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春日正子葬礼的第二天，星期日的下午，在“书之林”丛生的昏暗室内响起了敲门声。坐在沙发上的鹰央紧抿着嘴一言不发，我只好代为回答“请进”。片刻后，门被打开，樱井带着三浦走了进来。他的脸上不见了平素暗藏的杀机，只剩下颓然的憔悴。
“您好……打扰了。”
樱井无力地问候，然而鹰央几乎没有搭理他。他穿过“书之林”的缝隙走了过来，疲惫不堪地一屁股坐在单人的沙发上。一旁的三浦紧张地彷徨着视线。我很理解他的心情。连已经习惯这个室内的我，都因眼下沉重而紧绷的气氛压得要喘不过气来，更不要说第一次来访这诡异的魔女之家的三浦了。
“说吧，这么急着找我是什么事？哼，反正是那个新发现的尸体吧，还能是什么。”
警方已发表公告称，昨日在板桥区废弃房屋内发现的尸体，很有可能是“夜半绞人魔”行凶所致。这件事立刻被媒体竞相报道。第四名——算上四年前的事件便是第七名——被害者的出现，唤起了对无差别杀害女性的凶手的愤怒和恐惧，同时也招致了对至今未能逮捕凶手的警方的谴责和非难。
我从早便没有出门，一字一句地看着电视节目中介绍的事件详情，这时接到了鹰央的电话。
“下午三点左右，樱井要来‘家’里谈事情，你也过来。”
听到颇具分量的话语，我只能回答“明白了”。比起节目里不甚准确的内容，樱井讲述的情报更靠谱。这样想着，我们在这个“家”中集合了。
“那、那个，各位要不要吃点蛋糕呢？”
我料到了气氛不会太好，只是没有想到会如此糟糕。为此，我来之前特地去“午后时光”买了四块鹰央喜欢的蛋糕，以期缓和气氛。
“用不着你费事。”
然而，面对鹰央的锐喝，我脸上堆出的谄媚笑容也只能原地僵住。
“首先请允许我们道歉。非常对不起。”
突然，樱井低下了头，朝我们露出略有些薄的头顶。
“道歉？为什么道歉？”鹰央只是冷冷地低头看着樱井。
“是我们没有正确认识到问题的严重性，以为能够及时逮捕犯人。不，不止这些……”
“以为之后不会再出现被害者了——是这么想的吧。”
鹰央用平淡的语气接过樱井的话。后者抬起头，苦涩地回答“是的”。
“哎？警方认为不会再有杀人事件出现了吗？为什么……？”
我反射般说出疑问。
“因为四年前出现的被害者总共是三人。”鹰央有些恼怒地挥了挥手。
“杀死了三个人就会感到满足，而在短时间内不会再犯案，趁这期间警方集中人力搜捕。是这么想的吧？”
樱井苦着脸点了点头。
“但这次并没有止于三个人，而且作案的时间间隔越来越短。我也想着下一次作案不久就会发生，没想到这么快就已经出现了。本来是以为至少会再有个两三天。”
鹰央无力地摇了摇头。我现在才终于明白，为什么最近几天她异常焦躁烦恼。她知道下一次行凶即将发生，所以才竭尽全力想要找出凶手的真面目，以防有更多人被害，遗憾的是结果未能如愿。
“‘夜半绞人魔’已经没法控制自己了，接下来只会大开杀戒。所以才说，你们不该守着那没用的面子，而是要想尽一切办法追捕犯人。”
“您怎么知道他接下来还会行凶？那难道不是天久大夫您个人的猜测吗？”
大概是因听到警方受批判而不满，三浦不服气地抬高了嗓门。然而鹰央只是略收起下巴，瞪向三浦。
“个人的猜测？你真的以为我是凭那种浅薄的根据说话的吗？这是基于连环杀手的统计学特征进行的推测。这次的凶手通过犯案感到性快感，这类人会随着不断犯案而增强自信心，每次作案都比上一次更加大胆，犯案的间隔也逐渐缩短。”
“可四年前的那次，被害者只出现了三个人啊。”
“那是因为出现了足以阻止凶手作案的某种情况。大概就是我宣布死亡的那个男人，不管是春日宏大也好还是X也好，死了这件事。这类连环杀手作案和停止作案大多都需要某个契机，若没有出现让他停止犯案的契机，他只会继续行凶。这是最普遍的情况。”
听到鹰央条理清晰的说明，三浦闭上了嘴。
“鹰央老师，您刚才说他开始犯案也需要某个契机，对吧？”
我问道。鹰央点了点头。
“没错。统计上来看，大多是受到某种强烈的精神压力所致，比如家人或配偶离世、在职场被解雇、得知自己身患不治之症等等。”
“也就是说，凶手在四年前因受到某种强烈的精神压力而开始犯案，但因春日宏大、或者是X的死亡而暂时停止了行动。然后直到最近，他又受到某种精神压力而开始继续犯案。是这样吗？”
“四年前开始犯案的契机应该是精神压力，但重新开始作案的原因就不好说了，也有可能是实在忍不住了这种很不起眼的理由。这些都是很基础的内容，专案组难道还不清楚吗？”
鹰央显得无语。樱井只是垂下了肩膀。
“在日本，连环杀手导致的连续杀人案件非常罕见，所以没有进行您刚才说的统计分析，只是按照通常的做法，以走访、现场勘察和遗留品等为中心进行调查。”
“这种方法处理一般的杀人案还算有效，但这次拖的时间越长，被害者就会越多，没时间那么磨蹭了。”
“我们也没办法啊。我们对付连环杀手的经验很少，目前也在讨论要不要请求美国专门机构的帮助，但不知道要什么时候……”
樱井无力地垂下头。“那个……”这时，三浦略微举起手。
“从统计上看，失控的连环杀手最终会怎么样呢？”
“绝大多数情况下会遭到逮捕或是自杀。随着凶手的自信增加，犯罪行为愈发大胆，案发现场也会留下更多的证据。而且，作案间隔变短，意味着对现场的调查不够充分。这样下去，终有一天会被警方揪住尾巴。”
“那，这次的凶手也……”
“没错，应该用不了多久就能逮捕。不过……”鹰央压低了声音。“这要以多少人的性命为代价呢？”
三浦漏出一丝呻吟。
“您是已经知道下一次命案很快会发生，所以前天我来这儿的时候才那么执着地让我提供情报啊……但，我碍于专案组的指示，没有提供足够的情报。”
樱井表现出强烈的后悔。
“看新闻里说，昨天发现的尸体已经是死后过了两天吧。也就是说，你上次来的时候，命案已经发生了。就算你给我更多情报，也已经晚了”鹰央说着，脸上露出自虐般的嘲笑。
“天久大夫，您能重新给我们一次机会吗？”
“重新给一次机会？”
“我不想再看到有人遇害了，一个也不想再看到。所以，希望您能协助我们。专案组得到的情报，我全都会告诉您；若您需要其它情报，我们也会尽力搜集。能不能请您帮助我们，在下一个被害者出现之前抓住凶手呢？”
樱井再次深深低下头。站在一旁的三浦也跟着效仿。
“哼，上次还反复强调说外行不要插手，这次吹的又是什么风？难不成是听到舆论的评判，专案组开始改主意了？”
“不，专案组的方针没有变，负责案件的组长仍然指示我们严格保密，谨防情报泄露。如果我向您提供情报的事情被上头发现，我们应该会被调离专案组，视情况可能会受到更严重的处罚。”
“……你干嘛冒着那么大的风险，还要找我帮忙？”
“大宙神光教案件、密室内溺死事件，还有前些天的隐形人杀人事件——至今以来，您帮助我们解决了太多我们没能解决的案件，我一直看在眼里。”
“不过前天你说了，凶手要么是春日宏大，要么是他的同卵双胞胎X，没有其他可能性。到了这一步，剩下的就要靠警方的人力了，不用我帮忙也能逮捕凶手。你现在不这么想了吗？”
鹰央看向樱井的视线变得锐利。这人真记仇啊。我默默等着樱井的回答。
“不，我仍然这么想。但是我总觉得，我们警方或许漏掉了什么线索，或是有什么严重的误解。那样的话，能指出我们错误的人，据我所知只有您一个。”
樱井的态度罕见地极为坦率。鹰央抱着双臂，向后靠在沙发上。
“出什么事了？我记得你不是那么重感情的人吧。之前你找我帮忙的时候，态度都是挺悠闲的，而且也不会带着搭档的刑警一起来，这样万一被专案组发现也不会连累到搭档。”
“是我拜托樱井先生带我一起来的。因为，看到那个……”
三浦像是拼命要抑制心中的情感一般，没有继续说下去。樱井站起身来，将手搭在他的肩上。
“这次，去通知被害者家属的，是我们两个人。”
樱井露出忍着痛苦的表情。
“被害者是二十四岁的女护
士。她的父母在她幼时离异，她是由母亲抚养长大的。她努力学习，当上了护士，在老家附近的一家综合医院就职，半年前和同院的一名医生缔结了婚约，准备下个月举办婚礼。可是三天前，她下班回家，快到家的时候被凶手袭击，……带到废弃的房屋里遭到绞杀。”
听到如此悲惨的内容，我只有沉默。
“听到女儿遇害的消息，母亲当场昏了过去，目前仍在住院。”
樱井揉了揉鼻根，长吐出一口气。
“不能再有人遇害了。只要能阻止命案，我的饭碗不算什么。所以，天久大夫，拜托您了！”
樱井和三浦忐忑不安地等待着鹰央的回答。后者盯着两人，沉默了十数秒，才缓缓开了口。
“……警方现在还把春日宏大看作是最大嫌疑人吗？”
闻此，两人的表情立刻明朗起来。
“啊，是的。因为在户籍记录上是登记为死亡，所以没有发布通缉令，但已经向全国各地的警察机构发送了照片，同时准备将春日宏大的肖像画作为重要参考人也发到各地。”
三浦乘着势头回答。
“确实，不管凶手是春日宏大还是他的同卵双胞胎，长相应该差别很小，这确实是有效的手段。还有吗？”
“考虑到凶手可能接受过整容手术，一旦遇到看上去可疑的男性，就会要求进行自愿DNA检查。”
“你们怎么判断可疑不可疑？”
“春日宏大或者他的双胞胎应该在四十多岁，而且在被害者的周围活动。考虑到犯罪行为中断了四年，我们也在搜寻同期间被判服刑后出狱的人。”
“说白了还是地毯式搜索。虽然方法可行，但太耗费时间和人力了，只靠这个方法恐怕很难及时找到凶手。”
樱井点头表示同意。
“的确如此。而且，专案组对地毯式搜索并不是很热心。从专案组组长到各部门负责人都认为春日宏大是真凶，正倾尽全力寻找他。”
“现在这个阶段就这么集中目标是不是太心急了？组长他们这样想的依据何在？”
“实际上还真的有。只是前天没有告诉您。”
鹰央一瞬间不快地撇了撇嘴，然后催促樱井。“是什么？”
“七年前去世的父亲对春日宏大管教严厉……甚至到了虐待的地步，这您知道吧？”
“嗯，我听说了。”
“父亲酗酒成性，而且几乎每次喝醉酒后都会打人。我们听附近的居民说，从很久以前，父亲喝醉酒后就会大声怒骂‘你这个杀人犯！’或者‘你不是人，是怪物！’之类的话。或许父亲真的知道春日宏大是个杀人魔。”
“咦？您、您等一下”我揉起太阳穴。“他们家的父亲去世是在七年前，那个时候还没发生第一起绞杀案吧。父亲为什么会骂春日宏大是杀人犯？”
“确实很奇怪。可能只是一种比喻性的说法，或者……可能发生过我们不知道的杀人案件。”
“也就是说，在四年前发生绞杀案之前，春日宏大就已经犯下了命案，他的父母知道实情却隐瞒下来了吗？”
鹰央将食指抵在眉间。
“考虑到这个可能性，我们也在寻找过去未能结案的杀人事件。目前专案组的意见是这样的：春日宏大从小受到父亲虐待长大，因此他的心中怀有杀人的冲动。最初的犯案只被父母发现，父亲得知儿子的作为后，便说家里容不下杀人犯，而把他赶到了屋子后面的板房里。”
“这太牵强了吧。不过，他父亲说的‘杀人犯’和‘怪物’有点让我在意……关于春日宏大和辻章介出生的妇婴医院，有什么情报吗？”
鹰央问道。三浦从西装的口袋中取出记事本翻找记录。
“是一个叫中本妇婴医院的小医院，十年前因院长年事已高而关闭了。”
“那个院长还活着吗？你们去找他问过了吗？”
“院长还在世，已经八十多岁了，住在西东京市。只不过，我们前去询问有关春日宏大的事情，但他只是回答，自己接生了上千个孩子，已经不记得每个孩子的具体情况了。”
“病历呢？”
“呃……病历据说已经销毁了。根据出生登记表来看，春日宏大和辻章介兄弟二人的确是在中本妇婴医院出生的，但没能查到接生时的具体情况。”
根据医师法，医生有义务将病历保存五年。那个医院已经在十年前关闭了，病历被销毁那也是没办法。
“那个医院有没有闹过什么负面消息？警方是认为春日宏大的双胞胎兄弟X虽然出生了，但没有登记在案吧。说不定X没有被登记，而是直接送人做养子了。这是明白的犯罪行为，如果那个医生经常做这种事情，很有可能曾经卷入一些纠纷或者被举报。”
“我们调查过了，但没有发现那些传闻。院长从未被卷入官司，也没有被立案调查的记录。”
三浦看着记事本说明。鹰央有些恼怒地摇了摇头。
“如果春日宏大真的有双胞胎兄弟，那个医生应该知道些什么。你们有没有好好调查？”
“这个吧，那位大夫上了年纪，相当顽固，而且不喜欢警察，好几次去找他都被赶出来了……”
“待会儿把他的住址告诉我，我和小鸟替你们去问。”
“哎？我们去问？”听到突如其来的提议，我不由得抬高了嗓门。
“面对同行的话，他说不定会放松一些警惕。春日宏大有没有同卵双胞胎，有的话他到底怎么样了，这是案件的核心。不把这个问题弄清楚，一切都免谈。”
她说的确实没错，可对方不喜欢警察并不代表就一定会喜欢我们，倒不如说很有可能会被出言不逊的鹰央惹怒。
到头来，还是要我想办法收拾局面啊……
“说到底，春日正子真的生下了双胞胎吗？如果没有的话，那我们的前提假设就不成立了。”
“根据别的搜查员报告，春日正子的一位友人说曾经听到过这种说法……”
樱井含糊其辞。鹰央狐疑地朝他看去。
“我明白了，我会重新找那个人详细问一下的。”
“很好。还有别的吗？”
樱井和三浦交换了一下目光，然后有些犹豫地开了口。
“那个吧，实际上这次我们发现了可能是犯人留下的讯息。”
“讯息！？”
“是的，有一张A4纸被折起来，放在了尸体的旁边。”
“这么重要的事情怎么不早说？之前犯人没有留下这种东西，但这次留下了，说明他有了相当的自信，而且开始失控了。那种东西留下来只能成为证物，给警方更多的线索。那，上面写了什么？反正是炫耀自己作案的内容吧。连环杀手通常会认为自己超人一等，并且希望得到他人的认同。”
“不过……问题是，我们现在看不清内容。昨夜下雨，纸张正好泡在水洼里，彻底浸湿了，上面的文字已经化开了一半。技术部门正在尝试恢复信息，今晚的搜查会议上应该能得到主要内容。”
樱井有些抱歉似地缩起脖子。鹰央脸上的好奇心如潮水般褪去。
“……那，别的呢？”
“目前暂时没有了。”樱井回答。鹰央摆了摆手。
“那就快点回去，调查清楚那个妇产科医生的住址和春日正子生下双胞胎的证词。”
“明白了。如果发现有用的情报，我们会再联系您的。”
樱井从沙发上站起身，带着三浦走向出口。打开房门走出去之前的刹那，樱井转过头看向我们，眼中是不可动摇的决意。
“绝对不能再让任何人遇害了。”
“那是当然。”
听到鹰央充满霸气的回答，樱井露出微笑，略一致意后便消失在了门外。数秒钟的沉默后，鹰央叫了我的名字。“小鸟。”
“我明白啦。妇科医生那件事吧。我也会跟着去的。”
我同样不愿再看到有更多人遭遇不幸。而我能为解决这个案件所做的最大贡献，便是帮助和辅佐鹰央。既然如此，我就尽到自己的职责吧。
反观鹰央却是讶异地看着下定决心的我。
“你说什么呢。我指的是蛋糕，‘下午时光’的蛋糕。那两个人回去了，他们的份就都是我的了。”
“……您就是因为这个才没让我把蛋糕给樱井他们吗？”
“还能因为什么？”
“呃，这倒无所谓啦。您是打算三块都吃了吗？”
“算上你的就是四块。”
“……吃多了会坏肚子的。”
“有什么关系吗。现在必须尽快搞清楚‘夜半绞人魔’的真实身份，我的大脑需要糖分来工作。”
“好好好，我知道了。到时候变胖了可别怪我啊。”
我从厨房的冰箱中取出装着蛋糕的盒子。
“在正式开始调查之前，吃点蛋糕加加油吧。”（译注：原文「ケーキで景気づけ」，其中ケーキ(cake，蛋糕)与景気（けいき）发音相近，为谐音梗）
鹰央一言不发地从沙发上起身，大步走到我身旁，
从我手中粗暴地抢走了蛋糕盒。
“啊、等一下，鹰央老师，您这是……”
“你的蛋糕也归我了。叫你说那种土得掉渣的冷笑话，我在屋里差点感冒。没意见吧？”
面对鹰央冰点以下的目光，我只能缩起脖子低下头。
2
按下门铃，等了许久，然而从扬声器中没有传出任何声音。
樱井来访后第二天下午五点半左右，我和鹰央来到了西东京市的某个住宅街。不算小的庭院内，是一户日式平房，建筑虽然古旧，但显得相当雅致。这儿就是接生了春日宏大和辻章介的妇产科医生居住的家。今天下午，我们接到了三浦的电话，得知了这个住所。于是下班后，我和鹰央便为了打探消息而前来访问。
根据三浦的情报，妇产科医生名叫中本宰三，八十二岁，妻子已故，现独自居住于此。
“是不是没在家啊。”
我问向身旁按着肚子苦着脸的鹰央。
“……说不定是假装不在家。接着按门铃，按到他受不了为止，这是推销的基本策略。”
不，我们又不是来推销的……
“您的胃还没好吗？”
今天早上，鹰央便时不时地叫着“肚子难受”或是“有点恶心”等。
“……我已经吃了胃黏膜保护剂和PPI，还有促进消化道运动的药，感觉好一点了。”
（永琳：PPI为质子泵抑制剂(Proton Pump Inhibitors)，又称氢-钾酶抑制剂。可与氢-钾酶结合使之失活，抑制胃壁细胞胃黏膜腔侧的质子泵，减缓胃酸分泌，从而缓解胃部症状。）
“我看您是一点都没好啊。真是的，都怪您一口气吃四块蛋糕。”
“才四块一点都不多啊。之前一直都没事，为什么偏偏这次……”
大概是又感到了一阵剧痛，鹰央不由得弯下身子发出呻吟。
之前是指您更年轻的时候吧。您只是个头矮长相嫩，看上去像高中生而已，实际上已经快三十了——当然，这话我是打死也不敢说出来的，只能在心中默默吐槽。突然，一声“吵死了！”的怒吼凭空炸裂，对声音敏感的鹰央立刻挺直了蜷曲的身子。
“到底想干什么！按那么多遍门铃，有完没完！”
怒吼声是从扬声器中传出来的。看来那位医生真的在家。
“对、对不起，我们是想找您问些事情……”
我一下子慌了神，不知道该说些什么，只好支支吾吾。
“跟你们警察没什么好讲的，要我说多少遍才能明白！快点回去，听明白没有 ！”
“我们不是警察！”察觉到对方打算挂断通话，我慌忙叫道。
“不是警察？那是媒体吗？那更没什么好说的了。简直一点礼貌都……”
“我们是医生！”
我大叫道。“医生？”扬声器中传来惊讶的反问。
“是的，我们是天医会综合医院的医生。只要一小会儿就好，能占用一点您的时间吗？”
“天医会……我十年前已经退休了。你们到底想问什么？”
“呃，那个，是关于春日宏大的……”
我不知道该怎样解释才能让他同意，情急之下便说出了那个名字。瞬间，对方膨胀的怒意从扬声器中倾泻。
“春日宏大？警察来问那个名字好几次了。你们是受警方委托来问的吗？以为我瞒着什么事情？”
“不，我们绝没有那种……”
我试图让对方冷静下来，然而扬声器中的声音的火气越来越大。
“岂有此理！一群不懂礼数的家伙，马上给我回去！”
“我是天久鹰央。”突然，鹰央用凛冽的声音说道。“是天医会综合医院的副院长。我的祖父是天医会的创始人，我的父亲数年前刚刚卸任院长一职。”
她到底想说什么？我不解地看着鹰央。
“天久……真的吗？”扬声器中的声音似是在探寻。
“是真的。我想问你一些事情，方便吗？”
听鹰央说完，响起“噗”的一声，然后便是一片静谧。看来对方切断了通话。
“鹰央老师，您刚才为什么突然自报家门？”
“你就看着吧。这个男的看样子很注重‘礼数’，那就一定会有动作。”
她的话音刚落，房子的门便被打开，从中出现一位披着无袖和服的老者。我不由得惊讶，而老者则是踏着庭院中的石块向我们走来。他已年过八十，上身却相当笔挺，脚步也强健有力。白花花的眉毛下，看着我们的双眼炯炯有神，意志坚定。他大步朝我们靠近，来到门前停下，审视般打量着鹰央。
“我是中本。你就是天医会的副院长吗？”
“没错，就是我。不好意思突然找上门来，不过我们有些话想要问你。就在这儿讲也没关系。”
中本打开门，转过身。
“跟我来吧，有话到屋里讲。茶水还是有的。”
中本头也不回地说着，走进了屋里。鹰央得意地看了一眼愣得出神的我，跟在了他的后面。
我们进入屋内，被领到客厅。里面的家具虽然古旧，但显然经常得到清扫，显得干净整洁。中本留下一句“我去泡茶”然后离开了客厅。我坐在沙发上，冲一旁的鹰央耳语。
“为什么您一报上名字，他就给我们开门了？”
“他在这附近经营私人的妇婴医院。这类医院若出现需要急救的孕妇或新生儿，就会把患者转到综合医院。而在这一带，最大的综合医院就是我们院。”
“自己营业的时候受到了天医会的照顾，所以不能怠慢天医会创始家族中一员的鹰央老师，是这个意思吧。”
“你看他那么看重别人的礼数，自己肯定也是讲原则的人。”
中本端着盘子回到客厅，将盛了茶水的茶碗和传统零食摆在茶几上。鹰央立刻伸手准备拿零食吃，我轻轻拍掉她的手。
“您吃那么多蛋糕，已经把肚子搞坏了，就别再吃了。喝茶忍一忍吧。”
鹰央不满地撇着嘴，但还是老实地收回了手。
“我受了天医会的上任和上上任院长不少照顾。二位还好吗？”
中本坐到了对面的椅子上。
“嗯，他们都精神着呢。不说这个了，我们是来找你打听春日宏大的事情的。”
“……又是那件事吗。”
方才表情还有几分缓和的中本立刻绷起了脸。我急忙试图解释，然而中本先一步开了口。
“那个男的到底怎么了？这几天警察也来过好几次，每次都是打听他的事，烦得我受不了。”
“那你还记得关于他的事情吗？他出生的时候，有没有过什么奇怪的事？”
“我当医生的时候每年都接生了好几百个新生儿，而且那都是四十多年前的事情了，怎么可能记得。”
“为什么不记得？”鹰央歪着头，似是打心底感到不解。
“为什么……那你能记住你诊治过的所有患者吗？”
“当然了。”鹰央挺起胸。“从当实习医开始，第一个是神田洋一，三十七岁，急性肠胃炎。然后是花井松，八十二岁，心源性脑血栓。下一个是工藤昭，四十七岁，急性胰腺炎……”
（永琳：心源性脑栓塞指因房颤导致的脑栓塞。房颤是一种心律失常，会导致心脏内血液流动紊乱，易在心耳内形成血栓。血栓一旦脱落，顺着血管流向大脑，便极易引发脑栓塞，导致脑卒中甚至脑梗死。）
“鹰央老师，我们明白了，您不用再说下去了……”
我慌忙止住鹰央。放着不管的话，她真的能把迄今为止诊治的所有患者逐一列出来。中本愣愣地半张着嘴盯着鹰央，仿佛见到了某种奇珍异兽。
“我、我的脑子还算好使，但记性没你那么好。不好意思，我不记得那个叫春日宏大的人，而且就算记得，也不能告诉你。医生有义务保守患者的秘密，你也知道的吧。”
“医生之间交换患者的情报不是很正常的吗。”
“那仅限于和患者的治疗有关的情况。你们不是来医治那个春日宏大的，警察说他四年前就已经死了。”
“没错，他应该是在四年前死了，宣告他死亡的就是我。但现在我们怀疑，那个男的可能还活着。所以我才来问你。”
“死了的人还活着？”
“我宣告死亡的，可能是他的同卵双胞胎兄弟。所以我想找你问，那个本该死了的春日宏大有没有双胞胎的兄弟。”
“警察也问过那个男的有没有双胞胎兄弟……原来是因为这个。”
中本喃喃道。看来，警方没有告知任何信息，而是单方面试图从中本的口中得到关于春日宏大的情报。
“那，实际上是什么情况？春日宏大有没有同卵的双胞胎？”
“我说过了，我不记得，就算记得也不能告诉你。妇产科里可不都是开心事，有的时候会出现绝对不能让其他人知道的事情。所以我绝对不会泄露秘密。如果想打听我负责接生了的孕妇或孩子的事情，就去法院弄一
张搜查令来。”
中本的语气中是钢铁般坚定不动摇的意志。
“而且，如果想知道那个春日宏大有没有双胞胎，比起问我这个老头子，直接去找他的家人问，或者是派出所查档案不就行了。我跟警察也是这么说的，可他们支支吾吾的，就是不肯说痛快话。”
“春日宏大的父母已经死了，他有一个小好几岁的弟弟，弟弟说他从没听说过哥哥有双胞胎的兄弟。而且，派出所里的户籍档案里，也没有关于双胞胎兄弟的记录。”
“那就说明他没有双胞胎的兄弟。你们都调查到这个份上了，还找我问什么？简直莫名其妙。”
“因为目前有客观证据表明春日宏大极有可能存在同卵双胞胎，然而记录上却找不到符合条件的孩子。那么就有可能是出现了某些不便记录的事由。”
“……你是想说我干了什么违法的勾当吗？”
“有这个可能。首先想到的是违法收养，即收了钱后把自己医院里出生的孩子交给不孕不育的夫妇……”
“开什么玩笑！你是说我偷卖婴儿了！？”
中本拍桌而起，大声怒喝。然而鹰央没有为之所动。
“我没有断定，只是说有这个可能而已。”
“出去！”中本指向房门。“马上给我从这儿出去！”
“那、那个，中本大夫，很抱歉冒犯到了您。不过能不能请再听一下我们的话呢？”
我急忙试图挽救局面，然而中本的怒气依旧。
“我说了马上给我出去！我为了无数母亲生下的孩子获得幸福，拼了几十年的老命工作，你竟然敢说我卖孩子赚钱？天底下没有比这更大的侮辱了。快点给我滚！”
中本的脸上泛着红晕，他的额头上浮现青色的静脉。
“鹰央老师，我们先回去吧。”
我起身劝着鹰央，然而她依旧纹丝不动。
“我不会从这儿起来。我还有话要问他。他的记忆中，一定有能解开案件的关键情报。”
“我不知道什么案件，跟我也没有关系！”
“如果说你拒绝提供帮助，导致有人被杀害，也没关系吗？”
“有人……被杀……？”
“没错。警方和我们在找的凶手，就是‘夜半绞人魔’。”
中本瞪大眼睛，僵住了身子。我不知道是否应该让中本知道这件事，但没有开口。眼下如果不这样做，恐怕什么情报都得不到。
“犯人在前几天刚刚杀害了一名年轻女子。被害女子原定下个月举办婚礼，本来可能在一两年内就生下孩子，成为孩子的母亲。但因为‘夜半绞人魔’，那个美好的未来已经永远不会到来了。”
中本紧抿着嘴，听着鹰央的话。
“不尽早抓捕凶手的话，就会有更多女子遭遇同样的不幸。为了阻止凶手继续作案，我们无论如何都需要你的情报。明白了的话就坐下来好好听我说。”
鹰央抬头看着中本。后者动作缓慢地坐到椅子上。
“很高兴得到你的理解。那就把你知道的事情都说出来吧。”
鹰央向后靠在沙发上。中本不甚情愿地撇了撇嘴。
“那个叫春日宏大的男的，就是‘夜半绞人魔’吗？”
“或者是他的同卵双胞胎兄弟。很有可能就是他们两人中的一个。至少，春日宏大有双胞胎的兄弟，然而在公共的记录上却找不到他的身影。所以才来找你问是怎么回事。”
听完鹰央的说明，中本举起茶杯，一口气将杯中的茶饮尽。
“我明白你的意思了。不过我的回答不会改变。既然公共的记录中没有，那就说明春日宏大没有双胞胎的兄弟。我从业至今，一次也没有违背作为医生的伦理规范。我敢对天发誓。”
“但这样的话就说不通了。春日宏大出生的时候，一定有过什么不同寻常的事情。不论多么小的事情也好，快点想起来。”
“不要强人所难了。四十多年前的事情，还没有记录，我根本想不起来。”
“不快点逮捕犯人，还会有更多人牺牲。这个犯人是典型的连环杀手，已经要变成为了杀人而生的怪物了，必须尽快抓捕才行。”
鹰央急切地说道。这时，中本的眼睛略微睁大了一些。
“为了杀人而生的……怪物……”
他喃喃着，像是因中暑而眩晕。
“你想起来什么了吗！？”
“等、等一下。”
鹰央心急如焚地从沙发上起身。然而中本伸手制止，同时用另一只手扶着额，低下头。
“春日宏大真的有双胞胎的兄弟吗？是这样的吗？”
鹰央连珠炮似地问个不停。中本抬起了头。
“给我三天……不，两天就好。我要确认一下我的想法是否正确。一旦确认了，我就会联系你，告诉你我知道的一切。”
“还等什么啊，你现在就告诉我吧，哪怕是假设也好。”
“不行。我刚才说了，保护母子的隐私是我给自己定下的铁规距。要打破这个规矩，必须是我有绝对确凿不可动摇的证据才行。”
中本和鹰央大眼瞪小眼，谁也不肯退让。我在一旁紧张地注视着局面。
“那个情报有让我等两天的价值吗？知道了的话，就能更快地找到犯人吗？”
“不是更快。我可能……知道凶手是谁。”
“什么！？”鹰央睁大了猫一般滚圆的眼睛。“那你现在就告诉我，是春日宏大吗？还是他的双胞胎兄弟？”
“不行！要么等两天，要么就别想从我这儿知道，没有别的选择。你怎么办？”
鹰央懊恼地咬着嘴唇。
“……我给你一天。明天之内必须告诉我。凶手随时都有可能再次作案，我们没有时间了。”
“知道了，我明天联系你。没别的问题的话，你们快点回去，我需要马上开始调查。”
中本起身，抬头仰望着天花板，小声呢喃。
“怪物啊……”
“明天之内啊。这还真是让人心急啊。”
樱井用刀叉切开汉堡肉排。
“就算是假说也好，快点告诉我不就得了，卖什么关子。”
鹰央拿着勺子，以十分粗暴的动作将咖喱和米饭搅在一起。我冷冷地瞥了她一眼。你明明也是每次都说着什么“在半道就挑明真相多没意思”总不肯告诉我，真有脸骂别人。
约一个小时前，我们离开中本家，返回天医会综合医院的途中，接到了樱井打来的电话。“刚刚结束了搜查会议，得到了一些新的情报。方便的话找个地方一块儿吃饭吧。”我们自然没有异议，于是在新青梅街边的一个家庭餐馆碰头，三人一块儿吃起了晚饭。
“对了，三浦警官呢？”
我一边吹气冷却盘中热气腾腾的多利亚饭（译注：一种米饭料理，通常在肉饭上淋奶油调料沙司和芝士后放入烤箱烘烤而成。据信源于法国，多利亚为法语Doria之音译），一边问道。
“搜查会议结束之后，剩下的时间就是自由行动了。目前专案组是在警署内的练武场打地铺住宿，搜查员一般都会在警署或者去附近的酒吧私下里交换情报。如果我和三浦两个人都溜出来的话，别人就会怀疑我们去了哪儿，所以就让三浦留在警署里了。”
“那你溜出来没事吗？”
鹰央问道，她嘴里塞满了咖喱。
“我是经常溜出来乱逛，所以别人不会想太多的。”
樱井露出讨好的笑容。之前看他就觉得不太像个警察，看来在警察眼里他也有些特立独行。
“总之话说回来，中本大夫说他可能知道凶手是谁，指的应该还是春日宏大的双胞胎兄弟吧？”
“应该是没别的可能了，不过……”鹰央面露难色。
“总觉得他注意到的不是这个问题。”
我从一旁插嘴。
“会不会是春日宏大出生的时候有什么重大的秘密呢？”
樱井吃了一块汉堡肉排后问道。
“差不多吧……不过，他花一天的时间，是想确认什么呢。都四十多年前的事了，再怎么花时间应该也很难想起来了吧？”
“说什么呢小鸟？他不是要回想起来，而是要调查病历和看护记录，所以才要我们等一天。”
“病历？病历不是已经销毁……”
我惊讶地叫道。鹰央挥了挥勺子。
“那明摆着是骗人的。如果别人知道他还留着病历，警察肯定会要求提交的，所以才撒了谎。他那么认真对待自己的职业，怎么可能简简单单地把病历销毁？那些可是他工作的见证啊。”
“那，中本大夫是打算花一整天的时间翻阅过去的病历啊。”
樱井嘟囔。鹰央用勺子指向他。
“没错。如果明天中午他联系我们了，你们就马上去搜查他的家，肯定能找到春日宏大出生时候的病历。”
“您这太强人所难了，我们上哪儿去弄搜查令啊。”
樱井打着哈哈，然而面对鹰央锐利如箭的目光，他立刻收住了笑容。
“……到时
候我们会尽力而为的。”
“少打那些官腔，听腻了。”
“哎呀，毕竟警察也是公务员嘛，姑且……算是官方组织吧。”
鹰央又朝他瞪了一眼。后者缩起脖子。
“中本的家里铁定有跟凶手有关的线索。……在下一次命案发生之前，我们必须找到那个线索。”
“我明白了。如果过了明天，中本大夫还没有联系二位的话，我会想办法拿到搜查家宅的搜查令的，……哪怕动用一些非正常手段。”
樱井收起了脸上假惺惺的笑容，露出警视厅搜查一课凶杀案件班刑警的表情。看到每天与杀人犯打交道的男子凌厉的面孔，我不由得挺直了后背。
“不过，中本大夫在途中好像突然变了态度。大概是听到‘怪物’和‘为了杀人而生’这几个词的时候有了不寻常的反应。”
我试图缓解紧绷的气氛而开了口。
“您说‘怪物’……吗？”
樱井问道，脸上重回方才讨好的笑容。
“怎么，你想到什么了？”
鹰央端起盘子，将剩下的咖喱用勺子一口气扒拉到嘴里吃了下去。
“本来是想等吃完饭再说的，不过既然您提到了，就现在给二位看吧。”
樱井从一年四季穿在身上的、显然是模仿了某美剧中著名刑警的战壕风衣的口袋里，取出了一张照片。
“技术部门报告说，他们尽可能复原了凶手留在作案现场的那张纸。看内容像是犯罪声明……或者应该说是发给我们警方的挑战书。”
他苦着脸，将照片放在桌上。
（译）
告愚蠢的警察
你们想抓住我也没用
因为我已经死了
我已不是存在于这个世上的人
我是超越了死亡的 与生俱来的怪物和杀人犯
没有任何人能抓住我
【* * - *】
照片中是用直尺划出的笔直文字，最后是被水打湿而模糊不清的暗红色署名。
“字是用油性笔写的，所以被雨淋湿了也没有严重损毁。”
“最后这块又黑又红的是什么啊。看上去有点像片假名，而且唯独这块儿一片模糊，根本看不清。这应该是署名吧。”
“是的，只有最后的署名部分不是用油性笔写的。”
“那是用水性笔吗？”
“……不，是血。从那片字迹部分，我们检测到了人类的血液。”
我愣得无语。樱井指向暗红色的模糊痕迹。
“而且，从这里面的血液中，我们提取到了和案发现场里发现的同样的DNA，据此认为是凶手用自己的血液写的。”
“血书署名啊。”鹰央盯着照片。“从写有犯罪声明的纸或油墨上发现什么线索了吗？”
“没有。凶手使用的都是一般商店里出售的物品。”
“那就没法从纸张或油墨的来源锁定凶手了。剩下的就是看声明的内容里有没有线索……”
鹰央抚摸着下巴。
“关键词是‘已经死了’‘不是存在于这个世上的人’，还有‘怪物’。按照字面意思理解，就是春日宏大在说自己在记录上已经死了，所以不可能被抓到。”
“是的，专案组也是这么想的。”
“不过总觉得有点不对劲。如果凶手确实是春日宏大，那么他应该知道自己藏身的春日家板房已经被警方搜查过了，即警方已经知道自己可能还活着。然而这份声明上却写的是‘我已经被认为是死人，所以绝对不会被捕’，显得很有自信，和前面说的看上去矛盾。还有就是这个。”
鹰央指向照片中的“怪物”一词。
“凶手是已经夺走七条人命的怪物。如果是春日宏大，他看上去就像是已经死了的人重新活过来开始犯案，自称‘怪物’也并不奇怪。但这里面写的是‘与生俱来的怪物’。总觉得这个‘与生俱来’别有深意……”
“您是说比如凶手不是春日宏大而是X，而且X自出生起便伴随有某种障碍吗？”
樱井问道，然而鹰央只是盯着照片，没有回答。
“X出生的时候呈现假死状态，所以没有留在出生记录里。但后来，X醒过来了，然后在春日家以外的地方被扶养长大。这个可能性，专案组也在考虑。”
“不，孩子出生时不论是假死还是真的死了，都会留在记录上。为春日正子接生的中本大夫是对自己的工作十分认真负责的医生，看上去不像是会做那种事情的人。”
我反驳道。樱井将吃完的盘子放到一边。
“我不是在否定小鸟游大夫您看人的眼光。只是，我在平时的工作中，见过太多看上去老实正直、背后却染指恐怖犯罪的人，所以实在是没法轻易地点头同意。”
我刚要张嘴，然而他说着“而且”冲我伸出手掌。
“出生证明等文件的确是由医生填写，但把那份文件交到户籍办公室的，一般都是孩子的父母或亲戚。如果说是提交文件的过程中出现了问题……”
“您是在怀疑春日正子和她的丈夫对X做了什么手脚吗？”
“没错。我们调查了很久，都没有发现中本妇婴医院的负面新闻，中本大夫涉嫌非法行为的可能性说实话很低。那么，怀疑春日正子和她的丈夫对X做了什么事情，也是很自然的了。”
“那些事情具体是指什么呢？”
“比如说非法收养，或是因为别的问题把X抛弃……”
“弃婴……做那种事情不会被发现吗？”
“只要不向户籍办提交出生证明，在记录上那个孩子就等于是不存在的。”
“请等一下。警方目前是认为凶手是春日宏大，X在四年前代替他死了对吧。可是按照刚才的说法，不应该是X才是犯下命案、留下这份声明的凶手吗？”
“当然，目前来讲春日宏大仍然是最主要的嫌疑人，但我们并没有排除X作案的可能性。从这次的犯罪声明来看，组长认为X是凶手的可能性更大了一些，不过也有人怀疑是春日宏大为了诱导我们的视线而故意这样写的……”
樱井语焉不详，可见专案组中此刻也是相当混乱。
“现在不应该去考虑X。”
一直默不作声的鹰央凛然说道。
“关于X的情报，我们应该等中本的消息。他知道关于X的确切内容，至于是什么内容，我们再怎么猜也只是浪费时间。还不如抓紧想这个。”
她指了指犯罪声明最后的四个模糊的暗红色文字。
“用自己的血写的署名——这里面一定藏着关键的信息。凶手自报了什么姓名，会是一个很重要的线索。”
“不过天久大夫，想解读署名还是很难吧。目前能知道的只是署名有四个字，而且应该都是片假名而已。”
樱井挠了挠脖子。
“不止这些。第三个字估计是长音记号，而且第四个字只有两划，那么只可能是「リ」「ル」「ソ」「ン」中的一个。”
“是这样，但前面两个字实在太模糊了，完全认不出来。专案组也进行了很多猜测，可到底还是没明白。”
鹰央紧紧盯着照片一动不动，似乎没有听到樱井的话。恐怕她在头脑中正将所有可能的文字组合逐一尝试。我也跟着看起那四个字来。
“……西梅尔（シメール）。”
不觉间，这个名字从嘴中零落。只见鹰央抬起头，睁大眼睛看向我。
“什么？你知道了？”
“不，算不上是知道了……”
“你刚才说‘西梅尔’对吧。那是什么意思？为什么那么想？”
鹰央从座椅上浮起身子，几乎是气势汹汹地朝我逼过来，险些撞上额头。
“呃、就是……您看，这个凶手不是把被害者给绞死的吗……”
我开始解释。鹰央仿佛机械人偶一般飞快地点头。
“也就是说，要绞住被害者的脖子。‘绞住（绞める）’听起来……是不是有点像‘西梅尔（シメール）’”（译注：两词在日文中发音相近，为谐音梗）
鹰央登时停止了点头，随之而来的是笼罩周围的冰冷静默。片刻后，她的眼角便猛地吊起。
“混账东西，现在是开那种无聊玩笑的时候吗！”
她的怒吼声响彻店内，受惊的顾客纷纷朝这边投来视线。
“那、那个，鹰央老师，您冷静一点……”
“你叫我怎么冷静！我在这边拼命地想，你却在那儿编冷笑话。亏我听得那么认真，简直像个傻子一样。把我的期待还给我，把我的注意力还给我，现在，快点！”
“对不起！真的对不起。我只是想到什么说了什么而已，下次再也不会这样了！”
这次完全是我的责任，所以只好一个劲儿地道歉。我拿起菜单，打开到甜品页面，递到鹰央的面前。
“我请您吃甜品好不好？您点一个喜欢的吧。”
平息怒火的唯一手段便是奉上贡物。
鹰央一把抢过菜单，又狠狠盯了我数秒钟，才肯低头查看。
“…
…我点这个特款布丁时尚芭菲(special pudding a la mode parfait)也没关系吧？”
她用低沉可怖的声音说着，指向菜单上一款庞大的甜品。
白天才因为吃多了蛋糕闹肚子，现在又想吃那么大块头的东西，真是不长记性。我心中暗暗吐槽，然而脸上则是立刻露出笑容说“没问题，当然！”
“那就要这个。”
鹰央愤愤地丢下一句，然后一仰脖喝干了杯中的水。“明白了。”我脸上堆着笑回答，然后转头向店员下单。坐在对面的樱井一脸无语，但我也没办法。鹰央是我的上司，也是我所就职医院的副院长，我的值班次数、工作内容，以及绩效奖金评定，都是她说了算。更何况，（主要是因为鸿之池）她手里还握着我不想公开的若干秘密。如果惹她发了真脾气，天知道后果该多可怕。
“鹰央老师，已经点好了，马上就会送上来，您稍等一会儿。”
我下完单转过身，这时鹰央一把揪住我衬衫的领口，将杯中剩下的冰块一股脑儿倒进我的衣服里。我惊叫着猛地起身。
“您这是干什么啊！？”
“叫你刚才用冷笑话干扰我注意力，这是罚你的。就这点惩罚算你走运，要是我还剩了咖喱，也一块倒进去了。不说这个了，接着想凶手的署名吧。”
鹰央继续盯起照片，然而樱井将其拿在手中。
“没用的，天久大夫。这几个字变形得太严重了，就算能想到一些有意义的单词，也没法确定凶手写的到底是哪一个。万一弄错了，可能反而会离真凶越来越远。”
“但这可是凶手用自己的血写的名字啊。那个名字一定有某种意义。”
“那我们就等凶手给出一个确切的名字吧。”
“等要等到什么时候？下一个被害者出现吗？凶手已经失控到这个程度，不惜冒如此大的风险，也要让警察和民众知晓自己的存在，他随时都有可能再次犯案，我们根本没时间悠闲地等。”
“您说的是有道理……”
忽然，鹰央像是想到了什么事情一样问道。
“对了，警方还没公开这份声明吧。”
“呃……我们还在讨论究竟要不要公开。有人认为公开会有助于搜集情报，但反对的意见说可能会导致出现模仿犯，或是刺激凶手的自尊心而加速他的犯案。”
听了樱井的回答，鹰央开始自言自语般低声嘟囔。
“这个声明不是只给警察看的，而是给世上所有人。如果在这个情况下，媒体 没有得到有关声明的消息，凶手说不定会有动作……樱井！”
“我、我在。怎么了？”
“你能说服专案组的组长，让组长暂时不要公开凶手留下的声明吗？”
“说服啊……老实讲，凭我一介搜查员，想说服组长不太容易。不过这次专案组的组长还算是通情达理的人，只要能解释明白这样做更有利于抓捕凶手的理由，应该是有可能的。”
“这个凶手因多次犯案而未被抓捕，心里产生了一股无所不能的错觉，和想要展示自己的强烈愿望，所以才会做出在现场留下声明这种只有风险没有利益的举动。凶手的意图是让媒体公布他的声明，获得世人的赞誉。”
“赞誉？”我不由得皱起眉头。“他残害了那么多女性，有谁会赞誉他？”
“不是一般意义上的赞誉。很多著名的连环杀手都有狂热粉丝追随，而且这次的凶手还把警方玩弄于鼓掌中。对于一些无法想象罪行有多么残酷而不可饶恕的人来说，凶手就像是凌驾于国家权力之上的神仙一样。”
“天啊……”
“但，只要警方不公开声明，凶手的展示欲望便无法得到满足。为了填补内心膨胀起来的欲望，他一定会有另外的动作。”
“又是绞杀女子吗？”樱井疑惑。
“这个可能性不大。凶手虽然已经失控，但除了DNA以外仍然几乎没有留下任何与自身有关的证据。为了作案，他仍然需要进行最低限度的准备，比如察看监控摄像头的位置，有无行人通过等。而且，就算作案了，也不一定能保证自己的声明能被世人看到，或许和这次一样又被警方拿在手里。”
“那，凶手会怎么办？”
“比杀人更可靠地向百姓传递信息的方法——那就是直接向媒体发送声明。”
鹰央竖起左手的手指，得意地说道。
“这可是‘夜半绞人魔’的犯罪声明，收视率肯定会暴涨，对于凶手和媒体是双赢的局面，媒体肯定会乐于报道。同时，这对我们来说也有很大的好处。”
“好处？”
“没错。在新的犯罪声明里，应该会写有这次没看清的署名。而且，根据信函上的邮戳，还可以推断声明是何时从哪儿投递的，这些都是有助于锁定凶手身份的线索。所以，你一定要说服你的上级，先不要公开这份声明。”
鹰央板着脸盯着一言不发的樱井。这时，服务员说着“让您久等了”将巨大的芭菲端到了桌上，然而鹰央的视线一动也没有动。
樱井长叹了一口气，耸了耸肩。
“您可真会使唤人啊。明白了，我会想办法说服上司的。只要把您刚才说的内容解释清楚，我想上面也会明白的。”
“看你的了。”
鹰央笑着回答，将勺子插入芭菲里。
3
“太慢了！”穿着浅绿色手术服趴在沙发上看着漫画的鹰央怒喝。“小鸟，现在几点了？”
“墙上不是有表吗。您自己看呗。”
坐在单人沙发上看着内科学参考书的我无奈地回答。
“现在正看到高潮呢。主人公遇到危机，和他一起上路的同伴们……”
“晚上十点十二分。顺便一提，四分钟前您也刚喊了一声‘太慢了’。”
“我有什么办法，本来就是太慢了嘛。”鹰央不满地叫着，目光依旧牢牢锁定在漫画上。
今天是我们访问了中本家的第二天。上班时间，中本没有联系我们，我只好下班后像这样在鹰央的“家”里打发时间等待中本的电话。我们也数次主动打电话联络，然而听到的只是留言的提示音。
“早知道这样，就该在下班之后直接过去找他。都怪你总是说‘再等一会儿’，才把我害成这样。”
“距离‘今天’结束还有一个小时四十五分钟呢。他一定会在今天之内联系我们的。”
他是一位非常重视礼节的人，既然他说“一定会联系”，那就不会有错。
“真的假的啊。如果到了零点还不打电话过来，就马上赶到他家去。”
鹰央盯着漫画的页面，将手伸向茶几上装有酒心巧克力的盒子里。在她即将抓住一颗巧克力之前，我便将盒子拿了起来。
“干什么啊！”鹰央总算抬起了头。
“您吃太多了。肚子痛不是才刚好吗。”
正如我担心的那样，鹰央今早起便因腹痛而叫苦不迭（很显然是因为昨天那个庞大到可怖的芭菲）。她不得不又吃了好几种胃药，刚才总算恢复正常了。
“真是的，肚子刚好就又要吃那么多，增加胃部的负担。您就不能长点记性吗。”
“长记性！？你说我！？”鹰央杏目圆睁。“论记性，我可比你强几百几千倍！”
“我知道您记性好，那就不要给刚治好的胃增加负担了。”
“现在比起胃，我的脑子更要紧。我烦得快要疯掉了，必须吃点甜的或者喝点酒才行。”
所以才选了又甜又有酒的酒心巧克力吗。
“总之不许再吃了。请您想别的办法吧。”
“那就给我情报！快点把中本手里的情报给我。要么给我情报，要么给我酒心巧克力！快给我快给我！”
鹰央躺在沙发上，开始一个劲儿地挥动四肢，宛如一个撒娇的幼儿园小孩。
真是够麻烦的。要不要直接把这一盒巧克力直接塞进她嘴里呢。正当我这样想时，放在沙发扶手上的手机响起爵士乐的旋律。闻此，耍小脾气的鹰央像上了发条的人偶一般，猛地直起了上半身。
“是中本吗？”
“……不，不是他。”我看向屏幕上的号码。“是樱井先生打来的。”
鹰央脸上的笑容迅速褪去。
“假冒科伦坡找我们有什么事？”
“我哪知道啊，电话还没接呢。”
我按下通话键。鹰央说着“我对他没兴趣”抱着靠枕转过身去，显然是还在闹脾气。
“您好，我是小鸟游。”
“小鸟游大夫！您和天久大夫在一起吗？”话筒中的声音听起来相当急切。
“呃，是在一起。不过她一直没接到中本大夫的联络，正在闹脾气，现在恐怕不会接电话的。”
“中本大夫出事了！”
“出事了？出什么事了？”
我问道。大概是听到了中本的名字，鹰央转过脑袋看向这边。
“您现在是在医院的楼顶上吗？是的话请您到外面来，这样解释更快一点。”
“到外面？
”说着，我站起身。
“怎么了？中本出什么事了？”鹰央也跟着从沙发上蹦起来。
“不，我也不太清楚，只是樱井先生说到外面去……”
我推开房门，来到楼顶的平台。鹰央也从后面啪嗒啪嗒地跟了过来。
“我们到外面了，您是指什么？好像没看见什么异常啊。”
“东边。请您往东边看。”
东？哦，那就是另一头了。我来到“家”后面楼顶边缘的栏杆前。这附近没什么高楼，视野很开阔。
“我们来到东边了，您指的是哪……”
说到一半，我发觉到了异常，不由得停住了话头。约数公里远处的一个地方，正在发出和日用的光芒显然不同的红色亮光。定睛凝视之下，我惊得倒吸一口气。那是火焰。巨大的火焰夹杂着滚滚浓烟，朝着漆黑的夜空，正气势汹汹地升腾着。
“是火灾吗。烧得不小啊。”
来到一旁的鹰央握着扶手，看着远方嘟囔。
从这儿向东数公里的位置，应该是西东京市了吧。这么说来，最近好像才刚刚去过那儿。再加上樱井不同寻常的焦急语气，难不成那个火灾是……我只觉心脏正在加速跳动。
“喂，等一下。那儿该不会是中本的……！？”
鹰央发出尖叫。
“是的，中本大夫的家起火了。”
大概是听到了鹰央的叫声，电话另一头的樱井大喊道。
“小鸟，我们走！”鹰央转身便跑了出去。
“咦？您该不会是说……”
“当然是去中本的家了！”
鹰央的身影消失在“家”的另一侧。我急忙对樱井说“稍后联系”，然后追了上去。
我和鹰央离开了医院，乘着RX-8赶往中本的家。十余分钟后，我们接近火灾现场，消防车和急救车的警笛声越来越大，同时看到逐渐有住户走出家门，不安地望向浓烟滚滚的方向。
距离中本家还有数百米时，我向前倾身，透过前窗望向染成红色的夜空。来到中本家门前的小巷，正准备拐入，只见一名警员拿着导引牌挡在了前面。
“此处暂时无法通行，请您绕行。”
警员站在副驾驶席旁边说道。我降下车窗。
“着火的是我一个朋友的家，能让我们进去一下吗？”
“不可以，除了急救车辆外全部禁止通行。请您配合。”
对方的语气相当强硬。这时，鹰央猛地打开副驾驶席的门，警员慌忙后退。
“一边去，别碍事。”
下了车的鹰央朝警员瞪了一眼，然后不等我出声制止，便一溜烟地冲着现场跑去。“哎、等一下”警员慌忙叫道，然而鹰央娇小的身影很快便消失在巷子里。
“哎，那个人真是！”
我将RX-8停在前方数米的路边后，也立刻下了车。
“喂，那儿禁止停车！”
“不好意思，这是紧急情况。”
警员迎面走来。我从他的身边闪过，追赶鹰央。“我不是说了不能进去吗！”身后传来警员的怒吼，然而我没有搭理，只是继续朝前跑去。这百分之百要领罚单啊。我心中抱头懊悔着，没多会儿便看到了穿着手术服的背影。
我放慢脚步，抬头看去，不禁哑然。约二十米前方是一堵人墙，再往前，曾经是中本家的地方，正燃烧着巨大的火柱。数台消防车向火焰喷着水，然而火势不见减弱。
我追上了被人墙挡住的鹰央。
“您别一个人跑了啊。”
“中本的家起火了啊。他家里面有‘夜半绞人魔’的重要线索，那个线索如果被烧没了要怎么办啊。”
鹰央拼命试图挤开人墙钻进去。她的脸上满是焦躁与不安。
“……明白了。”
中本是否平安无事，他有没有拿出我们需要的线索，这很重要。我插到鹰央前方，用自己的身体强行在人墙中挤出了一条通路。周围的人朝我送来白眼或咋舌，我只是用“不好意思，那是我朋友的家”来应付。穿过厚厚的人墙花了约三分钟，迎接我们的是一道警戒线，线的另一侧是数名警员。
我反射般举起手臂挡在面前。这儿距离火焰仍有数十米，然而传来的热量依旧惊人。起火的果然是中本的家，只是火势过于猛烈，几乎无法辨认建筑物的形状。鹰央从警戒线下钻过，但立刻被一名警员拦住。
“前方危险，请不要越过警戒线。”
“住在那里面的人还活着吗？我找他有事。”
“目前还不清楚。前方禁止入内。”
鹰央转过头看向我。我立刻明白了她目光的含义。她希望我能推开警察，和她一起冲入现场。然而我没有行动。
“小鸟！你在干什么！”
她的声音里满是焦虑，然而我只是无言地盯着火焰。就算现在我们冲入里面也无济于事，而且继续接近可能会危及生命。
“鹰央老师，我们回去吧。”
我劝道。鹰央揪住了我的衣领。
“我们需要中本手上的情报！他知道线索，如果我们得不到那个线索，可能还会有人遇害的！”
我用双手包住鹰央抓着我衣领的手。
“我明白的。但，我们对这个火灾无能为力。消防队正在尽一切努力灭火，现在没有办法确认中本大夫的安危。而且，如果我们这样冲进去，您要是有个三长两短，那谁来追捕‘夜半绞人魔’呢？这里还是交给消防队员吧。”
鹰央的表情一下子扭曲了，仿佛被火焰炙烤而融化的蜡烛一般。她当然也明白，我们面对火灾无能为力，然而一想到可能还会有牺牲者出现，她便难以遏制心中的焦躁和冲动。
“鹰央老师，我们先回医院吧。”
我再次催促。鹰央无力地点了点头，用极慢的步伐回到了警戒线的另一侧。我贴在她的身旁，感受着背后传来的热量，再次挤开人墙。
“不好意思，打扰了。”
第二天中午，我们结束了综合诊断部上午的门诊后，樱井便拖着沉重的脚步走进了门诊室。昨天从火灾现场回到天医会综合医院（车上果然贴了违停罚单）后，我重新给樱井打了电话，请他在了解情况后再联系我们。考虑到他可能会在半夜打电话过来，我没有回自己的家，而是在鹰央“家”的沙发上等了整整一个晚上。直到天亮，樱井才打来电话说“话可能会比较长，而且马上就要开搜查会议了，等到中午左右我会过去的”。
“您辛苦了。”
我出言慰劳，同时打量着樱井。他的眼睛下方明显发黑，原本有些驼的背更加弯曲了，浑身上下散发出明显的疲惫，恐怕是一个晚上没合眼。
“是啊，累死了。”樱井几乎是迫不及待地坐在患者用的椅子上。
“到底发生了什么事，快点解释清楚。”
坐在旁边椅子上的鹰央催促着，毫不掩饰心中的恼怒。樱井长叹了口气，然后用无力的声音开始了说明。
“昨晚九点二十四分，中本大夫的邻居拨打了火警电话，称中本大夫的住宅起火了。等到消防队抵达现场，发现建筑已经完全被大火吞没，最终出动了十二辆消防车，直到今天凌晨两点多才彻底扑灭了火。”
“这些都无所谓了，中本呢？他还好吗？”鹰央急切地想要起身。
“目前下落不明。只是，在灭火后，消防队员搜索现场，……发现了一具被烧得面目全非的遗体。”
“那是中本的遗体吗！？”
“还没有对遗体进行司法解剖，无法断定。马上将使用牙印等记录进行身份确认。不过根据现场的初步勘察，遗体属于一名高龄的男性，恐怕……”
鹰央紧咬牙关，发出咯吱的轧声。
“发现什么和‘夜半绞人魔’有关的线索了吗？中本应该把病历保管在家里了，就没留下一部分没被烧掉吗？”
“不，一点都没剩。保管病历的仓库就是起火点，里面的所有东西都被烧掉了。而且，遗体也是在那里被发现的。”
“病历库是起火点……”鹰央愣愣地嘟囔。
“是的。建筑的底层有一个很大的地下室，里面摆着许多金属架，架子上有曾经摆放书类的痕迹，那些恐怕就是病历了。不过也全都被烧成灰了，遗体也是在地下室的中央被发现的。”
“……遗体的死因是灼伤吗？”
“刚才说了，目前还没有进行司法解剖，无法给出确切结论，但法医的初步意见是很有可能在起火之前就死亡了。遗体的肋骨处存在被刀一样的物品刺入的痕迹。”
“……是凶手为了消除线索而杀人灭口了吧。”鹰央呻吟般说道。
“专案组也是这样想的。中本大夫保管的病历里，有能够锁定‘夜半绞人魔’真实身份的重要线索。凶手设法知道了这一点，便潜入中本大夫的家中将其杀害，把尸体搬到地下的病历库，并泼洒了促燃剂，将所有的病历全都烧光了。”
“促燃剂？”听到陌生的单词，我不由得反问。
“就是灯油之类的化石燃料。看昨天烧成那个样子，应该是汽油(
gasoline)吧。泼了汽油后点火，会在短时间内引发剧烈的燃烧。”
鹰央一边咋舌一边说明。
“消防局也认为使用汽油放火的可能性很大。”
“那意思是说，凶手昨晚杀害了中本大夫，放了火后逃走了吗？”
我问道，然而樱井摇了摇头。
“不，不一定是昨晚杀害的。从疑似为起火点的地下室，我们发现了类似自动点火装置的残骸，其中包括闹钟等物品，在网上很容易查到制作方法。凶手恐怕是在泼洒汽油后安装了定时装置，离开了中本大夫的家。”
“那现在还不知道作案的确切时刻吗？”
“是的。遗体也被燃烧损毁得很严重，恐怕很难推算死亡时间。我们完全被凶手摆了一道。不仅重要的知情人遇害，而且连记录也全都被烧光了。”
樱井无力地垂下头，显得疲惫不堪。其中的原因，除了彻夜行动无暇休息，更多的是被凶手玩弄而丢失了线索的空虚感吧。不堪沉重气氛的我开口问道。
“那个，警方的搜查有结果了吗？我记得您说过，已经把春日宏大的照片分发到全国各地，同时在检查所有可能是X的人的DNA样本吧？”
“目前没有收获。没有人说看到过和春日宏大长相相似的男子，检查的所有DNA也都不匹配。”
“……被抢先一步了。”鹰央低着头，轻声嘟囔。
“咦？鹰央老师，您说什么？”我斜着眼问道。
“这次的凶手抢在警方和我前头。不只是中本遇害，其它所有行动都是在完全掌握了我们的情况后进行的。一开始我只是以为他很聪明，但到了这个地步，我觉得事情没那么简单。”
“您是在怀疑警方掌握的情报泄露了吗？”樱井的声音变得冰冷。
“这次的搜查行动投入了不少人力吧。再如何警告注意，也很难把所有人的嘴巴都封上，比如像你这样私下提供情报的。”
被戳到痛处的樱井略微扭动身子，显得不甚自在。
“先不说我，别人不会向凶手泄露情报的。”
“现在还没确定凶手是谁呢，你怎么敢肯定？”
“虽然没具体确定，但总归是春日宏大或他的同卵双胞胎中的一个。就算是做了整容改了样貌，只要有男子经常打探事件，年龄约四十岁，哪怕是记者也会被盯上的。”
“也有可能不是亲自打探，而是通过别人间接收集情报。总之情报遭到泄露的可能性仍然很大。”
樱井脸上露出不快。原本沉重的气氛变得更加险恶。
“鹰央老师，樱井先生，二位先冷静一下吧。我们在这儿吵，开心的可是凶手啊。”
听到我的劝说，樱井垂下了视线。“对不起，我有点激动了。”鹰央也小声回答“我也有错”。看到气氛缓和了一丝，我放下心来。
“哎，这到底是怎么一回事？我完全搞不懂这次的案子。”
鹰央用两只手挠着微卷的黑发。
“凶手和辻章介是兄弟关系，藏在春日家房子后面的板房里，而且从六年前补上的墙壁窟窿里还发现了沾有凶手DNA的美工刀。据此，我们认为凶手是春日宏大或他的同卵双胞胎X。这些都没问题。四年前我诊断死亡的人如果是X，那么凶手就是春日宏大；反过来就是X。”
鹰央语速极快地整理着目前的情况。
“春日宏大和X有着几乎相同的基因，所以长相应该也很相似。当然不排除接受了整容手术的可能，但手术不会改变年龄和整体给人的感觉。现在我们有了凶手的DNA、年龄以及外貌这些情报，完全足够锁定凶手了，可是动用了警方的人力，到现在却还是没抓到凶手。”
樱井说着“实在惭愧”缩起脖子，然而鹰央没有在意，继续说道。
“不止如此，凶手还变本加厉，在案发现场留下了犯罪声明，极为猖狂。他显然是有相当的自信，认为自己绝对不会被捕。那句‘我已经死了’到底是什么意思？我一开始以为是之春日宏大在文件记录上被登记为死亡的意思，但现在看来可能不对。我大概是在很基本的地方犯了错误。到底是什么？我漏了哪个地方？”
鹰央低着头责问着自己，脸上满是痛苦。
“哦、对了，想起来有件事情忘了告诉您。”
樱井战战兢兢地说道。鹰央依旧低着头，只是扬起了视线。
“呃，就是春日正子的邻居关于‘春日正子有双胞胎’的证言。前几天我和三浦去找那个人重新问了一下。她是一位家庭主妇，六十多岁，住在那儿挺长时间了，丈夫离世，现在和三十多岁的长子一起生活……”
“那些事无所谓，快点说结论。那个女的是说春日宏大有双胞胎兄弟了吗？”
“因为是很久以前的事情，具体的情况记不清了，不过她肯定春日正子的确说过自己怀上了双胞胎。”
突然，鹰央猛地抬起了头。
“怀上了！？她说的不是生下来，而是怀上了双胞胎？”
“呃，是这样的。这怎么了？”
“她怎么知道怀的是双胞胎？那个女的没说什么吗？”
“好像是听春日正子说做了超声检查，然后看到的……”
“超声！？”鹰央尖叫。
“怎、怎么了，天久大夫？超声检查有什么问题吗？”
“那个女的证言说‘春日正子曾经通过超声检查得知自己怀上了双胞胎’，没错吧？”
“没错，我听得很清楚。那个，用超声检查知道怀了双胞胎有什么问题吗？”
“问题大了！以观察胎儿为目的对孕妇使用回声检查、即超声胎检，是在一九六七年首次进行的。之后，以大学附属医院为首的各诊疗机构开始引入该技术，到了上世纪八十年代，在普通的私人妇婴医院里也得到了普及。”
上世纪八十年代……我在头脑中计算了一下，立刻睁大了眼睛。
“咦，这不对吧。年龄合不上啊。”
“没错。春日宏大如果活到现在，应该是四十二岁，也即他是一九七六年之前出生的。他尚在母胎里的时候，不可能通过超声检查来得知有没有双胞胎。”
“这……”樱井的声音中透出一丝焦虑。“不过，那个邻居证实了，春日正子的确说过自己怀上了双胞胎。”
“那么有双胞胎的就不是春日宏大，而是他的弟弟辻章介。辻出生的时候，超声胎检技术已经得到普及。X是辻的双胞胎兄弟。春日正子不是在四十二年前，而是在二十八年前生下了辻和X。”
“难道说，中本大夫被害是因为……”
我试探般看向鹰央。
“没错，中本保管的病历里，很有可能留下了相应的记录。官方文件上没有留下记录，说明春日正子没有向户籍办提交X的出生证明。唯一能够确认X存在的记录，就是中本保管的病历。”
“您、您等一下”樱井急忙说道。“这就是说，春日宏大没有同卵双胞胎，也就是没有和他共享一套DNA的兄弟吧。那，四年前在这家医院里死的是……”
“没错，就是春日宏大本人。既然没有同卵双胞胎，也就没有长相一致能当替身的男子。也就是说，春日宏大不是凶手，辻章介的双胞胎兄弟X才是‘夜半绞人魔’。”
“天啊……我们一直以为春日宏大或者他的同卵双胞胎是凶手，寻找的也都是四十岁左右长相酷似的男子。但实际上，X比这要年轻十多岁，而且他的DNA和春日宏大的DNA还不一样。也就是说，我们全都白忙活了。”
樱井抱着头，痛苦地说道。
“之前认为X是春日宏大的同卵双胞胎，原因是案发现场采集到的DNA样本和春日家六年前修好的墙壁窟窿里发现的美工刀上残留血液的DNA相匹配。但，如果说春日宏大没有同卵双胞胎，就会有别的解释。”
鹰央顿了一顿，然后竖起食指。
“X在那个时候已经进入了春日家，可能是被春日正子或春日宏大带进来的。”
“可是，辻先生从来没说过有那样的人……”
樱井抱着头，无力地试图反驳。
“那个时候辻刚好结婚而离开了春日家，再加上母亲加入了教团，他就更加疏远了自家，不知道自己家里发生的事情也可以理解。”
无言以对的樱井的背更驼了。一直以来，他们踏破铁鞋千辛万苦地搜寻，找的却是完全错误的人，他会如此失落也难怪。
鹰央捂着嘴，悄声嘟囔。
“X到底是谁……”
4
“……这个X到底是谁啊？”
推开门的瞬间，我便听到了茫然自失般的嘟囔声。仔细一看，鹰央正绕着“书之林”蹒跚地踱步，不时地瞅一眼桌上电脑的显示器。显示器上是樱井发来的凶手犯罪声明的照片。
“那、那个……鹰央老师……您还好吗？”
昏暗的室内，鹰央摇摇晃晃地踱步的模样，像极了恐怖电影里的僵尸。
“我说，X到底是谁……”
她对我的声音充耳不闻，只是不停地徘
徊着。
“鹰央老师！”
我抬高了嗓门，鹰央总算抬头朝我看来。她的眼睛下方带着浓重的黑色，像是涂了眼影一般。
“嗯……？哦，是小鸟啊。你干什么呢？”
“我还想问您呢。您该不会是从昨天起就一直像这样溜达吧？昨晚睡过了吗？。”
“昨天……？睡……？现在几点了？”
“已经过六点了。”
“是上午六点还是下午六点？今天星期几了？”
“星期五下午六点多了。看样子您果然是没睡吧。”
自从发现X才是“夜半绞人魔”、而且很可能是辻章介的双胞胎兄弟这一点，已经过去了整整两天。从星期三中午到现在，鹰央便一直如此推测着X的真实身份。然而苦于眼下掌握的线索太少，凭借她那超人的头脑，也没有任何进展。情报员樱井没有发来任何消息，于是昨天傍晚我给他打电话询问，得知专案组正因X不是春日宏大的同卵双胞胎这一情报而彻底陷入混乱，正在极力修正搜查方案，暂时没有得到任何新的情报。
昨天下班之前，我来到“家”中查看时，就看到鹰央在显示器上调出犯罪声明，一边看一边在房间里踱步。我担心她的情况，于是今天结束了在急救部的工作后，便也过来查看。
“鹰央老师，您休息一会儿吧。这样下去身体会扛不住的。您已经连着两个晚上没睡觉了吧。”
“可是，还不知道X……”
“您现在是彻底陷入死胡同了，还是先休息一下，再起来接着想，这样效率更高。”
我握住鹰央纤细的手腕，带她来到沙发前。要是在平时，她一定会喊着“吵死了，别管我”甩开我的手，然而今天却相当老实地跟了过来。看来是太累了，已经没有了反驳的力气。
“来，您躺一会。”
在我的催促下，鹰央扑通一声瘫倒在沙发上，抬起一只胳膊遮住眼睛。
“X到底在……”
“现在不要去想了！”
“可是，这样下去的话，还会有人丧命的。所以一定要想办法……”
她说到一半便断了话语，想必是连说话的力气也没了。
您肩负得太多了。我长叹了口气。
四年前，鹰央对春日宏大做出死亡诊断时，可能犯了一个错误。我们正是由此介入了这个事件，但眼下这个可能性已几乎被排除了。春日宏大毫无疑问已经死亡，目前认为辻章介的双胞胎兄弟X才是“夜半绞人魔”。
也即，我们已经没有介入案件的必然要素了。即便如此，鹰央仍然认为，没能阻止凶手作案是自己的责任。或许，是认为只有她才能发现凶手真面目的自负，把她逼到了这个地步。
鹰央一旦对什么产生了兴趣，便会一股脑儿地扎进去，全然不顾周围的一切。她总是这样。但眼下案件仍在进行中，下一个被害者随时可能出现，这进一步增大了她精神上的负担。平时她总是高兴于能够发挥自己的聪明才智，面对谜题也是跃跃欲试的积极态度，然而这次她却给人一种前所未有的悲壮感。
真希望她能稍微放松一下。问题是，如果她真做得到，也不会至于如此零落不堪。
“鹰央老师，我能做些什么？”
我轻声问道。鹰央没有挪开盖着眼睛的手臂，无力地嘟囔。
“……情报。我要能确定X身份的情报。”
“您别为难我了。还有，现在就先别想案子的事儿了。”
“……那，甜的东西。我要吃甜的东西。”
“明白了。不过您肚子刚好，只许吃日式糕点哦。”
“……嗯。”鹰央罕见地老实回答。看来她真是累了。我离开“家”，来到医院一楼的小卖铺，买了些小馒头和羊肝羹回来。
“鹰央老师，我买来甜食了。”
我将馒头和切成块的羊肝羹放在茶几上。鹰央侧躺在沙发上，伸手拿起甜食，开始补充糖分。屋内响起咀嚼的细碎声音。
花了十多分钟吃掉了馒头和羊肝羹后，鹰央长叹了口气，似乎多少变得冷静了一些。
“今天您就睡了吧。待会儿我会给樱井先生打电话，问有没有新的情报。案子的事情等到明天再想吧。”
我准备离去，然而鹰央伸出手，拽住了我身上急救部的工作服。
“你说，为什么我们找不到X的真实身份？”
“我不是说了吗，现在先不要想案子了。”
我劝道，然而鹰央无力地摇了摇头。
“我没法不想。我的脑子永远在思考，想忘也忘不掉。平时这个样子无所谓，因为我喜欢动脑子。但这次，如果不解开谜题……人会死。所以……”
所以她才会如此痛苦。这是只属于超人精英的痛苦，身为普通人的我完全无法理解那是怎样的感觉，然而看着眼前她的模样，我知道她肩负的担子之重。
“但，稍微冷静一点的话，就能睡着了……在那之前，能陪我说说话吗。比起一个人钻牛角尖，有个聊天的伴儿能轻松一点。如果你说在急救部干活累了，那我也不勉强你。”
不勉强！？她居然在关心我？
听到鹰央说出这话，我相当震惊。若是在平时，她只会随心所欲旁若无人地把我来回差遣，才不顾我是累得半死还是要死。她竟然柔弱到这个地步了吗。要说实话，我自然是累了的，但总不能放着这样的鹰央不管就回家吧。
“没关系的，今天有阵内一起工作，还算是轻松。”
“哦哦，阵内啊。那家伙当实习医的时候就很能跑，是身子动得比脑子快的类型。”
这个解释不太对吧……
“他看上去挺轻巧的，不过受了不少苦。我记得他是单亲家庭，和母亲一起生活……说到母亲，就要提春日正子……”
好不容易把话题从案件上引开了，她一句话又扯了回来。没办法，我只好问“春日正子怎么了？”
“春日正子在二十八年前生下了双胞胎，辻章介和X。这是邻居的证言，应该没有错。”
“辻先生和X应该是异卵双胞胎吧。”
“应该是。如果是同卵，两人的DNA应该相同才对。这么看的话，辻算是捡了一条命。如果她们两个是同卵双胞胎，根据DNA匹配的结果，辻就该被当成‘夜半绞人魔’而蒙上冤罪了。”
“确实。”
就算主张无罪，也不会有人想到凶手会是不存在于记录中的兄弟。
“生下双胞胎后，春日正子出于某种原因，只抚养了辻而丢弃了X。可能是非法送人做了养子，或是丢弃在孤儿院的门口。”
“她为什么要这样做呢？难道说和犯罪声明里面的那句‘与生俱来的杀人犯’有什么关系吗？”
“可能是指具有先天性障碍。春日正子的丈夫长年虐待长子，做出那种违背伦理道德的事情也不奇怪。”
因患有先天性疾病，而丢弃了刚出生的儿子。我不由得皱起眉头。一想到那个情形，我就想吐。
“‘与生俱来的杀人犯’啊。用来指先天性疾病的话有点牵强。可能有别的什么意思。我看漏了哪里……”
鹰央皱起眉头。我慌忙开口道。
“这个明天再想，现在还是集中整理情况吧。”
“……知道啦。”
她要是平时也这么老实该多好。
“被丢弃的X在六年前重新回到了春日家。春日正子的丈夫去世是在七年前，很有可能是在那之后进行了接触。”
“大概是因为丢弃了儿子的丈夫去世了，所以春日正子才会去见X了吧。这样的话，春日正子是知道X在哪儿长大的了。”
“也有可能是X主动来接触的，但你刚才说的可能性更大。春日正子为了隐瞒X的真实身份，不惜交出了自己的性命。她教唆火野处理掉遗体，以搅乱警方的搜查，而且想到自己无法承受警方的审讯，便自杀以求封口。做到这一步，可以说她对X的爱情很深，而这种感情通常只会向她一直守望着成长的人展示。”
“除了爱情以外，恐怕还有对自己当年丢弃的自责吧。所以春日正子才不惜自杀也要保住X。”
“是啊。总之，春日正子在六年多前就与X接触，把他领入家中，最近一段时间X住在春日宏大曾经居住的板房里。但，警方把春日家翻了个底朝天，却完全没有找到任何关于X的情报。”
“在春日家留下了DNA，却没有人看到过他——是这么回事吧。”
“不只是在春日家。在案发现场，没有任何人目击到凶手，却留有凶手的DNA。为什么没有人目击到？为什么他会毫不在意地留下DNA？真是的，根本搞不懂！”
“鹰央老师，您冷静一下。过一会儿可能樱井先生就能有新的情报了。”
“对了，情报……只要有情报，说不定就能明白我看漏了什么……这样，就全都解决了。总觉得……”
鹰央的话语声逐渐衰弱，看来是开始犯困了。
“总觉得，X就在我们身边……我们一定，已经见过了X……”
她的话语
中断了。仔细一听，便听到了她发出微弱而均匀的呼吸声。
可算睡着了。我放下心来，将备在沙发下的毛毯取出，盖在她的身上。
“您好好歇着吧，鹰央老师。”
我悄声说道，然后尽量不发出声响，穿过“书之林”的缝隙走向大门，离开了“家”，来到后面的板房，从窗户眺望“家”。
但愿时隔三日的睡眠能让她恢复一些体力，可惜这并不能从根本上解决问题。真正让鹰央如此消磨到憔悴的，是要凭自己的力气揭开X的真面目、阻止更多凶案发生的责任感。只要案子一天不解决，鹰央就会受一天的折磨。不止如此……
室内明明热得像蒸笼，我却感到浑身发寒。如果出现了新的被害者，鹰央一定会认为是自己的责任。一想到这会给她的精神带来多大的冲击，我便战栗不止。
要不要说服她，让她不再为这件事感到责任呢？但是，不论我怎么想，都不觉得她能被我说服。看来只有揭开X的真面目而解决案件这一条路了。为此，我们需要线索。还是给樱井打电话，问问有没有什么新的情报吧。
我从口袋里掏出手机，发现屏幕顶部出现了新闻程序号外的通知。我没多想，打开了程序。看到画面上出现的新闻标题，我愣得停下了脚步。
“鹰央老师！”
我猛地推开“家”的大门，冲入室内。然而躺在沙发上的鹰央一动不动，睡得很熟。
“鹰央老师，您快起来。出大事了。”
我轻轻摇晃毛毯下露出来的鹰央纤瘦的肩膀。只见她吃力地睁开眼睑，发出呻吟声。
“干……什么啊。现在……几点了？”鹰央皱着眉头，无力地嘟囔。
“从您睡着刚过十分钟左右。”
“那……你叫我起来干啥……不是你让我睡的吗……”
她揉着头不满道，或许是感到头痛了。我也希望能让她安静地休息，但眼下顾不上这些了。
“是犯罪声明！”我叫道。“和老师您想的一样，凶手把犯罪声明送给电视媒体了。”
费力地眯着眼睛的鹰央猛地睁大了眼睛。“真的吗！？”她立刻掀开毛毯，坐直了身子。
“是真的。刚才晚间新闻刚刚报道。”
我取出手机，打开新闻节目。鹰央一把从我手中抢过手机，气势汹汹地紧盯着画面。
“如前所述，今天节目组收到了一封自称为‘夜半绞人魔’的人寄来的信件，其中包含被认为是犯罪声明的信函，以及可能是属于被害者的若干毛发。节目组经慎重的调查和分析，认为寄信人很有可能是案件的真凶，特此报道。”
女性播音员用紧张的语气说道。下一瞬，画面切换到了所收到犯罪声明的图片上。或许是为了营造紧张的气氛，镜头从纸张的上方缓缓移至中央。我越过鹰央的肩膀，凝视着屏幕上逐渐出现的文字。
（译）
我是被叫做二十三区内女子连续被绞杀案件的
一系列命案的凶手
上周我在板桥作案后 在现场留下了消息
但卑劣的警方将其隐匿 没有公开
为此 我向各媒体机构直接发送了声明
愚蠢的警察是绝不可能抓住我的
因为我已经死了
我已不是存在于这个世上的人
我是超越了死亡的 与生俱来的怪物和杀人犯
没有任何人能抓住我
凡人啊 祈祷不要被怪物弑杀 在恐惧中入眠吧
这是真的。这绝对是凶手寄出去的。我如此确信。用直尺比着写下的文字，知道上次案件中留下了犯罪声明，而且最重要的是，连一部分行文都和上次声明中的一模一样。
凶手终于中计了。这下子，我们就能知道上次被淋湿没能看清的、X的署名了。我紧张地盯着缓缓卷动的画面，马上就要到落款的位置了——然后，不由得“哎？”地叫道。
镜头拍摄到纸张的最底部，然而那里并没有血书的署名。镜头拉远，将整个纸张收入画面，然而还是没有看到署名。我顿时感到浑身没了力气，膝盖差点一软。鹰央为了让凶手再度署名，才拜托樱井不公开第一份犯罪声明。如她所料，“夜半绞人魔”向媒体直接发送了第二份声明，然而其中最关键的名字却不见踪影。
“以上便是本节目播送的内容。之后，我们将向警方咨询有关该声明……”
重回画面的女播音员继续说道，然而鹰央关闭了程序。沉默笼罩了房间。
“那、那个，鹰央老师……您还好吗？”
我冲她的背影问道。鹰央没有回答，只是纤细的双肩不住颤动。我搜肠刮肚试图寻找一两句安慰的话语，这时听到的却是轻微的笑声。声音逐渐变大，直到清晰可闻。
“哼哼……哈哈哈……啊哈哈哈哈！”
突然，鹰央开始捧腹大笑，笑得直不起腰来。我只能愣愣地看着她。难道说是受刺激过度了，精神崩溃了吗。
“鹰、鹰央老师……”
茫然不知所措时，鹰央的笑声终于止住了。下一瞬，她猛地回过头，脸上已不见了方才的柔弱无力。
“成功了。他终于上钩了！”鹰央庆贺一般高举双手。
“咦？成功了……可是署名……”
“没错，他没有署名。但那毫无疑问是X写的。什么‘在恐惧中入眠’，亏他写得出来。比上次还要自我陶醉。”
她顿了一顿，嘴角绽放笑容。
“但，他没有署名。”
“是啊，他没署名。这样不就没有意义了吗。”
“你说什么呢。正是因为没署名才有意义。仔细想想，他自我膨胀到了这个地步，肯定是想要署名的，就像上次用自己的血写的那样。如果署了名后被播到全国新闻节目上，将是相当有冲击性的内容，凶手会感到极度的快感。”
“那他为什么没署名啊？”
“不是没署，是没能署。凶手虽然失控了，但仍然很慎重，他本来就是在行动之前全都要调查清楚的一类人。大概是在上次作案后冷静了下来，考虑到了自己的名字在全国扩散的风险。”
鹰央将左手的食指竖在面前。
“所以，发给媒体的声明里面才没有署名。恐怕他已经注意到，上次在作案现场留下的声明里，他的署名被雨水浸泡而模糊了。”
“那他随便编个别的名字不就好了？”
“没错，一般是会这样。但凶手却没有。这意味着，在他的心里，自己的名字已经是确定下来的，代表自己的本质，难以取代。也就是说……”
鹰央挥了挥竖起的左手食指。
“上次的声明里面写的名字是什么——只要明白了这一点，我们就能找到犯人的真面目了。”
“可是，那几个字那么模糊，能明白是什么吗？”
“到目前为止，我不知道该从哪个方向入手来寻找犯人，所以需要检讨所有的可能性，就没有在分析署名上花太多力气。但现在，我们知道了那个署名与犯人X的核心直接相关，那么就要把所有精力投入到解读上。”
鹰央的声音强而有力。她的模样中已不见了被责任感压垮的柔弱，取而代之的是遇到难解谜题时喷涌的生命力。明明连续三天没睡觉了，一旦确定了突破口，竟能立刻恢复活力至此。果然，对于她而言，解谜才是生的意义。
鹰央从手术服的口袋中掏出自己的手机，将血写的署名放大，占据整个屏幕。
“首先可以肯定名字由四个字组成，四个字都是片假名，而且第三个字是长音符。第一个字可能是「ン」「メ」「ツ」「コ」……”
她用手指着画面，同时不停地说明着。在她的头脑中，所有可能的文字正在逐一组合，她从中挑选出有意义的单词，并试图把它与犯人联系在一起。问题是，字迹这么模糊，要花费的时间恐怕相当长。而且……
“而且，看起来还是像‘西梅尔’（シメール）啊。”
我喃喃自语。瞬间，滔滔不绝地惬意解说的鹰央停了下来。我慌忙用双手捂住嘴。
“……你刚才说什么？”鹰央扬起目光盯向我。
“不，我没说什么。”
我急忙在胸前摆手以示否定。她用无比冰冷的目光盯着我看了数秒钟，然后当场跪爬在地上，伸手探进沙发下面。
“那、那个……您在找什么？”
我紧张地问道，然而鹰央依旧不语，只是继续在沙发下面摸索着。
总觉得现在闪人比较好——正当我这样想时，鹰央停止了动作，缓缓把手收了回来。看到她手里握着的东西，我不禁惊叫。那是一个长方形的金属制品，通体黑色，头部伸出两个尖尖的电极。
“这不是电击枪(stungun)吗！”
在之前的几起事件中，我看到她带着护身用的电击枪，原来是藏在了这儿。
鹰央冷冷地盯着我，按动电击枪的开关。只见电极间迸出耀眼的火花。
“您别，这可不是闹着玩的。”
“是啊。我上次说绞人头和‘西梅尔’没有关系，也不
是闹着玩的。”
“不，我不是这个意思……”
“我警告过的吧。你要是再说那种无聊的冷笑话，就有你好看的。”
“可、可是，我没想到会看到电击枪啊！”
我一边叫着，一边寻找逃跑的机会。若是平时，鹰央应该不会真的用电击枪电我。可眼下，她已经三天没睡觉，而且怒火冲天，我实在无法想象她会干出什么事。
鹰央用力咋舌，放下了握着电击枪的手。
“你要是再开那个玩笑，我可就真动手了。”
“……明白了。”我缩起脖子。
“哼，好不容易定下了突破口，正开心着呢，全被你搅黄了。什么‘西梅尔’，你知道西梅尔是什么……”
不满地发着牢骚的鹰央突然停住了话语，同时她的身子仿佛遭到电击一般猛地一颤。她手中的电击枪滑落撞到地板上，再次闪出火花。
“您还好吗？”
我差点以为是电击枪漏电，然而鹰央没有瘫倒在地。相反，她愣愣地盯着虚空，嘴里不住地嘟囔。
“西梅尔……怪物……双胞胎……与生俱来的杀人犯……”
“鹰央……老师 ？”
我胆怯地问。突然，鹰央伸出双手，一把揪住了我的衣襟。
“是西梅尔！”
“我、我不会再讲那个冷笑话了，刚才不是说了嘛！”
我因恐惧缩起身子，然而鹰央用力一拽，把我拉到她的面前，盯着我的双眼。
“不，就是西梅尔！那个署名写的就是‘西梅尔’，你说对了！多亏了你，我终于明白了。混账，答案就摆在眼前，我居然一直都没注意到。对了，快点联系樱井。”
鹰央松开了我的衣襟，握紧双拳。
“咦？明白……您明白什么了？”
我战战兢兢地问道，只见鹰央扬起了嘴角。
“当然是‘夜半绞人魔’——X的真实身份！”
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“那个……他真的是凶手吗？”
樱井反复眨眼睛，显得局促不安。他接到我们的联络后，在五分钟前一如既往地一个人来到了“家”中。坐到沙发上的樱井问“您有什么进展吗？”，鹰央便开门见山地说“我知道凶手是谁了。‘夜半绞人魔’是……”，指出了凶手的名字。
“怎么，你不想知道凶手是谁吗？”
“不，我当然想知道了……”
樱井朝我投来求助的视线，然而我能做到的只是半张着嘴呆愣。鹰央指出的那个人，实在是太出乎我的意料。
“呃，天久大夫，能麻烦您详细地解释一下吗。如果他是凶手，那X又是谁？”
大概是判断看我没用，樱井重新转向鹰央问道。
“是啊，如果他是凶手的话，X和这个案子又有什么关系？”
我总算回过神来，也跟着问道。
“所以说，X是他的……哎，麻烦死了”鹰央有些恼怒地一挥手。
“现在没时间磨磨蹭蹭地解释了，要尽快行动起来。”
“没时间？您有什么安排吗？”
“说啥呢。那个男的说不定今晚就要作案了。”
闻此，樱井僵住了表情。
“距离上次作案已经过了一个星期以上，凶手有足够的时间寻找新的作案地点。虽然给媒体送去声明极大地满足了他的自尊心，但同时却也加剧了心中杀人的冲动。他已经进入失控的状态，对他来说杀人和吃饭睡觉一样，是基本的生理需求。他现在就像是一头饥饿的野兽，随时都有可能向猎物发动袭击。”
“那、那就，对他进行监视……”樱井的声音有些沙哑。
“你们能派出多少人对他进行全方位不间断的监视？说到底，负责案件的专案组长会相信我的说法吗？”
“……目前搜查方针发生显著变化，导致人员不足，正从附近各派出所抽调警力，恐怕很难派出大量人员负责监视。不过，只要能给出这个人确实是连环杀手的证据，我想组长应该会同意……”
“没有确实的证据。”
鹰央打断了樱井的话。“没有啊……”樱井失望地垂下肩膀。
“嗯，很遗憾，眼下并没有证据。但，如果他是凶手，那么整个案件所有不合常理的地方就都解释得通了。不论怎么想，凶手都只可能是他。”
“您该不会是想就我们这几个人去监视吧？”樱井压低了声音问道。
“对方行事相当慎重，你先不说，我和小鸟是外行，恐怕很容易被发现。最坏的情况是又会出现新的被害者。”
“那，要怎么办？”
我问道。鹰央扬起嘴角，露出可怖的笑容。
“要布置一个陷阱。我们难以阻止他的犯案，是因为不知道他会在何时何地袭击谁。那么，就由我们准备诱饵，挑选人物和时间。”
“诱饵……您该不会是想自己去当吧？去告诉他‘你就是凶手’，让他对您下手吗？”
“说什么呢。那样做的话，他肯定会跑路，哪里还会冲我动手。一旦知道我发现了真相，他肯定会认为警方也明白了。他还没笨到掉进那么明显的陷阱里。”
“那，您打算找谁当诱饵？真有人百分之百会被他袭击吗？”
樱井揉了揉后颈。鹰央在面前竖起左手的食指。
“有——还真有这么一个人。”
6
从大田区蒲田住宅街外一个二层小洋房中，走出一个戴着帽子的娇小女子。她穿着衬衫，外面披着一件薄风衣，颈部围着披肩。
我穿着西装，坐在路边一辆租借的本田Fit里面，盯着她刚刚走出来的房子。那儿就是鹰央所说的“百分之百会被犯人袭击”的女子居住的家。
鹰央让樱井调查女子的住所后，于昨日深夜访问说服女子。带太多人去可能会打草惊蛇，为避免这一点，前去访问的只有鹰央和樱井两人，我在停车场里的RX-8内等候，故并不清楚鹰央是怎样说服的。等了三个多小时，鹰央和樱井二人才出来，告诉我说服成功了。于是，今晚，我们便按照预定开始了行动。
昨晚，我将鹰央送回楼顶的“家”后，试图询问案件的真相，以及为什么“他”会是凶手。然而回到“家”后，鹰央只是留下一句“明天去租一辆车来，你的那个车太显眼了。行动的具体方案就交给樱井布置”，然后便一头栽倒在沙发上，开始呼呼大睡。我实在是不忍心叫醒连续三天没睡的她，只好给她那娇小的身子上盖好毛毯，便离开了“家”。
鹰央到了今天中午才醒过来。不等我问昨天的问题，樱井便来了，我们开始讨论今晚行动的具体安排。结果，直到开始行动，我都没能找到询问的机会。
看向手表，时间已经过了晚十一点。
“怎么样？周围看到有可疑的男子了吗？我这边什么都没看到。”
从塞入耳中的耳机里，传出鹰央的声音。我把嘴凑近藏在西装衣领下的麦克风，悄声报告“没有发现”。
“我也没有发现。”“我也是。”
樱井充满紧张的声音，和田无派出所刑警成濑很是不满的声音相继在耳边响起。本次行动没有向专案组汇报，故而无法调拨大量人员。再加上鹰央主张人太多的话容易被凶手察觉，便由我们三人加上平时还算有点交情的成濑，共四人开展了行动。
昨晚回家的路上，鹰央给成濑打电话请求协助。一开始，成濑以“不愿和那种可疑的事情扯上关系”拒绝，然而在接过电话的樱井“这都是为了逮捕‘夜半绞人魔’”“就当给我一个面子好不好”的劝说，以及鹰央“你忘了你因为有我帮忙破案捞了多少名声吗”的责骂下，才总算是不情不愿地答应了。
薄风衣包裹的娇小身影逐渐远去。我从副驾驶席上拿起公文包，夹在腋下，走下了本田Fit。这个打扮怎么看都只是加班到深夜回家的白领，哪怕是碰到熟人，一时半会儿恐怕也认不出是我来。一边感觉脚下的皮鞋磨脚，我一边远远地跟在诱饵身后。很快，她拐入了一条小巷。
根据同意当诱饵的女子所说，“他”希望在半夜零点，到距离此地步行约十分钟的一家大型超市停车场内谈话。换句话讲，“他”上钩了。“接下来就等他张口咬那个钩，趁那时候把他逮住。”听完女子的报告，鹰央如此说道。
可她究竟打算怎么让他咬钩？我一边注意不发出脚步声，一边不解地歪头。按照鹰央的指示，女子向“他”发送了邮件，但我不知道邮件的具体内容。说到底，“他”真的是“夜半绞人魔”吗？按照常理想，这根本不可能，因为……
这时，耳边响起了樱井的声音。“发现可疑男子，位于诱饵后方约三十米处。”
我猛地抬起头。只见一个戴着棒球帽的男子从对侧走来，悄无声息地溜进了诱饵方才拐入的巷道。男子将帽子压得很低，我看不见他的眼睛。
“我也看到了。这就跟上去。”
从这儿到超市的路上，有三个建筑工地或是夜间关闭的工厂。我们猜测犯人很可能会在其中一个地方袭击诱饵。樱井守在第一个场所，成濑守在