舍方位来看的话这里完全是死角，毫无人烟。
诸叶也曾考虑过这是起恶作剧的可能——但有名女学生就站在那。
有着一头令人联想到钢铁、澄清银发的少女。
看来不像觉得无聊。她轻闭起那细长的双眼，宛如已存在千年的矿物般静静等候。
体态优美，站姿也相当美丽。
诸叶也常提醒自己要站得直挺挺的。如果说诸叶的站姿是「朝太阳自然生长的大树」，女学生看起来就像「灌进筒状模型里重新铸造的黄铜柱」。
看上去并没有什么化妆或首饰，但她脖子上挂着一颗黑色宝石，让宝石显得相当醒目。比起那对符合白人印象的丰满巨胸，视线会先一步聚焦在宝石上。
完全不认识的非日本人少女。
「灰村诸叶。我很感谢你愿前来至此。」
但她却以流畅的日语向诸叶问候。
少女依然闭着眼，想必是察觉诸叶的气了吧。
她睁开双眼。
流露出非——常凶恶的眼神。
像是在诉说这世上万物皆不可信、明显充满戒心的眼神。
难得是个这么标致的美人，没有比这更令人惋惜的事了。
虽吓了一跳，但诸叶对这名面露凶光瞪着他的少女，并未摆出架式提防。
「难道那个今天要来的俄罗斯转学生，就是你吗？」
「是的。我叫艾莲娜·阿尔莎薇娜。在俄罗斯分部，别人都叫我蕾莎。」
「那……蕾莎？我们今天是初次见面吧？」
「是的。我在这里等候时，已一边在脑中事先做好各式各样的模拟想像，无论你是怎样的人我都能即刻应对配合。」
「也就是说，那封情书是钓我出来的陷阱吗？」
诸叶因为上了这老套的当而带着讽刺问道。
面对才刚被静乃警告要小心的人，露出如此高度警戒的表情瞪着的话，可容不得自己继续悠哉下去。
诸叶虽是和平主义者，但并非不抵抗主义者。
少女——蕾莎踏出一步。
诸叶右手抓住怀中的学生证。
准备好随时都能拔出爱剑（沙拉迪加）。
「…………」
蕾莎不出声，两步、三步地缓缓拉近彼此间的距离。
然后——她简直就像了解一切似的——在诸叶可以出剑攻击前的距离停下。
如果她是真的了解，技艺可谓高超得可怕。
这跟通力或光技无关，也无关白铁等级，显见她是名武术（Martial art）高手。
她定眼凝视诸叶，连指头的动作都不放过。
最后蕾莎她——
「那封信并不是什么陷阱。」
只动了她的唇说话。
「我现在对你一见钟情了。」
「别在写完情书后才对别人一见钟情好吗！」
光是如此就令诸叶人仰马翻全力吐槽。
真是可怕的女人。
可怕到令人不敢置信且浑身无力。
「我自值得信赖的情报来源听闻，在日本的学生若对异
性提出交往意愿时，有着偷偷在鞋柜里放置情书此一风俗。而我的搜证看来太过简单，细节可能有误。这么一来——」
「不不，等一下，你先等等。那的确是有些老套啦，但做法本身没错就是。」
「那想必你已经感受到我的爱慕之情了。和我交往吧，灰村诸叶。」
「问题不是出在那啊……」
「那么你说问题出在哪？」
蕾莎以充满更高一层戒心的眼神瞪着诸叶。
「你那表情看起来根本不像沉浸在恋情里的少女吧？你有什么企图？」
诸叶只能感叹地摇摇头。
事情果然就像静乃所担心的那样吗？
是因为俄罗斯分部对诸叶有仇，才派这名少女前来吗？
「我的心里当然有所企图。」
「怎样的企图？」
「我的企图就是和你成为恋人然后频繁约会。」
「抱歉，我可不太熟俄罗斯笑话。」
「这并不是在开玩笑，我是认真的。」
蕾莎在交谈中依然保持着凶狠眼神，瞪着诸叶肯定地说道。
一点也没有什么甜蜜的气氛。
如果是懦弱的男孩遇到这种告白，早就逃之夭夭了吧。这算告白吗？
（第二学期才刚开始就遇到了不得了的大事呢。）
诸叶只能搔搔头。
蕾莎无语地持续瞪着诸叶，等待他的回应。
如果不说些什么的话绝不退让，她散发出这样的气魄。
（真没办法。）
诸叶心一横。
「抱歉。毕竟我不太了解蕾莎是个怎样的人，没办法跟你当恋人。」
他只想得出这种干脆拒绝的话。
这次换诸叶心一横，等待蕾莎的回应。
说真的，诸叶根本无法预料对方会有何反应。
而且他也相当怀疑一见钟情这点。
诸叶盯着蕾莎一会儿后——蕾莎这才第一次将视线移开。
她垂下双肩，身上还发出昏暗乌云般的通力——
「我想死……」
说出这可怕的话。
「什么……？」
要不按牌理出牌吓唬人也该有些分寸吧，诸叶突然无法理解自己听到了什么话。
「我被灰村诸叶甩了。所以想死。」
蕾莎规规矩矩地仔细说明。
说明时她依然面向别处，肩上还飘着那灰暗的云朵。
（这……看起来……不像在开玩笑耶。）
整个气氛看起来就像只要诸叶一别开眼她就会跑去上吊。
而且通力都逸散出来了。
「你可不能轻生啊。」
「可是我被灰村诸叶甩了。我很忧郁。去死算了。」
「……」
诸叶说不出话来。
他滴着冷汗，脑内正猛烈思考着该说些什么话才好。
因为要是说错答案这女孩真的会去死啊！
他拚命思考……最后终于想出一句话。
对方是使出将情书放在鞋柜这种老套手段的人。
那自己说不定也能以老套手段来与之抗衡。
诸叶紧张得喉头发抖，声音颤抖地如此提议。
「……要不要先从朋友开始当起？」
蕾莎再次怒眼一瞪。
她抬起肩，飘浮的乌云也随之散去。
「感谢你，灰村诸叶。」
她以间不容发的速度立刻伸出右手。
「我可不能留下自己的弟弟死去。所以，我感谢你愿意释出善意。」
诸叶被对方顶着一本正经的表情如是说后，放下心中大石。
他与蕾莎握手。
她的掌心相当温暖。
多亏如此，诸叶终于能相信这令人难以理解的女孩，跟自己一样是人类。
（说真的……这下可变成怪事一桩啦。）
就算静乃要自己小心，说的恐怕也不是这个意思吧。
刚刚还想着第二学期一切都没什么变化，为何事情会演变成这样？
看着明显露出戒心与「自己爱上的人」握手的蕾莎，诸叶心里只认为，一场波涛汹涌的全新纷争将跟着揭开序幕。
*
从今天开始正式恢复上课。
今天早上有一般学科以及办给《救世主》听的演讲，中间是午休，下午开始是实技特训。
一学年四个班级学生全员集合。
诸叶在更衣室换上战斗服后也前往第一武道馆。
之所以心情有些沉重，是因为诸叶已经能预测接下来一定会引起骚动。
武道馆里已有一大群一年级生聚集。
一、三、四班的学生看起来坐立不安。
每当有人踏进武道馆里，全体视线纷纷投向入口处。
一发现不是所想目标时又显得失望。
其中有名最坐立不安的少女在——
「那个留学生好慢喔。」
早月明显露出敌意，急得不停抖脚。
「就叫你别那么愤慨了行吗……」
诸叶走到她身旁规劝，但早月怒气难收。
然而——
「这种情况要人冷静下来才是无理要求哟。」
就连在早月身旁的静乃都提出如此好战的主张。
诸叶偷偷叹息。
诸叶已保证会将今早情书一事的来龙去脉一五一十地告诉静乃。
所以诸叶在午休时屡行了约定。
而静乃一听过后立刻跑去向早月泄密。
结果就成了现在这情况。
「才刚转学过来就敢对诸叶下手，好大的胆子！就由本小姐来试试看你能撑到什么时候！」
「对呀，就算再怎么可疑总得有个限度啰。」
「反正结果只是当朋友而已，有什么关系嘛……」
「绝对不行！」
「是说早月你不是说过想跟那留学生当朋友吗？那份志气上哪去了？」
「情况是瞬息万变的！居然无视我这个妹妹而向诸叶告白，这可等同于宣战布告耶！这很明确就是侵犯主权！」
「你也太夸张了……」
诸叶半闭着眼。当早月在气头上时言行就会莫名其妙，诸叶也拿她没办法。
「岚城同学，我也会帮忙哟。」
这种时候通常静乃都会泼她冷水，唯独今天反而还火上加油。
然后——
万众瞩目的人终于在武道馆入口现身。
是蕾莎。
不知为何她并未换上战斗服，依然穿着制服。
她毫无破绽地摆动着那经过锻炼的结实手脚，走在贯穿观众席下方的通路。
明明身材细瘦，那对大胸却规律地跟着摇摆，脖子上那颗黑宝石也晃个不停。
许多初次见到她的学生，喧嚣声已经都快掀开天花板了。
大多人只是因为好奇，才专注地看着这名来自俄罗斯的留学生。
但其中有两名学生并非那样。
早月怒得双肩颤抖，静乃以冷酷的眼神刺向蕾莎。
「叫你们住手啦。」
诸叶虽在旁规劝，但两人果然充耳不闻。
「兹哆啦啊斯多毕切！」
那应该是俄罗斯语吧。早月以所习得的少量语汇向她搭话。
然而蕾莎说的是——
「你好，初次见面。」
「！？」
对方以发音标准的流畅日语回应招呼，才刚见面就令早月吓着了。
「你以为那样就算先发制人了吗！？」
自己还恼羞成怒。
蕾莎什么也没回答，只以像在仔细端详的目光看着早月。
「向诸叶告白的留学生就是你吧？」
早月一扫刚才的惊愕，以低沉的声音问道。
这桩绯闻在围观者里引起一阵轩然大波。
「如果你说的『告白』指的是『表白心意』的话，那就是我没错。」
蕾莎也以堂堂正正的态度回应。
就算早月突然咄咄逼人而来，她一点也不害怕。
反而以明显充满戒心的可怕眼神回瞪。
绯闻情报得到证实，围观群众间这下又起了更大一波喧闹。
「怎么又是灰村啊？」「这是东欧美人耶……是妖精耶……」「连受欢迎的程度都是国际级水准喔？可恶，这什么时代啊。」
以上是男学生的嫉妒之声。
「呜呜又有强敌现身了。」「是东欧美人耶……脚长腰线又高……」「瘦成那样胸部却那么大太卑鄙了。不愧是白人，有够下流。」
以上是女学生的怨恨之声。
在这逐渐刮起愤怨旋风的武道馆里，两名美少女旁若无人似的对峙着。
「话说回来，你们是谁？」
「我是岚城早月。你给我记好了，我可是诸叶的妹妹哟！」
早月像在威吓对方似的，双手扠腰抬头挺胸自报名号。
眼角上吊，眼睛成三角形。
「灰村诸叶原来有这么可爱的妹妹啊。我真羡慕。」
「才、才没有啦～#9829;人家
会害羞，别这样啦～就算是事实也别这样嘛#9829;」
羞。
早月吊得半天高的眼角在一瞬间崩毁。
「你不必害羞。就客观角度来看，我觉得你的容貌楚楚动人。」
「唉、唉哟～～～#9829;欧美人讲话就是这么直接，真伤脑筋呢#9829;#9829;#9829;」
面临这意料之外的大力赞美，早月开心得扭来扭去陶醉不已。
「咳哼。」
「啊。」
站在后一步处的静乃轻咳一声后她才回过神来。
「我才不是来听你称赞我的啦！你给我听！好了。你要向诸叶告白，不先过我这关是不行的，懂了吗？」
「你想说的是我没有事先打过招呼吗？」
「懂了的话你就绝对不能对诸叶——」
「请把你的哥哥让给我吧。拜托你了。」
蕾莎伸出右手要与早月握手。
「您真是太客气了——问题不在那里啦笨蛋！」
早月一声哀号后藏起自己的右手。
「那我该如何才能当上灰村诸叶的恋人？」
「不管怎样你都当不上啦！因为诸叶他可是属于本小姐的。」
「原来如此，你是个有恋兄情结的人啊。」
「可以不要用那么表面的意思来理解吗！？我跟诸叶之间的关系，可是比起夫妇还要来得浓烈复杂且奇妙啦！」
「你说的话很怪。日本法律应该是禁止兄妹结婚的。因此要构筑出比起夫妇还更加深层的关系根本不可能。」
「所——以——啦——我的意思是说，像你这种思想浅薄的人不可能理解我们的关系啦！要是我有那样的意愿，我们随时都可以结婚咧！」
早月放声大笑，是有什么好得意的？
另一方面蕾莎则是——突然转过身背对早月。
这反应来得太过突然了。
早月也因纳闷而止住大笑。
「你怎么了？」
「我再也不跟你交谈了。」
「为、为什么啊！？」
「你打从刚刚就一直在胡言乱语。一路认真听下来的我显得很愚蠢，你大概是在捉弄我这外来人士吧。这在每个国家都会发生。」
「等一下等一下等一下！我没有欺负你啊！」
早月突然被当成欺负别人的坏孩子，气势一下跌到谷底。
早月虽想放低姿态安抚她，蕾莎却依然无视。
「……你是在搞什么呀？」
看得不耐烦的静乃终于亲自出马。
静乃推开早月的动作就像在说「闪边去，这个笨女孩。」似的，对上了蕾莎。
静乃保持冷静，面无表情地带着冷酷的眼神伸出右手。
「初次见面，我的名字是漆原静乃。请多指教。」
「初次见面，我是艾莲娜·阿尔莎薇娜。在俄罗斯分部人家都叫我蕾莎。」
蕾莎对新出现的静乃依然保持有礼的态度。
两人握手，乍看之下是一幅美妙的日俄交流景象。
然而武道馆中却充满了令温度下降了两、三度的紧张气氛。
静乃依然握着蕾莎的手，以冰冷的语气开口问道：
「俄罗斯分部是为了什么命令你来的？你接近诸叶打算做什么？」
静乃开门见山发问。
「是调查？笼络？诱拐？还是——暗杀？」
在全体学生间涌现了今日最大一波喧骚。
就连那些不怎么爱看热闹的人也无法忽视静乃的追问。
夏季集训中，雷帝与日本分部那些纷争并未公开。然而，俄罗斯分部与日本分部间水火不容一事似乎已在一年级生中传开。一旦得知身为政敌的对方送了一名留学生来，想必不会只有一、两名学生觉得事有蹊跷。
学生的视线纷纷集中于两人身上。
「你说的话毫无根据，所以我也不反驳。」
蕾莎依然握着静乃的手，以那戒心越发强烈的双眼瞪着静乃。
但静乃并不会因此畏缩。
「『艾莲娜』同学是白铁？还是黑魔？等级为何？」
「我并没有理由回答。」
「唉呀？只要实技课程一开始，那些不是马上揭晓了吗？」
「我对个人资讯一向保密，况且俄罗斯及日本分部也允许我这么做。」
「这话越听越不对劲呢。你是否也这么觉得呢？」
「你怎么认为，那都是你的自由。」
「也就是说不管我再怎么怀疑艾莲娜同学你，都不需觉得愧疚啰？」
「我的意思是那与我无关。」
两名少女手依然互相握着，以沉稳的语调唇剑交锋。
没错。两人间的舌战虽然平静，却满溢有如一碰就会割伤的刀刃般的尖锐气氛。
静乃的音调听来宛如寒冰之刃。
蕾莎的音调听来宛如钢铁之刃。
令在场听者全都毛骨悚然。
围观群众的喧嚣也都像被泼了盆水似的渐渐退去。
早月也只能屏息看着两人。
静乃极尽冷酷的视线，与蕾莎那危险战栗的视线相交，有如双方正以目光交锋互不退让。
现场气氛就像两人站在冰与钢的决斗场里，有着一道让人无法接近的结界。
就在此时——
「好啦，就到此为止。」
诸叶一声就钻进结界里。
他相当自然地分开少女们互相握着的手，分开那紧紧握着且僵直的手。
「诸叶你难道站在艾莲娜同学那边吗？」
静乃以责备的视线看向诸叶。
（你那么紧张的话就别勉强嘛。）
诸叶因为这么想才进去劝架。
诸叶以揉揉静乃那僵直的手代替口头回答。
应该是收到对方的心意了吧，静乃的脸颊瞬间染红。
看来她相当害羞，这挺少见的。
「蕾莎你也是啊，对不起啦。」
诸叶代替静乃道歉后，蕾莎的头左右摆动。
「我并不在意。而且你愿意出来替我说话，更令我高兴。这就是日本人所谓的『娇』吗？」
「我才没娇好吗？」
女孩那莫名其妙的话语让诸叶惊慌失措。
另一方面，早月的怒气也高涨不下。
「哥哥大人你这个花心大萝卜！娇娇妖怪！」
「什么叫娇娇妖怪……」
「那个俄罗斯女就那么好吗！？好到要舍弃我们吗！？」
「为什么你说话有办法从这头顶端一口气跳到那头的顶端去啊……」
「岚城早月，你会嫉妒也没办法。然而，就我所知恋情有时候就是残酷的。请你原谅、然后接纳我。」
「蕾莎我也拜托你别再火上加油了好吗？」
「你还真有脸说呢，明明一点都不喜欢诸叶。」
「静乃你也别每次都被钓出来回嘴。这未免太不像你了。」
然而早月、蕾莎与静乃的争吵却像是没完没了。
她们完全不理会诸叶而继续争论。
「我不懂自己因何理由而被否定。我严正表明自己对灰村诸叶一见钟情了。」
「一见钟情根本算不上答案啦！」
「岚城同学说的没错。我能问问你是喜欢他的哪里吗？如果艾莲娜同学你是真爱上他的话，应该答得出来啰？」
「那么你又是喜欢灰村诸叶的什么地方，漆原静乃？」
「…………………………我没有讨厌他的地方哟。」
「但我认为那也算不上答案喔。」
「唔……」
「我啊我啊，既喜欢哥哥大人的脸庞，也喜欢哥哥大人温柔的样子哟——」
「没人在问岚城同学的花痴情事，不要来打扰我好吗？」
三人间的争吵逐渐升温。
对照之下看热闹者的温度逐渐降低。
「什么嘛，这不就是跟往常一样的大小老婆斗嘴吗？」「我担心灰村可真是亏大了。」「去死吧。」
可以听见四处传来男同学的怨念声。
（这下子该怎么收拾才好啊……）
诸叶只能一个人耐着头痛。
这时，救世神于武道馆的出入通道现身。
一年一班级任导师·田中太郎。
是名年约四十，体格弱不禁风的男性。
那梳理整齐的三七分发型，以及俗气的黑框眼镜更加强他给人的印象。
然而对现在的诸叶来说，他那样子看起来简直就像救世主降临。
「哈哈哈，在外头听到那么大声音想说是谁呢，果然是岚城同学啊。」
田中一阵苦笑，对全体学生说课程即将开始。
旁观早月静乃蕾莎吵架，或该说是大小老婆之争，或该说是骚动的学生也都开始集合。
「啧，算你捡回了一条命。」
早月虽咂了一声不可爱的舌，向蕾莎撂了句不可爱的话，也因为上课而不得不收起自己的怒火。
这「妹妹」就算在此时也是个干劲十足的优等生。
早月离开蕾莎后，静乃也失了兴致似的耸耸肩，不发一语地跟在早月身后回去。
事情总算落幕，诸叶松了一口气。
最后他又转向蕾莎。
「真的很抱歉。她们都不是什么坏人……不过早月她有着喜爱哥哥过了头的性子，又有莫名排外的坏习惯……静乃的话对蕾莎你好像又有先入为主的坏印象。」
「对不起。既然是你而不是别人这么说，我是很想认真看待的。只不过，我无法理解你所说的话。」
诸叶虽想替早月她们说话，蕾莎却以正经八百的语气与动作左右摇头。
「排外的人，以及抱持偏见对待他人者，我难以理解她们为何不是『坏人』。」
「啊——说得也是——」
诸叶猛搔着头。
虽然觉得有些害臊——但诸叶还是心一横忍着说下去。
「早月她好像太喜欢身为哥哥的我，很常因为不想让重要的哥哥被抢走而耍性子。静乃的话你看也知道，她始终认为俄罗斯分部把我视为眼中钉，所以才会担心从俄罗斯分部来的蕾莎会不会也对我有敌意。她们两个之所以会那么在意的原因，不在于讨厌或憎恨蕾莎，而是对我——」
「这下我总算能理解了。」
她打断不知该解释到何等程度的诸叶发言，深深点头。
「意思就是说你是备受珍惜的。我很羡慕这样的你。」
还回了句直接到令人傻眼的话，让人好不尴尬。
（看来跟这女孩相处得多花上一番心思啊。）
虽然认识不久，诸叶也被动地理解了蕾莎是个怎样的人。
看来她是个没办法理解言外之意的性子。
正因为如此，她说话才会这么直接。
不知只有蕾莎是这样，或者这是日本与俄罗斯的文化差异。然而，这对以言行含蓄为美德的日本人诸叶来说有些摸不着头绪。
不过，能替早月以及静乃澄清了就好。
接着二班的导师也进了武道馆向蕾莎招手。
蕾莎点头示意，跟在他身后。
二班的导师对所有学生拉开嗓子大声说：
「全体集合！在开始上课前先听我说一下——」
蕾莎有了自我介绍的时间。
一到四班的学生到各自的位置坐下，四个班的导师站在前方。
诸叶、早月、静乃也都乖乖坐好。
蕾莎站在教师中间——
「我的名字是艾莲娜·阿尔莎薇娜。在俄罗斯分部大家都叫我蕾莎。」
她搭着凶狠的眼神，一点也不和善地自我介绍。
诸叶是第三次听到这段话。
这可能是转学生的必经之事，对蕾莎来说多次自我介绍想必会觉得厌烦吧。然而她一点也没表现出厌烦的样子淡淡道来。
她真的就像在播放录音似的平淡地重复。
这时不知是哪班的女孩子举手发问。
「俄罗斯人不是都会有父名吗？蕾莎同学你没有吗？」
听起来像是早月会率先举手发问的问题。
诸叶往旁边瞧了一眼，早月则快速别过头去。
她边甩着自己的侧马尾——
（所谓父名，指的是俄罗斯人除了本来的姓氏外，还会把爸爸的名字加在姓氏里哟。）
小声地告诉诸叶自己事先预习的小知识。
虽然心情依然不悦，早月还是如此好出头。这令诸叶会心一笑。
（假设她爸爸叫赛尔格的话，那全名就是艾莲娜·赛尔格·阿尔莎薇娜吗？）
（不是，那样的话会是艾莲娜·赛尔格芙娜·阿尔莎薇娜。）
对身为日本人的诸叶来说，是有些复杂的命名文化。
再说，艾莲娜这名字为何会昵称「蕾莎」这点也弄不大明白。
不管怎样，蕾莎接受了那女同学的提问而礼貌地回答。
她以金属般冰冷生硬的语气道出冲击的台词。
「我没有父名。因为我是个孤儿，并没有父亲。」
顿时现场一阵哗然。
就连本来臭着脸的早月，表情也显得有些哀伤。
诸叶的心里也感到悲痛。
毕竟要他别想起自己八年前失去双亲之痛，那是不可能的。
正因为如此——
「阿尔莎薇娜这个姓，不过是得自养育我长大的孤儿院之名。」
看着蕾莎不带一丝情感说着的样子，心里也不好受。
一片寂静。
武道馆全场鸦雀无声。
「你们无需同情。我有个重要的弟弟，并非孤身一人。」
即便蕾莎继续说明，依然不见沉重的气氛回温。
（什么嘛，那家伙才有恋弟情结咧。）
早月嘟哝着发出怨言，但语气听来一点也没有朝气。
「啊……那还有什么问题要问阿尔莎薇娜同学的吗？」
田中有些尴尬地环视全场同学。
无人举手发问。
「那、那我们就来开始上课吧。暑假期间，有向各位出了提升自己通力或魔力（Mana）的基础训练作业，今天就来检视一下成果吧。」
随着田中号令，全体同学一起起立。
白铁学生自肉体上的通门汲取并发出通力缠绕于身。
黑魔学生则蓄积魔力覆盖周围。
在诸叶的右方，早月有些得意地发出她的金色通力。
而且她与其他学生不同。不单是手脚，全身都缠绕着一股薄薄的通力。
这全都是在长假中所接受的实战部队猛烈特训，以及她自身努力不懈的成果。
通往神域的七道门中，早月已经开了六道——右手、左手、右脚、左脚、眉间，现在甚至连丹田也打通了。
虽然因状况而定，只能开启五道门的时候也挺多的，但今天看来可是状况绝佳。
在约一百二十名的一年级学生中，能打开四道门的学生也只有两、三人左右，因此早月的大幅成长之姿更是引人瞩目。
「受到实战部队上层赏识的人果然不同呢。」「还真不能小看预备队员啊。」「好强啊。」
这样的赞美自四面八方传来。
早月的耳朵也伸得像小飞象般倾听着赞美，得意到脸颊都一抖一抖地。
因为她全身通力的色泽正逐渐消退——
（别忘了保·持·自·然。）
诸叶刺了刺她松弛的脸颊。
（我、我很清楚啦。）
早月嘴上这么说，但那陶醉的表情根本没有说服力。
毕竟努力有了回报又能受他人认同是值得高兴的事。真没办法。
诸叶会心一笑，带着几分无奈笑看早月成长的样子。
另一方面，诸叶左边的静乃正发着魔力。
她佣懒发出魔力的样子，甚至逊于其他同学。
静乃的实力当然不仅止于此。
暑假中与要塞级（Fortress）《异端者》之战，静乃能接连击出比黑魔部队其他人都更加强大的闇术，显露出凌驾于实战部队副队长斋子的一面。
然而那场战斗的详情却因政治因素而被下了封口令，一般学生并不知实情。
「也是有受到实战部队上头赏识但不行的人呢。」「预备队员就那点程度？」「好逊。」
侮蔑之声自四面八方传来。
静乃她一点也不在意，甚至让人怀疑起她是否睁着眼睛在睡觉。
（你好歹也拿出点干劲来吧……）
（拿出干劲的话有什么好事吗？像是诸叶会与我约会之类的？）
静乃又露出小酒窝捉弄诸叶，诸叶也往其脸颊一戳。
到了第二学期静乃那低调的样子依然不变。
诸叶被夹在这两名恰恰相反的少女中间，他不知该使出通力还是魔力给老师看，总之就先两者一同发动。
毫不勉强地自然地发动。
然而他的通力却如星芒闪耀，魔力遍罩四周。
他巧妙调节两者的力量，使之均等并调和。
通力的纯白光辉与魔力的漆黑闇气于诸叶周围描绘出太极图形，缓慢地绕圈旋转。
诸叶自由自在地操纵比其他人更强大的力量，就像在玩玩具似的。
田中看到这景象，露出困扰的笑容说道：
「这下伤脑筋了。光靠我们老师已经没什么东西可以教给灰村了呢。」
「不不不，请别放弃教育好吗？」
诸叶不禁失望。
「不过这话说的也没错啊。」
「令人想起去年的石动啊。」
当其他班级的级任老师也跟着一起赞同时，诸叶的脸色越来越难看。
周围的学生也一同哗然——
「被认定成S级的人果然与众不同呢。」「总有一天我也要像他那样……」「不可能啦。」
赞叹之声自四面八方传来。
诸叶暴露在可谓过剩的视线下。
早月仿佛是自己被称赞似的鼻子翘得半天高。
（等一下……）
我根本没什么了不起的！我才不是那种大
人物！
只要见过真正的S级（爱德华），你们就会知道什么叫作「怪物」了！
诸叶虽想如此大声疾呼，然而要让他们实际见识英国本部长大人的实力是不可能的，只好作罢。
于是乖乖成为了众人目光下的玩物。
（都是老师说了些不必要的话……）
诸叶心中恨极，半眯着眼瞪着田中去视察其他学生的背影。
（……难道我也该像静乃那样，贯彻低调行事的作风才好吗？）
诸叶半是认真地打量了左方一眼。
发现静乃的目光正凝视着某处。
怎么了……诸叶跟着望向她视线前方。
是蕾莎。
蕾莎不知何时移动至实技场一角，抱着双腿坐着。
简直像个矿石般文风不动，屏息待在一旁。
「她那是做什么啊？」
早月发现这样的蕾莎后也瞪大眼睛。
「老师，艾莲娜同学她是怎么了吗？」
静乃对田中间道。
「啊……她是来见习的。」
「为什么《救世主》是来见习的啊！」
老师一回答，早月立即跟着吐槽。
难怪她才没穿战斗服啊——在场没一位学生能这样接受。
这不是一般学校里的体育课。
这是《救世主》养成学校中，锻炼战士的实技课程。
通常是不可能让一个人在旁见习的。
「如果她身体状况真的如此糟糕，我觉得现在马上到医院去比较好吧？」
静乃再次向田中发问。
「啊……她也不是因为身体不舒服啦。而是阿尔莎薇娜同学在实技课时，全都会以见习形式参加。」
「那她是为了什么来留学的啊！」
老师一回答，早月又立即跟着吐槽。
亚钟学园档次之所以比起其他《救世主》养成学校来得高，全都是有了这座武道馆的关系。
更确切来说，是因为身为诸叶室友的小天使·四门摩耶所拥有的《固有秘宝（The·Origin）》之故。
摩耶的结界闇术《梦石面晶体（Dream stone hedron）》范围里，会形成一种「宛如身处梦境」、无论被如何破坏甚或受到重伤，只要一离开就会恢复原状的异世界。
所以亚钟的学生才能毫无后顾之忧地使尽全力进行实技特训。
留学生一般正是为此才来到亚钟学院的说……
「总之日本分部就是这么交代。你们在担心别人前，先好好加强锻炼自己吧。」
田中虽拍拍手下达了指示，但也不可能就这样轻易带过。
早月还有其他学生，就连静乃表情都显得有些不服气。
有如暴风雨般带来骚动的转学生——
一年级学生对于蕾莎的印象，瞬间固定在他们脑海里。
然而当事人却一点也不放在心上，像个不会呼吸的矿石待在原地。
诸叶对此再次感到佩服。
一般来说在这么多的目光注视下多少会显得动摇才是。
其胆识真是无比之高。
或该说诸叶感到她身上有着一决定目标眼里就再无他物、直冲向前的高度集中力。
那抑或是为了抹杀人类而锻炼出来、有如刀剑般的坚韧性格？
当诸叶望着蕾莎看时，正好与她四目相接。
蕾莎带着那凶恶的目光，动作明显地给了诸叶一个飞吻。
诸叶差点吓得摔一跤。
她到底是何方神圣——这先不管，诸叶他——
（又是个奇怪的女孩……）
如此确信。