肌肉发达的粗壮双腿用力地踩踏著大地，简直像是在飞行一样轻快地在平原上奔跑。
在人类饲育的种类中数量最多，被称为「走龙」的中型龙族正如其名，是擅长奔跑的骑乘龙。
从骑乘龙背上下来的雪莉用具有异能的双眼确认远方依稀可见的龙群后，毫不畏惧、堂堂正正地站在龙群的必经之路上。
只靠星光与月光也足以照亮周围的夜晚。随著吹拂平原的风儿飘舞的白色长发像花朵一样，或者也可以说是像星星一样映照著夜晚的黑暗。
「可恶的蜥蜴……我要让你们后悔在这种时候跑到这里来。」
站姿有如一朵花。实际上却是一名修罗。雪莉用蓝与红的双眼瞪著龙与魔物的混成军，就是因为这些家伙的妨碍，让自己无法见到女儿与平常不同的一面。
唯一不安的是嘉娜莉的援护。雪莉并不担心魔术支援或增援不会出现。尽管性格的评价是低劣到极点，但相对的一定会遵守契约或约定。
问题是会有什么规模的援护。就算是最强的魔女，应该也没办法在为了拯救全王国居民而进行广范围空间遮断的同时，还亲自跑来协助自己战斗。
（那么能想到的方法就剩下增援了，不过也不知道会到什么程度。）
接到出击命令的A级以上冒险者都被派到其他地方去了。这样一来，剩下的就是志愿前往战场的B级以下冒险者，而且依雪莉的判断，数量也非常少。
的确，只要嘉娜莉有那个意愿，聚集到战场上的冒险者应该有很多。然而即便如此，没有可以让嘉娜莉利用的弱点也没有意义。
嘉娜莉操纵他人的方法，简单来说就是靠金钱的力量。只对负债的人、赌上性命也需要金钱有用。
在金钱方面没有困难又热爱自由的B级无法靠金钱来操纵，C级以下来这里也顶多只能对付龙族底下的魔物而已。
最重要的是，《白色剑鬼》为了教学参观这种在别人眼中没有任何意义的动机而挑起的战斗，肯定不会受到其他冒险者的认同……到底有谁会前来这种对绝大部分冒险者来说即使称之为地狱也不为过的地方进行援护？
（要是能够聚集足以对付麾下魔物的战力，那样的话时间还勉强来得及……可是如果出现滥竽充数的一般人……反而在战斗的时候还要想办法掩护他们吧？）
躲在安全的地方享受自己挣扎的模样……雪莉开始觉得这种动机的可能性也很高。
…………不，跟嘉娜莉订下的契约内容是让自己赶上教学参观活动。虽然她应该不至于会违背契约，但平常的言行举止实在让人难以完全信任。
「……到了吗。」
还没完全抹去不安的情绪，雪莉的双色眼眸已经捕捉到原本肉眼看不见的魔力流动。
空间出现巨大的扭曲。这是嘉娜莉的空间魔术。用这种方式出现的话十之八九是增援，但她到底会送什么人过来呢。
「…………欸？」
「为什么你的表情会那么惊讶啊？」
从扭曲的空间中出现了穿著闪亮装备的无数身影。当雪莉因为如此光景而惊讶得无法控制自己脸上的表情时，站在最前面的男子露出有点不悦的表情。
雪莉还记得那张脸与他背后的长柄剑。那是以前想搭讪优米娜的B级冒险者。
「……呃，我只是有点……不，我感到非常惊讶。虽然知道应该会有增援，不过完全没料到质与量会如此惊人。」
接下来要与剑鬼并肩参与激烈战斗的，是众多将边境城市作为据点的B级冒险者，以及在其率领下的C到E级冒险者们。在这群人中，也可以看到在矿山时组队的那三个新人。
所有人都气势汹汹地与散发著狰狞杀气的雪莉对峙著。然而那实在是过于有勇无谋。班门弄斧指的就是这么回事吧。
「为什么要到这里来？难道是受到嘉娜莉的胁迫？」
言外之意就是在暗示如果有人受到胁迫，可以直接离开。
「跟公会长没有关系啦。光是来这里就有一百枚金币，杀死一只魔物再追加两枚，把龙打下来也有一百枚。这么好赚的差事要去哪里找？」
像是在强调冒险者只要有委托与报酬就会战斗一样，冒险者们满不在乎地这么回答。表示会来这里是出于个人意志。
这样的光景有点令人难以置信。没想到嘉娜莉不是用威逼的手段，而是准备正当的报酬来利诱冒险者们。
「如果在这里得到的功绩受到认同，我们不只有可能成为A级，甚至有机会成为S级呢。」
个个面带笑容的冒险者让雪莉感到有点无法理解，她马上用那蓝红双眸的锐利眼神与低沉的声音警告众人。
「……会没命的喔？」
在如此简短的一句话中蕴含了一切。B级冒险者的话还有能力战斗。雪莉也察觉到这些人里面藏了一些相当于A～S级的强者，但即便如此，还是很难跟龙族抗衡。
而且，在他们身后的年轻冒险者们要怎么办？根本无法想像这些人要怎么跟龙战斗。虽然事情不一定会演变成那样，但实在很难不去想像他们白白送死的未来。
留得青山在，不怕没柴烧。就算不来参加也可以做到不让任何一只魔物进入城市，死掉的话有再多报酬都没有意义。雪莉试著如此说服众人。
「所以你这家伙根本没搞懂嘛。」
「？」
「讨伐龙族这样的功绩，怎么可以只让你一个人独占呢。」
没有人受到胁迫，也没有人是被周围的人影响才来到这里的。
死亡很可怕。这是理所当然的事。然而不去挑战屠龙，不去挑战强大的敌人，算什么冒险者。
「……我明白了。既然都说到这种地步，那我也不会阻止你们。」
就随你们高兴吧。伴随著深深的叹息，雪莉放弃说服这些人。
如果是原本就准备了报酬的委托，雪莉没有道理，也没有手段可以阻止他们。
不论敌人有多么强大，不管发生什么预料之外的事，一切都是冒险者个人的责任。
「唉，我们也不是没有任何胜算就到这里来的。面对如此大量的魔物，身为剑士的你不是说了连一只都不会让它们进入城市？」
扛著长枪的冒险者拿起铜识别证晃了晃，转头看向一望无际的龙族大军。
在场的冒险者都紧张地屏住呼吸。因为魔物们已经逼近到离双方交战没有多远的距离。
「不用听你亲口说我也可以确定啦。传说中《白色剑鬼》的最大秘术是真的存在的吧？」
《西之龙王》贝奥武夫的特徵是有如巨人般健壮的铁腕，以言语能力及些许的理性作为代价获得无与伦比的力量。在被狂化的精神中，贝奥武夫直视著真正需要打倒的敌人。
挡在路中间的人类对龙王来说根本是微不足道的存在。它的目标是失去自尊被人类饲养的低龙们，还有君临现实的顶点却选择与人类共存的龙神。
原本是在尼德霍格与法利特拉的唆使下才构筑这样的军队，参加来自三个方位的袭击作战，但贝奥武夫根本就不在乎这些小事。
这是打倒讨厌的艾昂，并让自己坐上龙神宝座的绝妙良机。《西之龙王》没有疯狂到会放过这样的机会。
驱散挡路的人与城镇，为了堂堂正正攻打仇敌沉睡的王都而奋勇迈进的军势，在见到出现在前方的人群时眯起了眼睛。
从身上的武器与防具来判断，这些人是冒险者。恐怕是为了保卫城镇才挡在这里的，实在有够愚蠢。
面对不光是数量，连整体水准都完全胜过自己的军势，不到百人的小团体到底能做什么？
打算就这样一气呵成地如践踏蝼蚁般辗压冒险者、加快进军速度时，贝奥武夫优异的视力捕捉到站在集团前方的白发女子。
「醒来吧……《苍蓝国壁》、《赤红神殿城》。」
跟双眼一样琢磨到极致的听力，让贝奥武夫听见突然出现在女子手上的两把剑之剑铭。
两把直刀跟持有者的双眼一样，分别散发出蓝红二色的光辉。苍蓝的刀身上刻著精心设计的兽王纹章，赤红的刀身上则刻著精心设计的王鸟纹章。蕴含于其中的魔力让贝奥武夫一口气拉高了警戒度。
「────《在山风中摇曳的黄泉路之花•在浪涛间若隐若现的葬送曲》。」
澄澈的声音响起，大气以女子为中心形成漩涡。此时不只是贝奥武夫，在场所有的人与魔物都感受到在这内陆绝对不可能出现的强烈海风。
「────《汝之手可劈开天空轰碎大地•席卷大海乃吾等红苍境界线》。」
由如铃铛般清脆的声音交织而成的，是歌曲、祝词，或者是宛如叹息的咏唱。刀刃绽放的光辉逐渐变强，让被夜色涂抹的平原染上鲜烈的颜色。
「────《吾等首级交付于不甘止步于此的汝之手•随著祈祷将吾等纳为己有的那一刻》。」
贝奥武夫加快速度。龙王的战斗本能告诉它，不能让这个魔术施展成功。
可是已经太迟了。在有如巨人般的刚拳即将轰在女子娇小的身躯上的那一刻，世界被光吞没了────世界整个改变了。
「────《直到汝之旅程结束的那一刻为止•吾等愿将己身奉献予汝》。」
那简直像是将神话重现。
随著咏唱完成发出的极光让人头晕目眩。有一种漂浮感让平衡感变得很不明确，慢慢睁开眼睛，发现眼前的世界混杂著白天与黑夜，目光所及之处只有一望无际的地平线。
龙王的军势被分割成贝奥武夫、隶属于其下的十头龙族、最底层的数百只魔物，分别被限制在浮在天空中的三个遗迹岛内。
「欢迎来到我的世界。然后，作为妨碍教学参观活动的补偿……让我将你们的性命全部斩断吧。」
贝奥武夫瞪著孤身与自己对峙的白色女子，在保持警惕的同时龇牙咧嘴地发出威吓的声音。
在简直像是很久以前就已经毁灭的遗迹群中，手拿蓝红两把直刀的剑鬼，与舍弃理性钻研斗争本能的狂战龙王终于要一决雌雄。
龙这个种族，靠著肌力、魔力，以及维持著巨大躯体，在人力所不及之处自由行动的能力，获得了最强的宝座。
这样的怪物除了龙王以外还有十头……虽说没有古龙，但冒险者们仍预测会有一场苦战。可是跟预测相反，他们看到了令人难以置信的光景。
在异世界构筑完成，所有人被吸进去的瞬间，在地底潜行的龙被拖出来，在空中飞舞的翼龙被击落。
如果有潜伏在水中的水龙，恐怕也会被拖到陆地上吧。即使想要重新潜入地底，龙爪却无法挖动地面；想要重新飞到空中，操纵浮力的双翼却完全无法发挥力量。
这就是这个异界中唯一且绝对的法则。《白色剑鬼》最重视的一对魔剑，红刃与翠刃。这两把刀分别被赋予了好几种能力，但真正的价值在于藉由让两把刀共鸣而构筑出的七个异界创造魔术──《七天之槛》中的第一世界《风光天园》。
如字面所述，这是暂时创造出异世界，并将对象关进异世界的大魔术，不过最大的特徵在于每个异世界所独具的绝对法则。
跟魔术的名称一样将敌对者关进异世界的牢笼，像压制者一样将有利于术者与术者认同对象的条件强制施加在敌对者身上，同时让对手无法创造有利的环境，连空间魔术都被遮断，无法逃离。
「虽然听过传闻，不过那个臭女人……明明总是单独行动，却拥有这么适合集团战斗的魔武器！」
分别将近战职、弓兵、魔术师、斥候与刺客配置在适合正面战斗的平原、难以攀登的高台、容易藏身的场所，还进一步强化地形变化魔术，让敌对的龙族无法前往攻击范围外的场所，而且即便龙族使用地形变化魔术也无法发挥效果。
对付龙族的全部都是B级冒险者，不过龙族的四肢被缠绕在地面，还被结界术限制行动。
知道最具威胁的吐息只能从口中吐出的冒险者们全部都待在侧面攻击，想要转换方向也会被阻止。
这样的力量才是仅为一介剑士的雪莉面对数以百计的魔物集团，还敢夸下海口可以一个人保护城市的根据。不只是剑士，擅长近战的职业大多不擅长一对多。如果是在防卫线上面对大群敌人，很容易被敌人从攻击范围外突破，不过只要关进异界就不用担心这个问题了。
对龙族来说不屑一顾的人类，原本应该是像践踏蚂蚁一样被辗压才对，可是当它们醒悟到前方有著极为可怕的陷阱时，已经太迟了。龙族的军势完全陷入连反击都很困难的泥沼当中。
「吶，说老实话我原本以为会是一场艰苦的战斗欸？」
「真巧，我也是。」
另一方面，在隶属于龙族的哥布林与恶黑猩这些智慧较高的魔物被分配到的岛上，C级以下的冒险者们保持著警惕，半开玩笑地这么说道。
跟还有余裕闲聊的冒险者不同，被分配到这座岛上的魔物，其下场只有悲惨二字可以形容。
被吸进异界之后马上被赶进巨大圆坑的魔物们，遭到配置在周围的冒险者们施放的魔术攻击，陷入大恐慌。
突然来到陌生的场所，正感到困惑的时候还遭到魔术攻击，不管是多有智慧的魔物也会沦落成普通的野兽。
不但如此，为了不让魔物逃走，用结界术封锁逃生路径，再泼上油以火炎魔术点火，圆坑里顿时化为地狱熔炉。
现在只须追赶运气好逃过一劫的魔物。只要打倒如同惊弓之鸟的魔物就能赚到两枚金币，实在是太好赚了。
战斗开始之后应该已经超过二十小时了吧。
其他战场是冒险者正处于上风，另一方面，龙王所在的浮游岛正展开著雷光纵横扫荡的激战。
除了统率位阶较低的龙族以外，龙王的最大特徵之一就是可以操纵属于五大属性之一的雷电。
随著近代的魔术发展，人类已经渐渐可以自由掌控地水火风的力量，但是只有象徵天灾，同时具有神罚信仰的雷电，还没有人能够发挥出足以一击杀伤一个人的威力。
尽管如此，在魔术师之间普遍认为雷属性才是最强攻击魔术的理由，是因为雷魔术虽然未完成，但没有人不知道落雷的威力。
雷电的速度高达声音的数百倍，甚至数千倍。如果能够完成以完全摆脱声音的速度让生物碳化之必中必杀的一击，那么就可以摇身一变成为与地属性魔术比美的战略魔术。
「咕噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」
「喝……！」
与落雷同等的攻击像雨点般袭来，雪莉用蓝红两把直刀格开会击中自己的闪光。
本来雷电是没有办法用生物的肉眼捕捉的物体，但雪莉的异能「视」可以捕捉其轨迹，并先一步得知直击的未来。
连光速都能捕捉的双眼及未来视。虽然将两者结合是《白色剑鬼》的基本战斗风格，不过与其对应的武技也是超乎常人。
只是「看得见」的异能与强迫对手接受术者有利条件的魔剑。两者分开来看并不格外强力，不过在雪莉这位剑士手上却能发挥出必杀的效果。
「看招……！」
「咕喔喔喔！？」
雷击的余波灼烧著皮肤与头发，但雪莉毫不在意。
白发与连身裙的下襬刮起旋风，雪莉一穿过雷电雨，马上朝贝奥武夫的右眼扔出翠刃。
龙王忍不住用右手挡下，但瞬间被遮住的视线成为致命的失误，趁机拉近距离的雪莉在空中接住蓝色刀刃，同时挥下手中的双刀，从龙王的下颚一直切到身体为止。
「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
吼叫声随之迸发。可是这并不是痛楚造成的，而是因为愤怒。
原本这个龙王就跟其他七头不同，是舍弃了智能的个体。以此为代价，获得了绝大的力量与不会感到痛楚的斗争心。
连浮游岛也为之震动的双拳连击。光是擦过都会被剜下大片肉块，具有必杀威力的每一下攻击，全部在雪莉有如跳舞般的优雅动作下一一闪过。
正因为是需要消耗大量能量来修复肉体的半不死者，所以不能接下龙王的攻击。
只要一击就会决定生死的意识，才使雪莉得以成为修罗。
（刚才造成的伤害已经开始再生了……照这步调下去没办法决定胜负啊……！）
可是依然不会放过反击的机会，这就是《白色剑鬼》。
即使面对被称为S级的冒险者也无法全身而退的猛攻，还能反过来在其双臂上刻下无数斩痕，确实地削减著贝奥武夫的总能量。
「咕喔喔喔喔喔喔喔！！」
贝奥武夫也一样觉得这样下去不会有结果。藉由用前臂横扫前方的地面逼雪莉跳到空中，接著在顷刻间挥拳追击，但雪莉在空中令人难以置信地透过回转的方式卸开巨臂的一击，同时以两把魔剑劈砍著前臂，朝龙王的面前冲了过去。
「呼……！」
简洁地呼出一口气，雪莉中断连斩，像弹簧一样扑上去，将贝奥武夫的右脸连同眼球一起砍成碎块。
「咕喔喔喔！？」
「得手了……！」
《西之龙王》失去了右侧的视野。《白色剑鬼》当然不会放过这样的机会，纵横无尽地劈砍著龙的右半身。
强度远远凌驾古龙的鳞片，在比空想炼金术创造的钢剑更加锐利的两把魔剑下，连肌腱一起被整个切断。
龙王巨大的身躯朝失去力量的右侧大幅倾斜。到了现在，即使是因为自视甚高而怒不可遏的《西之龙王》也不得不承认。
────这个女剑士已经超越龙王的力量。
然而，力量的强弱并不一定会决定最后的胜败。贝奥武夫决定用最大规模的一击来决定胜负。
在连续不断的攻击下守住要害，《西之龙王》解放全身的魔力。
雷击的空间不只涵盖目前所在的岛屿，连另外两座浮游岛都被卷入。以剑这类武器无法对应的广范围、高密度、高威力三项俱备的神速一击一决胜负。
实际上，雪莉本身并没有
能够阻止这种攻击的力量。她的本质是纯粹的剑士，不是那种可以用近战武器发射光线来抵销对手攻击的诡异存在。
「将神威吞噬，《赤红神殿城》。」
是的，雪莉「本身」没有那种力量。
蕴藏压倒性破坏力的雷电冲击波全部被红刃的刀身吞噬，变成魔力在高密度时散发的光芒……也就是魔力光，像双翼一样出现在雪莉背后两侧，然后随之消散。
「不好意思，这里是我的主场。无差别饱和攻击这种招式是不被允许的，请见谅。」
红刃本身可以发动的能力……其性质是可无限吸收不具实体的能量攻击，并将其转换成无害的魔力，从持有者的背后消散。
这个世界、这座浮游岛是雪莉这位剑士的领域，赤红的直刀是其构成要素的关键之一。不解风情的饱和攻击或歼灭魔术等招式，在与《白色剑鬼》的战斗中是绝对不被允许的。
「那么……也该结束了。」
浑身的一击被无情地破解，承受著招式反作用力的贝奥武夫被剑鬼急速拉近距离。
画出蓝红两道轨迹的双刀将龙王的脊椎，连同其生命的脉动一起斩断。
「几乎花掉快一整天的时间……真不愧是龙王呢。没想到连红刃的能力都需要用上。」
在为久违的强敌献上赞辞的同时，也因为自己修练不足需要仰赖剑的能力而轻轻叹息，不过雪莉脸上的表情却十分开朗。
要是没有出现这么多援军，或许就没办法在这么短的时间内完成讨伐了吧。高智能魔物的援护……而且还是一大群的话，麻烦程度可是会超过个体强度的。
即使连浮游岛一起隔离开来，结果也是一样。如果聚集了那么多的龙族，它们要从远距离进行援护应该也不是什么困难的事。
然而这些都只不过是假设。虽然不知道是什么样的前因后果，也不知道冒险者们是被嘉纳莉用什么甜言蜜语煽动的，不过事情并没有演变成那样。
心想这样就可以毫无顾虑地去参加教学参观活动的雪莉，完全没有预料到之后会发生什么事情，压抑著兴奋的心情、踏著愉快的脚步，前去救援其他的浮游岛。
夜晚的帷幕再次垂下。从雪莉离开家里已经过了整整一天，看不到一片云朵、比平常还要明亮的夜空，温柔地用星月之光照亮大地。
桧岛殿前的步道在白天人来人往，很是热闹；但到了晚上就相对地让人感到些许寂寥。苏菲与缇欧站在这样的步道上，心不在焉地凝视著道路两侧的尽头。
「……还没结束吗。」
「……嗯。」
等待的人迟迟不归。虽然也曾经有过出门工作超过一天没有回家的情形，不过这并不表示两人就不会感到担心。
是不是受伤了？是不是生病了？会不会遇到什么状况而无法动弹？这些不安的情绪在经过一天一夜之后爆发出来。就像父母会担心孩子一样，孩子会担心父母也是理所当然的。
「你们两个，差不多该进来了。初春的夜晚还是很冷的。」
「嗯……可是，再一下下就好。」
「再等一下。」
玛莎从门后探出头来这么说，但两人并没有听从劝告，再次望向道路的彼方。于是旅店的老板娘只将装了温牛奶的瓷杯递给二人，并叮嘱她们如果遇到什么事情要立刻大声求救之后，再次回到旅店内。
即使只有星星与月亮的光辉，还是能看到距离稍远的人影。两人不断重复著对零星出现的人影抱著期待，并在知道人影不是自己期待的对象后变得沮丧。
「「哈啾。」」
到底两人这样持续了多久的时间呢？被温牛奶暖和的身体因夜风著凉，苏菲与缇欧同时打了个很可爱的喷嚏。
不知道是不是听见了喷嚏声，当玛莎打开门出来想叫两人在感冒前回到旅店里的时候，发现了照亮夜晚黑暗的白影。
察觉那抹白影是用稳健的步伐笔直朝这边走来的人物的白色长发时，三人的脸上都露出喜色。可能是经历了相当艰苦的战斗，平常回家时大多维持得很整洁的连身裙上出现多处焦黑的破洞，裸露在外、耀眼的白皙肌肤上沾满了灰尘。
即使如此，仍然平安无事。看到母亲肢体健全，用跟往常一样端正的姿势行走的模样，覆盖在苏菲与缇欧胸口的阴霾像是被暴风刮走一样烟消云散。
白色的人影也注意到这边，走到三人的面前。然后平常面无表情的她露出尽可能柔和而温暖的微笑，并像平常回到桧岛殿的时候一样这么说。
「我回来了。」
语气有点僵硬。不过她那跟平常一样的举动实在跟预料中差太多，让白发的双胞胎忍不住笑了起来，然后这么回答。
「欢迎回家，妈咪。」
「欢迎回家，妈妈。」