那是距离现在五年前的事。
「钱包带了吗？手帕呢？纸条上的内容看得懂吗？」
「嗯！没问题的，妈咪！」
「有不认识的人跟你说话，也不能跟他走喔？要直接去之前去过的那间食材店，然后直接回家喔？」
「已经听过好几次了，我知道。包包也带了，苏菲也看得懂纸条。」缇欧把手提包放在胸前，苏菲把纸条高高举起，非常有朝气地对有点惊慌失措而不断询问两人是不是没问题的母亲表示不用担心。
玛莎从后方笑眯眯地看著母女三人的对话，露出不可置信的表情。会这样也是理所当然的，因为同样的对话从昨天中午开始就一直不断重复。
「吶，雪莉。快点让她们出发啦。太阳都要下山了喔？」
「可、可是……外面有很多危险……！只让女儿她们自己去的话……」
「大白天在城市里不会那么容易遇到危险的。」
「可是……可是……！」
看著雪莉欲言又止的样子，苏菲与缇欧终于忍受不了了。
「真是的～不是都说了没问题吗──」
「嗯。那个地方以前有去过，要买的东西以前也看过。」
三对一。而且连女儿都这么说了，雪莉再不甘愿也只能点头同意。
「……知、知道了。可是，一定要遵守我说过的话喔？」
「好～」
「那么，妈妈还有玛莎阿姨，我们出发了。」
说完这句话，苏菲与缇欧就从桧岛殿出发。两人一边对雪莉挥著手，一边沿著街道前进。雪莉一直守护著她们的身影，直到看不见两人的背影为止──
「那么，我要去护卫了。」
「你忘了这次是只让她们两个人上街买东西吧。」
事情的开端非常单纯。在昨天提到要在明天，也就是在今天买晚餐材料的时候，刚好在场的玛莎提议苏菲她们已经五岁了，是不是该学学怎么买东西比较好。
雪莉一开始是持反对意见。要让不知道世间险恶，也没见过坏人的两个宝贝女儿在没有大人陪同的情况下外出，根本是不可能的事。
然而，当事人却跃跃欲试。站在苏菲与缇欧的角度，由于她们也隐约察觉到母亲每天为了工作、家事、育儿东奔西走的辛劳，因此会主动接受这样的提议，也是基于想要减轻母亲负担的想法。如此孝顺的行为让既高兴又感动的雪莉不得不尊重两人的意愿。
「我的确是同意让她们两个单独上街买东西。……然而，这不代表就可以无视危险。假使出现了要对她们不利的歹徒，必须确实且迅速地解决才行。」
「这样不行啊。不管说什么都听不进去了。」
异色的双眸闪烁著危险的光芒，双手握著形状凶恶的剑。要是就这样让她离开的话，一定会出现被害者。
「那么，我出发了。」
「啊～等等！不能让拿著那种危险物品的家伙一个人到处乱晃！我也跟你一起去。」
『苏菲，一开始要先去哪里才好啊？』
『我看看……纸条上写著要买蔬菜。我记得平常走过那个转角之后……』
这是边境城镇中最热闹的市场。每到早上与中午都会变得人满为患的这个场所，在现在这个时间带的人潮比较稀疏，身体娇小的苏菲与缇欧可以轻松地避开行人前进。
「哼嗯……目前似乎还没有可疑人物的样子。」
「我不觉得会突然跑出那种人就是了。」
躲在隐蔽物后方的雪莉与玛莎悄悄跟在两人身后。尽管路人都被雪莉手上的剑吓了一跳，不过每次都是由玛莎代替那个不懂察言观色的孝女向路人陪著笑脸低头道歉。
『啊！找到了！红萝卜！』
『叔叔，我要买这个。』
「看到了吗，玛莎太太。她们两个有好好照我说的顺序买东西呢。」
「啊～，是是。你先冷静冷静。」
不过是买个东西，也太夸张……同样身为母亲而有所共鸣的玛莎并没有这么说，她只是适当地安抚不停摇著自己肩膀的雪莉。
『噢！小妹妹们是帮家里买东西吗？』
『嗯，是帮妈妈买东西。』
『真了不起呢。好，再多送你们一根！』
『可以吗？』
『哇～咿！谢谢──！』
可爱的双胞胎让慷慨的店主自然地露出笑容，在两人的手提袋里多放了一根红萝卜。
玛莎早有预感事情会变成这样。尽管两人年纪小也是原因之一，但容貌如此引人注目的两人来买东西的话，会让人只想著要保护她们而忘记计算利益，也是人之常情。
在如此理解的玛莎身旁，雪莉以打从心底感到讶异的眼神不停地碎碎念。
「……那样的行为该怎么解读呢？该不会下了毒……不，有可能是想在之后用请款单来要胁我，对女儿做出什么无礼的举动……！」
「你想太多了啦。」
玛莎用力拍了拍雪莉的头。看样子第一次只让女儿们上街买东西的状况，让雪莉变得有点混乱。这是因为她是精神出现异常的半不死者，还是与生俱来的气质呢。
「不要为了一点小事情就感到不安啦。我不会叫你不要担心，可是呢，纵使保护孩子是父母的工作，但相信孩子也是职责啊。现在就在一旁守护她们吧。」
「…………是。」
被玛莎这么一说，身为母亲的雪莉感到无地自容。就在她想办法让自己冷静下来，看著女儿们依照预定准备前往贩卖面粉的店家时。
『缇欧！你看那边！好像有什么怪怪的东西！』
「玛、玛玛玛玛玛莎太太……！？她们、她们两个走的方向跟下一间店铺完全相反……！？」
苏菲与缇欧的目光被街上的古董摊吸引而走了过去。看样子，好奇心旺盛的五岁小孩似乎对水晶雕刻以及装饰玻璃制的器皿相当感兴趣。两人在摊贩前蹲了下来。
「不对啊，你们两个……！该去的地方不在那边而是在这边……！啊啊啊啊啊……！要是从这里跑出去的话又会被发现我跟在她们后面，我、我到底该怎么办才好……！」
「只是稍微绕个路而已啦。也没有买什么容易腐坏的食材，没问题的啦。」
就连这种买东西时常见的展开都会让雪莉变得坐立难安。看到她完全失去平常冷静的模样，玛莎确信有跟著过来果然是正确的选择。如果让这种状态的雪莉一个人来守护她们的话，不知道现在会变成什么样子。
『欢迎光临，两位小妹妹。要买些什么吗？』
『……啊，帮妈妈买东西才买到一半。』
『嗯。今天是出来帮妈妈买东西的，所以下次再说吧。』
然而雪莉只是白操心，回想起原本目的的苏菲与缇欧为了帮妈妈买东西而离开古董摊。地摊老板因为店铺的性质，似乎早已习惯客人不买东西，笑著挥手目送两人离开。
「……呼。看起来似乎平安过了这关呢。」
「看吧，这不是马上就想起原本的目的，回去买东西了吗？根本不用担心到那种程度啦。」
在那之后，两人顺利地买到面粉，再来只剩去肉铺买鸡肉。就在雪莉因为东西快买好而感到安心的时候，她突然注意到一件事。
「……那个，苏菲手上的纸条好像不见了……？」
刚才苏菲还很小心翼翼地拿在手上，写著前往店铺的路线与购物清单的纸条已经不翼而飞。到目前为止，两人靠著纸条才能这么顺利地买到东西，但没有纸条的话会发生什么事，可说是一目瞭然。
「哎呀，这下伤脑筋了。」
「该、该该该该怎么办……！？这样下去的话她们两个……她们两个……！」
竟然没有注意到纸条掉落的瞬间，真是人生最大的失态。烦恼著没有做好辅助工作而惊慌失措的雪莉实在让人看不下去。
『……奇、奇怪！？找、找不到纸条！？』
『……欸？该不会是弄丢了？』
转眼间，两人就发现纸条不见了。想要找回小纸条的她们慌忙望向四周，很快的，两人就找到了想找的东西。
『……破掉了。』
只不过，纸条上的文字已经被泥土与脚印盖过，而且还变得破破烂烂的。大概是被没注意到的行人与骑乘龙踩到才会变成这样吧。纸条的状态已经变得惨不忍睹了。
『……嘤嘤。……呜呜……』
『…………唔。』
没有把东西买齐。会让母亲失望，还会造成她的负担。大概是连想到这些的关系，年幼的两人承受不住压力，眼角泛起泪光。看见这幕的雪莉忍不住想跑到两人身边，但玛莎抢先一步抓住了雪莉的肩膀。
「你到底要──」
「别管那么多，看看她们。」
雪莉再次将视线从玛莎移回苏菲与缇欧身上，只见两人用手臂擦拭著眼角，硬是停止了哭泣。从她们两人的眼中完全看不到一丝放弃的意思。
「看那样子应该还没有问题。再守护她们一段时间吧。」
「
…………」
雪莉乖乖地听话了。因为她认为，如果自己在这里出面的话，会让女儿失去难能可贵的成长机会。
然而，这样下去也找不到其他办法。话虽如此，自己也不能出手帮忙。正当雪莉烦恼著该怎么办才好的时候，苏菲与缇欧开始行动了。
『请问……』
『嗯？有什么事吗？』
『呃……请问肉铺在什么地方呢？』
看样子她们似乎选择了向路人问路。虽然简单，但很不错的方法。问路的对象是大约十岁的褐发少年，看起来也不像可疑人物。
『啊……嗯。我画个地图给你好了。』
『真的？可以吗？』
『嗯。正好在从学校回家的路上，所以有笔记本。』
而且在异能的确认下，雪莉发现少年为了让苏菲与缇欧能够看得懂地图，还很亲切地一边画，一边请两人确认。
「…………也有可能发生这样的事呢。」
「所以我不是说了吗？如今这个世道，只要不跑到危险的地方，其实还满好生存的。那两个孩子还有你，现在就生活在这样的地方啊。」
所以不要太钻牛角尖了。你就是这样才会让女儿担心啊。玛莎一边这么说，一边轻轻拍著雪莉的背。
不论看起来多么神圣的人，有时也会露出丑恶的一面。由于雪莉在千金小姐时代受到背叛，从而领悟到人类就是这样的生物，因此才会试著隔绝两个女儿与这些恶性的接触。
『还这么小就出来买东西，是帮家人跑腿吗？』
『嗯！帮一直都很辛苦的妈咪买东西！』
『这样啊。真了不起呢。』
『嘿嘿嘿。』
然而，在人类之中，似乎也有像身边的老板娘、市场那些商店的店主，或是那个少年一样用善性把恶性封印起来的例外。当然，这并不代表所有的人都可以相信，不过如果做母亲的总是在防备周遭的人，待在母亲身边的女儿也会觉得很不自由吧。
「喂，不是要跟在她们后面吗？」
「……是的。」
两个女儿把地图拿在手上，一边向少年挥手道别，一边前往肉铺。当向两人挥挥手后离开的少年经过自己身边时，雪莉用很小的声音说道：
「……感谢你的帮助。」
「欸……？」
雪莉没有等待回应，就跟玛莎一起跟在女儿的身后离开了。少年目送著白发随风飘舞的女性离去，直到看不见她的背影为止。