打喷嚏那天的晚上。
我在学生宿舍的房间里，一颗心七上八下。
必须把魔力注入开关，才能打开房间里的灯——所以平常我的房间总是黑漆漆一片，不过今天却一反常态灯火通明。
因为诺瓦儿同学帮忙注入了魔力。
当然，我不是为了请她开灯才把她带到我的房间。
「……」
诺瓦儿同学和我隔著桌子面对面而坐。她一脸严肃，低头看著笔记本。
虽然在准备考试的期间常常看到这个画面，不过今天的笔记本可不是寻常之物。这是库儿小姐冒著生命危险从遗迹带回来的笔记本。
从荒野直接返回学院长室后，我向小爱和库儿小姐交代了和魔王对峙的经过—并且从库儿小姐手中，收下抄写了碑文的笔记本。
后来，回到房间后我拜托诺瓦儿同学帮忙解读碑文，两人就这样正襟危坐地待了一个钟头。
「……全部看懂了。」
诺瓦儿「啪」的一声阖上笔记本，定睛注视著我。
「结、结果如何？」
北方遗迹的石碑上通篇都是骂人的坏话，我相信《冰之帝王》应该在那里就已经痛快地宣泄完了。
虽然我一个字也看不懂，可是这本笔记本可是写了满满的字哪。《冰之帝王》在发泄心情之后，不可能又写另外一篇多达一万字以上的坏话。
换句话说，这篇碑文极有可能是有益的情报！
所以就算能从中找到获得魔力的线索也不意外！
拜托，结果一定要如我所愿啊！
「从结论说起的话，全部都是骂人的坏话。」
骗人、的吧……
「真、真的只有坏话吗？」
「真的只有坏话。严格说来……」
诺瓦儿同学还没把话说完。
这个瞬间，有一线曙光射入了我的心中。
是啊，一开始她就有先强调『从结论说起』了。这表示她还有其他的事情要告诉我。
说不定除了坏话以外，《冰之帝王》还留下了获得魔力的线索！
拜托，结果一定要如我所愿啊！
「严格说来，骂人的技巧变高明了。」
这样啊。我想也是。《冰之帝王》花了那么大力气写那么多骂人的坏话，语汇能力会有所提升也是很正常的。
虽然我以为她在北方遗迹就已经骂过瘾了，不过我也不是无法理解她想大骂一场的心情啦。毕竟《南方帝王》的个性确实比《北方帝王》还要差劲哪。
「谢谢你帮忙解读。帮了我大忙哪。」
尽管没有收获，我还是由衷感激诺瓦儿同学。
我也很想向冒著生命危险帮忙抄写碑文的库儿小姐致谢，不过她留下笔记本给我后，就展开修行之旅了。
库儿小姐正努力让自己成为更杰出的魔法师，我却连一丁点魔力也没有。我不禁感到愈来愈郁闷。
好想要快点获得魔力！
好想要快点展开魔法师的修行！
为了实现心愿，我必须去东西两边的遗迹一探究竟。
四座中的二座石碑都是写骂人的坏话，剩下的那两座很可能也是这样——可是实情如何，也只有实际走访一趟才知道了！
「很高兴能帮上你的忙。你打算什么时候去探索下个遗迹？」
虽然最北端的封印是我解开的，不过最南端的封印是自己失效的，这代表东西两边的封印也迟早会自行解除。一旦封印消失，石碑就会遭到破坏。
我本来打算下次放长假的时候再去探索遗迹，可是现在事态紧急，必须尽快出发才保险。
「我会尽快出发前往遗迹，不过诺瓦儿同学就不必跟我去了。」
诺瓦儿同学很享受学生生活。硬要她跟著我去探索遗迹，让我有些过意不去。
所以我打算独自前往遗迹抄写碑文。虽然我不像库儿小姐一样会使用复写魔法，可是只要花时间，相信我还是可以一笔一画抄写完整的。
「希望你不要丢下我离开。」
「可是如果你要跟我一起去遗迹，就必须请假喔？」
「我已经做好留级的觉悟了。」
诺瓦儿同学……你居然为我做了那么大的觉悟……
「谢谢。不过你不用担心留级的问题啦。」
「为什么？」
「小爱说她希望我尽快打倒魔王，所以不会扣学院的出席日数。我还没给她答覆，但诺瓦儿同学愿意和我一起去的话，我现在就去答应她。」
「我跟你一起去。什么时候出发？」
「后天就出发喔。」
明天学院放假。上午我要带叶法做密集训练，下午再出门添购物品准备旅行。
「好期待后天的到来。」
和诺瓦儿同学约好之后，我送她回女生宿舍，接著又马上前往学院长室。
当初她请我去讨伐魔王的时候，我没有乾脆地一口答应，所以小爱的模样显得十分不安。继续拖延下去可能会害她不安得睡不著觉，早点让她心情安定下来也好。
「你愿意去打倒魔王吗？」
得知我近期就会去打倒魔王后，小爱整个人都腿软了。
「你还好吗？」
「嗯、嗯。只是一放下心中大石后，身体就突然失去力气了。之前请亚许先生讨伐魔王，可是你却保留答覆，我还以为这个世界完蛋了呢……」
看来我让小爱感到不安的程度，远比想像中还严重。
「如果魔王真的复活了，就算必须跟学院请假，我也会去击败魔王。」
魔王有没有复活，只要看库儿小姐留下来的宝物——『显示强者所在地的地图』，就一目瞭然了。
必须把魔力注入地图，上面才会显示红点，所以我没办法使用这张地图，不过凡是有魔力的人都能运用自如。
只不过，地图上的红点代表著『实力比把魔力注入地图的人还强的生物』。
除非让有一定程度实力的人注入魔力，否则整张地图都会布满红点。这样的话就无法判断哪个红点是魔王了。
所以我把地图交给了诺瓦儿同学。应该没有多少生物比诺瓦儿同学还强大才是。
「那么，亚许先生何时会前往遗迹呢？」
「我搭后天早上第一班的飞空艇出发。」
「那你马上就需要一笔旅费吧！我就想到可能会发生这种情况，已经帮你准备好了！请收下吧！」
「谢谢你。我会谨慎使用这笔钱的。」
「我才应该向你道谢呢。不管怎么说，我好歹也是魔法骑士团总长，可是却把打败魔王的工作全部都推给亚许先生一个人，为你带来了很大的困扰。」
「请不要放在心上。有机会和强敌交手，我个人求之不得呢。」
「亚许先生真的是值得信赖的对象呢。你打算先去哪个遗迹呢？我记得还剩东西两边吧？」
「我计画先去西方遗迹瞧瞧。」
虽然相差不多，不过以距离而言还是西方比较近。
跟被大雪封闭的最北端不一样，西半部交通发达，只要一个星期就能抵达了。不必像上次一样担心诺瓦儿同学会被冻坏，再加上移动轻松，应该可以减轻疲劳的累积。
「去西方的话，说不定你会在那里遇见莫里斯伯父喔。」
咦？
「我师父在西方遗迹吗？」
「莫里斯伯父目前停留在最西端名叫牧伦的城镇。」
「既然是最西端的城镇，表示那里离遗迹很近。师父会停留在那个城镇，是为了以防魔王复活吗？」
「不。我是有把魔王的情报传达给莫里斯伯父没错，不过他好像在那之前，就在牧伦待了一段时间了。父亲大人和柯珑女士也跟他在一起。详细情况我也不是很清楚，只听说那里好像有高品质的泥土……」
「高品质的泥土吗？」
为了什么目的呢？不会是想种田吧。
我想他们一定有什么我不知道的考量在吧。
我专注面对我该做的事情就对了。
「那么，祝亚许先生好运了。」
于是我在小爱的目送下，转身离开学院长室。
天亮后，我和叶法来到了学院广场。我已经计画好白天帮叶法做训练，下午再上街添购去遗迹探险所需的必要用品。
「今天我想表演一招给师父看！」
叶法身穿有荷叶边的运动服，头上别著之前我送她的发夹，以轻快的声音开朗地说道。
我只有跟叶法说即将要出发旅行的事情，魔王的情报则只字未提。或许是将来会有好一段时间无法和我训练的缘故，今天的叶法比平常练得更起劲。
看到那样的叶法，我也愈来愈有干劲了。
「你想表演的是昨天提到的新招吗？」
叶法洋洋得意地点头。
「这是我在放假时发明的招式，刚好在昨天调整完毕了！希望师父帮忙鉴别一下这招对魔物管不管用！」
「对付魔物吗……」
自己发明招式固然是一件了不起的成就，不过既然是以魔物为
目标，势必得用严格的标准来审视。
如果用宽松的标准给予评价的话，说不定叶法真的会拿去挑战魔物哪。保护徒弟的人身安全也是做师父的责任。
「马上秀几招来看看吧。」
无论如何，在实际看过新招式前也很难下什么定论。
我开口示意后，叶法闭上眼睛深呼吸。
藉这个动作集中精神之后，叶法倏地睁开眼睛，依序挥出右拳、左拳、升龙拳，著地的瞬间又接连使出上段踢和回旋踢，最后则是——
「那只有两个颜色啊！」
这明显是在模仿我。灵感应该是来自我和《七彩帝王》的战斗吧。以甩巴掌做为一连串动作的收尾后，叶法向我投以兴奋期待的目光。
「师父觉得如何！？」
「动作变得流畅许多了呢！」
「真的吗！？」
「嗯，真的。你的拳势猛到像是能切开狂风喔！尤其是从上段踢连接到回旋踢的部分，那个动作实在很流利呢！而且还完美保持平衡，真厉害！」
如果是以前的叶法，光是使出上段踢就会跌倒了。可是今天不只上段踢，还成功使出了回旋踢。
她能有今天的成长，想必是用数也数不尽的跌倒次数换来的。身为师父，看到徒弟的成长没有人会不开心的。
「我好高兴！不枉我把放假时间都拿来做特训了！」
「私下也默默努力——你能做到这点真的太了不起了。」
「嘿嘿嘿～师父会不会把我捧太高了啊～？」
「因为你真的成长很多，让我忍不住想夸奖你啊。」
叶法不只没有跌倒，呼吸也维持得很正常，没有喘气的情况。平常慢跑的习惯发挥了效果呢。
她真的成长了好多哪……
或许因为我知道叶法原本是个运动白痴，所以就愈发感到喜悦。
「话说回来，你简直跟放假前判若两人哪。」
「这都是师父的功劳！」
「我的功劳？」
叶法点点头，拍了一下自己的腹部。
「自从我穿上师父的内裤后，力量就源源不绝地涌现呢！」
动物图案内裤正打著『穿上去就会变强』的夸大噱头席卷市场。叶法应该是藉著穿上动物图案内裤的行为，顺利让自己绷紧、集中精神，进而埋首训练吧。
叶法定睛注视著我。
「那么，师父你的看法呢？刚才那一连串动作就是我的新招式……你觉得有办法击败魔物吗？」
「这个嘛……如果刚才的动作都具备了威力的话，我相信可以打倒魔物。」
「威力吗？要有多强的威力才行呢？」
「至少要能产生镰风。」
「镰风吗！我在见识过师父的镰风后，就一直很向往呢！」
叶法口中的镰风，应该是我用来把魔像和林格兰特先生的研究所劈成两半的那个吧。
「我也能产生镰风吗？」
「这就要靠叶法自身的努力了。」
「我会努力加油的！想要达成那个目标，只能努力锻炼肌肉了对吧！」
「正是如此。」
「不过师父，我自己一个人就可以锻炼肌肉了。今天希望你传授我新招式！」
「好啊。你想学什么招式？」
「你用来击败魔王的招式！」
「击败魔王的招式啊……那就是拳头、刺拳、反手拳还有打喷嚏这些了。」
击败《黑暗帝王》的时候我使用的招式是拳头，《土之帝王》则是刺拳，《风之帝王》是反手拳，《南方帝王》则是打喷嚏。而剩下的那一个魔王自杀了。
话虽如此，打喷嚏也算不上什么招式……这里面能教的也只有反手拳了。
「原来如此！感觉这些招式里面，最容易习得的就是打喷嚏了！我要练习打喷嚏！——哈啾。这样如何！？」
「很标准的打喷嚏。问题是，很难自己控制打喷嘻的时机。要不要先练习可以自由施展的反手拳？」
「要！」
「很好！那你先做一次给我看看！有需要改善的地方我会马上纠正你！」
「瞭解！反手拳——是像这样吧！」
叶法像陀螺一样旋转了起来。
「转太多圈了！」
「不小心太用力了。」
「不过你没有跌倒，很棒喔！」
「好开心！我要继续练习反手拳，把它练到炉火纯青！」
「很好！接下来的时间你就通通练习反手拳吧！」
「遵命！练习反手拳！」
于是，下午之前我都陪叶法练习反手拳，接著出门采购——隔天一早就和诺瓦儿同学出发前往世界最西端的遗迹了。
◆
离开耶鲁休塔尼亚展开旅程一个星期后的下午——
我和诺瓦儿同学搭乘了飞空艇后接著转搭列车，终于抵达世界最西端的城镇——牧伦。
牧伦是个气氛悠闲的地方。城镇里零零落落地散布著民房，一座土色高塔则和民房两相遥望，高塔后面可以看见一座山。
遗迹就在那座山的山脚下。
「我们要立刻前往遗迹吗？」
「在那之前，先去跟我师父他们打声招呼好了。师父、菲利浦学院长或柯珑女士其中一人，就在这附近而已！」
根据显示强者所在地的地图，城镇里有一个红点，土色高塔则有两个红点。
这世上实力比诺瓦儿同学强大的生物屈指可数，所以那三个红点肯定代表师父他们。难得就在附近，先去和他们打声招呼再前往遗迹吧！
于是我们俩首先前往镇上的红点——结果发现那里原来是旅社，刚好省了我们找地方落脚的麻烦，趁现在顺便投宿好了。
我在住宿名簿写下名字，帮老板伯伯拿出来的动物图案内裤签名后，我们前往了二楼的房间。
我才刚把手放在门把上，隔壁房门就突然打开。
「哎、哎呀，你们动作真快。」
那个唯唯诺诺地向我们攀谈的年轻女性——正是勇者团之一的柯珑女士。
从她的口吻听来，她应该是事前就透过小爱，得知我们要来这里的消息了。
「好久不见了。」
「好久不见。魔力斑的事情很遗憾呢。你不惜吃那么多苦变成三岁小孩，结果却……」
退化药的味道尝起来就跟厨余没两样。
「虽然我没有成为魔法师就变回原貌了……不过这并不代表我已经永远失去变成魔法师的机会啊！我一定会成为魔法使给您们看的！」
看到我充满了斗志的模样，柯珑女士不禁莞尔。
「亚许你跟年轻时候的莫里斯，真的是一个模子印出来的呢。他也是不管碰上任何艰难都永不放弃。」
「和师父是同一个模子印出来的」这句话对我而言，堪称最棒的赞美。我感到十分开心，此时突然想到一件事。
「对了，我师父现在在做什么？」
我只知道师父和菲利浦学院长在高塔，不知道他们在那里做什么。
「莫里斯和菲利浦正在建设魔法杖。」
建设？
魔法杖这种东西，是「建设」出来的吗？
虽然我一头雾水，不过塔旁边的红点就是师父和菲利浦学院长不会错。
去遗迹前，我得向他们打声招呼才行哪！
「对了，那个女孩是？」
「她是诺瓦儿同学。」
「喔，她就是诺瓦儿吗？小爱有告诉过我了，是她在帮忙你解读碑文的对吧？」
「我的梦想是见证亚许当上魔法师。」
「真的是个好女孩呢……莫里斯一直很想向你当面道谢，因为亚许能实现梦想就是他的梦想。」
「我也想和他见面。感觉我们很合得来。」
「好，那我们在房间放好行李后，就去见他吧！」
我们把提灯以外的行李都放在房间后，跟著柯珑女士前往高塔。只见师父和菲利浦学院长正忙著把黏土黏到塔上。
他们是在修理这座塔吗？
「好久不见了，师父！」
我出声呼喊后，师父和菲利浦学院长停下了手边的工作。
「噢噢！不是亚许吗！好久不见了！」
「经过长途移动你们应该都累了吧？来，快喝下这个。」
菲利浦学院长递了果汁给我。
喝下果汁解渴润喉后，我向师父开口询问：
「为什么您们要修塔？」
闻言，师父露出得意的表情回答：
「亚许啊。这才不是什么塔，这是魔法杖啊。」
「魔法杖？」
简直就像灯塔一样。我看过各式各样的魔法杖目录，从没看过这种尺寸的魔法杖。
「咱们正在按亚许的要求，制作『绝对不会坏掉的魔法杖』喔！」
换句话说，就是我个人专用的魔法杖。
我还以为那是灯塔，结果却是魔法杖哪！俗话说『丈八灯台照远不照近』，果然有道理。
「特地为我打造专属的魔法杖……」
师
父他们的心意让我不禁眼眶一热。
「看起来就很难使用。」
想必一般人的看法都会跟诺瓦儿同学一样，可是对我来说，好不好用只是小问题。
我所尊敬的三人特地为我打造魔法杖。光是这份心意就让我觉得很开心了。
「大概还要多久才会完成呢？」
「这个老夫也不敢保证哪……咱们也很希望尽快完工，可是搜集材料非常花时间。」
「材料不是泥土吗？应该没有什么好烦恼的吧？」
「这是泥土，却也不是泥土。有名叫钢铁虫的魔物在这一带栖息……你们知道钢铁虫吗？」
「当然知道了。」
我在书上看过，钢铁虫是一种可以把整间房子吞掉的巨大毛毛虫。
光看这样的片面情报，你可能会觉得那是很可怕的魔物，但钢铁虫基本上是人畜无害的魔物。因为它一天到晚躲在地底里面，根本不会冒出来。
「问题就在那个钢铁虫，它一年只会出现在地表一次，而且只会露出屁股的部分。」
「钢铁虫是为了排泄才露出屁股的。」
「它的排泄物硬到让人无法置信。」
「简单地说，只要搜集硬到不行的排泄物，然后重复集中和压缩的动作——就能完成『绝对不会坏掉的魔法杖』了。」
「问题在于钢铁虫的排泄物非常贵重。因为大部分都跟泥土混合在一起了。」
「可以的话，我们也很想用纯度百分之百的排泄物制作魔法杖。无奈力不从心，纯度降到只剩百分之六十了。」
这表示我的魔法杖有六成是大●吗……
话虽如此，魔法杖闻起来只有泥土的味道，而且还带有亮晶晶的光泽感，感觉非常帅气。
而且尺寸这么大，不管我想加上什么样的图腾都不成问题。
如果刻下帅气的图腾，感觉会更爱不释手，毕竟这是师父他们亲手制作的。
这个魔法杖充满了师父他们的爱。
不管使用什么样的材料，我都欣然接受！
「我当上魔法师后，要用这个魔法杖大显神威！」
「呣！咱们会打造出最高品质的魔法杖的！亚许你也要加油获得魔力喔！」
「那当然！我就是为了魔力才专程到这里来的！那个……师父您们已经有听小爱提过遗迹的事情了吗？」
「呣！这边这位名叫诺瓦儿的女孩，就是来帮助亚许的对吧？真的太感谢你了。」
「亚许对我有救命之恩。这次换我来报答他了。」
「诺瓦儿真的是个好女孩呢。」
被师父夸奖后，诺瓦儿的嘴角开心地泛起了笑意。
「那么，你们何时前往遗迹？」
「等等就出发了。」
我们在这里闲话家常的时候，魔王随时有可能复活。
虽然我很想继续和师父他们聊下去，可是情势不容许我再拖拖拉拉的了。
「不然咱们也陪你们去吧。」
「师父愿意同行吗？」
「呣！说不定可以亲眼见证亚许成为魔法师的瞬间哪！」
「我也希望我成为魔法师的那一刻有师父在场！」
于是，我们和师父他们浩浩荡荡地前往了遗迹。
◆
离开牧伦后，我们移动到了山脚。我在平原边走边东张西望，发现了有高低落差的地方。
那个难道是……！
我冲上前一看，发现那是通往地下遗迹的阶梯！
「石碑就在里面！我们快点走吧！」
果然一找到遗迹，情绪就会亢奋起来呢！我兴冲冲地等待师父他们赶过来。
「里头一片漆黑哪。这么暗的话一不小心就会跌倒。菲利浦啊，来点照明吧。」
「没问题。」
菲利浦学院长挥了一下魔法杖后，阶梯深处瞬间亮了起来。
魔法真的好方便喔。我也想尽快获得魔力，让自己变得如此万能！
我把提灯留在原地，随师父等人沿阶梯往下移动——没多久我们来到了一处宽敞的通道。跟北方遗迹一样只有直直一条路。我定睛一瞧……
「太好了。石碑平安无事！」
「你在这里就能看见石碑吗？」
「亚许的视力可是非常优异的！他甚至可以看到远在地平线另一端的东西呢！」
「总之我们快点前进吧！」
虽然我站在这里就能看见碑文，可是必须让诺瓦儿同学看过内容才有意义哪！
「亚许。」
诺瓦儿同学突然拉了我的袖子。
「怎么了？」
「这里也有石碑。」
诺瓦儿同学指著墙壁说道。只见有块门牌大小的石头镶在墙上——
「上面有文字！」
虽然句子很短，可是上面刻印有我看不懂的文字。
没想到居然有石碑镶在这种地方……
我太专注眼前的石碑，差点就错过漏网之鱼哪！
「上、上面写什么？」
诺瓦儿同学目不转睛地看著石碑，然后喃喃开口：
「……上面写的是地图的制作方式。」
「地图……显示强者所在地的地图吗？」
「就是那个地图。」
「这样啊……」
所以说库儿小姐看过这块石碑了。
「还有写其他事情吗？」
这块石碑记载了地图的制作方式——记载了跟魔法有关的情报，这是千真万确的事实。
虽然挡在封印空间前面的石碑写了一堆骂人的坏话，可是在这块石碑上头，说不定可以找到获得魔力的线索。
「……还有写说如果魔王逃走了，可以使用这个魔法。」
「如果魔王逃走了？」
所谓的魔法指的应该是『显示强者的所在地的地图』吧。问题在于『如果魔王逃走』这句话……魔王会逃走吗？我很好奇。之前我遇到的魔王非但一个都没有逃走过，还摆出一副『别想逃出我的魔掌！』这种咄咄逼人的样子。
「被封印在这里的，好像是世界最快的魔王。」
原来如此，是这么回事吗？
既然是世界最快，也就代表他是用速度做为武器。一旦让他逃出视线范围，就很难再找到了。所以《冰之帝王》才会把显示强者所在地的魔法刻在石碑上，当作备忘录。
无论如何，能找到写了坏话以外的记录，就是一件值得庆贺的事。
看来，就算在这座遗迹找到跟魔力有关的线索，也不会令人意外了！
「写在这里的碑文就只有这些。」
「感谢解读！接下来只剩调查前面那块石碑了！」
迫不及待的我立刻冲向石碑。
啪哩——！
这时，我听见好像有东西裂开的声音。
「是谁踩到了盘子？」
我回头一问，大家都一副目瞪口呆的表情。
到底怎么了？
我循著其他人的视线低头一看，发现有碎冰散落在我的脚边。
「刚才那是我踩到这个东西的声音吗？」
师父摇头。
「不对，刚才那是冰柱直接射中亚许的声音。」
「射中我？」
「你没感觉吗？」
「我一心只想赶快去看石碑，完全没发现。不过，冰柱是从哪里射来的呢？」
「从墙壁啊。」
「墙壁……难道是陷阱？」
「应该没错。没想到居然有陷阱，太教人吃惊了。之前你去过的遗迹也有陷阱吗？」
「南方遗迹我不清楚，北方遗迹没看到有什么陷阱。」
「这样的话，或许这座遗迹是特例喔。我问一下库儿好了。」
「……都没人担心亚许的身体耶，虽然看起来应该是毫发无伤啦……要不要趁现在喝点止痛药？」
柯珑女士从怀里掏出药瓶。我因为修行过度失去了痛觉，而且就算受伤也能靠自愈能力复原。
不过，这件事说出来只怕反而会让他们更担心，所以我决定心怀感激地收下药瓶。
当我咕嘟咕嘟地喝著口味超甜的药水时，菲利浦学院长从怀里拿出手机，打给库儿小姐。
「唷，库儿吗？现在我和亚许他们来到了西方遗迹，想问你这遗迹有陷阱吗？…………原来如此。那你要好好保重身体喔。」
菲利浦学院长把手机收回怀里。
「结果如何？」
「库儿上次来的时候，好像没什么陷阱。」
「是吗……」
「这表示陷阱魔法直到现在才终于发动。」
「难、难道魔王的封印快解除了？」
「很有可能呢。」
《冰之帝王》会在这遗迹留下陷阱，应该是为了杀死复活的魔王吧。
库儿小姐上次来这遗迹时陷阱并没有发动，这是因为那时候封印魔法的效果还没有消失。
反过来说，陷阱魔法产生作用也就表示……
「诺瓦儿同学，可以让我看地图吗？」
「好，给你看。」
诺瓦儿同
学打开了显示强者所在的地图。
魔王还是待在同一个地点。
看来他目前仍被关在封印空间里。
不过封印的效果很有可能就快消失了。
「总之我们动作快！」
「问、问题是这里有陷阱，诺瓦儿没办法靠近啊！」
「我会一个人承受所有陷阱！」
这个通道只有直直一条路——想要在遗迹里面杀掉世界最快的魔王，机会只有他通过通道的那一次。没有永久持续发动陷阱魔法的必要。
也就是说，陷阱魔法只要发动过一次就会失去作用了。
为了确认我的预测是否正确，我独自一人朝著石碑前进。
啪哩——！
啪哩——！
啪哩——！
啪哩——！
从四面八方射来的冰柱一碰到我，就支离破碎了。
平安无事抵达石碑后，我又沿著原路往回走。
一如我先前的预测，陷阱只会发动一次而已。
「确定安全了！」
「你、你的身体也太硬了吧。」
「亚许是世界第一硬的喔。」
诺瓦儿同学有些骄傲地向看傻了眼的柯珑女士说道。
「总之，我们快走吧！」
我们踩著散落一地的碎冰在通道前进，顺利抵达了石碑。
果不其然，石碑上面刻了令人眼花撩乱的文字。
「全部都是骂人的坏话。」
果不其然，石碑上面写了密密麻麻的坏话。
怎么又来了！《冰之帝王》到底有多么痛恨魔王啊！大家都是魔王，应该好好相处吧！虽然魔王一旦联手合作，就会引起另一种麻烦啦。
现在只剩一个遗迹还没去看过……事到如今只能把希望放在东方遗迹上了！
「那我要破坏啰。」
确认师父他们都没问题，我出拳打碎石碑。
石碑碎掉后，露出了圆顶形的空洞。
「……没看到魔王。」
柯珑女士露出困惑的表情说道。
在菲利浦学院长的魔法照射下，变得一片明亮的空洞里——四处不见魔王的身影。
「魔、魔王该不会正在用肉眼看不见的速度移动吧？所以在咱们眼里看来，才会觉得他好像消失不见的样子。」
「有这个可能……虽然难以置信，可是说不定世界最快的魔王真有这样的能耐。」
「大、大家要小心。不知道魔王会从哪里发动攻击。」
「总、总之所有人先安静下来。亚许，你听得见脚步声吗？如果听得见，就出拳攻击声音的来源。」
「好的，我试试看………………我有听到奇怪的声音。」
「怎样的声音？」
「啪唰啪唰、啪唰啪唰。」
「啪唰啪唰吗？」
「嗯。听起来好像在挖洞——」
「那里。」
诺瓦儿同学指了墙壁。
只见墙上破了一个洞。
那个啪唰啪唰作响的挖掘声，就是从洞里传出来的。
「魔王挖洞逃走了！」
师父的声音响彻封印空间。
或许是封印早已解除的关系，魔王老早就在墙上挖洞逃之夭夭了！
本以为这次的魔王应该也会想伤害诺瓦儿同学，看来他似乎对复仇一点兴趣也没有。
「我、我们得快点追上去，否则魔王要逃走了！」
「咱们回地上埋伏，等魔王钻出来后再让亚许攻击！」
「这方法可行。走吧，我们立刻沿原路回去！」
「你还在拖拖拉拉什么，咱们走了！亚许！」
被师父们催促后，我指了指上面。
「我要直接从天花板穿出去。」
「我就知道亚许会这么说。」
「没、没错，亚许的话应该可以直接用头贯穿地底。」
「其他人依样画葫芦只会撞得鼻青脸肿而已！咱们还是从通道出去吧！」
确认大家都离开空洞后，我摆出超人的姿势往上跳。
滋啵啵！
我直直地向上贯穿地底回到地表后，发现一旁的地面向上隆起。
我定睛观察——一只巨虎便从隆起的地面跳了出来。他的体积跟大象差不多，明显不是普通的老虎。
「你就是魔王吗！」
我怕老虎会趁我眨眼的时候一溜烟逃走，所以睁著眼睛向老虎询问道。
『噢！你这人类认得吾辈吗！没错，吾辈就是号称世界最快的魔王——《西方帝王》！你这人类又是什么人？那个该死的丫头的伙伴吗？』
魔王正面回答了我的问题，没有逃走。
我本来以为他挖洞是想溜之大吉，看来他是为了战斗才跑到户外。
毕竟在那个狭小的洞里，他也无法发挥速度的优势。
「诺瓦儿同学是我的朋友。」
『呼哈哈哈哈！这样啊！既然如此，如果吾辈把你碎尸万段的话，那个臭丫头肯定会非常绝望吧！等吾辈把你碎尸万段后，再慢慢凌迟她！吾辈要让那个该死的丫头，也尝尝吾辈忍受了两千年的痛苦！』
「亚许！你没事吧！」
师父的声音从天而降。
我抬头一看，发现师傅他们正飘在空中。
应该是菲利浦学院长帮他们施放了飞行魔法吧。
「那、那只老虎就是魔王吗……」
「亚许啊！快点打倒那家伙！既然连世界最硬的魔王也不是你的对手，击败那家伙对你来说，应该易如反掌！」
『噢！你杀了那个《北方帝王》吗！』
魔王似乎对我产生了兴趣。
从他的反应，看不出他有一丝畏怯。这证明他认为自己远比《北方帝王》还强。
「亚许还击败了《南方帝王》呢！接下来轮到你了，《西方帝王》！」
『呼哈哈哈！竟然把吾辈跟其他魔王相提并论，只能说人类真的是蠢到没救了！』
「你说什么！？」
『吾辈乃世界最快！吾辈一旦动起来，这世上就没人可以看见吾辈的身影，更遑论碰到吾辈了！像风一样吹来，又像风一样离去——当吾辈通过的瞬间，所有在场的生物都会成为冲击波的饵食！你能打败那个慢吞吞的《北方帝王》，代表你对自己的力量相当有自信，可是你马上就会知道，在世界最快的面前，力量再大都没有意义！』
这家伙说的也不是毫无道理。
不管破坏力再强，打不中的话也没有任何意义。
而且如果我凭直觉乱出招的话，只怕会伤及无辜——位于上空的其他人，有可能受到波及而受伤。
面对世界最快的魔王，我这个武斗家也只能束手无策。
正因为如此，我才能打从心底认定一件事。
——他就是我期盼已久的敌人。
拳脚攻击对世界最快的魔王一点用也没有——做为武斗家，却毫无用勇之地，这是我求之不得的状况。
他是最适合帮我锻炼精神力的对手。
「想拥有世界最快的头衔的话——等赛跑跑赢我再说吧！」
「赛跑！？亚许你在胡说八道什么！那家伙可是世界最快的魔王哪！？就算是你，跟他比赛速度也太不利了吧！」
「就是因为不利，所以我才要挑战啊！不这么做的话，我无法成为魔法师！」
如果抱著不惜误伤无辜的觉悟，像无头苍蝇一样胡乱攻击的话，说不定会让我偶然打中。可是用这种方式获胜也无法提升我的精神力。
过去的我，一直都是仰赖拳脚功夫获胜——在我擅长的领域赢过敌人。这样是很难锻炼精神力的。
不过——比赛赛跑的话又会是如何呢？
师父说的没错，和世界最快比谁速度比较快，我有极大的可能性会落败。
所以说，如果我能挑战处于压倒性劣势的胜负，并且获得胜利的话，我在精神上就能有所成长。
当然了，无论赛跑谁输谁赢，最后还是得靠拳头战斗。
刻印在仅剩的遗迹石碑上头的恐怕也是骂人的坏话——毕竟这个疑虑还是存在，所以凡是有助于获得魔力的事，我都希望一一尝试。
「有可能赛跑到一半，他就不知道跑到哪里去了喔！？你、你们不要都闷不吭声，也帮老夫劝劝亚许啊！」
「我相信亚许。」
「你、你在胡说什么啊，诺瓦儿！」
「……不，我支持诺瓦儿的说法。」
「菲利浦，怎么连你也！？」
「因为我心目中的亚许没有不可能做到的事。」
「没、没错！除了使用魔法以外，亚许几乎无所不能呢。就算是比赛赛跑，相信他也可以赢过魔王的！」
听了诺瓦儿同学、菲利浦学院长和柯珑女士的说法后——
师父拍了一下自己的额头。
「真是的……老夫到底怎么了？为什么总是在最关键的时刻，不敢相信自己的徒弟呢……明明老夫是最清楚，亚许有多么厉害的……」
师父用严肃的眼神注视我。
「
《西方帝王》确实是世界最快的吧。不过那已经是过去的事了！亚许啊！让魔王见识见识现代人的脚程有多快吧！」
获得师父他们的声援后，我的体内涌现出一股力量。
「包在我身上吧，师父！我一定会以极大的差距获胜的！」
我信心满满地回答后，定睛注视魔王。
「一决胜负吧，魔王！」
『如你所愿，人类！吾辈被封印了两千年，身体都僵硬了哪！就拿这场比赛当作撕碎全人类的热身运动吧！』
魔王似乎是打算和我比完赛跑后，就要把所有人类都大卸八块。
他休想得逞！
我要在赛跑中裸过世界最快，进而提升精神力，然后再打倒他！
『人类啊！把那块石头拋到空中吧！石头落地的瞬间，就是比赛开始的讯号！』
我把一颗大石头往上拋，指著远方可见的魔法杖说道：
「就设定那座塔当终点可以吗？」
『好！吾辈会在一瞬间就让比赛结束！』
魔王胸有成竹地大吼——
接著在我眨眼的瞬间，魔王就站在我的旁边了。
「他、他是什么时候移动的！？」
「完、完全看不见……」
「世界最快绝非浪得虚名哪……」
魔王展现的速度，让师父他们都看傻了眼。
话说回来，魔王之所以会离我这么近……是想要表示他随时能闪过我的攻击吗？
当然了，我完全没有想靠偷袭打败他的念头。
我只怕自己一不小心把魔王吹跑。
「最好离我远一点。不然你有可能会被冲击波吹跑喔。」
我打算全力冲刺。
而冲刺时所产生的冲击波，搞不好会把魔王吹飞。
『那是不可能发生的事情！因为吾辈乃世界最快！你才跨出第一步，吾辈就已经跑到大陆尽头了！』
如果他说的是事实，速度也太惊人了。
也就是说世界最快的美名不是唬人的。
即使如此，我也绝对不会输！
我要赢过魔王，成为魔法师！
我摆出了蹲踞式起跑的架式。
『向我挑战的愚蠢人类啊，你应该要感到光荣！因为你可以亲眼欣赏到世界最快的我奔驰的英姿！虽说是亲眼欣赏，但凭你们人类不可能看得见吾辈的行动！即使如此，吾辈也不会手下留情！因为世界最快无论在何时何地，都必须保持最快才行！你马上就会体认到世界最快到底有多快！体认到世界最快到底有多可怕！体认到挑战世界最快到底有多愚蠢！这世上绝对招惹不得的就是吾——』
碰！！！！
旁边突然传来了爆裂声。
我转头一瞧，发现魔王已经死了。
「为什么！？」
为什么！？
除了这三个字之外，我没有其他感想。太莫名其妙了。
魔王到底出了什么事！
诺瓦儿同学和师父他们降落在一头雾水的我身旁。
「你、你们知道魔王是怎么死的吗？」
「你拋上天空的石头，后来直接砸在魔王的头上。」
「我拋上天空的石头……」
看来我好像拋得太高了。
「以迅雷不及掩耳的速度揭晓胜负了呢。」
震惊不已的我，只能在脸上挂起肌肉抽搐般的笑容了。
◆
隔天早上——
我和诺瓦儿同学准备启程踏上旅途，为了向师父他们道别，前往了魔法杖那里。
师父他们一早就忙著把泥土铺到灯塔般的魔法杖上。发现我们的身影后，他们放下了手边的工作。
「你们已经准备出发了吗？」
看到我背著背包，菲利浦学院长如此问道。
「是的。动作不快点的话，就怕魔王的封印自己解除了。」
四个遗迹如今只剩最东端的遗迹了。
南方与西方的封印接连自行解除，最东端的封印失去效果也只是迟早的问题。考虑到封印随时可能失效，我没有时间再拖拖拉拉下去了。
「是吗？感觉好寂寞哪。」
「这、这些钱给你们，拿去买好吃的东西吧。」
柯珑女士塞了零用钱给我。
「谢谢柯珑女士！」
「我要吃好吃的东西。」
「感觉好像有了孙子呢。」
柯珑女士面露温和的微笑。虽然外表看起来还很年轻，可是以柯珑女士的年纪来说，别说孙子了，就算抱曾孙也不奇怪。
「好，那咱们出发吧。」
莫里斯爷爷背起背包站了起来。
「师父该不会也要同行吧？」
「是啊！因为老夫也想看亚许成为魔法师的那一刻啊！」
「师父……！」
坦白说，我也希望师父跟我们一起走。
毕竟师父是我的大恩人哪。我希望他能在场见证我成为魔法师的瞬间，也希望第一次施放魔法的时候可以表演给他看。
「师父愿意来的话，我当然张开双臂欢迎了！」
「我也欢迎。」
「那就这么说定啦！魔法杖的事就麻烦你们两个了！」
柯珑女士和菲利浦学院长用地点头。
「交、交给我们吧。我们一定会尽力完工的……！」
「等你回来这里的时候，魔法杖一定会膨胀到现在的两倍……不，三倍大吧。」
「感觉很难使用。」
诺瓦儿同学喃喃道。
「等我成了魔法师之后，我就要重新展开修行！我会让自己能够得心应手地使用这根魔法杖的！」
于是，我和诺瓦儿同学还有师父就此展开了冒险。