1
从迷宫般错综复杂的购物商场里到处有巨大魔兽追来。
它们光是奔跑，大地就像发生了永无止尽的地震一样撼动不停。蠢动的触手无差别地摧毁店家，被巨躯压垮的建筑物陆续倒塌，看起来就像惊悚片的一幕。
「四、五、六、七……总共七头吗？比想像中还多耶。欸，这些魔兽，有没有人在帮它们清便便啊？」
优乃一边确认魔兽们的数量一边提出疑问。分不出是认真或者开玩笑的悠闲口气。
「现在是让你悠哉谈那些的时候吗！」
握紧长剑剑柄的雫梨大叫。
上次出现在弦神岛的魔兽类型被称作Ⅸ4，具有吸收周围魔力进而成长的棘手特性。
雫梨的魔剑能砍向对手剥夺其魔力，是少数对它们有效的武器，但就算这样，敌人数量未免太多了。琉威和优乃应该也明白这一点才对。
尽管如此，他们俩却平静得令人讶异。
「Ⅸ4……Proitegaminodong magus nipponicus是吗？可是，它们跟以往确认的个体不同呢，显然是经过人工改良的近缘物种，耐人寻味。」
琉威冷静地观察那些魔兽的模样，并且嘀咕。
出现在基石之门的魔兽比以往遇上的类型要小。相对地，它们动作灵活，智能突出。会跟同伴成群结队，然后相互配合展开袭击，威胁度应该比Ⅸ4更高。
「哎，算了。这些魔兽就由我们引开，雫雫，你先走。」
优乃自信地微笑说道，雫梨则是哑口无言地回望她。
「你……你在说些什么！光靠你们俩，怎么可能对付数量这么多的未确认魔——」
「虹龙掌壹番『爪鸣』——！」
雫梨话还没说完，优乃就出掌打向眼前的魔兽。徐缓动作跟优乃以往的招式有所不同——然而，她手掌触及的瞬间，魔兽的巨躯震动了。
冲击波贯通坚韧的表皮，承受不住痛楚的魔兽开口咆哮。优乃这一招正在从内侧连锁破坏未确认魔兽的体细胞。
「阴阳，有名无形。故拳号无形……这是笹崎岬<笹笹>老师教我的招式，能立刻派上用场，应该值得高兴吧。」
「优、优乃同学……」
同伴意料外的成长让雫梨瞪圆眼睛。
这几天，优乃都跟以四拳仙之名着称的肉搏战绝顶高手之一——「仙姑」笹崎岬在一起。她似乎利用这段时间偷偷接受了岬的特训。
优乃原本就是优秀的格斗家，让钻研仙术及武术的岬来教导她应该算一拍即合。短短几天内，她就成长到可以跟未确认魔兽斗得不相上下了。这就是优乃的从容之源。
「是啊。幸好报仇的机会来得比想像中更早。」
从惊讶的雫梨背后，琉威拿起手枪型的咒术投射机
要对付巨大魔兽，他的咒弹实在微不足道，连魔兽的皮肤都贯穿不了。然而，当魔兽接触到那发咒弹的瞬间，表皮就融化似的崩解了。那是诅咒造成的细胞组织侵蚀。
诅咒在吞噬魔兽本身的魔力后更添威力，不久侵蚀范围就逐渐扩大至全身。
那种诅咒跟妃崎雾叶在驱逐Ⅸ4之际所用的「甲型咒装单枪
优乃和琉威曾经跟Ⅸ4作战，并且一度落败。尽管他们绝不会表露在外，却始终没忘记那份屈辱，偷偷研究对付未确认魔兽的手段。平时看似悠悠忽忽，却又意外地不服输。
但是多亏如此，雫梨等人跟之前有过一番苦战的未确认魔兽也斗得势均力敌了。
「班长，麻烦你先走吧。对方将魔兽投入战线，表示这附近已经没有剩下MAR的警备器才对。」
「琉威同学……我了解了！」
雫梨将挡路的魔兽触手一条条地全部砍飞，接着便打算动身前往基石之门的深处。
然而刚突破众多魔兽的包围，雫梨就发自本能地停下脚步。
随后伴随惊人杀气，雫梨眼前扫过了爆发性的冲击波。
宛如青白色火焰而具破坏性的魔力之刃。由魔剑释出的魔力。
「雫雫！」
「我没事。这不成问题……！」
雫梨背对优乃这么说完，又重新举起长剑备战。
剑尖所指的地方有身披白袍的女子身影。
对方手里握着弧度平缓的蓝色弯刀。从她太阳穴长出的角则是美丽如宝石的玛瑙色。
「你可出现了呢，末日教团……那张品味低劣的面具已经用不着了吗？」
雫梨向末日教团的使徒之一，也就是那名鬼族的剑士提问。
女子的年纪约莫二十五六岁，体格和雫梨相去无几，然而她随手提着弯刀的模样却弥漫着一股雫梨所没有的阴森气息。她怀有的憎恶酝酿出那种气势。
「我叫伊色亚·尼欧斯。叛徒卡思缇艾拉的女儿，你给我听好。」
鬼族之女低声报上姓名。
她所说的话让雫梨蹙了眉头。
「还来这一套……？你倒说说我是背叛了什么人！」
「你身上穿的装束，不就是背叛的证据？卡思缇艾拉的女儿。」
「你对圣团到底有什么仇恨啊！」
雫梨克制不住焦躁，便粗鲁地反问回去。
鬼族女子气得眼皮微微抽搐。
「假惺惺。或者你只是无知罢了？消灭我们鬼族的，不就是圣团的那些修女骑士？」
「……你说，圣团消灭了鬼族？」
雫梨呆愣地嘀咕一句。
趁着那一瞬间的破绽，鬼族女子挥下了弯刀。带有魔力的蓝色利刃被雫梨用深红长剑挡下。魔剑之间的冲突，使得周围的大气嘎吱作响。
「你这女孩对圣团知道些什么？」
鬼族女子以蛮力劈下弯刀。
「不，我从根本问你吧，何谓圣团？保护人类不受魔族侵扰的骑士团？还是在稀有魔族濒临绝种之际予以保护的慈善团体？」
女子用全身撞上阵脚不稳的雫梨。遭到鬼族的顽强肉体突击，雫梨飞得老远。
「不，都错了。圣团是掠夺者，他们打着教化魔族的名义消灭众多魔族，篡夺其财富，还带走魔族的小孩，养育成士兵充作自己的战力。那就是你们这些圣团的修女骑士。」
雫梨勉强地一路守住伊色亚·尼欧斯的追击。
尽管伊色亚的剑法绝称不上洗炼，看来却豪迈而没有破绽，在战场锻炼出来的我流实战剑术。要练成这等本领，她克服过的战役应该多得令人头眼昏花。
即使如此，雫梨还是撑过了她的猛攻。志在成为修女骑士而累积的修练，让雫梨无意识地将战况维持于有惊无险。
这样的事实应该触怒了伊色亚，惊人杀气从她的身体喷涌而上。
「白发是在鬼族里位居王族的证明——！而你这女孩，已经成了消灭鬼族的圣团一分子，还敢将神器『炎喰蛇』拿在手里挥舞！」
「唔！」
雫梨的表情愕然地僵住了。因为伊色亚振臂举起的蓝色弯刀被耀眼光芒包裹住。那是魔力释出的光辉。
「——昭示我的愤怒，『雷啼雀』！」
魔力的闪光将雫梨包住。庞大魔力洒落而出，一瞬间连那些未确认魔兽都停下动作。
通道地板裂开一大道，雫梨背后的墙壁粉碎四散。
「班长……！」
「雫雫！」
琉威和优乃吃惊地回头。
伊色亚·尼欧斯仍保持将蓝色弯刀挥下的姿势，呼吸急促。魔力的光芒已然消失，但是在扬起的粉尘笼罩下无法看见雫梨的身影。
然而——
「……e allora……？」
在粉尘之中有雫梨猛咳的动静。
伊色亚惊讶地抬起脸，连忙又举起弯刀备战。
「那就是……理由吗？你之所以……成为末日教团的一员……」
雫梨摘下破破烂烂的头巾，并且缓缓现身。纯白的外套被魔力烧得发黑，但雫梨本身勉强平安。即使身为鬼族也不可能顽强至此。
「没错。我不认同圣域条约。人类把我们鬼族逼到灭绝深渊，还打算逍遥地跟魔族共存，这我不可能容忍。」
伊色亚似乎对雫梨异常的韧性有了警戒，就慎重地拿捏间距并说道。
而雫梨轻蔑似的回望伊色亚说：
「所以……你想让第四真祖失控，藉此消灭其他真祖……？哈……真是既无聊又荒唐的动机。」
「
你说什么……！」
伊色亚气得皱起脸。雫梨生厌地应付掉她那带有杀气的目光，露出凶猛无比的微笑。
「我要说……你想错了。」
「……想错？」
「我是指，你以为我不知道圣团过去的所作所为！」
「什么……！」
雫梨劈下的深红长剑被伊色亚用弯刀挡下。但雫梨无视那些，用浑身力气把剑挥到底。
「圣团在传播自身信仰的过程中，确实曾犯下许多过错。有时圣团所做的行为更成了斗争的火种，酿成众多无法挽救的不幸。」
「——既然如此，你怎么会沦为圣团的走狗？」
「因为我相信圣团的理念并没有错！」
雫梨随呐喊施展出斩击。纵情无拘的那波攻击，让伊色亚转为守势。雫梨的气魄首度凌驾于她。
圣团是渊源承自西欧教会的异端教派。在教会之下，圣团既是以保护人类不受魔族侵扰为使命的一分子，同时却也保护魔族，想教诲引导他们。
以结果而言，那造成了许多纷争。
令外界得知鬼族这支种族的存在，使其走向衰败的原因，同样出在圣团。据说鬼族的王族被倡导慈爱的圣团感化以后，毫无防备地接纳了充满恶意的人类掠夺者，到最后就引起了史上罕见的大屠杀。
但是，即使如此——雫梨大喊：
「圣域条约缔结的遥远以前，会提倡人类与魔族共存的就只有圣团而已。即使被人类同胞污蔑成异端宗派，受到众人怨恨，她们也没有扭曲那样的主张，更没有忽视过去，还打算偿还本身的罪过——正因如此，鬼族之王才会将『炎喰蛇』托付给她们！」
雫梨带着满怀骄傲的表情，毫不犹豫地挥下深红长剑。
鬼族是濒临灭绝危机的魔族。雫梨也从小就失去家人，至于她自己，即使在任何时候丧命都不足为奇。
而圣团的修女骑士们救了这样的她。
于是雫梨便与她们一起生活，并且自己选择了要成为最后的修女骑士这条路。
「闭嘴……！」
伊色亚强行扳回雫梨的剑，但雫梨不停止攻击。
「以结果而言，或许圣团的行为加快了鬼族的灭亡。可是，当盗猎者和奴隶商人们看上尖角而打算将鬼族狩猎殆尽时，肯为鬼族奋战的人就只有圣团而已！」
「我叫你闭嘴！」
「而你却憎恨圣团，还为了折磨与此无关的人们，就想要消灭圣域条约。我不容许那种事。身为圣团的最后一名修女骑士，我会阻止你！」
「臭丫头！」
伊色亚粗暴地踹向雫梨的侧腹，雫梨若无其事地承受。骨头发出异响，痛苦地发出呻吟的反而是伊色亚。
直到此时，伊色亚总算才发觉雫梨顽强过人的玄虚。雫梨称作修女骑士之护的力量，其实是由魔力形成的活体屏障，恐怕连她本人都没发现自己无意识地设下了这层保护。
原本就具备坚韧肉体的鬼族没理由要特地用活体屏障——气功术护身。然而，被人类扶养长大的雫梨自然而然就学会了那项技术。
雫梨既是鬼族，也是正统的圣团修女骑士。伊色亚首度真切地体会到这样的事实。
「——其獠牙乃是替我等斩除黑暗之光，其吐息为辟邪之焰。」
当着动摇的伊色亚眼前，雫梨肃穆地唱诵祷词。
波状利刃的长剑被深红辉芒包裹，怀着自爆觉悟从零距离释出魔力。伊色亚没有活体屏障，就没有手段防御。
「你……！」
「尊驾名唤噬炎之蛇。生自圣女灵魄，是为不灭之刃——」
雫梨将全副魔力灌注于剑刃，将深红长剑挥下。
闪光之刃掠过伊色亚耳边，将蓝色弯刀震飞。集中于一点的魔力之刃砍穿购物商场天花板，混凝土碎块接连砸落，用水管路裂开，水花四溅。
爆压席卷肆虐，鼓膜为此叫痛。喷出的鲜血濡湿了伊色亚肩膀。
但是，伊色亚受到的伤害只有如此。仅有肩膀中了浅浅一剑的她茫然地杵着不动。因为在长剑将她身躯斩断的前一刻，雫梨改变了剑刃的轨道。
「……你为何……没有杀我？」
伊色亚失去了武器，还带着出神般的表情问道。
「为什么我非得杀你不可？」
雫梨瞥了承认落败而失去战意的伊色亚一眼。
自己憎恨雫梨，杀意毕露地找她发泄，雫梨却根本没有把自己看成该打倒的敌人。伊色亚理解到这一点。
雫梨并没有瞧不起伊色亚。对自称圣团修女骑士的雫梨来说，伊色亚不是敌人，而是该保护的魔族之一。
雫梨提倡的圣团理念绝不是只有嘴上说得好听，她亲身对伊色亚证明了这一点。
「我没有时间再继续跟你斗。假如你罢休了，请乖乖把路让——」
雫梨调适好紊乱的呼吸就走过伊色亚身边，打算往通道深处走。
原本默默望着的伊色亚突然有所警觉地抬起脸。接着她推开雫梨的肩膀。
「唔！你、你做什么……！」
尽管雫梨一个踉跄，还是站稳了脚步瞪向伊色亚。
她脸上沾到了温热的液体。是伊色亚溅出的深红液体。
伊色亚仍维持把雫梨推开的姿势，缓缓地就此倒下。
她穿的白袍裂开一大片，染上喷出的鲜血。目不可视的巨大利器无声无息地将伊色亚砍伤了。
「什……！」
雫梨扶住倒下的伊色亚，说不出话了。
万一没被伊色亚推开，被砍伤的肯定会是雫梨。伊色亚救了雫梨。
「末日教团……？他们的人还在吗！」
优乃打倒了最后一头未确认魔兽，并且赶到雫梨身边喊道。
伊色亚背后，昏暗通道的深处有道新的人影站在那里。是穿西装的高个子男性。
以人种来说属于亚洲人，但他皮肤白皙，还有张彷佛时时都在微笑的面孔。
挥下无形利刃想砍伤雫梨的人就是那名男子。
「不……他不属于末日教团。」
琉威举起咒术投射机，发出惊呼。一向冷静的他声音在发抖，因为新露面的男子就是如此意外的人物。
「Magna Ataraxia Research总帅……夏夫利亚尔·连……！」
琉威道出男子的姓名。
但雫梨没能将他的话听到最后。因为目不可视的利刃被挥下，再次朝雫梨等人来袭。
原本雫梨想靠魔剑释出的魔力来承受攻击，敌人的无形斩击却轻易穿透了「炎喰蛇」的剑刃。无形斩击的真面目乃是跟魔力有所不同的未知力量。
倒地不起的伊色亚又被砍伤背部，溅出鲜血。
目睹那一幕，雫梨内心的某条思绪迸断了。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雫梨挥舞深红魔剑，朝着冷冷微笑的男子直冲而去。
就在随后，从微笑的男子——夏夫利亚尔·连背后出现了无数有脚战车。MAR的有脚战车部队枪口全指向雫梨。
「不可以，班长！快退后！」
「雫雫！」
琉威和优乃放声大叫。
战车部队的对人机枪发出枪响，逐渐抹去他们的叫声。
2
「——『雪霞狼』！」
金发少女身上弥漫的寒气之雾被银色闪光斩除。
在带有魔力的狂风呼啸中，奥萝菈面露讶异之色，凝望着为了救自己而冲上来的雪菜。而雪菜回头看向吸血鬼少女，短短地露出一瞬的微笑。
保护奥萝菈并不包含在雪菜原本的任务之内。要阻止「焰光之宴」，最确实的方式就是将她消灭。
除非有人解开奥萝菈的封印，不然就无法阻止「焰光之宴」。雪菜正要做的事情，或许只是把决断推给了古城而已。
即使如此，事情还是应该由古城做决定。倘若「吸血王」带走奥萝菈，迫使「焰光之宴」发生——唯有这种状况是绝对不容许的。
「请你退下，姬柊雪菜。我不想伤害你。」
「吸血王」望着保护奥萝菈的雪菜，发出警告。
他所求的是将第四真祖拱为恐怖的象征。雪菜身为古城的「血之随从」，就是为此而生的宝贵战力。对「吸血王」来说，雪菜的存在只有这点价值。雪菜要无视警告敌对相向，他就没有理由手下留情。
「雪菜……！」
奥萝菈朝雪菜开口呼唤。别管自己，快逃吧——她是这么表达的。
「不要紧。因为，我一定会送你到晓学长身边！」
雪菜毫
不犹豫地摇头，并拒绝奥萝菈的呼唤。
「别这样，姬柊学妹……！」
矢濑受到狂风摆弄，一边拼命喊道。唯里负伤倒下，志绪也只能留在原地以免被吹走。在「吸血王」的眷兽影响下，只剩有「雪霞狼」以神格振动波保护的雪菜能正常行动。
「没办法。我感到很遗憾。」
「吸血王」浅浅地叹气，并且举起了右手。
他那副模样让雪菜有了明确的不协调感。可是，在弄清那种不协调感之前，「吸血王」的眷兽便发出嘶吼。
漆黑双角兽朝雪菜踩下巨大的兽蹄。
雪菜刺出银枪，迎面接下兽蹄。
被暴风笼罩的魔力聚合体，其威力与身为世界最强吸血鬼的第四真祖眷兽同等。
原本来讲，就算靠七式突击降魔机枪的魔力无效化能力，也不是硬碰硬能斗过的对手。
然而，雪菜灌入了超越人类极限的庞大灵力，硬是把那化为可能。
从雪菜背后张开的光之翼将双角兽的巨躯扳了回去。
「模造天使
「吸血王」发出惊叹的嘀咕，余裕从他的说话声里消失了。以无穷魔力为傲的吸血鬼明显流露出焦虑，这并不搭调。
不过，在缺乏余裕这层意义上，被逼入绝境的反而是雪菜。
即使催发出超越极限的灵力，也才总算跟「吸血王」的一头眷兽斗得平分秋色。而「吸血王」身为第四真祖的试造品，统率着十二头眷兽。
「——当即现身，『始祖之琥珀
「吸血王」现出了苦涩的扭曲表情，并召唤第二头眷兽。
漆黑熔岩从人工大地喷发出来，化成了巨大牛头神
「唔！」
雪菜的目光因绝望而闪烁。牛头神朝着无法动弹的雪菜高举巨大的战斧。
不忍再看下去的奥萝菈冲上前，再次让全身弥漫纯白雾气。她打算解放体内的眷兽。
而奥萝菈的动作忽然停下了。因为她背后响起惊人巨响。
那阵巨响好似优美精致的乐音，或者也好似无数人们的哀号。
「——极光的炎驹、煌华的麒麟，汝统天乐及轰雷，乃披愤焰贯射妖灵冥鬼之器！」
少女以澄澈嗓音奏出祷词。
巨大魔法阵的光芒在雪菜等人头上蔓延开来。
那就像炮身一样重重交叠，并且以惊人之势将高密度的咒力闪光吐射而出。用嚆矢轰鸣声代替咒语，规模非同小可的咒诅炮丸。
「六式重装降魔弓的咒术炮击……！是煌坂吗？」
志绪亮起眼睛抬头仰望。
手握银色西洋弓的煌坂纱矢华就站在半毁的仓库屋顶上。
她的六式重装降魔弓是狮子王机关的制压兵器，瞬间输出的咒力强度，可比大规模的仪式魔法。
而「吸血王」的眷兽们直接挨中咒术炮击后，也发生了异象。它们化成鲜血之雾，溶于虚空似的消失了。
唐突得让人联想到魔力枯竭的消失方式。
「赶上了！你没事吧，雪菜！」
马尾飘逸的纱矢华纵身来到地面。「吸血王」的眷兽消灭，呼啸肆虐的狂风也停歇了。
「纱矢华……你怎么有方法来弦神岛？机场不是关闭了吗……」
雪菜为再会庆幸了片刻，然后就一脸纳闷地问纱矢华。
纱矢华却像是想起了什么厌恶的事情，板着脸回答：
「呃～～那些之后再说……重要的是刚才那些眷兽的宿主在哪里？那家伙就是『吸血王』吧？」
纱矢华一边取出新的咒箭一边正色环视四周。
「你连敌人长相都不晓得就出手攻击了？」
志绪摇摇晃晃地站起身，还用傻眼般的目光看了纱矢华。
纱矢华气恼的噘起嘴说：
「那我都有查清楚啊……总不会是那个小不点吧？」
「小不点？对方的外表确实还是个少年……」
志绪说着瞪向金发少年，接着便无言以对了。
「……！」
雪菜和奥萝菈也同时倒抽一口气。
因为「吸血王」位于黑暗中的身影明显小了两圈。
此刻的他正痛苦地呼吸，并且单膝跪地。
尺寸变不合的燕尾服从肩膀滑落一半。汗水从少年额头冒出，沿着脸颊滴落。漆黑雾气休休作响，由他的肉体向外喷发。管不住的魔力正在流泄。
「『吸血王』……变年轻了……？」
雪菜想通了从「吸血王」外表感受到的不协调感是什么。
最初相遇时，他是个跟雪菜几乎同龄的少年。
可是在领主选斗开始后，雪菜却觉得再次见面的「吸血王」比当时年幼。今晚的他又变得更小，而且目前还持续在返老还童。
「难道是召唤眷兽的影响……？」
雪菜察觉到少年出现异变的原因，嘀咕了一句。
「吸血王」——第零号的「焰光夜伯」具有跟第四真祖同等的力量，却被称作失败品。理由就在于他现在的模样。
他承受不住吸血鬼真祖拥有的「负之生命力」，肉体仍持续返老还童。他并非不老不死，而是以幼儿化取代变老，这样迟早会完全消灭才对。因此，他才放弃亲自称王，还想把职责托付给古城。
「你们……看见了吧……！」
「吸血王」一边痛苦地吐气，一边瞪向雪菜等人。
他的时间已经所剩无几，越是战斗，越会失去力量而逐渐变弱。古城一旦得知真相，「吸血王」就没有胜算了。
要让领主选斗继续，他只剩下一种方法——将在场所有人灭口。想保住秘密唯有此途。
「克雷多！」
「吸血王」叫了守在他身后的使徒名字——戴着仿蜥蜴头骨面具的男子。
面具男子默默点头以后，随即朝雪菜等人的方向疾冲而来。
「吃我这招！」
纱矢华上前迎战。她将银色西洋弓变形成长剑，并以居合术的要领拔刀砍向男子。雪菜见状就神色僵凝，因为纱矢华还不晓得面具男子的底细。
「不行，纱矢华！那个使徒是……！」
「咦……！」
跟面具男子出招对轰的前一刻，纱矢华诧然睁大了眼睛。
因为男子全身被熔岩般的灼热火焰笼罩了。
仿头骨的面具裂开，男子的长袍在一瞬间燃烧殆尽。本就高大的身体膨胀了好几倍，并且化成巨龙的模样。
「我……我可没听说有龙族……！」
纱矢华挡不住他的冲锋，质量差距太大了。灼热吐息洒落，光是用模拟空间断层的屏障防御就费尽心力。
被赤铜色鳞片包覆的龙尾则从旁边扫向了雪菜等人。
面对不具魔力的物理性攻击，雪菜的「雪霞狼」完全没有对抗能力。即使全力运行体能强化咒，顶多也只能躲开。
于是龙族伸出巨大的前肢，不出声响地抓住呆立原地的奥萝菈。
「奥萝菈！」
龙展开巨大的翅膀飞上空中。
既然奥萝菈被挟为人质，纱矢华就无法使用咒术炮击。雪菜等人已经一筹莫展。
「很遗憾。没想到第四真祖会在这种形式下丧失血之伴侣……」
「吸血王」瞪着心急的雪菜等人并嘀咕。
雪菜看见他为了召唤眷兽而高举右手，心中为之战栗。
「雪菜？」
纱矢华纳闷地回望停住不动的雪菜，但雪菜什么也没有回答。她的眼里浮现恐惧之色，好似石化一样停下动作。
狮子王机关的剑巫会一边洞穿片刻后的未来一边作战。
预判对手行动，进而闪避致命性攻击，并选择有利的未来。正因如此，体能上吃亏又身材娇小的雪菜才能跟魔族斗得难分轩轾。
可是此时此刻，未来视能力却将绝望摆到雪菜面前。
在这之后，不满一秒的未来，「吸血王」将会把保有的眷兽全部解放。雪菜的未来就此断绝。无论雪菜采取怎样的行动都无法防阻「吸血王」接下来的攻击。纱矢华、志绪、唯里还有矢濑，在场所有人都会绝命。结局无从改变。雪菜能选的未来分歧点全都通向绝望。
可是，在雪菜的心被绝望盖过之前，她觉得自己听见了某个人的声音。
未来并非望之能及，而是开辟出来的——
雪菜想起闲古咏的话。她能看见的未来只有绝望，没有回避的分歧点可选。
既然如此，
她只能自己创造，创造理应不存在的未来——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
别过于依靠灵视<眼睛>——缘堂缘的这句教诲浮现于脑海。
洞穿不存在的未来、于不存在的未来中行动。两者之间并没有本质上的区别。假如能够知觉到，照理说就可以予以实现。
彷佛在已经装订成册的书本里强行夹入不存在的页数，在连续的时间之流中，将不存在的片刻穿插进去。
赶在「吸血王」发动攻击之前就将他打倒。透过绝对的先制攻击权——
「什……」
「吸血王」茫然望着自己被斩断的右臂。
宛如世界发生破损的杂讯响起后，时间之流又变回常态。
「吸血王」为召唤眷兽而吐出的庞大魔力如幻觉般消失了。「雪霞狼」的魔力无效化能力将他的魔力抹消掉了。
「姬柊雪菜……你，做了什么……！」
「吸血王」回头看向好似瞬间移动出现在自己身后的雪菜。
雪菜仍手持银枪，彷佛什么事都没有发生过地站在那里。雪菜出手攻击他的时间并不存在，留下的，只有攻击过的结果。
「雪菜<小雪>……」
「这种能力……该不会……是闲大人用的……」
唯里和志绪一脸难以置信地望着雪菜。她们身为狮子王机关的一员，都看得出雪菜创造的奇迹有何玄机。
「『寂静破除』……！」
纱矢华的声音震惊得发抖。那就像导火线一样，让「吸血王」放声惨叫。
「唔……啊啊啊啊啊啊啊……！」
从「吸血王」被斩断的右臂有青白色光辉如火焰般往他的肩膀逐渐扩散。「雪霞狼」的神格振动波正在侵蚀吸血鬼的肉身。
「克雷多！快走！带着姊姊——」
「吸血王」朝盘旋于上空的龙喊了出来。就算多少负伤，他们也要达成将奥萝菈带走的目的。但……
「休……想……！」
伴随低沉而听似苍老的说话声，从地上发出铁灰色的光芒。
那道光缠向龙颈，令打算飞离的巨龙身躯一阵摇晃。光芒的真面目是坚韧钢索。缠住龙颈的钢索收紧卷起，有个身穿甲冑的剑士疾飞冲天。剑士的右手握着超乎寻常的双手巨剑。
赤铜色巨龙朝剑士喷出火焰。纵使甲冑再坚固，理应也承受不住灼热的吐息。
「没用……的！」
剑士却若无其事地钻过那道火焰，挥下巨剑。样似铁块的厚实剑刃轻易斩断了覆有坚韧龙鳞的表皮，龙痛苦地发出咆哮。
左翼被人从根部斩断将近一半，龙顿时从天而坠。奥萝菈被那阵冲击甩了出去，然后就滚到地上昏厥了。
全身披甲的男子降落在地面之后，又举剑备战。
雪菜知道那名男子的身分。
「你是……监狱结界的逃犯……！」
「布鲁德·丹伯葛莱夫……！屠龙者
「吸血王」瞪着男子，恨恨地发出惊呼。好像就连他也没有料到会有这样的人物闯进来搅局。
甲冑男子——丹伯葛莱夫则是看都不看倒在地上的奥萝菈和「吸血王」，只顾朝着坠落的龙接近而去。
「何须废话……我求的，只有抹杀一切龙族……！」
男子高高举起巨剑，朝着龙的侧腹猛劈。
屠龙者一族的后裔，布鲁德·丹伯葛莱夫曾是受雇于西欧教会的佣兵，是只专精于战斗的异端辟魔师。然而，异常执着于抹杀龙族的他却在战斗的过程中毁灭了好几座城市，不知不觉就落得被当成大罪人追捕的立场。后来透过南宫那月之手，他被关进了监狱结界里。
而现在，丹伯葛莱夫却现身于人世，还跟末日教团的使徒挑起战斗。可以想见的理由只有一个。
「『空隙魔女』，亏你用上了这种手段……！」
「吸血王」焦躁地咬牙切齿。
丹伯葛莱夫活着的目的只为打倒龙族。虽然他并不是值得全面寄予信赖的人，但既然雪菜等人与龙敌对，他无疑会是可靠的援军。
末日教团的使徒中有龙。那月应该是察觉到这点，就故意将丹伯葛莱夫放出监狱结界。在打倒龙族这一点上，丹伯葛莱夫和那月还有雪菜等人的利害关系是一致的。
「真难看……呢，『无』。」
屈辱得皱起脸的「吸血王」背后传来嘲弄般的笑声。
穿着富丽礼服的娇小人影在深红雾气环绕下现身了。
紫色长发；端正脸孔与白净肌肤；全身还带着足以凌驾「吸血王」的惊人魔力。
「『灭绝之瞳』……艾索德古尔·亚吉兹……！」
吸血鬼少年畏惧似的后退。
雪菜等人交战的地点是在第二真祖的领地之内。一旦战斗拖长，「他」会现身就绝非令人意外的事情。
不，恐怕那样想就顺序相反了。
第二真祖正是在等「吸血王」现身于自己的领地，还利用奥萝菈将「吸血王」引出来。
「把第十二号逼得走投无路，想必你就会出现……哟。」
艾索德古尔露出长长的纯白獠牙，然后微笑。
只要奥萝菈陷入困境，「吸血王」必定会来救她。因为要引发「焰光之宴」，就不能让奥萝菈解放她身上的眷兽。
艾索德古尔明白这一点。正因如此，才刻意放走志绪和奥萝菈，然后处处追杀。接着更煽动唯里，想让她起意杀害奥萝菈。
一切都是「他」为了引蛇出洞而对「吸血王」用上的策略。
「毕竟领主选斗结束得太快也令人困扰，我本来是想放过你的……但我改变主意了……哟。『无』——你终究是缺陷品，无法承受自身负之生命力的失败作……喔。实在丑陋……呢。」
第二真祖俯视幼儿化越渐加剧的「吸血王」，刻薄地微笑了。「吸血王」似乎慑于「他」的杀意，便伸出左手。
「唔——『始祖之黄金
「这样子好……吗……你还用那副身躯召唤出眷兽……啊？」
艾索德古尔嘴边现出嫣然笑容。从「他」全身喷出的鲜血之雾化成一群巨大的野兽。
「苏醒过来……吧，『死灭之军势
第二真祖唤出的眷兽是十几头体长超过十公尺的巨大肉食恐龙。它们全都露出獠牙，并且扑向「吸血王」的眷兽。
第二真祖艾索德古尔·亚吉兹的眷兽真面目是大群亡灵。在远古时期灭亡的恐龙，其种族的怨念本身就是一头眷兽。
「唔……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「吸血王」发出了痛苦的惨叫。
贪婪的大群肉食恐龙在啃咬雷光环身的漆黑狮子，漆黑狮子为了修复肉体，就要从宿主「吸血王」身上吸取魔力。
「吸血王」衰弱的肉体承受不住魔力如此消耗，致命的还童效应一举加速。
「——当即现身，『始祖之银雾
被逼急的「吸血王」召唤了第二头眷兽。
然而，那并不是用来对抗第二真祖。「吸血王」溶于漆黑甲壳兽吐出的雾，身形逐渐消失。他判断自己胜不过艾索德古尔，便企图逃走。
「可恶……重气流躯！」
为了将漆黑雾气吹散，矢濑操控大气卷起强风。大概是眷兽本体已经远离的关系，雾轻易地散去了。
可是，「吸血王」的身影也同时消失了。另外还有一个人——
「奥萝菈……？你在哪里，奥萝菈！」
志绪看了一圈被破坏的仓库里头，并且大叫。
原本志绪是想让失去意识的奥萝菈到安全处避难。然而，奥萝菈却从志绪的臂弯中忽然消失了。是「吸血王」把她带走的。
「遗憾……被他逃走了……呢。」
艾索德古尔拨了拨紫色秀发，扫兴似的这么说道。
屠龙者一族的男子跟龙族仍在搏斗，但是艾索德古尔对他们之间的战斗完全不感兴趣。如今「吸血王」已经溜了，他们再打也没有任何意义，对雪菜等人来说亦然。
「不过，没关系……哟。『无』根本没有地方能逃了……喔。剩下的，呵呵……就交给第四真祖吧。」
「交给晓学长……？」
艾索德古尔若有深意的嘀咕使得雪菜表情凝重。「他」对古城的行动知道些什么。
「那是什么意思，姬柊雪菜？晓古城现在人在哪里？」
志绪带
着困惑的表情问雪菜。
而纱矢华回答了她的问题。
「要找晓古城的话，他去基石之门了。」
「你说什么……！」
志绪讶异地瞪了纱矢华。
「为什么你没有阻止他！现在古城的身体……都已经……！」
唯里泪汪汪地逼向纱矢华。
她不惜起念杀害奥萝菈，就是为了阻止「焰光之宴」发动。然而，古城要是在末日教团占领的基石之门跟使徒们交战，「宴席」的发生机率就会飞跃性增长。
「呃，这样啊……原来香菅谷学妹在基石之门吗？古城是去救她的吧？」
矢濑用冷静的语气向纱矢华确认。
纱矢华依旧无言地微微点了头。为了援救跟未确认魔兽接触的雫梨，古城将奥萝菈交给纱矢华来救，自己则去了基石之门。
「香菅谷学妹……？你是指香菅谷雫梨吗！她该不会打着让领主选斗结束的主意……」
志绪困惑似的惊呼。
要防止「焰光之宴」又不杀奥萝菈，就只有尽速让领主选斗完结。
为了实践任谁都觉得不可能而放弃的那项方法，雫梨才会到基石之门一闯。正因为这样，古城不能置她于不顾。
而且，巧的是「吸血王」也带着终结领主选斗的另一关键——第十二号奥萝菈，逃到了基石之门。
既然如此，那里肯定会成为了结领主选斗之地才对。
没错。不管迎接的将是何种结局——
「学长……！」
雪菜紧握银枪，将视线转向基石之门。
盖在弦神岛中心的雄伟建筑物正静静地伫立于黑暗当中。
3
古城赶到基石之门后，目睹了几乎要占满通道的兵器残骸。众多的军用武装警备器，还有对付魔族的有脚战车。全是MAR制造的最新款。
拨开那些残骸往前进，古城就看见了一对认识的搭档。正在跟存活的警备器展开激战的那两个人是琉威和优乃，香菅谷班的前队友。
「宫住！天濑！」
「晓同学？你怎么会来这里？」
琉威原本举起了手枪型咒术投射机瞄准，这才愕然地回望过来。既然他们都在帮雫梨的忙，当然也知道古城的处境才对。明明他们是为了不让古城动用魔力而奋战，最关键的古城本人却出现在战场，也难怪琉威会吃惊了。
但是由古城看来，琉威和优乃会在这里才是出乎意料。
「城城，你快逃！」
优乃朝着疑惑的古城大叫。
回头望去的古城视野里有异形浮现身影。那是成群的未确认魔兽。古城虽不清楚详情，但琉威他们似乎同时在对付MAR的无人战斗兵器和未确认魔兽。
「不……得救了。幸好有魔兽<你们这些家伙>在这里！」
古城瞪着逼近的魔兽，凶狠地微笑了。
而古城的背后出现了摇曳如火焰的漆黑之翼。它们像具有意志的生物般抽裂大气，将那些魔兽的庞大身躯一块贯穿。
那些被串起来的魔兽猛烈地挣扎咆哮。
「哇，好帅，那些翅膀是什么……？城城，是你的品味吗？」
「没有人会让自己长这种东西还当成品味的啦！」
尽管优乃不着边际的感想让人听了有点无力，古城仍继续展开漆黑之翼。
生命力接近于不死之躯的未确认魔兽们急速衰弱后，开始从细胞瓦解。古城的翅膀正在吸收它们蓄积的魔力。
补充缺乏的魔力，藉此尽量延后「焰光之宴」揭幕——没想到未确认魔兽的出现竟然对古城产生了有利的效应。
同时，敌方数量减少，也让琉威和优乃有了余裕。两人一举站到优势，接二连三地将MAR制的那些无人兵器摧毁。
MAR这么明目张胆地牵涉到占领基石之门，让古城惊讶得都傻眼了。虽然在未确认魔兽出现时就看得出来，但对方似乎连藏都不用藏了。
「卡思子呢？她没跟你们在一起吗？」
古城朝继续战斗的琉威他们问。琉威则一边乱射咒弹一边回头说：
「我们被分隔开来了。班长一个人在跟MAR的总帅战斗。」
「MAR的……总帅？」
古城目瞪口呆。有那种大人物亲自驾临基石之门，如此的真相实在让他难掩动摇。
「你先走，城城！去帮雫雫的忙！」
优乃踹开警备器说道。
「我明白了，剩下的交给我！」
古城对他们俩这么说完，就往基石之门里面跑。有意挡路的MAR制无人兵器则用漆黑之翼扫荡。
「剩下的交给他是吗～～……城城变得还真可靠。」
优乃目送古城的背影，感慨深刻地眯细眼睛，表情宛如母亲守候孩子成长。
「说得是。既然这样，我们该做的就是确保退路——实在有点吃力吧。」
琉威从天花板的裂缝仰望天空，然后微微地冒出叹息。
MAR的运输直升机正随着轰鸣声从天而降。它们恐怕运了增援的无人兵器过来吧。从这样的举动可以感受到无论发生什么，MAR都不会让人把基石之门夺回去的强烈意志。
相对地，琉威的咒弹已经差不多见底，优乃的体力也到了极限。若是错判撤退的时机，别说确保退路，最糟的情况下甚至有可能全军覆没。
然而，当琉威百般纠结地凝望到一半时，降落中的运输直升机突然冒出火焰。零件随轰焰撒落，直升机逐渐摇摇晃晃地打转着往运河下坠。
「咦？怎么会……？」
优乃诧异地眨了眨眼睛。
而她的兽耳有所感应，顿时抖了一下。
在琉威等人背后，基石之门入口的方向有群众的声音传来，还有爆炸声与枪声。而且也感觉得到吸血鬼召唤眷兽，以及魔法的动静。
「这是……」
琉威和优乃看了彼此的脸。
原本散落于弦神岛的魔族领主人选们从入口一起蜂拥进来。他们察觉到基石之门的状况有异，就像合谋过一样陆续集结于此。
不晓得他们有何目的。是为了让自己成为领主选斗的赢家？还是为了将末日教团撵出去好让争斗结束？或许那些人纯粹想趁着形势有利，尽情大闹一番而已。
然而唯有一点是可以肯定的，那就是MAR再怎么神通广大也挡不住他们这波攻势。
领主选斗正开始迈向完结，毋庸置疑。
4
彷佛遭到捶打而稍稍下陷的通道底部，香菅谷雫梨倒在那里。
半个人几乎已经埋在瓦砾之中，模样凄惨。她的外套到处都烧焦了，简直不留原形，底下的制服也破破烂烂。
「卡思子！」
古城徒手拨开瓦砾，将倒地的雫梨抱了起来。他粗鲁地抓着瘫软的雫梨猛晃，还在她耳边呼唤：
「卡思子！喂，卡思子，振作一点！」
「……我的名字是香菅谷雫梨·卡思缇艾拉……谁叫卡思子啊……！」
雫梨蹙起眉头，并且不悦似的睁开眼睛。跟破得不堪入目的衣物呈对比，雫梨本身几乎没有受伤，顽强程度依旧让人傻眼。
「你没事吗，卡思子？」
「当然了……我有圣团的修女骑士保佑……唔！」
当雫梨摇着头打算起身的瞬间，从某个地方就「唰」地发出了布料撕裂的声音。被卡在瓦砾的她不知道是钩环还是拉炼迸开了，裙子毫无阻力地直接滑落下来。
呀啊啊啊啊啊啊——雫梨发出野兽般的惨叫，当场蹲到地上。
古城马上把脸转开，她便含泪瞪着他问：
「你、你看见了对不对！」
「是你自己扯破的吧！」
「呜呜呜……」
雫梨撇嘴，把裙子拉上来，然后硬是用剑带缠在腰际。虽然裙摆短了一大截，但是要掩饰也还过得去的状态。
「哎，总之幸好你没事。看你好像也没有受到多大的伤。」
「这根本不叫没事，而且由你说出口就让人听了觉得下流。」
雫梨仍然按着裙摆，不悦似的回嘴。
为什么啦——古城龇牙咧嘴地问，接着便忽然蹙了眉。他发现有个末日教团的使徒就倒在旁边。
看起来勉强还有一口气，但全身遭到千刀万剐，伤势相当惨重。假如不是韧命的魔族，即使早早就身亡也不奇怪。
「她是？你下的手吗？」
「不，并不是我。」
古城困惑地问道，雫梨便带着凝重的表情回答。
「可是，这个鬼族……」
「对，她是末日教团的使徒。不过，她挺身保护我免于夏夫利亚尔·连的攻击——」
「夏夫利亚尔·连……？MAR的那个总帅？」
古城吃惊地斜眼看人。连总帅身为国际性大企业的经营首脑，是连古城也知道名字的名人。MAR总帅出手攻击末日教团的使徒，而末日教团的使徒挺身保护雫梨。事情为何会变成这样？古城完全搞不懂状况。
雫梨却没有多说什么，就开始为使徒急救。虽然只是用初阶的治疗魔法止血和愈合伤口，但本职并非治疗术士
「这里的警备器也是夏夫利亚尔·连破坏的吗？」
「什么？不，照理说应该……」
雫梨环顾散乱在周围的无人兵器残骸，说不出话了。
原本聚集过来包围雫梨的警备器和有脚战车，粗略一数就接近三十具。多亏有人将那些兵器全数歼灭，雫梨才几乎无伤地逃过一劫。
无人兵器残骸上留着的伤痕，跟重创末日教团女使徒的攻击十分类似。彷佛被大柄刀械劈砍过，既豪迈又粗鲁的伤痕。
可是，夏夫利亚尔·连身为MAR总帅，没有理由要破坏MAR的无人兵器。
怎么一回事啊——当古城他们歪头不解时，通道深处响起了枪声。紧接着，则有好似车轮在地板上摩擦的刺耳回绕声。无人兵器正在跟什么人战斗。
「哈哈～～——！」
矮个子的人影追着后退的有脚战车，从黑暗中冲了出来。那是一身褪流行的街头风打扮，还留着雷鬼头的年轻人。在他的左手腕戴着好似将囚犯上铐拴住的金色手环。古城之前有看过跟那一样的东西。
「我说过别想逃，喂！吃我的轰岚碎斧！」
雷鬼头年轻人似乎兴奋得脸孔扭曲，还举起了右臂。
刹那间，彷佛中了无形的利刃，有脚战车的机体四分五裂。
「活该！受不了，居然让我多费手脚……！」
年轻人挺了挺肩膀，并且耀武扬威似的开口狂笑。
接着他好像总算察觉到古城这些人，就纳闷地蹙了眉。而古城指着那个年轻人，忍不住叫了出来。
「你……！你是之前逃狱的……！」
「啊？还以为是谁呢，这不是自称第四真祖的小鬼头吗？你现在来能干嘛？」
呸——年轻人啐了口唾沫，并且狂妄地反问。
他的名字是修特拉·D，于去年的暗誓书事件之际，从监狱结界脱逃的囚犯之一。修特拉跟纱矢华交手而落败后，就被带回监狱结界，之后他应该都在南宫那月的监视之下。
「古城，你跟这个没水准的男人认识？」
雫梨继续替鬼族女子治疗，一边不悦地板起脸孔。
「呃，倒也不算认识啦……」
「啥？你这丑八怪是怎样，想跟我打吗！」
修特拉打断讲话不乾不脆的古城，开口就朝雫梨吼。
叫我丑八怪——雫梨无言以对。尽管已经气得太阳穴微微抽搐，即使如此，雫梨仍用超凡的努力自我克制地问：
「救、救了我的人，是你吗？」
「啥？你是什么东西？我只是把碍我好事的那些烂货轰走，谁管你的死活，蠢材。」
「蠢……蠢材……？」
「你怎么会在基石之门里面游走？」
趁雫梨还没抓狂发飙，古城急忙向修特拉确认了一声。
修特拉则是嫌烦似的回望他说：
「我是来痛宰夏夫利亚尔那个臭家伙的啦。这趟外出有得到令人不爽到极点的『空隙魔女』允许。」
「夏夫利亚尔？你是说MAR的总帅夏夫利亚尔·连？」
「总帅～～？还真是伟大的头衔，凭他那种臭小偷也配。」
「臭小偷？」
古城用疑惑的表情问道。修特拉厌恶地点头说：
「对啊。夏夫利亚尔·R<连>跟我一样，是『天部』的幸存者。」
「『天部』？古代众神的后裔吗……？就凭你？」
雫梨呆愣地睁圆了眼睛。修特拉不耐烦似的龇牙咧嘴说：
「怎样！你有什么意见吗！」
「……同样是『天部』的幸存者，你为什么要杀他？」
古城对他们这些词快要听腻，还是继续问了下去。修特拉和雫梨每讲一句都要吵，事情完全谈不出进展。
「我不就说那家伙是臭小偷了吗？」
修特拉粗鲁地踏碎脚下的瓦砾。
「夏夫利亚尔·R是抢走『天部』遗产来到地上的反叛者啦。我们为了讨回东西，一直在追那家伙。结果活下来的只剩我一个，而我把碍事的家伙一律杀光以后，不知不觉就被人当成罪犯了。」
「……『天部』的遗产？」
修特拉的自白让人意想不到，勾起了古城的兴趣。
然而，修特拉却像是自责多嘴地咂嘴说：
「你们这些原始人就算想破头，也模仿不了天部用超高端魔法制造出来的爆强魔具啦。其他的我就不说了。」
「我看连你自己也没搞懂吧？」
雫梨摆了白眼反问回去。修特拉活像被人戳破一样闷哼说：
「要你管啊，白痴加三级～～！算了，现在不是应付你们的时候，我要走啦。第四真祖，你可别来搅局。假如你敢多事，我就从你开始扁。」
修特拉对古城他们虚张声势，消失在基石之门通道的深处。古城感到莫名疲倦，深深地叹了气。
「那个没水准的男人是怎样嘛……！」
雫梨带着明显不高兴的态度大大地鼓起腮帮子。
古城则苦笑着耸耸肩说：
「不过，那家伙讲的大概是真的，要不然，那月美眉不可能放他自由。况且我也听说过，MAR身为魔导企业会突飞猛进，就是用了『天部』的技术。再说，这样MAR总帅跟『吸血王』搭上线的理由也能得到说明。」
「『吸血王』……这么说来……也对呢。」
雫梨压低声音嘀咕了一句。「吸血王」跟第四真祖一样，是人工造出的吸血鬼。而造出他的就是「天部」的人们。
假如夏夫利亚尔·连是那些古代超人类的后裔，他会知道「吸血王」的底细便不足为奇。让人不明白的就只有夏夫利亚尔·连打算利用「吸血王」的目的。
应该要随着修特拉追过去确认，还是先带雫梨回据点才对——怎么办？当古城如此自问时，突然间从头上传来了奇妙的啼声。
高亢得像是少女在呼喊的魔兽嚎叫声。
「妲～～！」
从基石之门的天花板裂缝，铁灰色飞龙拍动巨大的翅膀从天而降。雫梨见状，吓得瞪大了眼睛。
「……龙、龙族……？」
「慢着，卡思子！那家伙是——」
古城制止伸手拔剑的雫梨。骑在龙背上的两个少女都是熟面孔。雫梨察觉到这一点，就跟着停住动作。
「学长！」
「晓古城！你还活着吗？」
「姬柊！煌坂……！」
雪菜和纱矢华从着陆的龙背上纵身跳下。古城确认没有其他人骑在上面，就看似不安地握拳。
「奥萝菈呢……！」
「她被掳走了。是……『吸血王』下的手……」
纱矢华软弱无力地回答古城的问题，然后垂下目光。古城愕然倒抽一口气说：
「怎……！」
「对不起。学长，我……」
「不、不是的，晓古城！雪菜没有错！她是想保护奥萝菈·弗洛雷斯缇纳喔！但——」
雪菜带着小孩快哭出来似的嗓音准备告知实情，纱矢华就急着上前袒护她。
「妲！」
一点都没错——彷佛这么说的铁灰色飞龙点了点头。
「抱歉，我的脑子开始糊涂了。」
古城用手掌按住太阳穴，闭起眼睛。奥萝菈理应在第二真祖的领地，却被「吸血王」掳走；雪菜理应是去杀害奥萝菈，却打算保护她而失败了——是这么一回事吗？状况实在太复杂，即使听了说明也不太能理解。
「总之你们先回答我，奥萝菈是跟『吸血王』在一起对吧？」
「是的。照第二真祖的说法，他应该回到基石之门了。」
雪菜望着通道前方的阶梯说道。
基石之门在海面底下有多达四十层的地下构造，但是要到那里，非得通过古城等人所在的大厅这一块才行。
换句话说，假如「吸血王」在基石之门，就是在地表上的楼层。只要沿着阶梯上去，应该迟早能抵达他身边。
「那事情处
理起来就快了，谢天谢地。把奥萝菈要回来以后，还能终结领主选斗——这就叫一石二鸟。」
古城毅然断言。假如毫无作为地让时间经过，「焰光之宴」发生的可能性就会随之变高。就算多少有危险，打倒「吸血王」让领主选斗完结仍是合理的选择。
「古城……！」
雫梨继续治疗鬼族女子，并担心地朝古城仰望而来。古城开朗地对她微笑说：
「卡思子，麻烦你带那个女的<人>先回去，叶濑大叔应该会设法救她。葛莲妲，卡思子就拜托你了。」
「妲！」
被古城拜托的铁灰色飞龙开心似的摆起巨尾。
跟MAR以及末日教团的使徒交手，已经让雫梨的体力消耗殆尽。她应该也明白自己没办法继续作战。古城单方面的提议，雫梨难得乖乖接受了。但……
「古城！」
「咦？」
古城突然被雫梨叫住，便毫无防备地回过头。而雫梨不出声响地贴近古城，迅速把脸凑了过来。她柔软的嘴唇跟古城的嘴唇紧紧相叠在一起。
古城不明白出了什么事，还维持这样的姿势僵在原地。
「卡……卡思子……？」
「啊……啊……」
p274
主动献吻的雫梨满脸通红，不知所措。她本来应该只是想轻轻吻一下古城的脸颊就好，可是因为动作生疏，目测似乎就完全失准了。
即使如此，她还是故作从容，彷佛算无遗策地挺胸告诉古城：
「圣团的修女骑士赐福保佑你！要好好感谢！」
「是、是喔……」
古城望着雫梨逃也似的从身边离去，无奈地叹了气。
而雪菜和纱矢华都用结冻般的无情眼神望着古城的脸庞。
5
古城一行人沿着逃生梯，逐步爬上十层楼高的基石之门。
电梯和电扶梯都停了，再考虑到被眷兽狙击的可能性，总不能让葛莲妲从空中载大家过去。到头来，没有其他选项比走路更好。
「晓古城！那个女生是谁？为、为什么她会吻你……？」
爬到地上八楼之后，原本始终沉默的纱矢华就突然问古城。面对她蕴藏怒气的脸色，古城有些疑惑地问：
「你怎么在生气啊？」
「唔、唔唔！」
纱矢华大概没想到古城会用问句回话，明显地慌了。古城带着十足嫌麻烦的脸色朝她瞥了一眼说：
「基本上，与其说她吻了我，那就类似施咒吧。」
「假如说是施咒就什么都可以做，你现在切腹让我看看灵不灵啊！」
「你把施咒当什么了？可怕耶！姬柊，你也帮我讲讲她啦。」
古城感到困惑，盯着突然闹失心疯的纱矢华。
「是啊。」
雪菜被古城求助，却一脸比纱矢华更不高兴地瞪古城。
「话说学长为什么会待在基石之门？你明白自己的立场吗？万一逞强以后导致『焰光之宴』发生了，你打算怎么办呢？」
「有意见去跟卡思子说啦。那家伙要一个人闯基石之门，我又有什么办法。何况连未确认魔兽都冒出来了……」
「假使奥萝菈的牺牲白费了，学长还讲得出一样的话吗？」
雪菜用责备似的口气问古城。
于是，古城这才发现雪菜生气的理由。古城原本以为雪菜闹脾气是因为他优先来救雫梨而没有先救她，然而并不是那样。
雫梨强闯基石之门而陷入危机，某方面来讲，算是她自作自受。
而古城要是为了救她就失控引发「宴席」，一切的一切都会变得无意义。无论是雫梨打算独力让领主选斗结束的鲁莽行动，还是雪菜不惜杀害奥萝菈也要阻止「宴席」发动的决断，甚至连奥萝菈的性命也是。
古城像只被饲主教训的小狗一样垂头丧气，还软弱地喃喃找藉口。
「我是觉得奥萝菈有你陪着，所以不要紧啦。」
「咦……？」
雪菜的目光疑惑地闪烁了。她就像承受不住罪恶感一样，按着自己的胸口说：
「可……可是，我打着……杀奥萝菈的主意……」
「喵咪老师她们应该是那样交代你的啦，可是你不可能那么做吧。对吧，煌坂，何况还有你陪着。」
「咦？对、对啦，就是啊。晓古城，你也会说人话嘛。」
话题突然抛了过来，纱矢华便自豪地连连点头称是。
雪菜脸红归脸红，脸上还是现出复杂的神情，低下头一阵子。然而，不久她就提振精神似的用力抬起脸说：
「学长，请你小心。『吸血王』之所以掳走奥萝菈——」
「我明白。他是为了不让我吞噬奥萝菈，对吧？」
古城苦涩地撇嘴。
「对。因为引发『焰光之宴』就是『吸血王』所求。」
「听你这么说就放心了。表示在那之前，至少奥萝菈都是安全的。」
「是啊……」
雪菜有些讶异地扬起眉毛。「吸血王」绝不会加害奥萝菈，他有无法加害的理由。奥萝菈被掳，古城仍旧被逼入困境，局面却不至于坏到极点。
「不要紧，我不会让『焰光之宴』发生，更不会让奥萝菈消失。」
古城望着雪菜笑了出来。那副清新的笑容彷佛有几分超然，让雪菜莫名畏惧地停下了脚步。即使如此，古城仍不顾那些，继续说：
「但是，万一我那些眷兽失控了，姬柊，到时候你要杀了我。」
「学长……！」
「那只有你办得到吧？凪沙、矢濑、学校的众人，与其要我夺走大家的记忆活下去，还不如被你杀掉。所以，拜托你了。」
古城毫无牵挂的委托让雪菜失去话语。
雪菜是狮子王机关派来的第四真祖监视者。假如第四真祖将成为大规模魔导灾害的原因，她的使命就是赶在那之前将其诛灭。
古城只是确认了这样的事实而已，他谈到的内容没有任何奇怪之处。
可是，雪菜无法点头答应古城的心愿。
「……我……我会……」
雪菜握着银枪的手在发抖，声音为之哽塞。
于是在雪菜回答之前，静静的说话声便从头上传来。
「你不用担心，姬柊雪菜。我不会让那种事发生。」
雪菜警觉地抬起脸，纱矢华则反射性地举剑备战。
古城眼神险恶地仰望声音传来的方向。
长长阶梯的前方，在基石之门挑空的顶楼通道上，有金发少年的身影。
外表年龄大概在十岁左右。尺寸变不合的燕尾服已经将袖口反折，不合身感却到了可笑的地步。然而，他的双眸正如火焰般发出碧蓝光彩。
「『吸血王』……！」
雪菜把长枪指向少年。
「一阵子不见，你缩水得满严重的嘛，『吸血王』。」
古城踏着缓缓的脚步上阶梯以后，来到跟少年同一楼层。
在「吸血王」背后摆着高度约两公尺的冰块。
在透明冰块中沉眠的是奥萝菈。应是为防万一，怕她解放体内的眷兽才予以冰封吧。尽管十分令人火大，但考虑到奥萝菈的安全，这并不算错误的做法。
「还有，你那副德性可真惨。假如你肯马上把奥萝菈还来，然后道歉，我愿意既往不咎喔。」
古城望着「吸血王」受创的模样，挑衅地扬起嘴角。
「很遗憾，那我办不到。因为，我没有理由放弃举行『宴席』。如你所见，身为失败作的我已经余命无多。」
吸血鬼少年自嘲似的笑了。「吸血王」丧失右臂后，并没有再生的迹象。他身上所剩的「负之生命力」已经不足以修复伤势。连目前像这样对峙，魔力仍会从他的肉体消失，致死性的还童效应依然在加速。
「可是你也一样时间不多了吧，晓古城？凭你的现状，能克制那些失控的眷兽多久？」
古城对「吸血王」冷静点破的症结露出苦笑。
就算余命无多，「吸血王」的能力仍与古城同等——不，既然有第十二头眷兽，应该是他比较占上风。而古城如果要跟「吸血王」斗，那些眷兽便会索求更强大的魔力，极有可能就此失控。
「原来如此……较量看是你先耗尽寿命，还是我先迎接极限吗？我倒不讨厌这种简单好懂的解决方式。」
「真巧。其实我也是。」
「吸血王」用打趣般的口气回话。
「不过，这样真的好吗？就算打倒我，你要防止『焰光之宴』就得消灭第十二号喔。」
「哦…
…那可不好说吧。」
古城避重就轻地摇头。「吸血王」不悦地蹙眉，口气还加重了几许。
「领主选斗还有跟其他真祖接触，不过是开端罢了。就算你能克服这场战斗，迟早也会吞噬掉第十二号奥萝菈！你自己心里应该有数！」
「或许啦。」
「晓古城……！」
难以压抑的怒气从「吸血王」全身向外涌出。
「你还是要跟我斗吗，晓古城——就为了消灭我可怜的姊姊！既然如此，我会动用我仅剩的所有力量当面阻止你！」
「——不，你休想！」
雪菜从古城身边疾步穿过，朝「吸血王」冲刺而去。
只是要让领主选斗结束的话，古城并不需要战斗。赶在古城的眷兽失控之前，先由雪菜打倒「吸血王」就行了。有「寂静破除」的能力和「雪霞狼」，那绝非不可能的事。
雪菜发动「寂静」——理应不存在的时间。
然而，雪菜的绝对先制攻击权在意外的形式下受了干扰。
有同样能操控「寂静」的某个人介入雪菜发动的「寂静」。
「不行喔。」
「！」
女子突然出现在雪菜眼前，并且靠拳头套上的银色金属制品挡下她的长枪。
她看到雪菜吃惊，便和气地笑了笑。无可挑剔的贵气美貌，爽朗得令人联想到太阳光辉的快活笑容。
「你的对手啊，是我。」
「札娜·拉修卡……？」
雪菜认出女子的身分，惊呼了一声。「寂静」被破，理应不存在的时间消失后，便回归正常的时间之流。古城和纱矢华完全不懂发生了什么，面对突然出现的美女身影，他们只是愣着而已。
「第一真祖的『血之伴侣』，怎么会……？」
雪菜又重新提枪备战，并且垫步后退。
尽管问题冲口而出，雪菜对答案却已了然于心。
第一真祖是打着领主选斗参加者的名义留在弦神岛。换句话说，领主选斗在「吸血王」败北后结束会坏了他的好事。札娜就是体察到第一真祖的心思才会替「吸血王」助阵吧。
当然，纯属一时兴起的可能性也不能完全舍弃。假如个性没这么奔放，想必也当不了吸血鬼真祖的「伴侣」。
「雪菜！你趴下！」
为了援护雪菜，纱矢华挥剑朝札娜脚边砍去。她想劈开建筑物的地板让札娜跌到楼下。
然而，札娜左手的手指虎一晃，纱矢华的攻击就被抹消掉了。
「模拟空间断层……遭到无效化了？」
「神格振动波……！为什么……？」
札娜过人的能力简直颠覆常识，纱矢华和雪菜都大为动摇。她用手指虎这种原始的武器就将「雪霞狼」和「煌华麟」——狮子王机关秘藏的武神具玩弄于股掌。
「哎呀，讨厌呢，你也好可爱……我中意你哟。」
札娜·拉修卡拨起近似金色的红发，接着便伸舌舐了舐嘴唇。她挑衅似的朝着雪菜她们招手，并优雅地露出微笑。
「你们俩一起上吧，我奉陪。来，该起舞喽。」
6
分不清从哪里突然现身的红发美女开始跟雪菜她们大打出手。古城始终将她们几个放在视野的一隅，和「吸血王」怒目相视。
古城和「吸血王」都接近极限了，战斗恐怕会在一瞬间了结。有如枪手
「还记得我之前说过的吗，晓古城？」
「吸血王」的小小身体被深红雾气笼罩，洒落的庞大魔力化为野兽的面貌。
「当下不完整的你无法胜过我！此刻亦然！」
从古城背后喷涌的魔力变成了漆黑之翼，扑向「吸血王」。
然而，在贯穿少年幼小的肉体前一刻，古城的翅膀却迸裂爆开。「吸血王」展开了黑色翅膀，将古城的翅膀击落。
「！」
「没用的，晓古城。我是第四真祖的试造品，就算是未完成的失败作，你会的技俩我也办得到！」
「吸血王」现出余裕的笑容大吼。
古城非得克制住眷兽的失控来打倒他，反观「吸血王」就算自身消灭，只要能把古城逼到绝路就行了。这是从最初就对古城极端不利的战斗。
「而且你越是使用魔力，『宴席』的时间就越近！是我赢了，第四真祖！」
「吸血王」创造的漆黑之翼陆续贯穿古城的肉体。
古城的嘴里吐出鲜血，视野逐渐染成深红。
古城单膝跪在染血的地板上，凶狠地笑着面向前方。
在得意的「吸血王」背后摆着晶莹剔透的冰块，当中有美丽的金发少女像胎儿般抱着双腿沉睡着。
跟古城初次遇见她的时候一样——
「响鸣吧！」
纱矢华洒下银色咒符。众多咒符幻化成猛禽姿态，从万般角度袭向札娜·拉修卡。
「——鸣雷！」
雪菜利用纱矢华的那些式神当障眼法，一边回身一边跃起对札娜用膝撞重轰。雪菜和纱矢华曾经长期一起生活，默契完美。来自全方位的同时攻击毫无间断，不给札娜使用「寂静破除」的机会。但……
「快滑步！」
札娜的身体如蜃景般摇晃，轻易钻过雪菜的攻击。
「滑步并腿——大投跃！」
「这……是什么身手？」
纱矢华急得皱起脸。
她放出的式神都未能触及札娜就陆续爆开。
札娜彷佛熟练的舞娘，在地板上来去自如，雪菜她们跟不上那种异常的身手。即使靠剑巫的未来视，还是遭到札娜的身手玩弄。
「鞭转！」
札娜高举的右腿抽转如鞭，袭向纱矢华。右手被制住的纱矢华发出惊呼，遭踹飞的长剑滚落地上。
「——鞭转！鞭转！鞭转！鞭转！鞭转！」
「什……？唔……！」
札娜一边回身一边使出超高速的连踢。纱矢华交错双臂以防硬挨攻击，札娜却根本不管她的防御。修长的纱矢华像纸片一样遭踹飞，还被逼到挑空楼层的角落。
「纱矢华！」
雪菜看见纱矢华的战况一面倒，短短地叫了出来。
即使想要支援纱矢华，持续旋转的札娜却没有破绽。若是贸然介入，难保不会让纱矢华反受攻击。
而且，纱矢华的性格也不会容许自己一路吃鳖。她突破极限下了好几道体能强化咒，硬是接下札娜出的腿，并且无视防御使出舍身的反击。
「接我这招……填星／岁破！」
「哇喔！」
纱矢华施展的招式是从极近距离针对无法锻炼的致命要害——横膈膜出掌。札娜不得不防御。纱矢华的抵抗超乎预期，让札娜眼里散发喜悦的光彩。
从结果来说，纱矢华的这一掌被防住了，不过札娜原本天衣无缝的动作出现了空档。那只是针孔般的细微空档，但她第一次露出破绽了。
「——狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求。」
雪菜提起银枪起舞。将「雪霞狼」增幅的庞大灵气环绕于身，雪菜藉此让体能暂时性地达到非人境界。凭战斗技巧胜不过札娜，要凌驾于她，只能靠纯粹的力量压制。
「哦……真迷人。我最喜欢这样的了。」
札娜领会了雪菜的心思，笑逐颜开。于是，她摆出雪菜等人没见过的架势。曼妙的架势犹如人们称作舞蹈之王的神明英姿。
「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！」
「九夜
札娜戴了银色金属制品的拳头和雪菜的长枪迎面对轰。经过压缩的灵气一举迸发，雪菜她们各自被震得后退。
爆发性的灵气光芒充斥于楼层，剥夺了古城和「吸血王」的视野。
然而，即使在那股炫目的闪光之中，古城还是只凝望着受困于冰块的少女。
「奥萝菈——你听得见我的声音吗？」
古城只在口中呢喃。
当然听不到她的回答。
不过，古城晓得，在她和自己体内的第四真祖之血将彼此的灵魂相连着，将过去的记忆和通往未来的意志相连在一起。
古城背后长出的十一片翅膀变化成十一头眷兽的模样。
那股破坏性的魔力洪流轻松掀开了基石之门的屋顶。
头顶上有着黎明前的广阔天空，天上有整片极光般的朝霞。
古城召唤了所有眷兽，这让「吸血王」动摇
似的将眼睛睁大一瞬。接着，他马上也召唤了自己所有的十二头眷兽。
第四真祖的眷兽跟具有同等力量的漆黑眷兽发生冲突。
然而，「吸血王」拥有古城所缺的第十二头眷兽。既然彼此力量在伯仲之间，古城就绝对胜不过他。
没错。除非解放第十二头眷兽，否则绝无希望——
「这次我一定会实现你真正的心愿！我要带你到我们的学校——彩海学园，跟浅葱、矢濑、凪沙——还有我在一起！」
古城朝着沉睡于冰块中的少女伸出手。
随后，少女的模样就出现了异变。
金色秀发如摇曳的蜃景般变了颜色。镶有长长睫毛的眼睛睁开，好似散发着光芒的碧蓝双眸望向古城。将她包裹住的冰块碎裂四散，细细手臂伸向古城。古城拔腿赶去握她的手。
雪菜、纱矢华、札娜还有「吸血王」——在场所有人都茫然望着那不可置信的光景。
古城和奥萝菈之间一句话都没说。
他们互相凝望过片刻，然后将交握的手举至头上。
接着，古城和她同时高喊。彷佛两个人就是一体的吸血鬼——
「——迅即到来，『妖姬之苍冰』！」
苍蓝剔透的冰之妖鸟在黎明的天空张开了翅膀。
纯白寒气笼罩世界，将映于眼里的一切冻结。
「晓……古城……！」
「吸血王」全身结冻变白，恍惚似的瞳孔放大，直盯着古城他们。
除非第十二头眷兽获得解放，否则古城胜不过他。然而，第十二头眷兽一旦醒来，要分胜负便是靠彼此的魔力总量。
「吸血王」连自身的「负之生命力」都承受不住，自然不可能胜过以无穷魔力为豪的第四真祖。
「姊姊……为什么……！」
「吸血王」向和古城牵手的奥萝菈虚弱地问道。
随后，他的全身便碎成粉末。
被取名为「无」的少年接着化成纯白雾气，被海风吹散，完完全全地消失了。
7
「古城……」
在纯白的寒雾当中，蓝眼少女凝望着古城。
古城用力抱紧了她冷透的小小身体。
近得几乎能触及彼此气息的两人互相凝望。原本觉得永远都无法见面了，却好像直到昨天都待在一起的奇妙感觉。终于跟分隔两地的半身再会时，或许就会有这样的心情。
「总算见到面了呢。」
古城感慨万千地嘀咕，少女便微微摇了头。
「吾之魂魄时时于汝身旁。」
「对喔，似乎是这样。」
古城看似落寞地微笑，然后点头。一度完全消灭后直到获得新肉体的这段期间，奥萝菈的灵魂都待在凪沙体内。古城不知不觉就跟她度过了同样的时光。
「即使如此，能见到你实在太好了。」
古城毅然告诉她。
「吾亦同——」
少女的眼中盈出了泪水。那是代表喜悦，以及惜别的眼泪。
解放第十二号眷兽之后，她身为封印的职责结束了。
失去魔力的吸血鬼将无法维持其肉体。名为奥萝菈·弗洛雷斯缇纳的少女就要消失了。这一次，会是完完全全地消失。
即使如此，少女仍空灵地微笑摇头说：
「哪怕此身消逝如泡影，能与汝这般相见，乃无上之喜悦。」
「不，这次我不会失去你。绝对不会。」
古城几乎像在自我说服般道出觉悟的话语。
他的眼睛染为深红，自信笑着的嘴边冒出獠牙。
「然而……吾身难逃崩解之宿命……」
少女望着自己开始消灭的双手，无助地摇了摇头。
而古城硬是搂住了她。少女警觉地睁大眼睛。
古城悄悄将嘴唇游移至她细细的颈子，将獠牙埋进柔软的肌肤。
「抱歉，奥萝菈。」
「古城……汝……！」
少女的声音幽幽地断了，不久就变成急促的呼吸声。
古城仍紧紧搂着她，并且怀着罪恶感，在内心祈祷。
「活下去，奥萝菈……！就算要把我所有的力量交换出去……！」
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白色的寂静充斥于基石之门的顶楼。
原本在上空作战的眷兽们消失踪影，肆虐的魔力也完全消灭了。古城和「吸血王」的战斗应该算胜负已分。
徒留冰冷的雾气而已。
「结束了……吗？」
纱矢华不安地嘀咕，并擦去嘴唇破掉流出的血。
雪菜闭上眼睛默默点了头。
古城解放了第十二号眷兽。那表示他觉醒成完整的第四真祖，奥萝菈已经消灭了。得以免去「焰光之宴」，领主选斗也接近结束。
然而，那究竟是不是古城所求的结局——雪菜并不清楚。
纱矢华捡起脱手的长剑。
就在随后，不知道从哪里传来了稀稀落落的掌声。
雪菜和纱矢华反射性地摆出架势备战。
从弥漫的雾气之中，有个白皙的中年男子穿着一袭剪裁合宜的西装现身。
「弦神岛的真正领主诞生了是吗？」
男子悠然地继续拍手说道。平缓却嘹亮，惯于在人前讲话者会有的嗓音。
「MAR总帅……夏夫利亚尔·连……」
纱矢华叫了他的名字。全球屈指可数的巨大魔导产业复合体——Magna Ataraxia Research的老板，对政经界影响力甚巨的大富豪。
那名男子出现在第四真祖战斗的现场，脸上浮现了愉悦似的表情。
他将代替护卫的无人兵器带在左右——用于对付魔族的两辆有脚战车。
然而，他左边的有脚战车突然发出「啪嘎」一声损毁了。强化塑胶制的装甲被劈成两半，内部机械飞散出来。剧烈火花从战车洒落，机能随之停止。
「臭家伙！终于找到你了，夏夫利亚尔！」
从通道里出现了街头风打扮，留雷鬼头的年轻人。来自监狱结界的前逃犯，修特拉·D。他挥舞无形利刃，将另一辆有脚战车也破坏掉。
于是修特拉的视线在最后指向夏夫利亚尔·连。为了发出无形利刃，修特拉高举右臂。
「吃我的轰岚——」
「真吵。」
连面色不改，微微弹响了左手指头。
刹那间，修特拉的腹部溅出鲜血。他满脸无法置信地呕出一大团血，双膝瘫软在地。
「在新王尊驾面前，何须以无谓的血玷污场面……不过，也许这种演出与第四真祖的觉醒正好搭调。」
连低头看着发出痛苦声音的修特拉，并且面无表情地告诉他。
他用的是与修特拉那种无形利刃相同的能力，但是在速度和精度上规模有别。夏夫利亚尔·连的攻击洗炼过人，那恐怕是因为他们身为「天部」的层次并不同。
「……『天部』的念动力
纱矢华声音颤抖着嘀咕了一句。连夸张地摆出苦笑摇头说：
「希望你改称神力。毕竟我也不情愿被拿来跟超能力者……也就是你们称作过度适应能力者的冒牌货混为一谈。」
「混帐……东西！」
浑身是血倒下的修特拉·D瞪着MAR总帅，对他破口咒骂。接着，他一脸拼命地朝着雪菜等人喊道：
「喂，女人！快阻止夏夫利亚尔·连那个臭家伙！那家伙打算『开启基石之门』！」
「开启……基石之门？」
纱矢华发出疑惑的声音。
基石之门是建筑物的名称。它对弦神岛来说固然是重要的建筑物，但实际上并没有可以称为「门」的部分。
可是连听见修特拉的话，却佩服似的「哦」地挑了眉。
接着，他从西装怀里掏出剑。十分旧的铁灰色短剑。
「你差不多可以露面了吧，第四真祖？不，应该叫你前第四真祖吗——晓古城？」
连瞪了终于开始散去的雾气深处，并且唤道。
雪菜等人也跟着朝通道响起的脚步声望去。
拨开白色雾气现身的是古城，然而感觉却与雪菜等人认识的古城有些不同。之前变成金色的头发恢复为原本的颜色，而他抱在怀里的是娇小的金发少女。
「学……长……？」
「奥萝菈·弗洛雷斯缇纳没有消失……这样啊……」
雪菜和纱矢华冒出了声音。
古城与「吸血王」之战分出胜负了。第十
二号眷兽被解放，「焰光之宴」得以免去。然而理应消失的奥萝菈如今仍被古城抱在怀里。
「那就是你的选择吗……晓古城？比起第四真祖的力量，你宁可选那个少女。」
连握着铁灰色短剑格格发笑。
他那句话让雪菜理解古城身上出了什么事。
体内封印的眷兽一旦解放，奥萝菈就会消失。
被解放的眷兽将回到原本的宿主第四真祖身边，奥萝菈身为人工吸血鬼，丧失了眷兽作为魔力来源，便无法维持肉体。
但是，既然被解放的眷兽会回到第四真祖身边，「让奥萝菈本人成为第四真祖就行了」——这就是古城所做的决断。
灵魂复写
假如古城是先天的第四真祖，当然办不到这种事。
然而，古城原本只是个凡人。他是后天性变成吸血鬼，性质特异的第四真祖。
何况让古城成为第四真祖的并非别人，就是奥萝菈。古城只是将借来的能力归还给之前的第四真祖罢了。
如此这般，最后的「焰光夜伯」，第十二号奥萝菈成了新的第四真祖。
完整统有全部十二头眷兽的第四真祖——
「为了制造出来的少女，舍弃世界最强吸血鬼之力。实在是戏剧性十足的落幕方式。虽然我完全没办法理解——唉，也罢。不管怎样，完整的第四真祖复活一事并无改变。将祭品献给名为弦神岛的祭坛，在此打开大门
「你说……祭品？」
古城看了夏夫利亚尔·连举起的短剑，表情为之僵凝。
因为他发现那散发着铁灰色光芒的外观与名叫咎神魔具的装备十分类似。
「基石之门……！」
纱矢华察觉自己所在的建筑物产生异变，便发出惊呼。
整座雄伟的基石之门隆隆作响，外墙逐渐染上不祥的铁灰色暗影。建筑本身正在与连举起的短剑共鸣。
「四年前——从地中海发掘出来的第十二号奥萝菈会被运来弦神岛并非偶然，一切事情都发生在我们MAR的手掌心。」
连仍将短剑举向天空，并自言自语似的说明。
「说起来，状况倒不值得我自吹自擂。多亏意外事件接连发生，第四真祖花了满长一段时间才完全复活。」
「唔喔……！」
古城遭受看不见的冲击飞了出去。那是夏夫利亚尔·连的念动力。
古城之所以免于受伤，应该要托夏夫利亚尔·连手下留情之福。
然而，那并不是体贴古城而有的行动。连的目的在于从古城手里抢走奥萝菈。
「奥萝菈！」
依旧沉睡着的奥萝菈肉体逐渐飘到基石之门的上空。
跟夏夫利亚尔·连手上魔具产生共鸣的并不只建筑物，奥萝菈的肉体也被铁灰色暗影笼罩了。
连举起的短剑应该就是被指称由他所窃的「天部」遗产。
而且，人们口中的第四真祖也是出于「天部」之手的人工吸血鬼，即使两者之间有什么关联也不意外。
进一步说，就连弦神岛的建造工程本身，MAR都有深入参与。当然，基石之门的设计也是。
作为祭坛的弦神岛；变为完整的第四真祖；「天部」的魔具——
夏夫利亚尔·连所要的一切，此时此刻齐聚于现场了。
「意外事件也带来了收获，那就是弦神新岛的出现。沼龙葛莲妲开示的弦神新岛座标，还有蓝羽浅葱留下的『圣歼』数据——如此一来，开启基石之门的准备都齐了。接下来只要有献给祭坛的活祭品就好。」
飘在天空的奥萝菈张开了十二片翅膀。
第四真祖变为完整后的无穷魔力逐渐供给到基石之门，古城等人只能茫然望着那一幕。到底有什么事正要发生？古城等人就连这一点都不知道。
古城等人背后传来了「铿啷」的声音。
全身披甲的高大剑士从空中摔了下来。他跟修特拉·D一样，原本都是逃犯，出自屠龙者一族的男子。
「你……丹伯葛莱夫！这么简单就被干掉是能搞屁啊，混帐！」
身负重伤的剑士被修特拉·D骂得狗血淋头。叫骂的他自己也受了濒死重伤。
把丹伯葛莱夫从空中扔下来的是一头赤铜色的龙。末日教团最后一头<一名>使徒——炎龙。
「你似乎有过一场苦战呢，克雷多。」
夏夫利亚尔·连看似亲昵地朝从天而降的龙唤道。
这般事实让古城为之愕然。虽然MAR跟末日教团在背后勾结是早就知道的事，但原本以为在「吸血王」身边担任心腹的龙竟然是连手上的棋子，这就出乎意料了。
「不过我会按照约定，让你们龙族见到故乡的景色。」
连无视动摇的古城等人，伸手碰触短剑的剑刃。
刹那间，世界变样了。
原本开始泛白的黎明天空被铁灰色盖过。
「天空……有城市……」
雪菜惊讶得声音发抖。
呈星云状打转的雄伟城市掩盖了弦神岛上空。
那模样跟咎神该隐留下的要塞都市——弦神新岛十分相像。
可是，规模和面积相差悬殊。
连广大的弦神新岛在浮于天空的异形都市里都只占了一小部分。
浮在太平洋上的弦神岛。
还有浮在天空的异形都市。
两座城市酷似得有如揽镜相照。抬头紧盯着城市，会分不出哪边是地上，哪边浮在天空。有种往天空坠落的错觉。
将两者相连在一起的是个少女——拥有十二片翅膀的吸血鬼。
「这种景色……！」
古城望着异形都市的街景咕哝。他认得这种风景，在咎神该隐的记忆里见过的景色。
「以往咎神该隐支配的浮游人工岛——你们称为异境的世界，真面目就是如此。」
夏夫利亚尔·连愉快似的望着动摇的古城，揭露出其中玄机。
人工岛这个出自他口中的字眼听起来十分荒唐。毕竟盖满天空的巨大城市雄伟到几乎可以称作大陆。
「只有魔力庞大得匹敌该隐的人才能把这个世界和异境连接在一起。换句话说，只有为了消灭该隐而造出的世界最强吸血鬼，第四真祖才能办到——」
连确认过异形都市完全具现成形，就挥下了短剑。
笼罩基石之门的铁灰色暗影随之消失，建筑物也停止隆隆作响。
奥萝菈背后的翅膀跟着消失，好似垂下来的线断了，她开始缓缓地坠落。不是朝地面，而是朝着天空——
「你的目的是什么，夏夫利亚尔·连？」
古城瞪向白皙的「天部」。
连则是回望古城，十分冷淡地露出微笑。
「我啊，可讨厌你了，晓古城。」
「什么……？」
「我恨你生为凡人，却获得了第四真祖的力量。所谓吸血鬼之力，便是我们『天部』怀有的憎恨本身。那并不是区区人类可以碰触的！」
连毫不掩饰地将憎恶发泄出来，让古城感觉到刺肤般的疼痛。
此刻的古城只是个无力的普通人，拥有神力的连若要杀他，应该一根指头都不必动。
可是，连不会那么做。要让古城自觉无力而痛苦，就必须让他活着。
「于古时的大圣歼，异境之力曾折磨我等『天部』——而我要将其纳入手中，然后将世界再度取回『天部』手里。『吸血王』应该有这么说过——领主选斗的赢家，就是统治世上一切的领主。」
连陶醉似的张开双臂。
他的话并不夸张。光是留在弦神新岛的古代兵器<纳拉克维勒>，战力就足以轻易消灭小国。那座雄伟的浮游都市会具备多强的战力，古城想都无法想像。即使圣域条约机构军全军出动，恐怕也不是对手。
必须赶在连得手以前先阻止他才行。但是——
「现在的你已无能力阻止。主动舍弃第四真祖之力的你是咎由自取——！」
「天部」的后裔用辛辣言词扎在古城胸口。
赤铜色的龙用前肢载着连，并拍动翅膀。
他们打算抢先任何人前往异境。连的部下——载着MAR战斗部队的直升机，也正从弦神新岛的各处起飞。
「奥萝菈……」
即使飞走的龙已经不见踪影，古城仍仰望着头上。
满盖天空的铁灰色城市，有个少女坠落在那里的某处。
复活成为第四真祖的少女——
「你等我吧……奥萝菈。」
古城朝天空低声嘀咕，然后紧握拳头。
身为无力人类的小小拳头。